บทที่ 19: การประชุมพรรคและชะตากรรมของอี้จงไห่

เช้าวันต่อมา หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จสิ้น เหล่าน้องๆ ก็พากันไปโรงเรียน ส่วนจางจือเฟยก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังโรงงานเหล็กกล้าดาวแดง

เขาสังเกตเห็นว่าเพื่อนบ้านส่วนใหญ่ในเรือนสี่ประสานต่างพากันรักษาระยะห่าง ราวกับกลัวว่าจะถูกลากไปพัวพันกับเรื่องของครอบครัวเขา จางจือเฟยไม่ได้ใส่ใจในท่าทีเย็นชานั้น เพราะเขารู้ดีว่าสัญชาตญาณของมนุษย์ย่อมแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงภัยพิบัติ ชาวบ้านในลานแห่งนี้คุยเคยกับการถูกกดขี่โดยหญิงชราหูตึง ลุงทั้งสาม เซ่อจู้ และตระกูลเจียมานานจนไม่กล้าขัดขืน และกังวลว่าหากใกล้ชิดกับเขาเกินไปจะไปล่วงเกิน "กลุ่มฝากผีฝากไข้" เหล่านั้นเข้า

เขาเข้าใจมุมมองของคนพวกนี้ดี แม้แต่ตัวเขาเองในตอนแรกก็ยังไม่อยากจะข้องแวะด้วย ทว่าครั้งนี้เขาถูกบีบคั้นจนไม่มีทางเลือกนอกจากต้องลุกขึ้นสู้

เมื่อมาถึงโรงงานอย่างราบรื่น เขาไม่พบหัวหน้าเถียนฉีเหวินหรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนอื่นๆ ที่ไปเรือนสี่ประสานเมื่อคืน เขาจึงตรงไปที่ห้องทำงานเพื่อตั้งใจศึกษาขั้นตอนการทำงาน ส่วนเรื่องที่ว่าอี้จงไห่และคนอื่นๆ จะถูกจัดการอย่างไรนั้น ไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องกังวลอีกต่อไป

"ผู้อำนวยการหลี่ เรื่องราวทั้งหมดเป็นแบบนี้ครับ ท่านคิดว่าเราควรจะจัดการอย่างไรดี?" ทันทีที่หลี่หวยเต๋อมาถึงที่ทำงาน เถียนฉีเหวินก็เข้ารายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเรือนสี่ประสานหมายเลขเก้าสิบห้าเมื่อคืนทันที

หลี่หวยเต๋อหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบอย่างใจเย็น ท่าทางเหมือนกำลังละเมียดรสชา แต่แท้จริงแล้วเขากำลังพิจารณาว่าจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรให้ตนเองได้รับผลประโยชน์สูงสุด เขาพรรณนาในใจก่อนจะวางถ้วยชาลงแล้วหยิบรายงานการสอบสวนของเถียนฉีเหวินขึ้นมาถามว่า "หัวหน้าเถียน ผมเข้าใจสถานการณ์แล้ว ทางแผนกรักษาความปลอดภัยมีความเห็นเบื้องต้นอย่างไร?"

เถียนฉีเหวินเอ่ยด้วยความเดือดดาล "อี้จงไห่กับพวกทำเกินไปจริงๆ ครับ พวกเขาถึงขั้นกล้ารังแกคนของแผนกรักษาความปลอดภัย สหายจางคังจ้านเพิ่งจะสละชีพเพื่อชาติไปได้ไม่กี่วัน แต่อี้จงไห่กลับรวบรวมคนมาข่มเหงครอบครัวทายาทวีรชน ทางแผนกเราเห็นควรให้ลงโทษสถานหนักครับ แต่สหายจางจือเฟยเลือกที่จะให้อภัยทุกคนยกเว้นอี้จงไห่ การตัดสินใจขั้นเด็ดขาดยังคงต้องรอท่านพิจารณาครับ"

หลี่หวยเต๋อพยักหน้า "ผมเข้าใจความเห็นของคุณแล้ว โรงงานจะจัดการเรื่องนี้อย่างยุติธรรมที่สุด"

เถียนฉีเหวินรู้ดีว่าเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวพันกับพนักงานหลายคนของโรงงาน จะต้องมีการหารือในระดับคณะกรรมการโรงงานเพื่อตัดสินใจร่วมกัน คำพูดของหลี่หวยเต๋อเป็นเพียงการรับปากในเบื้องต้น ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไรย่อมขึ้นอยู่กับการประชุม

หลังจากเถียนฉีเหวินกลับออกไป หลี่หวยเต๋อก็ต่อสายโทรศัพท์ถึงเลขาธิการถัวเฟิง ผู้รับผิดชอบงานด้านพรรคการเมืองของโรงงานเหล็กกล้าดาวแดงทันที

"สวัสดีครับ ผมต้องการเรียนสายเลขาธิการทัว"

"ผมพูดอยู่ สหายหวยเต๋อ มีเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่า?" ถัวเฟิงถามด้วยความสงสัย

"เลขาธิการทัว ผมมีเรื่องสำคัญจะรายงานครับ ไม่ทราบว่าตอนนี้ท่านพอจะมีเวลาว่างไหม?" หลี่หวยเต๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

"มาพบผมที่ห้องได้เลย สหายหวยเต๋อ" ถัวเฟิงวางสายด้วยความงุนงง เพราะปกติหลี่หวยเต๋อจะดูแลงานด้านโลจิสติกส์ ส่วนเขาดูแลด้านการสร้างพรรคและมวลชนสัมพันธ์ เขาจึงไม่เข้าใจว่าทำไมหลี่หวยเต๋อถึงต้องมารายงานงานกับเขา

ในห้องทำงานของเลขาธิการ หลี่หวยเต๋อยื่นรายงานการสอบสวนให้ถัวเฟิงพร้อมสรุปเรื่องราวสั้นๆ

ถัวเฟิงเป็นทหารเก่าผู้ยึดมั่นในความถูกต้อง เขาทำงานในองค์กรมาหลายปีและพบเห็นเรื่องคาวโลกีย์มาไม่น้อย แม้ในบางเรื่องเขาจะไร้อำนาจแก้ไขจนนิสัยเริ่มกลายเป็นคนประนีประนอมมากขึ้น แต่หากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับจางคังจ้าน เขาไม่อาจเพิกเฉยได้เด็ดขาด เพราะจางคังจ้านนั้นมีความสำคัญในฐานะผู้มีพระคุณของท่านผู้บัญชาการทหารคนหนึ่ง

ในอดีต จางคังจ้านเป็นเพียงเด็กเลี้ยงวัวในกวางสี นามเดิมคือจางซานหวา เขาได้ช่วยชีวิตผู้บัญชาการทหารจากการตามล่าของพรรคก๊กมินตั๋งโดยบังเอิญ หลังจากนั้นเขาก็เปลี่ยนชื่อเป็นจางคังจ้านและติดตามท่านผู้บัญชาการเข้าสู่กองทัพ แม้จะไม่มีการศึกษาสูงนัก แต่เขามีพละกำลังมหาศาลและมีความกล้าหาญที่ไม่มีใครเทียบได้ เขามักจะบุกทะลวงอยู่หน้าสุดในทุกสมรภูมิจนกลายเป็นวีรบุรุษสงครามอย่างแท้จริง

ทว่าจางคังจ้านปฏิเสธการเรียนหนังสือ ท่านผู้บัญชาการจึงไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งให้เขาสูงกว่านั้นได้ แต่ก็ยังคอยดูแลเขาเป็นอย่างดีเสมอมา ต่อมาในสงครามปลดแอก เขาได้รับบาดเจ็บจนต้องปลดประจำการ เดิมทีเขาตั้งใจจะกลับไปทางใต้ แต่เพราะท่านผู้บัญชาการออกปากช่วยเหลือ เขาจึงได้มาตั้งรกรากและทำงานในแผนกรักษาความปลอดภัยของโรงงานเหล็กกล้าดาวแดงในปักกิ่งแห่งนี้

เมื่อครั้งที่จางคังจ้านสละชีพ ถัวเฟิงได้รายงานเรื่องนี้ให้ท่านผู้บัญชาการทราบ ท่านผู้บัญชาการตำหนิเขาอย่างรุนแรงและสั่งให้ปรับปรุงการบริหารภายในให้ดีขึ้น พร้อมกำชับให้ดูแลครอบครัวของจางคังจ้านตามความเหมาะสม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าท่านผู้บัญชาการยังคงระลึกถึงบุญคุณในอดีตเสมอ

ด้วยเหตุนี้เอง เมื่อตอนที่จางจือเฟยมารับช่วงตำแหน่งงานและหลี่หวยเต๋อเสนอให้เขารับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับบริหาร ถัวเฟิงจึงสนับสนุนอย่างเต็มที่เพื่อให้มติผ่านการประชุม

บัดนี้ลูกๆ ของจางคังจ้านถูกรังแก หากเขาไม่ยืนหยัดเพื่อความถูกต้องและเรื่องนี้ไปถึงหูท่านผู้บัญชาการ เขาคงถูกตำหนิอย่างหนักและส่งผลต่ออนาคตหน้าที่การงานแน่นอน ทว่าด้วยความเป็นคนสุขุมที่สั่งสมมานาน เขาจึงไม่แสดงความคิดเห็นออกมาในทันที

"สหายหวยเต๋อ คุณเป็นคนดูแลแผนกรักษาความปลอดภัย บอกความเห็นของคุณมาสิ" ถัวเฟิงเอ่ยอย่างราบเรียบ

หลี่หวยเต๋อผู้เชี่ยวชาญการอ่านใจคนลอบสังเกตสีหน้าที่เปลี่ยนไปของถัวเฟิง เขาเชื่อมั่นว่าเลขาธิการพรรคต้องมีความสัมพันธ์บางอย่างกับจางคังจ้านแน่นอน เขาจึงตอบอย่างนอบน้อมว่า "เลขาธิการทัว ผมเชื่อว่าเราต้องลงโทษพวกเขาอย่างเด็ดขาดครับ ประเทศเราเพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน แต่กลับมีบางคนหลงลืมความเสียสละของกองทัพปลดแอกประชาชน การรังแกครอบครัวทหาร โดยเฉพาะบุตรธิดาของทายาทวีรชน จำเป็นต้องได้รับบทลงโทษที่เข้มงวดเพื่อเป็นเยี่ยงอย่างครับ"

"สหายหวยเต๋อ ข้อเสนอของคุณสมเหตุสมผลมาก แต่อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังต้องแจ้งให้เหล่าหยางทราบ และนำเข้าหารือในการประชุมคณะกรรมการบริหาร เราจะดำเนินการตามความเห็นของคุณ ผมสนับสนุนคุณเต็มที่" ถัวเฟิงกล่าว

เมื่อได้รับการสนับสนุนจากเลขาธิการถัวเฟิง หลี่หวยเต๋อก็รู้ว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว เขาเดินไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการหยาง หลังจากได้รับอนุญาตเขาก็เข้าไปรายงานเรื่องราวให้หยางเม้าเต๋อรับทราบ

ผู้อำนวยการหยางมองหลี่หวยเต๋อแล้วถามว่า "สหายหวยเต๋อ คุณมีความเห็นอย่างไร?"

"ผู้อำนวยการหยาง ความเห็นของผมคือให้นำเรื่องนี้เข้าหารือในการประชุมพรรคครับ เพราะมันเกี่ยวข้องกับครอบครัวทายาทวีรชนที่สละชีพเพื่อโรงงานของเรา เราต้องจัดการอย่างรอบคอบที่สุดครับ" หลี่หวยเต๋อเอ่ยอย่างสงบ

ผู้อำนวยการหยางลอบส่ายหน้าเบาๆ เขารู้ว่าไม่อาจปฏิเสธข้อเสนอของหลี่หวยเต๋อได้ เพราะแม้เขาจะรับผิดชอบงานด้านการผลิตและความปลอดภัย แต่การสร้างพรรคและงานมวลชนนั้นอยู่นอกเหนือขอบเขตอำนาจของเขา อีกทั้งการรังแกทายาทวีรชนเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อน หากเรื่องบานปลายเขาเองก็อาจจะเดือดร้อนไปด้วย เขาจึงทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากแจ้งผู้นำสูงสุดทั้งสองของโรงงานแล้ว หลี่หวยเต๋อจึงเสนอให้มีการจัดประชุมพรรคขึ้น ซึ่งถัวเฟิงก็เห็นชอบให้เริ่มการประชุมในเวลาสิบนาฬิกาตรง

เวลา 10:00 น. ณ ห้องประชุมพรรคของโรงงานเหล็กกล้าดาวแดง

เลขาธิการถัวเฟิงเปิดการประชุม "สหายทุกท่าน การประชุมในวันนี้ริเริ่มโดยสหายหวยเต๋อ ซึ่งเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่แผนกรักษาความปลอดภัยได้เข้าจัดการกรณีการข่มเหงทายาทวีรชนเมื่อคืนนี้ โดยตัวเอกของเรื่องนี้คือคนงานในโรงงานเหล็กกล้าดาวแดงของเรา ตอนนี้ขอให้สหายหวยเต๋ออธิบายรายละเอียดของเหตุการณ์ เพื่อให้ทุกคนร่วมกันหารือและพิจารณาบทลงโทษครับ"

เมื่อสายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เขา หลี่หวยเต๋อก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "สหายทั้งหลาย พรรคกำหนดให้เราต้องสนับสนุนและรักกองทัพ โรงงานของเราปฏิบัติมาได้ดีโดยตลอดในการดูแลบุตรหลานทายาทวีรชน ทว่ากลับมีปลาเน่าตัวเดียวที่ทำให้เสียไปทั้งเข่ง อี้จงไห่ ช่างเทคนิคระดับแปดของโรงงานเรา เพื่อเห็นแก่เจี่ยตงซวี่ผู้เป็นศิษย์ กลับข่มเหงรังแกครอบครัวทายาทวีรชนของจางจือเฟย เขาใช้อำนาจบีบบังคับเอาตำแหน่งงาน และยุยงให้เหออวี่จู้หัวหน้าพ่อครัวโรงอาหารลงมือทำร้ายจางจือเฟย ไม่เพียงเท่านั้น อี้จงไห่ยังคิดจะใช้อิทธิพลในเรือนสี่ประสานขับไล่ครอบครัววีรชนออกไป นี่เป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงและเลวทรามอย่างยิ่ง ผมจึงเสนอให้จัดการเรื่องนี้อย่างจริงจัง นี่คือรายงานการสอบสวนครับ ทุกท่านลองพิจารณาดู"

หลี่หวยเต๋อยื่นรายงานการสอบสวนให้รองผู้อำนวยการหลิวหงจวินที่อยูใกล้ที่สุด หลังจากนั้นรายงานก็ถูกส่งต่อให้คนอื่นๆ ได้อ่าน เรื่องราวไม่ได้ซับซ้อน ทุกคนจึงทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็เข้าสู่ช่วงการหารือเพื่อกำหนดบทลงโทษในขั้นต่อไป...