บทที่ 7: ตาต่อตา ฟันต่อฟัน

อี้จงไห่เดินกลับบ้านด้วยโทสะ เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้พลางครุ่นคิดถึงท่าทีของหลิวไห่จงและเหยียนปู้กุ้ยในวันนี้

เดิมทีเขาตั้งใจจะยืมมือหลิวไห่จงให้เป็นคนออกหน้าจัดงานนี้ หากสำเร็จย่อมเป็นเรื่องดี เขาเพียงแค่เออออตามน้ำไปในจังหวะที่เหมาะสมเพื่อตอบสนองคำขอของยายเฒ่าเจี่ย แต่หากล้มเหลวเขาก็ไม่เสียอะไร เพราะหลิวไห่จงคือคนที่รับหน้าเสื่อไปเต็มๆ แถมยังเป็นการทำลายบารมีของอีกฝ่ายไปในตัว

ด้วยแผนนี้ เขาไม่เพียงแต่จะได้ใจจากเจียตงซวี่ แต่ยังรักษาชื่อเสียงของตัวเองไม่ให้ถูกครหาว่ารังแกเด็กและคนหนุ่ม ทว่าสิ่งที่เขาคิดว่าแน่นอนกลับถูกหลิวไห่จงปัดสอยตกลงมาเสียก่อน ตอนนี้เขาจึงต้องออกโรงเองเพื่อช่วยตระกูลเจียขอยืมห้อง ซึ่งนั่นอาจส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของเขาไม่น้อย

อี้จงไห่ตกอยู่ในห้วงอารมณ์ขุ่นมัว พลิกตัวไปมาทั้งคืนจนข่มตาหลับไม่ลง

ทางด้านหลิวไห่จง แม้เขาจะไม่รู้ว่าอี้จงไห่วางแผนร้ายอะไรไว้ แต่ตราบใดที่มันทำให้อีกฝ่ายลำบากใจได้ เขาก็พร้อมจะทำ เพราะเขาจ้องตำแหน่ง 'ลุงใหญ่' ของลานบ้านมานานแสนนานแล้ว

หลิวไห่จงเดินทอดน่องมายังลานหน้าบ้านแล้วเคาะประตูห้องของจางจือเฟย

ขณะนั้นจางจือเฟยและเหล่าน้องๆ กำลังนั่งล้อมโต๊ะอ่านหนังสือกันอยู่ เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู จางเชี่ยนเชี่ยนน้องสาวคนเล็กก็วิ่งไปเปิดประตูให้ทันที

เมื่อเห็นบรรยากาศใฝ่เรียนรู้ในบ้านตระกูลจาง หลิวไห่จงก็รู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำไปนั้นถูกต้องแล้ว การที่จางจือเฟยขยันเรียนขนาดนี้ย่อมหมายความว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่มีทางทิ้งตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐเป็นแน่

จางจือเฟยรู้สึกแปลกใจที่ 'ลุงรอง' หลิวไห่จงแวะมาหาถึงบ้าน ทว่าในเมื่อแขกมาเยือน เขาก็รินน้ำส่งให้หนึ่งแก้วเพื่อรอฟังว่าอีกฝ่ายมีธุระอะไร

หลิวไห่จงรับแก้วน้ำไปจิบก่อนจะเริ่มโอ้อวดความดีความชอบของตน "จื้อเฟยเอ๋ย วันนี้ลุงรองช่วยเธอไว้เรื่องใหญ่เชียวนะ วันหน้าถ้าได้เป็นใหญ่เป็นโตอย่าลืมลุงคนนี้เสียล่ะ"

จางจือเฟยถามด้วยความสงสัย "ลุงรอง หมายความว่ายังไงครับ?"

หลิวไห่จงวางแก้วน้ำลงแล้วเล่าให้ฟัง "ก็อี้จงไห่น่ะสิ เพิ่งจะไปหาลุง บอกว่าพวกเธอเดินเตร็ดเตร่ไปมาจะทำให้ภาพลักษณ์ของลานบ้านเราเสีย เลยอยากจะจัดประชุมใหญ่เพื่อขับไล่พวกเธอออกไป แต่ลุงไม่เห็นด้วย ลุงขวางไว้ให้แล้ว"

จางจือเฟยถึงกับพูดไม่ออก ในใจนึกด่าทอ เขาอุตส่าห์ใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมที่สุดแล้วแท้ๆ แต่ทำไมพวกสัตว์ป่าในร่างคนพวกนี้ยังจ้องจะรังแกกันไม่เลิก

เขาไม่สงสัยในความสัตย์จริงของเรื่องที่หลิวไห่จงเล่า เพราะหลิวไห่จงเป็นพวกบ้าอำนาจและมองว่าตัวเองเป็นผู้นำเสมอ ย่อมไม่มีทางกุเรื่องแบบนี้ขึ้นมาให้เสียเวลา

"ลุงรอง ขอบคุณมากครับ วันหน้าครอบครัวผมจะขอเดินตามหลังท่านในลานบ้านแห่งนี้แน่นอน!" จางจือเฟยแสร้งทำเป็นซาบซึ้งใจ

"จื้อเฟยเอ๋ย ลุงรองเรียนมาน้อย คำที่เธอพูดเมื่อกี้ที่ว่า 'เดินตามหลัง' มันหมายความว่ายังไงนะ?" หลิวไห่จงถามด้วยท่าทีเก้อเขิน

จางจือเฟยรู้สึกขบขันในใจ หลิวไห่จงคลั่งไคล้การเป็นเจ้าคนนายคนจนเข้าเส้น แต่ด้วยระดับการศึกษาเพียงเท่านี้ การจะขึ้นเป็นข้าราชการย่อมเป็นไปไม่ได้เลย ยกเว้นแต่ในช่วงปีแห่งความวุ่นวายที่กำลังจะมาถึงเท่านั้น

"ลุงรองครับ มันแปลว่าผมและน้องๆ จะฟังคำสั่งและให้ท่านเป็นผู้นำยังไงละครับ" เขาอธิบายพลางลอบขำในใจ

หลิวไห่จงยิ้มกว้างด้วยความภาคภูมิใจ "ใช่... ใช่เลย! ต้องเดินตามลุงแบบนี้นี่แหละ!"

ดูท่าทางแล้วคนคนนี้คงไม่มีทางลืมประโยคนี้ไปตลอดชีวิต จางจือเฟยนึกสงสัยว่าพ่อแม่ของหลิวไห่จงเลี้ยงดูมาอย่างไร ถึงได้ทำให้เขากลายเป็นคนบ้าอำนาจขนาดนี้

หลังจากชวนคุยอยู่ครู่หนึ่ง หลิวไห่จงก็ขอตัวลาจากไป

จางลี่ลี่รีบปรี่เข้ามาถามพี่ชายด้วยความเป็นห่วง "พี่ใหญ่ ถ้าพวกเขามารุมไล่พวกเราจริงๆ เราจะทำยังไงดีคะ?"

จางจือเฟยยิ้มตอบ "ไล่พวกเรางั้นหรือ? อี้จงไห่คิดว่าตัวเองเป็นใคร? ตอนนั้นที่พ่อของเราไม่อยากเอาเปรียบรัฐ ท่านได้จ่ายเงินซื้อขาดห้องทั้งสามห้องนี้จากสำนักงานเขตมาแล้ว กรรมสิทธิ์ในบ้านหลังนี้อยู่ในมือเรา อี้จงไห่มีสิทธิ์อะไรมาไล่พวกเรา?"

"อีกอย่าง ถ้าเรานับถือเขา เขาก็คือลุงใหญ่ แต่ถ้าเราไม่เห็นหัวเขา เขาก็เป็นแค่ตาแก่คนหนึ่งเท่านั้น"

"พี่ครับ พรุ่งนี้ผมจะเอาหินไปขว้างหน้าต่างบ้านตาแก่นั่นให้แตกเลย ดูซิว่ามันยังจะกล้ารังแกเราอีกไหม" จางจือกั๋วน้องชายคนรองเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน

จางจือเฟยตบหัวน้องชายเบาๆ แล้วสอนสั่ง "ไม่ต้องทำแบบนั้นหรอก พี่จะสอนหลักการสำคัญให้พวกเธอจำไว้อย่างหนึ่ง"

"วันหน้า อย่าทำเรื่องที่ทำให้คนอื่นโกรธแค้นแต่ไม่มีประโยชน์ที่จับต้องได้ ต่อให้เธอขว้างกระจกเขาแตก แล้วมันจะสร้างความเสียหายได้สักเท่าไหร่กัน?"

"ในทางตรงกันข้าม ถ้าเขาแจ้งตำรวจหรือไปรายงานที่โรงเรียน มันอาจจะส่งผลกระทบต่อการเรียนของพวกเธอ เราจะไม่ทำธุรกิจที่ขาดทุนแบบนั้นเด็ดขาด"

จางจือกั๋วถามต่อ "พี่ครับ งั้นเราจะปล่อยให้ตาแก่นั่นรังแกเราเฉยๆ หรือ?"

"เป็นไปได้ยังไง! ถ้าอยากจะเอาคืนใครสักคน จำไว้ว่าอย่าเผยตัวตนออกมาเด็ดขาด"

"แต่ถ้าเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ก็ต้องจัดการให้จบในคราวเดียว อย่าเหลือโอกาสหรือกำลังให้มันกลับมาแว้งกัดเราได้อีก"

"และที่สำคัญ การแก้แค้นต้องโจมตีไปที่จุดตายของศัตรู"

"หนูรู้ค่ะพี่ใหญ่ จุดตายของตาแก่อี้จงไห่คือเขาไม่มีลูก หนูเคยได้ยินลุงสามกับป้าสามแอบกระซิบกระซาบกันเรื่องนี้" จางเชี่ยนเชี่ยนน้องสาวคนเล็กโพล่งขึ้นมา

"เชี่ยนเชี่ยนพูดถูกเผง ตาแก่นั่นไม่มีลูก สิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุดคือคนที่จะมาเลี้ยงดูยามแก่เฒ่า การทำลายแผนการเกษียณของเขาต่างหากคือการแก้แค้นที่มีประสิทธิภาพที่สุด" จางจือเฟยอธิบายต่อ

จางลี่ลี่วางปากกาลงแล้วเอ่ยด้วยความกังวล "พี่ใหญ่ แล้วตอนนี้เราควรทำยังไงคะ? พ่อกับแม่ก็ไม่อยู่แล้ว พวกเราก็ยังมีกำลังน้อย หนูเกรงว่าเขาจะไม่ยอมรามือแน่"

จางจือเฟยรู้สึกสะท้อนใจที่เห็นน้องๆ ผู้ว่าง่ายต้องมาพลอยกังวลไปด้วย เด็กอายุเพียงสิบขวบกลับต้องมารู้ซึ้งถึงความลำบากของชีวิตเสียแล้ว อี้จงไห่นี่มันสมควรตายจริงๆ

เขารู้ดีว่าหน้าที่หลักของน้องๆ ตอนนี้คือการเรียน จึงปลอบใจทั้งสามคน "อย่าเพิ่งทำตัวเป็นผู้ใหญ่ขี้กังวลไปเลย พี่ใหญ่อยู่ตรงนี้ทั้งคน!"

"ถ้าพวกนั้นทำเกินไปจริงๆ พี่ก็จะไปแจ้งสำนักงานเขต หรือไม่ก็ฝ่ายรักษาความปลอดภัยของโรงงานรีดเหล็ก"

"เอาละ ดึกมากแล้ว ไปนอนกันเถอะ"

"พี่ครับ คืนนี้ผมขอไปนอนกับพี่นะ" จางจือกั๋วอ้อน

"ได้สิ ไปเอาผ้าห่มมา คืนนี้พี่จะให้นอนด้วย" จางจือเฟยยิ้มตอบ

หลังจากส่งน้องๆ เข้านอนเรียบร้อยแล้ว จางจือเฟยก็เอนกายลงนอนเช่นกัน

มีบางเรื่องที่เขาไม่ได้บอกน้องๆ อี้จงไห่เจ้าเล่ห์คนนั้นคงตั้งใจจะฮุบบ้านเพื่อตระกูลเจียแน่นอน

ครอบครัวเจียห้าชีวิตแออัดอยู่ในห้องเดียว ไม่แปลกเลยที่จะจ้องตาเป็นมันกับบ้านของเขา แต่น่าเสียดายที่พวกนั้นคิดตื้นไปหน่อย เห็นเขาเป็นเพียงนักศึกษาที่ไร้ทางสู้คนเดิมหรืออย่างไร?

หากอี้จงไห่กล้าเปิดประชุมใหญ่ เขาก็กล้าที่จะตบหน้ามันกลางลานบ้าน พวกนั้นคิดจริงๆ หรือว่าป้าย 'ครอบครัวเกียรติยศ' ที่แขวนอยู่หน้าประตูบ้านเขามีไว้ประดับเฉยๆ?

วันรุ่งขึ้น หลังจากทำมื้อเช้าให้เหล่าน้องๆ และรอจนทุกคนไปโรงเรียนแล้ว จางจือเฟยก็เดินออกจากเรือนสี่ประสาน

เขาหามุมอับสายตาแล้วเข้าไปในมิติเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดทำงานของโรงงานรีดเหล็ก สวมหมวกและใช้ผ้าพันคอปิดบังใบหน้า ก่อนจะเดินตรงไปยังกลุ่มเด็กเจ็ดแปดคนที่กำลังเล่นกันอยู่

"หยุดนะ! นายเป็นใคร?" เด็กชายอายุราวสิบขวบชี้ปืนไม้มาทางจางจือเฟย

จางจือเฟยหยิบลูกกวาดออกมาจากกระเป๋าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ถ้าพวกเธอท่องเพลงนี้ได้ พี่จะให้ลูกกวาดคนละเม็ด!"

"ไม่โกหกนะ?" เด็กชายอีกคนถาม

"ไม่โกหกแน่นอน"

"ตกลง!" กลุ่มเด็กๆ ร้องประสานเสียงด้วยความดีใจ

จางจือเฟยเริ่มแต่งเพลงพื้นบ้านง่ายๆ ให้เด็กๆ ร้องตาม เพียงไม่ถึงสิบนาทีทุกคนก็จำได้ขึ้นใจ

เด็กๆ จึงเริ่มร้องเพลงพลางเคี้ยวลูกกวาดอย่างเอร็ดอร่อย:

"เรือนสี่ประสาน เลขที่เก้าสิบห้า

ลุงใหญ่วางท่า เป็นคนดีจอมปลอม

วาสนาอาภัพ ไร้บุตรสืบสกุล

แท้จริงเป็นขันที เมียรับเคราะห์แทน

ไม่เชื่อเรื่องกรรม จึงคิดยืมท้อง

ลูกสะใภ้บ้านอื่น คือเป้าหมายใหม่

น่าเสียดายไร้น้ำยา ชาตินี้สิ้นหวัง"

จางจือเฟยไม่ได้ตั้งใจจะแต่งอะไรให้ซับซ้อน ยิ่งเรียบง่ายเท่าไหร่ ข่าวลือยิ่งแพร่กระจายได้เร็วเท่านั้น

หลังจากสอนเด็กๆ เสร็จ จางจือเฟยก็มุ่งหน้าไปยังห้องสมุดของมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ปักกิ่งเพื่อศึกษาต่อ เรื่องข้าวพันธุ์ผสมคือภารกิจที่สำคัญที่สุด ส่วนเรื่องของอี้จงไห่ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวความบันเทิงในชีวิตเท่านั้น

ข่าวลือย่อมแพร่ไปไวยิ่งกว่าไฟลามทุ่ง โดยเฉพาะเรื่องอื้อฉาว ยิ่งไปถึงหูคนได้รวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม เพียงช่วงบ่ายเรื่องราวของอี้จงไห่ก็กระจายไปทั่วทุกตรอกซอกซอย

ป้าสามที่เพิ่งกลับจากตลาดพร้อมผักกาดที่เหี่ยวเฉา บังเอิญไปได้ยินเด็กๆ ร้องเพลงนี้เข้าถึงกับยืนตะลึง

หล่อนรู้ทันทีว่ากำลังจะมีละครฉากใหญ่ให้ชม จึงรีบวิ่งกลับบ้านเพื่อเก็บผักแล้วตรงดิ่งไปยังลานกลาง ขณะนั้นยายเฒ่าเจี่ยกำลังด่าทอจางจือเฟยลับหลังอยู่พอดี

ป้าสามไม่กล้าเล่าเรื่องนี้ให้ยายเฒ่าเจี่ยฟัง เพราะกลัวว่าหล่อนจะเริ่มพิธี 'อัญเชิญวิญญาณผีเฒ่าเจีย' ขึ้นมาอีก

กระดาษย่อมห่อไฟไม่มิด ก่อนจะสิ้นวัน ผู้คนในเรือนสี่ประสานและคนในตรอกต่างก็วิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้กันอย่างสนุกปาก

ธรรมชาติของมนุษย์มักเป็นเช่นนี้ ไม่ว่าอี้จงไห่จะเป็นขันทีจริงหรือไม่ แต่ทุกคนต่างก็ 'อยาก' ให้เขาเป็นแบบนั้น

มีหลายคนที่แอบอิจฉาฐานะของอี้จงไห่อยู่ลึกๆ เมื่อมีช่องโหว่เช่นนี้เกิดขึ้น ทุกคนย่อมพร้อมใจกันกระหน่ำซ้ำเติมทันที

จางจือเฟยไม่ได้สนใจผลลัพธ์ของเพลงที่เขาแต่งอีกต่อไป เขาจดจ่ออยู่กับการศึกษาเทคโนโลยีการเกษตรอย่างเต็มที่ ด้วยหวังว่าความรู้เหล่านี้จะช่วยชีวิตผู้คนได้มากมายในอนาคต

ยามเย็น เมื่อจางจือเฟยกลับมาจากห้องสมุด เขาก็ได้ยินเรื่องราวของอี้จงไห่ในรูปแบบที่หลากหลายยิ่งขึ้น เนื้อหาเริ่มบิดเบือนไปจนถึงขั้นผิดศีลธรรมและน่าอัศจรรย์ใจ

จางจือเฟยเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วเปิดประตูเข้าบ้านเพื่อทำอาหารให้น้องๆ สำหรับเขาแล้ว เรื่องของอี้จงไห่จะลงเอยอย่างไรก็ไม่เกี่ยวกับเขาอีกต่อไป

หน้าที่ในการแก้ข่าวเป็นเรื่องของอี้จงไห่ สิ่งเดียวที่เขาอยากรู้ในตอนนี้คือ ตาแก่คนนั้นจะจัดการกับเรื่องอื้อฉาวนี้อย่างไร!