บทที่ 28: มุ่งหน้าสู่การประชุมใหญ่ของเหล่ามาสเตอร์
บทที่ 28: มุ่งหน้าสู่การประชุมใหญ่ของเหล่ามาสเตอร์
“อินเทอร์เน็ตช่างน่าทึ่งจริงๆ!”
เอลซ่าที่นอนอยู่ในห้องพยาบาลรู้สึกตะลึงพรึงเพริด เธอแค่โพสต์ถามเกี่ยวกับลาราบายบนฟอรัม แต่ไม่คิดว่าเอริกอร์ ตัวหัวหน้าของกิลด์มืดไอเซนวอลด์จะออกมาแสดงตัวด้วยตัวเอง!
ไนท์พูดถูก อินเทอร์เน็ตมันยอดเยี่ยมจริงๆ!
เอลซ่าอดไม่ได้ที่จะมองไปยังไนท์ที่ยืนอยู่ข้างเตียง เธอถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นและหวาดหวั่น:
"สิ่งที่เอริกอร์พูดเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า?"
ไนท์ตอบด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจ:
“มันก็น่าจะ...จริงนะ”
แต่จากการที่เอริกอร์สารภาพออกมาในฟอรัมอย่างไม่คาดคิดแบบนั้น ดูเหมือนจะเป็นตัวจริงเสียงจริง อย่างไรก็ตามคำถามสำคัญก็คือ เขาได้แหวนอินเทอร์เน็ตมาได้ยังไง? เพราะไนท์ยังไม่ได้แจกจ่ายแหวนให้พวกกิลด์มืดด้วยซ้ำ!
หรือว่าถูกขโมย?
หรือไปปล้นมา?
แต่ไม่ว่ามันจะเกิดขึ้นยังไงก็ตาม สิ่งที่สำคัญก็คือใครที่ใช้แหวนก็ต้องจ่าย “ค่าบริการอินเทอร์เน็ต” ให้เขาทั้งนั้น! นั่นคือสิ่งที่ไนท์คิดไว้
แต่ในขณะเดียวกัน เหล่าชาวเน็ตที่อยู่ในฟอรัมก็พิสูจน์ตัวเองได้ว่าพวกเขาคือยอดฝีมือจริงๆ หลังจากเอริกอร์บอกความลับออกมาแล้ว ไม่มีใครกล้าแสดงความคิดเห็นอีกเลย
“ไนท์!”
ทันใดนั้นเอลซ่าก็คว้ามือของเขาไว้ด้วยความจริงจัง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น:
“ถ้าเรื่องที่เอริกอร์พูดเป็นเรื่องจริง เป้าหมายของมันคือเหล่ามาสเตอร์ของกิลด์ ตอนนี้เหลือเพียงนายเท่านั้นที่จะหยุดมันได้!”
ไนท์ได้แต่ถอนหายใจ เขาพยายามดึงมือกลับ แต่เอลซ่าจับไว้แน่นมาก เขากลัวว่าถ้าใช้แรงมากไปจะทำให้เธอเจ็บมากขึ้น
“แต่นั่นมันกิลด์มาสเตอร์นะ! เอริกอร์จะทำอะไรพวกเขาได้?”
ไนท์ยิ้มแห้ง มาสเตอร์อย่างมาคาลอฟสามารถจัดการเอริกอร์ได้ด้วยมือเพียงข้างเดียว ทำไมเขาต้องไปยุ่งด้วย?
“ให้นัตสึ เกรย์ และคนอื่นๆ ไปกับนายด้วย ฉันจะสบายใจขึ้นถ้าพวกนายสักสามคนไปด้วยกัน!”
แววตาของเอลซ่ามีแต่ความแน่วแน่และเต็มไปด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น
ไนท์รู้สึกเหมือนโดนกรองคำพูดออกไปเลย เมื่อเห็นเอลซ่าที่เต็มไปด้วยผ้าพันแผล เขารู้สึกเสียใจที่ตนเองลงมือหนักเกินไปในตอนนั้น การต่อสู้นั้นมันสนุกมาก แต่ตอนนี้เขาจำใจต้องยอมรับคำขอของเธอแล้ว
"โอเคก็ได้ คิดซะว่าเป็นการเที่ยวพักผ่อนก็แล้วกัน" ไนท์บอกตัวเอง
เมื่อคิดได้แบบนั้น เขาก็ตอบตกลงอย่างไม่ลังเล:
“เข้าใจแล้ว ดูแลตัวเองให้ดีนะ เอลซ่า”
"ไนท์! นายเป็นคนดีจริงๆ!"
เอลซ่ายิ้มบางๆ และปล่อยมือที่จับเขาไว้แน่น จากนั้นเธอก็โผเข้ามากอดเขาไว้ ไนท์รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นและกลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ลอยเข้ามาในจมูก ขณะที่หน้าของเขาแนบไปกับหน้าอกนุ่มๆ ของเธอผ่านผ้าพันแผล
ไนท์คิดในใจ โชคดีจริงๆ ที่เธอไม่ได้ใส่เกราะ!
พร้อมกับความรู้สึกขัดใจเล็กน้อย เพราะเขาเองก็เป็นผู้ชายธรรมดาคนหนึ่ง มันช่างเป็นสถานการณ์ที่ทำให้รู้สึกอึดอัดจริงๆ
"ไนท์ ฉันขอฝากทุกอย่างไว้กับนาย!"
เอลซ่าพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวัง
ไนท์ได้แต่พยักหน้า "อย่าห่วงเลย ฉันจะจัดการเอง" เขายิ้มเบาๆ และออกจากห้องพยาบาลไป
...
หลังจากเดินกลับมายังห้องโถงใหญ่ของกิลด์ ไนท์เห็นมิร่าเจนกำลังจัดการกับบอร์ดภารกิจ เขาเดินเข้าไปหาเธอ
“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ มิร่า” ไนท์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
มิร่าเจนยิ้มตอบ: “ไม่เป็นไรค่ะ มาสเตอร์เห็นด้วยแล้ว ฉันจะอัปเดตข้อมูลภารกิจลงในระบบออนไลน์ค่ะ”
ไนท์ยิ้มอย่างพอใจ จากนั้นหันไปทางนัตสึที่พุ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว:
“มาสู้กันเถอะ ไนท์!” นัตสึตะโกนออกมาด้วยความมุ่งมั่น
ไนท์ชกเข้าที่ท้องของนัตสึก่อนที่เขาจะทันโจมตี และนัตสึก็ล้มลงกับพื้นในทันที
“นัตสึพ่ายแพ้อีกครั้ง” เสียงเชียร์และเสียงหัวเราะดังขึ้นจากคนในกิลด์ ขณะที่แฮปปี้ขยับปีกเล็กๆ ของเขา
“ดูเหมือนจะไม่มีใครชนะไนท์ได้เลย!”
ไนท์แบกนัตสึที่หมดสติวางบนบ่าของเขาและหันไปถามมิร่าเจน:
“มิร่า สถานที่ประชุมของมาสเตอร์อยู่ที่ไหน?”
“ที่เมืองคุโรบะ” มิร่าเจนตอบพร้อมทำหน้าสงสัย: “ไนท์ นายจะไปที่นั่นทำไม?”
ไนท์เพียงแค่ยิ้มให้เธอ: “ไปเดินเล่นหน่อยน่ะ” เขาหัวเราะเบาๆ ไม่ได้บอกเรื่องของกิลด์มืดไอเซนวอลด์ให้เธอฟัง เพราะไม่อยากให้มิร่าต้องเป็นกังวล
หลังจากนั้นเขาก็หันไปหาคนในกิลด์ เห็นเกรย์นั่งอยู่ไม่ไกล จึงเดินเข้าไปหา
"เกรย์ นายมาด้วยกันเถอะ"
เกรย์ที่นั่งดื่มเหล้าอยู่แสดงสีหน้าแปลกใจ ก่อนจะตอบรับโดยไม่ลังเล เมื่อเห็นว่าเป็นเรื่องจริงจัง
"เฮ้ เดี๋ยวก่อน! ฉันลืมเสื้อผ้า..."
เกรย์รีบวิ่งกลับไปหยิบเสื้อที่ทิ้งไว้บนเก้าอี้ขณะที่ทุกคนในกิลด์พากันหัวเราะ
ก่อนจะเดินออกจากประตูห้องโถงใหญ่ ไนท์นึกขึ้นได้ว่าเขาลืมชวนลูซี่ เขาหันกลับไปหาลูซี่ที่กำลังคุยกับคาน่าอยู่
"ลูซี่ เธอก็มาด้วยกันเถอะ" ไนท์เรียก
"หือ? ฉันเหรอ?" ลูซี่ชี้มาที่ตัวเองด้วยความสงสัย
ไนท์ยิ้มแล้วพูดว่า: "ฉันจะพาเธอไปที่สนุกๆ แถมฉันเลี้ยงเองเลยนะ"
ดวงตาของลูซี่สว่างขึ้นในทันที: "เอาสิ! ฉันไปด้วย!"
เธอกระโดดขึ้นมาด้วยความกระตือรือร้นและรีบตามไนท์ไป
เมื่อไนท์และพรรคพวกเดินออกจากกิลด์ไป คนในกิลด์ก็เริ่มพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
"ลูซี่ถูกหลอกหรือเปล่า?"
"โพสต์ในอินเทอร์เน็ตไม่ได้บอกอะไรเธอเลยเหรอ!"
"แหม เด็กผู้หญิงที่ใสซื่อแบบนั้น ไนท์นี่มันร้ายกาจจริงๆ"
มิร่าเจนที่ยืนอยู่ได้แต่หัวเราะเบาๆ และเปิดฟอรัมอินเทอร์เน็ตขึ้นมา เธอเลื่อนดูโพสต์ของเอลซ่าก่อนจะหยุดอยู่ที่โพสต์ของเอริกอร์และพึมพำ:
"เอริกอร์แห่งกิลด์มืด ไอเซนวอลด์!"
สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที เธอรีบเปิดรายชื่อเพื่อนในระบบและส่งข้อความแจ้งข่าวให้กับมาสเตอร์มาคารอฟทันที
...
หลังจากขึ้นรถไฟเวทมนตร์ที่มุ่งหน้าไปยังเมืองคุโรบะ ไนท์นั่งอยู่ข้างๆ ลูซี่ ขณะที่เกรย์และนัตสึนั่งตรงข้ามกัน และแฮปปี้นั่งบนตัวนัตสึที่ยังคงหมดสติอยู่
"...เรื่องทั้งหมดก็เป็นแบบนี้"
ไนท์เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้ฟัง หลังจากได้ฟังเรื่องราว ลูซี่ก็ทำหน้าอับอายและปิดหน้าของตัวเองด้วยสองมือ
"ฉันโดนหลอกจริงๆ!"
เกรย์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ดูเหมือนว่าเวทมนตร์ที่เรียกว่าลาราบายน่าจะเป็นไพ่ตายของเอริกอร์"
ลูซี่เหมือนจะนึกบางอย่างขึ้นมาได้: "ลาราบายเหรอ? ฉันเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน..."
ไนท์เสริมขึ้นด้วยรอยยิ้มขำๆ: "ฉันว่าเอริกอร์คงไม่บ้าถึงขั้นคิดว่าจะจัดการเหล่ามาสเตอร์ด้วยกำลังของกิลด์ไอเซนวอลด์ได้หรอก"
เกรย์ตอบกลับ: "ก็ยากจะบอกเหมือนกัน แต่ถ้าเขากล้าเปิดเผยตัวแบบนั้นในฟอรัม ก็แสดงว่าเขามั่นใจในอะไรบางอย่าง..."
ไนท์หัวเราะ: "ใช่สิ หมอนั่นถึงกับระเบิดตัวเองกลางฟอรัมเลยนะ น่าขำจริงๆ"
ทุกคนบนรถไฟได้แต่หัวเราะเบาๆ พร้อมกับแผนของไนท์ที่จะไปจัดการเรื่องนี้ที่เมืองคุโรบะ
...
เมืองคุโรบะ
ในคฤหาสน์สุดหรูหรา ห้องโถงจัดเลี้ยงบนชั้นแรกของคฤหาสน์เต็มไปด้วยเหล่ามาสเตอร์ของกิลด์ต่างๆ ที่รวมตัวกันอยู่ด้านหลังมาสเตอร์มาคาลอฟ ทุกคนกำลังเพ่งมองไปยังหน้าจอแชทที่ลอยอยู่ตรงหน้าอย่างตื่นเต้น
[นักเดินทางผู้จากลา]: ...เป็นแบบนี้แหละค่ะ มาสเตอร์ตอนนี้ไนท์ เกรย์ นัตสึ ลูซี่ และแฮปปี้กำลังเดินทางไปที่นั่นค่ะ
[มาสเตอร์แฟรี่เทล]: เข้าใจแล้ว ดูเหมือนกิลด์มืดพวกนี้จะเริ่มทำตัวน่าสงสัยอีกแล้ว
หลังจากคุยสั้นๆ มาคารอฟก็ปิดหน้าจอแชทลง เหล่ามาสเตอร์คนอื่นๆ ที่ยืนล้อมรอบต่างจ้องเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"เวทมนตร์นี่มันน่าทึ่งจริงๆ... สะดวกกว่าเวทมนตร์นกสื่อสารซะอีก"
บ็อบ มาสเตอร์ของกิลด์ บลูเพกาซัส พูดขึ้น เขาเป็นชายร่างอ้วนที่แต่งตัวอย่างมีสีสัน ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความประหลาดใจ
"ท่านมาคารอฟ ฉันได้ยินมาว่ากิลด์ของนายมีจอมเวทหน้าใหม่มากพรสวรรค์ที่สร้างเวทมนตร์สุดเจ๋งขึ้นมา นี่คือเวทมนตร์ที่ว่าใช่ไหม?"
"ถูกต้อง!" มาคารอฟพูดอย่างภูมิใจพร้อมชูแหวนอินเทอร์เน็ตขึ้นโชว์
"ไนท์คือจอมเวทที่มีพรสวรรค์มากที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอ ดูนี่สิ เจ้าแหวนวงนี้คือกุญแจที่ใช้ปลดล็อกเวทมนตร์อินเทอร์เน็ต"
เหล่ามาสเตอร์ที่ยืนอยู่รอบๆ ไม่ได้สนใจเรื่องกิลด์มืดมากนัก แต่พวกเขากลับแสดงความสนใจต่ออินเทอร์เน็ตอย่างมากแทน
"ให้ฉันดูบ้างสิ มาคารอฟ!"
"ให้ฉันลองใช้ดูหน่อย!"
"หยุดโม้แล้วส่งแหวนมาให้พวกเราลองสิ!"