บทที่ 28 การสัมภาษณ์

บทที่ 28 การสัมภาษณ์

หลังจากวางสาย หลินหรานก็โยนโทรศัพท์มือถือไปด้านข้าง แล้วกลับมาเริ่มการฝึกซ้อมต่อทันที

ดังนั้น เมื่อฟลอเรสและเคซี่ย์มาถึง พวกเขาจึงเห็นร่างที่โดดเดี่ยวในสนามกำลังเลี้ยงบอลอ้อมกรวยยางซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เวลานี้ หลินหรานกำลังใช้เทคนิค ‘ลา โครเกต้า’ ที่เพิ่งได้รับมาในการฝึกเลี้ยงอ้อมกรวย

การใช้เทคนิคนี้เลี้ยงบอลอ้อมกรวยดูสวยงามตระการตาอย่างยิ่ง

สองเท้าของเขาขยับราวกับผีเสื้อเริงระบำ ปฏิบัติภารกิจด้วยจังหวะความเร็วที่เหลือเชื่อ

ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาทำท่าทางที่ซ้ำซากจำเจเหล่านั้นอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ด้วยสมาธิที่จดจ่ออย่างแรงกล้า หลินหรานจึงไม่ทันสังเกตเห็นการมาถึงของฟลอเรสและเคซี่ย์

ฟลอเรสทำท่าจะตะโกนเรียก แต่เคซี่ย์ห้ามไว้เสียก่อน

เคซี่ย์หยิบกล้องพกพาออกมาและเริ่มถ่ายวิดีโอหลินหราน

เวลาเพิ่งจะล่วงเลยสิบโมงเช้าไปนิดหน่อย แต่ดวงอาทิตย์ก็เริ่มแผ่รังสีความร้อนแรงออกมาแล้ว

แสงแดดอันแผดเผาสาดส่องลงบนร่างที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ทำให้หยาดเหงื่อทุกหยดบนใบหน้าของเขาเป็นประกายระยิบระยับ

การถ่ายทำของเคซี่ย์ชะงักไปชั่วครู่

เธค่อย ๆ ลดกล้องลง ชื่นชมภาพตรงหน้าอย่างเงียบงัน ภาพที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ของชายชาตรี

วินาทีนี้ ความตื่นเต้นระลอกหนึ่งพลันก่อตัวขึ้นในหัวใจของเธอ

จังหวะนั้นเอง หลินหรานก็สังเกตเห็นคนสองคนที่ยืนอยู่ข้างสนาม

เขาจึงหยุดการเคลื่อนไหวลง

เมื่อเห็นหลินหรานหยุดซ้อม ฟลอเรสก็รีบเดินเข้าไปหา

เขาพูดด้วยรอยยิ้มกว้าง “หลิน ให้ฉันแนะนำหน่อย นี่คือคุณเคซี่ย์ จากมาร์ก้า”

“คุณเคซี่ย์ นี่คือหลิน จากประเทศจีน”

“สวัสดีค่ะคุณหลิน! เราเจอกันอีกแล้วนะคะ” เคซี่ย์ยื่นมือที่ขาวเนียนละเอียดออกมาจับมือกับหลินหราน

หลินหรานสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มในฝ่ามือ และหัวใจของเขาก็เต้นผิดจังหวะไปชั่ววูบ

ทว่า ด้วยความที่ผ่านการใช้ชีวิตมาสองชาติภพ เขาจึงดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็วและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “สวัสดีครับ คุณเคซี่ย์! เรื่องคราวที่แล้วผมต้องขอโทษจริง ๆ ครับ”

เมื่อได้ยินคำทักทายของทั้งคู่ ฟลอเรสก็ถามด้วยความประหลาดใจ “พวกคุณเคยเจอกันมาก่อนเหรอ?”

“แค่บังเอิญเจอกันค่ะ ครั้งที่แล้วคุณหลินอาจจะขี้อายไปหน่อย ก็เลยปฏิเสธฉันไป” เคซี่ย์พูดด้วยรอยยิ้มขี้เล่น

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเชิงหยอกล้อของเคซี่ย์ หลินหรานได้แต่ยิ้มแห้ง ๆ แม่สาวคนนี้รับมือยากไม่ใช่เล่น

“เอาล่ะ ไปคุยกันที่ห้องทำงานเถอะ ตรงนี้มันร้อนเกินไป” ฟลอเรสพูดแทรกเพื่อไกล่เกลี่ยบรรยากาศ

“ไม่เป็นไรค่ะ! ฉันว่าสัมภาษณ์ตรงนี้ดูสมจริงกว่า คุณคิดว่ายังไงคะคุณหลิน?” เคซี่ย์หันมามองหลินหราน

“ผมไม่มีปัญหาครับ แบบนี้พอสัมภาษณ์เสร็จ ผมจะได้ซ้อมต่อเลย” หลินหรานตอบตกลงทันที

ฟลอเรสเห็นว่าทั้งคู่ยืนกรานแบบนั้น ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมตามใจ

“งั้นพวกคุณคุยกันไปนะ ฉันยังมีธุระอื่นต้องไปทำ คุยเสร็จแล้วค่อยไปหาฉันที่ห้องทำงาน”

ว่าจบ ฟลอเรสก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งพื้นที่ไว้ให้ทั้งสองคน

เมื่อฟลอเรสจากไป เคซี่ย์ก็หยิบเครื่องบันทึกเสียงออกมา เธอและหลินหรานหาที่ร่ม ๆ เพื่อเริ่มการสัมภาษณ์

“คุณหลินคะ ฉันได้ยินมาว่าวันนี้ทีมมีวันหยุด ทำไมคุณถึงยังมาซ้อมอยู่ที่นี่คะ?”

เคซี่ย์เริ่มด้วยคำถามที่เธอสนใจมากที่สุด

“ผมรู้สึกว่าการพักผ่อนอยู่บ้านในวันหยุดมันค่อนข้างเสียเวลาเปล่าน่ะครับ เลยออกมาซ้อมดีกว่า” หลินหรานตอบตามความจริง

แทนที่จะนอนพักอยู่บ้าน สู้มาซ้อมเพื่อเพิ่มค่าการฝึกซ้อมยังดูเข้าท่ากว่า แถมยังช่วยพัฒนาฝีเท้าได้จริง ๆ ด้วย

“งั้นคุณก็เป็นคนที่ขยันมากจริง ๆ ค่ะ!” เคซี่ย์อุทานด้วยความชื่นชม

“เอาล่ะค่ะ เรามาคุยถึงความรู้สึกจากนัดที่แล้วกันหน่อย ท้ายที่สุดแล้ว คุณทำแฮตทริกและช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะได้”

เมื่อได้ยินเคซี่ย์เริ่มถามถึงนัดที่ผ่านมา หลินหรานเรียบเรียงความคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อย ๆ ตอบ “ก่อนอื่น ผมต้องขอบคุณโค้ชมากครับที่ให้โอกาสผมลงสนาม แน่นอนว่าผมตื่นเต้นที่ทำประตูได้ แต่สิ่งที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าคือทีมคว้าชัยชนะในท้ายที่สุด นี่คือผลลัพธ์จากความพยายามร่วมกันของผู้เล่นทุกคน ผมแค่ทำในสิ่งที่ควรทำเท่านั้นเองครับ”

“ช่างเป็นคนที่ถ่อมตัวจริง ๆ! ฉันได้ยินว่าคุณมาจากประเทศจีน ช่วยเล่าเรื่องราวของคุณที่จีนให้เราฟังหน่อยได้ไหมคะ? เช่น คุณเคยเล่นให้ทีมไหน หรือเคยประสบความสำเร็จอะไรมาบ้าง”

“ขอโทษครับ ก่อนมาที่นี่ ผมแค่เรียนฟุตบอลในโรงเรียนกีฬาที่จีน และไม่เคยได้รับคัดเลือกเข้าสู่ทีมอาชีพทีมไหนเลย”

“โอ้! คุณหมายความว่าคุณไม่เคยลงเล่นแมตช์อาชีพมาก่อนที่จะมาร่วมทีมแอตเลติโก มาดริด ชุดบี เลยเหรอคะ?” เคซี่ย์ดูประหลาดใจมาก

“ใช่ครับ นัดเมื่อวานน่าจะเป็นเกมแรกอย่างเป็นทางการของผม”

เมื่อได้ยินคำตอบของหลินหราน ดวงตาของเคซี่ย์ก็เบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ

“โอ้! พระเจ้าช่วย! เหลือเชื่อมากค่ะ! ทำผลงานได้น่าทึ่งขนาดนี้ตั้งแต่แมตช์อาชีพนัดแรก! ฉันต้องขอบอกเลยว่า คุณมันสุดยอดจริง ๆ!”

“คุณชมเกินไปแล้วครับ มันก็แค่โชคดีเท่านั้นแหละ” หลินหรานตอบอย่างเขินอายเล็กน้อย

“แค่โชคดี? ไม่หรอกค่ะ! ฉันไม่คิดอย่างนั้น! ฉันขอเชื่อว่าเป็นเพราะพรสวรรค์อันเหลือล้นของคุณมากกว่า”

เคซี่ย์ยังคงเยินยอเขาต่อ จากนั้นก็เปลี่ยนประเด็น “คู่แข่งในนัดต่อไปของคุณดูเหมือนจะเป็น แอธเลติก บิลเบา ชุดบี นั่นเป็นทีมที่รับมือยากมาก คุณมั่นใจไหมคะว่าจะเอาชนะพวกเขาได้?”

“ผมไม่รู้หรอกครับว่าเราจะชนะไหม แต่ผมรู้ว่าผมจะทุ่มเทเต็มที่ แน่นอนครับ ภายใต้เงื่อนไขว่าคุณฟลอเรสต้องส่งผมลงสนามนะ”

“ฉันคิดว่าคุณฟลอเรสไม่น่าจะปล่อยให้นักเตะพรสวรรค์อย่างคุณนั่งแช่อยู่ข้างสนามหรอกค่ะ ฉันหวังจริง ๆ ว่าแมตช์หน้าจะมาถึงเร็ว ๆ ฉันอยากเห็นฟอร์มของคุณอีกครั้ง คุณรู้ไหม? ประตูที่คุณยิงเมื่อวานมันงดงามจริง ๆ! ฉันคิดว่าประตูยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของวันพรุ่งนี้ จะต้องมีชื่อของคุณแน่นอน”

เคซี่ย์กล่าวด้วยความมั่นใจ

“ขอบคุณที่ชื่นชอบครับ ผมจะพยายามต่อไป และจะสู้เพื่อไม่ให้แฟนบอลต้องผิดหวัง” หลินหรานกล่าวด้วยความจริงใจ

“คุณเคยคิดเรื่องการไปเล่นในลาลีกาบ้างไหมคะ? ยังไงเสีย ลาลีกาก็ถือเป็นระดับสูงสุดของโลกฟุตบอล”

“แน่นอนครับ ผมเคยคิด แต่ผมคิดว่าตอนนี้ ฝึกซ้อมให้แน่นในลีกเตเซร่า (ดิวิชั่น 3) ไปสักพักก่อนจะดีกว่า ด้วยฝีเท้าของผมตอนนี้ มันยังเร็วไปหน่อยสำหรับลาลีกา แต่แน่นอน ผมเชื่อว่าวันนั้นคงมาถึงในไม่ช้า”

หลินหรานตอบด้วยความมั่นใจเปี่ยมล้น

“ฉันคิดว่าคุณทำได้แน่นอนค่ะ”

...การสัมภาษณ์กินเวลาประมาณครึ่งชั่วโมง ในระหว่างนั้น นอกจากคุยเรื่องทีมและการแข่งขันกับหลินหรานแล้ว เคซี่ย์ยังถามคำถามส่วนตัวเกี่ยวกับตัวเขาอีกมากมาย

หลินหรานตอบคำถามเหล่านั้นทีละข้ออย่างครบถ้วน

การสัมภาษณ์จบลงอย่างรวดเร็ว และเคซี่ย์ก็พอใจกับมันมาก

ผ่านการสัมภาษณ์ครั้งนี้ เคซี่ย์ได้รับข้อมูลส่วนตัวมากมายเกี่ยวกับเด็กหนุ่มชาวจีนผู้ขยันขันแข็งคนนี้

สิ่งนี้ทำให้เธอมั่นใจยิ่งขึ้นว่าจะสามารถเขียนสกู๊ปข่าวที่ดึงดูดสายตาผู้คนได้

หลังจากกล่าวลาเคซี่ย์ หลินหรานก็กลับมาซ้อมต่อ

แม้เขาจะมีความรู้สึกดี ๆ ให้กับนักข่าวสาวสวยคนนี้อยู่บ้าง แต่ภารกิจที่สำคัญที่สุดของเขาตอนนี้ชัดเจนว่าไม่ใช่เรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ

แต่เป็นการรีบเพิ่มค่าการฝึกซ้อมผ่านการฝึกซ้อม เพื่อให้โชว์ฟอร์มได้ดีขึ้นในนัดต่อ ๆ ไป

เขารู้ดีว่าฟอร์มอันยอดเยี่ยมในนัดเมื่อวาน เกิดจากปัจจัยหลักสองประการ

ด้านหนึ่งคือเทคนิคการยิงประตูระดับสมบูรณ์แบบของเขา

อีกด้านหนึ่งเป็นเพราะคู่แข่งยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเขาเลย จึงไม่มีวิธีการรับมือที่เหมาะสม

ทว่า เมื่อผลงานของเขาโดดเด่นขึ้นเรื่อย ๆ ทีมคู่แข่งจะต้องศึกษาเขาเป็นพิเศษอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น การจะโชว์ฟอร์มเทพคงทำได้ยากขึ้น

ดังนั้น เขาต้องพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่อง เพื่อสร้างความประหลาดใจให้คู่แข่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในโลกฟุตบอลอาชีพ

วันนั้นผ่านไปกับการฝึกซ้อมที่ซ้ำซากจำเจ ระหว่างการซ้อม เมื่อพละกำลังหมดลง เขาใช้น้ำยาฟื้นฟูพละกำลังไปหนึ่งขวด

ส่งผลให้ค่าการฝึกซ้อมรวมของวันนี้อยู่ที่ 14 ชั่วโมง

สิ่งที่หลินหรานไม่รู้ก็คือ ในเช้าวันรุ่งขึ้น บนหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์มาร์ก้า ข่าวเกี่ยวกับเขาก็ได้กลายเป็นกระแสฮือฮาไปทั่วในทันที