บทที่ 39 - โลกของเด็กๆ

บทที่ 39 - โลกของเด็กๆ

เมืองเต๋อเฉิง ตรอกชุนเฟิง

ในเมื่อต้องรับบทเป็นขันทีหลินคอยปรนนิบัติบรรดาเจ้านายทั้งหลาย หลินโหย่วเฉิงก็ย่อมต้องพยายามหาทางให้เจ้านายที่เขาคอยรับใช้อยู่ ได้อยู่อย่างสุขสบายยิ่งขึ้น

ด้วยเหตุนี้ หลินโหย่วเฉิงจึงขอให้พี่ชายใหญ่หลินโหย่วไฉ ช่วยจ้างช่างไม้มาทำเตียงสองชั้นสองเตียง สำหรับห้องของพวกหลินเจ้าสี่ และยังติดม่านกั้นกลางห้องเพื่อแบ่งสัดส่วนอีกด้วย

ด้วยวิธีนี้ หลินเจ้าชิ่งและหลินเจ้าหม่านสามารถนอนเตียงสองชั้นด้านนอกได้ ส่วนหลินเจ้าสี่และหลินเจ้าเหม่ยก็นอนเตียงสองชั้นด้านใน

ถึงแม้จะเพิ่มเตียงเข้ามาสองหลัง แต่พอเอาเตียงใหญ่หลังเดิมออกไป ห้องก็ไม่ได้ดูแออัดคับแคบลงเลย

เตียงใหญ่หลังเดิมก็ไม่ได้เอาไปทิ้งหรอก หลินโหย่วไฉ พี่ชายคนโตขอรับไปใช้งานต่อ

เพื่อนบ้านในละแวกเดียวกันย่อมสังเกตเห็นว่าหลินโหย่วเฉิงจ้างช่างไม้มาทำเตียง แถมยังเป็นเตียงสองชั้นถึงสองเตียง

จางหงเหมยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม "โหย่วเฉิง เธอจ้างช่างมาทำเตียงสองหลังนี้คงแพงน่าดูเลยสินะ หมดไปเท่าไหร่ล่ะ?"

"ไม่รู้เหมือนกันครับ พี่ชายผมเป็นคนจัดการหาช่างมาให้น่ะ"

หลินโหย่วเฉิงย่อมไม่พูดอะไรที่ชวนให้คนอิจฉาตาร้อน เขาตอบกลับสั้นๆ แล้วหมุนตัวเดินเข้าบ้านไป

ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในยุคนี้คือ เฟอร์นิเจอร์เริ่มมีรูปแบบที่หลากหลายมากขึ้น ตู้เสื้อผ้าใบใหญ่ ตู้โชว์เครื่องดื่ม หรือชั้นวางหนังสือเริ่มปรากฏให้เห็น แต่ในยุคที่ทุกอย่างต้องใช้คูปองแลกซื้อ หากต้องการจะซื้อเฟอร์นิเจอร์สักชิ้น ก็ต้องรอให้หน่วยงานรัฐแจกคูปองซื้อเฟอร์นิเจอร์ให้ก่อน

ซึ่งหลายครอบครัวก็ไม่มีคูปอง คนที่รีบจะใช้แต่งงาน ก็ต้องไปหาซื้อตามตลาดมืด ซึ่งราคาก็จะแพงหูฉี่ เมื่อราคาแพงและของมีไม่พอขาย ผู้คนจึงหันมาจ้างช่างไม้ให้ทำเฟอร์นิเจอร์ให้แทน โดยออกแบบกันเอง แต่ราคาก็ไม่ได้ถูกเลย เฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่งราคาตกอยู่ที่ประมาณสิบกว่าหยวน

จางหงเหมยเบ้ปาก เธอรู้ว่าหลินโหย่วเฉิงพูดไม่จริง เพราะเธอมองเห็นมาตลอดว่าครอบครัวของเขามีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเรื่อยๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนที่ส่งต้นฉบับไป เขาได้ค่าตอบแทนมาเท่าไหร่กันแน่ ถึงได้ซื้อซาลาเปากินทุกวัน แถมตอนนี้ยังจ้างทำเฟอร์นิเจอร์อีก

แต่จางหงเหมยก็ทำได้เพียงเบ้ปาก และไม่กล้าพูดอะไรมาก เพราะเธอรู้ดีว่าตอนนี้หลินโหย่วเฉิงไม่เหมือนเดิมแล้ว เขากลายเป็นนักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ลงนิตยสารไปแล้ว

ภายในห้อง บรรดาเด็กหัวผักกาดกำลังตื่นเต้นกับเตียงสองชั้นหลังใหม่

"พ่อจ๋า ต่อไปหนูต้องนอนคนเดียวแล้วเหรอจ๊ะ?"

หลินเจ้าหม่านมองหลินโหย่วเฉิง พลางเอ่ยถามด้วยความไม่แน่ใจ

หลินโหย่วเฉิงลูบหัวหลินเจ้าหม่านเบาๆ "ถ้าหนูกลัว ก็ให้พี่ชิ่งนอนเป็นเพื่อนสิลูก"

หลินเจ้าชิ่งที่กำลังปีนขึ้นไปบนเตียงของตัวเองอย่างดีใจ ก็รีบร้องบอก "หม่านหม่าน ถ้าเธอกลัว ก็ขึ้นมานอนบนเตียงกับพี่สิ"

หลินเจ้าหม่านได้ยินคำพูดของหลินเจ้าชิ่ง ก็ทำหน้ามุ่ย แหงนหน้ามองหลินเจ้าชิ่งที่อยู่เตียงชั้นบน ส่ายหัวพลางบอกว่า "หนูกลัว"

"ไม่ต้องกลัว เดี๋ยวน้องนอนข้างใน พี่นอนข้างนอกเอง"

หลินเจ้าหม่านก็ยังคงส่ายหัว

หลินโหย่วเฉิงหันไปถามหลินเจ้าเหม่ย "เจ้าเหม่ย หนูกลัวที่จะนอนคนเดียวไหมลูก?"

"ไม่กลัวจ้ะ พี่สี่ก็นอนอยู่ข้างบน"

หลินเจ้าเหม่ยส่ายหน้า มองดูหลินเจ้าสี่ที่กำลังจัดที่นอนอยู่ชั้นบน แล้วพูดต่อ "หนูแค่กลัว... พี่สี่จะตกลงมาน่ะจ้ะ?"

หลินเจ้าสี่มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังตื่นเต้นกับการได้นอนเตียงชั้นบน "ไม่ตกหรอกจ้ะ ดูสิ มีที่กั้นตรงนี้ด้วย พี่ไม่ตกลงไปหรอก"

เตียงสองชั้นนี้ไม่ได้เล็กเลย ความจริงแล้วเตียงชั้นหนึ่งสามารถนอนเบียดกันได้ถึงสองคน และหลินโหย่วเฉิงเองก็กังวลว่าเด็กๆ จะนอนดิ้นจนตกลงมา เขาจึงกำชับให้ช่างไม้ทำที่กั้นเตียงชั้นบนให้สูงขึ้นเป็นพิเศษ

เขาเองก็กลัวจะเกิดอุบัติเหตุ แต่ในเมื่อหลินเจ้าสี่และหลินเจ้าชิ่งโตพอสมควรแล้ว การนอนเตียงชั้นบนก็คงไม่ได้อันตรายอะไรนัก

ขนาดในศตวรรษที่ 21 ที่ราคาบ้านแพงหูฉี่ และพื้นที่ใช้สอยมีจำกัด ครอบครัวที่มีลูกสองคนจำนวนไม่น้อยก็ยังคงเลือกใช้เตียงสองชั้นเลย

แน่นอนว่า ระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีที่สุด

"เจ้าสี่ เจ้าชิ่ง ลูกสองคนนอนชั้นบนต้องระวังตัวให้มากๆ นะ ถ้ากลัวก็ลงมานอนชั้นล่าง"

หลินโหย่วเฉิงกล่าวกำชับอีกครั้ง

หลินเจ้าชิ่งยิ้มตอบ "พ่อไม่ต้องห่วง ผมไม่กลัวหรอก"

หลินเจ้าสี่ก็ส่ายหน้าบอกเช่นกัน "หนูก็ไม่กลัวจ้ะ"

หลินโหย่วเฉิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง ตอนนี้ในห้องมีเตียงสองหลัง มุ้งกันยุงก็ถูกเก็บไปหมดแล้ว มีโต๊ะตัวเล็กๆ หนึ่งตัว กับม้านั่งยาวอีกสองตัว ดูแล้วก็ไม่ได้คับแคบเท่าไหร่นัก

ถึงแม้จะไม่คับแคบ แต่หลินโหย่วเฉิงก็ยังคิดว่าในอนาคตถ้ามีโอกาส เขาอยากจะหาห้องส่วนตัวให้เด็กๆ ทุกคน จะได้ไม่ต้องมานอนเตียงสองชั้นแบบนี้

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในฐานะคนที่คอยปรนนิบัติรับใช้เจ้านาย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ต้องคิดหาทางให้เจ้านายมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเสมอ

ต่อให้เขาจะต้องทำงานหนักแค่ไหนก็ไม่เป็นไร เพราะมันคือชะตากรรมของเขานี่นะ

แต่เรื่องการเปลี่ยนบ้านใหม่ หลินโหย่วเฉิงยังไม่กล้าบอกพวกเด็กหัวผักกาดในตอนนี้ เพราะมันไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนการซื้อซาลาเปากิน

"พ่อไปทำกับข้าวก่อนนะ"

หลินโหย่วเฉิงหมุนตัวเดินออกไปที่ห้องครัวเพื่อเตรียมอาหาร

หลินเจ้าสี่มองแผ่นหลังของหลินโหย่วเฉิงที่เดินไปทำกับข้าวด้วยรอยยิ้ม

ตอนนี้หลินเจ้าสี่เริ่มคุ้นชินกับการใช้ชีวิตที่ไม่มีแม่แล้ว จากความหวาดกลัวและกังวลใจในตอนแรก กลายมาเป็นการยอมรับในปัจจุบัน เธอเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าตัวเองเริ่มจะลืมเลือนแม่ไปแล้วหรือยัง

ความรู้สึกหลงลืมนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยดี ราวกับว่าเธอกำลังทำผิดต่อผู้เป็นแม่

ทำไมเธอถึงเริ่มไม่ค่อยนึกถึงแม่แล้วนะ?

แต่เธอก็เริ่มจะนึกถึงแม่น้อยลงทุกทีจริงๆ

นั่นเป็นเพราะผู้ชายที่เธอเคยชิงชังคนนั้น ทำหน้าที่พ่อได้ดีมากๆ

ตอนที่แม่จากไป เธอคิดว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นเด็กกำพร้า ถึงแม้พ่อจะยังมีชีวิตอยู่ แต่มันก็เหมือนกับไม่มีพ่ออยู่ในชีวิตของเธอเลย

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่า หลังจากที่แม่จากไป พ่อจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เมื่อก่อนแม่จะเป็นคนคอยดูแลพวกเธอทุกอย่าง แต่หลังจากแม่จากไป คนที่เธอไม่ชอบและแอบชิงชังอยู่ในใจกลับกลายมาเป็นคนคอยดูแลพวกเธอ

ถึงแม้พ่อจะทำหน้าบูดเบี้ยวและดูรังเกียจทุกครั้งที่ต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ก็น้อง แต่พ่อก็ยังอดทนเปลี่ยนผ้าอ้อมและป้อนนมให้น้องเสมอ

ที่สำคัญคือ ชีวิตความเป็นอยู่ของเธอและน้องๆ ดูเหมือนจะดีขึ้นเรื่อยๆ แม้พ่อจะไม่ได้ทำอาหารเช้าให้กิน แต่ก็มีซาลาเปาหอมๆ มาให้กินทุกวัน

เธอชอบกินซาลาเปามาก วันแรกที่พ่อซื้อซาลาเปามา เธอตั้งใจว่าจะไม่กิน เพื่อจะได้เก็บไว้ให้น้องๆ ได้กินอิ่ม แต่ความจริงแล้ว เธอก็ชอบกินซาลาเปามากๆ เหมือนกัน

โดยเฉพาะซาลาเปาไส้ผักกาดขาว

พ่อรับปากว่าต่อไปจะให้พวกเธอได้กินซาลาเปาทุกวัน แล้วพ่อก็ทำตามสัญญาได้จริงๆ แถมยังพาไปกินข้าวที่ร้านอาหาร ซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้ แล้วก็ซื้อลูกคิดให้เธอด้วย...

หลินเจ้าสี่รู้สึกว่า พ่อที่เป็นอยู่ตอนนี้ดีมากๆ เลย

คุณครูที่โรงเรียนก็รู้ว่าพ่อของเธอเป็นนักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ลงนิตยสาร คุณครูชมว่าพ่อเก่งมาก เธอเองก็รู้สึกเหมือนกันว่าพ่อยิ่งเก่งขึ้นเรื่อยๆ

แต่หลินเจ้าสี่ก็มีความกังวลใจอยู่บ้าง

เธอไม่ชอบเลยที่คุณครูหลี่อ้ายหงมาที่บ้านบ่อยๆ เพราะเธอรู้สึกกลัว กลัวว่าถ้าเป็นแบบนั้น ความทรงจำที่เกี่ยวกับแม่จะยิ่งเลือนหายไป

จนถึงขั้นลืมภาพตอนที่แม่นั่งเย็บผ้าไปพลาง ส่งยิ้มให้เธอไปพลาง...

(จบแล้ว)