บทที่ 38 - ชีวิตที่แสนจะธรรมดา

บทที่ 38 - ชีวิตที่แสนจะธรรมดา

เมืองเต๋อเฉิง

"หยุดเดี๋ยวนี้ พ่อบอกแล้วไงว่าอย่าไปขลุกอยู่ที่บ้านนักเรียนของลูกทั้งวันน่ะ"

หลี่อ้ายหงได้ยินคำพูดของพ่อก็หน้าถอดสี รีบเถียงทันควัน "พ่อพูดอะไรน่ะ หนูไปขลุกอยู่บ้านนักเรียนทั้งวันตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

ชายผู้พูดประโยคนั้นคือ หลี่กั๋วเซิง พ่อของหลี่อ้ายหง ชายวัยสี่สิบกว่าปี ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เคร่งขรึมและน่าเกรงขาม เขาเอ่ยเสียงเย็น "ไม่มีงั้นเหรอ? ลูกเป็นสาวเป็นแส้ยังไม่ได้แต่งงาน แต่กลับไปขลุกอยู่บ้านคนอื่นเขาตลอดเวลา จะให้พ่อพูดอะไรอีกล่ะ! เขาเป็นใคร เป็นพ่อม่ายเมียตายนะ ทำไมลูกถึงไม่รู้จักระวังตัวบ้าง"

"ระวังตัวเรื่องอะไรกัน?"

"ตอนนี้ชาวบ้านเขาลือกันให้แซดแล้ว ว่าลูกทำตัวเสนอหน้าอยากไปเป็นแม่เลี้ยงบ้านนั้น!"

หลี่กั๋วเซิงโกรธจนควันออกหู เขาย่อมได้ยินข่าวลือมาว่า ช่วงนี้หลี่อ้ายหงมักจะไปส่งนักเรียนที่บ้านบ่อยๆ และพ่อของนักเรียนคนนั้น ก็คือพ่อม่ายเมียตายนั่นเอง

พอได้ยินพ่อพูดแบบนั้น หลี่อ้ายหงก็ไม่รู้ว่ารู้สึกโกรธหรือร้อนรนกันแน่ แต่น้ำตาก็พาลจะไหลออกมาด้วยความรู้สึกอัดอั้นตันใจ "พ่อพูดแรงเกินไปแล้วนะ หนูไปเสนอหน้าอยากเป็นแม่เลี้ยงตอนไหนกัน"

หญิงที่ยืนหน้าเครียดอยู่ข้างๆ อยากจะเข้าไปห้ามปราม แต่ก็ไม่รู้จะพูดยังไง เธอคือ จ้าวซิ่วฮวา แม่ของหลี่อ้ายหง พอเห็นสองพ่อลูกกำลังจะทะเลาะกัน เธอก็รีบดึงแขนลูกสาวไว้แล้วเกลี้ยกล่อม "อ้ายหง พ่อเขาก็แค่ฟังคำคนอื่นพูดมา ตอนนี้ชาวบ้านเขาก็นินทากันไปทั่ว ว่าลูกชอบไปป้วนเปี้ยนที่บ้านแซ่หลินคนนั้น ต่อให้ลูกจะเป็นครูของเด็ก ก็ไม่ควรทำแบบนี้นะ"

"หนูก็แค่ไปคุยเรื่องวรรณกรรมกับอาจารย์หลินเท่านั้นเอง"

"คุยเรื่องวรรณกรรมงั้นเหรอ!"

คำแก้ตัวของหลี่อ้ายหงยิ่งทำให้หลี่กั๋วเซิงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ "ลูกคิดอะไรอยู่ พ่อกับแม่จะไม่รู้เชียวหรือ ทำแบบนี้แล้วจะให้คนอื่นเขามองลูกยังไง เอาไปพูดถึงยังไงล่ะ"

จ้าวซิ่วฮวาเห็นหลี่กั๋วเซิงโมโหจัด จึงพยายามพูดเกลี้ยกล่อมลูกสาวอย่างมีเหตุผล "อ้ายหง ในใจลูกคิดยังไง แม่รู้ดี แต่ลูกต้องจำไว้นะ ว่าหลินโหย่วเฉิงอายุมากกว่าลูกตั้งเยอะ แถมยังเป็นพ่อม่าย มีลูกติดอีกตั้งหกคน พ่อกับแม่ไม่มีทางยอมให้ลูกไปเป็นแม่เลี้ยงเด็กพวกนั้นเด็ดขาด"

ขอบตาของหลี่อ้ายหงแดงก่ำ ในใจรู้สึกทั้งอับอายและโกรธเคือง ราวกับว่าความในใจที่เธอแอบซ่อนไว้ถูกเปิดโปงออกมาจนหมดเปลือก ทำให้เธอรู้สึกเหมือนถูกเปลื้องผ้าจนล่อนจ้อน

เธอยอมรับว่าในใจลึกๆ แล้ว เธอก็แอบมีความรู้สึกดีๆ ที่อธิบายไม่ถูกให้กับหลินโหย่วเฉิงอยู่บ้าง แต่เธอก็รู้ตัวดีว่าเธอไม่มีทางทำตัวเหมือนผู้หญิงคนอื่นๆ ที่หลงใหลนักเขียนจนยอมไปเป็นเมียน้อยใครเด็ดขาด

เพราะหลินโหย่วเฉิงไม่เหมือนกัน ถึงเขาจะเคยแต่งงานมาแล้ว แต่ตอนนี้เขาก็เป็นโสดนี่นา

แม้ในใจหลี่อ้ายหงจะคิดเช่นนั้น แต่ปากก็ยังเถียงออกไปเสียงอ่อยๆ

"หนู... หนูไม่ได้คิดอะไรสักหน่อย"

พอเห็นลูกสาวปฏิเสธ จ้าวซิ่วฮวาก็พยายามเกลี้ยกล่อมต่อ "อ้ายหง ไม่ว่าลูกจะคิดหรือไม่คิด ลูกก็เลิกไปบ้านเขาเถอะนะ มันส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของลูกมากๆ"

"ถ้าเขาไม่มีลูกก็ว่าไปอย่าง แต่นี่เขามีลูกตั้งหกคน แถมยังมีเด็กอ่อนที่ยังไม่หย่านมอีก ได้ยินมาว่าเมื่อก่อนเขาทำตัวเหลวไหลมาก ปล่อยให้เมียไปคลอดลูกที่โรงพยาบาลคนเดียวจนตกเลือดตาย"

"ตอนนี้เขาเป็นพ่อม่ายลูกหก ลูกอย่าไปคิดอะไรเกินเลยเด็ดขาดเชียวนะ"

หลี่อ้ายหงยืนนิ่งเงียบ ขอบตาแดงระเรื่อ เธอเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าตัวเองคิดอะไรอยู่ เพียงแค่เธอชอบเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 และชื่นชมตัวละครเหลาสาน ผู้รักเดียวใจเดียวที่หลินโหย่วเฉิงเป็นคนถ่ายทอดออกมา...

ความรักที่เหลาสานมอบให้จิ้งชิวอย่างลึกซึ้งและจริงใจต่างหาก คือความรักที่เธอใฝ่ฝันหา คนแบบเหลาสานต่างหากล่ะ ที่คู่ควรกับเธอ

เธอชื่นชมในพรสวรรค์ของหลินโหย่วเฉิง และในละแวกถนนชุนเฟิงแห่งนี้ เธอก็ยังไม่เคยเจอใครที่มีพรสวรรค์และเข้าใจงานวรรณกรรมได้ลึกซึ้งเท่าหลินโหย่วเฉิงเลย

ถึงแม้ว่าหลินโหย่วเฉิงจะเป็นพ่อของเด็กถึงหกคน แต่ไม่รู้ทำไม หลี่อ้ายหงถึงมองเห็นพรสวรรค์ที่เปล่งประกายในตัวเขา และยิ่งไปกว่านั้น เธอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใครของเขา

มันเป็นกลิ่นอายที่พิเศษมากๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้มาจากโลกใบนี้ หรือไม่ได้อยู่ในยุคสมัยนี้เลยด้วยซ้ำ

กลิ่นอายแบบนั้นช่างเข้ากับภาพฝันที่เธอวาดไว้ มันไม่ใช่ชีวิตที่แสนจะธรรมดา และไม่ใช่ผู้คนดาดๆ ที่พบเห็นได้ทั่วไปรอบตัวเธอ

วรรณกรรมที่กินใจต่างหาก คือความรักที่เธอปรารถนา คือชีวิตที่เธอใฝ่ฝัน ซึ่งมันห่างไกลจากชีวิตอันแสนราบเรียบของผู้คนธรรมดาสามัญรอบตัวเธอลิบลับ

...

หลินโหย่วเฉิงไม่เคยรู้เลยว่าตัวเองมีกลิ่นอายที่พิเศษเฉพาะตัวอะไรนั่นด้วย ถ้าจะมี ก็คงเป็นกลิ่นตุๆ จากการเลี้ยงเด็ก ที่ขนาดตัวเขาเองยังทนไม่ไหวต่างหาก

กลิ่นเหม็นที่แม้แต่ตัวเขาเองยังรังเกียจ

"พ่อจ๋า ทำไมตัวพ่อถึงเหม็นจังเลยจ๊ะ?"

หลินเจ้าเหม่ยขมวดคิ้ว ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความสงสัย ยกมือขึ้นปัดจมูกราวกับกำลังไล่กลิ่นเหม็น แล้วเอ่ยปากถาม

"ก็ลูกชายสุดที่รัก น้องชายตัวดีของลูกน่ะสิ พ่อเพิ่งป้อนนมเสร็จปุ๊บ เขาก็อึใส่ตัวพ่อปั๊บเลย"

ทั้งกินทั้งถ่ายไปพร้อมๆ กันแบบนี้ ทำเอาหลินโหย่วเฉิงแทบไม่อยากจะมองหน้าลูก

แถมยังมาถ่ายใส่ตัวเขาอีกต่างหาก

หลินโหย่วเฉิงรู้สึกพูดไม่ออกจริงๆ เขาไม่รู้เลยว่าชีวิตแบบนี้มันจะสิ้นสุดลงเมื่อไหร่ มิน่าล่ะ คนโบราณถึงชอบพูดกันว่า เลี้ยงลูกโตมาได้ต้องกำทั้งขี้กำทั้งเยี่ยว

เมื่อได้ยินหลินโหย่วเฉิงพูดแบบนั้น หลินเจ้าเหม่ยก็กลั้นขำไว้ไม่อยู่ หัวเราะคิกคักออกมา "พ่อจ๋า รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะจ้ะ เหม็นจะแย่แล้ว"

เจอคำพูดแทงใจดำของหลินเจ้าเหม่ยเข้าไป หลินโหย่วเฉิงก็รู้สึกปวดขมับขึ้นมาทันที เขาย่อมต้องไปเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่แล้วล่ะ

และเสื้อผ้าที่ถอดออก ก็ต้องเป็นเขาเองนั่นแหละที่ต้องซัก

เมื่อไหร่จะได้คูปองซื้อเครื่องซักผ้าสักทีนะ!

หลินโหย่วเฉิงยิ่งโหยหาอยากได้เครื่องซักผ้าขึ้นไปอีก

พอมีนม มีซาลาเปาแล้ว ก็อยากได้เครื่องซักผ้าต่อ แบบนี้จะถือเป็นก้าวสำคัญของวิวัฒนาการในการเป็นพ่อคนของมวลมนุษยชาติได้ไหมนะ?

โดนลูกสาวตัวเองบ่นว่าตัวเหม็น หลินโหย่วเฉิงก็ไม่ได้ว่าอะไร เพราะขนาดตัวเขาเองยังขยะแขยงผ้าอ้อมของเจ้าลูกชายคนเล็กเลย

ได้โปรดให้อภัยที่เขาชินชากับมันไม่ได้สักทีเถอะ

ทุกครั้งที่ต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมและเช็ดตัวให้หลินเจ้าเล่อ เขาต้องกลั้นใจทำสุดๆ ถ้าไม่ใช่เพราะมโนธรรมและสัญชาตญาณความเป็นพ่ออันน้อยนิดที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้คอยค้ำจุนไว้ หลินโหย่วเฉิงคงสะบัดก้นหนี ทิ้งลูกเต้า ทำตัวเป็นผู้ชายเฮงซวยไปนานแล้ว

การเลี้ยงเด็กมันไม่ใช่งานสบายเลยจริงๆ การดูแลเรื่องกิน ดื่ม ขับถ่าย และหลับนอน ไม่มีเรื่องไหนที่ง่ายดายเลยสักนิด

หลินโหย่วเฉิงกำลังจะเดินไปเปลี่ยนเสื้อผ้า หลินเจ้าชิ่งก็วิ่งเข้ามาถาม "พ่อ เราจะกินข้าวเย็นกันตอนไหนเหรอ ผมหิวแล้ว"

ยังไม่ทันที่หลินโหย่วเฉิงจะตอบ หลินเจ้าหม่านที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "พ่อจ๋า หนูชก็หิวเหมือนกัน"

"หนูก็หิวเหมือนกัน!"

หลินเจ้าเหม่ยเงยหน้าขึ้นพูดบ้าง

"ผมพูดก่อนนะว่าผมหิว ผมหิวที่สุดเลย"

"หนูหิวที่สุดเลย หิวจนพุงแฟบหมดแล้ว"

เมื่อได้ยินเด็กๆ หัวผักกาดพากันบ่นหิว หลินโหย่วเฉิงก็ยิ้มแหยๆ เขารู้สึกว่าตัวเองไม่ได้เป็นพ่อคนเลยสักนิด แต่ดูเหมือนเป็นกงกงที่คอยรับใช้องค์ชายองค์หญิงเสียมากกว่า

น่าจะทำความเคารพ แล้วตอบกลับไปว่า—

"พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมรับทราบแล้ว กระหม่อมจะรีบไปเตรียมอาหารให้ฝ่าบาทเดี๋ยวนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

(จบแล้ว)บทที่ 39 - โลกของเด็กๆ

เมืองเต๋อเฉิง ตรอกชุนเฟิง

ในเมื่อต้องรับบทเป็นขันทีหลินคอยปรนนิบัติบรรดาเจ้านายทั้งหลาย หลินโหย่วเฉิงก็ย่อมต้องพยายามหาทางให้เจ้านายที่เขาคอยรับใช้อยู่ ได้อยู่อย่างสุขสบายยิ่งขึ้น

ด้วยเหตุนี้ หลินโหย่วเฉิงจึงขอให้พี่ชายใหญ่หลินโหย่วไฉ ช่วยจ้างช่างไม้มาทำเตียงสองชั้นสองเตียง สำหรับห้องของพวกหลินเจ้าสี่ และยังติดม่านกั้นกลางห้องเพื่อแบ่งสัดส่วนอีกด้วย

ด้วยวิธีนี้ หลินเจ้าชิ่งและหลินเจ้าหม่านสามารถนอนเตียงสองชั้นด้านนอกได้ ส่วนหลินเจ้าสี่และหลินเจ้าเหม่ยก็นอนเตียงสองชั้นด้านใน

ถึงแม้จะเพิ่มเตียงเข้ามาสองหลัง แต่พอเอาเตียงใหญ่หลังเดิมออกไป ห้องก็ไม่ได้ดูแออัดคับแคบลงเลย

เตียงใหญ่หลังเดิมก็ไม่ได้เอาไปทิ้งหรอก หลินโหย่วไฉ พี่ชายคนโตขอรับไปใช้งานต่อ

เพื่อนบ้านในละแวกเดียวกันย่อมสังเกตเห็นว่าหลินโหย่วเฉิงจ้างช่างไม้มาทำเตียง แถมยังเป็นเตียงสองชั้นถึงสองเตียง

จางหงเหมยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม "โหย่วเฉิง เธอจ้างช่างมาทำเตียงสองหลังนี้คงแพงน่าดูเลยสินะ หมดไปเท่าไหร่ล่ะ?"

"ไม่รู้เหมือนกันครับ พี่ชายผมเป็นคนจัดการหาช่างมาให้น่ะ"

หลินโหย่วเฉิงย่อมไม่พูดอะไรที่ชวนให้คนอิจฉาตาร้อน เขาตอบกลับสั้นๆ แล้วหมุนตัวเดินเข้าบ้านไป

ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในยุคนี้คือ เฟอร์นิเจอร์เริ่มมีรูปแบบที่หลากหลายมากขึ้น ตู้เสื้อผ้าใบใหญ่ ตู้โชว์เครื่องดื่ม หรือชั้นวางหนังสือเริ่มปรากฏให้เห็น แต่ในยุคที่ทุกอย่างต้องใช้คูปองแลกซื้อ หากต้องการจะซื้อเฟอร์นิเจอร์สักชิ้น ก็ต้องรอให้หน่วยงานรัฐแจกคูปองซื้อเฟอร์นิเจอร์ให้ก่อน

ซึ่งหลายครอบครัวก็ไม่มีคูปอง คนที่รีบจะใช้แต่งงาน ก็ต้องไปหาซื้อตามตลาดมืด ซึ่งราคาก็จะแพงหูฉี่ เมื่อราคาแพงและของมีไม่พอขาย ผู้คนจึงหันมาจ้างช่างไม้ให้ทำเฟอร์นิเจอร์ให้แทน โดยออกแบบกันเอง แต่ราคาก็ไม่ได้ถูกเลย เฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่งราคาตกอยู่ที่ประมาณสิบกว่าหยวน

จางหงเหมยเบ้ปาก เธอรู้ว่าหลินโหย่วเฉิงพูดไม่จริง เพราะเธอมองเห็นมาตลอดว่าครอบครัวของเขามีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเรื่อยๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนที่ส่งต้นฉบับไป เขาได้ค่าตอบแทนมาเท่าไหร่กันแน่ ถึงได้ซื้อซาลาเปากินทุกวัน แถมตอนนี้ยังจ้างทำเฟอร์นิเจอร์อีก

แต่จางหงเหมยก็ทำได้เพียงเบ้ปาก และไม่กล้าพูดอะไรมาก เพราะเธอรู้ดีว่าตอนนี้หลินโหย่วเฉิงไม่เหมือนเดิมแล้ว เขากลายเป็นนักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ลงนิตยสารไปแล้ว

ภายในห้อง บรรดาเด็กหัวผักกาดกำลังตื่นเต้นกับเตียงสองชั้นหลังใหม่

"พ่อจ๋า ต่อไปหนูต้องนอนคนเดียวแล้วเหรอจ๊ะ?"

หลินเจ้าหม่านมองหลินโหย่วเฉิง พลางเอ่ยถามด้วยความไม่แน่ใจ

หลินโหย่วเฉิงลูบหัวหลินเจ้าหม่านเบาๆ "ถ้าหนูกลัว ก็ให้พี่ชิ่งนอนเป็นเพื่อนสิลูก"

หลินเจ้าชิ่งที่กำลังปีนขึ้นไปบนเตียงของตัวเองอย่างดีใจ ก็รีบร้องบอก "หม่านหม่าน ถ้าเธอกลัว ก็ขึ้นมานอนบนเตียงกับพี่สิ"

หลินเจ้าหม่านได้ยินคำพูดของหลินเจ้าชิ่ง ก็ทำหน้ามุ่ย แหงนหน้ามองหลินเจ้าชิ่งที่อยู่เตียงชั้นบน ส่ายหัวพลางบอกว่า "หนูกลัว"

"ไม่ต้องกลัว เดี๋ยวน้องนอนข้างใน พี่นอนข้างนอกเอง"

หลินเจ้าหม่านก็ยังคงส่ายหัว

หลินโหย่วเฉิงหันไปถามหลินเจ้าเหม่ย "เจ้าเหม่ย หนูกลัวที่จะนอนคนเดียวไหมลูก?"

"ไม่กลัวจ้ะ พี่สี่ก็นอนอยู่ข้างบน"

หลินเจ้าเหม่ยส่ายหน้า มองดูหลินเจ้าสี่ที่กำลังจัดที่นอนอยู่ชั้นบน แล้วพูดต่อ "หนูแค่กลัว... พี่สี่จะตกลงมาน่ะจ้ะ?"

หลินเจ้าสี่มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังตื่นเต้นกับการได้นอนเตียงชั้นบน "ไม่ตกหรอกจ้ะ ดูสิ มีที่กั้นตรงนี้ด้วย พี่ไม่ตกลงไปหรอก"

เตียงสองชั้นนี้ไม่ได้เล็กเลย ความจริงแล้วเตียงชั้นหนึ่งสามารถนอนเบียดกันได้ถึงสองคน และหลินโหย่วเฉิงเองก็กังวลว่าเด็กๆ จะนอนดิ้นจนตกลงมา เขาจึงกำชับให้ช่างไม้ทำที่กั้นเตียงชั้นบนให้สูงขึ้นเป็นพิเศษ

เขาเองก็กลัวจะเกิดอุบัติเหตุ แต่ในเมื่อหลินเจ้าสี่และหลินเจ้าชิ่งโตพอสมควรแล้ว การนอนเตียงชั้นบนก็คงไม่ได้อันตรายอะไรนัก

ขนาดในศตวรรษที่ 21 ที่ราคาบ้านแพงหูฉี่ และพื้นที่ใช้สอยมีจำกัด ครอบครัวที่มีลูกสองคนจำนวนไม่น้อยก็ยังคงเลือกใช้เตียงสองชั้นเลย

แน่นอนว่า ระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีที่สุด

"เจ้าสี่ เจ้าชิ่ง ลูกสองคนนอนชั้นบนต้องระวังตัวให้มากๆ นะ ถ้ากลัวก็ลงมานอนชั้นล่าง"

หลินโหย่วเฉิงกล่าวกำชับอีกครั้ง

หลินเจ้าชิ่งยิ้มตอบ "พ่อไม่ต้องห่วง ผมไม่กลัวหรอก"

หลินเจ้าสี่ก็ส่ายหน้าบอกเช่นกัน "หนูก็ไม่กลัวจ้ะ"

หลินโหย่วเฉิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง ตอนนี้ในห้องมีเตียงสองหลัง มุ้งกันยุงก็ถูกเก็บไปหมดแล้ว มีโต๊ะตัวเล็กๆ หนึ่งตัว กับม้านั่งยาวอีกสองตัว ดูแล้วก็ไม่ได้คับแคบเท่าไหร่นัก

ถึงแม้จะไม่คับแคบ แต่หลินโหย่วเฉิงก็ยังคิดว่าในอนาคตถ้ามีโอกาส เขาอยากจะหาห้องส่วนตัวให้เด็กๆ ทุกคน จะได้ไม่ต้องมานอนเตียงสองชั้นแบบนี้

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในฐานะคนที่คอยปรนนิบัติรับใช้เจ้านาย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ต้องคิดหาทางให้เจ้านายมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเสมอ

ต่อให้เขาจะต้องทำงานหนักแค่ไหนก็ไม่เป็นไร เพราะมันคือชะตากรรมของเขานี่นะ

แต่เรื่องการเปลี่ยนบ้านใหม่ หลินโหย่วเฉิงยังไม่กล้าบอกพวกเด็กหัวผักกาดในตอนนี้ เพราะมันไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนการซื้อซาลาเปากิน

"พ่อไปทำกับข้าวก่อนนะ"

หลินโหย่วเฉิงหมุนตัวเดินออกไปที่ห้องครัวเพื่อเตรียมอาหาร

หลินเจ้าสี่มองแผ่นหลังของหลินโหย่วเฉิงที่เดินไปทำกับข้าวด้วยรอยยิ้ม

ตอนนี้หลินเจ้าสี่เริ่มคุ้นชินกับการใช้ชีวิตที่ไม่มีแม่แล้ว จากความหวาดกลัวและกังวลใจในตอนแรก กลายมาเป็นการยอมรับในปัจจุบัน เธอเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าตัวเองเริ่มจะลืมเลือนแม่ไปแล้วหรือยัง

ความรู้สึกหลงลืมนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยดี ราวกับว่าเธอกำลังทำผิดต่อผู้เป็นแม่

ทำไมเธอถึงเริ่มไม่ค่อยนึกถึงแม่แล้วนะ?

แต่เธอก็เริ่มจะนึกถึงแม่น้อยลงทุกทีจริงๆ

นั่นเป็นเพราะผู้ชายที่เธอเคยชิงชังคนนั้น ทำหน้าที่พ่อได้ดีมากๆ

ตอนที่แม่จากไป เธอคิดว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นเด็กกำพร้า ถึงแม้พ่อจะยังมีชีวิตอยู่ แต่มันก็เหมือนกับไม่มีพ่ออยู่ในชีวิตของเธอเลย

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่า หลังจากที่แม่จากไป พ่อจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เมื่อก่อนแม่จะเป็นคนคอยดูแลพวกเธอทุกอย่าง แต่หลังจากแม่จากไป คนที่เธอไม่ชอบและแอบชิงชังอยู่ในใจกลับกลายมาเป็นคนคอยดูแลพวกเธอ

ถึงแม้พ่อจะทำหน้าบูดเบี้ยวและดูรังเกียจทุกครั้งที่ต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ก็น้อง แต่พ่อก็ยังอดทนเปลี่ยนผ้าอ้อมและป้อนนมให้น้องเสมอ

ที่สำคัญคือ ชีวิตความเป็นอยู่ของเธอและน้องๆ ดูเหมือนจะดีขึ้นเรื่อยๆ แม้พ่อจะไม่ได้ทำอาหารเช้าให้กิน แต่ก็มีซาลาเปาหอมๆ มาให้กินทุกวัน

เธอชอบกินซาลาเปามาก วันแรกที่พ่อซื้อซาลาเปามา เธอตั้งใจว่าจะไม่กิน เพื่อจะได้เก็บไว้ให้น้องๆ ได้กินอิ่ม แต่ความจริงแล้ว เธอก็ชอบกินซาลาเปามากๆ เหมือนกัน

โดยเฉพาะซาลาเปาไส้ผักกาดขาว

พ่อรับปากว่าต่อไปจะให้พวกเธอได้กินซาลาเปาทุกวัน แล้วพ่อก็ทำตามสัญญาได้จริงๆ แถมยังพาไปกินข้าวที่ร้านอาหาร ซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้ แล้วก็ซื้อลูกคิดให้เธอด้วย...

หลินเจ้าสี่รู้สึกว่า พ่อที่เป็นอยู่ตอนนี้ดีมากๆ เลย

คุณครูที่โรงเรียนก็รู้ว่าพ่อของเธอเป็นนักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ลงนิตยสาร คุณครูชมว่าพ่อเก่งมาก เธอเองก็รู้สึกเหมือนกันว่าพ่อยิ่งเก่งขึ้นเรื่อยๆ

แต่หลินเจ้าสี่ก็มีความกังวลใจอยู่บ้าง

เธอไม่ชอบเลยที่คุณครูหลี่อ้ายหงมาที่บ้านบ่อยๆ เพราะเธอรู้สึกกลัว กลัวว่าถ้าเป็นแบบนั้น ความทรงจำที่เกี่ยวกับแม่จะยิ่งเลือนหายไป

จนถึงขั้นลืมภาพตอนที่แม่นั่งเย็บผ้าไปพลาง ส่งยิ้มให้เธอไปพลาง...

(จบแล้ว)