บทที่ 37 - ความรักที่น่าสะพรึงกลัว

บทที่ 37 - ความรักที่น่าสะพรึงกลัว

"ได้ยินมาว่าคดีฆาตกรรมเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 มีนาคม" ทังชวนเอ่ยขึ้น "ก่อนหน้านี้นายบอกฉันว่า วันนั้นนายเหมือนจะกลับบ้านเร็วกว่าปกตินี่นา"

"ก็เพราะไม่มีที่อื่นให้ไปน่ะสิ ฉันจำได้ว่าตอนนั้นบอกตำรวจไปว่า ฉันกลับถึงบ้านประมาณทุ่มนึง"

"แล้วก็ทำตามกิจวัตรเดิม ขลุกตัวอยู่แต่ในบ้าน สู้รบปรบมือกับโจทย์คณิตศาสตร์มหาหินล่ะสิ?"

ระหว่างที่ตอบคำถาม สือหงก็คิดทบทวนในใจว่า นี่เขากำลังตรวจสอบหลักฐานที่อยู่ของฉันงั้นเหรอ? ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ก็แปลว่าเขาเริ่มสงสัยในตัวฉันเข้าให้แล้ว

"พูดถึงเรื่องนี้ ฉันเหมือนจะยังไม่เคยถามเรื่องงานอดิเรกของนายเลยนะ นอกจากคณิตศาสตร์แล้ว นายยังชอบทำอะไรอีกบ้าง?"

สือหงคลี่ยิ้มบางๆ

"ฉันไม่มีงานอดิเรกอะไรเป็นชิ้นเป็นอันหรอก คณิตศาสตร์คือสิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจเพียงอย่างเดียวของฉัน"

สือหงจ้องมองเสี้ยวหน้าของทังชวน "นี่นายอยากจะตรวจสอบให้แน่ใจใช่ไหมว่า หลังจากฉันกลับถึงบ้านแล้ว ฉันใช้เวลาไปกับการทำอะไรกันแน่?"

ทังชวนกะพริบตาด้วยสีหน้าประหลาดใจ "เปล่านี่ ทำไมนายถึงพูดแบบนั้นล่ะ?"

"เพราะฉันรู้สึกได้"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นสักหน่อย แค่เดาว่าอย่างน้อยนายก็น่าจะออกไปขับรถกินลมชมวิวบ้าง อีกอย่าง นานๆ ทีฉันก็อยากจะคุยกับนายเรื่องอื่นที่ไม่ใช่คณิตศาสตร์บ้าง"

"หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ เรื่องอื่นที่ไม่ใช่คณิตศาสตร์และคดีฆาตกรรมสินะ?"

...

หลินโหย่วเฉิงเขียนต่อไปจนน้ำหมึกในปากกาหมึกซึมหมด เขาจึงต้องหยุดพักเพื่อเติมน้ำหมึก และถือโอกาสพักสายตาไปด้วย

หลินโหย่วเฉิงวางปากกาลง ขยับยืดเส้นยืดสาย แล้วก็เห็นหลินเจ้าชิ่งกำลังพาหลินเจ้าเหม่ยกับน้องๆ เล่นอยู่ในลานบ้าน—

เล่นดินโคลนเนี่ยนะ!

พอเห็นเสื้อผ้าของเด็กๆ เลอะเทอะเปรอะเปื้อนไปหมด หลินโหย่วเฉิงก็รู้สึกปวดขมับตึบๆ พยายามอย่างยิ่งที่จะข่มความโกรธเอาไว้ ไม่ให้ตัวเองแปลงร่างกลายเป็นพ่อเลี้ยงใจยักษ์

ต้องไม่ลืมนะว่า เสื้อผ้าที่ต้องเปลี่ยนออกมาน่ะ เขาเป็นคนซักเองทั้งหมด

ตอนนี้สิ่งที่หลินโหย่วเฉิงอยากซื้อมากที่สุด ไม่ใช่โทรทัศน์อะไรหรอก แต่เป็นเครื่องซักผ้าต่างหาก

แม้ว่าเครื่องซักผ้าในยุคนี้จะเป็นแบบกึ่งอัตโนมัติที่ต้องคอยเติมน้ำเอง แต่สำหรับหลินโหย่วเฉิงแล้ว เขาไม่รังเกียจเลยสักนิด เพราะเครื่องซักผ้าแบบบ้านๆ นี่แหละคือสิ่งที่เขาปรารถนาที่สุดในตอนนี้ ทว่าเครื่องซักผ้าถือเป็นของหายาก ต้องใช้คูปองแลกซื้อ ซึ่งเขาก็ไม่มีคูปองเสียด้วย

ก่อนหน้านี้หลินโหย่วเฉิงเคยเปรยๆ เรื่องนี้กับหลินโหย่วไฉ แต่กลับโดนพี่ชายบ่นชุดใหญ่ หาว่าเขามีเงินเหลือใช้จนเอามาผลาญเล่น ถึงอยากจะซื้อเครื่องซักผ้า อย่าว่าแต่จะหาซื้อไม่ได้เลย ต่อให้ซื้อได้ ก็ไม่ควรเอาเงินตั้งหลายร้อยหยวนไปละลายกับเครื่องซักผ้าแบบนั้น

เมื่อมองดูเด็กๆ ที่เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยโคลน หลินโหย่วเฉิงก็คิดว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องหาทางเอาเครื่องซักผ้ามาให้ได้

ไว้ค่อยลองถามต่งจ้าวจาก 《นิตยสารนิยายรายเดือน》 ดู เผื่อจะหาคูปองซื้อเครื่องซักผ้ามาให้ได้สักใบ

นอกจากนี้ ค่าตอบแทนจากบทภาพยนตร์เรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 ก็มีตั้งสามร้อยกว่าหยวน เอาไปซื้อเครื่องซักผ้าได้สบายๆ ถ้าไม่พอเขาค่อยออกเงินเพิ่มเอง

เขาไม่อยากทนหลังขดหลังแข็งซักผ้าอีกต่อไปแล้ว

แถมยังเป็นเสื้อผ้าของเด็กตั้งหลายคนอีกด้วย!

"หลินเจ้าชิ่ง!"

"อย่าพาน้องๆ เล่นโคลนสิลูก เดี๋ยวเสื้อผ้าก็เลอะเทอะกันหมดหรอก"

พอได้ยินหลินโหย่วเฉิงดุ ยังไม่ทันที่หลินเจ้าชิ่งจะตอบ หลินเจ้าเหม่ยก็หันขวับมามอง พยักหน้าหงึกๆ แล้วพูดว่า "เข้าใจแล้วจ้ะ ไม่เล่นแล้ว"

พูดจบประโยคนั้น หลินเจ้าเหม่ยก็เอามือที่เปื้อนโคลนเช็ดปื้นลงบนเสื้อของตัวเองทันที

"..."

ภาพตรงหน้าทำเอาหลินโหย่วเฉิงเส้นเลือดในสมองเต้นตุบๆ ปวดหัวหนักกว่าเดิมเสียอีก

ช่างเถอะ หลับตาข้างเดียว ทำเป็นมองไม่เห็นจะได้สบายใจ

เมื่อเห็นหลินเจ้าชิ่งพาหลินเจ้าเหม่ยกับหลินเจ้าหม่านไปล้างมือ หลินโหย่วเฉิงก็ไม่ได้ว่าอะไรต่อ ได้แต่ท่องในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า นี่ลูกแท้ๆ อดทนไว้ๆ

หลินโหย่วเฉิงหันกลับมาสนใจต้นฉบับนิยายบนโต๊ะ เตรียมตัวเขียนเรื่องราวความรักของผู้ต้องสงสัยคนนี้ต่อไป

ในเรื่อง 《การอุทิศตนของผู้ต้องสงสัย X》 สือหงเป็นคนที่หมกมุ่นอยู่กับคณิตศาสตร์ ทว่าบาดแผลจากยุคสมัยอันเลวร้าย ทำให้เขากลายเป็นคนเงียบขรึมและเก็บตัว และในขณะที่เขากำลังจะตัดสินใจผูกคอตาย เสียงเคาะประตูของเฉินจิ้งก็เข้ามาเปลี่ยนชะตาชีวิตของเขาไปตลอดกาล

แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนไปเลย คือสือหงยังคงรักคณิตศาสตร์เหมือนเดิม

สำหรับหลินโหย่วเฉิงแล้ว จะมีใครสังเกตเห็นคำตอบของปริศนาคณิตศาสตร์ระดับโลกในนิยายเรื่องนี้ หรือจะเอาไปพิสูจน์ความถูกต้องหรือไม่ มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรเลย

เขาแค่เปลี่ยนโจทย์คณิตศาสตร์เดิม ให้เป็นโจทย์คณิตศาสตร์อีกข้อหนึ่งเท่านั้น ส่วนเรื่องราวความรักอันน่าระทึกใจนี้ก็ยังคงดำเนินต่อไปตามเดิม

ในเมื่อสือหงเป็นอัจฉริยะด้านคณิตศาสตร์ในรอบศตวรรษ เขาก็ย่อมต้องไขปริศนาคณิตศาสตร์ข้อนี้ได้อยู่แล้ว

จุดซ่อนเงื่อนนี้ ก็คือปริศนาอีกข้อหนึ่งนั่นเอง

เมื่อปมปริศนาในเรื่องถูกคลี่คลาย ผู้อ่านจะไม่มีทางรู้เลยว่า ในมุมมืดที่ไม่มีใครล่วงรู้ ยังมีปริศนาอีกข้อหนึ่งรอการเปิดเผยอยู่

และแน่นอนว่า เมื่อคำตอบของปริศนาคณิตศาสตร์ข้อนี้ถูกเปิดเผย มันจะกลายเป็นเรื่องราวที่น่าตื่นตะลึงอีกเรื่องหนึ่งเลยทีเดียว

แต่สำหรับตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับหลินโหย่วเฉิง คือการถ่ายทอดเรื่องราวความรักครั้งนี้ออกมาให้ดีที่สุด

เพราะนี่คือเรื่องราวความรักของผู้ต้องสงสัย ไม่ใช่การพิสูจน์ทฤษฎีบทคณิตศาสตร์

แน่นอนว่า หลินโหย่วเฉิงเองก็แอบตั้งตารอให้มีคนค้นพบความจริงเบื้องหลังปริศนาคณิตศาสตร์ข้อนี้เช่นกัน ถึงตอนนั้นคงจะสร้างความตกตะลึงได้ไม่น้อย

หรืออาจจะถึงขั้นน่าสะพรึงกลัวเลยทีเดียว

ไม่รู้ว่าจะมีใครยกย่องให้เขาเป็นนักคณิตศาสตร์อัจฉริยะหรือเปล่านะ?

เอาเถอะ หลินโหย่วเฉิงไม่ได้มีความคิดอยากจะเป็นนักคณิตศาสตร์อัจฉริยะอะไรนั่นหรอก เขาแค่บังเอิญรู้คำตอบของข้อสันนิษฐานของออยเลอร์พอดีก็เท่านั้น

ข้อสันนิษฐานของออยเลอร์: เมื่อ n ≥ 4 สมการ $X^n+ Y^n+ Z^n= W^n$ จะไม่มีคำตอบที่แท้จริง

ด้วยบารมีของออยเลอร์ ข้อสันนิษฐานนี้จึงได้รับความเชื่อถืออย่างฝังรากลึกมานานกว่าสองร้อยปี

จนกระทั่งในปี 1988 ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดท่านหนึ่ง ได้ค้นพบตัวอย่างค้านนั่นคือ:

$2682440^4+ 15365639^4+ 187960^4= 20615673^4$

และแล้ว ตำนานสองร้อยกว่าปีของข้อสันนิษฐานของออยเลอร์ก็พังทลายลงในพริบตา

หลินโหย่วเฉิงคิดว่า ถ้าเขาใช้ปลายปากกาของสือหง เขียนตัวเลขชุดนี้ลงไปในนิยายเรื่อง 《การอุทิศตนของผู้ต้องสงสัย X》 ผู้อ่านที่ไม่มีความรู้เรื่องคณิตศาสตร์ คงไม่เข้าใจความหมายของมัน และคงไม่สนใจที่จะมานั่งคำนวณให้เสียเวลา

เพราะตัวเลขชุดนี้ มันโผล่มาแค่บรรทัดเดียวเท่านั้น

บางที อาจจะไม่มีใครสังเกตเห็น หรือแม้แต่จะสงสัยด้วยซ้ำว่า ตัวเลขชุดนี้ถูกเขียนขึ้นมาส่งเดช หรือมีความหมายอะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า

แต่ในทางกลับกัน อาจจะมีคนที่เข้าใจ หรือคนที่สังเกตเห็นตัวเลขชุดนี้ ได้มาอ่านเรื่อง 《การอุทิศตนของผู้ต้องสงสัย X》 และคนคนนั้นก็อาจจะไขปริศนาความจริงของตัวเลขชุดนี้ที่ซ่อนอยู่ในเรื่องราวความรักได้ เหมือนอย่างที่ทังชวนมองทะลุกลอุบายของสือหง

เพราะการจะพิสูจน์ความถูกต้องของมัน แม้จะเห็นตัวเลขชุดนี้อยู่ตรงหน้า ก็ไม่ใช่การคิดเลขง่ายๆ แบบหนึ่งบวกหนึ่งเป็นสอง

ความจริงนั้น ช่างน่าสยดสยองเพียงใด

มีเพียงทังชวนเท่านั้นที่มองทะลุปรุโปร่ง

หากไม่มีทังชวน ความรักที่ยอมแลกด้วยชีวิตนี้ ก็คงมีเพียงสือหงคนเดียวที่ล่วงรู้ความจริงไปจนวันตาย

หลินโหย่วเฉิงอยากรู้เหลือเกินว่า ตัวเลขชุดนี้ที่ดูเรียบง่ายแต่กลับน่าทึ่ง จะมีเพียงเขาคนเดียวที่รู้คำตอบหรือเปล่า

ข้อสันนิษฐานที่มีอายุกว่าสองร้อยปีนั่น ผิดมหันต์!

และตอนนี้ นอกจากเขาแล้ว ก็ยังไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า ตัวเลขชุดเรียบง่ายในเรื่องราวความรักอย่าง 《การอุทิศตนของผู้ต้องสงสัย X》 จะเป็นสิ่งที่ทำลายล้างตำนานอันยาวนานกว่าสองร้อยปีลงได้!

เมื่อคิดดูแล้ว ความรักที่ชวนระทึกใจแบบนี้ มันน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

แต่ก็นะ ในเมื่อเป็นเรื่องราวความรักที่ทั้งวางเพลิงและฆ่าคน จะไม่ให้สยดสยองได้อย่างไร

หลินโหย่วเฉิงเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ ให้ถึงวันที่ความจริงอันน่าขนลุกที่ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนนี้ ถูกเปิดเผยออกมา

(จบแล้ว)