บทที่ 30 - ผู้ลอบวางเพลิงหัวใจ

บทที่ 30 - ผู้ลอบวางเพลิงหัวใจ

หลินโหย่วเฉิงมองตามหลังยายโจวที่เดินจากไป หลังจากที่เขาได้ปฏิเสธความหวังดีของหล่อนไปเรียบร้อยแล้ว ในใจก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ถึงใครจะบอกว่ามีลูกมากจะยิ่งมีบุญมาก แต่สำหรับเขาแล้ว บุญนี้มันช่างหนักหนาสาหัสเกินไป ร่างกายวัยกลางคนที่อ่อนแอและทรุดโทรมของเขา คงแบกรับไม่ไหวจริงๆ

ลองจินตนาการภาพเด็กเก้าคนรุมเรียกเขาว่าพ่อสิ มันชวนขนลุกยิ่งกว่าตอนที่เด็กน้ำเต้าทั้งเจ็ดคนเรียกปู่เสียอีก

ตอนนี้เขายังไม่มีความคิดที่จะหาภรรยาใหม่

แต่หลินโหย่วเฉิงหารู้ไม่ว่า ถึงแม้เขาจะยังไม่อยากมีใครใหม่ในตอนนี้ แต่กลับมีบางคนเริ่มสนใจในตัวเขาเข้าให้แล้วจริงๆ

นอกเหนือจากแม่ม่ายลูกติดแล้ว ก็ยังมีเยาวชนหญิงผู้รักวรรณกรรมอีกหลายคนที่เริ่มมีความรู้สึกพิเศษต่อหลินโหย่วเฉิง หลังจากได้อ่านนิยายเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》

อาจกล่าวได้ว่า นิยายเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 ไม่เพียงแต่นำพาฤดูใบไม้ผลิมาสู่ชีวิตของหลินโหย่วเฉิงเท่านั้น แต่ยังไปกระตุกต่อมหัวใจของผู้อ่านหญิงจำนวนนับไม่ถ้วนให้หวั่นไหวตามไปด้วย

ก็แหม เหลาสานในเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 ทั้งสมบูรณ์แบบและมีความรักที่ลึกซึ้งถึงขนาดนั้น ผู้เขียนที่สามารถถ่ายทอดเรื่องราวความรักอันแสนซาบซึ้งและปวดร้าวใจอย่างหลินโหย่วเฉิงได้ ย่อมเป็นที่ต้องตาต้องใจของหญิงสาวผู้มีใจรักในวรรณกรรมหลายๆ คนอยู่แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นเพราะเรื่องราวความรัก หรือเพราะความสมบูรณ์แบบของเหลาสาน หลินโหย่วเฉิงก็ได้สลักรอยประทับอันลึกซึ้งลงในใจของผู้อ่านหญิงจำนวนมากไปเสียแล้ว

ไม่อย่างนั้น คุณครูสาวคนหนึ่งจะขยันมาเยี่ยมบ้านนักเรียนบ่อยๆ ได้ยังไงกัน

ทางผ่านที่ว่านี้ มันจะบังเอิญผ่านบ่อยเกินไปหน่อยไหม

เมื่อเห็นหลี่อ้ายหงที่อ้างว่า 'ผ่านทางมาพอดี' จึงแวะมาส่งพวกหลินเจ้าสี่กลับบ้านอีกครั้ง หลินโหย่วเฉิงย่อมพอจะเดาความคิดบางอย่างในใจของหล่อนออก

แน่นอนว่า บางทีนี่อาจจะเป็นแค่ความมโนไปเองของหลินโหย่วเฉิงก็ได้

บางที หลี่อ้ายหงอาจจะแค่ชื่นชมในความสามารถของเขาอย่างบริสุทธิ์ใจเท่านั้น

แต่เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งเริ่มชื่นชม และถึงขั้นบูชาในความสามารถของผู้ชายคนหนึ่งแล้วล่ะก็ จะบอกว่านี่ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของความรักได้อย่างไรล่ะ?

แต่ว่า การที่คุณครูมีความสัมพันธ์กับผู้ปกครองของนักเรียน มันจะดูไม่ค่อยเหมาะสมหรือเปล่านะ?

แต่แม่ของเด็กๆ ก็จากไปแล้วนี่นา ถ้าหากตกลงปลงใจกันจริงๆ ก็คงไม่ถือว่าเป็นการทำผิดศีลธรรมจรรยา หรือเป็นเรื่องน่าอับอายหรอกมั้ง?

พอลองคิดดูดีๆ มันก็แอบน่าตื่นเต้นอยู่เหมือนกันนะเนี่ย

ความคิดนี้เพียงแค่แล่นผ่านเข้ามาในหัวของหลินโหย่วเฉิงชั่วแวบเดียวเท่านั้น เขาไม่มีความกล้าพอที่จะทำเรื่องทำนองนั้นหรอก ยิ่งในยุคที่มีการปราบปรามอย่างหนักแบบนี้ด้วย

ประเด็นสำคัญคือ จงยกโทษให้เขาด้วยเถอะ อันที่จริงเขาไม่ได้มีความรู้สึกในเชิงชู้สาวกับคุณครูหลี่อ้ายหงที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้เลยแม้แต่น้อย

บางทีอาจจะเป็นเพราะเวลายังไม่เหมาะสม

หรือบางทีอาจจะไม่มีความรู้สึกพิเศษใดๆ ให้เลย

เอาล่ะ หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะหล่อนไม่ได้สวยเท่าแม่ของเด็กๆ ในความทรงจำของเขาก็เป็นได้

โลกที่วัดกันด้วยหน้าตา ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน มันก็ยังคงเป็นความจริงที่โหดร้ายเสมอ

หลี่อ้ายหงที่อยู่ตรงหน้าเป็นหญิงสาวที่ยังอายุน้อย หน้าตาสะสวย แต่ดูเย็นชาไปสักหน่อย ซึ่งเทียบไม่ได้กับภาพจำของแม่ของเด็กๆ ที่มีผมเปียยาวสองข้าง และมีรอยยิ้มที่ทำให้ดวงตาโค้งเป็นรูปสระอิเลยจริงๆ

หลี่อ้ายหงไม่รู้เลยว่าหลินโหย่วเฉิงรู้สึกว่าใบหน้าของหล่อนดูเย็นชาไปหน่อย และไม่สวยเท่าแม่ของเด็กๆ สมัยสาวๆ หล่อนเพียงแค่รู้สึกขัดเขินที่ถูกหลินโหย่วเฉิงจ้องมอง จนแอบรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก หล่อนหลบสายตาของหลินโหย่วเฉิง ก่อนจะเอ่ยถาม "อาจารย์หลิน บทความที่ฉันเขียน คุณอ่านหรือยังคะ?"

"ผมก็บอกแล้วไงครับว่าไม่ต้องเรียกผมว่าอาจารย์ ผมไม่ได้เป็นอาจารย์ที่ไหน คุณต่างหากล่ะที่เป็นคุณครูตัวจริง"

พอหลินโหย่วเฉิงได้ยินหลี่อ้ายหงถามถึงบทความที่หล่อนเอามาให้เขาอ่านก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่รู้จะวิจารณ์อย่างไรดี

เพราะลึกๆ ในใจเขารู้สึกว่ามันไม่ค่อยได้เรื่องเลย มีแต่การพรรณนาถึงความรู้สึกเศร้าโศกเสียใจตามฤดูกาล ความคิดที่อ่อนไหวเกินเหตุ หรือพูดง่ายๆ ก็คือมันค่อนข้างกลวงโบ๋

แต่ภายนอกหลินโหย่วเฉิงกลับบอกไปว่า "ดีทีเดียวครับ คุณลองส่งไปพิจารณาดูสิครับ"

"บทความนี้มันถูกตีกลับมาแล้วล่ะค่ะ"

"อ้าว? อย่างนั้นเหรอครับ งั้นคุณก็ลองเปลี่ยนไปส่งให้นิตยสารฉบับอื่นดูสิครับ นิตยสารแต่ละฉบับเขาก็มีสไตล์เป็นของตัวเอง บางทีสไตล์การเขียนของคุณอาจจะไม่ค่อยตรงกับแนวของนิตยสารฉบับนั้นก็ได้ครับ"

พอหลี่อ้ายหงได้ยินคำพูดปลอบใจของหลินโหย่วเฉิง รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้า หล่อนเอ่ยว่า "พี่... หลิน พี่พูดถูกค่ะ ฉันจะลองส่งไปให้นิตยสารฉบับอื่นพิจารณาดูอีกครั้ง"

"แต่ยังไงพี่หลินก็เก่งกว่าอยู่ดีนะคะ เขียนนิยายครั้งแรกก็ได้ตีพิมพ์ใน 《นิตยสารนิยายรายเดือน》 เลย"

"《ความรักใต้ต้นซานจา》 เขียนได้ดีมากจริงๆ ค่ะ ฉันอ่านวนไปวนมาหลายรอบแล้ว อ่านทีไรก็ร้องไห้ด้วยความซาบซึ้งทุกทีเลย"

หลินโหย่วเฉิงได้ยินดังนั้นก็หลุดหัวเราะออกมา เขาได้ยินคำพูดทำนองนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

หลี่อ้ายหงจ้องมองหลินโหย่วเฉิง แล้วเอ่ยถาม "พี่หลิน หลังจากนี้พี่มีแพลนจะเขียนอะไรต่อหรือเปล่าคะ?"

"ตอนนี้ยังไม่ได้คิดเลยครับ"

หลินโหย่วเฉิงส่ายหน้าปฏิเสธ

ก็แน่ล่ะ ตอนนี้หลินโหย่วเฉิงไม่ได้รู้สึกกดดันเหมือนช่วงแรกๆ ที่เพิ่งมาถึงอีกแล้ว ตอนนั้นกวาดถนนเสร็จก็ต้องมาเลี้ยงลูก แถมยังต้องปั่นต้นฉบับหามรุ่งหามค่ำ เพราะกลัวว่าจะหาเลี้ยงลูกๆ ไม่ไหว

ตอนนี้เขาได้รับเงินค่าลิขสิทธิ์จากนิยายเรื่องแรกอย่าง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 มาแล้ว ความกดดันก็ลดลงไปมาก แต่ในมุมมองของหลินโหย่วเฉิง เขาก็ยังต้องเขียนหนังสือต่อไปอยู่ดี

ถึงยังไงก็ปล่อยให้ตัวเองอยู่เฉยๆ แล้วผลาญเงินที่มีจนหมดไม่ได้หรอก เขามีลูกๆ อีกตั้งหกคนที่ต้องเลี้ยงดู แถมภาษิตที่ว่า 'เปลี่ยนจากประหยัดเป็นฟุ่มเฟือยนั้นง่าย แต่เปลี่ยนจากฟุ่มเฟือยมาประหยัดนั้นยาก' ก็เป็นเรื่องจริง ไม่ว่าจะเป็นค่ากิน ค่าอยู่ ค่าเสื้อผ้าข้าวของเครื่องใช้ ล้วนต้องใช้เงินทั้งนั้น

อย่างผลไม้กระป๋องพวกนั้น ราคาก็ไม่ใช่ถูกๆ เลย

หลี่อ้ายหงทอดสายตามองหลินโหย่วเฉิงที่อยู่ตรงหน้า แล้วเอ่ยว่า "พี่หลิน ฉันล่ะตั้งตารอผลงานเรื่องต่อไปของพี่จริงๆ ค่ะ"

หลินโหย่วเฉิงย่อมกล่าวขอบคุณสำหรับกำลังใจของหลี่อ้ายหง

"พี่หลินคะ คุณป้าคนเมื่อกี้มาหาพี่มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ? เห็นตอนที่แกกลับไป สีหน้าดูไม่ค่อยพอใจเลย"

เมื่อหลินโหย่วเฉิงได้ยินคำถามนั้น เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบไปตามตรง "ป้าโจวแกอยากจะเป็นแม่สื่อให้ผมน่ะครับ แต่ผมปฏิเสธไปแล้วล่ะ"

หลี่อ้ายหงใจเต้นตึกตักขึ้นมาทันที เมื่อได้ยินคำตอบนั้น

"แม่ของเด็กๆ ก็เพิ่งจะจากไปได้ไม่นาน ผมยังไม่ได้คิดเรื่องพวกนี้เลยครับ ตอนนี้ผมแค่อยากจะเลี้ยงดูเด็กๆ พวกนี้ให้เติบโตอย่างดีที่สุดเท่านั้นเอง"

หลี่อ้ายหงไม่ทันได้จับความหมายแฝงในคำพูดของหลินโหย่วเฉิง หล่อนเพียงแค่รู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดมานั้นถูกต้องที่สุด ราวกับว่าหลินโหย่วเฉิงในตอนนี้นี่แหละ คือเหลาสานผู้มีความรักอันแสนลึกซึ้ง

แม้คนรักจะจากไป แต่ก็ไม่เคยลืมเลือน และไม่ยอมที่จะลืม

ไม่รู้ทำไม จู่ๆ หลี่อ้ายหงก็นึกถึงคำพูดที่เหลาสานบอกกับจิ้งชิวว่า เขาไม่สามารถรอหล่อนไปได้อีกหนึ่งปีกับอีกหนึ่งเดือน และไม่สามารถรอจนหล่อนอายุครบยี่สิบห้าปี

"พี่หลิน พี่ช่างเป็นคนดีจริงๆ ค่ะ"

"..."

พูดอะไรของหล่อนเนี่ย?

ไปเอาความคิดนี้มาจากไหน?

เมื่อหลินโหย่วเฉิงได้ยินคำพูดของหลี่อ้ายหง เขาก็ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก นี่เขาพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า ทำไมจู่ๆ ถึงมาชมว่าเขาเป็นคนดีล่ะเนี่ย?

บรรยากาศเริ่มน่าอึดอัดขึ้นมา

หลินโหย่วเฉิงจ้องมองหลี่อ้ายหงด้วยความสับสนมึนงง หลี่อ้ายหงเองก็เหมือนจะรู้ตัวว่าคำพูดเมื่อครู่ดูคลุมเครือเกินไป หล่อนจึงพูดด้วยความลนลาน "พี่หลิน ฉัน... ฉันมีธุระ ขอตัวกลับก่อนนะคะ"

พูดจบ หลี่อ้ายหงก็ก้มหน้าก้มตาเดินจากไป ใบหน้าแดงซ่านด้วยความเขินอาย

หลินโหย่วเฉิงมองดูหลี่อ้ายหงที่ลุกลี้ลุกลนเดินจากไป โดยไม่ได้เอ่ยปากรั้งหล่อนไว้

ขณะที่มองตามหลังหลี่อ้ายหง จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเมื่อครู่หล่อนน่าจะเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเขาผิดไป

หลินโหย่วเฉิงรู้สึกว่าตอนนี้ตัวเองเปรียบเสมือนผู้ลอบวางเพลิง อาศัยนิยายรักเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 เพียงเรื่องเดียว ไม่เพียงแต่จะกวาดน้ำตาจากผู้หญิงแปลกหน้าไปได้อย่างมากมาย แต่ยังไปจุดไฟรักให้ลุกโชนในหัวใจของผู้หญิงบางคนอีกด้วย

ก็แค่สงสัยว่า ในยุคที่มีการกวาดล้างอย่างหนักแบบนี้ การเป็นผู้ลอบวางเพลิงจุดไฟรักในใจสาวๆ มันจะเข้าข่ายอาชญากรรมไหมนะ?

และถ้ามันเป็นอาชญากรรมจริงๆ ในฐานะผู้ต้องสงสัย เขาควรจะสุมไฟให้มันลุกโชนยิ่งกว่านี้ดีไหมนะ

(จบแล้ว)