บทที่ 29 - บุพเพสันนิวาส

บทที่ 29 - บุพเพสันนิวาส

เมืองเต๋อเฉิง

หลินโหย่วไฉเลิกงานกลับมาจากโรงงานเหล็ก ฟางเหมยรับถุงใส่ผลไม้กระป๋องที่เขาหิ้วกลับมาด้วย พลางเอ่ยถามว่า "ผลไม้กระป๋องพวกนี้ ทางโรงงานแจกให้เหรอคะ?"

ฟางเหมยรู้ดีว่า บางครั้งเมื่อผลประกอบการของโรงงานที่หลินโหย่วไฉทำงานอยู่ดีขึ้น ก็จะมีการแจกของสมนาคุณให้กับพนักงานบ้าง เช่น แก้วเซรามิก กะละมัง หรือผ้าขนหนู

แต่ผลไม้กระป๋องแบบนี้ เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

"ไม่ใช่หรอก ผมแวะไปหาโหย่วเฉิงที่บ้านมาน่ะ โหย่วเฟิ่งก็รู้แล้วนะว่านิยายเรื่อง 《ความรักใต้ต้นซานจา》 บนหนังสือพิมพ์นั่นเขาเป็นคนเขียน เธอเลยเขียนจดหมายมาหาเขา"

"แล้วผลไม้กระป๋องพวกนี้ โหย่วเฉิงก็เป็นคนให้มา"

ฟางเหมยมองดูผลไม้กระป๋องถุงใหญ่ ในใจก็อดชื่นชมความใจป้ำของน้องชายสามีไม่ได้ ถึงกับซื้อผลไม้กระป๋องมากิน หล่อนจึงเอ่ยปากว่า "ผลไม้กระป๋องพวกนี้ราคาไม่เบาเลยนะเนี่ย ชีวิตของเขากำลังดีวันดีคืนจริงๆ"

"ขาดก็แต่แม่บ้านที่จะมาคอยดูแลบ้านนี่แหละ"

เมื่อหลินโหย่วไฉได้ยินเช่นนั้น คิ้วของเขาก็เลิกขึ้น ใบหน้าเหลี่ยมเคร่งขรึมดูครุ่นคิด ก่อนจะตอบกลับไปว่า "เอาไว้รอให้ผ่านพ้นช่วงปีใหม่ไปก่อน ค่อยมาดูอีกทีว่าพอจะมีใครเหมาะสมบ้างไหม คุณเองก็ช่วยๆ เป็นหูเป็นตาให้เขาหน่อยก็แล้วกัน"

หลินโหย่วไฉเข้าใจดีว่าหลินโหย่วเฉิงเพิ่งจะสูญเสียภรรยาไปได้ไม่นาน การจะรีบหาคนใหม่มาแทนที่ในทันทีคงดูไม่เหมาะสมนัก แต่เรื่องนี้ก็ต้องนำมาพิจารณาในภายหลังอยู่ดี

เพราะยังไงเสียหลินโหย่วเฉิงก็เพิ่งจะอายุสามสิบกว่าปี จะให้เขาครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิตก็คงไม่ได้

"คุณไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ เรื่องนี้ฉันคอยใส่ใจอยู่เสมอ"

ฟางเหมยกล่าวเสริม "ตอนนี้ฐานะของโหย่วเฉิงก็ดีขึ้นมากแล้ว เพียงแต่... เขามีลูกตั้งหกคน แถมยังมีเด็กที่ยังไม่หย่านมอีก"

นี่คือความจริง ตอนนี้สถานะของหลินโหย่วเฉิงเริ่มเปลี่ยนไปแล้ว เขาไม่ใช่พ่อม่ายวัยกลางคนที่ต้องคอยกวาดถนนอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นพ่อม่ายนักเขียนที่มุ่งมั่นสร้างสรรค์งานวรรณกรรม

แต่สิ่งที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงก็คือ หลินโหย่วเฉิงยังมีลูกอีกหกคน

นั่นไม่ใช่แค่เด็กคนสองคนนะ แต่เป็นถึงหกคน แถมยังมีเด็กที่ยังไม่หย่านมอีกต่างหาก

นี่จึงเป็นจุดอ่อนสำคัญของหลินโหย่วเฉิง ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะมีใครยอมมาเป็นแม่เลี้ยงให้กับลูกๆ ทั้งหกคนของเขาหรือเปล่า

อย่าว่าแต่หญิงสาวบริสุทธิ์เลย แม้แต่หญิงม่ายหรือแม่ม่ายหย่าร้าง ก็คงต้องคิดหนัก เพราะการตัดสินใจใช้ชีวิตคู่และก้าวเข้ามาเป็นแม่เลี้ยงของเด็กถึงหกคนนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อย่างแน่นอน

พ่อแม่ครอบครัวไหนก็คงไม่อยากให้ลูกสาวตัวเองต้องมาเป็นแม่เลี้ยงของลูกคนอื่นหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคสมัยที่เศรษฐกิจยังไม่เจริญรุ่งเรืองเช่นนี้ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในบ้าน ก็ต้องแบกรับภาระดูแลเรื่องอาหารการกินและที่หลับที่นอนของสมาชิกครอบครัวใหญ่ การรับผิดชอบชีวิตคนตั้งหกเจ็ดคนนั้น ไม่ใช่งานที่ใครก็ทำได้ง่ายๆ

หลินโหย่วไฉย่อมตระหนักถึงปัญหานี้ดี เขาจึงบอกภรรยาว่า "คุณก็ช่วยคอยดูๆ ไว้ก่อนแล้วกัน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ต้องเป็นคนดี และสามารถดูแลเด็กๆ พวกนั้นได้เป็นอย่างดีด้วย"

"ฉันรู้ค่ะ แต่แม่เลี้ยงที่ไหนจะรักและหวังดีกับลูกเลี้ยงอย่างจริงใจบ้างล่ะคะ"

"ตอนนี้รัฐบาลก็รณรงค์เรื่องการวางแผนครอบครัวอยู่ด้วย ถ้าโหย่วเฉิงแต่งงานใหม่ ก็ไม่รู้ว่าจะสามารถมีลูกเพิ่มได้อีกไหม ถ้าผู้หญิงคนนั้นจะไม่มีลูกเป็นของตัวเองล่ะก็ ฉันเกรงว่าลึกๆ ในใจหล่อนคงจะไม่ยอมหรอกค่ะ"

ฟางเหมยทอดถอนใจแล้วพูดว่า "น่าเสียดายจริงๆ ถ้าหล่อนไม่ตายเสียก่อน ก็คงจะดี"

"ประเด็นคือ หล่อนจากไปโดยที่ยังไม่ทันได้เสวยสุขเลยสักวัน"

เมื่อหลินโหย่วไฉได้ยินเช่นนั้น แม้ในใจจะเห็นด้วยกับคำพูดของฟางเหมย แต่ปากก็เอ่ยเตือน "วันหลังอย่าเอาเรื่องแบบนี้ไปพูดต่อหน้าโหย่วเฉิงกับลูกๆ ของเขานะ"

"วางใจได้เลยค่ะ ฉันรู้เรื่องนี้ดี"

ฟางเหมยค้อนขวับใส่หลินโหย่วไฉ แล้วพูดว่า "ฉันไม่ใช่คนที่ไม่รู้กาละเทศะขนาดนั้นสักหน่อย จะไปพูดเรื่องแบบนั้นต่อหน้าเด็กๆ ได้ยังไง"

"ฉันก็แค่เสียดายแทน ถ้าหล่อนไม่จากไป ก็คงไม่ต้องมานั่งคิดเรื่องพวกนี้ให้ปวดหัวหรอก เพราะยังไงลูกตัวเอง ตัวเองก็ต้องรักมากกว่าอยู่แล้ว"

หลินโหย่วไฉย่อมตระหนักถึงเรื่องนี้ดี แต่ในเมื่อคนตายไปแล้ว พูดอะไรตอนนี้ก็คงเปล่าประโยชน์ คนที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างหากที่ต้องก้าวเดินต่อไป

...

หลินโหย่วเฉิงไม่ได้ล่วงรู้เลยว่า พี่ชายและพี่สะใภ้กำลังเป็นห่วงเป็นใยเรื่องของเขาอยู่ ต่อให้รู้ เขาก็ไม่ได้มีความคิดเป็นพิเศษอะไรกับเรื่องนี้หรอก

อันที่จริง ตอนนี้หลินโหย่วเฉิงกำลังเผชิญหน้ากับความหวังดีของคนอื่นที่มาวุ่นวายเรื่องนี้ของเขาอยู่พอดี

แต่เดิมหลินโหย่วเฉิงเป็นแค่พ่อม่ายที่มีอาชีพกวาดถนน อนาคตดูมืดมน แถมยังมีลูกติดถึงหกคน ทว่าตอนนี้เขาได้กลายเป็นนักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ แถมยังรับหน้าที่ดูแลงานประชาสัมพันธ์ของสำนักงานเขตอีกด้วย หุ้นของเขาในตลาดการหาคู่จึงพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ยายโจว แม่สื่อประจำตรอกมาหาหลินโหย่วเฉิงที่บ้านตั้งแต่เช้าตรู่ พร้อมกับรอยยิ้มแฉ่งบนใบหน้า เพื่อเสนอตัวเป็นแม่สื่อหาคู่ครองที่เหมาะสมให้กับเขา

"แก่กว่าผมตั้งสามปีเลยเหรอครับ?"

เมื่อหลินโหย่วเฉิงได้ยินยายโจวบอกประวัติของหญิงสาวคนนั้น และรู้ว่าอายุมากกว่าเขาถึงสามปี เขาก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี

ยายโจวพยักหน้ารับ พร้อมกับยิ้มและพูดว่า "อายุมากกว่าหน่อยสิดี จะได้รู้จักเอาอกเอาใจ หล่อนเพิ่งจะเป็นม่ายเมื่อสองปีก่อน สามีตายไปแล้วน่ะ แต่หล่อนเป็นคนเก่งมากเลยนะ ตอนนี้เลี้ยงลูกสามคนมาด้วยตัวคนเดียวเลย"

พอได้ยินยายโจวพูดแบบนั้น หลินโหย่วเฉิงก็รู้สึกอึดอัดใจขึ้นมาทันที นั่นมันแม่ม่ายวัยสามสิบห้าปีที่มีลูกติดสามคนชัดๆ

ถึงแม้ว่าแม่ม่ายกับพ่อม่ายจะดูเหมาะสมกันดีก็เถอะ แต่ว่า—

อืมม...

สภาพจิตใจของหลินโหย่วเฉิงยังคงเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบสามปี การจะให้เขาแต่งงานกับแม่ม่ายที่แก่กว่าสามปี แถมยังมีลูกติดมาอีกสามคน เขาก็ยังทำใจยอมรับได้ยากอยู่ดี

และที่สำคัญที่สุดก็คือ—

ถ้าหากตกลงแต่งงานกันจริงๆ เขาก็จะมีเด็กถึงเก้าคนมาเรียกเขาว่า 'พ่อ' พร้อมๆ กัน

แค่นึกภาพตาม เขาก็ขนลุกซู่แล้ว

หลินโหย่วเฉิงตัวสั่นเทา รู้สึกว่ามันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว

ในช่วงเวลานี้ หลินโหย่วเฉิงรู้สึกจากใจจริงเลยว่า การเป็นโสดก็ดีอยู่แล้ว

"ป้าโจวครับ ขอบคุณมากนะครับ แต่ตอนนี้ผมยังไม่อยากคิดเรื่องมีครอบครัวใหม่เลย แม่ของเด็กๆ เพิ่งจะจากไปได้แค่สามเดือนกว่าๆ ผมยังทำใจไม่ได้จริงๆ ครับ"

หลินโหย่วเฉิงจึงทำได้เพียงปฏิเสธความหวังดีของยายโจวไป

เหตุผลที่หยิบยกมาอ้างก็ตรงไปตรงมา นั่นคือเขายังคงมีความผูกพันกับแม่ของเด็กๆ ยังไม่สามารถลืมคนเก่าและเปิดใจรับคนใหม่ได้

พอได้ยินแบบนั้น ยายโจวก็รีบพูดขึ้นว่า "อย่าพูดแบบนั้นสิลูก ถึงยังไงวันข้างหน้าก็ต้องหาคนใหม่มาดูแลบ้านอยู่ดีแหละ!"

"อย่าเพิ่งด่วนปฏิเสธสิ ลองไปเจอหน้าหล่อนดูก่อน หล่อนน่ะเป็นคนดีมาก ป้ารับประกันเลย รับรองว่าหล่อนจะรักและเอ็นดูลูกๆ ของเธอเหมือนลูกในไส้ของหล่อนเองเลยนะ"

"อีกอย่าง เมียเธอจากไปตั้งสามเดือนกว่าแล้ว เธอก็ต้องเดินหน้าต่อไป จะให้เด็กๆ กำพร้าแม่ไปตลอดไม่ได้หรอกนะ"

ในใจของหลินโหย่วเฉิงยังคงสงบนิ่ง เขาไม่รู้หรอกว่าคนอื่นจะสามารถรักลูกของเขาได้เหมือนลูกตัวเองไหม แต่ที่แน่ๆ เขาคงไม่สามารถรักลูกติดทั้งสามคนของหล่อนให้เหมือนลูกตัวเองได้หรอก

และเขาก็ไม่เคยคิดจะเป็นพ่อของเด็กทั้งสามคนนั้นด้วย

แค่ตอนนี้เขาก็ปวดหัวจะแย่อยู่แล้ว ถ้าต้องรับเด็กมาเลี้ยงเพิ่มอีกสามคน สมองเขาคงระเบิดแน่ๆ

ยายโจวรู้สึกจากใจจริงว่าหลินโหย่วเฉิงกับแม่ม่ายคนนั้นเหมาะสมกันมาก หล่อนจึงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังและห่วงใยว่า "โหย่วเฉิง ป้าอาบน้ำร้อนมาก่อนนะ การที่เธอต้องรับบทเป็นทั้งพ่อและแม่มันไม่ไหวหรอก ในบ้านยังไงก็ขาดผู้หญิงไม่ได้ เด็กๆ ก็ขาดแม่ไม่ได้เหมือนกัน"

"ถึงหล่อนจะแก่กว่าเธอสามปี แต่หล่อนก็เป็นคนดีมาก แถมหล่อนก็ยังอยู่ในวัยที่สามารถมีลูกได้อีกด้วย ไม่แน่ว่าพวกเธออาจจะมีลูกด้วยกันอีกก็ได้นะ"

"?"

นี่จะต้องมีลูกด้วยกันอีกงั้นเหรอ?

ถ้างั้นก็ต้องเป็นลูกสิบคนน่ะสิ?

คำพูดของยายโจวเหมือนค้อนปอนด์ฟาดเข้าอย่างจัง หลินโหย่วเฉิงรู้สึกหน้ามืดตาลาย สมองมึนงงไปชั่วขณะ

ยายโจวพยายามเกลี้ยกล่อมต่อ "พวกเธอสองคนเหมาะสมกันมากจริงๆ นี่มันบุพเพสันนิวาสชัดๆ"

บุพเพสันนิวาสเนี่ยนะ?

นี่มันบุพเพสันนิวาสตรงไหน

นี่มันบุพเพสันนิ'ว้าก'ที่เพิ่มประชากรเข้ามาอีกต่างหาก!

หลินโหย่วเฉิงคิดในใจว่า ถ้าจะให้เขาแต่งงานและใช้ชีวิตร่วมกับแม่ม่ายลูกติดสามคน เขาขอยอมลงไปปรโลกเพื่ออยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับแม่ของเด็กๆ ยังจะดีเสียกว่า

(จบแล้ว)