บทที่ 97 อาวุธมนุษย์ระเบิดตัวเอง

บทที่ 97 อาวุธมนุษย์ระเบิดตัวเอง

พยัคฆ์ดำมีสีหน้าเคร่งขรึม ดาบนั้นนับเป็นดาบดี ทว่าน่าเสียดายที่เจ้าของมันยังขัดเกลาฝีมือมาไม่เพียงพอ อานุภาพที่สำแดงออกมาจึงมิอาจสั่นคลอนถึงแก่ชีวิตของเขาได้ และเขาก็ไม่มีเวลาจะมาสิ้นเปลืองอยู่ที่นี่อีกแล้ว

"สุริยันดับแสง!"

พยัคฆ์ดำพนมมือเข้าหากัน ก่อนจะค่อย ๆ แยกออก ชั่วพริบตานั้นจุดแสงสีดำสนิทกึ่งกลางฝ่ามือก็ขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว กลายเป็นทรงกลมขนาดมหึมาที่เข้าครอบคลุมไปทั่วทั้งหลุมจันทราตก

ไป๋ตงหลินรู้สึกเพียงแสงสีดำวาบผ่านสายตา ก่อนจะตกอยู่ในความมืดมิดสนิททันที ประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกรวบรวมและพรากไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อต้องเผชิญกับวิชาอาคมอันพิสดารเช่นนี้ ไป๋ตงหลินกลับมีท่าทีสงบนิ่ง ในทะเลเทพ ดวงวิญญาณที่นั่งขัดสมาธิอยู่พลันลืมตาขึ้น ลายเส้นสีทองตรงกึ่งกลางหน้าผากเปิดออก เผยให้เห็นนัยน์ตาสีทองที่หมุนวนเล็กน้อย

"เนตรแห่งดวงวิญญาณ·ทลายสูญ!"

ภาพขาวดำที่มองเห็นได้รอบทิศทางสามร้อยหกสิบองศาไร้มุมอับปรากฏขึ้นในห้วงสำนึก ทันใดนั้นร่างของพยัคฆ์ดำก็ผุดขึ้นจากเบื้องหลัง ฝ่ามือสีดำทะมึนค่อย ๆ กดลงมาที่ศีรษะของเขาอย่างช้า ๆ ช่างเป็นตาเฒ่าจอมลอบกัดโดยแท้ ใช้ออกด้วยวิชาอาคมเช่นนี้แล้วยังจะลอบโจมตีจากข้างหลังอีก

มือกระชับดาบลางตายแน่นขึ้น ก่อนจะหมุนตัวฟันออกไปอย่างดุดัน พยัคฆ์ดำหน้าเปลี่ยนสี ร่างกายวูบวาบหลบเลี่ยงคมดาบยักษ์ แล้ววกกลับมาโจมตีจากทางซ้ายของไป๋ตงหลิน ไป๋ตงหลินยั้งกระบวนท่าดาบแล้วตวัดฟันกลับไปอีกครั้ง

พยัคฆ์ดำชะงักเท้าถอยหลัง ดาบดำนามว่าลางตายเล่มนี้คมกริบเกินเปรียบ เขาไม่กล้ารับมันตรง ๆ เลยแม้แต่น้อย การถูกมองออกถึงการโจมตีติดต่อกันถึงสองครั้งเช่นนี้ ดูท่าวิชา "สุริยันดับแสง" จะไร้ผลกับอีกฝ่ายโดยสิ้นเชิง

พยัคฆ์ดำทำมือเหมือนคว้าจับความว่างเปล่า ทรงกลมสีดำทมิฬขนาดใหญ่หดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกระบองยาวสีดำสนิทตกลงสู่มือ เขาใช้มือซ้ายลูบไปบนกระบอง พลันเปลวเพลิงสีดำก็ลุกท่วมทั่วทั้งอาวุธ ก่อนจะกล่าวกับไป๋ตงหลินด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า

"ข้ายอมรับว่าข้าดูแคลนเจ้าเกินไป"

"ต่อจากนี้ ข้าจะทำให้เจ้ารู้สำนึกว่า ต่อให้จะเป็นระดับเดียวกัน แต่ความต่างชั้นนั้นก็ราวกับเมฆกับโคลน!"

เมื่อเห็นพยัคฆ์ดำถือกระบองยาว ไป๋ตงหลินก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะร่า เนื่องจากร่างกายขยายใหญ่ยักษ์ เสียงของเขาจึงดังกึกก้องราวกับเสียงอัสนีบาต

"เหอะ ๆ เจ้าที่เป็นผู้บำเพ็ญปราณ กลับไม่ใช้คาถาอาคมหรือสำแดงสมบัติวิเศษ แต่คิดจะสู้ระยะประชิดกับข้าอย่างนั้นหรือ?"

"หึ! จัดการกับเจ้า แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!"

สิ้นคำ ร่างของพยัคฆ์ดำก็วูบวาบไปปรากฏอยู่เหนือศีรษะของไป๋ตงหลินในทันที เขายกกระบองขึ้นเหนือหัวแล้วฟาดลงมาอย่างรุนแรง กระบองยาวสีดำพันรอบด้วยเพลิงทมิฬราวกับกระบองวิเศษที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว กดทับจนห้วงมิติรอบข้างบิดเบี้ยวและแตกสลาย

ไป๋ตงหลินกระชับลางตายด้วยสองมือมั่น ตวัดดาบขึ้นต้านรับ เคร้ง! เสียงปะทะดังกัมปนาท ร่างมหึมาของไป๋ตงหลินถูกกระแทกจนร่วงหล่นจากห้วงอากาศ ลงไปกระแทกพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่ รอยร้าวแตกแขนงออกไปเป็นหมื่นจั้ง ฝุ่นควันตลบอบอวล

เฒ่าโฉดผู้นี้ แรงเยอะชะมัด!

ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้า·เงาสะท้อน!

ร่างของไป๋ตงหลินในหลุมลึกเลือนหายไป ก่อนที่ร่างยักษ์ทั้งสิบจะปรากฏขึ้นล้อมรอบพยัคฆ์ดำเอาไว้ในพริบตา ปราณดาบขนาดยักษ์สิบสายแฝงด้วยเจตจำนงดาบทำลายสิ้นกรีดผ่านห้วงมิติ ฟันเข้าหาพยัคฆ์ดำพร้อมกัน!

ช่างเป็นอิทธิฤทธิ์มิติที่ล้ำลึกยิ่งนัก!

สีหน้าของพยัคฆ์ดำเปลี่ยนไปเล็กน้อย พลังงานสีดำเบื้องหลังควบแน่นกลายเป็นแขนสองคู่ในทันที กระบองยาวสีดำแยกตัวออกเป็นสามส่วน

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

ชั่วเวลาหนึ่ง เงาดาบและเงากระบองนับไม่ถ้วนแผ่กระจายไปทั่วห้วงอากาศ มิติถูกฉีกกระชาก พลังตกค้างที่พุ่งลงสู่เบื้องล่างทำให้ขุนเขาถล่มทลายแผ่นดินแยกออกจากกัน หลุมจันทราตกอันยิ่งใหญ่ถูกคนทั้งสองทำลายจนแตกสลายยับเยิน

ประสบการณ์การต่อสู้ของพยัคฆ์ดำผู้นี้เหนือความคาดหมายของไป๋ตงหลินนัก เขาดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญปราณเลยสักนิด แต่กลับเหมือนผู้บำเพ็ญกายาที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน

เมื่อเห็นว่าโจมตีอยู่นานก็ยังไม่อาจเอาชนะได้ อีกทั้งสสารในร่างกายก็ใกล้จะเผาไหม้จนหมดสิ้น ไป๋ตงหลินจึงกู่ร้องเรียกดาบลางตายในใจ ลางตายเริ่มสูบกลืนพลังงานอย่างบ้าคลั่ง ตัวดาบสีดำสนิทเปล่งแสงเจิดจรัสจนแสบตา เจตจำนงดาบอันน่าสะพรึงกลัวค่อย ๆ ควบแน่นรวมกัน

คิ้วของพยัคฆ์ดำกระตุก ลางสังหรณ์แห่งหายนะดังก้องในใจ เขาเตรียมจะหลบเลี่ยงการโจมตีอันตรายนี้ ทว่าความเร็วของไป๋ตงหลินนั้นรวดเร็วเกินไป ปราณดาบที่บาดตาบาดใจสายหนึ่งกรีดผ่านมิติมาในพริบตา หลบไม่พ้นแล้ว!

โฮก! พยัคฆ์ดำคำรามกึกก้อง เพลิงทมิฬผุดพรายขึ้นในดวงตาทั้งสองข้าง เบื้องหลังปรากฏทะเลเพลิงสีดำผืนหนึ่ง เขาถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ร่างกายของพยัคฆ์ดำก็หลอมรวมเข้ากับทะเลเพลิงนั้นทันที

ปราณดาบยักษ์ผ่าทะเลเพลิงสีดำออกเป็นสองส่วน อานุภาพของมันยังไม่ลดละ ทิ้งรอยแยกขนาดใหญ่ยาวนับหมื่นจั้งเอาไว้บนผืนปฐพี ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง

แฮ่ก... ไป๋ตงหลินหอบหายใจเล็กน้อย หลังจากกรำศึกหนักกับพยัคฆ์ดำมาเป็นเวลานาน ประกอบกับการฝืนใช้ดาบลางตาย ร่างกายของเขากำลังจะมอดไหม้จนหมดสิ้น เพียงขยับความคิด กำไลมรรคสูงสุดก็หลุดออกเอง แล้วสวมเข้าที่ด้ามดาบลางตาย

เช้ง!

ไป๋ตงหลินขว้างลางตายออกไป ปักลงบนผืนดินไกลออกไป การต่อสู้หลังจากนี้ไม่จำเป็นต้องใช้มันอีกแล้ว การศึกครั้งนี้ไป๋ตงหลินเพียงต้องการทดสอบขีดจำกัดพลังรบของตนเอง ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนว่าพลังรบของเขาจะบรรลุถึงระดับพลังศักดิ์สิทธิ์แล้ว หากเป็นผู้บำเพ็ญระดับกายาธรรมหรือระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ทั่วไป เขายังมีโอกาสที่จะพิชิตชัยได้

แต่น่าเสียดายที่พยัคฆ์ดำผู้นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ระดับกายาธรรมธรรมดา ทะเลเพลิงสีดำนั้นก็คือกายาจำแลงของพยัคฆ์ดำ ไป๋ตงหลินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของกฎแห่งเพลิงและกฎแห่งความมืดจากภายในนั้น

กฎทั้งสองชนิดผสานรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ มีคุณสมบัติทั้งเผาไหม้ ทำลายล้าง กัดกร่อน และกลืนกิน พยัคฆ์ดำกล่าวไม่ผิด กายาจำแลงที่มีพลังกฎเกณฑ์เพียงหนึ่งชนิดคือระดับกายาธรรม แต่หากมีสองหรือสามชนิดก็ยังคงเป็นระดับกายาธรรม ทว่าความแข็งแกร่งระหว่างนั้นกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ร่างมหึมาของไป๋ตงหลินสลายหายไปในความว่างเปล่า เพียงชั่วลมหายใจเขาก็กลับมาสมบูรณ์พร้อมราวกับไม่เคยบาดเจ็บ ร่างกายที่กลับสู่ขนาดเดิมปรากฏขึ้นกลางอากาศ วิชาเลียนสวรรค์จำลองปฐพีถูกเขายกเลิกไปแล้ว นอกจากการใช้อิทธิฤทธิ์จะสิ้นเปลืองโลหิตปฐมไปเพียงเล็กน้อย ตอนนี้สภาวะของเขาเรียกได้ว่าสมบูรณ์พร้อม!

ทะเลเพลิงทมิฬกลางความว่างเปล่าม้วนตัวโหมกระพรรณ รังสีดาบและเจตจำนงดาบถูกกัดกร่อนกลืนกิน ทะเลเพลิงที่ถูกฟันแยกออกเป็นสองเสี่ยงค่อย ๆ หดตัวรวมกลับมาเป็นหนึ่งเดียว พยัคฆ์ดำก้าวออกมาจากเปลวอัคคีอันมืดมิด ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าการรับคมดาบของไป๋ตงหลินตรง ๆ นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

พยัคฆ์ดำจ้องมองไป๋ตงหลินที่คลายอิทธิฤทธิ์ลง ดวงตาเต็มไปด้วยความฉงน เจ้าคนผู้นี้มันอย่างไรกัน? เหตุใดจึงยังมีสีหน้าเปล่งปลั่ง จิตวิญญาณฮึกเหิม ราวกับว่าสภาวะร่างกายยังดูดีกว่าเขาเสียอีก?

ร่างที่เขาอาศัยอยู่นี้ยังอ่อนแอเกินไป แม้จะอาศัยพื้นฐานเดิมแล้วฝืนผสานกฎแห่งความมืดเข้าไป แต่พลังระดับนี้ก็ยังทำให้เขารู้สึกไม่พอใจยิ่งนัก

ในเมื่อรูปแบบการต่อสู้ที่ถนัดไม่อาจปิดฉากได้ เช่นนั้นก็จงใช้กายาจำแลงของร่างนี้เสีย จะมัวชักช้าเสียเวลาอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว พยัคฆ์ดำกางมือทั้งสองออกสู่ความว่างเปล่า เล็งตรงไปยังไป๋ตงหลิน เพลิงทมิฬลุกโชนโชติช่วงในดวงตาทั้งคู่

"กายาจำแลง·แผดเผานภาต้มสมุทร!"

กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินโกลาหล อัคคีทมิฬไร้ที่สิ้นสุดปรากฏขึ้นกลางอากาศธาตุ ทั้งเบื้องบนและเบื้องล่างแปรเปลี่ยนเป็นทะเลเพลิงสีดำมืดมิด

เมื่อเปลวเพลิงดำจู่โจมถึงตัว ไป๋ตงหลินกลับไร้ซึ่งความตระหนก เอาเถิด ในเมื่อเจ้าปล่อยไม้ตายออกมา ข้าเองก็จะไม่เกรงใจแล้วเช่นกัน

ร่างเขาทะยานวูบ เมินเฉยต่อวงล้อมของทะเลเพลิง พุ่งเข้าหาพยัคฆ์ดำอย่างรวดเร็วปานศร รอบกายพยัคฆ์ดำถูกปกคลุมด้วยอัคคีทมิฬอันน่าสะพรึงกลัว มิติโดยรอบถูกเผาผลาญจนบิดเบี้ยวแตกสลาย คิดจะใช้ "ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้า" เพื่อเข้าประชิดย่อมเป็นไปไม่ได้

ทว่าความเร็วในการเคลื่อนที่ของเขาก็หาได้ช้าไม่ ร่างเงาวูบวาบเพียงพริบตาก็ฝ่าทะลวงทะเลเพลิงออกมาได้ บนผิวกายลุกไหม้ด้วยเพลิงสีดำโชติช่วง พลังทำลายของมันช่างร้ายกาจนัก กระทั่งเขายังต้านทานได้ไม่นาน แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว ไป๋ตงหลินเข้าประชิดพยัคฆ์ดำในระยะสิบวา จนมองเห็นความฉงนในดวงตาของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

เจ้าคนผู้นี้เป็นอะไรไป? กระทั่งดาบวิเศษยังไม่ใช้ กลับพุ่งตัวเข้าสู่ทะเลเพลิงมาหาที่ตาย? พยัคฆ์ดำยังไม่ทันได้ขบคิดให้ถี่ถ้วน ไป๋ตงหลินก็แสยะยิ้มกว้าง

"มหาเวทสลายร่างสวรรค์!"

ตูม!

แรงระเบิดมหาศาลปะทุขึ้นในพริบตา พยัคฆ์ดำเบิกตาโพลง รีบกลืนร่างหลอมรวมเข้ากับทะเลเพลิง ชั่วขณะต่อมา ใจกลางทะเลเพลิงทมิฬปรากฏพื้นที่ว่างรูปทรงกลมเส้นผ่านศูนย์กลางหมื่นวา เพลิงดำภายในนั้นถูกทำลายจนสิ้นซาก มิติถูกแรงระเบิดจนปริร้าวเป็นร่างแหหนาตา

แสงสีเลือดไร้สิ้นสุดพุ่งกระจายออกไป ก่อนจะถูกเพลิงทมิฬรอบนอกเผาผลาญจนมลายสิ้น ไป๋ตงหลินควบคุมแสงสีแดงเพียงสายหนึ่งให้ลอยนิ่งอยู่กับที่ เพียงชั่วลมหายใจเขาก็ฟื้นคืนชีพกลับมาในสภาพสมบูรณ์ ณ จุดเดิม

ไม่เลว ไม่เลวเลยจริง ๆ วิธีการต่อสู้อันป่าเถื่อนเช่นนี้แหละที่เหมาะกับเขาที่สุด ในตอนนี้การจะใช้ลางตายยังดูฝืนกำลังเกินไปหน่อย

ทะเลเพลิงที่อยู่ไกลออกไปสั่นไหวเล็กน้อย ร่างของพยัคฆ์ดำค่อย ๆ ปรากฏขึ้น มุมปากมีโลหิตไหลซึมออกมา เขามองไป๋ตงหลินด้วยความตกตะลึงสุดขีด ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่ายิ่งกว่าเดิม

"เจ้าทำได้อย่างไร? เมื่อครู่เจ้าเพิ่งจะระเบิดตัวเองไปไม่ใช่หรือ? เหตุใดจึงยังไร้รอยขีดข่วนเช่นนี้!"

ไป๋ตงหลินเกาหัวอย่างเคอะเขิน พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงประหนึ่งขัดเขิน

"อ้อ ท่านเข้าใจผิดแล้ว คนที่สู้กับท่านอย่างดุเดือดในตอนแรกน่ะคือพี่ใหญ่ของข้าที่เป็นฝาแฝดสาม ส่วนคนที่เพิ่งระเบิดตัวเองไปเมื่อกี้คือพี่รอง ข้าคือน้องเล็กของพวกเขาน่ะ"

หว่างคิ้วของพยัคฆ์ดำกระตุกอย่างรุนแรง โทสะในใจไม่อาจสะกดกลั้นได้อีกต่อไป เขาเงยหน้าคำรามกึกก้องฟ้า

"ไปตายซะ!"

อัคคีทมิฬมหาศาลม้วนตัวอย่างบ้าคลั่ง ควบแน่นเป็นศาสตราและสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน พุ่งสังหารเข้าใส่ไป๋ตงหลิน พยัคฆ์ดำกลายร่างเป็นยักษ์เพลิงทมิฬ ในมือถือกระบองยาวสีดำขลับขนาดมหึมา ฟาดลงใส่ศีรษะของไป๋ตงหลินอย่างจัง

"มหาเวทสลายร่างสวรรค์!"

ตูม ตูม ตูม!

"..."

"มหาเวทสลายร่างสวรรค์!"

"..."

หลังจากต้องทนรับแรงระเบิดตัวเองของไป๋ตงหลินไปถึงเจ็ดแปดครั้ง ในที่สุดพยัคฆ์ดำก็เป็นฝ่ายล่าถอย เขาทะยานร่างออกห่าง ลอยตัวอยู่กลางความว่างเปล่า ใบหน้าซีดขาวไร้สีเลือด เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่น้อย

เพลิงทมิฬอันไร้ขอบเขตพลันหดตัวกลับมาลอยอยู่เบื้องหลัง พยัคฆ์ดำจ้องมองไป๋ตงหลินด้วยความพรั่นพรึง ราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาดตนหนึ่ง

"เจ้า... เจ้ามันตัวอะไรกันแน่?"

"คิดจะหนีแล้วหรือ?"

ใบหน้าของพยัคฆ์ดำมืดมนลงทันที เขายอมรับว่าด้วยพละกำลังของร่างนี้ไม่อาจทำอะไรไป๋ตงหลินได้เลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังมีอันตรายถึงขั้นตกตาย ทว่ายามนี้เขาหาได้ใส่ใจเรื่องเหล่านั้น ความสนใจทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่ความพิสดารของไป๋ตงหลินเพียงอย่างเดียว

บางทีเขาอาจนำสถานการณ์ของชายผู้นี้รายงานแก่ใต้เท้าเบื้องบน ไม่เพียงแต่จะรอดพ้นจากการลงทัณฑ์ แต่อาจเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่เสียด้วยซ้ำ ยามนี้พยัคฆ์ดำตัดสินใจล่าถอยอย่างเด็ดขาด

ไป๋ตงหลินขยับจิตวิญญาณ เล่นสนุกมาพอแล้ว ถึงเวลาต้องทำธุระสำคัญเสียที พลังจากการระเบิดตัวเองของเขานั้นร้ายกาจก็จริง แต่หากพยัคฆ์ดำคิดจะหนีสุดชีวิต เขาก็คงไม่มีปัญญาฉุดรั้งไว้ได้

ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนการ เพียงกระตุกความคิด ลึกสั่นสะเทือนถึงใจกลางค่ายกลที่ก้นบึ้งปฐพี โครงกระดูกสีทองที่นั่งขัดสมาธิอยู่ก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน อักขระสีแดงฉานทั่วร่างเปล่งแสงเรืองรอง

ภายในเบ้าตาทั้งสองที่ว่างเปล่า แสงสีแดงเจิดจ้าพุ่งทะยานออกมา