บทที่ 80 ข้าไม่ใช่ตัวร้ายจริง ๆ นะ

บทที่ 80 ข้าไม่ใช่ตัวร้ายจริง ๆ นะ

ปัง!

ไป๋ตงหลินก้าวเท้าออกมาหนึ่งก้าว พื้นดินพลันแตกระแหงเป็นหลุมลึก ดวงตาฉายประกายสีแดงเข้มหนาหนึ่งนิ้ว มังกรเพลิงโลหิตสองสาย สายหนึ่งเข้มสายหนึ่งอ่อนพันรอบกายา พร้อมชูคอคำรามก้อง อุณหภูมิร้อนระอุแผ่ซ่านไปทั่วหุบเขาในชั่วพริบตา มวลพฤกษาในรัศมีสิบวาต่างเหี่ยวเฉาและร่วงโรย

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานสู่ฟากฟ้า เหล่าวิหคและสรรพสัตว์ในป่าเขาต่างตกใจกลัวจนต้องหนีตายกันอลหม่าน

"อึก... ผะ... ผู้บำเพ็ญกายา..."

"มังกรปราณโลหิตสองสาย! นะ... นั่นมันผู้บำเพ็ญกายาที่มีพละกำลังเกือบสองล้านชั่ง!"

เหล่าผู้บำเพ็ญแห่งพันธมิตรเขตแดนโบราณต่างอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ผู้บำเพ็ญระดับต่ำหลายคนถึงกับขวัญกระเจิง แววตาเหม่อลอยด้วยความหวาดวิตก

เจ้าอ้วนและหลวงจีนน้อยที่อยู่ภายในระฆังทองต่างมีนัยน์ตาเป็นประกาย คาดไม่ถึงว่าสถานการณ์จะพลิกผันเพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก กระต่ายขาวตัวน้อยกลับกลายเป็นหมาป่าสีเทาผู้น่าเกรงขาม พวกเขาอดตายได้แล้ว

"หึ ๆ" ไป๋ตงหลินแสยะยิ้มพลางบิดลำคอ ร่างของเขาพลันเลือนหายไปในพริบตา

"ระวัง! ตั้งรับ!"

ผู้นำของผู้บำเพ็ญเขตแดนโบราณแผดเสียงตะโกน เร่งร่ายสมบัติวิเศษป้องกันและใช้อาคมตั้งรับ กำแพงหินแข็งแกร่งนับไม่ถ้วนผุดขึ้นจากใต้ดิน ทว่าก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง เพราะความเร็วของไป๋ตงหลินนั้นรวดเร็วเกินไป!

เส้นแสงสีแดงพุ่งทะยานผ่านฝูงชนอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือที่ตั้งตรงประดุจดาบควบแน่นด้วยเจตจำนงดาบทำลายสิ้น ลงมือฉับไวเพียงชั่วพริบตา ร่างสีแดงนั้นก็หยุดนิ่ง

ฉัวะ!

เว้นแต่ผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลสิบคนที่มีสมบัติวิเศษและอาคมคุ้มกาย ศีรษะของผู้บำเพ็ญระดับแท่นวิญญาณอีกกว่ายี่สิบคนต่างร่วงหล่นลงพร้อมกัน โลหิตพุ่งกระฉูดขึ้นฟ้าสูงร่วมวา!

ชั่วครู่หนึ่ง หุบเขาราวกับถูกปกคลุมด้วยสายฝนโลหิต นี่คือการบดขยี้จากผู้มีระดับเหนือกว่าต่อผู้ที่ต่ำต้อยกว่าอย่างสิ้นเชิง พวกเขาไม่มีกำลังจะขัดขืนแม้แต่น้อย ไม่ต่างอะไรกับลูกไก่ในกำมือ มีเพียงผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลที่เหลืออยู่เท่านั้นที่ต้องเปลืองแรงขึ้นอีกนิด

ผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลที่เหลือรอดรีบรวมตัวกันเป็นวงกลม จ้องมองร่างสีแดงนั้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ผู้บำเพ็ญกายานั้นขึ้นชื่อว่าเป็นจักรกลสังหารในสนามรบ โดยเฉพาะการต่อสู้ระยะประชิด ยามนี้เมื่ออยู่ในระยะที่ใกล้เพียงนี้ ด้วยความเร็วของอีกฝ่ายก็ไม่ต่างจากการเผชิญหน้ากันตรง ๆ

หากทั้งสิบคนแยกย้ายกันหนี อาจจะมีบางส่วนที่รอดชีวิตไปได้ แต่กลับไม่มีใครกล้าเป็นคนแรกที่เริ่มวิ่งหนี เพราะจิตสังหารอันน่าหวาดกลัวได้ล็อกเป้าหมายที่พวกเขาไว้แล้ว ใครที่ขยับหนีก่อนย่อมต้องตายอย่างแน่นอน!

พวกเขาแลสบตากัน มีเพียงต้องสู้สุดใจเท่านั้น แม้พลังของอีกฝ่ายจะเหนือกว่าพวกตนมาก แต่สิบต่อหนึ่งก็ยังพอมีหวังริบหรี่ ส่วนสองคนในระฆังทองนั้นพลังปราณเหือดแห้งไปสิ้นแล้ว จึงไม่ต้องกังวล

"เคลื่อนภูผา!"

ผู้บำเพ็ญคนหนึ่งคำรามลั่น ครรภ์ก่อกำเนิดและวิญญาณปฐมในร่างต่างเปล่งแสงเจิดจ้า พลังปราณฟ้าดินปั่นป่วนอย่างรุนแรง ศิลายักษ์สีดำทะมึนกว้างสิบวาจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ไป๋ตงหลินจากฟากฟ้า เสียงแหวกอากาศดังกึกก้องแสบแก้วหูเปี่ยมด้วยอานุภาพมหาศาล

"เพลิงมังกรผลาญ!"

"วิถีอัสนีบาต! ขจัดมารสยบอสูร! ฟาดฟัน!"

"กระบี่ประหารมาร! ลงทัณฑ์!"

มังกรเพลิงอันร้อนระอุ กระบี่ยักษ์ที่ร่ายรำกลางเวหา ยันต์อาคม และอัสนีบาตสีม่วงสายใหญ่ การโจมตีนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าโหมกระหน่ำหวังปลิดชีพไป๋ตงหลิน พลังวิญญาณฟ้าดินสั่นสะเทือนอย่างหนัก พื้นที่โดยรอบบิดเบี้ยวเล็กน้อย การลงมือสุดกำลังของผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลสิบคนนั้นช่างไม่ธรรมดา จนทำให้ไป๋ตงหลินต้องปรายตามอง

เอาเถอะ ในเมื่อพวกเจ้าใจกว้างถึงเพียงนี้ พลังงานเสริมแกร่งระลอกนี้ข้าขอรับไว้ก็แล้วกัน เขาขจัดเกราะโลหิตที่ท่อนบนออก เปลือยแผ่นอกกว้างพร้อมกางแขนทั้งสองข้างออก ร่างของเขาถูกกลืนกินหายไปในการโจมตีมหาศาลทันที

ตูมมมมมม!

คลื่นทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวกวาดล้างหุบเขาจนราบเป็นหน้ากลอง ประกายอัสนีบาตและเปลวเพลิงที่พุ่งกระจายออกไปเผาไหม้ผืนป่าเป็นวงกว้าง พื้นดินในรัศมีหลายร้อยวาแตกละเอียด ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่ว

ผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลสิบคนหอบหายใจถี่กระชั้น ต่างจ้องมองไปยังกองศิลายักษ์ด้วยสายตามีความหวัง คาดไม่ถึงว่าการโจมตีจะราบรื่นเพียงนี้ ราวกับอีกฝ่ายละทิ้งการขัดขืนและรับการโจมตีทั้งหมดไปเต็ม ๆ

ภายใต้กองศิลายักษ์ นอกจากศีรษะที่ถูกปกป้องไว้เป็นอย่างดีแล้ว ร่างกายของไป๋ตงหลินกลับกลายเป็นเศษเนื้อแหลกเหลว แม้การป้องกันทางกายาของเขาจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แต่ก็มิอาจทนทานต่อการหาเรื่องใส่ตัวเช่นนี้ได้!

ร่างกายฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว พลังงานเสริมแกร่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าก่อนถูกชักนำเข้าสู่ช่องวิญญาณ ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มบาง ๆ หากไม่หาเรื่องใส่ตัว แล้วจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร

เพียงชั่วไม่กี่ลมหายใจ เขาก็ฟื้นตัวกลับมาเกือบสมบูรณ์ มือเอื้อมไปดึงกระบี่ยักษ์ที่ปักอยู่อกออก ประกายสายฟ้าสีม่วงยังคงกระโดดโลดเต้นอยู่รอบกาย เขากุมกระบี่ยักษ์ด้วยสองมือ กล้ามเนื้อปูดโปนขึ้น ก่อนจะคำรามลั่นแล้วหักกระบี่ยักษ์จนขาดเป็นสองท่อน!

"อั่ก!"

ผู้บำเพ็ญกระบี่เพียงคนเดียวในกลุ่มผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลกระอักเลือดออกมาคำโต ใบหน้าซีดเผือด เมื่อสัมผัสได้ว่ากระบี่วิญญาณของตนถูกทำลาย จึงอุทานออกมาด้วยความตระหนก

"มันยังไม่ตาย!"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ตรงจุดที่การโจมตีถาโถมเข้าใส่นั้น กฎเกณฑ์มรรคาผันผวนอย่างรุนแรงจนจิตสัมผัสเทพของพวกเขาไม่อาจสำรวจสถานการณ์ใต้กองหินได้ แต่การที่ผู้บำเพ็ญกระบี่ได้รับบาดเจ็บสะท้อนกลับเช่นนี้ ย่อมเป็นเครื่องยืนยันว่าความหวังของพวกเขาพังทลายลงแล้ว

เป็นดังคาด ท่ามกลางเสียงระเบิดกึกก้อง ร่างหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากกองศิลาที่แตกกระจาย แผ่นอกเปลือยเปล่ากับร่างกายอันสมบูรณ์แบบราวกับรูปสลักหินอ่อนนั้น กลับไร้ซึ่งร่องรอยบาดแผลใด ๆ

สีหน้าของผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลทั้งสิบย่ำแย่ลงไปอีก ทุกวิถีทางที่ใช้ไปกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง พวกเขาย่อมรู้ซึ้งถึงความหมายของสิ่งนี้ดี

เจ้าอ้วนและหลวงจีนน้อยต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ระฆังทองที่คุ้มครองพวกเขาเต็มไปด้วยรอยร้าว โชคดีที่อยู่ไกลออกไป มิเช่นนั้นคงถูกคลื่นพลังจากการต่อสู้ทำลายจนย่อยยับไปแล้ว

"สหายเต๋าทุกท่าน จอมมารนอกพิภพจำเป็นต้องถูกกำจัด ตัวข้ามิอาจทำเรื่องขี้ขลาดอย่างการหลบหนีไปได้"

"หากพวกท่านต้องการจะไป ก็ให้ข้าอยู่ถ่วงเวลาจอมมารผู้นี้ไว้เถิด!"

ความแค้นระหว่างแดนเฉียนหยวนและเขตแดนโบราณสืบเนื่องมานานนับปี ใครถูกใครผิดนั้นย่อมไร้ความหมาย ผู้บำเพ็ญเหล่านี้เติบโตมาพร้อมกับตำนานจอมมารนอกพิภพ ความเชื่อนั้นฝังรากลึกอยู่ในจิตวิญญาณเกินกว่าจะแปรเปลี่ยน

"พี่เฉิน อย่าได้ทำเช่นนั้น!"

สีหน้าของผู้บำเพ็ญดาบแปรเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง คิดจะเข้าขัดขวาง ทว่าน่าเสียดายที่สายเกินไปก้าวหนึ่ง

ร่างของผู้บำเพ็ญที่เป็นหัวหน้าพลันพร่าเลือน ครรภ์ก่อกำเนิดรูปมนุษย์สีทองอร่ามค่อย ๆ ลอยออกมาจากทะเลปราณ ก่อนจะขยายร่างขึ้นอย่างรวดเร็วและหลอมรวมเข้ากับกายหยาบ ฉับพลันนั้น ร่างกายก็แผ่รัศมีสีทองเจิดจ้า กลายเป็นเงาแสงสีทองในรูปลักษณ์มนุษย์ ดวงตาทั้งคู่ทอแสงขาววูบไหว กลิ่นอายคุกคามพุ่งทะยานดั่งมังกร เส้นผมยาวสยายเต้นเร่าดั่งอสรพิษคลั่ง!

ครรภ์ก่อกำเนิดคือรากฐานแห่งมรรคาของผู้บำเพ็ญปราณ เป็นสิ่งสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด การเผาผลาญครรภ์ก่อกำเนิดอาจระเบิดพลังที่น่าหวาดหวั่นออกมาได้ ทว่าผลที่ตามมาคือรากฐานมรรคาจะถูกทำลายสิ้น หมดสิ้นวาสนาต่อมหามรรค

"ฮ่า ๆ ๆ พี่เฉิน สกุลหลิวอย่างข้าก็หาใช่พวกขี้ขลาดตาขาวที่รักตัวกลัวตายไม่!"

ผู้บำเพ็ญกระบี่เพียงหนึ่งเดียวเห็นดังนั้นก็หัวร่อลั่น ปาดโลหิตที่มุมปากทิ้ง ครรภ์ก่อกำเนิดรูปกระบี่ในทะเลปราณสั่นสะท้านส่งเสียงหวีดหวิว ก่อนจะพุ่งทะยานออกมากลายเป็นกระบี่แสงอันเจิดจ้าถูกกระชับไว้ในมือ

กริ๊ง!

เสียงกระบี่กังวานก้อง พลานุภาพกระบี่ที่แผ่ซ่านทำเอาแผ่นดินรอบด้านปริร้าวเป็นทางยาว

แปดคนที่เหลือมีสีหน้าลังเลปั่นป่วน สำหรับผู้บำเพ็ญหลายคนแล้ว การเผาผลาญครรภ์ก่อกำเนิดนั้นยอมรับได้ยากยิ่งกว่าความตาย ทว่าหากจะให้พวกเขาหลบหนีไปเช่นนี้ ย่อมต้องถูกผู้คนทั่วทั้งเขตแดนโบราณประณามหยามเหยียด ซึ่งนั่นก็น่ารันทดเสียยิ่งกว่าตาย ในชั่วพริบตาจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"ช่างเถิด ช่างเถิด! มารสวรรค์นอกพิภพ ทุกคนล้วนมีสิทธิ์สังหาร!"

สิ้นคำกล่าว ทั้งแปดคนที่เหลือก็เผาผลาญครรภ์ก่อกำเนิดขึ้นพร้อมกัน กลิ่นอายอันน่าหวาดหวั่นของทั้งสิบคนหลอมรวมเป็นหนึ่ง พุ่งทะยานจนหมู่เมฆสลายตัว

"ดี! พวกเจ้าไม่เลวเลย!"

การที่ผู้บำเพ็ญเหล่านี้สามารถกระทำได้ถึงเพียงนี้ ทำให้ไป๋ตงหลินอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความเลื่อมใส ภาพเหตุการณ์ที่องอาจและโศกเศร้าเช่นนี้ ชวนให้รู้สึกราวกับว่าตัวเขาเองคือตัวร้ายอย่างไรอย่างนั้น

ไม่มีถูกหรือผิด เพียงแค่ยืนอยู่คนละฝั่งเท่านั้น เมื่อแสวงหาคุณธรรมย่อมได้คุณธรรม เมื่อแสวงหาความตายย่อมได้ความตาย ตัวเขาก็หาใช่คนโลเลรวนเร ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาย่อมเลิกเล่นสนุกและมอบจุดจบที่รวดเร็วให้แก่คนเหล่านี้แทน

"ช่องวิญญาณดับสูญ——มนุษย์!"

ช่องวิญญาณมนุษย์ทั้งหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดแห่ง นอกเหนือจากช่องวิญญาณทะเลโลหิตแล้ว ช่องวิญญาณที่เหลือต่างระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา ราวกับดวงสุริยันที่กำลังแผดเผาโชติช่วง!

มังกรเพลิงโลหิตที่พันรอบกาย ตัวที่สองควบแน่นอย่างรวดเร็ว ตัวที่สามปรากฏกายขึ้น ตัวที่สี่มีสีหม่นลงเล็กน้อย มังกรเพลิงโลหิตทั้งสี่ตัวขดกายวนเวียนอยู่รอบร่าง เศียรมังกรดุดันน่าเกรงขาม ดวงตามังกรสีแดงฉานวาวโรจน์!

ไป๋ตงหลินเริ่มเอาจริงขึ้นเล็กน้อย เผยไพ่ตายออกมาบางส่วน พลังพุ่งทะยานเข้าใกล้สี่ล้านชั่ง หนึ่งหมัดหนักหน่วงถึงสองพันตัน!

"ฆ่า!"

"สู้!"

ตูม!

ทั้งสองฝ่ายเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด พลันฟ้าถล่มดินทลาย ห้วงมิติปรากฏรอยร้าวเล็กละเอียด หมัดทองคำพุ่งออกไปพังทลายยอดเขาจนแตกละเอียด เจตจำนงดาบอันน่าหวาดหวั่นสาดประสาน ตัดขุนเขาจนขาดสะบั้น ยอดเขาแต่ละลูกร่วงหล่นลงมา รอยตัดนั้นเรียบกริบราวกระจกเงา

"กายเทพสายฟ้า!"

เสียงคำรามกึกก้อง อัสนีบาตสีม่วงนับไม่ถ้วนฟาดฟันลงมาห่อหุ้มร่างผู้บำเพ็ญ กลายเป็นยักษ์สายฟ้าสูงสิบจั้ง เงื้อฝ่ามือยักษ์ตบเข้าหาไป๋ตงหลินหมายจะบดขยี้!

"หมัดเอาจริง!"

แววตาของไป๋ตงหลินดูจริงจังขึ้น พื้นดินปริแตก ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไป ทะลวงผ่านร่างยักษ์สายฟ้าในชั่วพริบตา หมัดหนึ่งกระแทกเข้าใส่ผู้บำเพ็ญที่อยู่ภายใน ร่างนั้นพลันแหลกสลายกลายเป็นละอองโลหิต ก่อนจะถูกกระแสไฟฟ้าแผดเผากลายเป็นควันธูป

"ดาบความเร็วขีดสุด——แสง!"

ไป๋ตงหลินที่ถูกท่วมท้นด้วยทะเลอัสนีบาตสีม่วง ร่างกายเกิดอาการชาเพียงชั่วครู่ ผู้บำเพ็ญดาบพลันฉวยโอกาสพุ่งทะยานดั่งแสงสว่าง รวดเร็วจนน่าตระหนก กระชับกระบี่แสงครรภ์ก่อกำเนิดแทงทะลุร่างไป๋ตงหลินจากทางด้านหลัง

กระบี่แสงครรภ์ก่อกำเนิดทะลุออกจากทรวงอก พลานุภาพกระบี่ที่ล้นทะลักกรีดห้วงอากาศเป็นรอยว่างเปล่า ทะลวงผ่านขุนเขามหึมาไปหลายลูก

ร่างของไป๋ตงหลินชะงักไปชั่วครู่ กล้ามเนื้อขยับบีบรัดตรึงกระบี่แสงเอาไว้ ก่อนจะตวัดฝ่ามือดุจคมมีดสวนกลับไปที่หว่างคิ้วของผู้บำเพ็ญกระบี่ ผ่าร่างนั้นออกเป็นสองซีกในทันที!

"ไท่ซานทับศีรษะ!"

ผู้บำเพ็ญสกุลเฉินคำรามลั่น มือร่ายมหาเวท ดวงตาที่เบิกโพลงทอแสงขาวเจิดจ้า

วึ่ง!

เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้น ร่างของไป๋ตงหลินเซไปเล็กน้อย แรงโน้มถ่วงมหาศาลเข้าปกคลุมรอบด้าน แม้แต่ห้วงมิติยังบิดเบี้ยว พื้นดินทรุดฮวบลงไปหลายจ้าง!

ไป๋ตงหลินเผยยิ้มบาง ๆ เขาสัมผัสได้ถึงการโจมตีที่น่าหวาดหวั่นหลายสายที่กำลังจะมาถึง คนเหล่านี้ยอดเยี่ยมจริง ๆ ทว่าเสียเวลามามากเกินไปแล้ว เขาจึงไม่คิดออมมืออีกต่อไป ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว

ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้า——เงาสะท้อน!

ร่างของไป๋ตงหลินแปดร่างปรากฏขึ้นในสมรภูมิพร้อมกัน เงาร่างหนึ่งโผล่ขึ้นที่ด้านหลังของผู้บำเพ็ญแต่ละคน ก่อนจะเงื้อมือขึ้นตบลงที่ศีรษะอย่างพร้อมเพรียง

ผู้บำเพ็ญระดับจิตบรรพกาลที่เหลือทั้งแปดคนพลันสลายกลายเป็นหมอกโลหิต ดับสูญสิ้นวาสนาในมรรคา

จบสิ้นเสียที

ท่อนบนที่เปลือยเปล่าของไป๋ตงหลินถูกปกคลุมด้วยเกราะโลหิต แสงสีแดงวาบผ่านครั้งหนึ่งก่อนจะกลับกลายเป็นชุดคลุมยาวสีดำดังเดิม

ลางตายในกายส่งเสียงกรีดร้องแผ่วเบา สมบัติมิติที่ตกกระจายอยู่ทั่วสมรภูมิถูกดึงดูดเข้าสู่โลกต้นกำเนิดจนสิ้น แม้จะเป็นเพียงขาตั๊กแตนแต่ก็ยังเป็นเนื้อ ตอนนี้เขาช่างยากจนแสนเข็ญจำต้องมัธยัสถ์รู้จักเก็บออมเพื่อเลี้ยงดูตัวตน

ระฆังทองคำของหลวงจีนน้อยแตกสลายหายไปนานแล้ว ทั้งสองคนถูกคลื่นกระแทกจนสะบักสะบอม ไป๋ตงหลินคว้าไหล่ของคนทั้งคู่เอาไว้

"ไปจากที่นี่ก่อนค่อยว่ากัน"

ก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ทั้งสามคนก็เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย