บทที่ 49 ทะเลโลหิตไร้ขอบเขต

บทที่ 49 ทะเลโลหิตไร้ขอบเขต

หกชั่วยามผ่านพ้นไป ไป๋ตงหลินยังคงจมดิ่งอยู่กับการรับสืบทอดวิชา

เคล็ดวิชานี้ล้ำลึกสุดหยั่งถึง เนื้อหาดูคล้ายจะไร้ที่สิ้นสุด แม้เพียงแค่สลักลงไปในส่วนลึกของดวงวิญญาณ ก็ยังต้องใช้เวลาไม่น้อยเลยทีเดียว

ครู่ต่อมา อักขระสีทองก็ค่อย ๆ เบาบางลงจนกระทั่งเลือนหายไปในที่สุด

การสืบทอดสิ้นสุดลง เคล็ดวิชานี้ถูกจารึกไว้ในส่วนลึกของวิญญาณอย่างสมบูรณ์ ต่อให้คิดอยากจะลืมก็ไม่อาจทำได้

ทว่าไป๋ตงหลินยังมิได้ละมือซ้ายออกจากศิลาจารึกสืบทอด เขาอาศัยเวลาที่เหลืออยู่เริ่มทำความเข้าใจเคล็ดวิชานี้ต่อ

แม้ถ้อยคำในเคล็ดวิชาจะถูกสลักลงในดวงวิญญาณของเขาอย่างไม่ตกหล่นแม้แต่ตัวเดียว แต่การจดจำได้กับการเรียนรู้จนแตกฉานนั้นนับเป็นคนละเรื่องกัน

การหยั่งรู้ในการบำเพ็ญล้วนต้องพึ่งพาตนเอง ต่อให้เคล็ดวิชาจะร้ายกาจเพียงใด มันก็ยังไม่ก้าวล้ำถึงขั้นที่จะบำเพ็ญได้ด้วยตัวของมันเอง!

และศิลาจารึกสืบทอดในแดนศิลานี้ นอกจากจะมีหน้าที่ถ่ายทอดเคล็ดวิชาแล้ว ยังมีอีกหน้าที่หนึ่งคือช่วยให้ผู้บำเพ็ญทำความเข้าใจเคล็ดวิชาได้ง่ายขึ้น นับเป็นของล้ำค่าที่ช่วยในการบำเพ็ญโดยแท้!

นี่คือเหตุผลว่าเหตุใดการบำเพ็ญในแดนศิลาหนึ่งชั่วยาม จึงต้องใช้แต้มบุญถึงหนึ่งพันคะแนน

ยามนี้ยังพอมีเวลาเหลืออีกหนึ่งถึงสองชั่วยามก่อนจะครบกำหนดสิบสองชั่วยาม จะปล่อยให้เสียเปล่าไม่ได้เด็ดขาด เพราะแต้มบุญนั้นล้ำค่ายิ่งนัก

เขาทำจิตใจให้สงบนิ่ง เริ่มบำเพ็ญ "คัมภีร์วิถีหลอมเทพปั้นมาร" ชื่อของเคล็ดวิชานี้ช่างยาวเกินไป เพื่อความสะดวกเขาจึงจำต้องเรียกด้วยชื่อย่อแทน

ขั้นแรกของเคล็ดวิชานี้นับว่าเรียบง่าย ประกอบกับได้รับการเกื้อหนุนจากการหยั่งรู้ของศิลาจารึก ไม่นานเขาก็ทำความเข้าใจได้อย่างปรุโปร่ง

ขอบเขตแรกของผู้บำเพ็ญกายาคือการชักนำปราณหลอมกายา ซึ่งคล้ายคลึงกับผู้บำเพ็ญปราณ ต่างก็เป็นการชักนำปราณวิญญาณมาเสริมสร้างและขัดเกลาร่างกาย

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือวิธีการชักนำปราณวิญญาณ ผู้บำเพ็ญปราณที่มีระดับพรสวรรค์วิญญาณแท้สีส้มขึ้นไปจะสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ ซึ่งนี่คือวิธีที่ผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่ในแดนเฉียนหยวนใช้กัน

แต่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญกายาแตกต่างออกไปคือไม่จำเป็นต้องมีพรสวรรค์วิญญาณแท้ ทว่าต้องใช้แสงแห่งต้นกำเนิดของชีวิตไปสัมผัสและดูดซับปราณวิญญาณแทน

แสงแห่งวิญญาณแท้ถือกำเนิดจากส่วนลึกของดวงวิญญาณ อุบัติขึ้นจากแม่น้ำต้นกำเนิด

แสงแห่งต้นกำเนิดถือกำเนิดจากส่วนลึกของกายา อุบัติขึ้นจากฟ้าดิน

หนึ่งจริงหนึ่งเสมือน หนึ่งหยินหนึ่งหยาง คือสองด้านของทุกสรรพสิ่งในโลก และยังเป็นเงื่อนไขพื้นฐานที่ประกอบกันขึ้นเป็นชีวิต!

แน่นอนว่าทั้งสองสิ่งต่างก็มีอำนาจในการควบคุมและใช้สอยปราณวิญญาณแห่งฟ้าดิน!

ในยุคบรรพกาลอันไกลโพ้น มรรคาแห่งปราณและมรรคาแห่งกายาต่างก็มีอำนาจทัดเทียมกัน รุ่งเรืองและรุ่งโรจน์ไม่ต่างกัน

น่าเสียดายที่วิถีแห่งผู้บำเพ็ญกายากลับเสื่อมถอยลงด้วยเหตุผลบางประการ จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่อาจฟื้นคืนพละกำลังดังเดิมได้ จนทำให้ผู้คนในดินแดนอันห่างไกลบางแห่งรู้จักเพียงผู้บำเพ็ญปราณ แต่กลับไม่รู้จักผู้บำเพ็ญกายา!

จุดเริ่มต้นของผู้บำเพ็ญกายาคือการสัมผัสถึงแสงแห่งต้นกำเนิดชีวิตที่อยู่ลึกเข้าไปในร่างกาย เมื่อปลุกแสงแห่งต้นกำเนิดให้ตื่นขึ้นได้ ก็จะสามารถเปิดเขตแดนแห่งฟ้าดินเพื่อดูดซับปราณวิญญาณมาเป็นของตนเอง

ไป๋ตงหลินโคจรเคล็ดวิชา จมดิ่งสมาธิลงสู่สถานที่อันลึกลับภายในส่วนลึกของร่างกาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะประสบการณ์ในพื้นที่มืดมิดยามที่เลือกรับสืบทอด หรือเป็นเพราะรากฐานร่างกายของเขาหนาแน่นเกินไปกันแน่

ทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างราบรื่นยิ่งนัก เพียงชั่วพริบตาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันร้อนแรงขุมหนึ่ง

เปลวเพลิงแสงสีขาวสว่างจ้าดุจดวงสุริยาประทับแน่นอยู่ในห้วงจิตของไป๋ตงหลิน!

นี่คือแสงแห่งต้นกำเนิดของข้าอย่างนั้นหรือ?

เมื่อสัมผัสได้ว่าไม่มีสิ่งใดขวางกั้นระหว่างตนเองกับฟ้าดินอีกต่อไป จิตวิญญาณหลอมรวมเข้ากับธรรมชาติ ไป๋ตงหลินรู้สึกตื้นตันจนอยากจะหลั่งน้ำตา ความรู้สึกนี้มันช่างสบายเหลือเกิน อบอุ่นราวกับอยู่ในอ้อมกอดของมารดาก็ไม่ปาน

จิตใจค่อย ๆ สงบลง เขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชาเพื่อดูดซับปราณวิญญาณ และเป็นไปตามคาด ปราณวิญญาณกลายเป็นเชื่อฟังอย่างยิ่ง มันถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายโดยตรง!

ทุกอณูเซลล์ในร่างกายของไป๋ตงหลินราวกับกำลังโห่ร้องด้วยความยินดี พวกมันสูบกินปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างหิวกระหาย!

ตั้งแต่ต้นจนจบ ไป๋ตงหลินอาศัยเพียงพลังงานเสริมสร้างเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกาย ก่อนที่จะปลุกแสงแห่งต้นกำเนิด ต่อให้เขาจะใช้หมัดเจ็ดบาดเจ็บเพื่อฝืนดูดซับปราณวิญญาณ แต่เซลล์ในร่างกายก็ไม่อาจดูดซับปราณวิญญาณได้แม้เพียงนิดเดียว

แต่ด้วยร่างกายที่ผ่านการเสริมสร้างมานับครั้งไม่ถ้วนด้วยพลังงานเสริมสร้าง ทุกอณูเซลล์จึงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง และยังหิวกระหายราวกับผืนทะเลทรายที่แห้งผาก!

ยามที่เคล็ดวิชาโคจรไป ทุกอณูเซลล์ต่างพากันสูบกินปราณวิญญาณอึกใหญ่ ไป๋ตงหลินที่นั่งขัดสมาธิอยู่ประดุจดั่งหลุมดำ ปราณวิญญาณโดยรอบถูกสูบเข้ามาทั้งหมด จนเกิดเป็นกระแสน้ำวนปราณวิญญาณขึ้นเหนือศีรษะ

เมื่อทุกเซลล์อิ่มเอมด้วยปราณวิญญาณ พลังของไป๋ตงหลินก็พุ่งทะยานขึ้นราวกับติดจรวด!

ทะลุผ่านหนึ่งแสนชั่ง แสนหนึ่งหมื่นชั่ง แสนสองหมื่นชั่ง แสนสามหมื่นชั่ง จนกระทั่งถึงหนึ่งแสนสามหมื่นห้าพันชั่ง เซลล์จึงมาถึงขีดจำกัดและหยุดการเพิ่มพูน บรรลุขอบเขตหลอมกายาสมบูรณ์เป็นที่เรียบร้อย

พึงรู้ไว้ว่าผู้บำเพ็ญกายาทั่วไปเมื่อหลอมกายาสมบูรณ์ จะมีพละกำลังกายเพียงสองถึงสามหมื่นชั่งเท่านั้น แต่เป็นเพราะพลังงานเสริมสร้าง เขาจึงมีพละกำลังมากกว่าผู้อื่นถึงหนึ่งแสนชั่ง!

เมื่อบำเพ็ญขั้นแรกสำเร็จ ไป๋ตงหลินก็มิได้หยุดพัก เขาตีเหล็กยามร้อน เร่งทำความเข้าใจเพื่อบำเพ็ญขั้นที่สองต่อทันที สองขั้นแรกล้วนเป็นพื้นฐาน ด้วยรากฐานร่างกายอันลึกซึ้งของเขา การจะทะลวงผ่านย่อมมิใช่เรื่องยาก

การจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตที่สอง หรือระดับปราณโลหิตนั้น จำเป็นต้องสัมผัสและบุกเบิกตันเถียนอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้บำเพ็ญกายาขึ้นมา!

ตันเถียนของผู้บำเพ็ญปราณคือตันเถียนล่าง ตั้งอยู่บริเวณจุดเสินเชวี่ยใต้สะดือ มีชื่อเรียกอีกอย่างว่าตันเถียนทะเลปราณ ผู้บำเพ็ญปราณใช้ส่วนลึกของวิญญาณแท้สัมผัสและดูดซับปราณวิญญาณ จากนั้นจึงกลั่นปราณวิญญาณให้แปดเปื้อนด้วยกลิ่นอายวิญญาณแท้ของตนเอง ซึ่งเรียกว่า "ปราณแท้" แล้วกักเก็บไว้ในตันเถียนทะเลปราณ อันเป็นต้นกำเนิดพลังของผู้บำเพ็ญปราณ

ตันเถียนของผู้บำเพ็ญกายาคือตันเถียนกลาง ตั้งอยู่ ณ จุดซ่านจงบริเวณทรวงอก มีอีกนามว่าตันเถียนทะเลโลหิต ผู้บำเพ็ญกายาจะปลุกแสงแห่งต้นกำเนิดแห่งชีวิตเพื่อสัมผัสและดูดซับปราณวิญญาณ นำมาหลอมรวมกับกลิ่นอายเลือดเนื้อของตนจนกลายเป็น "โลหิตปฐม" กักเก็บไว้ภายในตันเถียนทะเลโลหิต อันเป็นขุมพลังต้นกำเนิดของผู้บำเพ็ญกายา

ระหว่างหัวคิ้วทั้งสอง ณ จุดอิ้นถังคือตันเถียนบน หรือที่เรียกว่า "แท่นวิญญาณ" บ้างก็เรียกว่า "นิลกาฬ" คือห้วงทะเลแห่งเทพบรรพต เป็นที่พำนักแห่งดวงวิญญาณ

ไป๋ตงหลินโคจรพลังเลือดเนื้ออันมหาศาลมุ่งสู่จุดซ่านจง เขามิได้เริ่มหักด่านทะลวงในทันที ทว่ากลับบีบอัดพลังเลือดเนื้ออย่างต่อเนื่อง หมายใจจะพรวดพราดเข้าสู่เป้าหมาย เปิดตันเถียนทะเลโลหิตให้สำเร็จในคราเดียว!

มวลโลหิตทั่วร่างหดตัวและบีบคั้นจนเหลือขนาดเพียงปลายเข็ม เมื่อรู้สึกว่าถึงขีดสุดเท่าที่ใจจะรับไหว เขาก็ซัดจุดแสงแห่งเลือดเนื้อที่ควบแน่นนั้นเข้าสู่จุดซ่านจงทันที!

ครืนนน—!

ไป๋ตงหลินรู้สึกราวกับมีเสียงอัสนีบาตฟาดเปรี้ยงลง ณ ส่วนลึกของห้วงความคิด!

พลังเลือดเนื้อที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุดระเบิดออกประหนึ่งจุดกำเนิดเอกภพ! จุดซ่านจงพลันแปรเปลี่ยนเป็นตันเถียนทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่ไร้ประมาณในชั่วพริบตา!

นี่คือความมหัศจรรย์ของจุดเปิดตันเถียน ที่กว้างใหญ่ไร้ขอบเขตทว่าก็เล็กจ้อยไร้ที่สิ้นสุด ดำรงอยู่กึ่งกลางระหว่างความจริงและภาพมายา!

ในเสี้ยววินาทีที่ทะเลโลหิตถูกเบิกเนตร ใจกลางทะเลพลันพ่นมวลเลือดเนื้อออกมาอย่างไม่ขาดสาย เหนือผืนน้ำปรากฏกระแสน้ำวนปราณวิญญาณขนาดมหึมา ดูดกลืนปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง!

ณ โลกภายนอก ป่าศิลา

ทันทีที่ไป๋ตงหลินเบิกทะเลโลหิตสำเร็จ แสงสีชาดพลันแผ่ซ่านปกคลุมทั่วแผ่นฟ้าดินหมื่นล้านลี้! ภายใต้แสงสีเลือดนั้นมีนิมิตสวรรค์นับหมื่นพันผุดพราย แว่วเสียงคลื่นยักษ์โหมซัดสาดกระหน่ำอย่างรางเลือน!

กระแสน้ำวนปราณวิญญาณเหนือศีรษะของไป๋ตงหลินขยายตัวใหญ่โตขึ้นเรื่อย ๆ ตามการก่อตัวของกระแสน้ำวนภายในกาย เพียงพริบตาก็แผ่ขยายออกไปไกลนับหมื่นลี้

ความปั่นป่วนขนานใหญ่ในป่าศิลาปลุกเหล่าผู้พิทักษ์แดนศิลาให้ตื่นตะลึง ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังร่างของไป๋ตงหลินที่นั่งขัดสมาธิอยู่

กระแสจิตหลายสายเข้าปะทะแลกเปลี่ยนกันกลางเวหา

"แสงโลหิตหมื่นล้านลี้ ทะเลเลือดไร้ขอบเขต!"

"นิมิตสวรรค์นับพันหมื่น!"

"นี่คืออัจฉริยะผู้ไร้ใครเทียม!"

"พรสวรรค์ระดับสัตว์ประหลาดโดยแท้!"

หลังจบการสนทนาอันสั้น เหล่าผู้พิทักษ์ต่างพากันเงียบงัน เฝ้ามองไป๋ตงหลินอย่างจดจ่อ

ท่ามกลางทะเลโลหิตที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา พลังเลือดเนื้อยังคงพวยพุ่งออกมาไม่หยุดยั้ง รากฐานกายาของไป๋ตงหลินนั้นช่างล้ำลึกเกินบรรยาย! พลังเลือดเนื้อของเขาราวกับไม่มีวันหมดสิ้น!

ปราณวิญญาณมหาศาลที่ถูกกระแสน้ำวนดูดกลืนเข้าสู่ทะเลโลหิตเริ่มหลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อ แปรเปลี่ยนเป็นพลังโลหิตปฐม

เลือดเนื้อทั่วทั้งร่างเข้าสู่ทะเลโลหิต ผสานกับปราณวิญญาณจนกลายเป็นโลหิตปฐม ก่อนจะไหลเวียนไปตามเส้นสายและกระดูกทั่วร่าง พลังเลือดเนื้อถูกแทนที่ด้วยพลังโลหิตปฐมที่มีระดับสูงกว่า ไป๋ตงหลินสัมผัสได้ชัดเจนว่าสมรรถภาพทางกายของเขากำลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อรากฐานอันหนักแน่นถูกแปรสภาพจนสิ้น กระแสน้ำวนปราณวิญญาณก็ค่อย ๆ จางหาย แสงสีเลือดหมื่นล้านลี้มลายหายไปในความมืดมิด

ไป๋ตงหลินคลายสภาวะ พลันลืมตาขึ้น ประกายแสงสีเลือดวาบผ่านดวงตา เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เขาก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับปราณโลหิตขั้นสมบูรณ์ ความแข็งแกร่งรุดหน้าไปอีกขั้นใหญ่

ทว่าคงมีเพียงครั้งนี้เท่านั้น รากฐานที่สะสมมาถูกใช้จนหมดสิ้น ครั้งหน้าหากคิดจะทะลวงระดับได้ง่ายดายเช่นนี้คงเป็นไปไม่ได้ เว้นเสียแต่จะมีพลังเสริมสร้างมหาศาลมาเกื้อหนุน

เขาหยัดยืนขึ้น เพียงขยับจิตสำนึกก็พบว่าเวลาแห่งการสืบทอดใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ในมิติว่างเปล่าที่ไป๋ตงหลินไม่อาจสัมผัสถึง กระแสจิตของเหล่าผู้พิทักษ์ยังคงปะทะกันอย่างรุนแรง เกิดการโต้เถียงกันอย่างหนัก

"พวกเราควรแจ้งเรื่องนี้แก่สำนักหรือไม่?"

"มิได้! พวกเราเหล่าผู้พิทักษ์มีพันธสัญญาปกปักษ์แดนศิลาชั่วชีวิต มิอาจสอดมือยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายนอกโดยพลการ!"

"ทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎเกณฑ์ของมหาสำนักศักดิ์สิทธิ์!"

"แต่ว่า..."

"ไม่มีคำว่าแต่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเราเห็นอัจฉริยะระดับสัตว์ประหลาดมานับไม่ถ้วน ไม่เคยมีใครทำลายกฎ และครั้งนี้ก็ย่อมทำลายไม่ได้!"

"อีกอย่าง อัจฉริยะที่แท้จริงย่อมไม่ต้องการให้ใครมาแทรกแซง เขาสามารถเติบโตเป็นยอดคนได้ด้วยตนเอง!"

"หากเขาต้องมอดม้วยลงระหว่างทางแห่งการเติบโต นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าเขามีดีเพียงเท่านี้"

"เอาเถอะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ปล่อยไปตามนี้"

เมื่อผู้พิทักษ์บางส่วนยอมโอนอ่อน กระแสจิตเหล่านั้นก็ยุติการโต้เถียงและสลายตัวไป

ในเวลานั้น ครบกำหนดสิบสองชั่วยามพอดี กำไลมรรคสูงสุดเริ่มเปล่งแสงสีแดงออกมา

ไป๋ตงหลินยกมือขึ้นวาดประตูแสง เขาต้องรีบไปแล้ว หากล่าช้าไปกว่านี้แต้มบุญคงถูกหักกระจุย เริ่มต้นที่หนึ่งพันแต้มเชียวนา!

เขาก้าวเท้าข้ามประตูแสง เพียงพริบตาก็กลับมาถึงเรือนไผ่ม่วง