บทที่ 31 ไป๋ตงหลิน
บทที่ 31 ไป๋ตงหลิน
บทที่ 31 ไป๋ตงหลิน
ภายในห้องกัปตันเรือ ไป๋ตงหลินลืมตาขึ้นก่อนจะลุกยืนเตรียมมุ่งหน้าไปยังห้องโถงเรือ
"พี่ไป๋..."
หลิวต้าฝูผู้มีใบหน้าซีดขาวเอ่ยขึ้นอย่างลังเล เขาตรากตรำรักษายันต์แม่ลูกทิพย์จักษุทิพย์โสตฟ้าดินจนสูญเสียปราณแท้ไปมากเกินไป จนไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะต่อสู้ต่อ
ทว่าความร้ายกาจของสิ่งพิสดารนั้นเกินกว่าที่จินตนาการไว้ แม้เขาจะรู้ว่าไป๋ตงหลินมีวรยุทธ์ล้ำเลิศเพียงใด เกรงว่าก็คงจะ...
ไป๋ตงหลินย่อมทราบดีว่าอีกฝ่ายกังวลสิ่งใด ความจริงเขาก็หาได้มั่นใจว่าจะกำจัดสิ่งพิสดารนี้ได้ไม่ แต่ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเช่นไร อย่างไรเสียเขาก็ไม่มีวันตาย จึงยิ้มพลางกล่าวว่า
"ไม่ต้องพูดแล้ว อย่างไรก็ต้องมีคนออกไปมิใช่หรือ? วางใจเถิด ข้าไม่ตายง่าย ๆ หรอก!"
หลิวต้าฝูคิดเพียงว่านั่นคือคำปลอบประโลม จึงไม่รู้จะเกลี้ยกล่อมอย่างไรต่อ เพราะในท้ายที่สุดก็ต้องเผชิญหน้ากับความวิปริตนี้อยู่ดี ต่างกันเพียงจะเป็นฝ่ายรุกหรือฝ่ายรับเท่านั้น
บัดนี้สถานการณ์เบื้องล่างเข้าขั้นวิกฤต หากจะมีจุดเปลี่ยนใดเกิดขึ้นได้ ก็คงมีเพียงไป๋ตงหลินเท่านั้น
หลิวต้าฝูไม่ลังเลอีก เขาหยิบยันต์หยกม่วงออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้ไป๋ตงหลิน แววตาแฝงไปด้วยความเสียดายอย่างยิ่งยวด
"นี่คือยันต์คุ้มกายที่ท่านอาจารย์มอบให้ข้า มันสามารถป้องกันการโจมตีได้ทุกรูปแบบ และต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญระดับแท่นวิญญาณได้ถึงห้าครา!"
ไป๋ตงหลินใจสั่นสะท้าน ยันต์ใบนี้ล้ำค่าจริง ๆ ต่อให้เขาไม่ได้ใช้ก็นำไปขายเอาเงินได้! ตอนนี้เขาช่างยากจนข้นแค้นเหลือเกิน!
เฮ้อ หากปฏิเสธไป พี่หลิวคงจะรู้สึกผิดในใจเป็นแน่ ในเมื่อตอนนี้ตนกำลังจะไปเสี่ยงชีวิต! เขาจึงรับยันต์มาอย่างรวดเร็ว
"พี่ไป๋!"
จื่อเสี่ยวน้อยที่รับบทเป็นตัวนำโชคมาตลอดทั้งวันเอ่ยขึ้น
"นี่คือยันต์คุ้มกายที่ท่านพ่อให้ข้ามา ท่านรับไว้เถิด ต้องระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ!"
เมื่อมองไปยังยันต์ห้าใบที่จื่อเสี่ยวน้อยยื่นมา ซึ่งเหมือนกับของหลิวต้าฝูไม่มีผิดเพี้ยน ใช่แล้ว มันคือยันต์หยกม่วง
หลิวต้าฝูถึงกับชะงักงัน หางตาของเขากระตุกอย่างห้ามไม่อยู่
แม้ในยามวิกฤตเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะสบถในใจว่า พวกทายาทรุ่นสองนี่มันร่ำรวยจนน่าหมั่นไส้จริง ๆ!
เขาถึงกับระแวงว่าต่อให้คนบนเรือชางหลานตายจนหมด แม่นางน้อยผู้นี้ก็คงไม่เป็นไร เพราะบนตัวนางอาจมียันต์ย้ายจักรวาลอันล้ำค่าซ่อนอยู่ก็เป็นได้!
การต่อสู้เบื้องล่างกำลังดุเดือด ไป๋ตงหลินไม่รีรอช้า รับยันต์มาแล้วทะยานร่างหายไปทิ้งไว้เพียงเงาเลือนราง
...
ไป๋ตงหลินเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด เพียงไม่กี่อึดใจก็ถึงสมรภูมิ ห้องโถงเรืออันกว้างขวางบัดนี้พังพินาศยับเยิน ซากศพที่ถูกสูบวิญญาณเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น
หวังลู่เฟยคุกเข่าลงข้างหนึ่ง มังกรเพลิงน้ำเงินมืดริบหรี่ไม่มั่นคง เขาแทบจะยันกายไว้ไม่ไหวแล้ว
ไป๋ตงหลินมิได้ใส่ใจสิ่งอื่น เมื่อเข้ามาถึงเขาก็จ้องเขม็งไปยังกล่องทองสัมฤทธิ์ ขอเพียงทำลายสิ่งนี้ได้ ทุกอย่างย่อมจบสิ้น!
วิชาหมัดเจ็ดบาดเจ็บถูกเดินพลังถึงขีดสุด พลังปราณรอบกายถูกกระชากเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง เคล็ดหยกขาวขัดเกลากายาส่งผลให้ทั่วร่างของเขาเปล่งประกายราวกับหยกประณีต
ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนเกือบถึงสองเมตร กล้ามเนื้อทั่วร่างนูนเด่นขึ้นมาเล็กน้อย
ฟู่~ เขาพ่นไอร้อนสีขาวออกมาจากปาก โลหิตในกายที่สูบฉีดอย่างเต็มกำลังก่อให้เกิดความร้อนสูง จนเผาผลาญหยาดน้ำในร่างกายให้กลายเป็นไอน้ำร้อนจัด!
ตูม!
พริบตานั้นเขาพุ่งทะยานจนทะลุกำแพงเสียง เสียงระเบิดอากาศดังกึกก้องกัมปนาทในพื้นที่อันจำกัด!
เคร้ง!
หมัดที่แฝงพลังทั้งหมดของไป๋ตงหลินซัดเข้าใส่กล่องทองสัมฤทธิ์จนกระเด็นไป ก่อนที่เงาร่างของเขาจะไปโผล่ตรงหน้ากล่องที่ลอยอยู่นั้นแล้วเตะซ้ำไปอีกครา!
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
เพียงชั่วพริบตา เงาร่างของไป๋ตงหลินก็ปรากฏขึ้นทั่วห้องโถง กล่องทองสัมฤทธิ์ราวกับถูกตรึงไว้กลางอากาศจากการถูกจู่โจมอย่างต่อเนื่องไม่เว้นจังหวะ เสียงปะทะดุจโลหะกระทบกันดังระรัวไม่ขาดสาย
พลังมหาศาลกว่าแสนชั่ง! ปราณวิญญาณอันบ้าคลั่ง! มวลอากาศที่ถูกบีบอัดด้วยความร้อนและความดันสูง!
เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา ร่างกายอันแข็งแกร่งถูกฉีกกระชากด้วยพลังมหาศาลนั้น ทว่าก็กลับมาสมานตัวในทันที
โลหิตที่พุ่งกระฉูดออกมาถูกความร้อนระเหยกลายเป็นหมอกเลือดในพริบตา ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยหมอกโลหิตจนกลายเป็นเงาสีเลือดมรณะ!
หมอกเทาที่กำลังพันตูอยู่กับมังกรเพลิงน้ำเงินมืดดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันพลันม้วนตัวขยายใหญ่ขึ้นบดขยี้มังกรเพลิงจนดับมอด หวังลู่เฟยกระอักเลือดออกมาคำโตก่อนจะสลบเหมือดไปกับพื้น
หมอกเทาจัดการมังกรเพลิงเสร็จสิ้นก็หันเหทิศทางพุ่งเข้าใส่ไป๋ตงหลินทันที ไป๋ตงหลินหาได้สนใจหมอกเทานั้นไม่ ด้วยเขารู้ดีว่าตนไร้สิ้นหนทางรับมือ จึงเลือกที่จะเพิกเฉยแล้วมุ่งโจมตีร่างต้นของมันโดยตรง
กลุ่มควันสีเทาพันธนาการรอบกายไป๋ตงหลิน หมุนวนคราหนึ่งก่อนจะพุ่งทะลวงเข้าสู่ห้วงสมองของเขา!
ทว่าเหตุการณ์กลับผิดคาด การโจมตีของหมอกเทาในครั้งนี้หาได้ราบรื่นไม่ เนื่องด้วยเลือดลมของไป๋ตงหลินนั้นกล้าแข็งยิ่งนัก ส่งผลให้ไอหยางบริสุทธิ์ในกายรุนแรงถึงขีดสุด ซึ่งปราณหยางบริสุทธิ์นี้กลับมีฤทธิ์ข่มหมอกเทาได้อย่างน่าอัศจรรย์!
ถึงกระนั้น มันก็เพียงทำให้หมอกเทาสูญเสียพลังงานมากขึ้นเท่านั้น ผลลัพธ์ยังคงเดิม คือมันพุ่งตรงเข้าสู่วิญญาณและเริ่มโจมตีดวงวิญญาณของเขา
ดวงวิญญาณของไป๋ตงหลินถูกฉีกกระชากในพริบตา ความเจ็บปวดรวดร้าวที่เหนือล้ำกว่าครั้งใด ๆ ปะทุขึ้น แม้แต่ไป๋ตงหลินผู้มีจิตใจแกร่งดั่งเหล็กกล้ายังไม่อาจควบคุมร่างกายได้ การโจมตีอันบ้าคลั่งพลันหยุดชะงักลง!
ไป๋ตงหลินผู้เปลือยท่อนบนยืนนิ่งสนิท ร่างกายอันสมบูรณ์แบบราวกับรูปสลักหินอ่อนที่เน้นสัดส่วนกล้ามเนื้อชัดเจน ในยามนี้ ทั่วทั้งร่างของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อเนื่องจากอุณหภูมิสูงจากการเสียดสีกับอากาศอย่างรุนแรง ไอโลหิตสีแดงฉานหมุนวนรอบกายไม่ขาดสาย
หลังจากหมอกเทาทำลายดวงวิญญาณของไป๋ตงหลินเสร็จสิ้น มันก็ม้วนตัวออกจากห้วงสมอง ในสายตาของมัน ร่างนี้ได้กลายเป็นซากศพไปเสียแล้ว
ทว่าดวงวิญญาณที่แตกสลายของไป๋ตงหลินกลับฟื้นคืนสภาพในทันใด เมื่อครู่เขาถูกหมอกเทาสังหารในชั่วพริบตาจึงมิได้รับพลังงานเสริมแกร่ง น่าเสียดายนัก เขานึกว่าในที่สุดจะมีโอกาสได้เสริมแกร่งดวงวิญญาณเสียอีก
เมื่อมองไปยังกล่องทองสัมฤทธิ์ที่ไร้รอยขีดข่วน ไป๋ตงหลินก็ขมวดคิ้วมุ่น ดูท่าวัสดุของกล่องใบนี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว เมื่อครู่เขาซัดพลังออกไปเต็มกำลัง หากจะลองอีกครั้งผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกัน
หากต้องการช่วยชีวิตผู้คนบนเรือชางหลาน เห็นทีคงต้องใช้แผนสำรองเสียแล้ว!
วิธีการนั้นแสนง่ายดาย!
ไป๋ตงหลินระเบิดพลังในพริบตา พุ่งเข้าหากล่องทองสัมฤทธิ์ด้วยความเร็วเหลือเชื่อ ก่อนจะหวดเท้าเข้าใส่ประหนึ่งเตะลูกหนัง กล่องทองสัมฤทธิ์ถูกเตะกระเด็นออกไปอย่างรุนแรง!
มันพุ่งทะลวงผ่านผนังเรือที่แข็งแกร่งไปหลายชั้น!
หมอกเทาที่ลอยอยู่กลางอากาศชะงักงัน ราวกับไม่ยากเชื่อสายตาว่าไป๋ตงหลินที่เพิ่งถูกมันฉีกวิญญาณจนขาดสะบั้นกลับไม่เป็นอะไรเลย!
หมอกเทาพิโรธจัด มันพุ่งเข้าสู่สมองของไป๋ตงหลินอีกครั้ง แล้วกลืนกินดวงวิญญาณจนหมดสิ้น
ทันทีที่หมอกเทาม้วนตัวออกมา ไป๋ตงหลินก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง! เขาไม่นำพาต่อหมอกเทาแม้แต่น้อย รวบรวมกำลังเตะซ้ำเข้าที่กล่องทองสัมฤทธิ์จนมันพุ่งทะลวงผ่านตัวเรือทั้งหมด แล้วร่วงหล่นลงสู่พื้นน้ำของแม่น้ำ
หมอกเทาถึงกับมึนงงจนทำอะไรไม่ถูก
เจ้ามนุษย์ผู้นี้มันเป็นตัวอะไรกันแน่?
ลำพังแค่ปราณหยางบริสุทธิ์กล้าแข็งก็ว่าแย่แล้ว ทุกครั้งที่มันเข้าไปในร่างกายกลับต้องสูญเสียพลังไปมหาศาล ถูกปราณหยางนั้นแผดเผาจนมวลหมอกเจือจางลง แต่เหตุใดเมื่อถูกกลืนกินวิญญาณไปแล้วถึงยังไม่ตาย?
ในช่วงเวลาสั้น ๆ นั้น ไป๋ตงหลินได้กระโจนลงจากเรือชางหลานและเข้าคว้ารวบกล่องทองสัมฤทธิ์ไว้ หมอกเทาไล่ตามมาติด ๆ และเริ่มกลืนกินวิญญาณของเขาอีกครา!
ไป๋ตงหลินฟื้นคืนชีพอีกครั้ง เขาโอบกอดกล่องทองสัมฤทธิ์แล้วว่ายน้ำออกห่างจากเรือชางหลานไปสุดกำลัง
นี่คือแผนสำรองของเขา ในเมื่อหนีไม่ได้และฆ่าไม่ตาย เช่นนั้นก็แค่พาไอ้ตัวประหลาดนี่ออกไปให้พ้น ๆ ก็สิ้นเรื่อง!
เห็นได้ชัดว่าหมอกเทาสยองขวัญนี้เคลื่อนไหวได้เพียงรอบ ๆ กล่องทองสัมฤทธิ์เท่านั้น ระยะห่างย่อมมีขีดจำกัด ไป๋ตงหลินจึงตัดสินใจพากล่องทองสัมฤทธิ์ไปยังที่ห่างไกลแล้วกดให้จมลงสู่ก้นแม่น้ำ เพื่อมิให้มันออกมาทำร้ายใครได้อีก
เมื่อหมอกเทาเดาความคิดของไป๋ตงหลินออก มันก็บ้าคลั่งถึงขีดสุด โจมตีวิญญาณของไป๋ตงหลินอย่างบ้าคลั่งจนเขาเจ็บปวดเจียนตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ทว่าเขาก็สัมผัสได้เช่นกันว่าการโจมตีของหมอกเทากำลังอ่อนกำลังลง เดิมทีมันก็สูญเสียพลังไปมากจากการต่อสู้กับมังกรเพลิงน้ำเงิน ทั้งยังถูกปราณหยางบริสุทธิ์ของเขาแผดเผาทำลายอยู่อย่างต่อเนื่อง การที่มันจะอ่อนแอลงจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล
เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น ดวงตาของไป๋ตงหลินก็ทอประกาย เขาสปีดความเร็วพุ่งทะยานผ่านสายน้ำราวกับลูกศร เขาไม่รู้ว่าระยะจำกัดระหว่างหมอกเทากับกล่องทองสัมฤทธิ์คือเท่าใด แน่นอนว่ายิ่งไปไกลเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เขาว่ายน้ำต่อเนื่องจนกระทั่งห่างออกมาเกือบสามสิบลี้จึงหยุดลง
ในระหว่างนั้น เขาถูกสังหารไปอีกหลายสิบครั้ง
และแล้ว ในที่สุดความเร็วในการกลืนกินทำลายล้างของหมอกเทาก็ตามไม่ทันความเร็วในการฟื้นฟูของเขา! "พลิกผันความเสียหาย" ถูกกระตุ้นให้ทำงาน!
กระแสพลังงานเสริมแกร่งปรากฏขึ้นรอบดวงวิญญาณโดยตรง เขาหาได้ควบคุมมันไม่ ปล่อยให้พลังงานนั้นเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ดวงวิญญาณตามอำเภอใจ!
แท้จริงแล้ว พลังงานเสริมแกร่งนี้ก็เป็นชนิดเดียวกับที่เกิดจากการบาดเจ็บทางกายนั่นเอง
เมื่อก่อนเขาไม่สามารถเสริมแกร่งดวงวิญญาณได้ เพียงเพราะเขาหาไม่เจอว่าวิญญาณสถิตอยู่ที่ใด! อีกทั้งยังไร้หนทางชักนำพลัง จึงทำได้เพียงเสริมแกร่งร่างกายเท่านั้น!
แต่ยามนี้ทุกอย่างคลี่คลายแล้ว พลังงานเสริมแกร่งปรากฏขึ้นรอบดวงวิญญาณโดยตรง และเริ่มทำหน้าที่เสริมแกร่งดวงวิญญาณในทันที!
ไป๋ตงหลินไม่ใส่ใจสิ่งใด ปล่อยให้หมอกเทาช่วยเขาสร้างพลังงานต่อไป ส่วนตนเองก็โอบกอดกล่องทองสัมฤทธิ์ดำดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ เขาตั้งใจจะฝังกล่องใบนี้ไว้ไม่ให้เห็นเดือนเห็นตะวันอีกชั่วกาลนาน!
แม่น้ำลู่เจียงสายนี้มิใช่เพียงยาวและกว้างเท่านั้น แต่มันยังลึกสุดหยั่ง! เขาต้องดำลงไปเกือบหนึ่งหมื่นเมตรจึงจะถึงก้นแม่น้ำ แรงดันน้ำอันมหาศาลนั้นรุนแรงพอจะบดขยี้เหล็กกล้าให้แบนราบ!
กระดูกทั่วร่างของไป๋ตงหลินลั่นเกรียว กล้ามเนื้อฉีกขาด อวัยวะภายในถูกบีบคั้นจนแหลกเหลว ทว่ายังโชคดีที่ยังไม่ถึงขั้นตายในทันที บาดแผลฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง พลังงานเสริมแกร่งพรั่งพรูออกมาไม่ขาดสาย ร่างกายยังคงได้รับการยกระดับให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
และยังดีที่เป็นแม่น้ำลู่เจียง หากเป็นมหาสมุทร เขาคงถูกแรงดันน้ำสังหารดับดิ้นไปนานแล้ว!
ไป๋ตงหลินโอบกล่องทองสัมฤทธิ์เคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ อยู่ที่ก้นแม่น้ำ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าอุณหภูมิของน้ำรอบกายผิดปกติไป
เมื่อมองไปรอบ ๆ เขาก็พบว่าในความมืดสลัวที่ห่างไกลออกไป มีแสงเพลิงรำไรปรากฏขึ้น!