บทที่ 13 แม่น้ำมารดรหลอมวิญญาณแท้

บทที่ 13 แม่น้ำมารดรหลอมวิญญาณแท้

เช้าตรู่วันถัดมา

หลังจากผ่านการ "ออกกำลังกาย" อย่างหนักหน่วงมาทั้งคืน แล้วแอบมุดกลับมานอนงีบพักผ่อน ไป๋ตงหลินก็ก้าวออกจากเรือนด้วยสีหน้าเรียบเฉยประหนึ่งไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินตรงไปยังห้องโถงอาหารเพื่อรับประทานมื้อเช้าตามปกติ

หามีผู้ใดล่วงรู้ไม่ว่า "คุณชายสิบสาม" ผู้เอาแต่เที่ยวเล่นไร้สาระ ไล่จับไก่ไล่ตีสุนัขไปวัน ๆ ผู้นี้ เมื่อคืนเพิ่งจะดั้นด้นดงมืดออกไปสังหารปีศาจที่เขาพายุหมุนดำเพียงลำพัง

เสร็จสิ้นภารกิจสะบัดอาภรณ์จากไป ซุกซ่อนชื่อเสียงและผลงานไว้เบื้องหลัง

ขณะที่เขาแสร้งเดินทอดน่องเตรียมจะก้าวเข้าสู่ห้องโถงอาหาร พลันมีเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาจากภายนอก เมื่อตั้งใจฟังก็ได้ยินเสียงบ่าวรับใช้ตะโกนก้องว่า

"คุณชายรองกลับมาแล้ว! คุณชายรองกลับมาแล้ว!"

"พี่รองกลับมาแล้วอย่างนั้นหรือ?!"

ไป๋ตงหลินไม่สนใจเรื่องกินอีกต่อไป ร่างกายขยับเพียงวูบเดียวก็หายวับไปจากที่นั่น!

ทิ้งไว้เพียงเหล่าลูกหลานตระกูลไป๋ที่ยืนเบิกตาค้างด้วยความตกตะลึง

"เมื่อครู่นั่นใช่ตงหลินจริงหรือ?"

"เจ้าลองหยิกข้าที ข้าต้องยังไม่ตื่นจากฝันแน่ ๆ!"

"โอ๊ย! เจ็บชะมัด!"

ข้าไม่เสแสร้งแล้ว เปิดไพ่โชว์เลยแล้วกันว่าข้านี่แหละคือยอดฝีมือ!

......

ห้องโถงใหญ่ตระกูลไป๋

ยามนี้ภายในโถงเต็มไปด้วยผู้คนเนืองแน่น ทั้งเหล่าฮูหยินและนายท่านจากเรือนต่าง ๆ ลูกหลานตระกูลไป๋ รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสที่ปกติมักไม่ปรากฏตัว ต่างก็มารวมตัวกันเพื่อชมดูบารมี เพราะนี่คือผู้ฝึกตนเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลไป๋ ทุกคนจึงอยากมาเห็นกับตาให้เป็นขวัญสักครั้ง

ไป๋ตงหลินมองปราดเดียวก็เห็นไป๋เจี้ยนเกอ ท่ามกลางฝูงชน พี่ชายของเขาช่างโดดเด่นและสง่างามเหนือผู้ใด

เขายอมรับเลยว่าในวินาทีนี้เขารู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาตะหงิด ๆ

แม้เขาจะมั่นใจว่าหน้าตาของตนไม่ได้ด้อยไปกว่าพี่รองเลยแม้แต่น้อย แต่ในเรื่องของราศีและท่วงท่านั้น อีกฝ่ายกินขาดจนเขายียบไม่ติด

ช่างประหนึ่งเทพกระบี่จุติลงมาบนโลกมนุษย์โดยแท้!

ในตอนนั้นเอง ไป๋เจี้ยนเกอที่สัมผัสได้ถึงสายตาของเขาก็หันมามอง ไป๋ตงหลินรีบโคจรลมปราณกระตุ้นดวงตาจนรื้นไปด้วยหยาดน้ำตาในทันที

"พี่รอง!"

"น้องเล็ก!"

ภาพต่อจากนั้นย่อมเป็นฉากพี่น้องรักใคร่กลมเกลียว ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันอย่างซาบซึ้งใจ ซึ่งไม่ต้องสาธยายให้มากความ

หลังจากวุ่นวายกับครอบครัวอยู่พักใหญ่ ไป๋ตงหลินและแม่ใหญ่ของเขาก็พาไป๋เจี้ยนเกอกับหลิ่วอีอีผู้เป็นศิษย์พี่หญิง ย้ายไปยังหอเมฆม่วงเพื่อให้ได้อยู่กันตามลำพังและเงียบสงบขึ้น

"น้องเล็ก ไม่ได้พบกันสามปี ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะเปลี่ยนแปลงไปถึงเพียงนี้ ร่างกายถึงขั้นได้รับการหลอมสร้างจนแข็งแกร่งปานนี้!"

เป็นไปตามคาด พลังโลหิตในกายเขาย่อมมิอาจรอดพ้นสายตาของผู้ฝึกตนไปได้ เรื่องนี้เขาคาดการณ์ไว้แล้ว และในตอนนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป

"พี่รองตาถึงยิ่งนัก ข้าเพียงโชคดีที่ค้นพบว่าร่างกายมีความสามารถในการฟื้นฟูที่ยอดเยี่ยม ไม่ต้องกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บภายในจากการหลอมกาย จึงสามารถฝึกฝนร่างกายได้สำเร็จเช่นนี้"

หลิ่วอีอีชายตามองเขาครู่หนึ่งแต่ก็ไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะนางเคยพบเจอผู้ฝึกตนที่มีกายาพิเศษและพรสวรรค์พิสดารมานับไม่ถ้วน ความสามารถในการฟื้นฟูเพียงเท่านี้ถือว่าธรรมดายิ่ง

อีกอย่าง หากไร้ซึ่งพรสวรรค์ในการฝึกปราณ กายาจะเลิศเลอเพียงใดก็หามีความหมายลึกซึ้งไม่

จากนั้นไป๋ตงหลินก็ต้องเสียเวลาอธิบายอีกยกใหญ่เพื่อปลอบประโลมแม่ใหญ่ของเขา

ลี่อี้ชิวตรวจสอบร่างกายของเขาด้วยตนเอง เมื่อพบว่าไม่มีอาการบาดเจ็บเรื้อรังหรือความพิการแอบแฝง นางจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"นึกไม่ถึงเลยว่าตงหลินจะมีพรสวรรค์เช่นนี้ รออีกไม่กี่วันพ่อของเจ้ากลับมา ข้าจะให้เขาออกคำสั่งอนุญาตให้เจ้าเข้าสู่หอวรยุทธ์ได้เป็นกรณีพิเศษ!"

ไป๋ตงหลินกล่าวขอบคุณคำหนึ่งก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เพราะเขาไม่อยากจมปลักอยู่กับเรื่องนี้นานเกินไป

ทั้งสี่คนร่วมจิบน้ำชา สนทนาเรื่องสัพเพเหระ เดินชมวิหค และแยกย้ายกันไปหลังจากร่วมมื้อค่ำ

......

ไป๋ตงหลินกลับมายังเรือนไม้ลี้ลับ จัดเตรียมน้ำชาเอาไว้เพื่อรอคอยการมาเยือนของพี่ชาย

เพียงครู่เดียว แสงกระบี่สายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาในลานเรือนของเขา

"พี่รอง เชิญมาดื่มชาทางนี้"

"น้องเล็ก เจ้านี่เฉลียวฉลาดขึ้นมากจริง ๆ!"

ไป๋เจี้ยนเกอยิ้มพลางนั่งลงเบื้องหน้าเขา ยกถ้วยชาขึ้นจิบ

"พี่รอง ข้าอยากฝึกเซียน!"

ไป๋ตงหลินกล่าวออกไปตรง ๆ กับพี่ชายของเขาไม่มีความจำเป็นต้องอ้อมค้อม

มือที่ถือถ้วยชาของไป๋เจี้ยนเกอชะงักไปเล็กน้อย เขาปรายตามองน้องชายด้วยความประหลาดใจ

แม้ในใจจะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่ก็ไม่นึกว่าน้องเล็กจะโพล่งออกมาตรง ๆ เช่นนี้ ดูท่าความมุ่งมั่นของเขาจะแรงกล้ากว่าที่คิดไว้มากนัก!

นี่คือเหตุผลที่เขามาหาในคืนนี้ เพราะเด็กหนุ่มวัยเพียงสิบเอ็ดปีที่แอบฝึกวรยุทธ์ลับหลังทุกคนจนบรรลุผลได้นั้น

การหลอมกายาช่างแสนสาหัสยิ่งนัก

ย่อมแสดงให้เห็นว่าความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งของเขานั้นรุนแรงเพียงใด และเจตจำนงที่แรงกล้าเช่นนี้ย่อมไม่มีวันหยุดอยู่เพียงแค่การเป็นยอดฝีมือในโลกปุถุชน

ในตระกูลไป๋อย่าว่าแต่ยอดฝีมือหลอมกายาขั้นสมบูรณ์เลย แม้แต่ยอดฝีมือระดับลมปราณแท้สมบูรณ์ก็มีอยู่ดาษดื่น แค่เอ่ยปากเรียกก็มีคนมาคอยรับใช้เป็นโขยง แล้วเหตุใดต้องลำบากฝึกฝนร่างกายตั้งแต่เยาว์วัยถึงเพียงนี้?

อีกทั้งขีดจำกัดของวรยุทธ์ปุถุชนก็อยู่ที่ระดับลมปราณแท้ เวลาไม่กี่ปีนั้นหาได้สลักสำคัญไม่

เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของน้องชายผู้นี้ไม่ใช่การเป็นนักรบธรรมดา แต่คือการเป็นผู้ฝึกตน

"เอาเถอะ คืนนี้ที่ข้ามาหาก็เพราะเรื่องนี้เช่นกัน แต่ก่อนอื่น เราต้องทำการทดสอบกันก่อน!"

กล่าวจบ ไป๋เจี้ยนเกอก็หยิบหินผลึกใสชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติ

แหวนมิติ! ไป๋ตงหลินตาเป็นประกายเมื่อเห็นวิธีการหยิบของออกมาจากความว่างเปล่า นี่แหละคือสุดยอดไอเทมที่จำเป็นต่อการออกท่องยุทธจักรโดยแท้

"นี่คือหินทดสอบวิญญาณ เป็นแร่ธาตุที่ถือกำเนิดจากฟ้าดิน มีคุณสมบัติเพียงอย่างเดียวคือทดสอบพรสวรรค์ในการบำเพ็ญปราณ"

ไป๋เจี้ยนเกออธิบายรายละเอียดของหินทดสอบวิญญาณให้ฟัง

แท้จริงแล้ว มนุษย์ในโลกนี้จะสามารถบำเพ็ญเซียนฝึกปราณได้หรือไม่นั้น ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่วินาทีที่ลืมตาดูโลก

ตามตำนานกล่าวว่า แม่น้ำมารดรซึ่งโอบอุ้มไว้ด้วยห้วงมิติเวลา โชคชะตา เหตุต้นผลกรรม และสังสารวัฏ คือจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของสรรพชีวิตทั้งมวล

ทุกชีวิตมีดวงวิญญาณ และแกนกลางของวิญญาณคือจุดแต้มแห่งวิญญาณแท้

เมื่อสิ้นอายุขัย วิญญาณจะสลายไปในชั้นบรรยากาศ แต่จุดแต้มวิญญาณแท้จะหวนคืนสู่แม่น้ำมารดร

วิญญาณแท้จะตกตะกอนอยู่ในแม่น้ำมารดร ถูกกระแสน้ำชะล้างทุกสิ่งจนใสกระจ่างดุจผลึกแก้ว จากนั้นจะผ่านสังสารวัฏเพื่อหล่อหลอมวิญญาณขึ้นใหม่และไปจุติยังภพภูมิถัดไป

พรสวรรค์ในการฝึกตนของคนผู้หนึ่ง จึงขึ้นอยู่กับคุณภาพของวิญญาณแท้ในแม่น้ำมารดรนั่นเอง

ยามที่ทารกเพิ่งคลอด ภายใต้การสั่นไหวของดวงวิญญาณ บริเวณหน้าผากหรือที่เรียกว่าฐานวิญญาณ จะปรากฏ "แสงแห่งจิตตน" ออกมา

แสงนี้เป็นที่รู้กันทั่วไปว่ามีเจ็ดสี ได้แก่ แดง ส้ม เหลือง เขียว คราม น้ำเงิน ม่วง

คนส่วนใหญ่จะมีสีแดงจาง ๆ ซึ่งหมายถึงปุถุชนที่ไร้พรสวรรค์ในการฝึกตน ไร้ซึ่งวาสนาในการแสวงหามรรคาเซียน

และเนื่องจากสีแดงจาง ๆ นั้นใกล้เคียงกับสีผิวของทารก ประกอบกับมีน้ำคร่ำและสิ่งเปรอะเปื้อนต่าง ๆ ชาวบ้านทั่วไปจึงไม่เคยล่วงรู้ถึงเรื่องนี้

แต่สีอื่น ๆ นั้นต่างออกไป ยิ่งเป็นสีลำดับท้าย ๆ แสงจะยิ่งเจิดจ้า บางครั้งถึงกับเกิดปรากฏการณ์อาเพศเหนือธรรมชาติ

ตัวอย่างเช่นไป๋เจี้ยนเกอ ในวันที่เขาเกิด แสงแห่งจิตตนสีน้ำเงินได้สว่างไสวไปทั่วทั้งเมือง ทั้งยังมีนิมิตกระบี่บินร่ายรำอยู่ท่ามกลางแสงนั้น

ในคืนนั้นเอง ข้อมูลของไป๋เจี้ยนเกอก็ไปปรากฏอยู่ในมือของสำนักใหญ่ต่าง ๆ

พวกเขาเร่งส่งคนมาคอยอารักขาอยู่ข้างกาย จนกระทั่งเขารู้ความพอประมาณในวัยหกขวบก็ถูกรับตัวไป

ดังนี้เอง อัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศในโลกนี้จึงยากนักที่จะถูกฝังกลบหรือหลุดรอดสายตาไปได้

แน่นอนว่าพรสวรรค์ไม่ใช่ทุกสิ่ง มีผู้คนมากมายที่ก้าวขึ้นมาจากจุดต่ำสุดด้วยพรสวรรค์อันน้อยนิด บางครั้งโชคชะตาและความพยายามอาจสำคัญยิ่งกว่าพรสวรรค์เสียอีก

ขอเพียงเป็นแสงสีส้มขึ้นไป ก็จะสามารถสัมผัสถึงพลังปราณและกลายเป็นผู้ฝึกตนได้

แสงสีส้มนั้นริบหรี่พอ ๆ กับสีแดง จึงมักถูกมองข้ามได้ง่าย วันนี้เมื่อได้ยินเรื่องความสามารถในการฟื้นฟูของไป๋ตงหลิน ไป๋เจี้ยนเกอจึงสงสัยว่าน้องชายอาจจะเป็นผู้มีแสงสีส้มที่ถูกลืมไป

"น้องเล็ก วางหินทดสอบวิญญาณไว้ที่หน้าผาก แล้วจะรู้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในการฝึกตนหรือไม่!"

ไป๋ตงหลินรับหินทดสอบวิญญาณมา ในใจเขารู้ผลลัพธ์อยู่แล้วแม้จะยังไม่ได้ทดสอบ

คนอื่นไม่รู้ แต่เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร?

เขาเป็นเพียงผู้อพยพผิดกฎหมาย เป็นผู้ลอบเข้าเมืองมา!

แม่น้ำมารดรหรือวิญญาณแท้อะไรนั่น แม้แต่ดวงวิญญาณเขาก็ไม่ได้มาจากโลกใบนี้ นึกไม่ถึงเลยว่าโลกนี้จะตรวจสอบเข้มงวดปานนี้ จะฝึกเซียนทั้งทียังต้องดูทะเบียนราษฎร์ด้วยหรือ

เป็นไปตามคาด เมื่อหินทดสอบวิญญาณแนบลงบนหน้าผาก กลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เกิดขึ้นเลย

ไป๋เจี้ยนเกอขมวดคิ้ว รับหินทดสอบวิญญาณมาทาบบนหน้าผากตนเอง พลันแสงสีน้ำเงินเจิดจ้าก็วูบวาบขึ้นมาทันที

แววตาของไป๋เจี้ยนเกอฉายแววเสียดาย

เมื่อสัมผัสถึงพลังปราณไม่ได้ ก็มิอาจฝึกตนได้ เรื่องนี้เขาก็ไร้ซึ่งหนทางจะช่วยแก้ไขจริง ๆ