ตอนที่ 17 พ่อของฉันคือหลี่กัง

หลิน กุ้ยฮวา กลับมาถึงบ้านและกำลังจะซักผ้า นางถึงได้คลำเจอเงินห้าสิบหยวนในกระเป๋าเสื้อ นางตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่ด้วยความตกใจ

"แย่แล้ว เงินนี่ต้องเป็นแม่ของเพื่อนลูกแอบใส่กระเป๋าแม่มาแน่ๆ ทำยังไงดีล่ะ เขาให้มาตั้งเยอะแยะ แถมเรายังไม่ได้ทอนเงินให้เขาเลยสักหยวนเดียว"

"ไม่เป็นไรครับแม่ หนทางยังอีกยาวไกล ไว้คราวหน้าเราค่อยเลี้ยงคืนพวกเขาสักมื้อก็ได้ครับ" หลิว อี้หาง ไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก

ตัวเขาในตอนนี้ไม่ต้องหวาดกลัวเรื่องการติดค้างน้ำใจใครอีกต่อไปแล้ว

หลังจากนั้นเขาก็จัดการล้างกระทะ จาน ชาม และเตาย่างจนสะอาดเอี่ยม

ตามด้วยการอาบน้ำชำระล้างร่างกายให้สดชื่น

ทั้งสามคนจึงเข้ามาล้อมวงในห้องเพื่อ "นับเงิน"

นี่คือช่วงเวลาสำคัญของวัน และเป็นสิ่งที่หลิน กุ้ยฮวา เฝ้ารอคอยมานาน

เงินหนึ่งถุงใหญ่ที่บวมเป่งจนล้น

ทั้งสามคนนั่งลงบนเตียง แบ่งเงินออกเป็นกองๆ แล้วค่อยๆ นับอย่างตั้งใจ

"หนึ่งหยวน สองหยวน... สิบห้า สิบหก..."

หลิว อี้หาง นับเสร็จเป็นคนแรก ในมือเขามีทั้งหมดสองร้อยสิบหยวน

หลิว เซี่ยงตง ก็ชั่งนับเสร็จแล้วเช่นกัน กองตรงหน้าเขามีหนึ่งร้อยหกสิบห้าหยวน

ส่วนหลิน กุ้ยฮวา นับแยกต่างหากอีกหลายรอบ

"ของแม่มีหนึ่งร้อยแปดสิบเจ็ด ถ้ารวมกับห้าสิบหยวนที่แม่เพื่อนลูกให้มา ก็เป็นสองร้อยสามสิบเจ็ดหยวนจ้ะ"

"รวมทั้งหมดคือหกร้อยสิบเอ็ดหยวนครับ"

หลิว อี้หาง คำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

"หักค่าเนื้อ ผัก เบียร์ และถ่านไม้ ต้นทุนน่าจะอยู่ที่ประมาณร้อยกว่าหยวน เท่ากับว่าเราได้กำไรสุทธิเกือบห้าร้อยหยวนเลยครับ"

ผลลัพธ์นี้อยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว ธุรกิจปิ้งย่างนั้นกำไรดีมาก ยิ่งได้ลูกค้าใน เหม่ยสือเจีย (ถนนสายอาหาร) ที่เป็นพวกกล้าจ่ายด้วยแล้ว ธุรกิจถึงได้รุ่งเรืองขนาดนี้

หลิว เซี่ยงตง และภรรยาถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

แม้ว่าตลอดทั้งคืนหลิน กุ้ยฮวา จะคอยเก็บเงินอยู่ตลอดและพอจะรู้ว่าได้เงินเยอะ แต่ก็ไม่นึกว่าจะมากถึงขนาดนี้

เงินนี่มันหาได้เร็วกว่าขาย ต้านเฉ่าฟั่น (ข้าวผัดไข่) เสียอีก

ต้านเฉ่าฟั่น ที่ลูกชายต้องยืนผัดจนเหงื่อโซมทั้งเที่ยง อย่างมากก็ได้กำไรแค่ร้อยกว่าหยวน

แต่ขายปิ้งย่างคืนเดียวกลับได้กำไรถึงห้าร้อยหยวน นี่มันกำไรมหาศาลชัดๆ!

เมื่อก่อนพวกเขาต้องทำงานงกๆ ทั้งเดือนถึงจะได้เงินหกร้อยหยวน แต่นี่เพียงคืนเดียวก็ได้เกือบเท่าเงินเดือนทั้งเดือนแล้ว

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป คืนละห้าร้อย เดือนหนึ่งก็หนึ่งหมื่นห้าพันหยวน ไหนจะรายได้จากต้านเฉ่าฟั่นตอนเที่ยงอีกวันละสองร้อย รวมๆ แล้วเดือนหนึ่งรายได้ทะลุสองหมื่นหยวนเลยทีเดียว!

ความคิดนี้ทำให้โลกทัศน์ของทั้งคู่สั่นสะเทือนไปหมด

"คุณพระช่วย! ที่โบราณว่า 'ในหนังสือมีบ้านทองคำ' (หมายถึงการมีความรู้จะนำมาซึ่งความร่ำรวย) นี่เรื่องจริงสินะ พ่ออี้หาง... ลูกเราที่เรียนหนังสือมานี่สมองดีจริงๆ โชคดีเหลือเกินที่เราเชื่อฟังลูก" หลิน กุ้ยฮวา อุทานออกมาจากใจจริง

หลิว เซี่ยงตง พยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรงเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี

"นั่นสิ พ่อไม่นึกเลยว่าอี้หางของเรา นอกจากจะเป็นดาวปัญญาชนมาเกิดแล้ว ยังมีหัวการค้าไม่ธรรมดาอีก ความคิดความอ่านพวกเราน่ะตามคนรุ่นใหม่ไม่ทันแล้ว ต่อไปเรื่องธุรกิจในบ้าน ให้ลูกเป็นคนจัดการสั่งการได้เลยนะ"

หลิว อี้หาง รับคำชมจากพ่อแม่ด้วยความเขินอาย

ความจริงแล้วหัวการค้าของเขาไม่ได้เกี่ยวกับตำราเรียนที่ไหนเลย แต่มันเกิดจากการเคี่ยวกรำผ่านความล้มเหลวและประสบการณ์ที่ต้องดิ้นรนหาเงินในชาติก่อนล้วนๆ

ทั้งสามคนที่เหนื่อยมาทั้งวันจึงเข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว

เสียงกรนดังแว่วออกมาจากห้องพักเล็กๆ นั้นไม่ขาดสาย

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อหลิว อี้หาง ตื่นขึ้นมา หลิน กุ้ยฮวา ก็ทำโจ๊กธัญพืชไว้รอแล้ว แถมยังเอาใบกุ้ยช่ายที่เหลือจากเมื่อวานมาผัดกับไข่สองฟองเพื่อกินคู่กับโจ๊ก

เมื่อสถานะการเงินเริ่มคล่องตัว หลิน กุ้ยฮวา ก็เริ่มที่จะใจกว้างกับคนในบ้านมากขึ้น

ลูกชายกำลังโต แต่กลับดูผอมแห้งแรงน้อยจนเหมือนลมพัดก็ปลิว ถ้ามีปัญญาหาเลี้ยงได้ แม่คนไหนบ้างล่ะที่ไม่อยากให้ลูกได้กินอิ่มนอนหลับ?

หลิว อี้หาง เป็นคนตื่นสายที่สุดในบ้าน พ่อกับแม่ตื่นมาทำงานง่วนกันตั้งนานแล้ว แต่หลิน กุ้ยฮวา ไม่กล้าปลุกลูกชาย เพราะเขาเพิ่งจะอายุสิบแปดและอยู่ในวัยที่ต้องการการพักผ่อนมากที่สุด

กิจวัตรยังคงเดิม สองพ่อลูกออกไปซื้อของ ส่วนหลิน กุ้ยฮวา เตรียมงานอยู่ที่บ้าน ทั้งหุงข้าวและต้มซุป

พ่อลูกมาถึงตลาด เริ่มจากเลือกวัตถุดิบสำหรับต้านเฉ่าฟั่นมื้อเที่ยง ทั้งมะเขือเทศ ข้าวโพด แครอท ถั่วลันเตา และต้นหอม

ส่วนข้าวสาร ไข่ไก่ และน้ำมันถั่วเหลืองที่บ้านยังพอมีใช้ได้อีกสองสามวัน วันนี้จึงยังไม่ซื้อ แต่ต้องซื้อกล่องข้าวและตะเกียบใช้แล้วทิ้งมาเพิ่มเพราะของเริ่มหมด

จากนั้นก็เดินเลือกผักสดต่างๆ สำหรับทำปิ้งย่างในตอนเย็น

และสุดท้ายก็ตรงไปยังร้านขายส่งเนื้อสัตว์

เมื่อพิจารณาว่าเมื่อวานเนื้อสัตว์ขายหมดเร็วที่สุด โดยเฉพาะหมูสามชั้นที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า หลิว อี้หาง จึงสั่งหมูสามชั้นเพิ่มอีกห้าชั่ง และไส้กรอกอีกหนึ่งลัง รวมเป็นสามลัง

เนื้อสัตว์ชนิดอื่นๆ เขาก็สั่งเพิ่มขึ้นกว่าเมื่อวานเล็กน้อย

สรุปแล้ววันนี้เขาลงทุนซื้อของไปทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบหยวน

ซึ่งมากกว่าเมื่อวานถึงสี่สิบหยวน

เขาคาดว่าวันนี้ยอดขายน่าจะพุ่งสูงขึ้นอีกระดับ

เมื่อกลับถึงบ้าน หลิน กุ้ยฮวา รับหน้าที่เตรียมเครื่องเคียงสำหรับมื้อเที่ยง

ส่วนหลิว อี้หาง นำเนื้อสัตว์สำหรับตอนเย็นมาหั่นและหมักเตรียมไว้

ทำโน่นทำนี่แป๊บเดียวก็ใกล้จะสิบเอ็ดโมงแล้ว

ทั้งสามคนมาถึงลานกว้างตอนสิบเอ็ดโมงตรงพอดี จัดตั้งแผงเสร็จ หลิว อี้หาง ก็เริ่มลงมือผัดข้าว

กลิ่นหอมกรุ่นของ ต้านเฉ่าฟั่น อบอวลไปทั่วบริเวณและไม่จางหายไปง่ายๆ

ไม่นานนัก ก็มีชายหนุ่มท่าทางนักเลงคนหนึ่งเดินตรงเข้ามา

"เอาต้านเฉ่าฟั่นที่หนึ่ง!"

หลิน กุ้ยฮวา รีบตักน้ำซุปมะเขือเทศใส่ไข่ไปวางบริการทันที

ชายหนุ่มคนนั้นซดไปหนึ่งอึก ก่อนจะพ่นออกมาเสียงดัง "พรืด!" จนเลอะเทอะเต็มโต๊ะ

"น้ำซุปเฮงซวยอะไรวะ รสชาติห่วยแตก! ถ้าวันนี้ข้าวผัดของแกไม่อร่อยล่ะก็ พ่อจะพังร้านแกให้ราบเลย!"

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของหลิว อี้หาง

[ภารกิจระบบ: ทำลายแผนชั่วของพวก หวัง ต้าจ้วง]

[รางวัลภารกิจ: ติ้งเตี้ยน ชวนสั่ว (การข้ามมิติไปยังจุดที่กำหนด) 1 ครั้ง]

เขาเดาไว้ไม่มีผิด ไอ้เด็กหนุ่มที่มาหาเรื่องนี่ต้องมีความเกี่ยวข้องกับเถ้าแก่ร้านกับข้าวผัดสองเจ้านั่นแน่ๆ

เพิ่งจะผ่านมาแค่สองวันก็ทนไม่ไหวกันแล้วหรือ?

แต่ว่า ไอ้ 'ติ้งเตี้ยน ชวนสั่ว' นี่มันคืออะไรกันนะ?

ช่างเถอะ รับมือกับเรื่องตรงหน้าก่อน

หลิว อี้หาง รวบรวมสมาธิทั้งหมดลงมือทำ ต้านเฉ่าฟั่น ที่แสนอร่อยออกมา แล้วให้หลิน กุ้ยฮวา ยกไปเสิร์ฟ

ชายหนุ่มคนนั้นแสร้งทำเป็นตักชิมอย่างไม่ใส่ใจ

พระเจ้า! ทำไมข้าวผัดมันถึงได้อร่อยขนาดนี้วะ

เขาทำหน้านิ่งแล้วตักเข้าปากอีกคำ

คำแล้วคำเล่า...

ไม่นานนัก ข้าวผัดในจานก็เกลี้ยงกริบ

ทำยังไงดีล่ะ... ข้าวผัดอร่อยขนาดนี้ เขาจะพ่นคำว่า 'ไม่อร่อย' ออกมาได้ยังไง? แต่เขารับเงินค่าจ้างเขามาแล้ว ก็ต้องทำงานให้จบสิใช่ไหม?

บรรดาเถ้าแก่ร้านข้างๆ ต่างก็พากันยืนดูอยู่ห่างๆ

หวัง ต้าจ้วง และเจ้าของร้านอีกคนต่างจ้องเขม็งด้วยใจจดจ่อ หวังจะเห็นแผงของหลิว อี้หาง ถูกพังลงในวินาทีถัดไป

สุดท้ายเมื่อกินหมด ชายหนุ่มก็ลุกขึ้นยืนแล้วถลึงตาใส่หลิว อี้หาง พลางตะคอกว่า "ข้าวผัดบ้าอะไรวะ ห่วยแตกสิ้นดี! ต่อไปห้ามมาขายที่นี่อีก ถ้าข้าเห็นแกอีกครั้งเดียว ข้าจะพังร้านแกทิ้งซะ!"

หลิว อี้หาง กลอกตามองบนใส่

"ก่อนจะพ่นอะไรออกมา ดูจานตัวเองก่อนดีไหม? เลียซะสะอาดกว่าหมากินเสียอีก แล้วยังกล้าบอกว่าไม่อร่อย?"

"แกว่าใครเป็นหมาวะ!"

"ใครรับคำก็คนนั้นแหละหมา!"

หลิน กุ้ยฮวา กลัวทั้งคู่จะวางมวยกันจึงรีบเข้าไกล่เกลี่ย "ใจเย็นๆ นะจ๊ะ ค้าขายเน้นสันติ มื้อนี้ถือว่าอาป้าเลี้ยงก็แล้วกันนะจ๊ะ มีอะไรค่อยๆ พูดกันเถอะ"

เมื่อเห็นท่าทีอ่อนน้อม ไอ้หนุ่มนั่นก็ยิ่งได้ใจ วางก้ามใหญ่โต

"ฉันบอกว่าไม่อร่อยก็คือไม่อร่อย! ฉันสั่งให้พวกแกไสหัวไป พวกแกก็ต้องไป! รู้ไหมว่าพ่อฉันเป็นใคร?"

"ฉันไม่สนหรอกว่าแกเป็นใคร แต่ถ้าคิดจะแตะต้องแผงของฉัน ก็ถามมีดในมือฉันดูก่อนว่ามันยอมไหม!" พูดจบหลิว อี้หาง ก็หยิบกิ่งไม้บนพื้นขึ้นมา แล้วเงื้อมีดปังตอจามลงไปทีเดียว กิ่งไม้ขนาดเท่าแขนก็ขาดครึ่งทันที

"แก... แกอย่าทำอะไรบ้าๆ นะ พ่อฉันคือหลี่กัง!"

ไอ้หนุ่มนั่นตกใจจนเกือบจะหันหลังวิ่งหนี ถึงปกติเขาจะชอบวางอำนาจบาตรใหญ่โดยอาศัยตำแหน่งหน้าที่เล็กๆ น้อยๆ ของพ่อ แต่พอมาเจอคนจริงเข้าให้ เขาก็ใจฝ่อทันที

สำหรับคนประเภทนี้ ถ้าเขาแรงมา คุณต้องแรงกลับให้ยิ่งกว่า ถึงจะคุมสถานการณ์อยู่ ไม่อย่างนั้นก็มีแต่จะโดนรังแกฝ่ายเดียว

ในชาติก่อน หลิว อี้หาง เจอคนมาสารพัดรูปแบบ เขาจึงไม่มีความเกรงกลัวเลยสักนิด คนเราถ้าไม่จวนตัวจริงๆ ก็คงไม่ยอมถอยง่ายๆ หรอก อย่างมากที่สุดก็แค่เปลี่ยนที่ขายใหม่ก็เท่านั้นเอง

(จบตอน)