บทที่ 22 บุตเชอร์ไม่มีความคิดอะไรมากหรอก!

บทที่ 22 บุตเชอร์ไม่มีความคิดอะไรมากหรอก!

ครืนนน——

ซ่าาา——

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง สายฝนเทกระหน่ำลงมาเป็นสายน้ำ ดูท่าจะกลายเป็นพายุฝนฟ้าคะนองในไม่ช้า ราตรียิ่งมืดมิด

ที่เขตที่พักอาศัยชายเมืองฝั่งตะวันตก

ภายในตึกแห่งหนึ่งที่มีทหารใหม่สองนายยืนเฝ้าอยู่ หวังรุ่ยและเซี่ยเสี่ยวจูแอบชะโงกหน้าออกไปนอกหน้าต่าง เฝ้ามองเหล่าทหารใหม่ที่กำลังเดินฝ่าสายฝนอย่างเงียบๆ ลำคอของพวกเขาราวกับถูกบางอย่างจุกไว้ ทำให้ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ในเวลานี้

"ขอให้สำเร็จด้วยเถอะ..."

พวกเขาพอจะเดาออกแล้วว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น จึงได้แต่ภาวนาให้พวกทหารอยู่ในใจ

... ณ ใจกลางเมือง...

สายฝนสาดเทลงมาราวกับจะชะล้างความโสมมของโลกใบนี้ให้สิ้นซาก!

เสียงฆ่าฟัน เสียงปืน เสียงปืนใหญ่ และเสียงคำรามของสัตว์ประหลาดดังกึกก้องสอดประสานกัน การต่อสู้เข้าสู่จุดแตกหัก แม้ซอมบี้จะมีจำนวนมหาศาล แต่ด้วยข้อจำกัดทางภูมิประเทศ ประกอบกับกำลังยิงที่ถาโถมจากทั้งฝ่ายออร์คและทหารใหม่ ตาชั่งแห่งชัยชนะจึงเริ่มเอียงเอนไปทางฝั่งที่ต่อต้านซอมบี้ "ใกล้จะถึงเวลาแล้ว"

เมิ่งสั่วปล่อยให้สายฝนชะล้างร่างกายอย่างไม่ใยดี แววตาของเขาเคร่งขรึม เมื่อสังเกตเห็นว่าจำนวนซอมบี้ลดลงอย่างเห็นได้ชัดและฝูงหมาป่าก็เริ่มรวมตัวกันคุมเชิงอยู่

เขาจึงกระชับนกหวีดทหารในมือแน่น เตรียมพร้อมที่จะเป่าสัญญาณบุกโจมตีทุกเมื่อ กำลังพลของเขาพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดแล้ว

และมีทหารใหม่อีกหลายนายที่อยู่ในสภาวะเตรียมพร้อม แม้แต่ป้อมปืนกลพลังงาน เขาก็สร้างเสริมไปถึงสามป้อม

สำหรับเขาในเวลานี้ การยึดครองฐานที่มั่นแห่งนี้คือเป้าหมายสูงสุดที่สำคัญกว่าสิ่งใด

"โฮก!!!"

ทันใดนั้น เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังระเบิดขึ้นจากฝูงซอมบี้ทางทิศใต้! เสียงนั้นกึกก้องและรุนแรงจนกลบทุกเสียงในสมรภูมิไปชั่วขณะ! ใครก็ตามที่ได้ยินต่างก็ต้องรู้สึกหนาวสั่น! "บุตเชอร์?!"

ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ รูม่านตาของเมิ่งสั่วก็หดเกร็งจนแทบจะเป็นจุดเดียว เขาไม่คิดเลยว่าบอสผู้พิทักษ์ฐานที่มั่นแห่งนี้

จะเป็น

"บุตเชอร์"

ตัวที่โด่งดังในแง่ร้ายจากเว็บบอร์ดของผู้เล่น!

ล้อเล่นกันหรือเปล่า?!

นี่มันเป็นแค่ฐานที่มั่นชายแดนเล็กๆ ไม่ใช่หรือไง?!

ความคิดทั้งหมดก่อนหน้านี้พังทลายลงในพริบตาเพราะเสียงคำรามนี้ เมิ่งสั่วกระชับปืนพกผู้บัญชาการในมืออีกข้างแน่น

และมองไปยังทิศทางของเสียง ภายใต้สายฝน...

ลึกเข้าไปในหมอกเลือด ร่างเงาที่สูงใหญ่กว่าครัชเชอร์ค่อยๆ ยืดตัวขึ้น ท่อนแขนที่กำยำและบิดเบี้ยวทั้งสองข้างของมันฉีกกระชากม่านฝนออก "โฮก!!!"

กล้ามเนื้อที่เน่าเปื่อยพองตัวขึ้นอย่างรุนแรง บุตเชอร์ใช้มือเพียงข้างเดียวยกขวานยักษ์ที่ล่ามโซ่ขึ้น และเหวี่ยงมันเข้าใส่ออร์คตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างสุดแรง ฉัวะ——

ออร์คที่เพิ่งจะสนุกกับการล่าซอมบี้ถูกฟันขาดครึ่งท่อนในพริบตา! เลือดเนื้อสาดกระเซ็น ครึ่งท่อนบนของมันร่วงลงไปในแอ่งน้ำฝน มันยังคงเบิกตากว้างมองดูท่อนล่างของตัวเองที่หายไป เห็นได้ชัดว่ามันยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น และในวินาทีต่อมา มันก็ถูกฝูงซอมบี้รุมทึ้งจนมิด แกรก... กริ๊ก...

บุตเชอร์ค่อยๆ ดึงขวานล่ามโซ่กลับมา แววตาของมันฉายแสงอำมหิต จ้องมองไปยังหัวหน้าออร์คที่เพิ่งจะสังหารโจ๊กเกอร์ไปเมื่อครู่นี้ "ว้าาาาา!!!"

เมื่อศัตรูคู่อาฆาตมาพบกัน ปัจจัยอื่นใดก็ถูกละทิ้งไปหมดสิ้น หัวหน้าออร์คคำรามลั่น มันยกปืนหกลำกล้องขึ้นและเปิดฉากยิงถล่มใส่บุตเชอร์อย่างเต็มกำลัง กระสุนปืนใหญ่สร้างบาดแผลเพียงเล็กน้อยให้กับบุตเชอร์ ในระหว่างที่มันกำลังรีโหลดกระสุน หัวหน้าออร์คก็หันปืนใหญ่ที่ไหล่เตรียมจะยิงซ้ำ ทว่าก่อนที่มันจะได้ลั่นไก มันก็ถูกโซ่เหล็กที่บุตเชอร์ขว้างมาพันเข้าที่คออย่างจัง—— กร๊อบ!

เสียงตลับลูกปืนโลหะแตกหักและเสียงกระดูกแหลกละเอียดดังขึ้นพร้อมกัน เมิ่งสั่วถึงกับหยุดหายใจไปชั่วขณะ ครืนนน——

เปรี้ยง——!

ในตอนนั้นเอง สายฟ้าแลบแปลบปลาบฉีกกระชากท้องฟ้า ส่องสว่างให้เห็นโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้น

หัวของหัวหน้าออร์คถูกกระชากหลุดออกจากบ่า ร่างที่กำยำล้มตึงลงกระแทกพื้นจนน้ำกระจาย

หัวหน้าออร์คที่สามารถกดครัชเชอร์ให้จมดินได้...

กลับตายลงง่ายๆ แบบนี้เลย

สถานการณ์พลิกผันทันที เมื่อหัวหน้าออร์คตายลง สมุนออร์คที่เหลือก็แตกพ่าย

บุตเชอร์กวาดล้างชีวิตของพวกออร์คเป็นวงกว้าง ทุกครั้งที่มันเหวี่ยงขวานจะเกิดคลื่นเลือดสาดกระจายเป็นรูปพัด

สมุนออร์คที่เคยทนทานต่อการถูกซอมบี้กัดกินได้ บัดนี้กลับล้มตายลงเป็นหน้ากลองราวกับเกี่ยวข้าว

"ปรับลำดับการยิงด่วน!"

โดยไม่เสียเวลาคิด เมิ่งสั่วเป่านกหวีดสั่งระดมยิงทันที ปืนไรเฟิลพลังงานทั้งหมดล็อกเป้าไปที่บุตเชอร์ ทว่าท่ามกลางพายุฝน ดวงตาสีแดงก่ำนับสิบคู่ก็สว่างวาบขึ้น ฝูงตัวกลายพันธุ์พุ่งออกมาจากฝูงซอมบี้และมุ่งหน้าเข้าหาแนวป้องกันของทหารใหม่อย่างสุดชีวิต "ตรวจพบยูนิตศัตรู เริ่มการกำจัด"

ป้อมปืนกลพลังงานมีระยะหวังผลไม่ถึงสองร้อยเมตร ในจังหวะที่ตัวกลายพันธุ์จำนวนมากเข้าใกล้ ป้อมปืนกลทั้งหมดก็เปิดฉากยิงพร้อมกัน ลำกล้องหมุนวนสาดกระสุนอย่างบ้าคลั่ง ตึกๆๆๆๆ——

ป้อมปืนกลทั้งหกแห่งยิงเต็มกำลัง กวาดล้างตัวกลายพันธุ์ที่พุ่งเข้ามาอย่างโง่เขลาภายใต้สายฝนจนหมดสิ้น ในขณะเดียวกัน เมิ่งสั่วก็เป่านกหวีดสั่งเปิดฉากยิง ที่แนวหน้า ทหารใหม่และทหารผ่านศึกทั้งหมดเหนี่ยวไกปืนอย่างเงียบเชียบ เปลวไฟพ่นออกมา กระสุนพลังงานสาดใส่ร่างของบุตเชอร์จนเกิดเสียงดังก๊องแก๊งราวกับกระทบแผ่นเหล็ก "พวกมนุษย์..."

บุตเชอร์ลากขาที่บาดเจ็บหันตัวกลับมา โซ่เหล็กขูดกับพื้นจนเกิดประกายไฟ ดวงตาข้างเดียวของมันที่มองผ่านรูบนถุงกระสอบ จับจ้องไปยังมวลคลื่นสีดำของทหารมนุษย์ที่ยืนเงียบงันเป็นครั้งแรก แกรก... กริ๊ก...

บุตเชอร์กระชากขวานล่ามโซ่กลับมา ซากศพของออร์คที่ถูกฟันขาดครึ่งยังคงติดอยู่ที่คมขวาน เลือดหยดลงมาตามสายโซ่ "พวกมนุษย์!!!"

"โฮก!!!"

ภายใต้กำลังยิงที่กดดัน บุตเชอร์แผดเสียงคำรามก้องฟ้า กล้ามเนื้อที่ดูน่ากลัวของมันบิดเบี้ยวและพองตัวขึ้นด้วยความโกรธแค้น มันเหวี่ยงขวานยักษ์อย่างแรง เหวี่ยงซากศพของออร์คที่ติดอยู่บนขวานให้กระแทกเข้าใส่แนวทหารใหม่ เลือดเนื้อและเศษโลหะระเบิดกระจายกลางสายฝน ทหารใหม่หลายคนที่หลบไม่ทันถูกกระแทกจนกระเด็น "เพิ่มกำลังยิง!"

เสียงนกหวีดของเมิ่งสั่วแหลมปรี๊ดขึ้น เขาไม่สนสายฝนที่สาดซัด สายตาจับจ้องไปที่บุตเชอร์ที่อยู่ท่ามกลางฝูงซอมบี้ เขากัดนกหวีดและเป่าอย่างต่อเนื่องไม่หยุดพัก ภายใต้สายฝน ทหารใหม่ที่ได้รับคำสั่งต่างสลับสับเปลี่ยนรูปขบวนอย่างเงียบเชียบ เปิดทางให้ทหารใหม่ที่อยู่ด้านหลังได้เคลื่อนขึ้นมา เมื่อจำนวนทหารใหม่เพิ่มขึ้น กำลังยิงก็ยกระดับขึ้นในระดับหนึ่ง ปัง ปัง——

ปัง ปัง ปัง ปัง!——!

กระสุนพลังงานสาดกระหน่ำดุจห่าฝน ระเบิดเป็นดอกไม้เลือดสีดำแดงบนร่างที่เน่าเปื่อยของบุตเชอร์

ทว่า...

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีระดับนี้ บุตเชอร์เพียงแค่เซไปมาเล็กน้อยเท่านั้น หลังจากเสียงคำราม

มันก็แกว่งขวานยักษ์ด้วยความบ้าคลั่ง โซ่เหล็กฉีกกระชากม่านฝนจนเกิดเสียงเสียดสีของโลหะที่แสบแก้วหู

มันฟาดขวานเข้าใส่ค่ายทหารใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า สร้างความสูญเสียอย่างต่อเนื่อง ป้อมปืนกลพลังงานแห่งหนึ่งถูกทำลายลงโดยตรง

บุตเชอร์กำลังจงใจทำลายป้อมปืนกลพลังงานที่มีพลังทำลายล้างสูงกว่าก่อน!

เมื่อตระหนักถึงข้อนี้ ใจของเมิ่งสั่วก็จมดิ่งลง พลังทำลายที่มหาศาลของป้อมปืนกลพลังงานนั้นแลกมาด้วยข้อเสียที่ชัดเจน

ไม่เพียงแต่ระยะหวังผลจะสั้นไม่ถึง 200 เมตร แต่เมื่อใช้งานอย่างหนักหน่วง ป้อมปืนกลจะเข้าสู่สภาวะอัมพาตชั่วคราว

ในระหว่างนั้นจะต้องใช้พลังงานจำนวนมากเพื่อซ่อมแซม ถือเป็นข้อจำกัดที่ใหญ่หลวง ที่สำคัญที่สุดคือ...

เนื่องจากข้อจำกัดทางโครงสร้าง ป้อมปืนกลไม่สามารถปรับมุมยิงขึ้นลงได้มากนัก ในทางทฤษฎี

แค่นอนราบกับพื้นก็หลบการโจมตีของมันได้แล้ว...

นี่คือเหตุผลที่เมิ่งสั่วไม่ได้สั่งให้ป้อมปืนกลยิงใส่บุตเชอร์ตั้งแต่แรก เพราะซอมบี้มันเยอะเกินไป

ป้อมปืนกลไม่มีทางยิงโดนบุตเชอร์ได้เลย...

แต่ในเวลาเพียงไม่นาน บุตเชอร์กลับสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากป้อมปืนกลและเริ่มทำลายมันก่อน

นี่ทำให้เมิ่งสั่วรู้สึกหนักใจ และอดไม่ได้ที่จะลอบชื่นชมในใจ:

"สมกับเป็นบอสแห่งรังซอมบี้ ที่สามารถบดขยี้ทีมระดับร้อยคนของกิลด์อันดับหนึ่งในหมู่ผู้เล่นได้ด้วยตัวคนเดียว..."

ทว่าเมิ่งสั่วในอดีตที่แทบไม่ค่อยได้ปะทะกับบุตเชอร์ย่อมไม่รู้ว่า...

บุตเชอร์ไม่ได้มีความคิดอะไรซับซ้อนในหัวเลยแม้แต่น้อย มันแค่ไม่อยากให้

"ความพิการที่ขา"

ของมันเปิดเผยมากเกินไปจนเสียภาพลักษณ์ในหมู่ซอมบี้ มันเลยทำแบบนั้นเพื่อกลบเกลื่อน ไม่อย่างนั้นมันคงแกว่งขวานอาละวาดไปนานแล้ว...

...

กลุ่มออร์คถูกฝูงซอมบี้กลืนกินจนแทบไม่เหลือ ฝูงหมาป่ากลายพันธุ์ยังคงซุ่มดูอยู่ห่างๆ

และเริ่มมีทีท่าจะเคลื่อนไหว เมิ่งสั่วสั่งให้ทหารใหม่เข้าไปเติมเต็มช่องว่างที่หายไป

ระดมยิงเพื่อสร้างความเสียหายให้บุตเชอร์ให้มากที่สุด ฝูงซอมบี้กำลังแผดเสียงคำราม เมื่อไม่มีพวกออร์คมาช่วยแบ่งเบาภาระ

เมิ่งสั่วที่ต้องเผชิญหน้ากับคลื่นซอมบี้ที่มี

"หัวหน้า"

นำทัพ จึงต้องรับแรงกดดันที่พุ่งสูงขึ้น หากต้องการจะพลิกเกม เขาต้องใช้แผน

"เด็ดหัวผู้นำ"

และกำจัดบุตเชอร์ให้เร็วที่สุดเท่านั้น

(จบบทที่ 22)