บทที่ 19 ตัวซวย? ตัวกาลกิณี?
บทที่ 19 ตัวซวย? ตัวกาลกิณี?
ข่าวลือเปรียบเสมือนใบมีดที่เชือดเฉือนจนเลือดอาบ
ทั้งกองผลิตหงฉีตกอยู่ในความโกลาหลอย่างหนัก
เพียงชั่วข้ามคืน สายตาที่ชาวบ้านมองบ้านของเฉินซิงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
หวังฟู่กุ้ยได้ยินข่าวนี้ในขณะที่กำลังกินข้าวอยู่ที่บ้าน
ทีแรกเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ตะเกียบในมือจะตกลงพื้นเสียงดัง ‘แปะ’ แล้วทั้งตัวก็ตกอยู่ในความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง
แม้ข้อหาจะผิดไปจาก “การเก็งกำไรผิดกฎหมาย” ที่เขาคาดไว้เล็กน้อย แต่ผลลัพธ์นั้นเหมือนกัน!
เฉินซิง จบเห่แล้ว!
จบสิ้นอย่างสมบูรณ์!
“ดี! ดีมาก! สวรรค์มีตาจริง ๆ!”
เขาตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำ
“ต้าเปียว!”
หวังฟู่กุ้ยสั่งลูกชายทันที
“ไป!”
“เอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศในหมู่บ้านให้ทั่ว!”
“ยิ่งพูดยิ่งเสีย ๆ หาย ๆ ได้เท่าไหร่ยิ่งดี!”
“ฉันจะทำให้ไอ้เฉินซิง รวมถึงครอบครัวของมัน ไม่มีวันได้เงยหน้าอ้าปากในกองผลิตหงฉีของเราไปตลอดกาล!”
หวังต้าเปียวเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน
เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบทำตามคำสั่งพ่อทันที เขาเริ่มตระเวนไปทั่วหมู่บ้าน
ใส่สีตีไข่และแพร่ข่าวลือที่อำมหิตที่สุด
ที่บ้านตระกูลเฉิน
เฉินเสวี่ยน้องสาวที่โรงเรียน ถูกเพื่อนร่วมชั้นที่เคยสนิทสนมชี้นิ้วด่าทอว่าเป็น “น้องสาวหัวขโมย” และ “พวกธาตุเลวที่เก็งกำไรผิดกฎหมาย”
เด็กสาวไม่เคยได้รับความอัปยศเช่นนี้มาก่อน เธอวิ่งร้องไห้จากโรงเรียนกลับมาที่บ้าน แล้วมุดตัวเข้าไปในห้อง ไม่ว่าใครจะเรียกอย่างไรก็ไม่ยอมออกมา
คุณย่าเดินออกไปนอกบ้านหวังจะหาคนสอบถามเรื่องราวที่เกิดขึ้น
แต่กลับพบว่า เหล่าพี่น้องรุ่นราวคราวเดียวกันที่ปกติเวลาเจอกันมักจะดึงมือเธอคุยกันเป็นนานสองนาน
ตอนนี้แต่ละคนกลับทำราวกับเห็นตัวพยาธิ รีบเดินเลี่ยงหนีไปแต่ไกล
หญิงชราไม่เข้าใจ และทนรับความกดดันเช่นนี้ไม่ไหว เมื่อกลับถึงบ้านเธอก็ล้มป่วยลงทันที
เธอนอนอยู่บนเตียงเตา (คั่ง) และไออย่างรุนแรงจนตัวโยน ราวกับจะไอเอาปอดออกมาให้ได้
เมื่อเฉินซิงกลับมาถึงบ้าน เขาก็ได้พบกับภาพเช่นนี้
เสียงร้องไห้อย่างอัดอั้นของน้องสาวในห้อง และเสียงไออย่างทรมานของคุณย่าบนเตียงเตา เปรียบดั่งเข็มแหลมที่ทิ่มแทงลงบนหัวใจของเขาอย่างแรง
เขาเดินเข้าไปในห้องครัวเงียบ ๆ ล้างสมุนไพรที่เก็บมาอย่างละเอียด จากนั้นก็นำใส่ลงในหม้อดิน วางบนเตาไฟ แล้วลงมือต้มยาโดยไม่พูดไม่จา
เปลวไฟในเตาเริงระบำสะท้อนลงบนใบหน้าที่สงบนิ่งจนน่ากลัวของเขา
ในดวงตาของเขา เริ่มมีไอสังหารที่เย็นเฉียบปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก
สองพ่อลูกตระกูลหวัง!
เขาไม่ต้องเดาก็รู้ว่า เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมดนี้ต้องเป็นฝีมือของสองพ่อลูกนั่นอย่างแน่นอน
เฉินซิงไม่ได้ออกไปทะเลาะกับใครในหมู่บ้าน และไม่ได้เดินไปอธิบายที่บ้านไหน
เขารู้ดีว่า เมื่อต้องเผชิญกับความเขลาและความประสงค์ร้าย การอธิบายใด ๆ ย่อมไร้ความหมาย
คุณไม่มีวันปลุกคนที่แกล้งหลับให้ตื่นได้
วิธีเดียวคือต้องใช้หนทางที่ตรงไปตรงมาและทรงพลังที่สุด เหยียบย่ำใบหน้าของพวกมันลงกับพื้นอย่างรุนแรง!
ไม่นานนัก ยาก็ต้มจนได้ที่
กลิ่นยาที่เข้มข้นแฝงไปด้วยความหอมจาง ๆ อวลไปทั่วบริเวณ
เฉินซิงรินน้ำยาสีน้ำตาลเข้มใส่ชาม ทิ้งไว้ให้เย็นลงเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็ยกไปที่ข้างเตียงเตา พยุงคุณย่าที่อ่อนแรงขึ้นมา แล้วค่อย ๆ ป้อนยาให้ท่านทีละช้อนด้วยตัวเอง
ม่อสือหูที่มหัศจรรย์นั้นดูเหมือนจะมีสรรพคุณวิเศษจริง ๆ
หลังจากคุณย่าดื่มลงไปได้ไม่นาน อาการไอที่รุนแรงก็สงบลงไปมาก และการหายใจก็ดูคล่องขึ้นกว่าเดิมเยอะ
หลังจากปรนนิบัติคุณย่าจนเรียบร้อย เฉินซิงเดินไปที่หน้าประตูห้องของน้องสาว แล้วพูดผ่านบานประตูถึงน้องสาวที่กำลังร้องไห้อยู่ข้างในด้วยเสียงนุ่มนวลว่า “เสี่ยวเสวี่ย อย่าร้องไห้เลยนะ”
“พรุ่งนี้ พี่จะทำให้ทุกคนต้องหุบปากเอง”
น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว
ในโลกนี้ ไม่มีสิ่งใดจะรวดเร็วไปกว่าฝีเท้าของข่าวลืออีกแล้ว
โดยเฉพาะข่าวลือที่มีคำชวนระทึกขวัญอย่าง “ตำรวจ” “กุญแจมือ” และ “เก็งกำไรผิดกฎหมาย” เจือปนอยู่
เมื่อข่าวมาถึงบ้านตระกูลหลี่ อู๋ชุ่ยเฟินกำลังยืนให้อาหารไใหญ่อยู่ในลานบ้าน
เมื่อได้ยินหญิงสาวที่แต่งงานมาจากหมู่บ้านใกล้เคียงพรรณนาถึงเหตุการณ์ที่ “เห็นมากับตา” จนน้ำลายกระเด็น กระบวยในมือเธอก็ร่วงลงพื้นเสียงดัง ‘เคร้ง’
อาหารไก่หกกระจายเต็มพื้น แต่เธอกลับไม่รู้ตัว ในสมองรู้สึกเหมือนมีเสียงดัง ‘วิ้ง’ จนโลกหมุนไปหมด
“คุณพระช่วย!”
“นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!”
อู๋ชุ่ยเฟินทรุดตัวลงนั่งกับธรณีประตู ใช้มือทั้งสองข้างทุบขาตัวเองพลางร้องไห้โฮออกมา
“เงินสินสอดห้าร้อยหยวนมลายหายไปกับตา แถมยังต้องมาติดร่างแหเสียชื่อเสียงไปด้วยอีก!”
“ฉันไปทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้เลี้ยงลูกสาวที่เป็นตัวกาลกิณีแบบนี้!”
เสียงร้องไห้โวยวายของเธอ ดึงดูดชาวบ้านที่ชอบดูเรื่องสนุกให้พากันมาล้อมลานบ้านที่เดิมทีก็ไม่ได้ใหญ่นักของตระกูลหลี่จนแน่นขนัด
ในห้องด้านใน หลี่ฝูที่กำลังสูบยาสูบอย่างเคร่งเครียดเมื่อได้ยินเสียงดังจากภายนอก มือของเขาก็สั่นจนประกายไฟจากยาสูบร่วงใส่กางเกงจนเป็นรูเขาก็ยังไม่รู้สึกตัว
เขารู้สึกเหมือนวิญญาณถูกกระชากออกจากร่าง ใบหน้าซีดเผือดยิ่งกว่าปูนขาวที่ผนังเสียอีก
กลัวอะไรก็ได้สิ่งนั้นจริง ๆ!
หลายวันนี้เขานอนไม่หลับกระสับกระส่าย ก็เพราะกลัวว่าเงินของเฉินซิงจะได้มาโดยไม่ชอบธรรม กลัวว่าจะถูกลากไปเกี่ยวพัน กลัวจะเกิดเรื่อง
ตอนนี้ดีล่ะ เรื่องมันหาตัวถึงที่จริง ๆ แล้ว!
ความหวาดกลัวเข้าจับขั้วหัวใจของเขาทันที
และความกลัวนี้ก็เปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นมหาศาลอย่างรวดเร็ว เขาต้องการที่ระบายอารมณ์ออกไป
และที่ระบายนั้นก็คือลูกสาวของเขาเอง หลี่เยว่โหรว
หลี่ฝูกระโดดลงจากเตียงเตา พุ่งเข้าไปในห้องของหลี่เยว่โหรวเพียงไม่กี่ก้าว
หลี่เยว่โหรวกำลังนั่งอยู่ที่ขอบเตียง ในมือกำผ้าเตี๋ยเชวี่ยเหลียงลายดอกไม้ผืนนั้นไว้แน่น แววตาเหม่อลอย
“อีลูกตัวซวย!”
“ตัวกาลกิณี!”
หลี่ฝูชี้นิ้วด่าลูกสาวตรงหน้า น้ำลายกระเด็นใส่หน้าเธอจนทั่ว
“ตอนแรกข้าไม่ควรปล่อยให้แกไปยุ่งเกี่ยวกับมันเลย!”
“ตอนนี้เป็นไงล่ะ ชื่อเสียงตระกูลหลี่ของเราต้องป่นปี้เพราะอีเด็กใจแตกอย่างแก!”
“พ่อคะ! พี่ซิงไม่ใช่คนแบบนั้นนะ!”
หลี่เยว่โหรวร้องไห้พลางเงยหน้าขึ้นพยายามจะอธิบาย แต่เสียงของเธอกลับดูเบาบางและไร้พลังเมื่อเทียบกับเสียงคำรามของพ่อ
ข่าวลือในหมู่บ้าน เธอเองก็พอจะได้ยินมาบ้าง
แต่เธอยังคงเชื่อมั่นเสมอว่า เฉินซิงไม่ใช่คนแบบนั้น
“แกยังกล้าแก้ตัวแทนมันอีกเหรอ?!”
เมื่อหลี่ฝูได้ยินว่าจนถึงขนาดนี้แล้วหลี่เยว่โหรวยังคงเข้าข้างเฉินซิง เขาก็โกรธจนตัวสั่น เงื้อมือขึ้นเตรียมจะตบลงไป
“หุบปากซะ!”
อู๋ชุ่ยเฟินร้องไห้โวยวายวิ่งตามเข้ามา
เธอร้ายกาจยิ่งกว่าหลี่ฝูเสียอีก
เธอแย่งผ้าผืนใหม่เอี่ยมมาจากอ้อมอกของหลี่เยว่โหรว และยังเตะรองเท้าหนังคู่สวยออกมาจากใต้เตียง
“ของพวกนี้มันเป็นของโจร!”
“มันคือเสนียดจัญไร!”
“เก็บไว้มีแต่จะนำหายนะมาสู่ครอบครัวเรา!”
อู๋ชุ่ยเฟินราวกับคนเสียสติ เธอชูผ้าและรองเท้าขึ้นทำท่าจะโยนออกไปข้างนอก
“อย่าค่ะ!”
หลี่เยว่โหรวพุ่งเข้าไปกอดขาของอู๋ชุ่ยเฟินไว้แน่นราวกับคนบ้า
นี่คือของที่พี่ซิงมอบให้เธอ เป็นสิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจและคำมั่นสัญญาเพียงอย่างเดียวที่เธอมีในตอนนี้
“ยังกล้าแย่งอีกเหรอ?”
“แกมันเหลือขอจริง ๆ!”
อู๋ชุ่ยเฟินถีบเธอออกไป
หลี่ฝูก็ก้าวเข้ามาสมทบด้วย
สองสามีภรรยาราวกับหมาป่าที่ดุร้าย รุมกดร่างที่ผอมบางของหลี่เยว่โหรวไว้กับพื้นอย่างแรง
“ตั้งแต่วันนี้ไป แกห้ามก้าวเท้าออกจากบ้านนี้เด็ดขาด!”
“และห้ามไปเจอไอ้เฉินซิงคนสมควรตายนั่นอีก!”
หลี่ฝูชี้นิ้วใส่หน้าลูกสาว ดวงตาแดงก่ำด้วยเส้นเลือดฝอย
“ถ้าแกกล้าหนี ข้าจะหักขาแกด้วยมือข้าเอง!”
ปัง! เสียงประตูปิดลง แล้วตามด้วยเสียงล็อกกุญแจจากด้านนอก
หลี่เยว่โหรวถูกขังไว้ในห้องที่มืดมิด
เธอพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น พุ่งไปที่ประตูแล้วใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดทุบบานประตูนั้น
“พ่อคะ! แม่คะ!”
“เปิดประตูสิ! เปิดประตูเถอะ!”
“พี่ซิงถูกใส่ร้ายนะคะ!”
“พวกคุณจะทำแบบนี้ไม่ได้นะ!”
เสียงร้องไห้โวยวายและการอ้อนวอนของเธอ สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงคำพูดที่เย็นชาและไร้เยื่อใยจากพ่อแม่ที่อยู่นอกประตู
“อยู่นิ่ง ๆ ไปเลยแก!”
“ถ้ากล้าส่งเสียงอีกคำเดียว ข้าวเย็นก็ไม่ต้องกิน!”
จบบท