บทที่ 36 เด็กสาวประหลาด

บทที่ 36 เด็กสาวประหลาด

เฉินจัวนั่งอยู่ในตำแหน่งที่ชิดขอบที่สุด

ตรงหน้าเขามีแฮมเบอร์เกอร์ครึ่งชิ้นกับโค้กหนึ่งแก้ว

เขากินไม่เร็วนัก ฟังหลิวข่ายกับคนอื่นๆ คุยโม้โอ้อวดไปเรื่อยเปื่อย

ในร้านเคเอฟซีเสียงดังจอแจ

นอกจากกลุ่มของพวกเขาที่สวมเครื่องแบบนักเรียนเหมือนกันและดูเตะตาเล็กน้อยในฐานะนักเรียนต่างถิ่นแล้ว ก็ยังมีนักเรียนจากในตัวเมืองมณฑลอีกไม่น้อย

ส่วนใหญ่มักจะมากันสองสามคน สวมรองเท้าไนกี้หรืออาดิดาส คุยกันเรื่องรองเท้าผ้าใบหรือเกมออนไลน์ออกใหม่

เฉินจัวกัดหลอดดูด สายตากวาดมองไปรอบร้านอย่างเลื่อนลอย

จากนั้นเขาก็หยุดชะงัก

สายตาไปหยุดอยู่ที่มุมในสุดซึ่งติดกับหน้าต่างกระจกบานใหญ่

ตรงนั้นมีเด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่

ดูอายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเขา สวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีฟ้าอ่อนตัวโคร่ง ที่ปกเสื้อปักตัวอักษรเล็กๆ ไว้ไม่กี่ตัว

โรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑล

เธอกำลังฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ

บนโต๊ะสะอาดสะอ้าน ไม่มีไก่ทอดชุดถัง (Family Bucket) และไม่มีเฟรนช์ฟรายส์

มีเพียงโค้กที่หายเย็นไปนานแล้วแก้วหนึ่ง หยดน้ำบนแก้วไหลลงมารวมตัวกันเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ บนโต๊ะ เกือบจะซึมเปียกปลายแขนเสื้อของเธอแล้ว

กระเป๋านักเรียนของเธอถูกโยนทิ้งไว้แทบเท้าอย่างลวกๆ ซิปก็ยังไม่ได้รูดปิด ปากกระเป๋าอ้าออก

มีมุมหนังสือโผล่ออกมาครึ่งหนึ่งจากในกระเป๋า

และยังมีสมุดปกฟ้าเล่มนั้นที่ทำให้พวกหวังหยางอิจฉาจนตาแดงก่ำ

แต่ตอนนี้มันกลับถูกเธอเอามารองใต้ข้อศอกกันลื่น

เฉินจัวเลิกคิ้ว

พรุ่งนี้ก็คือการแข่งขันระดับมณฑลแล้ว

ฝั่งทีมโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง แม้แต่ตอนกินไก่ทอด หวังหยางก็ยังคงบีบกระดาษสูตรที่ล้วงออกมาจากกระเป๋าเพื่อแอบดู

ส่วนทีมอื่นๆ จากโรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑลที่อยู่ตรงนั้น แม้จะดูผ่อนคลาย แต่ก็ยังจับกลุ่มปรึกษาโจทย์กัน ถึงขั้นเอาปากกามาวาดรูปบนกระดาษเช็ดปาก

มีแค่แม่คนนี้

ที่มานอนชดเชยอยู่ที่นี่

แถมดูทรงแล้วน่าจะหลับมาพักใหญ่ เพราะผมเผ้าชี้ฟูไปหมด

"หัวหน้า มองอะไรอยู่น่ะ"

จ้าวเฉินคาบเฟรนช์ฟรายส์ไว้ในปาก มองตามสายตาของเฉินจัวไป

"โอ๊ะ เด็กมัธยมสาธิตประจำมณฑลนี่"

จ้าวเฉินกดเสียงต่ำ น้ำเสียงเจือความประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกยำเกรงเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

"น้องคนนี้ไม่รู้ร้อนรู้หนาวเลยแฮะ หลับลงไปได้ยังไงเนี่ย หรือว่าทบทวนหนักจนเหนื่อยเกินไป"

"คงงั้นมั้ง"

เฉินจัวดึงสายตากลับมา แล้วดื่มโค้กไปอึกหนึ่ง

ตอนนั้นเอง เด็กสาวที่มุมห้องก็ขยับตัว

ดูเหมือนจะนอนอิ่มแล้ว

หรืออาจจะถูกเสียงกรี๊ดของเด็กข้างๆ ปลุกให้ตื่น

เธอค่อยๆ ยืดตัวขึ้นอย่างเชื่องช้า

เฉินจัวมองเห็นใบหน้าด้านข้างของเธอ มีรอยแดงที่ถูกแขนเสื้อกดทับ ผมกระจุกหนึ่งชี้โด่ขึ้นมาเหมือนผมหางเป็ด

เธอดูเด๋อด๋าและงุนงงเล็กน้อย

สายตาไร้จุดโฟกัส ดูสะลึมสะลือ

เธอยกมือขึ้นเช็ดมุมปาก เหมือนกำลังเช็กว่ามีน้ำลายยืดหรือเปล่า

จากนั้นเธอก็เหลือบมองนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ข้อมือ

การกระทำหยุดชะงักกะทันหัน

ดูเหมือนจะดูเวลาผิด หรือไม่ก็กำลังจะสายแล้ว

เธอสะดุ้งพรวดขึ้นมาทันที คว้ากระเป๋านักเรียนบนโต๊ะ เหวี่ยงขึ้นบ่าอย่างลวกๆ

สมุดปกฟ้าเล่มนั้นกระเด็นออกไป เธอรีบร้อนยัดมันกลับเข้าไปจนหน้าปกลอยยับ

เธอคว้ากระเป๋าแล้ววิ่งออกไป

ตอนที่วิ่ง สายกระเป๋ายังไปเกี่ยวเก้าอี้จนเกิดเสียงดังโครมคราม

เธอไม่ได้หันกลับมามอง ทำเพียงแค่วิ่งโซซัดโซเซพุ่งออกไป

เธอเหมือนคนเบลอๆ ที่เพิ่งตื่นนอน ฝ่าฝูงชนที่จอแจ ผลักประตูกระจก แล้วหายลับไปในความมืดของเมืองมณฑล

ตั้งแต่ต้นจนจบ ก็แค่คนเดินผ่านทางคนหนึ่ง

คนที่ง่วงจนแทบขาดใจ ดูซกมกนิดๆ แถมยังซุ่มซ่ามหน่อยๆ

"คนแปลกๆ"

จ้าวเฉินพึมพำประโยคหนึ่ง ก่อนจะหันไปแย่งปีกไก่ชิ้นสุดท้าย

"ช่างเถอะ กินไก่ต่อ กินไก่ต่อ!"

เฉินจัวมองเงาสะท้อนที่ไหวไปมาบนประตูกระจก ดื่มโค้กอึกสุดท้ายจนหมดแก้ว

เขาไม่ได้พูดอะไร

แค่รู้สึกว่าสภาพแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

ในคืนก่อนการแข่งขันที่ตึงเครียดแบบนี้ การหลับสนิทได้ขนาดนั้น ถือเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง

หนังสือโดนทับจนยับเยินขนาดนั้น ดูท่าทางคงไม่ใช่พวกที่รักและทะนุถนอมหนังสือสักเท่าไหร่

ดีเหมือนกัน

......

เวลาสองทุ่มครึ่ง

เรือนรับรองคณะกรรมการการศึกษามณฑล สุดทางเดินชั้นสาม

ห้อง 306

นี่คือห้องพักคู่มาตรฐาน

เตียงเดี่ยวไม้ทาแลกเกอร์ใสสองเตียง ตรงกลางคั่นด้วยโต๊ะหัวเตียงปิดผิวไม้อัด

พรมปูพื้นเป็นสีแดงเข้ม ค่อนข้างเก่า เหยียบลงไปแล้วให้ความรู้สึกอับทึบ ในอากาศลอยอบอวลไปด้วยกลิ่นจางๆ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างกลิ่นบุหรี่เก่าและกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้ออันเป็นเอกลักษณ์ของเรือนรับรอง

ผ้าม่านถูกดึงปิดอย่างมิดชิด บดบังแสงไฟนีออนอันแสนคึกคักและเสียงรถราของเมืองมณฑลไว้ภายนอก

ในห้องเปิดเพียงโคมไฟตั้งโต๊ะดวงเดียว

ภายใต้แสงไฟสีเหลืองนวล หวังหยางกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง

เขาไม่ได้ถอดรองเท้า รองเท้าผ้าใบฮุยลี่ยังคงสวมอยู่ที่เท้า ทั้งคนเหมือนพระแก่ๆ ที่กำลังเข้าฌาน แต่ร่างกายกลับส่ายไปมาอย่างควบคุมไม่ได้

"พรึ่บ......พรึ่บ......"

นี่คือเสียงพลิกหน้ากระดาษหนังสือ

"กึก กึก กึก......"

นี่คือเสียงส้นเท้ากระทบกับขอบเตียง

หวังหยางกำหนังสือ 《คณิตศาสตร์โอลิมปิกคลาสสิก》 แน่น สายตาจ้องเขม็งที่หน้ากระดาษ ปากพึมพำงึมงำ ความเร็วในการพูดราวกับกำลังร่ายมนตร์

"ทฤษฎีบทกลับของปโตเลมี......รูปสี่เหลี่ยมแนบในวงกลม......ไม่ใช่สิ ถ้าเป็นวงกลมร่วมกันล่ะก็......"

เขาตกอยู่ในสภาวะนี้มาครึ่งชั่วโมงแล้ว

ยิ่งอ่านก็ยิ่งลนลาน ยิ่งท่องก็ยิ่งรู้สึกว่าสมองว่างเปล่า

ความสุขตอนกินเคเอฟซีเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลายเป็นกรดในกระเพาะที่เรียกว่าความวิตกกังวลก่อนสอบ ดันขึ้นมาจนเขารู้สึกอึดอัดไปหมด

เฉินจัวนอนอยู่บนเตียงฝั่งติดหน้าต่าง มือข้างหนึ่งหนุนไว้ใต้ศีรษะ

ในมือเขาถือหนังสือนิตยสาร 《ไซไฟเวิลด์》 ที่ซื้อมาจากร้านขายหนังสือพิมพ์ชั้นล่าง แต่เขากลับอ่านไม่เข้าหัวเลยแม้แต่ตัวอักษรเดียว

ความวุ่นวายจากฝั่งตรงข้ามมันดังเกินไป

นั่นไม่ใช่แค่เสียงรบกวน แต่มันคืออารมณ์วิตกกังวลที่สามารถติดต่อกันได้

ตอนนี้หวังหยางเหมือนกับคอมพิวเตอร์ที่ CPU ใกล้จะไหม้ พัดลมหมุนติ้ว แต่หน้าจอมีแต่บลูสกรีนและโค้ดแปลกๆ

เฉินจัวถอนหายใจ

เขาลุกขึ้นนั่ง ม้วนหนังสือนิตยสารแล้วโยนทิ้งไว้ข้างๆ

ในฐานะคนที่เคยผ่านจุดนี้มาก่อน เขาเข้าใจสภาวะนี้ดีเหลือเกิน

ถ้าไปบอกเขาตอนนี้ว่า "ผ่อนคลายหน่อย" หรือ "ไม่ต้องตื่นเต้น" นั่นมันก็แค่คำพูดพล่อยๆ ของคนที่ไม่เดือดร้อน

สำหรับพวกเด็กวัยรุ่นที่มองว่าการแข่งขันสำคัญกว่าชีวิตพวกนี้ ถ้าสั่งให้เขานอนตอนนี้ เขาคงนอนเบิกตาโพลงยันสว่างแน่

ต้องหาอะไรให้เขาทำ

หาอะไรที่ไม่ต้องใช้ความคิดลึกซึ้ง แต่ต้องจดจ่ออย่างเต็มที่ เพื่อผ่อนคลายเส้นประสาทที่ขึงตึงจนใกล้จะขาดนั้นลงบ้าง

เฉินจัวลงจากเตียง เท้าเปล่าเหยียบลงบนพรม

เขาเดินไปที่หน้ากระเป๋านักเรียน รูดซิปช่องนอกสุด แล้วล้วงเอากล่องกระดาษทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าออกมา

ไพ่หนึ่งสำรับ

นี่เป็นของที่เขาซื้อติดมือมาตอนไปซื้อน้ำที่ร้านค้าเล็กๆ เมื่อตอนบ่าย ด้านหลังพิมพ์ลายสิบจุดชมวิวทะเลสาบซีหู ราคาสำรับละสองหยวน เนื้อกระดาษค่อนข้างสาก

"พี่หยาง"

เฉินจัวเรียก

ไม่มีปฏิกิริยาตอบรับ หวังหยางยังคงง่วนอยู่กับรูปสี่เหลี่ยมแนบในวงกลม

"หวังหยาง!"

เฉินจัวเพิ่มเสียงให้ดังขึ้น แล้วตบกล่องไพ่ลงบนโต๊ะหัวเตียงเสียงดังปัง

หวังหยางสะดุ้งเฮือกราวกับถูกไฟช็อต เงยหน้าขึ้นมาด้วยความงุนงง

สายตาเหม่อลอย ใช้เวลาโฟกัสอยู่หลายวินาทีถึงจะมองเห็นหน้าเฉินจัวชัดเจน

"หา? ทะ......ทำไมเหรอ เหล่าจ้าวมาเหรอ"

เขาเตรียมจะยัดหนังสือไว้ใต้หมอนตามสัญชาตญาณ

"เหล่าจ้าวไม่ได้มา"

เฉินจัวพูดพลางแกะพลาสติกหุ้มกล่องไพ่

"เลิกท่องได้แล้ว ตอนนี้สมองนายโอเวอร์โหลดแล้ว ท่องต่อไปก็เหมือนเทน้ำลงในแก้วที่เต็มแล้ว มีแต่จะหกทิ้ง"

"ไม่ได้สิ......"

หวังหยางทำหน้ามุ่ย ขยี้ผมที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วของตัวเอง

"ฉันรู้สึกว่าฉันลืมทฤษฎีบทเมเนลอสไปแล้ว ภาพในหัวมันหมุนไม่ไปเลย......"

"ลืมก็ช่างมันสิ พรุ่งนี้สอบก็ไม่แน่ว่าจะออก"

เฉินจัวสับไพ่อย่างคล่องแคล่ว เสียงกรีดไพ่ดังฟังชัดในห้องที่เงียบสงัด

"ลงมา"

"ทำอะไร"

"ทำเรื่องใหญ่"