บทที่ 28 แผนการวอลนัต

บทที่ 28 แผนการวอลนัต

เดือนพฤศจิกายน ปี 2001

สำหรับจางเฉียง นักเรียนชั้น ป.6/3 โรงเรียนประถมอวี้หงแล้ว วันเวลาเปรียบเสมือนรองเท้าผ้าใบที่ใส่มาสามเดือนจนพื้นสึกเรียบของเขา ดูเหมือนจะทนทาน แต่แท้จริงแล้วทุกย่างก้าวล้วนเหยียบอยู่บนขอบเหวแห่งการลื่นล้ม

แปดโมงเช้า

เขากลายเป็นกระต่ายยักษ์ตัวอ้วนท้วน ที่กำลังถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก

ภายนอกกรง เฉินจัวสวมชุดนักเรียนไซส์เล็กที่ไม่ค่อยพอดีตัว ในมือถือมีดอีโต้ส่องประกายเย็นเยียบ เลนส์แว่นสะท้อนแสงไฟ ถามเขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ว่า

“จางเฉียง เป็นที่ทราบกันดีว่าในกรงมีหัวสามสิบห้าหัว ขาเก้าสิบสี่ขา ตอนนี้ ฉันขอถามนายว่า ถ้านำนายไปสับทำเป็นไก่ตุ๋นน้ำแดง ไก่ที่เหลือจะมีกี่ขา.......”

“ลูกพี่! ลูกพี่! อย่าสับ! อย่าสับ! ฉันไม่อร่อยหรอก! ฉันมีแค่สองขาเองนะ!”

จางเฉียงร้องไห้ตะโกนลั่น มองดูมีดอีโต้นั้นฟันลงมาพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ

“อ๊าก!!!”

......

จางเฉียงสะดุ้งตื่นด้วยความตกใจ

จางเฉียงตะโกนลั่นในความฝัน แล้วเด้งตัวผุดลุกขึ้นจากเตียงอย่างแรง

จางเฉียงนั่งเหงื่อแตกพลั่กอยู่บนเตียง เหงื่อเย็นเยียบท่วมตัว หัวใจเต้นรัวเร็วจนแทบจะกระดอนออกมา

ท้องฟ้าภายนอกหน้าต่างมืดครึ้ม ฝนฤดูใบไม้ร่วงของแดนใต้สาดกระเซ็นกระทบหน้าต่างเปาะแปะ ส่งเสียงสวบสาบที่ทำให้จิตใจว้าวุ่น

จางเฉียงปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก หันไปมองนาฬิกาปลุกบนหัวเตียงแวบหนึ่ง

แปดโมงห้านาที

ยังดี

เป็นความฝัน

ยังดี

วันนี้คือวันอาทิตย์

ไม่ต้องไปโรงเรียนเพื่อเผชิญหน้ากับกระดาษข้อสอบคณิตศาสตร์ที่เต็มไปด้วยรอยกากบาทสีแดง และไม่ต้องเผชิญหน้ากับใบหน้าอมทุกข์ราวกับมะระของครูประจำชั้นที่สื่อว่า “เด็กคนนี้หมดอนาคตแล้ว”

จางเฉียงทิ้งตัวลงนอนแผ่บนเตียงอีกครั้ง จ้องมองคราบน้ำสีเหลืองบนเพดานอย่างเหม่อลอย

“เฮ้อ......”

จางเฉียงถอนหายใจยาวๆ พลิกตัวเอาหน้าซุกหมอน รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นกั้งที่ถูกดึงเส้นเอ็นออกไป

ตั้งแต่ที่ลูกพี่จัวสอบเทียบข้ามชั้นไปอยู่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง จางเฉียงก็รู้สึกว่าชีวิตของตนสูญเสียสีสันไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ถึงแม้ตอนเที่ยงของทุกวันจะยังได้เจอหน้ากันตรงริมรั้ว และยังได้ฟังงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของลูกพี่จัวที่แม้จะฟังไม่รู้เรื่องแต่ก็รู้สึกว่าเก่งกาจมาก......

แต่มันก็ไม่เหมือนเดิมแล้วจริงๆ

เมื่อก่อนตอนอยู่ประถม เฉินจัวคือเด็กน้อยตัวกะเปี๊ยกที่นั่งอยู่ข้างหน้าเขาและต้องการให้เขาปกป้อง

ตอนนี้ เฉินจัวกลายเป็นหัวหน้าทีมแข่งขันถึงสองทีม เป็นเด็กอัจฉริยะ เป็นบุคคลสำคัญที่แม้แต่พวกพี่ใหญ่ ม.3 ยังต้องเรียกขานว่าลูกพี่จัว

แล้วจางเฉียงอย่างเขาล่ะ?

ก็ยังคงเป็นเจ้าอ้วนน้อยชั้น ป.6 ที่แค่โจทย์ไก่กับกระต่ายในกรงเดียวกันยังต้องใช้เวลาคิดตั้งครึ่งชั่วโมง แถมสุดท้ายก็ยังคิดไม่ถูกอยู่นั่นเอง

“จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว!”

จางเฉียงกำหมัดแน่นอยู่ในผ้าห่ม

“ลูกพี่จัวบอกไว้ว่า ช่องว่างระหว่างคนกับคน โดยเนื้อแท้แล้วก็คือช่องว่างของพลังการประมวลผล ของเขาน่ะคือเพนเทียม 4 ส่วนของฉันมันก็แค่เครื่องเกมเสียบตลับเสี่ยวป้าหวัง ถึงแม้ฮาร์ดแวร์จะเปลี่ยนไม่ได้ แต่ฉันก็ต้องหาทางโอเวอร์คล็อกสิ!”

จางเฉียงโหยหวนสะเปะสะปะอยู่ในผ้าห่ม

แต่พอพูดถึงเรื่องนี้ หลายวันมานี้เขาก็เป็นห่วงเฉินจัวมาตลอด

ตอนเที่ยงเมื่อหลายวันก่อน เขาไปส่งข้าวตรงรั้วเหล็กฝั่งตะวันตกของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งตามปกติ

โดยมีลูกกรงเหล็กขึ้นสนิมกั้นกลาง เขาเห็นว่าใบหน้าของเฉินจัวซีดเซียวลงเล็กน้อย แม้กระทั่งใต้ตายังมีรอยคล้ำโผล่มาให้เห็น

ตอนนั้นจางเฉียงปวดใจแทบแย่

“ลูกพี่จัว นี่นายเป็นอะไรเนี่ย?” เขาถามไปในตอนนั้น

เฉินจัวไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแต่นานๆ ครั้งจะมีคำพูดที่เขาฟังไม่รู้เรื่องหลุดออกมาจากปาก

ถึงแม้จางเฉียงจะฟังไม่เข้าใจ แต่เขาก็ตกตะลึงเป็นอย่างมาก

นี่มันโอเวอร์โหลดชัดๆ!

ถึงแม้จางเฉียงจะไม่เข้าใจฟิสิกส์ แต่เขาเข้าใจรถแข่งมินิโฟร์วีล

วินาทีนั้น เขารู้สึกว่าเฉินจัวเหมือนกับรถแข่งมินิโฟร์วีลของตนที่ติดตั้งมอเตอร์ “อะตอมมิกฟิชชัน” ความเร็วรอบสูงเกินไป แรงดันไฟฟ้าสูงเกินไป จนขดลวดแทบจะไหม้จนแดงเถือก และกำลังปล่อยควันสีเทาที่มองไม่เห็นออกมา

“ไม่ได้การล่ะ”

จางเฉียงพลิกตัวในผ้าห่ม แววตาแปรเปลี่ยนเป็นแน่วแน่

“ลูกพี่จัวคือความหวังของทั้งหมู่บ้าน... ไม่ใช่สิ ของทั้งเขตบ้านพักพนักงานหยางกวงต่างหาก สมองของเขาน่ะคือทรัพย์สินระดับชาติ คือคนที่จะต้องสร้างจรวด คว้ารางวัลโนเบลในอนาคต”

“ฉันคือลูกพี่ (ต่างคนต่างเรียก) ถึงสมองฉันจะทึบ คิดไม่ออกว่าไอ้ไก่กับกระต่ายนั่นมันมีกี่ขากันแน่ แต่ฉันก็ต้องรับผิดชอบงานแนวหลังสิ”

“ต้องบำรุงซะหน่อยแล้ว”

จางเฉียงนึกถึงสัจธรรมคำสอนของคุณย่า “กินอะไรบำรุงอย่างนั้น ขาอ่อนแรงให้กินเอ็นหมู ตาลายให้กินตาปลา สมองช้า... ก็ต้องกินของที่หน้าตาเหมือนสมอง”

สมองหมู?

จางเฉียงนึกถึงภาพนั้น ก้อนหยุ่นๆ สีขาวโพลนมีเส้นเลือดสีแดงแทรก ต้องเอาไปต้มในหม้อไฟ...

แหวะ

เขาตัวสั่นสะท้าน

ขืนพกของพรรค์นั้นไปบ้านเฉินจัว คงยังไม่ทันเข้าประตูบ้านก็โดนคุณน้าหลิวซิ่วอิงเอาไม้กวาดไล่ตีออกมาแล้ว

ไม่ได้ๆ

จางเฉียงส่ายหัวดิก

งั้นก็เหลือเพียงทางเลือกเดียวแล้ว

วอลนัต

ราชาแห่งถั่ว ร่างสถิตแห่งปัญญา รูปร่างหน้าตาเหมือนเปลือกสมองไม่มีผิดเพี้ยน

“ใช่แล้ว ซื้อวอลนัตนี่แหละ!”

จางเฉียงดีดตัวผึง ถึงแม้เพราะเนื้อตรงพุงจะเยอะไปหน่อย อันที่จริงเลยกลายเป็นการกลิ้งลุกขึ้นมาจากเตียงมากกว่า

วันนี้วันอาทิตย์

เขาต้องปฏิบัติภารกิจสำคัญ

เขาต้องไปค้นหาวอลนัตที่สมบูรณ์แบบที่สุดในเมืองนี้ เพื่อพี่น้องที่ดีของเขา เพื่อนักวิทยาศาสตร์ในอนาคตคนนี้!

ใส่เสื้อผ้า ล้างหน้า แปรงฟัน

จางเฉียงยืนอยู่หน้ากระจก เช็ดฟองยาสีฟันตรงมุมปากจนสะอาด มองดูเด็กหนุ่มหน้ากลมแก้มยุ้ยในกระจก พยายามปั้นหน้าให้ดูขึงขังจริงจัง

“จางเฉียง นายคือผู้แบกรับภารกิจ” เขาบอกกับตัวเอง

กลับมาที่หน้าโต๊ะหนังสือ

บนโต๊ะหนังสือเละเทะไม่เป็นระเบียบ เต็มไปด้วยหนังสือการ์ตูน 《เซนต์เซย์ย่า》 เศษบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่กินไม่หมด และกระดาษข้อสอบคณิตศาสตร์ที่มีเขียนไว้แค่คำว่า 'วิธีทำ'

จางเฉียงดันของระเกะระกะพวกนี้ไปไว้ด้านข้าง

เขาคุ้ยหาของในกล่องดินสอ

ในฐานะคนที่จะไปทำการ “คัดเลือกซื้อเชิงวิทยาศาสตร์” ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยอันธพาลและคนหลายประเภทอย่างตลาดประตูใต้ ในมือไม่มีเครื่องมือระดับมืออาชีพติดตัวไปเลยคงไม่ได้

ท้ายที่สุด เขาก็คลำเจอไม้บรรทัดอันหนึ่งจากก้นกล่องดินสอ

นั่นคือไม้บรรทัดพลาสติกใสความยาว 20 เซนติเมตร

เป็นแบบที่แถมมาในชุดอุปกรณ์วาดเขียนราคาชุดละสองหยวนตามร้านเครื่องเขียนหน้าโรงเรียน

ขอบของไม้บรรทัดมีรอยบิ่นจนขรุขระ เส้นสเกลก็เลือนรางไปไม่น้อย แถมตรงตำแหน่ง 15 เซนติเมตรยังมีรอยฟันกัดเป็นแถวชัดเจน

นั่นคือรอยที่จางเฉียงกัดเอาไว้ตอนกำลังคิดโจทย์คณิตศาสตร์

ถึงแม้มันจะไม่ละเอียดแม่นยำ

ถึงแม้มันจะเป็นแค่ไม้บรรทัดกากๆ ของเด็กประถม

แต่ในสายตาของจางเฉียง วินาทีนี้ มันคือคทาอาญาสิทธิ์ คือมาตรวัดทางวิทยาศาสตร์ คือมาตรฐานเดียวในการแยกแยะสินค้าคุณภาพดีและสินค้าด้อยคุณภาพ

“พกไปด้วย”

จางเฉียงยัดไม้บรรทัดใส่กระเป๋ากางเกงอย่างขึงขัง

นอกจากเครื่องมือแล้ว ยังต้องมีทฤษฎีด้วย

จางเฉียงนั่งลงบนเก้าอี้ หลับตาลง เริ่มทบทวนทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์เหล่านั้นที่เฉินจัวเคยอธิบายให้เขาฟัง (ถึงแม้ส่วนใหญ่เขาจะจินตนาการมโนเติมแต่งเอาเองก็ตาม) อยู่ในหัว

ข้อที่หนึ่ง: ยิ่งใหญ่ยิ่งดี

นี่คือสัจธรรมอันเรียบง่าย CPU ยิ่งใหญ่ทรานซิสเตอร์ก็ยิ่งเยอะ รถยนต์ยิ่งใหญ่แรงม้าก็ยิ่งเต็มเปี่ยม ดังนั้นวอลนัตยิ่งใหญ่ พลังงานข้างในก็ย่อมต้องยิ่งเยอะตามไปด้วย

ข้อที่สอง: โครงสร้างเป็นตัวกำหนดฟังก์ชัน

เฉินจัวเคยบอกไว้ว่า สาเหตุที่สมองฉลาด เป็นเพราะรอยหยักลึก พื้นที่ผิวสัมผัสเยอะ

งั้นวอลนัตก็ต้องเหมือนกัน

วอลนัตพวกที่ผิวเรียบเนียนลื่นปรู๊ดนั่นไม่ได้เรื่องแน่ๆ ผิวเรียบขนาดนั้น แสดงว่าสมองก็ลื่น ความรู้เกาะบนนั้นไม่อยู่หรอก ลื่นปรื๊ดเดียวก็ไถลหายไปหมดแล้ว

ต้องหาพวกที่หน้าตาขี้เหร่ เป็นหลุมเป็นบ่อ ร่องรอยลึกขนาดที่หนีบยุงตายได้

แบบนั้นถึงจะเรียกว่ามีรอยหยักสมองเยอะ แบบนั้นถึงจะเรียกว่ามีความลึกซึ้ง

ข้อที่สาม: ความหนาแน่น

จางเฉียงเดาะยางลบในมือขึ้นลง

ของหนักคือของตัน ของเบาคือของกลวง

ซื้อวอลนัตจะซื้อแบบกลวงไม่ได้ ต้องซื้อแบบที่จับแล้วหนักอึ้งกดข้อมือ พอทุบให้แตก ข้างในก็เต็มไปด้วยน้ำมัน เต็มไปด้วยแก่นแท้ของปัญญา

“ครบเครื่อง!”

จางเฉียงตบต้นขาฉาด สะพายกระเป๋าเป้ แล้วดึงประตูห้องเปิดออก

“แม่! ผมออกไปข้างนอกแป๊บนึงนะ!”

“ฝนตกหนักขนาดนี้แกจะไปไหน? ทำการบ้านเสร็จหรือยัง?”

เสียงตะโกนทรงพลังอันทะลุทะลวงของแม่ดังมาจากในครัว คลอไปกับเสียงมีดสับเขียงดังปังๆ

“ผมไปส่ง... ส่งเอกสารติวสอบให้เฉินจัว! แล้วก็จะแวะไปหาข้อมูลที่หอสมุดด้วย!”

จางเฉียงโกหกหน้าตาย ไม่หน้าแดง ไม่ใจสั่น

ในบ้านหลังนี้ สองคำว่า “เฉินจัว” คือป้ายอาญาสิทธิ์งดเว้นโทษตาย ใช้ได้ผลดีกว่าคำว่า 'ผมไปเรียน' เป็นร้อยเท่า

และก็เป็นอย่างที่คิด เสียงของแม่เปลี่ยนเป็นอ่อนโยนลงทันที

“อ๋อ ไปหาเสี่ยวจัวเหรอ งั้นก็ไปเถอะ เอ๊ะ เดี๋ยวสิ!”

แม่ชะโงกหน้าออกมาจากครัว ในมือถือต้นหอมใบเล็กไว้กำหนึ่ง

“เอานมกล่องในตู้เย็นไปด้วย! เอาไปบำรุงเสี่ยวจัวหน่อย แล้วก็ ตอนเที่ยงจะกินข้าวบ้านเขามั้ย? อย่าไปกวนเขาให้มากนักล่ะ! ถ้าจะกลับมากินข้าวบ้านก็รีบบอกล่วงหน้าด้วย!”

“รู้แล้วครับ! ไม่กลับมากินหรอก!”

จางเฉียงคว้ากล่องนมขึ้นมา ลองคิดดูอีกที ก็วางมันลงกลับที่เดิม

นมมันหนักเกินไป จะเป็นอุปสรรคต่อความคล่องตัวของเขาตอนอยู่ในตลาด

ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง

จางเฉียงคว้าร่มที่หน้าประตู พกไม้บรรทัดพลาสติกอันนั้น พกเงินเหรียญและแบงก์ย่อยสิบห้าหยวนห้าเหมาที่เก็บหอมรอมริบมาตลอดทั้งสัปดาห์ พุ่งทะยานฝ่าสายฝนออกไป