บทที่ 25 สายตาพิฆาต

บทที่ 25 สายตาพิฆาต

คาบสองช่วงเช้า

วิชาคณิตศาสตร์

เฉินจัวนั่งอยู่บนเก้าอี้นวมแบบสั่งทำพิเศษตรงกลางแถวแรก

วันนี้วิชาคณิตศาสตร์สอนเรื่องค่าสัมบูรณ์และจำนวนตรงข้าม

สำหรับเฉินจัวแล้ว สิ่งนี้แทบไม่คู่ควรจะเรียกว่าความรู้ด้วยซ้ำ แต่มันคือสามัญสำนึกต่างหาก

เหมือนมีคนมายืนสอนคุณบนโพเดียมว่าต้องหายใจยังไง หรือต้องกะพริบตายังไง

น่าเบื่อ

น่าเบื่อสุดขีด

เฉินจัวไม่ได้ฟังบรรยาย

เขานั่งคำนวณโจทย์จาก 《รวมแบบฝึกหัดการวิเคราะห์ทางคณิตศาสตร์ของเดมิโดวิช》 อยู่ใต้โต๊ะ

บนโพเดียม เหล่าจ้าวกำลังเขียนกระดานดำ

|-5|=5

|3|=3

ชอล์กกระทบกระดานดำดังต๊อกๆๆ

ปกติเหล่าจ้าวจะสอนช้าและละเอียดมาก เพราะกลัวว่าพวกเด็กเมื่อวานซืนข้างล่างจะฟังไม่เข้าใจ

ทว่า การสอนของเหล่าจ้าวในวันนี้กลับมีบางอย่างผิดปกติ

นักเรียนที่นั่งอยู่แถวหน้าสัมผัสได้ถึงความผิดปกตินั้นอย่างรวดเร็ว

ยามปกติที่เหล่าจ้าวสอน เขาจะแจกจ่ายความสนใจอย่างทั่วถึง สายตาจะกวาดมองไปรอบๆ ห้อง

แต่วันนี้

สายตาของเหล่าจ้าวราวกับถูกแม่เหล็กดูดเอาไว้ มันตอกตรึงอยู่ที่ตำแหน่งตรงกลางของแถวแรกอย่างไม่วางตา

สายตาแบบนั้น......

จะอธิบายยังไงดีล่ะ?

ดูเขียวปั๊ดเลยแฮะ

ราวกับหมาป่าเฒ่าที่หิวโซมาสามวัน กำลังจ้องมองลูกแกะอ้วนพี

แฝงความคลั่งไคล้ไว้ในความเมตตา และซ่อนความเหี้ยมเกรียมไว้ในความคลั่งไคล้อีกที

เฉินจัวสัมผัสได้

ความรู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มแทงอยู่ข้างหลังนี้ ต่อให้เฉินจัวอยากจะเมินก็เมินไม่ลงหรอก

เขาเงยหน้าขึ้นจากหนังสือ ดันแว่นตา แล้วส่งยิ้มให้เฉินจัวเสียอย่างนั้น

รอยยิ้มนั้น ทำเอาเฉินจัวถึงกับหนังหัวชา

เป็นรอยยิ้มที่สื่อว่า ‘แกหนีไม่รอดแน่’

ทำให้เฉินจัวนึกถึงรอยยิ้มของแจ็คในหนังเรื่อง ‘The Shining’ ขึ้นมาตงิดๆ

หรือว่าเราแอบกินขนมแล้วโดนจับได้?

ก็ซ่อนไว้มิดชิดดีนี่นา ไม่เห็นจะมีพิรุธตรงไหนเลย

หรือว่าเรื่องโดดเรียนเมื่อวานจะความแตก?

ก็ไม่ใช่นี่นา นั่นมันใบลาที่เหล่าโจวเซ็นรับรองให้นะ

เฉินจัวจับต้นชนปลายไม่ถูก

แต่เขาเป็นคนมีเหตุผล

ในเมื่อยังไม่เข้าใจสถานการณ์ ก็แค่ดูลาดเลาไปก่อนก็พอ

เขาพยักหน้าให้เหล่าจ้าว พร้อมกับส่งยิ้มซื่อๆ ที่สอดคล้องกับภาพลักษณ์เด็กเก้าขวบกลับไป

จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาดู 《รวมแบบฝึกหัดการวิเคราะห์ทางคณิตศาสตร์ของเดมิโดวิช》 ของตัวเองต่อไป

เหล่าจ้าวเห็นท่าทาง ‘ว่าง่าย’ ของเฉินจัวแล้ว ไฟในใจก็ยิ่งลุกโชน

เสแสร้ง

แกแกล้งต่อไปเถอะ

เมื่อวานยังใช้แคลคูลัสคำนวณแรงเสียดทานได้ วันนี้มาทำเป็นแอ๊บเด็กใส่ฉันงั้นเรอะ?

ได้

เดี๋ยวเลิกเรียนแล้ว เราค่อยมาชำระบัญชีทั้งต้นทั้งดอกทีเดียวเลย

“กริ๊งๆๆ”

ออดเลิกเรียนดังขึ้น

เหล่าจ้าวโยนเศษชอล์กลงในกล่องชอล์กอย่างแม่นยำ ปัดฝุ่นชอล์กที่มือ

“เลิกเรียน”

นักเรียนทั้งห้องเพิ่งจะลุกขึ้นยืน

เหล่าจ้าวก็พูดเสริมขึ้นมาประโยคหนึ่ง

“เฉินจัว มาที่ห้องพักครูหน่อย”

ทั้งห้องเงียบกริบในบัดดล สายตาสงสารจับใจหลายสิบคู่พุ่งเป้าไปที่แผ่นหลังซึ่งนั่งอยู่แถวหน้า

การถูกครูเรียกไปคุยที่ห้องพักครูเป็นการส่วนตัว ร้อยทั้งร้อยไม่ใช่เรื่องดีแน่

เฉินจัวปิดหนังสือด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

เขาไม่ตื่นตระหนกเลยสักนิด

เฉินจัวพอจะสัมผัสได้เลือนรางว่าความรู้สึกที่เหล่าจ้าวมีต่อเขานั้นไม่ใช่ความโกรธ

แต่เป็นความ......ร้อนรน?

เฉินจัวเดินตามหลังเหล่าจ้าวไปอย่างเชื่องช้า จนกระทั่งเข้าไปในห้องทำงานเล็กๆ ส่วนตัวของเหล่าจ้าวในหมวดชั้นปี

เหล่าจ้าวเดินเข้าไป ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ และปิดประตูล็อคตามหลัง

“กริ๊ก”

เสียงลงกลอนประตูดังชัดเจนเป็นพิเศษในพื้นที่อันเงียบสงบแห่งนี้

“นั่งสิ”

เหล่าจ้าวชี้ไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม

เฉินจัวนั่งลงอย่างว่าง่าย สองมือวางบนเข่า นั่งตัวตรงแหน่ว

“ครูจ้าว มีอะไรให้ผมรับใช้เหรอครับ?”

เหล่าจ้าวไม่ปริปากพูด

เขายกแก้วชาขึ้นจิบ เพื่อให้คอที่แห้งผากจากการสอนเมื่อครู่ชุ่มชื้นขึ้น

จากนั้น สายตาของเขาก็ตวัดมองผ่านเลนส์แว่น กวาดมองเฉินจัวราวกับเครื่องเอกซเรย์

“ได้ยินมาว่า เหล่าโจวติวพิเศษให้นายเหรอ?”

น้ำเสียงของเหล่าจ้าวราบเรียบ ไร้ซึ่งความรู้สึกยินดียินร้าย

เฉินจัวใจกระตุก

ว่าแล้วเชียวว่าเป็นเรื่องนี้

“ครับ”

เฉินจัวพยักหน้ารับอย่างซื่อสัตย์

“ครูโจวให้หนังสือผมมาเล่มหนึ่งครับ แล้วก็ให้ผมนั่งอ่านในห้องทดลอง”

“หึ”

เหล่าจ้าวแค่นเสียงหัวเราะหยัน ก่อนจะกระแทกแก้วชาลงบนโต๊ะอย่างแรง

“ไอ้แก่เวรนั่น คงจะเป่าหูนายด้วยใช่ไหมว่า ฟิสิกส์คือความจริงที่อธิบายโลกใบนี้? คือบ่อเกิดของสรรพสิ่ง?”

เฉินจัวกะพริบตาปริบๆ

เหล่าโจวคล้ายจะ เหมือนจะ น่าจะ อาจจะเคยพูดทำนองนี้ไว้มั้ง?

“ไร้สาระทั้งเพ!”

จู่ๆ เหล่าจ้าวก็สบถคำหยาบออกมา ร่างกายเอนไปข้างหน้า ใบหน้าที่ดูผ่านโลกมามากเต็มไปด้วยความตึงเครียด

“เฉินจัว นายเป็นเด็กฉลาด นายควรจะรู้นะว่า บนโลกใบนี้ มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่เป็นสัจธรรม”

เหล่าจ้าวชูนิ้วชี้ขึ้น ชี้ไปที่เพดาน

“สิ่งนั้นก็คือคณิตศาสตร์”

“ฟิสิกส์? นั่นมันอะไรกันล่ะ?”

เหล่าจ้าวทำหน้าดูแคลนสุดๆ

“มันเป็นแค่วิชาที่อาศัยประสบการณ์เท่านั้นแหละ”

“มันคือวิชาที่ได้ค่าประมาณมาจากการทำทดลอง รวบรวมข้อมูล แล้วก็เอามาปะติดปะต่อกัน”

“วันนี้นิวตันถูก พรุ่งนี้ไอน์สไตน์โผล่มา นิวตันก็ต้องแก้ มะรืนนี้มีใครหน้าไหนโผล่มาอีก ไอน์สไตน์ก็ต้องแก้เหมือนกัน”

“ฟิสิกส์คือเลือดเนื้อ มันดูอวบอิ่ม น่าสนใจ สร้างจรวดได้ สร้างระเบิดปรมาณูได้”

“แต่ว่า!”

น้ำเสียงของเหล่าจ้าวสูงปรี๊ด

“ถ้าไม่มีโครงกระดูกของคณิตศาสตร์ค้ำจุน ฟิสิกส์ก็เป็นได้แค่ก้อนเนื้อเน่าๆ! เป็นได้แค่โคลนตมที่พยุงตัวเองไม่ขึ้น!”

“แคลคูลัสที่นายใช้ สมการเชิงอนุพันธ์ที่นายใช้ ใครเป็นคนคิดค้นขึ้นมา? ก็นักคณิตศาสตร์ไงล่ะ!”

“นักฟิสิกส์ก็แค่ยืมเครื่องมือของพวกเราไปใช้ ก็แค่ลูกจ้างที่ทำงานรับใช้ความจริงของพวกเราเท่านั้นแหละ!”

คำพูดเหล่านี้ ช่างดังกึกก้องและหนักแน่นเหลือเกิน

เฉินจัวฟังแล้วถึงกับอึ้ง

แน่นอนว่าเขาเข้าใจหลักการนี้ดี

แต่เขาคิดไม่ถึงเลยว่า เหล่าจ้าวที่ดูเคร่งขรึมและเจ้าระเบียบมาตลอด พอถึงคราวพ่นไฟใส่ฟิสิกส์ จะดุดันและมีพลังทำลายล้างสูงขนาดนี้

นี่ไม่ใช่การถกเถียงเรื่องวิชาการแล้ว แต่มันคือสงครามแห่งศรัทธาชัดๆ

“คุณครูครับ......” เฉินจัวเอ่ยปากเสียงอ่อย “ผมว่าฟิสิกส์ก็น่าสนใจดีออกนะครับ......”

“น่าสนใจบ้าอะไรล่ะ!”

เหล่าจ้าวโบกมือปัด ขัดจังหวะเขา

“นั่นเป็นเพราะนายยังไม่เคยเห็นคณิตศาสตร์ที่แท้จริงต่างหาก”

เหล่าจ้าวดึงลิ้นชักออก

เขาหยิบกระดาษข้อสอบสีเหลืองซีดออกมา แล้วตบลงตรงหน้าเฉินจัว

“เหล่าโจวให้นายคำนวณจรวดงั้นเรอะ? ให้คำนวณตัวเลขกะๆ เอาพวกนั้นน่ะเหรอ?”

“ต่ำต้อย!”

“นั่นมันงานของวิศวกร”

เหล่าจ้าวชี้ไปที่ข้อสอบปราบเซียนข้อสุดท้ายบนแผ่นกระดาษ

“ดูนี่สิ”

“นี่คือทฤษฎีจำนวน เป็นอัญมณีบนยอดมงกุฎของคณิตศาสตร์ เป็นภาษาที่พระเจ้าใช้สร้างรหัสแห่งจักรวาล!”

เฉินจัวก้มลงมอง

มีเพียงข้อความบรรทัดเดียว

ไม่มีรูปทรงที่ซับซ้อน

ไม่มีคำบรรยายที่เยิ่นเย้อ

มีเพียงตัวเลขล้วนๆ ตรรกะล้วนๆ

“โจทย์ข้อนี้”

เหล่าจ้าวมองเฉินจัวด้วยสายตาเร่าร้อน

“พวกเด็ก ม.3 ในค่ายเก็บตัวฝึกซ้อม นั่งคิดกันมาเป็นอาทิตย์ ก็ยังไม่มีใครทำได้”

“นายชอบแทะกระดูกชิ้นโตไม่ใช่เหรอ?”

“นี่แหละกระดูกที่แข็งที่สุด”

“ตอนนี้ และที่นี่แหละ แก้โจทย์ข้อนี้ให้ฉันดูหน่อย”

เหล่าจ้าวหยิบปากกาหมึกซึมออกจากกล่องใส่ปากกา แล้วยื่นให้เฉินจัว

“ถ้าแก้ไม่ได้ ต่อไปนี้นายก็ไปเล่นคลุกฝุ่นอยู่กับเหล่าโจวอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวซะ ฉันจะได้ตัดใจ”

“แต่ถ้าแก้ได้ล่ะก็.......”

เหล่าจ้าวหยุดพูดไปชั่วครู่ ก่อนจะโยนเหยื่อล่อออกมา

“ฉันจะให้นายได้เห็นว่า อภิสิทธิ์ที่แท้จริงมันเป็นยังไง”