บทที่ 1374 ฉันต้องชนะ

##

เมื่อข่าวจากต่างประเทศหลั่งไหลเข้าสู่ในประเทศ การเผชิญหน้าระหว่าง เถียนเถียน และ "ผีเสื้อลาย" ฟลอเรนซ์ กริฟฟิธ จอยเนอร์ (Floyd Joyner) ในฐานะเจ้าลมกรดหญิง 100 เมตร ก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

คนในประเทศย่อมเข้าข้างเด็กบ้านตัวเอง แม้จะมีบางกลุ่มมองว่าเถียนเถียนดูไม่ค่อยถ่อมตัวและแสดงออกถึงตัวตนที่ชัดเจนเกินไป แต่เสียงวิจารณ์เหล่านั้นก็ถูกกระแสชื่นชมกลบหายไปทันทีที่โผล่ขึ้นมา

อายุแค่ 19 ปี ถ้าไม่แสดงตัวตนตอนนี้ จะรอให้ถึงอายุ 79 แล้วค่อยมาโชว์หรือไง? ถ้าถึงตอนนั้นยังไม่รู้จักเก็บอาการ ก็คงกลายเป็นคนแก่เลอะเทอะไปแล้ว ส่วนเรื่องความถ่อมตัว เด็กสาวอายุ 19 ที่วุฒิภาวะยังไม่เต็มเปี่ยม จะไปคาดหวังความนิ่งสงบจากเธอ มันไม่ใจร้ายไปหน่อยเหรอ?

“ลูกหลานบ้านเรา ถ้าเราไม่โอ๋ แล้วจะรอให้พวกฝรั่งมาโอ๋เหรอ? สำหรับฉันนะ ไม่ต้องแข่งก็รู้ว่าลูกสาวเราชนะแน่ ต่อให้จะเป็นผีเสื้อลายหรือแมลงเม่าตัวไหน ก็เทียบกับคนของเราไม่ได้หรอก ว่าไหมล่ะเสี่ยวหลี่!”

เมื่อถูกเพื่อนบ้านรุ่นคุณปู่เอ่ยชื่อ หลี่เทียนหมิง ก็ทำตัวเป็นแค่คนดูต่อไปไม่ได้

“คุณปู่พูดถูกครับ ลูกสาวพวกเราชนะแน่นอน”

หลังมื้อค่ำ การแข่งขันจะเริ่มในเวลา 23:00 น. หลี่เทียนหมิงที่ว่างงานอยู่บ้านจึงออกมาเดินเล่น ในปักกิ่งมากว่าครึ่งเดือน เขาเริ่มสนิทกับเพื่อนบ้าน แวะเวียนไปเดินหมากรุกบ้างเป็นครั้งคราว แต่ดูเหมือนวันนี้ความสนใจของทุกคนจะไม่ได้อยู่ที่กระดานหมากรุกหรือวงไพ่เลย ทุกคนจดจ่ออยู่กับการศึกชิงเจ้าลมกรดหญิงคืนนี้

“เออ พูดแบบนี้ฉันชอบ ฉันดูลูกสาวคนนั้นแล้วท่าจะไปได้ไกล แววตาแม่หนูนั่นมีความเด็ดเดี่ยวซ่อนอยู่”

“เวลาพูดก็น่าสนใจนะ ที่ไปถามฝรั่งว่า ‘ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเธอเป็นลูกพ่อแม่เธอหรือเปล่า’ เด็กคนนี้ทำคนอื่นแทบกระอักเลือดตาย แต่พวกเราฟังแล้วได้อารมณ์ขันดีแท้”

“พูดแบบนั้นแล้วไงล่ะ? ทีพวกผมทองชอบสาดโคลนใส่เราได้ ฝรั่งได้แชมป์ล่ะไม่มีใครว่า พอคนจีนได้เหรียญทองหน่อยก็มาหาว่าโดนโด๊ปยา มีที่ไหนไม่เป็นธรรมแบบนี้?”

“เฮ่ ฟังฉันนะ ลูกสะใภ้คนที่สองของฉันเป็นหมอที่โรงพยาบาลกลาง เล่าว่าพวกฝรั่งเวลาแข่งเสร็จ หน้าแดงก่ำเหมือนมะเขือม่วง พวกนั้นต่างหากที่ใช้ยา!”

หลี่เทียนหมิงฟังแล้วแอบขำในใจ ช่างเป็นแหล่งรวมอัจฉริยะฝีปากกล้าจริงๆ!

### แบรนด์ของคนจีน

“อย่ามัวแต่พูดว่าอเมริกาแข็งแกร่งขนาดไหน ตอนนี้พวกมันก็ต้องแจ้นมาซื้อของบ้านเราไม่ใช่เหรอ? น้องเมียฉันอยู่ไห่เฉิง ขับรถที่โรงงาน ‘ไฮเออร์’ (Haier) บอกว่ายอดส่งออกแอร์ ตู้เย็น เครื่องซักผ้าไปเมืองนอกนี่เยอะมหาศาลเลยนะ”

“ใช่แล้ว แบรนด์นี้กู้หน้าให้คนจีนจริงๆ ฝรั่งจะเจ๋งแค่ไหน ถ้าไม่มีตู้เย็นจีน หน้าร้อนมันก็ไม่ได้กินไอติมสักแท่ง ร้อนก็ไม่มีแอร์เป่า เสื้อผ้าสกปรกก็ต้องทนเหม็นไปนั่นแหละ”

หลี่เทียนหมิงฟังแล้วในใจพองโต การสร้างแบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าของคนจีนเอง เพื่อบุกตลาดโลกและกลายเป็นสัญลักษณ์ของสินค้าคุณภาพดีราคาถูก ก่อนจะขยับขึ้นไปยึดตลาดระดับบน (High-end) จนคนต่างชาติต้องพึ่งพาสินค้าจีน ตอนนี้เหลือเพียงก้าวสุดท้ายแล้ว นั่นคือ... ตลาดระดับบน!

“พวกเรา ยุงเริ่มมาชุมแล้ว แยกย้ายกันไปเตรียมตัวเถอะ คืนนี้ดูแข่ง อย่าลืมเตรียมประทัดไว้หน้าบ้านด้วยนะ!”

“เตรียมไว้ตั้งนานแล้ว ถ้าวันนี้คว้าเหรียญทองได้ ฉันจะรอดูหน้าพ่อแม่ไอ้ฝรั่งนั่นให้ชัดๆ เลย”

เสียงหัวเราะดังลั่นก่อนที่ทุกคนจะแยกย้าย หลี่เทียนหมิงหิ้วม้านั่งกลับบ้าน ไปอาบน้ำเย็นให้สดชื่นเพื่อเตรียมพร้อมดูการถ่ายทอดสด

### ความเด็ดเดี่ยวในแววตา

ในบ้าน หลี่เทียนหมิงนั่งอยู่กับครอบครัว มี เจิ้นหัว และ เจิ้นซิ่ง ยกจานมะเขือเทศ แตงกวา และหัวไชเท้าเล็กมาวางเตรียมไว้เป็นของกินเล่นระหว่างดูแข่ง

“พ่อครับ แกะที่อาเทียนหงเอามาให้ เราจะกินกันเมื่อไหร่?” เสี่ยวซื่อ ถามตาแป๋ว

“รอพี่สาวแกกลับมาก่อนค่อยกิน!”

เสี่ยวซื่อทำหน้างอ “ห่วงแต่พี่สาว แล้วหนูไม่ใช่ลูกรักพ่อแล้วเหรอ?”

“พรุ่งนี้พ่อจะแล่เนื้อมาปิ้งให้แกกินก่อนเลย เอ้า” หลี่เทียนหมิงรีบโอ๋จนลูกสาวคนเล็กยิ้มออก

“เงียบๆ เถอะ ถึงตาเถียนเถียนแล้ว!” ซ่งเสี่ยวอวี่ พูดขึ้น สายตาทุกคนจับจ้องไปที่หน้าจอโทรทัศน์

เถียนเถียนในชุดกีฬาสีแดงสลับเหลืองก้าวเข้าสู่สนาม ท่ามกลางเสียงเชียร์กึกก้องปานสายฟ้าฟาด ในวันนี้ความนิยมของเถียนเถียนไม่ได้ด้อยไปกว่าจอยเนอร์เลยแม้แต่น้อย ในรอบรองชนะเลิศ เถียนเถียนวิ่งได้ต่ำกว่า 10 วินาทีอีกครั้ง เป็นอันดับสองรองจาก เกล เดเวอร์ส (Gail Devers)

ในสนามแข่ง 8 นักวิ่งยืนประจำลู่วิ่ง เถียนเถียนอยู่ระหว่างเดเวอร์สและจอยเนอร์ เดเวอร์สนั้นมีประวัติที่น่าทึ่ง เธอเคยป่วยเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์จนเกือบตาบอดและเกือบต้องตัดขาทิ้ง แต่กลับมาแข่งโอลิมปิกได้ ส่วนอีกด้านคือจอยเนอร์ที่มาในลุคจัดจ้านเหมือนเดิม ทั้งคู่ไว้เล็บยาวจนเถียนเถียนแอบกังวลว่าตอนวิ่งจะโดนข่วนไหม

“I… AM… KING!” (ฉัน... คือ... ราชา!)

เถียนเถียนหันไปมองจอยเนอร์ที่พูดซ้ำอีกครั้ง เป็นสำเนียงแปลกๆ ที่คงเลียนแบบมาผิดๆ

“อยากเป็นอะไรก็เป็นไปเถอะป้า” เถียนเถียนบ่นพึมพำพลางก้มลงปรับแท่นสตาร์ท

เถียนเถียนเหยียบแท่นสตาร์ท สองมือค้ำพื้น เงยหน้ามองไปที่เส้นชัย

“ฉันต้องชนะ!”

จังหวะนั้นกล้องตัดมาที่ใบหน้าของเธอพอดี หลี่เทียนหมิงถึงเข้าใจว่าทำไมเพื่อนบ้านถึงบอกว่าแววตาเธอมีความ "โหด" และ "เด็ดเดี่ยว" แม่หนูคนนี้... เหมือนเขาจริงๆ

### ชัยชนะที่ไร้คู่แข่ง

ปรี๊ด!

เสียงสัญญาณดังขึ้น นักวิ่งทุกคนประจำที่ เถียนเถียนหลับตาปรับลมหายใจ ตัดขาดความวุ่นวายรอบข้าง สลัดเสียงข่มขวัญของจอยเนอร์และเดเวอร์สทิ้งไป

กล้ามเนื้อขาเกร็งแน่น

ปัง!

ปฏิกิริยาการออกตัวของเถียนเถียนยังคงยอดเยี่ยม เธอถีบตัวออกไปอย่างทรงพลัง จังหวะของเธอดีมาก ดีกว่าการแข่งขันทุกรายการที่ผ่านมาในรอบสองปี ลมหายใจมั่นคง

“หลี่เถียนเถียนนำครับ! ผ่าน 30 เมตรแรก เธอนำจอยเนอร์ไปหนึ่งช่วงตัว 50 เมตรเริ่มเร่งสปีด หลี่เถียนเถียนสลัดคู่แข่งทิ้งกระจุย เดเวอร์สพยายามไล่ตามแต่ช่องว่างชัดเจนมาก จอยเนอร์ล้มลงไปแล้วครับ!”

ในช่วง 30 เมตรสุดท้าย จอยเนอร์ที่ถูกเถียนเถียนลากจนเสียจังหวะจู่ๆ ก็เสียหลักล้มลง

“10 เมตรสุดท้าย หลี่เถียนเถียนนำลิ่วอย่างไร้คู่แข่ง ชนะแล้วครับ! ศึกชิงเจ้าลมกรดหญิง 100 เมตร หลี่เถียนเถียน นักกีฬาจากประเทศจีนคว้าเหรียญทอง...”

จบบท