บทที่ 1366 นายไม่คู่ควรจะเป็นคู่แข่งของฉัน
บทที่ 1366 นายไม่คู่ควรจะเป็นคู่แข่งของฉัน
หลังจากทานข้าวเสร็จ ทั้งสองคนไม่ได้ไปเดินเล่นแถวโรงเรียนเหมือนเช่นทุกครั้ง
คู่รักวัยรุ่นที่ต่างคนต่างยุ่งวุ่นอยู่กับการเรียน มักจะได้เจอกันเพียงไม่กี่วันครั้ง ทุกครั้งที่พบกันย่อมไม่อยากแยกจากกันเลย
แต่ทว่าวันนี้...
“เดินทางปลอดภัยนะ อย่าหักโหมเกินไปล่ะ!”
เจิ้นหัวกำชับตามปกติขณะมองส่งผางลี่ขึ้นรถเมล์
ผางลี่เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างเพิ่ม แต่สุดท้ายเธอก็ยับยั้งชั่งใจไว้ได้
เธอไม่อยากบีบคั้นเจิ้นหัวจนเกินไป เรื่องใหญ่ขนาดนี้ย่อมต้องใช้เวลาพิจารณาให้รอบคอบ
การเร่งรัดมากเกินไปรังแต่จะทำให้เกิดผลเสีย
นอกจากนี้ ผางลี่ยังเชื่อมั่นว่าเจิ้นหัวจะเข้าใจในความหวังดีของเธอ และตัดสินใจเลือกทางที่ถูกต้องในที่สุด
“คุณก็เหมือนกันนะ อย่าโหมงานหนักจนเกินไปล่ะ”
เจิ้นหัวพยักหน้า ยืนมองรถเมล์ค่อยๆ แล่นจากไปอยู่นาน ก่อนจะหมุนตัวเดินกลับไปทางมหาวิทยาลัย
“หลี่เจิ้นหัว!”
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงอนาคตของคนทั้งสอง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงคนเรียกชื่อ เมื่อหันกลับไปก็เห็นซูหมิงหมิงกำลังเดินตรงมาทางเขา
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่รู้ว่าเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ ทั้งคู่ได้กลายเป็นคู่แข่งกันโดยปริยาย ทำให้ปกติแล้วแทบจะไม่ได้พูดจากันเลย
ไม่ใช่ว่าเจิ้นหัวไม่อยากพูดด้วย แต่ทุกครั้งที่เจอกัน ซูหมิงหมิงมักจะตั้งแง่และจ้องแต่จะเอาชนะเขาให้ได้ในทุกๆ เรื่อง เจิ้นหัวพยายามจะสื่อสารดีๆ อยู่หลายครั้งแต่ก็ไร้ผล จึงได้แต่ต้องยอมเล่นบทคู่แข่งตามน้ำไป
ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกในรอบปีเศษที่ซูหมิงหมิงเป็นฝ่ายทักเขาก่อน
“มีธุระอะไรเหรอ?”
ซูหมิงหมิงเดินมาหยุดตรงหน้า
“ฉันได้ยินมาว่า อาจารย์ซุนมาคุยกับนายเรื่องนั้นแล้วใช่ไหม?”
เอ่อ...
“นายไม่ต้องปฏิเสธหรอก ฉันไม่ได้อิจฉา และไม่ได้รู้สึกว่าไม่ยุติธรรม การที่นายได้รับสิทธิ์เรียนต่อโท (เป่าเหยียน) มันคือสิ่งที่นายควรได้รับแล้วล่ะ เพราะถ้าดูจากผลการเรียน นายเก่งกว่าฉันจริงๆ”
การที่ซูหมิงหมิงเป็นฝ่ายพูดเรื่องนี้ออกมาตรงๆ ทำให้เจิ้นหัวรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย
“แต่ว่า... สหายหลี่เจิ้นหัว ฉันน่ะไม่ได้ยอมแพ้ง่ายๆ หรอกนะ ยังจำคำเดิมพันของพวกเราได้ไหม?”
เจิ้นหัวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงช่วงปลายปีสองตอนที่ผลการเรียนประกาศออกมา
ซูหมิงหมิงท้าทายเขาต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นทุกคน
วัยรุ่นสองคนที่เพิ่งจะเริ่มสัมผัสความรู้เฉพาะทางได้ไม่นาน กลับกล้าประกาศกร้าวอย่างไม่เจียมตัวว่า ใครจะสามารถคว้ารางวัลความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติในสาขาการบินและอวกาศได้ก่อนกัน
พอนึกถึงตอนนี้ เจิ้นหัวก็รู้สึกว่ามันช่างดูไร้เดียงสานัก
ต้องรู้ก่อนว่า งานด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีนั้น ลำพังแค่ได้เข้าไปมีส่วนร่วมก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว
ในบรรดานักวิชาการสายเทคโนโลยีนับหมื่นคน ใช่ว่าจะหาได้สักคนที่สามารถสร้างแรงขับเคลื่อนให้กับวงการได้แม้เพียงนิดเดียว
คนส่วนใหญ่เพียงแค่ยืนอยู่บนบ่าของคนรุ่นก่อน และทำงานที่ซ้ำซ้อนไปวันๆ เท่านั้น
เหมือนอย่างอาเทียนจิ้ง ที่ทุ่มเทในสายงานวิจัยมานานหลายปี แต่ก็ยังคงไม่มีชื่อเสียงโด่งดังอะไร
เด็กหนุ่มสองคนจะมาทัดเทียมกับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ในวงการวิทยาศาสตร์ ใครได้ยินเข้าก็คงมองว่าเป็นเรื่องตลก
เมื่อเห็นเจิ้นหัวนิ่งเงียบ ซูหมิงหมิงก็ขมวดคิ้วถาม “นายลืมไปแล้วเหรอ?”
เจิ้นหัวยิ้มตอบ “เปล่า ผมยังจำได้อยู่!”
“รอให้ฉันคว้ามันมาได้ก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นในบทกล่าวสุนทรพจน์รับรางวัล ฉันจะเอ่ยชื่อนายเป็นพิเศษ ขอบคุณสหายหลี่เจิ้นหัวที่เป็นคู่แข่งของฉัน”
พูดจบ ซูหมิงหมิงก็สะบัดหน้าเดินมุ่งตรงไปทางห้องแล็บ
“ซูหมิงหมิง!”
เจิ้นหัวตะโกนเรียกเธอไว้กะทันหัน
“มีอะไร? ทนไม่ไหวอยากจะโต้กลับแล้วเหรอ”
'ผมไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้นสักหน่อย' เจิ้นหัวนึกบ่นในใจ
“ผมแค่อยากจะบอกว่า ถ้าหากผมสละสิทธิ์การเรียนต่อโท...”
“หมายความว่ายังไง? สละสิทธิ์? ใครอนุญาตให้นายสละสิทธิ์กัน ฉันมีความสามารถสอบเข้าเองได้ ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาสงเคราะห์”
“ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น ผมแค่อยากจะบอกว่า...”
“จะบอกอะไร? อาจารย์ซุนมอบโควตาเรียนต่อให้นายมันก็ยุติธรรมดีแล้ว นายเก่งกว่าฉันจริงๆ เอ่อ... ก็แค่ในตอนนี้น่ะนะ”
เจิ้นหัวหลุดขำกับท่าทางดูเด็กๆ ของซูหมิงหมิง
“ขำอะไรของนาย!”
ใบหน้าของซูหมิงหมิงเริ่มขึ้นสีระเรื่อ
“เตือนไว้นะ! ฉันปล่อยให้นายลำพองใจได้แค่ตอนนี้แหละ ในอนาคตฉันต้องแซงนายน่าดูแน่”
“ผมเชื่อ!”
“ปากไม่ตรงกับใจ!”
คำกล่าวที่ว่า "คนที่รู้จักคุณดีที่สุดคือคู่แข่งของคุณ" นั้นเป็นเรื่องจริง
ซูหมิงหมิงรู้ดีว่าเจิ้นหัวภายนอกดูอ่อนโยน แต่ลึกๆ แล้วเป็นคนที่มีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงมาก
ไม่อย่างนั้น...
สู้กันมาตั้งนาน ทำไมเขาถึงไม่เคยยอมอ่อนข้อให้เธอเลยสักครั้งเดียว
“ผมพูดจริงๆ นะ ผมหมายถึง... เรื่องการสละสิทธิ์เรียนต่อโท”
ซูหมิงหมิงขมวดคิ้ว
“นายอยากจะใช้ความสามารถตัวเองสอบเข้าเองงั้นเหรอ?”
“ไม่ใช่หรอก คือผม...”
เจิ้นหัวก็ไม่รู้จะเริ่มต้นอธิบายอย่างไร
ไปต่างประเทศ!
ความคิดนี้ไม่เคยอยู่ในหัวเขาเลย แต่พอผางลี่พูดขึ้นมาวันนี้ มันทำให้เขารู้สึกว้าวุ่นใจไปหมด
การไปต่างประเทศด้วยกัน อาจจะช่วยแก้ปัญหาในอนาคตของทั้งคู่ได้จริงๆ
แต่ทว่า การออกไปย่อมหมายถึงการต้องทิ้งทุกอย่างในตอนนี้ไป
ทั้งการเรียน อุดมการณ์ และ...
ครอบครัว
เขารู้จักพ่อของเขาดี เรื่องอื่นน่ะตามใจเขาได้หมด
ต่อให้เขาจะไปหลงรักลูกหลานของตระกูลที่เป็นศัตรู หลี่เทียนหมิงก็ยังเคารพการตัดสินใจของเขาโดยไม่เข้าไปก้าวก่าย
แต่ถ้าหากเขาจะไปต่างประเทศ แล้วในอนาคตต้องไปรับใช้คนต่างชาติเหมือนอย่างรุ่นพี่คนนั้น
หลี่เทียนหมิงย่อมต้องเป็นคนลงมือลบชื่อลูกชายคนโตคนนี้ออกจากผังตระกูลด้วยมือตัวเองแน่นอน
“นายต้องการจะพูดอะไรกันแน่? เป็นผู้ชายแท้ๆ พูดจาอึกอักไม่ชัดเจน มัวแต่อ้ำอึ้งอยู่ได้”
เจิ้นหัวยิ้มอย่างจนปัญญาที่ถูกซูหมิงหมิงหาโอกาสล้อเลียนเอาจนได้
“ซูหมิงหมิง เธอเคยคิดเรื่องไปต่างประเทศบ้างไหม?”
“ต่างประเทศเหรอ? จะไปทำไมล่ะ?”
ซูหมิงหมิงเบิกตากว้างทันที
“ที่นายบอกว่าจะสละสิทธิ์เรียนต่อโท อย่าบอกนะว่านายวางแผนจะไปต่างประเทศน่ะ?”
พูดไป ซูหมิงหมิงก็ขมวดคิ้วแน่น
“ทำไม? นายเองก็นึกรังเกียจสภาพแวดล้อมการวิจัยในประเทศขึ้นมาเหมือนกันเหรอ?”
เห็นว่ารุ่นพี่คนนั้นตอนโทรศัพท์กลับมาหาอาจารย์ซุน ก็ใช้อ้างเหตุผลนี้เหมือนกัน
“ถ้าเป็นแบบนั้นนะหลี่เจิ้นหัว นายก็ไม่คู่ควรจะเป็นคู่แข่งของฉันจริงๆ 'ลูกไม่รังเกียจแม่ที่อัปลักษณ์ สุนัขไม่รังเกียจบ้านที่ยากจน' ถ้านายรังเกียจประเทศนี้ก็ตามใจนายเถอะ แต่โควตาที่นายสละออกมาน่ะ ฉันก็ไม่เอาเหมือนกัน”
พูดจบ ซูหมิงหมิงก็หมุนตัวเดินหนีไปทันที
“ผม... ผมไม่ใช่คนแบบที่เธอคิดนะ”
เจิ้นหัวรีบตะโกนอธิบาย
แต่ซูหมิงหมิงไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง เธอเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
“เจิ้นหัว เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
หวังหยางและเพื่อนๆ ไม่รู้โผล่มาจากไหน
“ไปหาเรื่องคุณหนูซูเขาอีกแล้วเหรอ?”
เอ่อ...
เจิ้นหัวมีสีหน้ากระอักกระอ่วน
“อย่าพูดมั่วซั่วสิ ผม... ผมแค่คุยกับเขาไม่กี่คำเอง”
“จะลนลานทำไมล่ะ? พวกเราไม่ได้เข้าใจผิดอะไรสักหน่อย จริงไหมพวกเรา?”
“นั่นสิ จะเข้าใจผิดอะไรได้ เจิ้นหัวเอ๊ย การอธิบายคือการกลบเกลื่อนนะ ไม่คิดเลยว่าคนหน้าซื่อใจสะอาดอย่างนายจะกล้า... เหอะๆ!”
เจิ้นหัวได้แต่ทำหน้าเซ็ง นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!
“รีบไปเถอะ ถ้าไปช้าแล้วอาจารย์ซุนเกิดโมโห ไม่ยอมยกทีวีให้พวกเราคืนนี้จนดูแข่งไม่ได้ล่ะก็ อย่ามาโทษผมแล้วกัน”
ยิ่งอธิบายยิ่งยุ่งยาก เจิ้นหัวจึงรีบเปลี่ยนประเด็นทันที
เมื่อหวังหยางและคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น
“เจิ้นหัว เรื่องทีวีบ้านอาจารย์ซุนน่ะ... นายคือพี่ชายแท้ๆ ของผมเลยนะ!”
แม้ทุกคนจะเป็นลูกศิษย์ของอาจารย์ซุนเหมือนกัน แต่พวกเขากลับไม่มีความสนิทสนมถึงขั้นจะขอทีวีมาดูได้เหมือนเจิ้นหัว
“ตอนนี้มารู้จักเรียกพี่แล้วเหรอ? แล้วรองเท้ากีฬาของผมน่ะ...”
“เดี๋ยวผมซักให้ครับ ซักให้สะอาดเอี่ยมเลย!”
“แบบนี้ค่อยพูดกันรู้เรื่องหน่อย”
เมื่อถึงห้องแล็บ ซูหมิงหมิงก็นั่งก้มหน้าก้มตาคำนวณข้อมูลอยู่ก่อนแล้ว
งานที่พวกเขาทำในตอนนี้ คือการนำข้อมูลที่ผ่านการตรวจสอบมาแล้วมาคำนวณซ้ำอีกครั้งเพื่อความแม่นยำ
ในมหาวิทยาลัยมีคอมพิวเตอร์ก็จริง แต่มันเป็นของราคาแพงและใช้งานค่อนข้างลำบาก
ทุกครั้งที่เจิ้นหัวเดินผ่านซูหมิงหมิง เขาอยากจะอธิบายเรื่องเมื่อกี้ให้ชัดเจน เพราะเขาไม่อยากถูกใครเข้าใจผิด โดยเฉพาะจากคู่แข่งคนสำคัญ
แต่ซูหมิงหมิงกลับไม่เปิดโอกาสให้เขาเลย ในใจของเธอคงปักใจเชื่อไปแล้วว่า เขาคือพวกที่ลืมรากเหง้า จิตใจไม่มั่นคง และเป็นพวกที่โหยหาชีวิตที่หรูหราในต่างประเทศจนยอมจำนนต่อความสบาย
เรื่องนี้ทำให้เจิ้นหัวรู้สึกจนปัญญาจริงๆ
พวกเขาทำงานล่วงเลยมาจนดึกดื่น ภารกิจของวันนี้จึงเสร็จสิ้นลง
“เจิ้นหัว ได้เวลาแล้วนะ”
การแข่งขันของเถียนเถียนจะมีตอนห้าโมงครึ่ง (เวลาสเปน) ซึ่งเหลืออีกเพียงครึ่งชั่วโมง
“จัดเก็บเอกสารให้เรียบร้อย แล้วไปที่โรงอาหารกันเถอะ”
พูดพลาง เจิ้นหัวก็หันไปมองซูหมิงหมิง
“อาจารย์ซุนยกทีวีที่บ้านมาไว้ที่โรงอาหารแล้ว เดี๋ยวจะมีการแข่งขัน เธอ...”
ยังไม่ทันที่เจิ้นหัวจะพูดจบ ซูหมิงหมิงก็ลุกขึ้นยืนแล้วเก็บข้าวของเสียงดังโครมครามจงใจให้ได้ยิน ก่อนจะเดินจากไปทันที
“เจิ้นหัว ตกลงนายไปล่วงเกินอะไรเขาเข้าล่ะเนี่ย? คุณหนูซูถึงได้โกรธจัดขนาดนี้?”
“ผม...”
เจิ้นหัวเองก็มีทุกข์ที่บอกใครไม่ได้
“ไปกันเถอะ!”
ภายในโรงอาหาร ทีวีถูกจัดวางเรียบร้อยแล้ว เจิ้นหัวเดินเข้าห้องครัวไป เมื่อตอนเย็นเขาขอให้คุณป้าแม่ครัวช่วยทำเกี๊ยวน้ำ (หุนทุน) ไว้ 100 ลูก
ทำงานมาจนถึงป่านนี้ ทุกคนต่างก็หิวกันถ้วนหน้า
อาศัยช่วงที่การแข่งขันยังมาไม่ถึง เขาจึงต้มน้ำ ปรุงรส และเทเกี๊ยวลงหม้อ
“มาๆ ทุกคนมาเอาไปคนละชาม...”
เจิ้นหัวเดินออกมาจากห้องครัว สายตาก็เหลือบไปเห็นซูหมิงหมิงที่นั่งจองโต๊ะอยู่คนเดียวเพียงลำพัง
เขารีบหมุนตัวกลับเข้าไปในครัว และตักแบ่งออกมาอีกหนึ่งชาม
“ใครเห็นก็ได้ส่วนแบ่ง!”
ซูหมิงหมิงมองดูชามเกี๊ยวน้ำที่วางอยู่ตรงหน้า เดิมทีเธอตั้งใจจะแสดงความหยิ่งทระนงโดยการปฏิเสธ แต่ยังไม่ทันได้อ้าปาก ท้องของเธอก็ประท้วงออกมาก่อนเสียแล้ว
จ๊อก...
จบบท