บทที่ 31 ทางน้ำใต้ดินสุดอันตรายกับความซวยที่ “นำทาง”
บทที่ 31 ทางน้ำใต้ดินสุดอันตรายกับความซวยที่ “นำทาง”
บทที่ 31 ทางน้ำใต้ดินสุดอันตรายกับความซวยที่ “นำทาง”
หลี่เม่าหลับตาแน่น เหงื่อเย็นผสมเลือดไหลหยดจากหางคิ้ว ทุกลมหายใจราวกับกำลังใช้พลังชีวิตดึงเครื่องสูบลม
บาดแผลไม่สามารถรับแรงสะเทือนหรือถูกกดทับได้อีก มิฉะนั้นหากเลือดออกมาก จะต้องตายคาที่แน่!
“หมาป่าวายุ!”
หลินเย่มองไปที่สัตว์ยักษ์ตัวนั้น ซึ่งในเวลานี้มันก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน ความดุร้ายในนัยน์ตาข้างที่เหลืออยู่จางหายไป เหลือเพียงความห่วงใยอย่างสุดซึ้งต่อเจ้านายและความงุนงงเล็กน้อย
หลินเย่ชี้ไปที่หลี่เม่า แล้วทำท่าทางแบกและประคองขึ้น พร้อมกับพูดรัวเร็ว “ปกป้องเขา! เราจะลงน้ำไปด้วยกัน! ออกไปทางข้างล่างนี้! ต้องเร็วเข้า!”
แม้หมาป่าวายุจะมีสติปัญญาไม่มากพอที่จะเข้าใจคำสั่งซับซ้อนได้ทั้งหมด แต่มันก็ดูเหมือนจะเข้าใจความหมายของ “พาเจ้านายหนีไปใต้สระน้ำ” ในพริบตา
มันส่งเสียงขู่ต่ำเป็นการตอบรับ ใช้หัวหมาป่าขนาดใหญ่ดันร่างที่อ่อนปวกเปียกของหลี่เม่าขึ้นไปบนหลังอย่างนุ่มนวลที่สุดแต่ก็มั่นคง
หลี่เม่าสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวด้วยตัวเองไปนานแล้ว ทำได้เพียงใช้แขนเกี่ยวคออันหนาเตอะของหมาป่าวายุไว้ชั่วคราว
ส่วนหลินเย่ ก็ควานหาของในถุงหนังที่เอวของหลี่เม่าอีกครั้ง
นอกจากของจุกจิกที่เปียกโชก เขาก็คลำเจอยาฟื้นปราณสภาพพอใช้ได้ที่เหลืออยู่เพียงสองเม็ด!
เขายัดเม็ดหนึ่งเข้าปากหลี่เม่าอย่างไม่ลังเล และยื่นอีกเม็ดไปที่ปากหมาป่าวายุ
หมาป่าวายุครางต่ำๆ ราวกับจะขอบคุณ แล้วตวัดลิ้นกลืนลงไปอย่างรวดเร็ว
พลังวิญญาณอันน้อยนิดจากเม็ดยา คือเชื้อเพลิงที่พวกเขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้!
มันแบกเจ้านายไว้ ร่างกายขนาดใหญ่สั่นสะท้านอย่างรุนแรงเพราะต้องรับน้ำหนักและขาหลังที่หัก แต่มันก็ฝืนใช้ขาสามข้างที่เหลืออยู่ทรงตัวไว้แน่น ไม่ให้เจ้านายลื่นไถลลงมา
หนึ่งคนหนึ่งหมาป่าค่อยๆ ขยับตัวไปสู่ส่วนลึกของสระน้ำอย่างยากลำบาก น้ำเย็นเฉียบท่วมถึงอกของหลินเย่ ทำให้เขาแทบจะหายใจไม่ออก
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก แต่กลับกลายเป็นว่าสำลักน้ำเย็นจัดที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นบูดเปรี้ยวของผงยาเข้าคอและจมูกอย่างไม่ทันตั้งตัว!
“แค่กๆๆ——อ้วก!” ความรู้สึกคลื่นไส้และหายใจไม่ออกรุนแรงถาโถมเข้าใส่เขาทันที!
ร่างกายหงายหลังและขาสั่นเทาเพราะการสำลักอย่างรุนแรงจนควบคุมไม่ได้!
ทว่า!
การสำลักน้ำที่เกิดจากความซวยถึงตายนี้ กลับทำให้ร่างกายของเขากระแทกจมลงไปทางมุมก้นสระน้ำเย็นเฉียบที่หลี่เม่าชี้บอกด้วยแรงสะท้อนกลับ!
ตำแหน่งนั้นเป็นจุดที่มืดมิดและแคบที่สุดของก้นสระพอดี เป็นทางเข้าถ้ำใต้น้ำที่ถูกหินรูปร่างประหลาดและสาหร่ายบดบังไว้ ซึ่งกว้างพอให้คนเบียดเข้าไปได้เพียงสองคนเท่านั้น!
[ปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อม: การสำลักน้ำทำให้จมลึกลงไป โอกาสที่จะตกลงสู่ทางเข้าแม่น้ำใต้ดินเพิ่มขึ้น! กระตุ้นสำเร็จ!]
ท่ามกลางความรู้สึกหายใจไม่ออกอันเย็นเฉียบ มือของหลินเย่ตะเกียกตะกายอย่างลนลานในโคลนก้นสระ สัมผัสได้เพียงซากพืชเน่าเปื่อยที่เหนียวหนืดและก้อนหินแหลมคม ร่างกายถูกกระแสน้ำเย็นเยียบที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ก้นสระและไหลทะลักออกมาจากทางเข้าอันคับแคบนั้น ดูดกลืนเข้าไปอย่างควบคุมไม่ได้!
เขาทั้งสำลักน้ำทั้งลื่นไถล ถูกกระแสน้ำพัดเข้าไปในทางเข้าอันแคบเล็กนั้นด้วยท่วงท่าที่ทุลักทุเลสุดๆ!
หินแหลมคมตรงทางเข้าขูดหลังของเขา แผลใหม่ทับแผลเก่า เจ็บจนแทบสลบ
ตูม!
ตามมาด้วยกระแสน้ำขนาดใหญ่ระเบิดขึ้นด้านหลังเขาไม่ไกล!
นั่นคือหมาป่าวายุตัวยักษ์ที่แบกหลี่เม่าจมตามลงมา!
ทางเข้าแคบเกินไป ร่างกายขนาดใหญ่ของหมาป่าวายุจึงติดอยู่ที่ขอบถ้ำ มันส่งเสียงร้องครางอย่างเจ็บปวดและพยายามดิ้นรน!
หัวหมาป่าขนาดใหญ่พุ่งชนอย่างแรง ผนังถ้ำแคบๆ ถูกเบียดจนเศษหินร่วงกราว! ดูเหมือนจะปิดตายช่องทางเสียแล้ว!
[อุปสรรคจากสภาพแวดล้อม: ขนาดตัวของหมาป่าวายุติดขัด! ความเสี่ยง: ทางออกถูกปิดกั้น/พังทลาย! โอกาสเสียชีวิตเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!]
ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน!
กระแสน้ำมืดที่เกิดจากความซวยก็พุ่งเข้ามาจากด้านหลังค่อนไปทางข้างๆ อีกระลอก!
หลินเย่ที่เพิ่งจะฝืนดึงตัวเองออกมาจากส่วนลึกของทางเข้าได้ ถูกกระแสน้ำที่โผล่มาอย่างไม่คาดคิดนี้ ซัดไปกระแทกกับหมาป่าวายุที่ติดอยู่ตรงทางเข้าอย่างแรง!
“ปัง!”
ร่างของหลินเย่กระแทกเข้ากับสีข้างของหมาป่าวายุอย่างจัง!
การชนครั้งนี้ทำเอาเขาหน้ามืดตาลาย เจ็บแปลบที่ซี่โครง
แต่แรงผลักมหาศาลที่เกิดจากการชนโดยบังเอิญและ “ซวย” นี้เอง ที่ทำให้หมาป่าวายุที่ติดอยู่ อาศัยแรงส่งนั้นเบียดตัวไปข้างหน้าอย่างแรง!
“บรู๊ว——!” หมาป่าวายุร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เสียงกระดูกเคลื่อนดังชัดเจน!
ทว่า ร่างกายขนาดมหึมากลับถูกชนจนหลุดจากจุดที่ติดขัดได้จริงๆ มันครูดไปกับขอบหินแหลมคมของทางเข้า แล้วถูกดูดเข้าไปในกระแสน้ำหลักของแม่น้ำใต้ดินที่เย็นเฉียบและเชี่ยวกรากพร้อมกับหลี่เม่า!
กระแสน้ำเย็นจัดขุ่นมัวและไหลเชี่ยว ห่อหุ้มหลินเย่ไว้ในพริบตา!
พลังมหาศาลพัดพาเขาไปราวกับใบไม้แห้ง!
รอบด้านมีแต่ความมืดมิดสนิท!
ไม่มีแสงสว่าง ไม่มีทิศทาง!
ข้างหูมีเพียงเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของกระแสน้ำและเสียงหัวใจเต้นโครมครามของตัวเอง!
อุณหภูมิของน้ำที่เย็นยะเยือกราวกับมือของยมทูต กำลังช่วงชิงความร้อนไปจากร่างกายอย่างบ้าคลั่ง
หลินเย่ตะเกียกตะกายอย่างไร้ผลในกระแสน้ำเชี่ยว พยายามควบคุมทิศทาง แต่ก็ไร้ประโยชน์
ความซวยตามติดเป็นเงาตามตัว หินงอกหินย้อยรูปกรวยที่หนักอึ้งร่วงหล่นลงมาจากเพดานแม่น้ำใต้ดิน ราวกับเคียวของยมทูต มันแหวกกระแสน้ำขุ่นมัว พกพาพละกำลังมหาศาล พุ่งลงมายังทิศทางหน้าผากของเขาอย่างแม่นยำไร้ที่ติ!
[อันตรายถึงชีวิต: โอกาสถูกหินร่วงแหลมคมจู่โจม 2% (ได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อม)... กระตุ้นสำเร็จ! โอกาสเสียชีวิต: 99.9%!]
ในวินาทีนั้น หลินเย่แทบจะมองเห็นแสงเย็นยะเยือกสะท้อนจากเคียวน้ำแข็งของยมทูต!
ทว่า! ในชั่วพริบตาที่หินยักษ์กำลังจะตกลงบนหัว!
วิ้ง!
ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นขยับเขยื้อนอย่างแผ่วเบาที่สุดในแม่น้ำแห่งโชคชะตาอันยาวนาน!
กระแสน้ำด้านข้างที่ไร้ลางบอกเหตุ ซึ่งมาจากทางแยกเล็กๆ ที่ลึกลงไปในแม่น้ำใต้ดิน อาจจะเป็นการบีบอัดและปลดปล่อยโพรงอากาศบางแห่งที่ต้นน้ำอย่างกะทันหัน?
มันราวกับเสียงกระซิบซุกซนของเทพีแห่งโชคชะตา ที่ผลักด้านซ้ายของร่างกายหลินเย่อย่างแรงด้วยความกะทันหันอย่างยิ่ง แผ่วเบาจนแทบไม่รู้สึก แต่กลับเพียงพอที่จะเปลี่ยนทิศทางได้!
พลังนี้เล็กน้อยเกินไป ไม่เพียงพอที่จะต้านทานกระแสน้ำหลักได้ แต่ก็ทำให้ท่าทางของเขาในกระแสน้ำเชี่ยวปรับเปลี่ยนมุมไปเพียงเสี้ยวเดียว!
ทำให้ความเร็วในการจมและม้วนตัวของเขาเร็วขึ้นในชั่วพริบตา!
และก็เป็นชั่วพริบตานี้นี่เอง!
ปัง——!!
หินงอกหินย้อยอันหนักอึ้งแทบจะเฉียดหนังศีรษะและไหล่หลังของเขาไป!
เหลี่ยมมุมแหลมคมขูดผิวหนังและเนื้อไหล่ของเขาจนเปิดออก เลือดไหลเป็นทาง แต่กลับหลบเลี่ยงจุดตายที่ศีรษะไปได้อย่างปาฏิหาริย์!
หินยักษ์ตกลงในน้ำด้านหลังเขาพร้อมเสียงดังทึบ ม้วนตัวสองสามครั้งแล้วหายไปในความมืด
[โชคชะตาแสดงผล! หลบหลีกการตัดสินความตายจากหินร่วง! (หลักการ: การรบกวนของกระแสน้ำที่แผ่วเบาทำให้ท่าทางของโฮสต์เปลี่ยนไปเล็กน้อย ทำให้เกิดความคลาดเคลื่อนเพียงเสี้ยวเดียว)!]
หลินเย่ยังคงขวัญผวา แผ่นหลังเย็นเฉียบ!
เขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น รู้สึกเพียงว่าหนังศีรษะเจ็บปวดร้อนผ่าว ไหล่แทบจะหลุด!
แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็รอดตายมาได้!
กับดักมรณะที่เกิดจากความซวย ดูเหมือนจะถูกความซวยเบี่ยงเบนไปอย่างละเอียดอ่อนในเงามืดเพราะ “4 แต้ม” อันน้อยนิดนั้น?
เขาไม่มีเวลาคิด ความหวาดกลัวและสัญชาตญาณเอาชีวิตรอดทำให้เขาตะเกียกตะกายสะเปะสะปะในกระแสน้ำเชี่ยวราวกับปลาหมึก
มือทั้งสองคว้าโขดหินใต้น้ำที่ยื่นออกมาและลื่นปรื๊ดไว้แน่นในความมืด!
กระดูกนิ้วแทบจะแตกสลาย! ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้เขาตื่นตัวในพริบตา!
เขากอดโขดหินก้อนนั้นไว้แน่น ราวกับแหนในน้ำ เพื่อทรงตัวไว้ชั่วคราว
ในตอนนั้นเอง!
“ฟ่อ——ฟิ้ว!”
เงาดำสายหนึ่ง! เร็วดั่งสายฟ้า!
พุ่งทะยานออกมาจากรอยแยกของโขดหินนั้นอย่างแรง!
เย็นเฉียบ ลื่นไหล และพกพากลิ่นคาวน่าสะอิดสะเอียน!
งูน้ำพิษตัวสีดำสนิท หัวเป็นรูปสามเหลี่ยม แยกเขี้ยวแหลมคม!
เป้าหมายของมัน คือคอของหลินเย่ที่เพิ่งถูกหินขูดจนมีกลิ่นคาวเลือดโชยออกมา!
[กับดักสภาพแวดล้อม: โอกาสถูกงูน้ำพิษซุ่มโจมตี 7% (ถูกล่อลวงด้วยเลือดจากบาดแผลของโฮสต์)... กระตุ้นสำเร็จ! อันตรายถึงชีวิต!]