บทที่ 3 ทิ้งระเบิดแม่นยำ

บทที่ 3 ทิ้งระเบิดแม่นยำ

การถูกกักบริเวณติดต่อกันหลายวัน แลกมากับ “อาหารกลางวัน” ที่ชุ่ยยิ่งกว่าวันก่อนๆ และปริมาณก็น้อยลงไปอีก

ยังคงเป็นชามดินเผาบิ่นๆ ใบเดิม ครั้งนี้ข้าวต้มข้างในใสยิ่งกว่าเดิม นับเม็ดข้าวได้ชัดเจน ที่นอนก้นชามมีเพียงก้อนแป้งไหม้เกรียมสีน้ำตาลเข้ม

กับข้าว? เลิกคิดไปได้เลย

หลินเย่นั่งพิงมุมกำแพงเย็นเฉียบ กระดูกทั่วร่างเหมือนถูกจับถอดประกอบใหม่นับครั้งไม่ถ้วน ทั้งปวดเมื่อยและหนักอึ้ง อาการปวดตื้อๆ ที่หลังศีรษะทุเลาลงมากแล้ว แต่เส้นลมปราณภายในทรวงอกที่บาดเจ็บ ทุกครั้งที่หายใจก็ดึงรั้งจนเจ็บปวด

ความรู้สึกนี้เขาคุ้นเคยดีนัก — ตอนที่อยู่ดาวสีน้ำเงิน ปีนขึ้นไปแจกใบปลิวบนดาดฟ้าแล้วโดนลมหนาวเป่าจนกระดูกเย็นเฉียบก็เป็นแบบนี้แหละ

เสียงท้องร้องดังลั่นราวกับตีกลอง กระแทกกระทั้นสติสัมปชัญญะที่ใกล้จะพังทลายอย่างต่อเนื่อง

เขามองดูถาดไม้ที่ถูกดันเข้ามาทางช่องประตูอย่างระมัดระวัง สายตาเริ่มเลื่อนลอย

“เอาเถอะ… ปริมาณวันนี้ช่างซาบซึ้งใจจริงๆ ดูเหมือนจะกลัวข้าโมโหจนตัวระเบิดอีก เลยไม่อยากให้เปลืองอาหารสินะ…” เขาแสยะยิ้มเยาะตัวเอง

ความหิว คือศัตรูตัวฉกาจที่สุด ทำให้คนดีกลายเป็นคนบ้า ทำให้อกสามศอกต้องค้อมหัว

หลินเย่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ทนต่อความเจ็บปวดแสบร้อนที่หน้าอก ค่อยๆ ขยับตัวเข้าไปทีละนิด

เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสั่นเทาเล็กน้อยหยิบชามบิ่นๆ นั้นขึ้นมา แล้วพยายามจะคว้าแผ่นแป้งแข็งๆ สีดำทะมึนที่ดูเหมือนจะแข็งจนใช้ทุบคนตายได้

จังหวะที่ปลายนิ้วของเขากำลังจะแตะขอบแผ่นแป้งแข็งเย็นชืดนั้นเอง——

แหมะ!

สิ่งปฏิกูลสีขาวเละๆ ที่ส่งกลิ่นเหม็นคาวคลุ้ง ราวกับอาวุธลับที่ติดเรดาร์ พุ่งตรงลงมาจากกิ่งไม้ของต้นฮวายเฒ่าคดงอที่ใบร่วงโกร๋นนอกกำแพงเรือนอย่างแม่นยำ

เสียง “แปะ” ดังขึ้น

มันตกลงกระแทกใส่หลังมือที่ไม่ค่อยจะสะอาดของเขาอย่างจัง!

อุ่นๆ เหนอะหนะ แถมยังมาพร้อม “ความหอม” ของขี้นกสดใหม่กลิ่นเข้มข้น

ในขณะเดียวกัน แผ่นแป้งแข็งที่เขาเพิ่งจะใช้นิ้วเกี่ยวโดนนั้น

ก็เกิดเสียง “แกร๊ก”

มันหล่นกลับลงไปในถาดไม้เปื้อนคราบน้ำมันราวกับตกใจ ทำเอาฝุ่นฟุ้งกระจายเป็นวง

หลินเย่ตัวแข็งทื่อ

เขาค่อยๆ ยกมือของตัวเองขึ้นมาอย่างยากจะเชื่อสายตา มองดูขี้นกอุ่นๆ สดๆ ที่ยังสั่นดึ๋งๆ อยู่บนหลังมือ

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้

จากนั้น…

ซี้ด——!

เสียงกลั้นหัวเราะที่ชัดเจนและถูกสะกดกลั้นไว้อย่างหนัก ดังมาจากทิศทางของผู้คุ้มกันสองคนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูเรือน

ถึงแม้พวกนั้นจะพยายามก้มหน้าซ่อนอาการสุดฤทธิ์ แต่ไหล่ที่สั่นเทิ้มก็ฟ้องทุกอย่าง

นายน้อยตัวซวยถูกขี้นกทิ้งระเบิดใส่แบบแม่นยำเป๊ะๆ?

นี่มันเรื่องตลกรับต้นปีชัดๆ!

เอาไปเล่าเป็นเรื่องขำขันได้ยันปีหน้าเลย!

เพลิงโทสะสายหนึ่ง ผสมปนเปกับความอัปยศ ความหิวโหย อาการบาดเจ็บภายใน และความซวยที่แม่นยำจนน่าขนลุกที่สะสมมาหลายวัน พุ่งทะลุขึ้นกลางกระหม่อมของหลินเย่ดังตู้ม!

“ไอ้——!!” เขาอยากจะด่าทอสาปแช่ง อยากจะคว่ำโต๊ะ อยากจะจุดไฟเผาเรือนซอมซ่อนี้ทิ้ง อยากจะจับไอ้ผู้คุ้มกันเวรสองคนข้างนอกมาป้อนขี้หมูให้กินคนละก้อน!

แต่อาการวิงเวียนศีรษะจากความอ่อนแอของร่างกาย และความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากที่หน้าอก ราวกับมือที่มองไม่เห็นสองข้างบีบคอเขาไว้แน่น บีบเค้นเพลิงโทสะทั้งหมดให้มอดดับลงไปในลำคอลึกๆ อย่างโหดร้าย

เหลือเพียงอากาศขุ่นมัวอุดอู้อยู่ในอก อัดแน่นจนหน้ามืดตาลาย

เขามองดูมือที่เปื้อนขี้นกบนพื้นอย่างสิ้นหวัง แล้วหันไปมองแผ่นแป้งดำๆ ในถาดที่ยังคงแข็งแกร่งเหมือนเดิม แต่ตอนนี้ในสายตาเขามันเต็มไปด้วยกลิ่นขี้นก

“ฮะ… ฮ่าฮ่า…” เสียงแหบพร่าที่ฟังดูไม่เหมือนเสียงหัวเราะเลยสักนิด ดังกลิ้งอยู่ในลำคอ

จะให้ทำไงได้ล่ะ?

คนมันจะซวย กินขี้ยังไม่ทันของร้อนเลย! พูดถึงเขานี่แหละ!

หลินเย่ชักมือที่เปื้อนขี้นกสดๆ กลับมาด้วยความรู้สึกด้านชา สะบัดอย่างแรง แล้วถูไถไปกับเศษปูนบนกำแพงมุมหนึ่งที่ดูสะอาดขึ้นมาหน่อยอย่างแรงสองสามครั้ง

จากนั้น เขาก็ก้มตัวลงช้าๆ ด้วยความสิ้นหวังและด้านชาราวกับกำลังจะไปตาย ใช้สองนิ้วที่พอจะสะอาดอยู่บ้าง คีบแผ่นแป้งดำๆ ที่เย็นชืดและขอบยังคงแข็งโป๊กในถาดขึ้นมา เอามาจ่อใต้จมูก แล้วสูดดมอย่างระมัดระวัง

กลิ่นเหม็นบูด กลิ่นเหม็นไหม้ กลิ่นด่าง… ผสมปนเปกัน และตอนนี้ยังต้องเพิ่มกลิ่นมูลนกจางๆ เข้าไปอีก กลิ่นฉุนกึกเตะจมูกจนเกือบทำเอาเขาสลบ

เขาหลับตา กัดฟันแน่น กล้ามเนื้อบนใบหน้าบิดเบี้ยวเพราะต้องใช้ความอดทนและอดกลั้นขั้นสุด

“กิน!”

คำคำเดียว ถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือดสนิมเหล็กและความบ้าระห่ำแบบยอมตาย

“ไม่กิน จะยอมอดตายอยู่ที่นี่หรือไง?!”

เขาอ้าปากกว้าง กัดลงไปบนแผ่นแป้งแข็งเย็นชืดที่ส่งกลิ่นประหลาดผสมปนเปอย่างแรง!

“กร้วม!” ฟันกระทบกับแผ่นแป้งหยาบๆ เกิดเสียงเสียดสีของของแข็ง

เศษแป้งที่ทั้งเหนียวและแห้งกระจายเต็มปาก ขูดถลอกลิ้นและเพดานปาก แฝงไปด้วยกลิ่นดินและเหม็นไหม้รุนแรง

เขาเคี้ยวอย่างแรง ทุกคำที่กลืนลงไปเหมือนกำลังกลืนก้อนหินเย็นๆ และทราย ทุกครั้งที่กลืน จะตามมาด้วยอาการเกร็งของกล้ามเนื้อหลอดอาหารและความเจ็บปวดแสบร้อนที่หน้าอก

ไม่มีน้ำ ไม่มีกับข้าว ไม่มีแม้แต่ข้าวต้มที่พอกินได้สักคำ

เขาแค่พิงกำแพงเย็นเฉียบ ฝืนกลืนแผ่นแป้งรำข้าวที่ขูดคอลงไป พร้อมกับใช้หลังมือเช็ดเลือดที่มุมปากซึ่งถูกขอบแป้งแข็งๆ บาดจนเลือดซิบ

ความรู้สึกคลื่นไส้ปั่นป่วนในกระเพาะตีตื้นขึ้นมาเรื่อยๆ แต่เขาก็ฝืนกดมันลงไป

อาหารเย็นชืดไหลผ่านหลอดอาหารลงสู่กระเพาะที่เย็นเฉียบอย่างยากลำบาก นำมาซึ่งความรู้สึกอิ่มท้องแบบทำร้ายตัวเอง แต่ไม่อาจสร้างความอบอุ่นได้แม้แต่น้อย

ผู้คุ้มกันสองคนกลั้นหัวเราะจนหน้าดำหน้าแดง หันหลังให้แต่ไหล่ยังคงสั่น

“แป้งบ้าอะไรวะเนี่ย? ใส่สารปรุงแต่งหรือไง? กลิ่นขี้นกกลายเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยยกระดับรสชาติได้งั้นสิ?”

หลินเย่เคี้ยวและกลืนอย่างเป็นเครื่องจักร พลางพึมพำด้วยเสียงแหบพร่าที่ได้ยินเพียงคนเดียว น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเย้ยหยันตัวเองและอารมณ์ตลกร้ายของคนที่ใกล้จะสติแตก

เอาเถอะ

อย่างน้อยก็ไม่ต้องออกไปข้างนอก

อย่างน้อยก็คงไม่โดนขี้นกทิ้งระเบิดใส่แบบแม่นยำอีกสักพัก

หลินเย่แทะแผ่นแป้งอย่างด้านชา สายตาเหม่อลอยมองฝุ่นผงที่ล่องลอยอยู่เหนือพื้นเรือนซอมซ่อ

“ข้า… ก็แค่อยากจะหาอะไรกินประทังชีวิตไปวันๆ…”

ความปรารถนาอันต่ำต้อยที่แทบจะติดดิน กลับกลายเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อม

ผ่านไปอีกหลายวัน

อาการบาดเจ็บภายในราวกับหนอนไชกระดูก มันคุกรุ่นอยู่ในร่างกายแบบเป็นๆ หายๆ ประเดี๋ยวดีประเดี๋ยวร้าย เหมือนระเบิดเวลาที่ไม่รู้ว่าจะปะทุขึ้นมาอีกเมื่อไหร่

หลังจากต้องแทะแป้งดำแข็งปานก้อนอิฐติดต่อกันหลายวัน หลินเย่รู้สึกเหมือนเต็มปากมีแต่ทรายแห้งแตกและกลิ่นเหม็นไหม้ กระเพาะก็ถูกกระตุ้นจนปวดหนึบๆ

ลำคอเหมือนถูกกระดาษทรายถูมานับครั้งไม่ถ้วน แค่กลืนน้ำลายก็ยังรู้สึกเจ็บแปลบเหมือนถูกฉีกขาด

กลิ่นเหม็นแปลกๆ ที่คละคลุ้งในปากไม่ยอมหาย ราวกับอาหารบูดเน่าในกระเพาะแล้วตีกลับขึ้นมา

เขาต้องการน้ำ ต้องการความชุ่มชื้นบางอย่างนอกจากความเหน็บหนาวและสิ้นหวัง เพื่อชะล้างความขมขื่นในปากและกลิ่นอายแห่งความซวยที่แทรกซึมไปทุกอณู

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาอยากออกไปข้างนอก

เรือนซอมซ่อที่ใหญ่กว่าคุกนิดเดียวนี้นี่ ยิ่งอยู่นาน ความรู้สึกอึดอัดแทบขาดใจก็ยิ่งรุนแรง

กำแพงสูงสี่ด้านบีบเข้ามาเหมือนแผ่นไม้โลงศพ

ผู้คุ้มกันสองคนที่ยืนทื่อเป็นท่อนไม้อยู่หน้าประตูเรือน สายตาเหมือนกำลังประเมินขยะอันตรายที่พร้อมจะระเบิดได้ตลอดเวลา

เขาอยากเห็นท้องฟ้าข้างนอก ถึงแม้จะเป็นแค่ท้องฟ้าสีหม่นๆ ของเมืองชิงอวิ๋นก็ตาม

อยากสูดอากาศที่พอจะสดชื่นสักอึก ถึงแม้จะเป็นอากาศในตลาดที่ปะปนไปด้วยกลิ่นขี้สัตว์และกลิ่นเหงื่อคน

กระทั่งอยากฟังเสียงจอแจของผู้คนที่เดินผ่านไปมา แทนที่จะต้องมานั่งฟังเสียงหอบหายใจหนักๆ ของตัวเองท่ามกลางความเงียบงันราวกับความตาย!

ความปรารถนานี้ถูกขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางความทรมานของร่างกาย แผดเผาเส้นประสาทของเขา

“เวรเอ๊ย… ติดคุกยังได้ออกมาเดินเล่นรับลมบ้างเลย…” หลินเย่พิงกำแพงเย็นเฉียบ บ่นพึมพำเสียงเบา

นิ้วมือแกะเศษปูนที่หลุดลอกบนกำแพงอย่างไม่รู้ตัว

แต่สายตากลับเหลือบไปมองประตูเรือนที่ถูกล็อกจากด้านนอก ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่ตัดขาดเขากับโลกภายนอกอย่างอดไม่ได้

ทนรอไปอีกนานแค่ไหนก็ไม่รู้ อาจจะเป็นตอนที่ดวงอาทิตย์เคลื่อนตัวต่ำลงมาจากจุดสูงสุดของกำแพงเรือนสักหนึ่งนิ้ว

เสียงล็อคประตูดัง “แกร๊ก” เบาๆ

เสียงห้าวๆ ของคนรับใช้คนเดิมดังขึ้นที่นอกประตู ยังคงเป็นน้ำเสียงรำคาญแต่ก็จำใจต้องทำเหมือนเดิม “นายน้อยเย่ วันนี้ในตระกูลสลับเวรยาม ตามคำสั่งของหัวหน้าผู้จัดการ ท่านสามารถไปพักผ่อนแถวโรงน้ำชาพั่วลั่งทางเหนือของเมืองได้สักพัก แต่ว่า——” เสียงลากยาว แฝงด้วยการตักเตือนอย่างจงใจ

“ยามเซินหนึ่งเค่อต้องกลับมา! ผู้จัดการหวังเช็คชื่ออยู่ที่นั่น! ถ้าเลยเวลา อย่าหาว่าผู้คุ้มกันจับตัวท่านกลับมาก็แล้วกัน!”

แม้คำพูดจะแฝงการข่มขู่ แต่ก็เผยข้อมูลที่ชัดเจนออกมา:

วันนี้อนุญาตให้ออกไปข้างนอกได้! สถานที่มีจำกัด — แถวโรงน้ำชาพั่วลั่งทางเหนือของเมือง!

เวลามีจำกัด — ต้องกลับมาก่อนยามเซินหนึ่งเค่อ!

สำหรับคนที่ถูกกักบริเวณมาหลายวัน นี่มันคือความเมตตาจากสวรรค์ชัดๆ!