บทที่ 2 ตราบาปแห่งความซวย

บทที่ 2 ตราบาปแห่งความซวย

หลินเย่ใช้แขนยันตัวขึ้นอย่างยากลำบาก พิงกำแพงมุมห้องที่เย็นเฉียบและชื้นแฉะ

อาการหมดแรงหลังรอดตายมาได้เหมือนเข็มเล่มเล็กๆ นับไม่ถ้วน ที่คอยทิ่มแทงกล้ามเนื้อและกระดูกทุกตารางนิ้ว

ความรู้สึกแปลกหน้าจากการเพิ่งข้ามมิติมาและความเจ็บปวดจากการฉีกขาดของจิตวิญญาณทุเลาลงบ้างแล้ว ถูกแทนที่ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่แท้จริงของร่างกายนี้ — ท้องร้องโครกครากด้วยความหิวโหย ลำคอแห้งผากราวกับถูกไฟเผา และบาดแผลตรงหลังศีรษะที่ถูกกระแทกก็ปวดตุบๆ

หิว!

นี่คือความต้องการพื้นฐานที่สุด เร่งด่วนที่สุด และเป็นจริงที่สุดในการเอาชีวิตรอด หลังจากที่เขาหลอมรวมวิญญาณของสองตัวซวยเข้าด้วยกัน

เขาต้องการของกิน ต้องการพลังงานมาพยุงร่างกายที่บอบช้ำนี้ เพื่อเผชิญหน้ากับจุดเริ่มต้นบัดซบและอนาคตที่ไม่รู้ชะตากรรม

เสียงดังกุกกักดังใกล้เข้ามา แล้วหยุดลงที่หน้าประตู

ก๊อกๆ

เสียงเคาะประตูฟังดูส่งเดชและขอไปที

“นายน้อยเย่?” เป็นเสียงแหบห้าวเสียงเดิม ไม่มีน้ำเสียงเคารพแม้แต่น้อย

“ยามเฉินหนึ่งเค่อแล้ว อาหารเช้าวางไว้หน้าประตูนะขอรับ ข้าน้อยต้องไปผ่าฟืนที่หลังเรือนต่อ คงไม่อยู่ปรนนิบัติท่านตื่นนอนแล้ว”

เสียงนั้นราวกับกลัวว่าจะต้องอยู่นานเกินไปแม้แต่วินาทีเดียว พูดจบเสียงฝีเท้าก็รีบจ้ำอ้าวหนีไปทันที

ที่พื้นหน้าประตู มีเสียงถาดไม้กระทบพื้นเบาๆ

หลินเย่เกาะกำแพงเย็นเฉียบ หอบหายใจสองสามเฮือก รวบรวมเรี่ยวแรงอันน้อยนิด ก่อนจะเดินโซเซไปที่ประตู

เมื่อเปิดบานประตูไม้ที่ดังเอี๊ยดอ๊าด สลักประตูก็แทบจะหลุดออกมา หน้าประตูมีถาดไม้เปื้อนคราบน้ำมันวางอยู่จริงๆ

“อาหารเช้า” บนนั้นเห็นได้ชัดเจน: ข้าวต้มสีเทาตุ่นๆ ที่ใสจนใช้ส่องแทนกระจกได้ บนผิวน้ำมีก้อนสีเทาขาวหน้าตาประหลาดลอยอยู่ชั้นหนึ่ง

ข้างๆ ข้าวต้มคือหมั่นโถวแป้งหยาบขนาดเท่ากำปั้น สีดำไหม้เกรียมราวกับเพิ่งเขี่ยออกมาจากขี้เถ้าในเตา บนผิวยังมีเศษฝุ่นเกาะอยู่อีกสองสามเม็ด

ตะเกียบก็ไม่มีให้ มีแค่ช้อนบิ่นๆ หักๆ คันเดียว

เศษความทรงจำผุดขึ้นมา — สิทธิประโยชน์ของนายน้อยสามตระกูลหลิน ต่อให้ตกต่ำแค่ไหน ตามกฎระเบียบของตระกูลแล้ว ทุกเดือนก็ต้องมีข้าวสารชั้นดี แป้งชั้นเยี่ยม และเนื้อสัตว์จัดหาให้!

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเจ้าของร่างเดิมยังมีพ่อเป็นผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน!

นี่หรือคือ “การปรนนิบัติ” ที่หลินเย่ได้รับจากคนในตระกูลตอนนี้?

ความโกรธที่เย็นเยียบ ผสมผสานกับการรับรู้ถึงความยุติธรรมของกฎเกณฑ์จากวิญญาณฝั่งดาวสีน้ำเงิน พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองของหลินเย่ในทันที

เขากำหมัดแน่น เล็บแทบจะจิกลงไปในเนื้อฝ่ามือ

“รังแกกันเกินไปแล้ว!” เขาอยากจะคำราม แต่ลำคอที่เพิ่งสำลักฝุ่นและร่างกายที่อ่อนแอ ทำให้เปล่งออกมาได้เพียงเสียงลมหายใจแหบพร่า

คลื่นอารมณ์ที่รุนแรงราวกับค้อนยักษ์ กระหน่ำทุบลงบนเส้นลมปราณที่บาดเจ็บภายในและยังไม่ได้รับการรักษา!

“พรวด——!”

เลือดสดๆ คาวคลุ้งพุ่งย้อนทะลักออกมาอย่างควบคุมไม่ได้!

หยดเลือดสาดกระเซ็นลงบนพื้นหินเย็นเฉียบหน้าประตู และกระเด็นไปโดนหมั่นโถวดำในถาดนั้นด้วย

หยดเลือดที่ตกลงบนคราบสกปรกสีหม่นของหมั่นโถว ดูน่าขนลุกและบาดตา

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในปาก ความเจ็บปวดรุนแรงจากการตีกลับลุกลามจากหน้าอกไปทั่วร่าง

ความอ่อนล้าอย่างรุนแรงทำให้หน้าของหลินเย่มืดวูบ เขาพยุงตัวไว้ไม่ไหวอีกต่อไป ร่างกายทรุดฮวบ รูดลงไปตามกรอบประตูเย็นเฉียบ ก่อนจะล้มกระแทกธรณีประตูอย่างแรง

เขาหอบหายใจอย่างหนัก ทุกลมหายใจที่สูดเข้ายากลำบากเหมือนชักสูบลม ทั้งยังมาพร้อมความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกขาด

เหงื่อเย็นบนหน้าผากผสมกับคราบเลือดที่ยังไม่แห้งตรงมุมปาก หยดลงมาตามคาง

ไม่ไกลจากหน้าประตู มีเสียงกระซิบกระซาบและเสียงหัวเราะเยาะที่พยายามกลั้นไว้ดังแว่วมา

“…เห็นไหม? แต่เช้าก็โมโหจนกระอักเลือดอีกแล้ว? สมเป็นเทพแห่งความซวยจริงๆ แตะต้องไม่ได้เลย…”

“พูดให้น้อยลงหน่อย! รีบไปเถอะ! เดี๋ยวถ้าผู้จัดการรู้ว่าพวกเรามาแอบดูเรื่องที่ไม่ควรดู อาจจะโดนหางเลขไปด้วย…”

เสียงเหล่านั้นราวกับเข็มน้ำแข็ง ทิ่มแทงเส้นประสาทอันอ่อนไหวของหลินเย่อย่างแม่นยำ

เขากัดฟันแน่นจนเหงือกแทบจะห้อเลือด

โกรธแค้น? อัปยศ?

ไม่! มันคือความอัดอั้นตันใจขั้นสุด! เหมือนชาติก่อนที่ดาวสีน้ำเงิน ที่พยายามอย่างหนักแต่กลับถูกคนเหยียบย่ำศักดิ์ศรีตามใจชอบ!

เหมือนอุตส่าห์แย่งซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรุ่นลิมิเต็ดมาได้ แต่จู่ๆ กาน้ำร้อนก็ระเบิดทำบะหมี่พังแถมยังลวกมือพอง!

อัดอั้นจนแทบคลั่ง แต่ร่างกายกลับไร้เรี่ยวแรง ไม่มีแม้แต่แรงจะด่าทอ!

หลินเย่พิงกรอบประตูที่ทั้งเย็นและขึ้นรา มองดู “อาหารเช้า” ที่เหมือนอาหารหมาซึ่งมีเลือดของตัวเองปนอยู่บนพื้น สิ่งที่เดือดพล่านในอกไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความรู้สึกอัดอั้นอย่างรุนแรงที่ถูกโชคชะตาบีบคอ ถูกโลกทั้งใบกลั่นแกล้ง ไม่ว่าจะดิ้นรนแค่ไหนก็ดูน่าขันและน่าสมเพช

ลมเย็นเยียบที่ราวกับแฝงความมุ่งร้ายพัดวนมาจากมุมกำแพง หอบเอาใบไม้เน่าเปื่อยสองสามใบ พัดผ่านถาดไม้ที่วาง “อาหารเช้า” นััน

เพล้ง!

ชามดินเผาเนื้อหยาบที่ใส่ข้าวต้มใสๆ ซึ่งเดิมทีก็มีรอยร้าวเล็กๆ อยู่แล้ว จู่ๆ ก็แตกโพละจากก้นชามต่อหน้าต่อตาหลินเย่โดยไม่มีปี่มีขลุ่ย!

ข้าวต้มสีเทาขาวผสมกับเศษกระเบื้องชิ้นเล็กชิ้นน้อยหกกระจายเต็มพื้นในพริบตา กระทั่งกระเด็นมาโดนหลังมือที่ห้อยตกลงมาอย่างหมดแรงของหลินเย่ มันอุ่นๆ และมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวบูดๆ ที่อธิบายไม่ถูก

หลินเย่: “……”

เขามองดูสิ่งปฏิกูลที่ค่อยๆ ซึมลงไปตามร่องแผ่นหินอย่างรวดเร็ว แล้วมองไปที่หมั่นโถวดำเปื้อนเลือดในถาด รวมถึงช้อนหักๆ บิ่นๆ คันนั้น

ความรู้สึกไร้สาระอย่างรุนแรงและอาการหมดแรงอย่างหนัก พร้อมกับความอัดอั้นที่ฝังลึกถึงกระดูก เข้าครอบงำเขาอย่างสมบูรณ์

“หึหึ… หึหึหึ…” เสียงหัวเราะต่ำๆ แหบพร่าดังเล็ดลอดออกมาจากส่วนลึกของลำคอ คล้ายเสียงหอบหายใจของคนใกล้ตาย และคล้ายสัญญาณก่อนที่เส้นประสาทจะขาดผึง

ดีมาก แม้แต่อาหารหมานี่ก็ยังรังเกียจเขา ถึงขั้นเลือกที่จะระเบิดตัวเองเพื่อประท้วงเลยใช่ไหม?

ชีวิตแบบนี้มันจะอยู่ต่อไปได้ยังไง?

เขารู้สึกถึงกระแสลมเย็นเฉียบพุ่งทะลุกลางกระหม่อม ไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุดและความรู้สึกตลกร้ายอย่างน่าประหลาด

“…ชามบัดซบนี่มันรังเกียจข้าขนาดไหนวะเนี่ย?” เขาพึมพำกับตัวเอง เสียงแตกพร่า “หรือว่ารังเกียจที่ข้าวต้มจืดชืดเกินไป เลยต้องเติมเลือดข้าลงไปเพื่อชูรส?”

ด้านนอกประตู คนรับใช้สองคนที่วิ่งหนีไปไกลแล้วดูเหมือนจะชะโงกหน้ากลับมาดูสภาพอันเละเทะนี้อีกครั้ง จากนั้นก็ส่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่กลั้นไม่อยู่ดังลั่น เสียงหัวเราะแหลมปรี๊ดราวกับมีดทื่อๆ ขูดกระดูก

หลินเย่หลับตาลงช้าๆ ร่างที่พิงกรอบประตูพังๆ ทรุดฮวบลงอย่างหมดสิ้นเรี่ยวแรง

ขั้นบันไดหินเย็นเฉียบกดทับกระดูกสันหลัง บาดแผลที่หลังศีรษะดังอื้ออึง

เขาไม่มีแรงจะด่าแล้ว และไม่มีแรงจะไปคิดเรื่องการต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรีอะไรอีก

ความเหนื่อยล้าที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ซึ่งเกิดจากการซ้อนทับกันของอดีตชาติและชาตินี้ ตลอดจนความรู้สึกยอมจำนนต่อโชคชะตาได้โอบล้อมเขาไว้

ช่างมันเถอะ

จุดเริ่มต้นนี้ ตั้งแต่จิตวิญญาณไปจนถึงร่างกาย ลามไปถึงของกินหนึ่งคำ ล้วนเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายและรัศมีแห่งเทพแห่งความซวย!

ได้! ยอมจำนน!

ยอมแล้วจริงๆ…

“ฮึ่ม!”

เสียงแค่นจมูกที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและผิดหวัง แฝงด้วยแรงกดดันอันหนักอึ้ง ทะลวงผ่านอากาศอันอุดอู้ของเรือนซอมซ่อ กระแทกเข้าแก้วหูหลินเย่อย่างจัง

หลินเย่ที่พิงกรอบประตูเย็นเฉียบ เส้นประสาทที่เริ่มจะด้านชาถูกเสียงนี้แทงเข้าอย่างจังจนเปลือกตากระตุก เขางยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก

ที่หน้าประตูเรือนซอมซ่อ ร่างในชุดคลุมยาวผ้าไหมสีน้ำเงินเข้มยืนตระหง่านราวกับหอคอยเหล็ก

นั่นคือบิดาบังเกิดเกล้าของร่างนี้ หลินเจิ้นซาน ผู้นำตระกูลหลิน

หลินเจิ้นซานอายุราวห้าสิบปี ใบหน้าเหลี่ยม โหนกคิ้วสูง ทำให้ดวงตาดูดุดันลึกล้ำเป็นพิเศษ

ในเวลานี้ ภายในดวงตาลึกล้ำคู่นั้นไม่ได้มีความห่วงใยของคนเป็นพ่ออยู่เลย กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาและความผิดหวังอันเข้มข้น!

เขาไม่ได้จงใจแผ่แรงกดดันจากพลังวิญญาณ แต่อำนาจของคนที่อยู่ในตำแหน่งสูงมานานและระดับพลังขั้นสร้างรากฐานระดับสูงสุด ก็แฝงแรงกดดันอันหนักอึ้งมาตามธรรมชาติ กดทับจนหลินเย่แทบหายใจไม่ออก

สายตาของเขากวาดมองไปก่อน แล้วไปหยุดอยู่ที่สภาพเละเทะหน้าประตู — ชามดินเผาที่แตกละเอียด ข้าวต้มเหม็นบูดที่หกเลอะเทอะ หมั่นโถวดำสกปรก รอยเลือดสดๆ หยดเป็นหย่อมๆ บนพื้นหินที่ดูบาดตา…

คิ้วของหลินเจิ้นซานขมวดเข้าหากันจนเป็นรอยลึก ความผิดหวังและรังเกียจในดวงตาแทบจะทะลักออกมา

ในที่สุด สายตาที่เย็นชาราวกับใบมีดของเขาก็มาหยุดอยู่ที่หลินเย่ ผู้ซึ่งพิงกรอบประตู หน้าซีดเป็นกระดาษและมีคราบเลือดที่มุมปาก

“ไอ้ลูกทรพี!” คำสามคำหนักอึ้งราวกับเหล็กกล้า กระแทกทับลงมาพร้อมพลังที่ทำให้ใจสั่น

“ถูกคนแบกกลับมาแล้วยังไม่เจียมตัว ยังคิดจะก่อเรื่องอะไรอีก?!”

เสียงไม่ดังนัก แต่กลับสะท้อนไปทั่วเรือนซอมซ่อ ทำให้ศีรษะที่ปวดร้าวอยู่แล้วของหลินเย่ดังก้องอื้ออึง

หลินเย่พยายามดิ้นรนจะพูด แต่ลำคอกลับตึงเครียดและแห้งผาก เปล่งออกมาได้เพียงเสียงลมหายใจที่ไม่มีความหมาย

หลินเจิ้นซานก้าวเข้ามาข้างหน้าอย่างแรง ความกดดันพุ่งเข้าใส่

เขาจ้องมองหลินเย่ สายตานั้นไม่เหมือนมองเลือดเนื้อเชื้อไข แต่เหมือนมองกองโคลนเน่าเหม็นที่ติดอยู่ใต้รองเท้า สลัดยังไงก็ไม่หลุด เต็มไปด้วยความรำคาญและรังเกียจอย่างสุดซึ้ง

“สวะก็คือสวะ!” หลินเจิ้นซานด่าทออย่างไม่ปรานี น้ำเสียงยิ่งเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

“ไร้ความสามารถแล้วยังทำตัวมุทะลุก่อเรื่อง หาเรื่องใส่ตัวจนถูกซ้อมแบกกลับมาก็ช่างเถอะ! ยังมีหน้ามาอาละวาดในตระกูลอีกเรอะ?”

เขายกมือขึ้นชี้ไปที่สภาพเละเทะและรอยเลือดหน้าประตู ปลายนิ้วสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความโกรธ “ปาชามกระอักเลือด? แกทำประชดใคร?!

ประชดคนนอกที่คอยด่าทอตระกูลหลินลับหลัง?! หรือประชดพ่ออย่างข้า?!

ทำให้ตระกูลหลินต้องขายหน้าเพราะแกยังไม่พออีกเหรอ? ต้องให้สลักคำว่า ‘ตัวซวย’ ‘ดาวหายนะ’ ไว้บนกำแพงเมืองเลยถึงจะพอใจใช่ไหม?!”

หัวใจของหลินเย่หดเกร็งอย่างรุนแรง

ความโกรธพลุ่งพล่านอยู่ใต้ผิวหน้าที่ซีดเซียว แต่ความอ่อนแอและความเจ็บปวดของร่างกายนี้กลับดึงรั้งเขาไว้อย่างแน่นหนา

เขาหอบหายใจอย่างหนัก พยายามอธิบาย “…ไม่ใช่ข้า… เป็นพวกมัน……” แต่ละคำราวกับมีดกรีดลำคอ

“หุบปาก!” หลินเจิ้นซานตวาดแทรก ความผิดหวังในดวงตาแทบจะกลายเป็นดาบแหลมคม

“‘พวกมัน’? พวกมันคือคนรับใช้ที่อยู่ภายใต้กฎของตระกูล! แกคือนายน้อยสามแห่งตระกูลหลิน เป็นสายเลือดของข้าหลินเจิ้นซาน! แค่ขี้ข้าชั้นต่ำไม่กี่คนยังควบคุมไม่ได้ จนต้องกระอักเลือดระบายอารมณ์?! เรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทั้งเมืองชิงอวิ๋นคงได้หัวเราะเยาะจนฟันร่วง! หาว่าตระกูลหลินของข้าโชคร้าย! สั่งสอนลูกไม่เป็น! เลี้ยงตัวไร้ค่าน่าสมเพชที่เก่งแต่กับคนในบ้าน และตัวก่อเรื่องอย่างแกขึ้นมา!”

ทุกถ้อยคำ ล้วนแฝงไปด้วยการพาลโกรธอย่างไม่ปิดบัง! ที่กล่าวหาเขาไม่ใช่เพราะเขาถูกใส่ร้าย แต่เพราะความอ่อนแอและไร้ความสามารถของเขา และยิ่งกว่านั้นคือเพราะเขาทำให้ตระกูลและตัวหลินเจิ้นซานเองต้องมัวหมอง!

หลินเย่กัดริมฝีปากล่างแน่นจนได้รสคาวเลือด

เป็นความโกรธ และเป็นการเย้ยหยันตัวเอง วิญญาณจากดาวสีน้ำเงินกำลังคำราม: พ่อบ้าอะไรวะเนี่ย?!

เจอเรื่องปุ๊บก็ไม่ถามไถ่ต้นสายปลายเหตุ ด่ากราดโยนความผิดใส่เต็มๆ? นี่มันโยนบาปเก่งระดับเทพเลยนะ!

หน้าอกของหลินเจิ้นซานกระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรง ดูเหมือนพยายามข่มความโกรธที่อัดแน่นไว้ แต่แววตานั้นยังคงหนาวเหน็บเสียดกระดูก

“ฟังนะ” น้ำเสียงของเขาลดต่ำลงเล็กน้อย แต่แฝงด้วยการตัดสินใจที่หนักแน่นกว่าเดิม ไม่อนุญาตให้โต้แย้ง “ตระกูลทนรับการก่อเรื่องของแกไม่ไหวอีกแล้ว!

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จงอยู่แต่ในเรือนนี้และที่ดินรกร้างหลังเขาอย่างสงบเจียมตัว สถานที่อย่างโถงประชุมตระกูล ลานฝึกยุทธ์ ห้องปรุงยา ห้องบัญชี หอตำรา… สถานที่เหล่านี้ หากไม่มีคำสั่งจากข้า ห้ามก้าวเท้าเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว!”

กักบริเวณ!

คำสองคำที่เย็นชาและไร้ความปรานีราวกับค้อนยักษ์ ทุบลงบนหัวใจของหลินเย่อย่างจัง

“ก่อเรื่องวุ่นวาย ไปเกาะแกะลูกสาวคนใหญ่คนโต… ก่อเรื่องร้ายแรงขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะแกแซ่หลิน ผู้อาวุโสในตระกูลหลายท่านคงจะ… ฮึ่ม! ดูแลตัวเองให้ดีเถอะ!”

พูดจบแค่นี้ หลินเจิ้นซานก็ดูเหมือนจะรู้สึกว่าการมองหน้าลูกชายคนนี้อีกแม้วินาทีเดียวก็เป็นความทรมาน

เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างรังเกียจ ราวกับปัดแมลงวันน่ารำคาญ

“เด็กๆ!” เขาตวาดเรียกออกไปนอกเรือนเสียงเย็น

ชายฉกรรจ์สองคนในชุดผู้คุ้มกันรีบโค้งตัวก้าวเข้ามาในเรือนทันที กลิ่นอายพลังล้วนอยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลาง

พวกเขามีสีหน้าเรียบเฉย แต่เมื่อสายตากวาดผ่านสภาพเละเทะบนพื้นและสภาพน่าเวทนาของหลินเย่ กลับแฝงไปด้วยความสะใจลึกๆ และความหวาดระแวงอย่างหนัก

ราวกับว่าแค่การเข้าใกล้หลินเย่ก็ถือเป็นการเสี่ยงภัยครั้งใหญ่แล้ว

“จับตาดูเขาไว้!” หลินเจิ้นซานทิ้งท้าย แม้แต่ชื่อก็ยังไม่อยากจะเรียก

“ถ้าก้าวออกจากพื้นที่สั่งห้ามอีกครั้ง หรือสร้างความเดือดร้อนให้ตระกูลอีก… หักขาแล้วส่งไปขังที่คุกใต้ดินศาลบรรพชนทันที!” น้ำเสียงเยือกเย็น แฝงด้วยอำนาจของผู้นำตระกูลที่ไม่อาจขัดขืน

กล่าวจบ หลินเจิ้นซานก็สะบัดแขนเสื้อหันหลังกลับ เดินจากไปอย่างมั่นคง ไม่หันกลับมามองลูกชายคนที่สามที่นอนขดตัวอยู่ริมประตู มุมปากเปื้อนเลือด ผู้ซึ่งเพิ่งถูกพ่อแท้ๆ ของตัวเองเหยียดหยามและสั่งกักบริเวณต่อหน้าธารกำนัลอีกเลย

แผ่นหลังนั้นเด็ดขาด ราวกับสิ่งที่ทิ้งไปไม่ใช่สายเลือด แต่เป็นถุงขยะหนักๆ ที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่า

ในเรือนซอมซ่ออันทรุดโทรม เหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักๆ ของหลินเย่ และสายตาเย็นชาของผู้คุ้มกันร่างยักษ์สองคนที่ยืนอยู่ไม่ไกล

ฝุ่นผงร่วงหล่น ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด กลิ่นเหม็นเปรี้ยวบูด และกลิ่นฉุนๆ ที่มีชื่อเรียกว่า “ตัวซวย” และ “ดาวหายนะ”

หลินเย่พิงกรอบประตู ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้ แยกไม่ออกว่าเป็นเพราะความหนาวเหน็บจากบาดแผล หรือความด้านชาจากความสิ้นหวัง

พ่อ…

คนที่ในความทรงจำควรจะเป็นที่พึ่งพิง ในยามนี้กลับทิ้งไว้เพียงความอัปยศที่เด็ดขาดราวกับลมหนาวพัดผ่าน และขอบเขตการเคลื่อนไหวที่ใหญ่กว่าคุกขึ้นมานิดเดียว

การกักบริเวณ กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทับอูฐจนหลังหัก

ก็ดีเหมือนกัน

แบบนี้แหละดีแล้ว!

เสียงหนึ่งกรีดร้องอยู่ก้นบึ้งของหัวใจ แฝงไปด้วยความบ้าคลั่งที่ถูกกดทับจนถึงขีดสุด และความรู้สึกหลุดพ้นที่บิดเบี้ยว

คนภายนอกมองเขาเป็นเทพแห่งความซวย ต่างหลบลี้หนีหน้า ตระกูลมองเขาเป็นขยะชิ้นหนึ่ง โยนทิ้งเหมือนรองเท้าขาดๆ

เรือนซอมซ่อนี้ ที่ดินรกร้างหลังเขานี้… กรงขังนี้ ก็ช่วยให้เขาไม่ต้องไปทนรับสายตามุ่งร้ายและการถ่มน้ำลายใส่พวกนั้น! ไม่เห็นก็ไม่ปวดใจ!

เขาค่อยๆ ขดตัว มุดศีรษะฝังลึกลงไปในหัวเข่าที่ชันขึ้น หดตัวเป็นก้อนกลมๆ เล็กๆ

ผู้คุ้มกันสองคนหน้าประตูดั่งทวารบาลสองตน เฝ้าจับตามองดินแดนต้องคำสาปนี้อย่างเย็นชา

มีเพียงเสียงหอบหายใจที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน คล้ายเสียงสะอื้นดังก้องอยู่ในเรือนอันเงียบงัน เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขายังมีชีวิตอยู่

มีชีวิตอยู่... ในโลกที่เคารพผู้แข็งแกร่ง ราวกับขยะที่ถูกคนทั้งโลกทอดทิ้งไว้ในมุมมืด… มีชีวิตอยู่ต่อไป