ตอนที่ 47 ล้อมสังหาร

ตอนที่ 47 ล้อมสังหาร

ท่านลุงผิงชกหมัดสังหารสัตว์อสูรไปนับไม่ถ้วน ตามด้วยฟาดฝ่ามือ ตบฝูงนกที่พุ่งลงมาจากท้องฟ้าจนตายเกลี้ยง

เขายืนขวางอยู่ด้านหน้าแล้วกล่าวว่า “หนีไปเถอะ พวกเจ้าอยู่ไปก็มีแต่จะทำให้ข้าไขว้เขว ข้าขวางพวกมันไว้ อาจจะยังมีโอกาสรอดสักสายหนึ่ง”

เย่เจ๋อเซียนใช้มือข้างหนึ่งอุ้มอวิ๋นตั่วขึ้นมา มืออีกข้างหิ้วชิงหลัวที่ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก กระโดดขึ้นหลังม้า ม้าหิมะค่อนข้างแสนรู้ มันยกกีบเท้าควบห้อตะบึงไปทันที

ฝูงนกบนท้องฟ้าพุ่งโจมตีม้าหิมะ ท่านลุงผิงคำรามก้อง ทะยานร่างขึ้นกลางอากาศ สองฝ่ามือผลักออกไปอย่างแรง ฝูงนกบนท้องฟ้าถูกสังหารจนสิ้นซากในพริบตา

ขนและเลือดจำนวนมากลอยร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ท่านลุงผิงร่อนลงสู่พื้น ฝูงสัตว์ร้ายคำรามก้อง พวกมันหวาดกลัวแต่ก็ไม่ยอมถอย

เสียงปรบมือดังขึ้น ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาถือดาบปรบมือพลางกล่าวว่า “ช่างเป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ สมกับเป็นยอดฝีมือขั้นเจ็ด หนึ่งฝ่ามือต้าฮวงสามารถตบนกของเจ้านั่นจนตายเกลี้ยง ตัดช่องทางการสะกดรอย แต่คนที่ลงมือไม่ได้มีแค่พวกเราหรอกนะ”

เฉินผิงกล่าวว่า “คุณชายหน้าหยกตู้เชียน ลำพังเจ้าคนเดียวขวางข้าไว้ไม่ได้หรอก เรียกพรรคพวกของเจ้าออกมาพร้อมกันเลยเถอะ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาจัดการทีละคน”

เสียงเย็นยะเยือกดังขึ้นมา กล่าวว่า “องครักษ์หมายเลขสามข้างกายกษัตริย์เทียนหลง ช่างโอหังสมคำร่ำลือ แต่ว่าวันนี้จะเป็นวันตายของเจ้าเฉินผิง”

ตามมาด้วยชายชราถือดาบใหญ่ปรากฏตัวขึ้น ข้างกายยังมีชายฉกรรจ์กล้ามโตอีกคน

เฉินผิงกล่าวว่า “ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็พี่น้องซวงเฉิง ขุมกำลังที่สามารถเชิญพวกเจ้าสองคนที่อยู่ระดับขั้นเจ็ดจุดสูงสุดมาได้ ย่อมไม่ธรรมดา”

ชายฉกรรจ์กล้ามโตพูดเสียงอู้อี้ว่า “ไม่ต้องมาหลอกถามข้อมูลจากพวกเราหรอก ไม่มีอะไรต้องคุยกับคนตาย”

เฉินผิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของทั้งสองคนนี้ ดังนั้นในวินาทีแรกเขาจึงให้เย่เจ๋อเซียนพาอวิ๋นตั่วหนีเอาชีวิตรอด การปรากฏตัวของทั้งสองคนนี้กะทันหันมาก เกรงว่าคงถูกยอดฝีมือขั้นเก้าปกปิดกลิ่นอายเอาไว้

ตอนนี้ยังมีกลิ่นอายที่อ่อนแอกว่าซ่อนอยู่ในที่ลับ นั่นน่าจะเป็นคนที่เย่เจ๋อเซียนพูดถึง

แต่การปรากฏตัวของทั้งสามคนนี้ กลับไม่มีร่องรอยใดๆ เลย

คุณชายหน้าหยกเป็นฝ่ายลงมือก่อน เฉินผิงเพิ่งจะอยู่ขั้นเจ็ด แต่ในฐานะที่เขาเป็นยอดฝีมือขั้นเจ็ดจุดสูงสุด เขาจะหวาดกลัวได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเป็นผู้ใช้ดาบ ผู้ใช้ดาบคือผู้ที่มีพลังสังหารอันดับหนึ่ง

เฉินผิงยกฝ่ามือขึ้นรับมืออย่างไม่เกรงกลัว

พี่น้องซวงเฉิงก็เข้าร่วมการต่อสู้ ชายชราคนนั้นตวัดดาบใหญ่ฟาดฟัน ทรงพลังและหนักหน่วง

ชายฉกรรจ์กล้ามโตใช้กำปั้นเหล็กคู่ แข็งแกร่งและดุดัน

เฉินผิงสู้หนึ่งต่อสาม ค่อยๆ ตกเป็นรอง

คุณชายหน้าหยกแทงดาบไปที่ลำคอของเฉินผิง เฉินผิงเบี่ยงตัวหลบ ชายชราซวงเฉิงเห็นจังหวะเหมาะ จึงฟาดดาบใหญ่เข้าที่ไหล่ของเฉินผิง เฉินผิงไม่หลบไม่เลี่ยง ชายฉกรรจ์กล้ามโตเห็นดังนั้น ก็รู้สึกได้ใจ

สายตาของเฉินผิงมองไปที่ชายฉกรรจ์กล้ามโตอย่างกะทันหัน ฝ่ามือฟาดออกไปอย่างรุนแรง ชายฉกรรจ์กล้ามโตหลบไม่ทัน ถูกฝ่ามือซัดเข้าอย่างจัง ร่างกระเด็นลอยออกไป

ชายฉกรรจ์กล้ามโตพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำโต หมดสภาพการต่อสู้ในทันที

ในจังหวะนี้ ดาบใหญ่ของชายชราซวงเฉิงก็ฟันแขนซ้ายของเฉินผิงจนขาดสะบั้น ทั้งสองฝ่ายต่างก็สู้กันแบบแลกชีวิต เฉินผิงยอมเสียแขนซ้ายหนึ่งข้างเพื่อสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้ชายฉกรรจ์กล้ามโต จนหมดสภาพการต่อสู้

เฉินผิงเสียเลือดมาก หน้าซีดเผือด ล้วงขวดยาออกมาจากอกเสื้อ หวังจะเทยาเม็ดออกมา

คุณชายหน้าหยกทาหน้าขาวซีด แทงดาบโจมตีอย่างดุดัน ไม่เปิดโอกาสให้เขากินยา ชายชราซวงเฉิงลงมือด้วยความโกรธแค้น ท่าทีล้วนหมายเอาชีวิต

เฉินผิงอ้าปาก โยนขวดยาเข้าปาก เคี้ยวจนแหลกละเอียด กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งแผ่ซ่านขึ้นมาจากร่างกายของเขา

เขายื่นมือออกไปคว้าดาบของคุณชายหน้าหยก ถีบเท้าออกไปอย่างแรง คุณชายหน้าหยกปล่อยมือไม่ทัน ถูกลูกถีบอันน่าสะพรึงกลัวนี้กระแทกจนคุกเข่าลงกับพื้น

ชายชราซวงเฉิงเห็นสภาพอันน่าเวทนาของคุณชายหน้าหยก ก็รีบชักมือกลับแล้วถอยร่นอย่างรวดเร็ว หิ้วร่างของชายฉกรรจ์กล้ามโตที่ล้มอยู่บนพื้น พริบตาเดียวก็หลบหนีหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เฉินผิงฟาดฝ่ามือออกไป ภายใต้ฝ่ามือนี้ คุณชายหน้าหยกถูกตบจนจมดิน เฉินผิงยังไม่หยุดแค่นั้น เขาเตะออกไปอีกหนึ่งที ร่างของคุณชายหน้าหยกก็แยกออกจากกัน

นักดาบผู้เลื่องชื่อแห่งยุค จบชีวิตลง ณ ที่แห่งนี้

เฉินผิงพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำใหญ่ ใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ พึมพำกับตัวเองว่า “พลังที่ไม่ใช่ของตัวเอง ท้ายที่สุดก็ไม่อาจควบคุมได้ ผลกระทบที่ตามมาก็ใหญ่หลวงนัก ขั้นเก้าช่างเป็นความฝันที่ห่างไกลเหลือเกิน”

ยาที่เฉินผิงกินเข้าไปเป็นยาที่บิดาของอวิ๋นตั่วมอบให้ ภายในผนึกพลังของยอดฝีมือขั้นเก้าเอาไว้ แต่ราคาที่ต้องจ่ายในการใช้งานก็มหาศาลเช่นกัน

หากไม่ใช่พลังของขั้นเก้า เขาจะถีบคุณชายหน้าหยกที่อยู่ขั้นเจ็ดจุดสูงสุดจนพิการในทีเดียวได้อย่างไร ชายชราซวงเฉิงหวงแหนชีวิตมาก จึงรีบหนีไปในทันที

เฉินผิงไม่ใช่ไม่อยากตามไป แต่เขาไม่อาจควบคุมพลังมหาศาลในร่างกายได้

สัตว์อสูรพากันหนีเตลิดไปจนหมดสิ้นแล้ว ตอนที่ชายชราซวงเฉิงหลบหนี สัตว์อสูรเหล่านั้นราวกับได้รับคำสั่งบางอย่าง พวกมันหายวับไปในพริบตา

เฉินผิงไล่ตามทิศทางที่เย่เจ๋อเซียนหลบหนีไป หวังว่าจะตามไปทัน หากคุณหนูเป็นอะไรไป ชาตินี้เขาคงไม่อาจให้อภัยตัวเองได้

เฉินผิงบาดเจ็บสาหัส แขนซ้ายถูกฟันจนขาด แขนขวาก็เละเทะ ร่างกายมีอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นนับไม่ถ้วน เขาอาศัยความมุ่งมั่นอันแข็งแกร่งเพื่อยืนหยัด ประคองสติสัมปชัญญะไว้

ม้าหิมะวิ่งเร็วมาก ชิงหลัวกอดเย่เจ๋อเซียนไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองร่วงลงไป ส่วนเย่เจ๋อเซียนอุ้มอวิ๋นตั่วไว้ในท่านอนขวาง

เย่เจ๋อเซียนขี่ม้าไม่เป็น แต่ความสามารถในการประสานงานของร่างกายเขาดีเยี่ยม เมื่อคุ้นเคยเล็กน้อย เขาก็ทรงตัวอยู่บนหลังม้าหิมะได้อย่างมั่นคง

ม้าหิมะเป็นม้าชั้นยอดในหมื่นตัว ความเร็วสูง ความอดทนเป็นเลิศ และมีพละกำลังมหาศาล

ม้าหิมะพาทั้งสามคนวิ่งจากกลางคืนจนถึงรุ่งเช้า ยังคงมีท่าทางคึกคัก ไม่เห็นวี่แววของความเหนื่อยล้า

เย่เจ๋อเซียนวิ่งไปเรื่อยเปื่อย เขาวิ่งเข้าไปในป่ารกทึบอย่างสะเปะสะปะ ตอนนี้พลังของเขายังไม่ฟื้นฟู ทำได้เพียงอาศัยป่าเขาเพื่อหลบซ่อน

ชิงหลัวตัวสั่นเทาไปทั้งตัว นั่งยองๆ อยู่บนพื้นและอาเจียนออกมาไม่หยุด อวิ๋นตั่วยังคงสลบไสล ไม่รู้ว่าจะสลบไปอีกนานแค่ไหน

เย่เจ๋อเซียนพักผ่อนชั่วคราวริมลำธารเล็กๆ ตลอดทางนี้พวกเขาไม่พบการขัดขวางใดๆ

แต่นี่ก็เป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น เจ้าพวกนั้นไม่มีทางเลิกราอย่างแน่นอน

เย่เจ๋อเซียนเหนื่อยเกินไปแล้ว เขาพิงก้อนหินและเผลอหลับไปอย่างรวดเร็ว

ชิงหลัวหมอบหลับไปบนพื้นตั้งนานแล้ว อวิ๋นตั่วนอนอยู่ข้างๆ เย่เจ๋อเซียน

ม้าหิมะกินหญ้าอยู่ริมลำธาร มองดูทั้งสามคนที่กำลังหลับสนิทเป็นระยะ

เมื่อเย่เจ๋อเซียนตื่นขึ้นมา ก็เห็นอวิ๋นตั่วที่มีสีหน้าเศร้าสร้อยกำลังมองเขาอยู่ ส่วนชิงหลัวก็กินอาหารอย่างหมดอาลัยตายอยาก

ยัยเด็กนี่มีพลังอ่อนแออยู่แล้ว ม้าหิมะก็วิ่งเร็วมาก นางต้องกอดเขาไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตกลงไป ตลอดทางนี้ช่างเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับนางจริงๆ

น้ำเสียงของอวิ๋นตั่วสั่นเครือ เห็นได้ชัดว่าผ่านการร้องไห้มา นางกล่าวเสียงเบาว่า “พวกเราจะทำอย่างไรดี?”

อวิ๋นตั่วไม่ได้เป็นคนที่ไม่มีความคิด นางอยากฟังความเห็นของเย่เจ๋อเซียน

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้พวกเขาหลงทางแล้ว สถานที่แห่งนี้มีต้นไม้โบราณสูงตระหง่าน ไม่อาจแยกแยะทิศทางได้เลย

เย่เจ๋อเซียนมองอวิ๋นตั่ว แล้วถามว่า “แม่นางอวิ๋นตั่ว คนที่จะมาฆ่าท่านจะมีมากขึ้นไหมครับ?”

อวิ๋นตั่วกล่าวว่า “ขนาดท่านลุงผิงยังให้เจ้าพาข้าหนี เขาฟาดข้าจนสลบเพราะรู้ว่าข้าไม่มีทางยอมทิ้งเขาไปแน่ ทิศทางที่จะไปสถานศึกษาจะต้องมีคนรอข้าอยู่มากมาย”

เย่เจ๋อเซียนถามว่า “แม่นางอวิ๋นตั่วคิดอย่างไรครับ สถานศึกษาจำเป็นต้องไปให้ได้หรือเปล่า?”

อวิ๋นตั่วกล่าวว่า “ข้าอยากจะปลอมตัวและเดินทางไปวัดเทียนหลง ท่านอาจะกวาดล้างพวกนักฆ่าให้สิ้นซาก พวกเราแค่ไปสมทบกับท่านอาก็พอแล้ว การเดินทางไปสถานศึกษานั้นสำคัญสำหรับข้ามาก แต่ตอนนี้แม้แต่ชีวิตก็กำลังจะรักษาไว้ไม่ได้แล้ว จะไปหรือไม่ไปก็ไม่สำคัญอะไรแล้วล่ะ”

เย่เจ๋อเซียนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลัวว่าจะทำให้อวิ๋นตั่วต้องเสียใจ สุดท้ายเขาจึงไม่ได้เอ่ยปาก

อวิ๋นตั่วเห็นสีหน้าที่ลังเลของเย่เจ๋อเซียน ก็พอจะเดาออก: “ท่านอารักข้ามากที่สุด ข้าเชื่อใจท่านอา”

เย่เจ๋อเซียนถามว่า “มีแผนที่ไหมครับ?”

อวิ๋นตั่วหยิบม้วนหยกชิ้นหนึ่งออกมา เย่เจ๋อเซียนรับมาดู แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้พวกเราอยู่ห่างจากสถานศึกษามาก ระยะทางช่วงนี้ส่วนใหญ่เป็นป่าลึก มีเมืองเพียงเมืองเดียว ป่าลึกเป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การลอบสังหารที่สุด การปลอมตัวคงใช้ไม่ได้ผล เกรงว่าพวกนั้นคงยอมฆ่าผิดตัวดีกว่าปล่อยคนต้องสงสัยหลุดมือไป”

อวิ๋นตั่วกล่าวว่า “คุณชายมีความคิดเห็นอย่างไรคะ?”

เย่เจ๋อเซียนกล่าวว่า “ทำในสิ่งที่ตรงข้ามกับที่พวกมันคิด พวกมันคิดว่าพวกเราจะหนีไปทางสถานศึกษา พวกเราก็จะไม่ไป”

อวิ๋นตั่วรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องเหลือเชื่อ เกรงว่าทุกคนคงนึกไม่ถึงวิธีนี้ นี่มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว

ถ้าไม่ใช่คนบ้า ใครจะวิ่งย้อนกลับ การมีท่านอามารอรับต่างหากที่เป็นหลักประกันที่ปลอดภัยที่สุด

พวกที่ตามล่าคิดว่านางหนีไปทางสถานศึกษา ดังนั้นตลอดเส้นทางนี้ การลอบสังหารที่ดุเดือดที่สุดย่อมเกิดขึ้นบนเส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังสถานศึกษา