ตอนที่ 16 หัวใจเจ็ดช่อง

ตอนที่ 16 หัวใจเจ็ดช่อง

เย่เจ๋อเซียนไม่ได้รู้สึกหิวรุนแรงเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว ตอนนี้กินผลไม้เพียงลูกเดียวก็สามารถอยู่ได้นาน

นี่ถือเป็นข่าวดี อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลว่าจะหิวตาย

ไม่รู้ว่าไถลลงมานานแค่ไหนแล้ว เย่เจ๋อเซียนรู้สึกชาไปหมด การห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศให้ความรู้สึกยากลำบาก สภาพแวดล้อมรอบตัวแม้จะมืดมัว แต่ก็พอมองเห็นสภาพในเหวลึกได้ รอบด้านมีแต่หินผาเปล่าเปลี่ยว ไม่มีต้นไม้ใบหญ้าเลยสักนิด

ท่ามกลางความเลือนลาง เย่เจ๋อเซียนสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเบาๆ ที่ส่งผ่านมาตามโซ่เหล็ก เขาตกใจจนสะดุ้ง เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก

แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงกัดฟันมุ่งหน้าลงไปในส่วนลึกของเหวต่อไป หันกลับไปก็ไม่เห็นความหวังใดๆ เบื้องหน้าแม้จะอันตรายและเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้จัก แต่อย่างน้อยก็ยังมีหวัง

ความหวังอันริบหรี่และสิ่งที่ไม่รู้จักนี้เอง กลายเป็นแรงผลักดันให้เย่เจ๋อเซียนก้าวต่อไป

ลงไปตามโซ่เหล็กต่อ เสียงเต้นที่ส่งผ่านมาตามโซ่นั้นเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ มันเป็นจังหวะที่สม่ำเสมอ เป็นจังหวะที่บอกไม่ถูก ถึงขนาดส่งผลกระทบต่อเย่เจ๋อเซียน หัวใจของเขาถึงกับถูกเสียงเต้นนั้นชักนำให้เต้นไปตามจังหวะเดียวกัน

เดิมทีช่วงจังหวะเสียงเต้นนี้ยาวมาก เย่เจ๋อเซียนย่อมไม่สามารถทำให้หัวใจเต้นตรงกับเสียงนั้นได้ แต่มันกลับอยู่เหนือการควบคุมของเขา

ความรู้สึกวิงเวียนเข้าจู่โจม เย่เจ๋อเซียนกัดลิ้นตัวเองแรงๆ ในปากเต็มไปด้วยรสคาวเลือด สติของเขากลับมาแจ่มใสอีกครั้ง เขากอดโซ่เหล็กไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตกลงไป ไม่รู้เลยว่าข้างล่างนั้นมีอะไรรออยู่

เย่เจ๋อเซียนเร่งความเร็ว ในยามที่เสียงเต้นนั้นดังขึ้น เขากอดโซ่เหล็กไว้แน่น ตอนนี้เขาควบคุมการเต้นของหัวใจตัวเองไม่ได้แล้ว หัวใจของเขาเต้นไปตามจังหวะเสียงนั้นอย่างสมบูรณ์

ตอนแรกหัวใจของเขาก็พยายามจะเต้นตามเสียงนั้น แต่ก็จะค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะเดิม ทว่ายิ่งลงมานานเท่าไหร่ การกลับคืนสู่สภาวะเดิมก็ช้าลงเรื่อยๆ จนกระทั่งเต้นไปตามจังหวะของเสียงนั้นโดยสมบูรณ์

ช่วงจังหวะการเต้นหัวใจของเย่เจ๋อเซียนยาวขึ้นมาก เขาปรับตัวเข้ากับความเปลี่ยนแปลงนี้ได้แล้ว และไม่มีความรู้สึกวิงเวียนอีก ขอเพียงไม่ตาย ก็ยังมีโอกาสหาทางออกได้

ในยามที่เสียงนั้นส่งผ่านมา ถึงกับทำให้โซ่เหล็กสั่นสะเทือนเบาๆ เย่เจ๋อเซียนในตอนนี้นึกกลัวกึ่งดีใจ ดีใจที่ใกล้จะถึงจุดหมายแล้ว แต่ก็กังวลว่าจะต้องเผชิญกับสิ่งลึกลับใด

เขาตัดสินใจนั่งลงพัก ทำจิตใจให้สงบ ค่อยๆ ฟื้นฟูกำลัง ผลไม้ในห่อผ้าถูกกินไปครึ่งหนึ่งแล้ว

เสียงนั้นสิ้นเปลืองพลังงานของเขามาก เย่เจ๋อเซียนทำได้เพียงเร่งความเร็ว จนกระทั่งเริ่มชินกับจังหวะนั้น การกินผลไม้จึงเริ่มทิ้งช่วงนานขึ้น

การสั่นสะเทือนที่ส่งผ่านมาตามโซ่เหล็กแรงขึ้นเรื่อยๆ โซ่เหล็กเริ่มแกว่งไกว เย่เจ๋อเซียนเกาะโซ่เหล็กรุดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในเวลานี้โซ่เหล็กสั่นไหวเป็นระยะไม่ยอมสงบ เบื้องล่างคล้ายมีเสียงอัสนีบาตคำราม

เย่เจ๋อเซียนยิ่งร้อนรน เค้นพลังทั้งหมดที่มี เกาะโซ่เหล็กไต่ลงมาอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นพื้นดินซึ่งค่อนข้างราบเรียบ เขาอาศัยแรงเหวี่ยงของโซ่เหล็กโหนตัวลงมาแล้วม้วนตัวลงพื้น เมื่อถึงพื้นเย่เจ๋อเซียนมองดูโซ่เหล็กที่ยังคงสั่นไหวไม่หยุด พลางสำรวจไปรอบๆ โซ่เหล็กทอดยาวไปข้างหน้า รอบด้านเป็นที่ราบ ไม่มีหญ้าขึ้นเลยแม้แต่น้อย สภาพแวดล้อมค่อนข้างมืดมัว แต่ก็ยังพอมองออก

เย่เจ๋อเซียนเดินไปตามโซ่เหล็กที่สั่นไหว โชคดีที่พื้นดินราบเรียบและดูเหมือนไม่มีอันตรายใดๆ เดินมาได้พักใหญ่เบื้องหน้ามีแสงสลัวๆ เขาเริ่มออกวิ่งเพราะอยากจะเห็นที่มาของแสง การอยู่ในที่มืดมัวมานาน ทำให้เขาไวต่อแสงและตั้งตารอคอย

เขาอ้าปากค้างจนหุบไม่ลง เมื่อได้เห็นภาพที่เต็มไปด้วยความงามและความรุนแรง หัวใจขนาดยักษ์ดวงหนึ่งถูกล่ามลอยอยู่กลางเหว หัวใจดวงนี้ราวกับของวิเศษไร้ที่ติ แผ่แสงจางๆ ออกมา เป็นแสงที่นุ่มนวลและงดงาม

“โลกนี้มีหัวใจที่งดงามถึงเพียงนี้เชียวหรือ เจ้าของมันจะต้องเป็นนางฟ้าผู้ล้ำเลิศแน่ๆ!” เย่เจ๋อเซียนพึมพำกับตัวเอง

หัวใจดวงนี้ใสกระจ่างประดุจหยกสลัก บนหัวใจมีจุดแสงเจ็ดจุด เปรียบเสมือนดวงดาวเจ็ดดวง เรียงตัวกันตามกฎเกณฑ์บางอย่าง

โซ่เหล็กนับไม่ถ้วนล่ามหัวใจที่งดงามดวงนี้ไว้ ช่างดูรุนแรงและคาวเลือด

โซ่เหล็กสองเส้นที่เย่เจ๋อเซียนไต่ลงมานั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น คาดว่าคงมีโซ่แบบนั้นอีกนับไม่ถ้วน

หัวใจดวงนี้ยังมีพลังชีวิตมหาศาล มันเต้นอย่างเป็นจังหวะ ทุกครั้งที่หัวใจดวงนี้เต้น หัวใจของเย่เจ๋อเซียนก็เต้นตามไปด้วย

เสียงเต้นของหัวใจดั่งเสียงฟ้าร้องหม่นๆ คล้ายเสียงกลองศึกจากสวรรค์เก้าชั้นฟ้า เสียงนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อเย่เจ๋อเซียน เขากลับรู้สึกสบายตัวเสียด้วยซ้ำ อาจเป็นเพราะเขาปรับตัวเข้ากับจังหวะของมันได้แล้ว

เขาอยากจะสัมผัสหัวใจที่งดงามดวงนี้ แต่กลับเข้าใกล้ไม่ได้เลย เหมือนกับต้นท้อต้นนั้น ที่แม้จะอยู่ตรงหน้า แต่กลับเหมือนอยู่คนละฟากฝั่งของกาลเวลา

เย่เจ๋อเซียนมองดูหัวใจยักษ์ที่ถูกล่ามไว้ ในใจเกิดความเศร้าสร้อยอย่างบอกไม่ถูก น้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว

เขาทรุดตัวลงนั่งในที่ที่สะดวก พลางฟังเสียงเต้นของหัวใจ แสงสลัวที่แผ่ออกมาจากหัวใจส่องมาที่ตัวเย่เจ๋อเซียน นุ่มนวลมาก โซ่เหล็กที่สั่นไหวส่งเสียงดังเกรียวกราว

โซ่เหล็กเหล่านี้ ดูเหมือนกำลังปกป้องหัวใจงดงามนี้อยู่ มากกว่าจะเป็นการจองจำ ของบางอย่างมันเกินกว่าที่เขาจะทำความเข้าใจได้ เย่เจ๋อเซียนนั่งอยู่อย่างเหม่อลอย ไม่อาจสลัดความเศร้าในใจทิ้งได้ น้ำตายังคงไหลไม่หยุด

เขาไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดี เพียงอยากจะอยู่ที่นี่เพื่อเป็นเพื่อนกับหัวใจดวงนี้ เย่เจ๋อเซียนสูญเสียความเป็นตัวเองไปแล้ว เขานั่งอยู่ไม่ไกลจากหัวใจดวงนั้น แววตาเลื่อนลอย

ลิงน้อยบนป้ายหินจู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น ในแววตาของมันสะท้อนภาพทางช้างเผือก ลึกล้ำและลึกลับยิ่งนัก

ลิงน้อยหยิบกระดิ่งขนาดเล็กออกมาจากไหนไม่รู้ แล้วเขย่าเบาๆ เสียงกริ่งๆ ดังสนั่นไปทั่วบริเวณ เป็นเสียงที่สับสนและแสบแก้วหูมาก

เย่เจ๋อเซียนที่อยู่ในเหวไกลออกไปได้ยินเสียงที่แสบแก้วหูอย่างยิ่งนั้น แววตาที่เลื่อนลอยเริ่มกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เสียงกระดิ่งไม่ยอมหยุด จนกระทั่งเย่เจ๋อเซียนได้สติกลับมาโดยสมบูรณ์ เสียงกระดิ่งที่แสบแก้วหูนั้นจึงหายไป

เย่เจ๋อเซียนรู้สึกหวาดเสียวในใจ พลังลึกลับบางอย่างไม่ใช่สิ่งที่เขาจะต้านทานได้เลย หากไม่มีเสียงกระดิ่งที่แสบแก้วหูนั้น เขาอาจจะจมดิ่งลงไปตลอดกาลและเน่าเปื่อยอยู่ในเหวนี้

เย่เจ๋อเซียนรีบถอยห่างจากหัวใจที่งดงามดวงนั้น การอยู่ใกล้มันนานเกินไป เขาแบกรับอารมณ์เศร้าโศกนั้นไม่ไหว

เขาวิ่งหนีออกมา เดินสะเปะสะปะไปเรื่อยๆ ในเหวที่มืดมัว ลิงน้อยบนป้ายหินหยุดเขย่ากระดิ่งแล้วหลับตาลงตามเดิม

ร่างของมันบนป้ายหินดูโดดเดี่ยวอ้างว้าง ราวกับอยู่ที่นี่มาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน

เย่เจ๋อเซียนวิ่งไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ จนกระทั่งไม่รู้สึกถึงอารมณ์เศร้าโศกนั้นแล้วจึงหยุดลง ทั่วร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ

การเต้นของหัวใจเขายังคงยาวนาน คงไว้ซึ่งจังหวะเดียวกับหัวใจในเหวนั้น เขาชอบการเต้นแบบนี้

เย่เจ๋อเซียนหยิบผลไม้ขึ้นมากินลูกหนึ่ง สัมผัสถึงความหวานของมัน อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในใจว่า การมีชีวิตอยู่นี่มันดีจริงๆ

เขาเดินหน้าต่อไปในเหวลึก สภาพแวดล้อมแม้จะมืดมัวแต่ก็พอมองเห็นทางได้ลางๆ เขาไม่รู้ว่าตัวเองเดินมานานแค่ไหนแล้ว และไม่อาจนับเวลาได้ ผลไม้ในห่อผ้าหมดลงแล้ว และเขาก็หิวมานานมาก

ในเวลานี้เย่เจ๋อเซียนทั้งเหนื่อย ทั้งกระหาย ทั้งหิว เขาเดินต่อไปอย่างไร้ความรู้สึก เย่เจ๋อเซียนล้มฟาดพื้นและไม่อาจขยับตัวได้อีก ท้ายที่สุดเขาก็คงต้องตายในที่แห่งนี้ โดยที่ไม่มีใครล่วงรู้และไม่มีใครสนใจ

พ่อก็หาไม่เจอ วันหลังก็คงไม่ได้ส่งของให้เสวี่ยเอ๋อร์อีกแล้ว ความเศร้าประดังเข้ามา เย่เจ๋อเซียนร้องไห้ออกมาเสียงดัง

เขาขดตัวนอน รอความตายมาเยือน

ในใจเย่เจ๋อเซียนมีความอาลัยอาวรณ์มากมาย แต่ก็ไร้ทางออก เขาหลับตาลง ปล่อยให้น้ำตาเปียกชุ่มใบหน้า เขาเหมือนจะเห็นเงาร่างที่ร่าเริงสายหนึ่งกำลังวิ่งมาหา และเห็นเงาร่างที่องอาจทรงพลังกำลังโบกมือให้ เย่เจ๋อเซียนอยากจะยื่นมือไปสัมผัส แต่เงาร่างทั้งสองก็มลายหายไปในพริบตา

หูของเย่เจ๋อเซียนที่แนบอยู่กับพื้นจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดังโครมคราม มันคือเสียงน้ำไหล เย่เจ๋อเซียนมั่นใจว่าตนไม่ได้หูฝาดไป นี่อาจจะเป็นเสียงน้ำตก เย่เจ๋อเซียนที่อ่อนแอถึงที่สุดระเบิดศักยภาพการเอาชีวิตรอดออกมา เขาค่อยๆ คลานไประยะหนึ่ง แล้วก็เอาหูแนบพื้นฟังที่มาของเสียงเพื่อเปลี่ยนทิศทางการคลาน

ผิวหนังของเขาถลอกปอกเปิกไปหมด บนพื้นมีรอยลากทอดยาวเป็นทาง

สภาพแวดล้อมเริ่มมีความชื้น มีหมอกจางๆ เสียงน้ำตกดังสนั่นไม่ขาดสาย

น้ำตกสายหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่เจ๋อเซียน แต่มันยังอยู่ห่างออกไป เย่เจ๋อเซียนพยายามคลานเข้าไปหา จนกระทั่งเข้าใกล้น้ำตกในที่สุด น้ำตกไหลบ่าลงมาจนกลายเป็นแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว

เย่เจ๋อเซียนกระหายน้ำจนถึงที่สุด อยากจะวักน้ำขึ้นมาดื่ม ทันใดนั้น เงาร่างสีดำสายหนึ่งก็พันรอบแขนของเขา เย่เจ๋อเซียนไม่มีแรงขัดขืน ถูกลากลงไปในแม่น้ำ และเขาก็หมดสติไปในสภาพที่ร่างกายถึงขีดจำกัด