ตอนที่ 6 มดแบกโลงศพ

ตอนที่ 6 มดแบกโลงศพ

เย่เจ๋อเซียนพยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง แผนการตอนนี้มีเพียงรอให้สัตว์ป่าทั้งหมดเข้าไปในส่วนลึกของป่า แล้วค่อยหาทางหนี เขารอคอยอย่างยากลำบากจนกระทั่งตกดึก สัตว์ป่าในเวลานี้มีไม่มากนัก พวกเจ้าถิ่นที่แข็งแกร่งล้วนเข้าไปด้านในกันหมดแล้ว สัตว์ที่เหลืออยู่ เขาประเมินดูแล้วว่าพอรับมือไหว

ทันใดนั้น สัตว์ทั้งหมดก็แตกตื่น วิ่งหนีตายออกมาจากด้านในป่าอย่างบ้าคลั่ง เย่เจ๋อเซียนใจหายวาบ คิดว่าคราวนี้แย่แล้ว เกรงว่าจะต้องตายอยู่ในป่านี้จริงๆ

สัตว์ที่ทะลักออกมามีมากขึ้นเรื่อยๆ และวุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ เวลาที่สัตว์ตัวใหญ่แข็งแกร่งวิ่งหนี ถึงกับเหยียบสัตว์ที่อ่อนแอตายไปนับไม่ถ้วน ตัวที่ขวางทางอยู่ย่อมถูกกลืนหายไปอย่างไม่ต้องสงสัย

สัตว์บางตัวพ่นไฟออกมา กวาดล้างสัตว์ประหลาดที่ขวางหน้าจนเกลี้ยง แล้ววิ่งหนีสุดชีวิตราวกับมีอสูรร้ายไล่หลัง สัตว์บางตัวก็มีขนาดใหญ่โตมโหฬารอยู่แล้ว ระหว่างที่วิ่งตะบึงไป สัตว์ป่านับไม่ถ้วนก็กลายเป็นผีใต้ฝ่าเท้าของพวกมัน ป่าในเวลานี้มีแต่เสียงร้องโหยหวนดังระงม อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

เย่เจ๋อเซียนยิ่งไม่กล้าขยับตัว ป่าถูกราบเป็นหน้ากลอง อาศัยแสงจันทร์ที่ส่องลงมาบางๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นฉากที่น่ากลัวขนาดนี้ ซากสัตว์ป่าเกลื่อนกลาดไปทั่ว เลือดสดๆ ไหลรวมกันเป็นสายน้ำ คลื่นสัตว์ประหลาดในยามค่ำคืนสูญเสียความสงบไปจนสิ้น นี่คือค่ำคืนแห่งการฆ่าฟัน

เย่เจ๋อเซียนนอนขดตัวอยู่ในซอกหน้าผา ไม่กล้ามองภาพเหตุการณ์ในป่าอีก เขาคิดว่าครั้งนี้คงพบเจอเรื่องร้ายมากกว่าดี โชคดีที่หน้าผานี้สูงและแข็งแกร่งพอ เขาจึงรอดเคราะห์กรรมมาได้

ป่ากลับมาเงียบแล้ว แต่กลับเต็มไปด้วยกลิ่นเลือด เย่เจ๋อเซียนที่แนบตัวติดกับหน้าผาได้ยินเสียงสวบสาบดังขึ้นต่อเนื่อง ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังคลานยั้วเยี้ย เขาชะโงกหน้าออกไปดู ภาพเบื้องหน้าทำเอาวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

กระแสน้ำสีดำสายหนึ่งกำลังคลานไปตามหน้าผา ขวางอยู่ตรงหน้า และจุดที่เขาซ่อนตัวอยู่ก็เป็นทางผ่านพอดี เย่เจ๋อเซียนลอบด่าในใจ ตัวเขาช่างดวงซวยอย่างแท้จริง

เขามองเห็นชัดเจนแล้วว่ากระแสน้ำสีดำนี้คืออะไร มันคือกองทัพมดจำนวนนับไม่ถ้วน เขาอยากจะหนี แต่ไม่รู้ว่าเพราะอะไรกลับก้าวขาไม่ออก ร่างกายสูญเสียการควบคุมไปแล้ว

เหงื่อเย็นไหลรินลงมาตามหน้าผาก กองทัพมดเข้าใกล้เขาเข้ามาทุกที แม้ลูกปัดปริศนาจะส่งกระแสความเย็นออกมาบางๆ แต่ก็ไม่อาจลดความกลัวในจิตใจได้เลย

กระแสน้ำสีดำคล้ายกับกำลังลากอะไรอยู่ เมื่อมันเข้ามาใกล้ เย่เจ๋อเซียนก็เห็นชัดเจนในที่สุด สิ่งนั้นดูเหมือนจะเป็นโลงศพ โลงศพทองแดงโบราณ

มดแบกโลงศพ นี่มันตัวประหลาดอะไรกัน เย่เจ๋อเซียนร้องอุทานด้วยความตกใจ มดตัวเล็กๆ กลับสามารถลากโลงศพทองแดงโบราณได้ทั้งโลง เมื่อมดเหล่านั้นคลานผ่านที่ซ่อนตัวของเย่เจ๋อเซียน บางตัวก็ไต่ข้ามตัวเขา บางตัวก็มุดเข้าไปในเสื้อผ้า บางตัวก็มุดเข้าไปใต้ร่าง

เย่เจ๋อเซียนขนลุกซู่ไปทั้งตัว ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้เขาตกใจสุดขีด เขาเห็นร่างกายของตัวเองถูกมดเหล่านี้แบกขึ้นมา ราวกับกำลังนอนอยู่บนกระแสน้ำที่กำลังเคลื่อนที่ กลับให้ความรู้สึกสบายตัวอย่างประหลาด

หากไม่เห็นว่าร่างกายของตนกำลังเข้าใกล้โลงศพทองแดงไปทุกที เขาคงจะชอบความรู้สึกสบายนี้ไม่น้อย ตั้งแต่ถูกมดเหล่านี้แบกขึ้นมา เย่เจ๋อเซียนก็พบว่าร่างกายของตนกำลังค่อยๆ เคลื่อนเข้าหาโลงศพทองแดงโบราณ ในใจเกิดความคิดแปลกๆ ขึ้นมา หรือว่าพวกมันจะจับเขาใส่ลงไปในโลงศพแล้วฝังเขาทั้งเป็น ความคิดนี้คือต้นกำเนิดของความกลัว

แต่เมื่อเย่เจ๋อเซียนอยู่ห่างจากโลงศพทองแดงประมาณหนึ่งจั้ง ร่างกายของเขาก็หยุดเคลื่อนไหว ราวกับถูกกาวติดเอาไว้

เย่เจ๋อเซียนนึกโชคดีที่ตัวเองไม่ได้นอนคว่ำหน้า เขานอนหงายอยู่บนกองทัพมด โดยหันหัวไปตามทิศทางที่พวกมันเคลื่อนที่ ทำให้มองเห็นลายบนโลงศพโบราณฝั่งที่หันมาทางเขาได้อย่างชัดเจน ด้านบนนั้นมีลวดลายคดเคี้ยว ดูผิวเผินเหมือนจะมั่วซั่ว แต่ความจริงแล้วกลับเป็นระเบียบ ลวดลายเหล่านี้เชื่อมโยงกัน เรียงตัวตามกฎเกณฑ์พิเศษบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจ

เพียงแค่มองแวบเดียว เขาก็สัมผัสได้ว่าดวงตาทั้งสองข้างบาดเจ็บเสียแล้ว เพราะมีของเหลวไหลออกมา อีกทั้งยังรู้สึกปวดแสบปวดร้อน ศีรษะวิงเวียน รู้สึกราวกับฟ้าดินกำลังหมุนเคว้ง

กระแสความเย็นจากลูกปัดปริศนาก็ไร้ผล ไม่อาจขับไล่อาการวิงเวียนนี้ได้ เย่เจ๋อเซียนหมดสติไป ในเวลานี้ทุกสิ่งรอบตัวไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป คลื่นสัตว์ประหลาดหยุดลงแล้ว เหลือเพียงกระแสน้ำสีดำที่กำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

ข้างกายเสวี่ยเอ๋อร์มีนกสีฟ้าตัวหนึ่ง มันมีขนสีฟ้าสดใสทั้งตัว แต่จงอยปากกลับเป็นสีแดงน่ารัก

มันเป็นนกที่แสนรู้มาก เพราะสามารถฟังคำพูดของเสวี่ยเอ๋อร์รู้เรื่อง

นี่คือนกที่เย่เจ๋อเซียนให้เสวี่ยเอ๋อร์เมื่อตอนเด็ก เดิมทีเย่เจ๋อเซียนตั้งใจจะดูแลมันเอง แต่เพราะเขาต้องเข้าป่าที่อันตรายบ่อยๆ จึงมอบมันให้เสวี่ยเอ๋อร์

นกสีฟ้าตัวนี้เย่เจ๋อเซียนบังเอิญเจอเข้า วันนั้นเขาเข้าป่าไปหาสมุนไพรคนเดียว เมื่อเดินผ่านป่าทึบก็พบว่าถูกไฟไหม้จนเกรียม สำหรับเย่เจ๋อเซียนที่มักจะระวังตัว การเกิดไฟป่าเป็นครั้งคราวก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เขาเดินสำรวจในป่าที่ถูกไฟไหม้ และพบไข่ใบหนึ่งที่มีสีฟ้าสดใส ค้นหาอยู่นานก็ไม่ได้อะไรเพิ่ม ระหว่างทางกลับจึงเด็ดสมุนไพรติดมือมาบ้าง

เมื่อกลับมาถึง เย่เจ๋อเซียนก็วางไข่นกไว้ในห้อง แล้วออกไปจัดการกับสมุนไพร จนกระทั่งดึกดื่นเมื่อกลับเข้าห้อง ก็พบว่าไข่นกฟักออกมาแล้ว รอยแตกเผยให้เห็นจงอยปากสีแดงๆ พลังชีวิตของนกตัวนี้แข็งแกร่งนัก ภายใต้การดูแลของเย่เจ๋อเซียน มันก็ค่อยๆ โตขึ้นเป็นนกสีฟ้าสดใส

ต่อมาเพราะเขาต้องเข้าป่าบ่อยๆ จึงนำนกตัวนี้ไปให้เสวี่ยเอ๋อร์ เสวี่ยเอ๋อร์ชอบมันมาก และนกตัวนี้ก็ติดเสวี่ยเอ๋อร์มากเช่นกัน

เสวี่ยเอ๋อร์ที่นั่งแกว่งชิงช้าอยู่ใต้ต้นท้อ มองนกสีฟ้าบนไหล่ แล้วเอ่ยถามเบาๆ ว่า เจ้าวัวโง่นั่นยังไม่กลับมาอีกหรือ นี่ก็ครึ่งเดือนแล้ว เมื่อก่อนเวลาเขาเข้าป่า ไม่เคยไปนานขนาดนี้เลย

นกสีฟ้าแสนรู้ส่ายหัวไปมา ดวงตากลมโตจ้องมองเสวี่ยเอ๋อร์ ราวกับกำลังปลอบใจ

เย่เจ๋อเซียนหายตัวไปครึ่งเดือนแล้ว เสวี่ยเอ๋อร์ฟังพ่อบอกว่า ช่วงนี้ในป่าเกิดความวุ่นวาย มีนายพรานหายตัวไปหลายคนแล้ว ตอนนี้จึงไม่มีใครกล้าเข้าไปในป่าอีก

ตอนนี้ในเมืองก็เกิดเรื่องที่อธิบายไม่ได้อยู่หลายเรื่อง พ่อพูดจาอ้อมค้อม แต่คนฉลาดอย่างเธอ มีหรือจะฟังความหมายไม่ออก การหายตัวไป ก็คงหมายถึงตายนั่นแหละ

เสวี่ยเอ๋อร์รู้ดีว่าทำไมเย่เจ๋อเซียนถึงต้องเข้าป่า การหายตัวไปของลุงเย่ ทำให้เด็กหนุ่มคนนั้นยิ่งเงียบขรึมและเก็บตัว เย่เจ๋อเซียนมีสัญชาตญาณดิบเถื่อนมาตั้งแต่เด็ก เขาไม่ชอบพูดคุยกับคนอื่น เสวี่ยเอ๋อร์รู้ว่าเย่เจ๋อเซียนยอมไปคลุกคลีกับสัตว์ป่าเสียยังดีกว่า ซึ่งเป็นความรู้สึกที่แปลกมาก เขาไม่เป็นที่ชื่นชอบของเด็กรุ่นเดียวกันนัก

ทุกครั้งที่เย่เจ๋อเซียนถูกรังแก ในเมืองจะต้องมีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นเสมอ เพราะใครก็ตามที่รังแกเย่เจ๋อเซียน ลุงเย่จะไปเยี่ยมเยือนถึงบ้านด้วยตัวเอง

เวลานั้น เสียงร้องโหยหวนก็จะดังระงมไปทั่วทั้งเมือง ดังขึ้นต่อเนื่อง คึกคักยิ่งนัก หากจะยืมคำพูดของลุงเย่ก็คือ ข้ารังแกเด็กอย่างพวกเอ็งไม่ได้ แต่ข้ารังแกพ่อพวกเอ็งได้

ความจริงแล้ว ด้วยกำลังและรูปร่างของเย่เจ๋อเซียน ไม่มีเด็กคนไหนในเมืองนี้สู้เขาได้หรอก เพียงแต่เขาไม่เคยใช้วิธีรุนแรงในการแก้ปัญหา เขาเป็นเด็กหนุ่มที่ชอบอยู่สันโดษ

ซิ่วไฉเฒ่าบอกว่าต้องเอาชนะคนด้วยคุณธรรม แต่เวลาลุงเย่สอนเย่เจ๋อเซียน เขากลับบอกว่า ลูกเอ๊ย พวกเรามันคนหยาบ ใครไม่ยอม ก็อัดมันจนกว่าจะยอม ถูกรังแกก็ต้องเอาคืน ถ้าสู้ไม่ได้ เดี๋ยวพ่อจะไปอัดมันคืนให้เอง ตอนนั้น เย่เจ๋อเซียนทำเพียงยิ้มรับ แต่ไม่ได้พูดอะไร

เด็กสาวใต้ต้นท้อหยอกล้อกับนกสีฟ้า เห็นได้ชัดว่าใจลอย นกสีฟ้าทำอะไรไม่ได้จึงกางปีกบินออกไป วันนี้เป็นครั้งที่สามแล้วที่มันบินไปที่ลานบ้านของเย่เจ๋อเซียน มันก็หวังให้เย่เจ๋อเซียนกลับมาเช่นกัน จะได้นอนหลับพักผ่อนอย่างสบายใจเสียที

เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าวัวโง่นั่นจะต้องไม่เป็นอะไร ฝีมือของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าลุงเย่เลย เขาดูแลตัวเองได้ บางทีเขาอาจจะติดธุระอยู่ก็ได้ เสียงอันอ่อนโยนของแม่ดังขึ้น