บทที่ 24 งานเลี้ยงหงเหมินครั้งนี้มีแต่หนี้ดอกท้อ!

บทที่ 24 งานเลี้ยงหงเหมินครั้งนี้มีแต่หนี้ดอกท้อ!

โรงแรมเหอผิง ห้องจัดเลี้ยง

โคมไฟระย้าคริสตัลขนาดมหึมาสาดแสงเป็นประกายราวกับเพชรบดละเอียด เสียงไวโอลินอันไพเราะล่องลอยไปในอากาศ

บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมและเสียงแก้วไวน์กระทบกัน

ที่นี่คืองานสังคมชั้นสูงแห่งหาดเซี่ยงไฮ้ และยังเป็นสมรภูมิเดือดที่กองกำลังต่างๆ แอบซ่อนคลื่นใต้น้ำเอาไว้

ที่หัวโต๊ะอาหารทรงยาว ผู้พันทานากะถือแก้วไวน์แดงและฉีกยิ้มราวกับจิ้งจอกเฒ่าที่เพิ่งขโมยไก่มาได้

ส่วนทางซ้ายมือของเขา ซูเช่อกำลังก้มหน้าก้มตา จ้องเขม็งไปที่สเต็กเนื้อเวลลิงตันความสุกระดับมีเดียมแรร์ในจานของตัวเอง

มีดและส้อมในมือของเขาแกว่งไกวอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเนื้อวัวชิ้นนั้นมีความแค้นฝังหุ่นกับเขามาตั้งแต่ชาติปางก่อน

"ครืด— ครืด—"

ใบมีดขูดลงบนจานกระเบื้อง ส่งเสียงดังจนน่าขนลุก

【ด้าน A (มุมมองของซูเช่อ)】:

โคตรหิวเลยโว้ย!

วิ่งวุ่นมาทั้งวัน นอกจากโจ๊กชามเดียวตอนเช้า ก็ยังไม่มีของร้อนๆ ตกถึงท้องเลยสักคำ

สเต็กชิ้นนี้อร่อยชะมัด เนื้อนุ่มชุ่มฉ่ำ ดีกว่าข้าวกล่องในกองถ่ายเป็นหมื่นเท่า!

และ...

ตราบใดที่ฉันก้มหน้าก้มตากิน ฉันก็ไม่ต้องทนดูหน้าผู้หญิงสามคนนั้น!

ตราบใดที่ฉันยัดเนื้อเข้าปาก ฉันก็ไม่ต้องตอบคำถามชี้เป็นชี้ตายพวกนั้น!

กิน! กินเข้าไปอีก!

ถ้าห่อกลับบ้านได้ก็คงจะดี เหลือตั้งกว่าครึ่งชิ้น เสียดายของชะมัด...

【ด้าน B (มุมมองของผู้ชม)】:

คอมเมนต์ในไลฟ์สดกำลังบ้าคลั่ง

【ดูแรงที่เขาหั่นสเต็กสิ! นั่นไม่ได้หั่นเนื้อแล้ว นั่นมันระบายความโกรธในใจชัดๆ!】

【เขาไม่มีกะจิตกะใจจะกินเลยสักนิด! เขากำลังใช้วิธีการกินที่หยาบคายนี้เพื่อแสดงการประท้วงเงียบๆ ต่องานเลี้ยงของพวกขายชาติครั้งนี้!】

【ทุกครั้งที่มีดกระทบจานจนเกิดเสียงบาดแก้วหู—นี่คือคำเตือนถึงพวกขายชาติที่อยู่ที่นี่ว่า: อย่ามาแหยมกับฉัน!】

【ซูเช่อช่างน่าสงสารเหลือเกิน ติดอยู่ในดงหมาป่า เขาทำได้เพียงใช้วิธีนี้ซ่อนเร้นความกังวลและรังสีอำมหิตในใจ...】

ซูเช่อเพิ่งจะกลืนเนื้อคำแรกลงคอ และยังไม่ทันจะได้จิ้มชิ้นที่สอง

กลิ่นหอมหวานเลี่ยนของดอกซากุระก็จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน

"ซูซัง~"

มิเอโกะกำลังคุกเข่าอยู่ข้างๆ เขา แขนเสื้อกิโมโนสีชมพูร่นลงมาเผยให้เห็นข้อมือขาวผ่องราวกับหิมะ

เธอประคองถ้วยสาเกใบงามไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง นัยน์ตาของเธอเต็มไปด้วยความปรารถนาที่แทบจะหยาดเยิ้มออกมา

"นี่คือสาเกไดกินโจที่ท่านพ่อนำมาเป็นพิเศษ ได้โปรดให้เกียรติฉันด้วยเถอะค่ะ"

มือของซูเช่อสั่นเทา เนื้อบนส้อมร่วงเผาะลงมา

ช่วยด้วย!

นี่มันเหล้าที่ไหนกัน นี่มันยาเสน่ห์ชัดๆ!

ถ้าขืนดื่มถ้วยนี้เข้าไป ฉันได้กลายเป็นว่าที่ลูกเขยของตระกูลทานากะแน่ๆ แล้วชาตินี้ฉันจะล้างมลทินนี้ออกได้ยังไง!

"เอ่อ คือว่า..."

ซูเช่อแค่อยากจะหาข้ออ้างมาปฏิเสธ อย่างเช่น 'แพ้แอลกอฮอล์' หรือ 'กำลังวางแผนมีลูก'

ทันใดนั้น

"ปัง!"

มือที่ทาเล็บสีแดงสดตบลงบนโต๊ะอย่างแรง

กลิ่นน้ำหอมที่ฉุนจัดและดุดันกลบกลิ่นซากุระไปในพริบตา

หวังม่านชุนสวมชุดเดรสคอวีลึกสีแดงเพลิงเจิดจรัส ยืนอยู่บนรองเท้าส้นสูงด้านหลังซูเช่อราวกับราชินี

เธอแกว่งแก้วไวน์แดงในมือ จ้องมองมิเอโกะด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย มุมปากยกยิ้มเยาะเย้ย

"คุณหนูมิเอโกะ ผู้อำนวยการซูเป็นคนยุ่ง มีธุระสำคัญมากมายต้องจัดการ"

"สาเกที่จืดชืดและอ่อนปวกเปียกแบบนี้ จะคู่ควรกับความห้าวหาญของผู้อำนวยการของเราได้อย่างไร?"

ขณะที่พูด เธอก็โน้มตัวลงมา

ความเย็นเฉียบของแก้วไวน์แดงแนบเข้ากับแก้มที่ร้อนผ่าวของซูเช่อ

"ถ้าอยากจะดื่ม ก็ต้องดื่มเหล้าแรงๆ แบบนี้"

ลมหายใจของหวังม่านชุนรินรดที่ข้างหูของเขาราวกับกลิ่นกล้วยไม้ แต่น้ำเสียงของเธอกลับเย็นเยียบ "มีแต่ของที่บาดคอเท่านั้นแหละ ที่จะช่วยไม่ให้คุณมัวเมาและตายลงบนเตียงอันอ่อนนุ่มได้"

ซูเช่อรู้สึกชาไปครึ่งซีกหน้า

ซ้ายก็หลุมพรางแสนหวาน ขวาก็ยมทูตจอมบ้าคลั่ง

นี่มันชีวิตที่คนเขาอยู่กันเหรอ?

ฉันก็แค่อยากจะกินสเต็กเนื้อสักชิ้นโว้ย!

ในตอนนั้นเอง

เสิ่นชิงชิวที่เงียบมาตลอดก็ขยับตัว

วันนี้เธอสวมกี่เพ้ากำมะหยี่สีดำที่ซูเช่อใช้เงินจำนวนมากซื้อมาให้ ดูเย็นชาและแตะต้องไม่ได้ราวกับก้อนน้ำแข็งที่ไม่มีวันละลาย

"ซูหมิงเจ๋อกระเพาะไม่ดี"

น้ำเสียงของเธอเรียบเฉย แต่แฝงไปด้วยออร่าอันไม่อาจปฏิเสธได้ของภรรยาหลวง

เสิ่นชิงชิวยื่นนิ้วเรียวยาวออกไป หยิบแก้วไวน์ตรงหน้าซูเช่อ แล้วเททิ้งลงในถังขยะข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ

การเคลื่อนไหวนั้นช่างลื่นไหล ต่อเนื่อง ทรงอำนาจและล้นทะลักไปด้วยบารมี

"หมอบอกว่าห้ามดื่มแอลกอฮอล์ ห้ามกินของเผ็ด และห้ามยุ่งกับผู้หญิง"

พูดจบ เธอก็จงใจปรายตามองหวังม่านชุนและมิเอโกะ สายตาของเธอบ่งบอกความหมายอย่างชัดเจนว่า

อยู่ ให้ ห่าง ๆ

ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบ

แม้แต่มุมปากของผู้พันทานากะยังกระตุก

สมรภูมิเดือดนี้... ระดับมันจะสูงเกินไปหน่อยแล้วมั้ง

ซูเช่อที่ติดอยู่ตรงกลางถึงกับสั่นสะท้าน

เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเนื้อพระถังซัมจั๋งที่กำลังจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ

【ด้าน A (มุมมองของซูเช่อ)】:

คุณย่าทั้งหลายครับ! ผมขอร้องล่ะ! เลิกเถียงกันสักทีเถอะ!

ถ้าพวกคุณยังขืนเถียงกันต่อไป หน้าของไอ้เฒ่าปีศาจทานากะได้กลายเป็นสีตับหมูแน่ๆ!

ถ้าเขาโมโหแล้วล้มโต๊ะขึ้นมา ฉันจะยังได้กินสเต็กอีกครึ่งชิ้นที่เหลือไหมเนี่ย?

ฉันต้องช่วยตัวเอง!

ฉันต้องทำลายสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้!

ซูเช่อกลอกตาไปมา และเห็นว่ามิเอโกะยังคงไม่ยอมแพ้ เธอยังคงจ่อถ้วยสาเกไว้ที่ปากของเขา

"ซูซัง แค่จิบเดียว..."

ไม่ได้! ดื่มไม่ได้เด็ดขาด!

ซูเช่อกัดฟัน แกล้งทำเป็นเอื้อมมือไปหยิบกระดาษเช็ดปากบนโต๊ะมาเช็ดปาก

แต่เขาดันแกล้งปล่อยให้มือ "ลื่น"

และระยะการลื่นมันก็กว้างไปสักหน่อย

"โอ๊ย!"

หลังมือของซูเช่อกระแทกเข้ากับข้อมือของมิเอโกะอย่างแรง

"เพล้ง—"

ถ้วยสาเกในมือของมิเอโกะลอยกระเด็นออกไป

เล็งเป้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มันตกลงบนตัวของหวังม่านชุนที่ยืนอยู่ด้านข้างพอดิบพอดี

สาเกถ้วยนั้นหกเลอะชุดราตรีสีแดงราคาแพงของเธอจนหมด ซึมลึกกลายเป็นรอยด่างสีเข้มวงใหญ่ในทันที

ราวกับดอกไม้แห่งความชั่วร้ายที่กำลังเบ่งบาน

"กรี๊ด!"

หวังม่านชุนกรีดร้องและกระโดดโหยงราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง

"ซูหมิงเจ๋อ! นายตาบอดหรือไง?!"

มิเอโกะเองก็ตกตะลึง ยืนทำอะไรไม่ถูก น้ำตาเอ่อคลอเบ้า

ซูเช่อหดคอ ทำหน้าซื่อบริสุทธิ์และหวาดกลัว

"มือ... มือมันลื่น! มือลื่นจริงๆ นะ!"

"เมื่อกี้หั่นสเต็กจนเหนื่อย ตะคริวเลยกินน่ะ!"

ขณะที่ขอโทษ เขาก็รีบถูมือไปมาอยู่ใต้โต๊ะอย่างบ้าคลั่ง

ตกใจแทบแย่!

เมื่อกี้สะบัดมือแรงไปหน่อย ข้อมือเจ็บไปหมดเลย

แต่ก็โชคดีที่เหล้าหก คนแยกย้าย และสเต็กก็ปลอดภัย

【ด้าน B (มุมมองของผู้ชม)】:

ในไลฟ์สด ผู้ชมแทบจะทุบคีย์บอร์ดพัง

【เทพมาก! นี่มันการเคลื่อนไหวระดับเทพ!】

【มือลื่นเหรอ? หลอกใครเขาล่ะ! องศา แรง และจังหวะที่สะบัดนั่น แม่นยำราวกับคำนวณมาแล้ว!】

【เขาปัดเหล้าของมิเอโกะทิ้งเพื่อปฏิเสธความพยายามของคนญี่ปุ่นที่จะดึงตัวเขาไปเป็นพวก!】

【เขาสาดเหล้าใส่หวังม่านชุนเพื่อตอกหน้าความจองหองของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ และปกป้องเสิ่นชิงชิวที่อยู่ด้านหลังเขา!】

【ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว! ไม่สิ ยิงปืนนัดเดียวได้แร้งถึงสามตัวต่างหาก!】

【เขาไม่ได้ล่วงเกินผู้พันทานากะตรงๆ กำจัดหนี้ดอกท้อไปได้ แถมยังสร้างคาแรคเตอร์ "คนบ้าบิ่น" ของตัวเองขึ้นมา!】

【สมองของซูเช่อทำด้วยอะไรกันเนี่ย? เขาถึงได้รับมือกับสมรภูมิเดือดแบบนี้ได้อย่างชิลล์ๆ!】

ห้องจัดเลี้ยงตกอยู่ในความวุ่นวาย

บริกรรีบวิ่งเข้ามาเช็ดพื้น หวังม่านชุนเดินปึงปังไปเข้าห้องน้ำด้วยความโกรธจัดเพื่อจัดการกับชุดของเธอ ส่วนมิเอโกะก็ถูกคนรับใช้นำตัวไปเปลี่ยนเสื้อผ้าพร้อมกับเสียงร้องไห้

ในที่สุดโลกก็สงบสุขเสียที

ผู้พันทานากะมองดูเรื่องตลกฉากนี้ด้วยสีหน้าที่คาดเดาไม่ออก

เขามองลึกไปยังซูเช่อที่ยังคงแกล้งทำเป็นเช็ดมืออยู่ แล้วจู่ๆ ก็ยิ้มออกมา

"ซูซัง มือของคุณจำเป็นต้องได้รับการรักษาจริงๆ นะครับ"

น้ำเสียงนั้นแฝงความหมายลึกซึ้ง

ซูเช่อหัวเราะแห้งๆ "ใช่ครับๆ โรคเก่าน่ะครับ ผมมักจะตัวสั่นเวลาเจอคนสำคัญเสมอแหละ"

"เอาล่ะ ข้าวก็กินแล้ว เหล้าก็หกแล้ว"

ผู้พันทานากะลุกขึ้นยืนและจัดเครื่องแบบของเขาให้เรียบร้อย "ผมยังมีงานราชการต้องไปจัดการ ขอตัวก่อนนะครับ"

"ซูซัง ขอให้สนุกกับค่ำคืนนี้นะครับ"

พูดจบ ผู้พันทานากะก็นำคนของเขาเดินจากไป

ซูเช่อถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก รู้สึกได้ว่าเหงื่อเย็นๆ บนแผ่นหลังมันเย็นเฉียบไปหมดแล้ว

ไปซะที!

ถ้าพวกมันยังไม่ไป ฉันคงได้อาหารไม่ย่อยแน่ๆ!

เขามองไปที่จานสเต็กที่พร่องไปครึ่งหนึ่งข้างๆ แม้จะอยากห่อกลับบ้านใจแทบขาด แต่เมื่อนึกถึงฐานะ "เจ้าพ่อสายลับ" ของตัวเองในตอนนี้ เขาก็ต้องจำใจยอมแพ้

"ไปกันเถอะ!"

ซูเช่อคว้ามือของเสิ่นชิงชิว การกระทำของเขาหยาบกระด้างและเร่งรีบ

"กลับบ้าน!"

พอมาถึงที่ประตู

มิเอโกะที่เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว จู่ๆ ก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ ดวงตาของเธอแดงก่ำ ในมือถือเครื่องรางที่ทำอย่างประณีตไว้

"ซูซัง... ฉันไปขอพรที่วัดเพื่อสิ่งนี้ เพื่อให้คุณปลอดภัยค่ะ"

เธอยื่นมือออกไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ อยากจะมอบเครื่องรางให้ซูเช่อ

ความรักของเด็กสาวนั้นช่างบริสุทธิ์และถ่อมตน

ถ้าเป็นเวลาปกติ ซูเช่อคงจะรักษามารยาทรับไว้

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ตลกน่า!

ถ้ารับเครื่องรางนี้มา มันก็คือของแทนใจชัดๆ!

ซูเช่อไม่แม้แต่จะมองเครื่องรางนั่น และไม่ได้หยุดฝีเท้าลงแม้แต่น้อย

เขายังจงใจดึงเสิ่นชิงชิวเข้ามาในอ้อมกอด แสร้งทำเป็นผู้ชายสารเลวที่ 'งานยุ่ง อย่ามาจุ้นจ้าน'

"ไม่จำเป็น"

ซูเช่อไม่หันกลับไปมอง น้ำเสียงของเขาแข็งกระด้างและเย็นชา "ดวงฉันมันแข็ง ไม่ต้องการให้เทพเจ้าหรือพระองค์ไหนมาคุ้มครองหรอก"

"อีกอย่าง ภรรยาของฉันไม่ชอบให้ฉันพกของของคนอื่นน่ะ"

พูดจบ เขาก็ดึงเสิ่นชิงชิวแล้วก้าวยาวๆ ออกจากประตูโรงแรมเหอผิงไป

ราวกับกำลังหนีจากน้ำท่วมหรือสัตว์ร้ายก็ไม่ปาน

ทิ้งให้มิเอโกะยืนเดียวดายอยู่ท่ามกลางสายลม เครื่องรางในมือของเธอร่วงหล่นลงตามแรงลม ราวกับหัวใจที่แตกสลาย

บนรถ

ซูเช่อทิ้งตัวลงบนเบาะหลัง หอบหายใจอย่างหนัก

"โคตรอันตรายเลยเว้ย..."

เขาลูบหน้าตัวเอง "เกิดมาหล่อเกินไปนี่ก็เป็นบาปเหมือนกันแฮะ"

เสิ่นชิงชิวนั่งอยู่ข้างๆ เขา มองดูวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่พัดผ่านหน้าต่างรถไป มุมปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

"ซูหมิงเจ๋อ"

เธอเอ่ยเสียงเบา

"อะไร?" ซูเช่อตอบกลับอย่างรำคาญใจ

"สเต็กชิ้นนั้น... มันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ซูเช่อชะงัก เผลอเลียริมฝีปากตัวเองโดยสัญชาตญาณ หวนนึกถึงเนื้อสัมผัสอันนุ่มละมุนนั้น

"ไร้สาระ! นั่นมันเวลลิงตันเชียวนะ!"

เสิ่นชิงชิวหันหน้ามามองสภาพอันน่าสังเวชของเขา ประกายความอ่อนโยนวาบผ่านดวงตา

"คราวหน้า..."

"ฉันจะทำให้คุณกินเอง"

ซูเช่อ: ???

คุณทำอาหารเป็นด้วยเหรอ?

คุณไม่ใช่คุณหนูบ้านรวยที่หยิบจับอะไรไม่เป็นหรอกเหรอ?

อย่าบอกนะว่ามันคืออาหารสูตรพิสดารน่ะ

ฉันอยากกินมิชลินนะเฟ้ย ฉันไม่อยากกินข้าวต้มงานศพของตัวเอง!