ตอนที่ 16 สักวัน นายจะมาหาฉันเอง

ตอนที่ 16 สักวัน นายจะมาหาฉันเอง

ทันทีที่ชิบะรับรู้ได้ว่าโอโรจิมารุอยู่ใกล้ตัว เขาก็เข้าใจทันทีว่า งูเจ้าเล่ห์ตัวนี้ไม่ใช่คนที่จะสลัดทิ้งได้ง่ายๆ

นั่นคือโอโรจิมารุ คนบ้าการวิจัยอันดับหนึ่งของโลกนินจา ผู้คลั่งไคล้เนตรวงแหวน

เนตรวงแหวนที่ตาบอด พรสวรรค์ที่พุ่งทะยานถึงขีดสุด แบบนี้…เขาจะยอมปล่อยไปง่ายๆ ได้ยังไง

และในตอนนั้นเอง โอโรจิมารุก็พูดข้อเสนอของตัวเองออกมา

“ถ้าอย่างนั้น ฉันมีข้อเสนอหนึ่งอย่าง”

“มาเป็นวัตถุทดลองของฉัน ฉันจะช่วยให้นายกลับมามองเห็นอีกครั้ง”

หลังจากได้สัมผัสกับชิบะ โอโรจิมารุแทบจะแน่ใจแล้วว่า สาเหตุที่ชิบะตาบอด เกิดจากร่างกายของเขาไม่สามารถรองรับพลังเนตรวงแหวนได้

มีเพียงคำอธิบายแบบนี้เท่านั้น ที่สามารถอธิบายพรสวรรค์ระดับผิดมนุษย์ของชิบะได้

มันเป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การวิจัยอย่างยิ่ง และอาจช่วยขุดลึกเข้าไปถึงความลับของเนตรวงแหวนได้มากขึ้น

แต่น่าเสียดาย ทุกคนเข้าใจผิดหมด

พรสวรรค์ของชิบะ ไม่เคยได้มาจากเนตรวงแหวนเลย แต่มาจากระบบของเขา

ยังไม่ต้องพูดถึงว่า ความลับในร่างกายของเขาไม่มีทางเปิดเผยให้ใครรู้

ต่อให้โอโรจิมารุสามารถทำให้เขากลับมามองเห็นได้จริง ชิบะก็ไม่มีทางตอบตกลงอยู่ดี

“คุณโอโรจิมารุ ดูเหมือนคุณจะเข้าใจผิดนะ”

“ฉันไม่ได้โหยหาแสงสว่างเลย”

“การมองไม่เห็น ก็ถือว่าเป็นความโชคดีอย่างหนึ่ง เพราะโลกนี้มีคนสกปรกต่ำช้าอยู่มากมาย จนบางครั้งก็ไม่อยากมองเห็นมันด้วยซ้ำ”

“เรื่องนั้น ฉันก็ปฏิเสธไม่ได้”

โอโรจิมารุกางมือเล็กน้อย

“แต่บ่อยครั้ง คนสกปรกต่ำช้านี่แหละ ที่อยู่รอดจนถึงที่สุด”

“ต่อให้นายไม่ตอบตกลง ฉันก็จับตานายไว้แล้ว อุจิวะ ชิบะ…”

“ฉันน่ะ…คือโอโรจิมารุ”

ในยุคนี้ ในสายตาของโอโรจิมารุ มีเพียงการวิจัยเท่านั้น

เขาต้องการความเป็นอมตะ และต้องการเนตรวงแหวน

มันแทบจะกลายเป็นความหมกมุ่นของเขาไปแล้ว

เรื่องความเป็นอมตะ เขาฝืนทำสำเร็จได้ด้วยคาถา “ถ่ายโอนร่าง”

แต่เนตรวงแหวน กลับกลายเป็นความเสียดายที่ติดค้างอยู่ในใจของโอโรจิมารุตลอดมา

ในเรื่องเดิม เขาไม่ได้ตัวอิทาจิ และก็ไม่ได้ตัวซาสึเกะเช่นกัน

แต่เพราะเส้นทางของโลกเปลี่ยนไป โอโรจิมารุจึงหันเป้าหมายมาที่ชิบะแทน

“อย่างนั้นเหรอ ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็…คุณโอโรจิมารุ”

“ผมน่ะ…ยินดีต้อนรับเสมอ”

ชิบะไม่เคยกลัวโอโรจิมารุเลย ฮาคิสังเกตระดับสมบูรณ์แบบของเขา สามารถคาดการณ์อนาคตได้

ไม่ว่าโอโรจิมารุจะใช้วิธีไหนเข้ามาใกล้ ชิบะก็จะรู้ล่วงหน้าเสมอ

และนั่นก็คือความมั่นใจของเขา

ในฐานะคนที่ข้ามมาจากอีกโลก ชิบะไม่เคยเดินเส้นทางเสี่ยง

และไม่เคยเดิมพันแบบสุดตัว

สถานการณ์ทุกอย่างยังคงอยู่ในการควบคุม

อีกทั้งภาพลักษณ์ของคนตาบอด และอายุที่ยังเด็กของเขา ก็เป็นการพรางตัวที่ดีที่สุด

ใครจะไปคิด ว่าคนตาบอดธรรมดาคนหนึ่ง จะสามารถมองเห็นอนาคตได้

“อีกอย่าง นายก็ควรระวังซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเอาไว้ด้วยล่ะ”

โอโรจิมารุเตือนอย่างหวังดี

เมื่อได้ยินแบบนั้น ชิบะก็ยิ้มออกมา

“เขาเป็นอาจารย์ของคุณนี่”

“อาจารย์งั้นเหรอ? ก็แค่อาจารย์ที่น่าขำเท่านั้นแหละ”

โอโรจิมารุคิดแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้

ในสายตาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โลกนี้มีเพียงคนที่มีประโยชน์กับคนที่ไร้ประโยชน์ คนที่ควบคุมได้ กับคนที่ควบคุมไม่ได้

ก่อนหน้านี้ โอโรจิมารุเคยเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะได้เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่

แต่ทันทีที่ฮิรุเซ็นเริ่มรู้สึกว่าโอโรจิมารุเริ่มอยู่นอกเหนือการควบคุม

โอโรจิมารุก็รู้ทันที ว่าตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ไม่มีทางเป็นของเขาแล้ว

ถึงแม้ตอนนี้ ในหมู่บ้านยังคงมีเสียงสนับสนุนเขาอยู่ไม่น้อย

แต่โอโรจิมารุก็รู้ดี ว่าคนที่ถูกเลือกจะไม่ใช่เขา

เพราะซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่เคยต้องการเลือกโฮคาเงะรุ่นที่สี่จริงๆ

สิ่งที่เขาต้องการ ก็แค่หุ่นเชิดตัวหนึ่งเท่านั้น

เขาไม่ได้ต้องการหนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะที่อยู่นอกการควบคุม

สิ่งที่เขาต้องการ ก็แค่สุนัขที่เชื่อฟังเท่านั้น

แต่—คนที่ทำให้โอโรจิมารุหลุดออกจากการควบคุม

ไม่ใช่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเองหรอกหรือ?

ความระแวงของเขา การวางแผนของเขา รวมถึงเล่ห์เหลี่ยมต่างๆ

การจากไปของสึนาเดะและจิไรยะ ได้พิสูจน์อะไรหลายอย่างแล้ว

ส่วนตัวเขาที่เหลืออยู่ ก็แค่รอโอกาสบางอย่างเท่านั้น

“สุดท้ายนายก็ยังเป็นอุจิวะ ฉันไม่อยากเห็นนายถูกซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทำลาย”

“ถ้าเป็นแบบนั้น…สู้มาเป็นวัตถุทดลองของฉันเสียยังดีกว่า”

ตอนนั้นเอง เหมือนโอโรจิมารุจะนึกอะไรขึ้นมาได้

เขาพูดออกมาอย่างเหม่อลอย

“ชิบะคุง นายสนใจจะเป็นนินจาถอนตัวไหม?”

สำหรับคำถามนี้ ชิบะไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลย เพียงแต่จังหวะที่มันปรากฏขึ้น ดูจะเร็วเกินไป เร็วเกินไปจริงๆ

หรือบางที โอโรจิมารุอาจจะใจร้อนเกินไป

“คุณโอโรจิมารุ นี่คือทางหนีที่คุณเตรียมไว้ให้ตัวเองงั้นเหรอ?”

“ทางหนีงั้นเหรอ…บางทีก็ใช่”

“สำหรับหมู่บ้านนี้ ฉันไม่รู้ว่านายมองเห็นมันลึกแค่ไหน แต่ฉันถูกปิดตาเอาไว้ตลอด เพราะความมืดมันปกคลุมอยู่เสมอ”

เมื่อได้ยินแบบนั้น ชิบะก็หัวเราะออกมา

“เพราะงั้นคุณถึงได้ขี้ขลาดเกินไปไง”

โอโรจิมารุมองชิบะด้วยความตกใจ

“ฉันเนี่ยนะ…ขี้ขลาด?”

เขาผ่านสงครามนินจาครั้งที่สองมาแล้ว และยังเข้าร่วมในสงครามครั้งที่สามด้วย

จำนวนครั้งที่เขาเดินเฉียดความตาย มากจนแทบจะนับไม่ถ้วน

แต่คำประเมินที่โอโรจิมารุได้รับจากชิบะ กลับเป็นคำว่า ขี้ขลาด

“ไม่ใช่หรือ? ถ้าคุณถูกความมืดปิดบังสายตา งั้นก็แค่ไล่ความมืดนั้นออกไปก็พอ”

“จะเป็นนินจาถอนตัวไปทำไม? จะทรยศใครกันแน่?”

“โคโนฮะ…หรือโฮคาเงะ?”

“สองอย่างนี้ คุณโอโรจิมารุ เคยเชื่อใจมันจริงๆเหรอ?”

เคยเชื่อใจหรือเปล่า?

บางทีอาจจะเคย แต่…มันนานแค่ไหนแล้วกันนะ?

โอโรจิมารุเองก็จำไม่ได้แล้ว

เพียงแต่ว่า เมื่อคำถามที่แหลมคมแบบนี้ หลุดออกมาจากปากของเด็กอายุห้าขวบ โอโรจิมารุได้แต่เกลียดความคับแคบของตัวเอง

พร้อมกับอดชื่นชมสายตาของชิบะไม่ได้ ทั้งที่ดวงตามองไม่เห็น

แต่กลับเหมือนมองเห็นได้ไกลที่สุด

คำพูดแบบนี้ มันจะออกมาจากปากเด็กห้าขวบได้ยังไงกัน?

“นายพิเศษจริงๆนะ”

นี่คือคำประเมินของโอโรจิมารุที่มีต่อชิบะ ราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่าที่ตัวเองหลงใหล

โอโรจิมารุอยากจะประคองมันไว้อย่างระมัดระวัง กลัวเพียงว่ามันจะถูกทำลาย

แม้ว่าชิบะจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาคิด แต่สุดท้ายแล้ว เขาก็ยังเป็นเด็กอายุเพียงห้าขวบ

และในฐานะสมาชิกของตระกูลอุจิวะ เขาไม่มีทางต้านทานกระแสของโคโนฮะได้

ความมืด สักวันหนึ่ง จะต้องกลืนกินเขาแน่นอน

และเมื่อถึงตอนนั้น ก็คือเวลาที่โอโรจิมารุจะได้ตัวชิบะ

“ชิบะคุง…สักวัน นายจะมาหาฉันเอง”

“ไม่ใช่เพราะฉันต้องการตัวนาย แต่เป็นเพราะโคโนฮะ จะไม่มีทางยอมรับนาย”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่มีทางยอมปล่อยให้อุจิวะที่มีความคิดแบบนี้อยู่ต่อไป

แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีใครบางคนปรากฏตัวขึ้น ในจังหวะที่ไม่เหมาะเอาเสียเลย

“อุจิวะ ชิบะ…แล้วก็—ท่านโอโรจิมารุ?”

ยูฮิ คุเรไนมองทั้งสองคนด้วยความแปลกใจ

เธอไม่เข้าใจเลย ว่าทำไมสองคนนี้ถึงมายืนอยู่ด้วยกันได้

แต่เธอไม่ได้สังเกตเลยแม้แต่น้อย ว่าสายตาที่โอโรจิมารุหันไปมองเธอนั้น

เต็มไปด้วยความน่ากลัว และเจตนาฆ่าที่รุนแรงเพียงใด

(จบตอน)