ตอนที่ 7 ต้นเหตุก็ยังคงเป็นเนตรวงแหวนอยู่ดี

ตอนที่ 7 ต้นเหตุก็ยังคงเป็นเนตรวงแหวนอยู่ดี

คำรายงานของนินจาหน่วยลับ ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นขมวดคิ้วช้าๆ

อาสึมะพ่ายแพ้ให้กับอุจิวะตาบอดคนนั้น?

แถมยังดูเหมือนจะแพ้อย่างง่ายดาย อาสึมะแทบไม่มีโอกาสสวนกลับเลยแม้แต่นิดเดียว

ถึงอาสึมะจะหัวแข็ง ไม่ค่อยยอมใคร

แต่ไม่ว่ายังไง เขาก็เป็นจูนินที่ผ่านการรับรองจากฮิรุเซ็นด้วยตัวเอง

ในด้านพลังฝีมือ อาสึมะถึงมาตรฐานขั้นต่ำของการเป็นจูนินอย่างแท้จริง

ฮิรุเซ็นไม่มีทางเปิดทางพิเศษให้ลูกชายตัวเองเรื่องนี้แน่นอน

เพราะยิ่งได้เลื่อนเป็นจูนินเร็วเท่าไร ก็ยิ่งหมายถึงต้องขึ้นแนวหน้าเร็วขึ้นเท่านั้น

และนั่นไม่ใช่เรื่องดีสำหรับอาสึมะ

เพราะในฐานะเกะนิน ต่อให้ขึ้นสนามรบ ก็มีหน้าที่แค่ทำงานจิปาถะ

แต่ถึงอย่างนั้น อาสึมะที่มีฝีมือระดับนี้ กลับถูกชิบะโค่นล้มตั้งแต่เผชิญหน้ากันเพียงครั้งเดียว

มันอธิบายได้แค่เรื่องเดียว อีกฝ่ายแข็งแกร่งเหนือกว่าอาสึมะอย่างชัดเจน

“ฉันเข้าใจแล้ว ถอยไปได้”

ฮิรุเซ็นโบกมือเบาๆ

นินจาหน่วยลับคนนั้นหายวับไปในทันที

สำหรับอุจิวะ ชิบะ อุจิวะตาบอดคนนั้น

ฮิรุเซ็นไม่เคยใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เพราะอุจิวะที่ไม่มีเนตรวงแหวน ก็ไม่น่ากลัวอะไร

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ชิบะถือกำเนิดขึ้นมา ก็เป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่ฮิรุเซ็นใช้คอยถ่วงดุลและจับตาดูตระกูลอุจิวะเท่านั้น

ตระกูลเซ็นจูเสื่อมถอยลงแล้ว อุจิวะจึงกลายเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดของโคโนฮะ

หากจำเป็น การเคาะเตือนหรือกดดันบ้างก็ไม่ใช่เรื่องผิด

เพียงแต่บังเอิญว่าช่วงเวลานั้นตรงกับการเกิดของชิบะเท่านั้นเอง

การเอาอุจิวะตาบอดมาสร้างประเด็น สำหรับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นแล้ว ก็เป็นแค่เรื่องที่ทำไปตามจังหวะเท่านั้น

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า อุจิวะตาบอดคนนั้น อาจไม่ธรรมดาอย่างที่คิด

ฮิรุเซ็นคิดพลางจุดกล้องยาสูบของตัวเอง สูบเข้าไปลึกๆ หนึ่งครั้ง

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากบนโต๊ะ

เขียนชื่อ อุจิวะ ชิบะ ลงไป

ข้างๆ กันเขียนคำว่า เนตรวงแหวน แล้วเติมเครื่องหมายคำถามไว้ด้านหลัง

“นายคิดยังไงกับเรื่องนี้?”

ฮิรุเซ็นเอ่ยขึ้นกะทันหัน เหมือนพูดกับตัวเอง

แต่คำพูดนั้นกลับมีเสียงตอบรับ

“เนตรวงแหวน คือทุกอย่างของอุจิวะ เมื่อใดที่มันถูกปลุกพลัง พลังของตระกูลอุจิวะจะพุ่งทะยานแบบก้าวกระโดด นั่นเป็นเรื่องแน่นอน”

ชายคนหนึ่งเดินเข้ามาจากหน้าประตู ดวงตาขวาพันผ้าพันแผลไว้

หนึ่งในผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะ และด้านมืดของหมู่บ้าน ชิมูระ ดันโซ

เมื่อหน่วยลับได้รับข่าว หน่วยรากของเขาย่อมไม่มีทางพลาด

เมื่อเทียบกับหน่วยลับแล้ว หน่วยรากจับตาดูอุจิวะเข้มข้นยิ่งกว่า

ดันโซเดินมาหยุดข้างฮิรุเซ็น เอ่ยเสียงเรียบ

“เด็กที่ชื่ออุจิวะ ชิบะคนนี้ อัตราการเติบโตมันผิดปกติเกินไป”

แม้ก่อนหน้านี้จะมีกรณีอย่างฮาตาเกะ คาคาชิ ที่อายุหกขวบก็ได้เป็นจูนิน

แต่คาคาชิก็ผ่านการฝึกจากโรงเรียนนินจามาแล้ว

และที่สำคัญกว่านั้นก็คือ อุจิวะ ชิบะ เป็นคนตาบอด

แค่จุดนี้จุดเดียว หากไม่มีพรสวรรค์มากกว่าคาคาชิสิบเท่า ก็ไม่มีทางทำได้ถึงขนาดนี้

ความเร็วในการเติบโตที่ผิดปกติแบบนี้ เพียงพอให้ต้องจับตามองแล้ว

โดยเฉพาะเมื่อเป็นอุจิวะ

ฮิรุเซ็นสูบกล้องอีกครั้ง ก่อนพ่นควันออกช้าๆ

“สุดท้ายก็เพราะเนตรวงแหวนงั้นเหรอ?”

ดันโซพยักหน้า

“แน่นอน”

“เขาเกิดมาก็ตาบอด มีอยู่สองความเป็นไปได้”

“หนึ่ง เป็นความบกพร่องตั้งแต่กำเนิด ความผิดปกติทางร่างกาย แต่จากสถานการณ์ตอนนี้ ความเป็นไปได้นั้นต่ำมาก”

“สอง คือในตอนที่ยังอยู่ในครรภ์มารดา เนตรวงแหวนของเขาได้ถูกปลุกพลังแล้ว เพียงแต่ร่างกายที่ยังอ่อนวัยไม่อาจรับแรงของพลังดวงตานั้นได้ จึงทำให้ตาบอด”

“และการตาบอดนั้นเป็นถาวรหรือชั่วคราว ยังไม่มีใครรู้ เพราะเนตรวงแหวนยังมีปริศนาอีกมาก”

“ถ้าเป็นกรณีนี้ อัตราการเติบโตที่ผิดปกติของเขาก็อธิบายได้”

ใช่แล้ว

ต้นเหตุก็ยังคงเป็นเนตรวงแหวนอยู่ดี

ทันทีที่เนตรวงแหวนถูกปลุกขึ้น สิ่งที่ตระกูลอุจิวะได้รับ ไม่ได้มีแค่การมองเห็นแบบจับการเคลื่อนไหวได้อย่างแม่นยำเท่านั้น

ทั้งความเร็ว พละกำลัง จักระ…ทุกอย่างจะถูกยกระดับขึ้นพร้อมกัน

มันคือพลังที่นินจาทุกคนใฝ่ฝัน

“ฉันสามารถเริ่มศึกษาดูได้”

ฮิรุเซ็นยกมือห้ามเบาๆ

“ตอนนี้เขายังเป็นแค่เด็ก เด็กที่ยังอ่อนวัยเท่านั้น”

“ถึงจะเป็นอุจิวะ ก็ยังสามารถหล่อหลอมได้”

“เขาต้องการการชี้นำที่ถูกต้อง”

ได้ยินแบบนั้น ดันโซก็ไม่พูดอะไรต่อ

เมื่อเทียบกับชิบะแล้ว เขาสนใจอุจิวะ อิทาจิมากกว่า

ชิบะแสดงพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาก็จริง แต่…ข้อบกพร่องนั้นร้ายแรงเกินไป

มองไม่เห็น ต่อให้พรสวรรค์สูงแค่ไหน ความสนใจของดันโซก็ลดลงไปกว่าครึ่ง

ส่วนอิทาจิ ทั้งพรสวรรค์และเนตรวงแหวน ล้วนเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดเจน

ที่สำคัญที่สุด เขาคือลูกชายของผู้นำตระกูลอุจิวะ

ถ้ากุมอุจิวะ อิทาจิไว้ได้ ก็อาจเท่ากับกุมอนาคตของทั้งตระกูลอุจิวะไว้ในมือ

สำหรับหมากที่ดันโซกำลังวาง ฮิรุเซ็นเองก็มีการคำนวณของเขา

แม้ทั้งสองจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะเหมือนกัน แต่ไม่มีทางเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน

ฮิรุเซ็นใช้ดันโซได้ แต่ก็ต้องระวังดันโซเช่นกัน

นี่แหละคือการเมือง ไม่มีมิตรแท้ตลอดกาล และไม่มีศัตรูถาวร

ในเวลานั้น ฮิรุเซ็นเรียกนินจาหน่วยลับเข้ามาอีกคน

“ท่านโฮคาเงะ มีคำสั่งอะไรครับ?”

“ไปบอกอาสึมะ ว่าห้ามไปหาเรื่องอุจิวะ ชิบะอีก…แพ้ให้เด็กที่ยังไม่เข้าโรงเรียนนินจาแบบนั้น น่าอายจริงๆ”

“รับทราบ!”

เมื่อได้รับคำสั่ง นินจาหน่วยลับคนนั้นก็หายวับไปจากสายตา

ดันโซเองก็จากไปอย่างเงียบงันเช่นกัน

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจัดเอกสารบนโต๊ะให้เรียบร้อย สูดลมหายใจลึกหนึ่งครั้ง ก่อนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เขาเก็บกล้องยาสูบเข้าที่ จัดเครื่องแต่งกายให้เรียบร้อย

ทันทีที่ผลักประตูออกจากห้องทำงานโฮคาเงะ

สีหน้าจริงจังเมื่อครู่หายไปหมดสิ้น แทนที่ด้วยรอยยิ้มอบอุ่น อ่อนโยน เปี่ยมเมตตา

ต่างจากบรรยากาศในห้องเมื่อครู่ราวฟ้ากับเหว

เพราะสิ่งที่เขากำลังจะเผชิญต่อไป คือกลุ่มเด็กๆ ที่ยังไม่รู้อะไร ไร้เดียงสาเหมือนกระดาษขาว

พิธีเข้าเรียน ในฐานะโฮคาเงะ ฮิรุเซ็นเข้าร่วมทุกปีโดยไม่มีข้อยกเว้น

นั่นคือขั้นตอนสำคัญในการถ่ายทอด “เจตจำนงแห่งไฟ”

เพื่อป้องกันไม่ให้โคโนฮะกำเนิดผู้ทรยศ กระบวนการปลูกฝังความคิดนี้จึงจำเป็น

อัจฉริยะ จะต้องเป็นอัจฉริยะของโคโนฮะเท่านั้น

ไม่มีข้อยกเว้น

(จบตอน)