บทที่ 12: เขาอยู่ในแอฟริกาตะวันออก เผียวกั๋วชาง

บทที่ 12: เขาอยู่ในแอฟริกาตะวันออก เผียวกั๋วชาง

เฉินซิงอวี่รู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก เขาเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้ไม่ถึงวันเต็มด้วยซ้ำ แต่กลับเกือบต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่

บัดซบเอ๊ย!

"แกโจมตีฉันแล้วยังหวังจะกลับไปแบบครบอาการสามสิบสองอีกงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ"

"จอร์จ มัวรออะไรอยู่อีกล่ะ? ถึงเวลาสร้างผลงานของแกแล้ว แค่จับตัวเฉียงหัวล้านมาให้ฉัน แกก็จะถือเป็นคนของฉันเต็มตัว"

เฉินซิงอวี่กล่าวขณะมองลงไปยังจอร์จที่กำลังนอนหมอบราบอยู่บนพื้น

จอร์จนั้นกลัวตายอย่างแท้จริง เขาแกล้งตายนอนนิ่งอยู่บนพื้นตั้งแต่เริ่มการปะทะด้วยซ้ำ ไม่มีใครรู้เลยว่าเขาเป่าหูลูกน้องด้วยวิธีไหน ถึงได้ทำให้พวกเขายังคงยอมรับอำนาจของเขาในองค์กรได้

บางทีนี่อาจเป็นเพียงสิ่งเดียวที่เขาถนัดจริงๆ

และคนอย่างเฉินซิงอวี่ ก็กำลังต้องการคนแบบนี้พอดิบพอดี

"หา? เฉียงหัวล้านบุกมาเหรอ? เร็วเข้า ใครก็ได้มาคุ้มกันนายน้อยที!" จอร์จรีบลุกพรวดขึ้นมายืนขวางหน้าเฉินซิงอวี่ โดยไม่ลืมตะโกนเรียกลูกน้องของตน

เมื่อมองดูจอร์จที่ยืนตัวสั่นระริกอยู่ตรงหน้า เฉินซิงอวี่ก็ยิ้มออกมา แม้หมอนี่จะเป็นคนขี้ขลาดตาขาว แต่ก็มีความจงรักภักดีไม่เบา

จอร์จ!

ถือเป็นคนที่ใช้งานได้

การกระทำเพียงครั้งเดียวของจอร์จในเวลานี้ จะทำให้เขาได้รับอำนาจในการเจรจากับผู้นำของชาติต่างๆ ในเวลาต่อมา

ทว่านั่นก็เป็นเรื่องของอนาคตล่ะนะ!

อย่างไรก็ตาม เมื่อจอร์จไม่ได้ยินเสียงปืนหรือเสียงระเบิดในบริเวณใกล้เคียง เขาก็ถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ!

ทำไมจู่ๆ ถึงไม่มีเสียงอะไรเลยล่ะ? เสียงปืนหายไปไหน? หรือว่าเขาตายไปแล้ว? แต่เขาเพิ่งจะได้ยินนายน้อยเรียกอยู่นี่นา! หรือว่านายน้อยก็ตายแล้วเหมือนกัน?

แต่นั่นก็ไม่น่าจะใช่! อำนาจการยิงของฝ่ายเขาบดขยี้ศัตรูเก่าอย่างเฉียงหัวล้านจนย่อยยับไปแล้วนี่!

ในฉับพลัน คำพูดที่เฉินซิงอวี่เพิ่งบอกเขาก็ดังแว่วขึ้นมาในหัว เขามองไปทางเฉียงหัวล้านที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอยู่เบื้องหน้า

ในที่สุดเขาก็เข้าใจ

"พี่น้องทั้งหลาย เวลาสร้างผลงานของพวกเรามาถึงแล้ว! ตามฉันมา ไปจับตัวไอ้หัวล้านเฉียงกัน!"

เมื่อคิดว่าตนกำลังจะได้เป็นคนของเฉินซิงอวี่ ประกอบกับความสามารถอันลึกลับและยากจะหยั่งถึงของอีกฝ่าย เขาจะมีผู้หนุนหลังที่ยิ่งใหญ่

ถึงเวลานั้น เขาจะไม่ยิ่งใหญ่คับฟ้าเลยหรือไง?

ในขณะเดียวกัน เฉียงหัวล้านก็มองดูจอร์จ ไอ้เต่าเฒ่านั่นกำลังพุ่งตรงเข้ามาหาเขาด้วยความตื่นเต้น

????

หมอนี่สมองต้องมีปัญหาแน่ๆ มันไม่รู้หรือไงว่าอูฐผอมตายก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า?

ถ้าไม่ใช่เพราะเฉินซิงอวี่และพรรคพวกของเขา เขาคงระเบิดหัวจอร์จทิ้งไปนานแล้ว

พยัคฆ์ตกที่ราบถูกสุนัขรังแก!

ขามาเขามาอย่างสง่าผ่าเผย แต่ตอนนี้กลับไม่มีแม้แต่หนทางให้กลับไป

กองกำลังกว่าร้อยนายของเขา ตอนนี้เหลือเพียงแค่สิบกว่าคนเท่านั้น แถมยังเป็นเพียงทหารที่แตกพ่ายอีกต่างหาก

แม้ว่าพวกเขาจะมีรถถังและได้ระเบิดลูกน้องของเฉินซิงอวี่ไปสิบกว่าคนในช่วงแรก แถมยังทำลายปืนกลเพียงกระบอกเดียวในทีมของอีกฝ่ายไปได้ด้วย—

แต่ต้องไม่ลืมว่าเฉินซิงอวี่ก็มีรถถังหลักถึงสามคัน และมีทหารระดับสองอีกหลายสิบคน

การที่เหลือรอดมาได้สิบกว่าคนก็นับว่าเก่งมากแล้ว หากไม่มีปืนกลหนัก M2 คอยยิงกดดันพวกทหารระดับสองเอาไว้ ป่านนี้ศพของเขาคงไปนอนแอ้งแม้งอยู่ที่ไหนสักแห่งแล้ว

ฝ่ายของเฉินซิงอวี่เองก็สูญเสียคนไปไม่น้อย การลอบโจมตีทีเผลอของเฉียงหัวล้านทำให้พวกเขาได้รับความเสียหายอย่างหนัก

ทหารระดับสองเสียชีวิตไปห้านาย และลูกน้องของจอร์จก็เหลือเพียงยี่สิบกว่าคน การสูญเสียครั้งนี้เรียกไม่ได้ว่าเล็กน้อยเลย

ความพ่ายแพ้นี้ราบคาบราวกับภูเขาถล่ม!

ไม่นาน จอร์จก็คุมตัวเฉียงหัวล้านกลับมา ส่วนลูกน้องของมันก็น่าจะถูกจอร์จฆ่าล้างบางเพื่อระบายความโกรธไปหมดแล้ว

"นายน้อย ไอ้หัวล้านเฉียงนี่ฝีเท้าไวไม่เบาเลยครับ ถ้าเราไม่มีรถถัง มันคงหนีรอดไปได้จริงๆ"

เฉินซิงอวี่มองดูเฉียงหัวล้านที่คุกเข่าอยู่บนพื้น นอกจากรูปร่างที่ค่อนข้างสูงใหญ่แล้ว มันก็ไม่มีอะไรพิเศษเลย

"นายพลแกตลีย์ เดี๋ยวส่งคนไปยึดเหมืองแร่ของมันทั้งหมด ถ้ามีใครหน้าไหนกล้าขัดขวาง ฆ่าทิ้งได้เลยไม่ต้องปรานี"

"ส่วนเจ้านี่ ส่งมันลงนรกไปอยู่กับพรรคพวกของมันซะ" เฉินซิงอวี่จ้องมองเฉียงหัวล้าน แววตาแฝงไปด้วยจิตสังหาร เขาไม่มีความคิดที่จะใจอ่อนกับคนที่ต้องการชีวิตของเขาเด็ดขาด

ถ้ามีคนเอาปืนใหญ่มาจ่อหน้าคุณ คุณจะยังให้โอกาสมันรอดชีวิตอีกไหม?

ดังคำกล่าวที่ว่า: หากกล้าเอาปืนมาจ่อหัวข้า ก็เท่ากับรนหาที่ตาย!

เฉินซิงอวี่ไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นพ่อพระ หากคนเราไม่มีขีดจำกัดเลย แล้วมันจะต่างอะไรกับหมูเล่า?

พวกโลกสวยมักจะตายศพไม่สวย!

ส่วนหมูคงร้องว่า "ฉันไปกินข้าวสารบ้านนายหรือไง?"

ตั้งแต่ต้นจนจบ เฉียงหัวล้านไม่ได้ปริปากร้องขอความเมตตาเลยสักคำ เขาและจอร์จห้ำหั่นกันมานานกว่าหนึ่งปี และตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาได้ฆ่าลูกน้องของจอร์จไปนับไม่ถ้วน เขาไม่คิดเลยว่าจอร์จจะยอมปล่อยเขาไป

แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไมจอร์จถึงเรียกชายหนุ่มตรงหน้าว่า 'นายน้อย' แต่เขาก็รู้ดีว่าจอร์จจะไม่มีวันปล่อยให้เขามีชีวิตรอด อย่างน้อยก็เพื่อเป็นการให้คำตอบแก่ลูกน้องของตัวเอง

ดังนั้น จะอ้อนวอนไปเพื่ออะไร?

"รับทราบครับ นายน้อย" แกตลีย์และจอร์จตอบรับพร้อมกัน

หลังจากเคลียร์สนามรบเสร็จสิ้น เฉินซิงอวี่และจอร์จก็เดินทางมุ่งหน้าไปยังเมืองเล็กๆ ต่อไป

ในขณะเดียวกัน แกตลีย์ก็นำกำลังไปยึดเหมืองแร่ของเฉียงหัวล้าน...

เฉินซิงอวี่เดินลัดเลาะไปตามถนนในเมืองเล็กๆ เพียงลำพัง ที่นี่ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ากฎหมาย นับประสาอะไรกับสิทธิมนุษยชน

ความปรารถนาเดียวของผู้คน ณ ที่แห่งนี้คือการเอาชีวิตรอด สันดานดิบที่น่าเกลียดชังของมนุษย์จึงถูกเผยออกมาให้เห็นอย่างเด่นชัด

ตราบใดที่คุณมีเงินและอำนาจ คุณก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบในที่แห่งนี้ คุณอยากจะทำอะไรก็ทำไป ไม่มีใครหน้าไหนเข้ามาสอด—หรือแม้แต่กล้าสอดมือเข้ามายุ่ง

ภายในบ่อนกาสิโนเล็กๆ แห่งหนึ่ง!

"ไอ้ลิงเหลืองนี่มาจากไหนวะ กล้ามาโกงในถิ่นของกู แกคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วสินะ"

"ไม่นะ ผมไม่ได้โกง! พวกคุณจะมาใส่ร้ายผมแบบนี้ไม่ได้นะ!" ชายชาวตะวันออกคนหนึ่งตะโกนอย่างสุดเสียงด้วยความสิ้นหวัง

ที่นี่มันคือสถานที่แบบไหนกัน? มันคือดินแดนแห่งความโกลาหล หากเขาถูกตราหน้าว่าเป็นคนโกง เขาจะยังมีโอกาสรอดชีวิตไปได้อีกงั้นเหรอ?

คำตอบก็คือ ไม่ได้อย่างแน่นอน

"กูบอกว่ามึงโกง มึงก็คือโกง รีบโทรเรียกคนเอาเงินมาไถ่ตัวมึงซะ ไม่งั้นอย่าหาว่ากูไม่เตือนถ้ามึงได้กินลูกปืน"

ชายผู้มีรอยแผลเป็นบนใบหน้ากระแทกปืนลงบนโต๊ะอย่างแรง ดูเหมือนว่าถ้าชายชาวตะวันออกคนนี้ไม่มีเงินมาให้ เขาคงจะลั่นไกจริงๆ

ชายชาวตะวันออก: โปรดตัดคำว่า 'ดูเหมือนว่า' ออกไปเถอะ หมอนี่มันเอาตายจริงๆ

"ผมถูกหลอกให้มาที่นี่ ของมีค่าทั้งหมดของผมก็ถูกขโมยไปหมดแล้ว"

หากเฉินซิงอวี่อยู่ที่นี่ เขาคงต้องร้องอุทานออกมาอย่างแน่นอนว่า เผียวกั๋วชาง!

ถูกต้องแล้ว ชายชาวตะวันออกคนนี้ก็คือเผียวกั๋วชาง ผู้จัดการฝ่ายขายของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ฮว๋าเฉียวนั่นเอง

เจ้านายของเขาบอกว่าบริษัทมีข้อตกลงทางธุรกิจในเกโตร และขอให้เขาเป็นตัวแทนของบริษัทมาจัดการทำธุรกรรมให้เสร็จสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทยังสัญญาว่าหากข้อตกลงสำเร็จ พวกเขาจะเลื่อนตำแหน่งให้และมอบโบนัสพิเศษให้อีกสิบล้าน

ไม่เพียงแค่นั้น พวกเขายังจ้างกองกำลังติดอาวุธในท้องถิ่นของเกโตรมาช่วยคุ้มกันความปลอดภัยให้เขาด้วย

เขาเองก็จนปัญญา! ช่วงนี้เขากำลังช็อตเงินอย่างหนัก จึงทำได้เพียงกัดฟันตอบตกลงไป

แต่เมื่อเดินทางมาถึงเกโตร เขาถึงได้ตระหนักว่าเรื่องข้อตกลงทางธุรกิจและการคุ้มกันด้วยกองกำลังติดอาวุธนั้น ล้วนเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ

เขาถูกหลอก!

ยังไม่หมดเพียงแค่นั้น ทันทีที่เขาก้าวเท้าออกจากสนามบิน ก็มีคนกลุ่มหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามาปล้นทุกสิ่งทุกอย่างไปจากเขาจนหมดเนื้อหมดตัว ไม่เว้นแม้แต่เสื้อโค้ตของเขา

เผียวกั๋วชางผู้ชะตาขาด ยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองไปล่วงเกินใครเข้า

อย่างไรก็ตาม เขาก็เตรียมตัวมาดีพอสมควร โดยแอบซ่อนเงินสดไว้ในกางเกงในสองสามร้อยดอลลาร์ก่อนจะเดินทางมา

แต่เงินแค่ไม่กี่ร้อยดอลลาร์มันไม่พอค่าตั๋วเครื่องบินขากลับน่ะสิ! เขาได้แต่กำเงินก้อนนั้นไว้พลางครุ่นคิดหาวิธีหาเงินมาสมทบให้พอค่าตั๋ว

ในระหว่างที่เดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย เขาก็เดินผ่านบ่อนกาสิโนเล็กๆ แห่งนี้ และถูกพนักงานดึงตัวเข้าไปล่อลวงให้วางเดิมพัน

บางทีพระเจ้าอาจจะเห็นใจเขา เพราะเขาเล่นชนะถึงเก้าในสิบตา จนเถ้าแก่บ่อนก็สังเกตเห็นเรื่องนี้เช่นกัน

และนั่นก็นำไปสู่สถานการณ์ในปัจจุบัน

เผียวกั๋วชางเพิ่งจะตระหนักได้ว่าในสถานที่แห่งนี้ คุณทำได้แค่เล่นเสียเท่านั้น ไม่มีทางชนะและหอบเงินออกไปได้เลย

เพราะอะไรน่ะเหรอ?

เผียวกั๋วชาง: บัดซบเอ๊ย! ก็ตัวฉันในตอนนี้นี่ไงล่ะ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด!