บทที่ 15 การสังเคราะห์อันเดด

บทที่ 15 การสังเคราะห์อันเดด

"หวา~ นายน้อย นี่คือยาพิษชนิดใหม่ที่ท่านปรุงขึ้นมางั้นหรือคะ?"

"มันคือเหล้า นี่คือเหล้า เหล้ากลั่นต่างหาก"

เฮลหันหน้าหนีด้วยความหงุดหงิดเมื่อเห็นแอนนา สาวใช้ตัวน้อยกำลังแลบลิ้นออกมาหลังจากได้จิบเหล้ากลั่นที่เขาเพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ เพราะทนความบาดคอไม่ไหว

"เหล้าหรือคะ?"

อีกด้านหนึ่ง ลิลลี่มองดูแก้วไวน์แดงบนโต๊ะ เธอหยิบมันขึ้นมาแล้วจิบเบาๆ

เมื่อสุราดีกรีแรงไหลลงคอ คิ้วเรียวงามของเธอก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

ผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเธอก็เอ่ยขึ้น:

"เหล้าที่นายน้อยต้มมีรสชาติคล้ายกับเหล้าแรงๆ ที่พวกคนแคระทางเหนือหมักขึ้นมานิดหน่อยค่ะ แต่เหล้าของนายน้อยมีความกลมกล่อมกว่าเหล้าของพวกคนแคระ"

"เหล้าคนแคระงั้นรึ? ข้าจำได้ว่าเคยมีวาสนาได้ลิ้มรสในงานเลี้ยงของท่านดยุกเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน" เซบาสลูบคางพลางครุ่นคิด:

"อย่างไรก็ตาม เหล้าคนแคระขวดนั้นที่ท่านดยุกยอมจ่ายในราคาแพงหูฉี่ กลับไม่ค่อยถูกปากพวกเราชาวเซเลอร์ฟิสเท่าไหร่นัก ดินแดนของเราอยู่ใกล้กับจักรวรรดิสหพันธรัฐอีเมียร์ ดังนั้นด้วยอิทธิพลจากพวกเขา ชาวเซเลอร์ฟิสจึงชอบอาหารที่มีรสหวานมากกว่า รวมถึงเครื่องดื่มด้วย"

เซบาสหยิบแก้วใบใหม่บนโต๊ะขึ้นมา รินเหล้ากลั่นลงไป แล้วลองจิบดู

"กลิ่นผลไม้หอมกรุ่นมาก แต่กลับไม่มีรสหวานเลยแม้แต่น้อย เหล้าแบบนี้น่าจะเหมาะกับผู้คนที่อาศัยอยู่ในดินแดนทางเหนืออันหนาวเหน็บมากกว่านะครับ"

"เข้าใจแล้ว" เฮลกางมือเล็กๆ ของเขาออก แล้วทิ้งตัวลงบนเก้าอี้บุนวมกำมะหยี่นุ่มๆ อย่างหมดเรี่ยวแรง สภาพของเขาตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับปลาเค็มที่สูญเสียความฝัน

เขาใช้เวลาตลอดทั้งเช้าขบคิดถึงโปรเจกต์หาเงินทั้งหมดที่มีอยู่ในหัว แต่กลับไม่มีโปรเจกต์ไหนเลยที่สามารถนำมาใช้ได้จริง

อย่างแรก เขามีลูกน้องอยู่เพียงหยิบมือ และมีร้านค้าในนามของตัวเองเพียงไม่กี่แห่ง

ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มคนร่ำรวยในเมืองไฮม์ล้วนเป็นขุนนางและพ่อค้ามหาเศรษฐี ดังนั้นเดิมทีเฮลจึงวางแผนที่จะมุ่งเป้าการหาเงินไปที่พวกเขา

ด้วยเหตุนี้ สินค้าพื้นเมืองบางอย่างจากโลกย่อมเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดในการบุกเบิกตลาดอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่า...

ของวิเศษสามอย่างที่ผู้ทะลุมิติมักใช้ในการหาเงินอย่าง อาหารผัด เหล้ากลั่น และกระจก กลับพ่ายแพ้ราบคาบ

อาหารผัดนั้นมีให้เห็นอยู่ที่นี่แล้ว แต่ภูมิภาคที่ได้รับความนิยมคือจักรวรรดิเวทมนตร์โมซอร์ทางฝั่งตะวันตกของทวีป ส่วนในจักรวรรดิอัศวินที่เฮลอาศัยอยู่นั้น อาหารสไตล์ตะวันตกอย่างซุปข้นและขนมปังได้รับความนิยมมากกว่า ในขณะที่อาหารผัดกลับไม่เป็นที่นิยม

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนที่นี่ชอบอาหารรสอ่อนและมีรสเปรี้ยวอมหวาน ซึ่งมีอาหารผัดเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ถูกปากคนท้องถิ่น

หากเฮลต้องการเผยแพร่วัฒนธรรมอาหารจีนที่นี่ เขาจะต้องทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการค้นหาวิธีการทำอาหารที่เข้ากับรสนิยมของคนที่นี่

ซึ่งมันเป็นเรื่องที่ได้ไม่คุ้มเสีย

สิ่งนี้คล้ายกับความจริงที่ว่าเขาไม่สามารถชินกับอาหารของที่นี่ได้ คนท้องถิ่นเองก็ไม่คุ้นเคยกับการกินอาหารที่เขาชอบเช่นกัน นี่คือพฤติกรรมการบริโภคตามภูมิภาค

สำหรับเทคโนโลยีการผลิตกระจกนั้น มันได้ถูกเผยแพร่ไปทั่วทั้งทวีปโดยจักรวรรดิสหพันธรัฐอีเมียร์มาเนิ่นนานแล้ว

ดังนั้น กระจกจึงกลายเป็นของไร้ค่าไปแล้วในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม ช่วงเช้าที่ผ่านมาก็ใช่ว่าจะไม่มีอะไรคืบหน้าเลยเสียทีเดียว

อย่างแรก เวทมนตร์ในโลกนี้มีไว้เพื่อรับใช้เหล่าขุนนาง ดังนั้นกำลังการผลิตของสามัญชนผู้ยากไร้จึงยังคงต่ำต้อยมาก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเครื่องปั่นด้ายเจนนีและเครื่องจักรไอน้ำปรากฏขึ้น ผลลัพธ์ของมันก็ยังคงสั่นสะเทือนวงการได้อย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ตลาดสิ่งทอ เขาก็สามารถผูกขาดได้อย่างรวดเร็วและสมบูรณ์แบบแล้ว

ทว่า ของพรรค์นี้ไม่สามารถผลิตขึ้นได้ในเวลาอันสั้น และทำได้เพียงแค่รอพัฒนาในภายหลังเท่านั้น

อย่างที่สอง แม้ว่าโลกนี้จะมีขนมปังขาวเนื้อนุ่มฟูที่หมักด้วยเบียร์ ซึ่งคล้ายกับเค้กไร้น้ำ และขนมปังราชินีที่ทำจากนม ไข่ และน้ำผึ้ง ซึ่งมีรสชาติดีกว่า

แต่โลกนี้กลับไม่มีครีม

พูดอีกอย่างก็คือ เฮลสามารถลงมือทำของหวานซีรีส์ต่างๆ ที่ใช้ครีมเป็นส่วนประกอบได้

ไม่ว่าจะเป็นเค้กครีม ทาร์ตไข่ ไอศกรีม โลลิซึนเดเระ และอื่นๆ อีกมากมาย

และในขณะที่ทำของหวานเหล่านี้ เขาก็ยังสามารถทำเครื่องดื่มเย็นๆ อย่างชานมอะไรพวกนั้นควบคู่กันไปได้อีกด้วย

เงินที่หามาได้ในตอนนั้น จะมากพอที่จะสนับสนุนค่าใช้จ่ายทางทหารของเขาได้อย่างแน่นอน

อืมม การสร้างกองทัพด้วยการขายชานม ฟังดูน่าตื่นเต้นไม่เบาเลยแฮะ

หลังจากสรุปแผนการเรียบร้อย เซบาสและคนอื่นๆ ก็นำแผนการทั้งหมดไปปฏิบัติอย่างรวดเร็ว และภายในเวลาเพียงครึ่งวัน ร้านขนมหวานก็ถูกเปิดขึ้นบนถนนการค้าในเขตล่างของเมืองไฮม์

ขนมหวานและเครื่องดื่มมากมายภายในร้านได้รับกระแสตอบรับอย่างล้นหลามทันทีที่วางขาย

เมื่อฉวยโอกาสนี้ได้ เฮลก็รีบบุกเบิกตลาดอย่างรวดเร็ว โดยขยายสาขาร้านขนมหวานของเขาไปทั่วทุกตรอกซอกซอยของเมืองไฮม์

เมื่อมีเซบาสและคนอื่นๆ รับหน้าที่หาเงิน ในที่สุดเฮลก็สามารถผ่อนคลายได้เสียที

ดังนั้น เขาจึงทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่ศพซึ่งอยู่ภายในโลงศพศักดิ์สิทธิ์อันเดด

เลือดถูกนำไปใช้โดยลิลลี่เพื่ออัญเชิญค้างคาวโลหิต และทำการเก็บเกี่ยวคำสำคัญ

สำหรับคำสำคัญที่อยู่ในศพ เฮลเก็บพวกมันมาทั้งหมด ยกเว้นความเข้ากันได้ของธาตุ เมื่อรวมกับคำสำคัญที่ดรอปจากคนที่ตายในปราสาทไฮม์ก่อนหน้านี้

ในที่สุดเขาก็สามารถอัปเกรด 【ความเชี่ยวชาญหอกระดับสูง สีม่วง】 ได้สองคำ และ 【ความเชี่ยวชาญดาบระดับกลาง สีฟ้า】 อีกสามคำ แต่ในปัจจุบัน ยาฟินก็มีคำสำคัญความเชี่ยวชาญหอกระดับสีม่วงอยู่แล้ว ส่วนลิลลี่ก็ใช้ดาบ

ดังนั้นเฮลจึงไม่ได้วางแผนที่จะเปลี่ยนคำสำคัญให้พวกเขา แต่เตรียมที่จะอัปเกรด 【ความเชี่ยวชาญดาบระดับสูง สีม่วง】 ขึ้นมาสักคำเสียก่อนแล้วค่อยมอบมันให้กับลิลลี่

กระดูกที่เหลืออยู่ถูกอัญเชิญขึ้นมาเป็นทหารโครงกระดูกด้วยความช่วยเหลือจากโลงศพศักดิ์สิทธิ์อันเดด

เพียงแค่เฮลนึกคิด ทหารโครงกระดูกเกือบสามร้อยตนก็ปรากฏตัวขึ้นจนแน่นขนัดไปทั่วทั้งคุกใต้ดิน

โครงกระดูกส่วนใหญ่เปลี่ยนสภาพมาจากทหารธรรมดา พวกมันจึงเป็นเพียงโครงกระดูกระดับล่างเท่านั้น

มีทหารโครงกระดูกขั้นที่หนึ่งจำนวนสิบห้าตน และนักรบโครงกระดูกขั้นที่สองอีกสองตน ซึ่งเทียบเท่ากับระดับอัศวินระดับเริ่มต้นและอัศวินระดับกลางตามลำดับ

พวกมันไม่มีสติปัญญา แต่ก็ยังคงสัญชาตญาณการต่อสู้เมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่เอาไว้ และเมื่อผนวกรวมกับลักษณะเฉพาะของอันเดด พลังรบของพวกมันในตอนนี้จึงแทบจะเทียบเท่ากับตอนที่ยังมีชีวิตอยู่เลยทีเดียว

แต่ในสายตาของเฮล พวกมันก็ยังคงอ่อนแอเกินไปอยู่ดี

โชคดีที่โลงศพศักดิ์สิทธิ์อันเดดมีฟังก์ชันในการสังเคราะห์อันเดดอยู่ด้วย

เมื่อเทียบกับการสังเคราะห์คำสำคัญ การสังเคราะห์ของโลงศพศักดิ์สิทธิ์อันเดดนั้นมีความยากและซับซ้อนกว่ามาก

โครงกระดูกระดับล่างสิบตนสามารถสังเคราะห์เป็นทหารโครงกระดูกขั้นที่หนึ่งได้หนึ่งตน

อย่างไรก็ตาม ในการนำทหารโครงกระดูกขั้นที่หนึ่งสิบตนมาสังเคราะห์เป็นนักรบโครงกระดูกขั้นที่สองหนึ่งตนนั้น จำเป็นต้องใช้โครงกระดูกที่มีคำสำคัญความเข้ากันได้ของธาตุระดับสีเขียวเป็นวัสดุหลัก

จึงจะสามารถสังเคราะห์เป็นอันเดดขั้นที่สองได้

และการมีคำสำคัญความเข้ากันได้ระดับสีเขียว ก็หมายความว่าขีดจำกัดพลังพิเศษที่บุคคลนี้สามารถก้าวไปถึงได้คือขั้นที่สอง

มันเทียบเท่ากับการแปรสภาพสิ่งมีชีวิตอันเดด ซึ่งสามารถดึงเอาพรสวรรค์ของศพนี้ออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพที่สุด

หากเป็นจอมเวทอันเดดคนอื่นๆ ฟังก์ชันนี้ก็คงจะค่อนข้างไร้ประโยชน์ ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อพวกเขามีคำสำคัญความเข้ากันได้อยู่แล้ว พวกเขาก็คงไม่อ่อนแอหรอกจริงไหม?

โดยทั่วไปแล้ว ความแข็งแกร่งของแต่ละคนจะไปถึงขีดจำกัดสูงสุดของพรสวรรค์ในช่วงอายุยี่สิบปี ดังนั้นฟังก์ชันนี้อย่างมากก็ถูกนำมาใช้เพื่อสังเคราะห์อันเดดขั้นที่หนึ่งขึ้นมาสักกลุ่มในมือของคนอื่นเท่านั้น

ทว่า เมื่อมาอยู่ในมือของเฮล มันกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ได้ขาดแคลนคำสำคัญ

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งมีชีวิตอันเดดก็ถือเป็นสิ่งไม่มีชีวิตเช่นกัน ดังนั้นเฮลจึงสามารถเก็บเกี่ยวคำสำคัญจากพวกมันได้โดยตรง

ด้วยเหตุนี้ เฮลจึงสามารถเก็บเกี่ยวคำสำคัญความเข้ากันได้ของธาตุที่เพิ่งควบแน่นขึ้นมาใหม่จากพวกมัน แล้วค่อยมอบกลับคืนไปหลังจากที่การสังเคราะห์เสร็จสิ้นลง

หลังจากการสังเคราะห์แบบง่ายๆ จำนวนโครงกระดูกในมือของเฮลก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ จนท้ายที่สุดก็เหลือเพียงอัศวินโครงกระดูกขั้นที่สามจำนวนหนึ่งตน และทหารโครงกระดูกขั้นที่หนึ่งอีกแปดตน

และยังมี 【ความเข้ากันได้กับปราณนักรบมรณะ สีฟ้า】 เหลืออยู่อีกสองคำ แต่ในปัจจุบันเขาไม่มีโครงกระดูกให้ใช้แล้ว ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงสังเคราะห์มาจนถึงจุดนี้เท่านั้น