บทที่ 8: เผื่อมีสุนัขหรือแมวหลงเข้ามา

บทที่ 8: เผื่อมีสุนัขหรือแมวหลงเข้ามา

จวินซิวหรานยังคงพร่ำสอนอะไรบางอย่าง ทว่าหรงซูกลับไม่มีกะจิตกะใจจะฟังคำอบรมเหล่านั้น นางเพียงแค่พยักหน้ารับเป็นระยะๆ เพื่อให้ผ่านพ้นไป สีหน้าของนางดูเชื่อฟังและซื่อสัตย์เป็นอย่างยิ่ง

แต่ในใจของหรงซูกลับลอบบ่นอุบ: ในเมื่อแม้แต่ท่านอาจารย์ยังมองระดับการฝึกตนที่แท้จริงของนางไม่ออก เช่นนั้นในอนาคตนางก็คงกล้าทำอะไรได้มากขึ้น ไม่ต้องคอยหวาดระแวงจนเกินไป

จวินซิวหรานหารู้ไม่ว่าศิษย์ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่กำลังคิดสิ่งใดอยู่ หลังจากตำหนิไปชุดใหญ่และเห็นท่าทีสำนึกผิดอันดีงามของหรงซู โทสะของเขาก็มลายหายไปจนสิ้น

แม้ว่าในตอนแรกที่เขารับศิษย์ผู้นี้เข้ามา จะเป็นเพียงเพื่อช่วยคลายความเบื่อหน่ายให้หร่วนหร่วนก็ตาม

ทว่าบนยอดเขาอู๋จี๋แห่งนี้แทบจะไม่มีศิษย์หญิงอยู่เลย หร่วนหร่วนเริ่มโตเป็นสาวแล้ว ในฐานะหญิงสาว นางย่อมต้องการสหายหญิงไว้เป็นเพื่อนเล่น

แต่หากหรงซูละเลยการฝึกตนจริงๆ นั่นจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของเขาต้องมัวหมองหรอกหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น หร่วนหร่วนยังเอ็นดูหรงซูมาก เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นนางก็ไปหาหรงซู พอรู้ว่าหรงซูแอบลงเขาไปเที่ยวเล่น นางก็ทำหน้าที่ศิษย์พี่หญิงที่ดี รีบมาแจ้งให้เขาทราบเพื่อที่จะได้ตักเตือนหรงซู สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความห่วงใยอย่างลึกซึ้งที่หร่วนหร่วนมีต่อศิษย์น้อง

หากหรงซูไม่ตั้งใจเล่าเรียน ศิษย์พี่หญิงอย่างหร่วนหร่วนก็คงจะโทษตัวเองอย่างหนักเป็นแน่

เมื่อเห็นว่าจวินซิวหรานอบรมเสร็จแล้ว หรงซูก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ท่านอาจารย์ ศิษย์มีเรื่องอยากจะขอร้องเจ้าค่ะ"

จวินซิวหรานขมวดคิ้วเล็กน้อย "เรื่องอันใด?"

"ศิษย์อยากได้ชุดของศิษย์สายนอกสักสองชุดเจ้าค่ะ"

หรงซูครุ่นคิดเรื่องนี้มาตลอดตั้งแต่กลับมาจากการเดินเล่นที่ยอดเขารวมปราณ

ทว่าสถานะปัจจุบันของนางคือศิษย์สายตรง นางไม่สามารถเปลี่ยนไปใส่ชุดศิษย์สายนอกได้ตามอำเภอใจ และจำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากจวินซิวหรานเสียก่อน

"เหตุใดจึงอยากได้?"

หรงซูอธิบาย "วันนี้ตอนที่ศิษย์ลงจากเขา ชุดศิษย์สายตรงนั้นเตะตาและดึงดูดความสนใจมากเกินไป ศิษย์เพียงปรารถนาที่จะฝึกตนด้วยจิตใจที่สงบ ไม่ยึดติดกับชื่อเสียงจอมปลอมเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แววตาประหลาดใจก็พาดผ่านใบหน้าของจวินซิวหราน

เตะตาเกินไปงั้นหรือ?

หรือว่าสถานะศิษย์สายตรงที่เขามอบให้นาง จะกลายเป็นภาระไปเสียแล้ว?

อารมณ์ของจวินซิวหรานค่อนข้างซับซ้อน ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

มีศิษย์สายตรงคนใดบ้างที่คิดอยากจะสวมชุดศิษย์สายนอก? การไม่โอ้อวดและแสดงตัวว่าเป็นศิษย์สายตรงไปทั่ว ก็ถือว่ามีสภาวะจิตใจที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร จวินซิวหรานจึงตกลง "หากมีเวลา เจ้าก็ไปเบิกที่สำนักสายนอกสักสองชุดเถิด"

ใบหน้าของหรงซูสว่างไสวด้วยความยินดี "ขอบพระคุณเจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

"ท่านอาจารย์ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งเจ้าค่ะ" เมื่อนึกถึงเส้นผมที่ร่องประตูเรือนของตน หรงซูก็เอ่ยต่อ

จวินซิวหรานถาม "มีเรื่องอันใดอีก?"

หรงซูแสดงสีหน้าละอายใจ "ศิษย์รู้สึกละอายใจอย่างยิ่งกับเรื่องที่ลงเขาไปในวันนี้ จึงขออาสากักบริเวณตนเองอยู่ในเรือนเป็นเวลาสองเดือนเจ้าค่ะ ในช่วงเวลานี้ ศิษย์จะไม่ออกไปไหนและไม่รับแขก จะขอมุ่งเน้นแต่เพียงการฝึกตน เพื่อให้บรรลุขั้นชักนำลมปราณเข้ากายให้เร็วที่สุดเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของจวินซิวหรานก็อ่อนลงเล็กน้อย "เจ้าตระหนักถึงความผิดของตนเองได้ก็ดีแล้ว"

อวี๋หร่วนหร่วนที่ยืนมองอยู่ด้านข้าง ก็ได้รับการแจ้งเตือนจากระบบของนาง

【มัวยืนบื้ออะไรอยู่? หรงซูกำลังจะเก็บตัวฝึกตนนานถึงสองเดือน แบบนี้เจ้าก็หมดข้ออ้างที่จะเข้าใกล้นางไปตั้งสองเดือนเลยไม่ใช่หรือไง?】

ตอนนั้นเองอวี๋หร่วนหร่วนถึงเพิ่งนึกถึงจุดประสงค์ของตนเองออก นางรีบเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม "ศิษย์น้องหญิง เจ้ายิ่งอายุยังน้อยแถมเพิ่งเข้าสำนักมา การจะติดเล่นไปบ้างก็เป็นเรื่องปกติ รู้จักผิดและแก้ไขก็ดีแล้ว บทลงโทษกักบริเวณมันออกจะรุนแรงเกินไปสักหน่อย..."

หรงซูพูดขัดอวี๋หร่วนหร่วนด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและจริงจัง "ศิษย์พี่หญิงอวี๋ ขอบคุณที่นึกถึงข้าเสมอ ข้าซาบซึ้งในความหวังดีของท่านจริงๆ แต่ข้าตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว โปรดอย่าพยายามเกลี้ยกล่อมข้าอีกเลยเจ้าค่ะ"

ใบหน้าของอวี๋หร่วนหร่วนแข็งค้างไปเล็กน้อย

คำพูดเหล่านั้นฟังดูประชดประชันแปลกๆ... นางคิดไปเองหรือเปล่านะ?

จากนั้นหรงซูก็หันไปมองจวินซิวหราน "ขอท่านอาจารย์โปรดอนุญาตด้วยเจ้าค่ะ"

"อีกอย่าง หากข้าต้องถูกกักบริเวณ ประตูเรือนของข้ากลับไม่มีแม้แต่แม่กุญแจล็อค หากมีสุนัขหรือแมวที่ไหนหลงเข้ามา ก็อาจจะรบกวนการฝึกตนของข้าได้ง่ายๆ ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์พอจะจัดการกางค่ายกลหรืออะไรทำนองนั้นให้ได้หรือไม่เจ้าคะ?"

จวินซิวหรานอยากจะบอกเหลือเกินว่าบนยอดเขาอู๋จี๋ไม่มีแมวหรือสุนัขหรอก แต่เมื่อคิดดูอีกที สิ่งที่หรงซูพูดมาก็มีเหตุผล

"ข้าลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท เรือนทุกหลังบนยอดเขาอู๋จี๋ล้วนมีค่ายกลอยู่แล้ว เพียงแต่ค่ายกลที่เรือนของเจ้ายังไม่ได้ถูกเปิดใช้งานเท่านั้นเอง"

หลังจากนั้น หรงซูก็เรียนรู้วิธีควบคุมค่ายกลจากจวินซิวหราน ก่อนจะชิงเป็นฝ่ายบอกลาและขอตัวเดินจากมา

ตอนที่เดินออกจากตำหนักอู๋ซิน หรงซูอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก ไม่ได้รู้สึกหดหู่เพราะความเข้มงวดของจวินซิวหรานเลยแม้แต่น้อย

หรงซูไม่ใช่เด็กอายุสิบสองจริงๆ ในมุมมองหนึ่ง นิสัยของนางนั้นออกจะเกียจคร้านด้วยซ้ำ กับคนที่นางเข้ากันได้ นางก็จะตอบแทนความจริงใจกลับไปอย่างเท่าเทียม แต่กับคนที่นางเข้าด้วยไม่ได้ นางก็คร้านที่จะเอาอกเอาใจ ขอแค่อดทนรักษามารยาทตามน้ำไปก็พอแล้ว

ตอนนี้ ความคิดทั้งหมดของหรงซูจดจ่ออยู่กับการฝึกตนเพียงอย่างเดียว

"ในเมื่อยังมีเวลา ข้าควรแวะไปที่สำนักสายนอกเพื่อเบิกชุดศิษย์สายนอกเสียก่อน จากนั้นจะได้เริ่มเก็บตัวฝึกตนอย่างเป็นทางการเสียที..."

หรงซูวางแผนในใจขณะเดินไปตามทาง

หรงซูต้องการกลับไปที่เรือนของตนก่อน เพื่อเปิดใช้งานค่ายกลของเรือน แล้วค่อยลงจากเขา

"ศิษย์น้องหญิง รอก่อน!"

เสียงตะโกนใสกังวานดังมาจากด้านหลัง หรงซูหันไปมองและเห็นอวี๋หร่วนหร่วนกำลังรีบเดินตรงเข้ามาหานาง

หรงซูประสานมือคารวะ "ศิษย์พี่หญิง ท่านอาจารย์มีคำสั่งสำคัญอันใดเพิ่มเติมหรือเจ้าคะ?"

คิ้วเรียวสวยของอวี๋หร่วนหร่วนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าแสดงความไม่เห็นด้วย "ศิษย์น้องหญิง เหตุใดเจ้าถึงไปพูดเรื่องกักบริเวณกับท่านอาจารย์กันล่ะ? ท่านอาจารย์ไม่ใช่คนไร้เหตุผลเสียหน่อย แค่เจ้ายอมอ่อนข้อและยอมรับผิดกับเขาสักนิด ทุกอย่างก็เรียบร้อยแล้วไม่ใช่หรือ?"

"เจ้าเพิ่งเข้ามาในสำนักและยังไม่คุ้นเคยกับสิ่งใด ช่วงเวลานี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการสร้างสายสัมพันธ์ ข้าที่เป็นศิษย์พี่ของเจ้ายังตั้งใจจะพาเจ้าออกไปทำความรู้จักกับศิษย์ร่วมสำนักและสหายคนอื่นๆ เพื่อที่พวกเราจะได้ช่วยเหลือเกื้อกูลกันในภายภาคหน้า"

หลังจากฟังอวี๋หร่วนหร่วนพูดจบ หรงซูก็ตอบกลับอย่างไม่รีบร้อน "ศิษย์พี่หญิง ข้าเป็นคนขี้อายเมื่ออยู่ต่อหน้าคนแปลกหน้าเจ้าค่ะ การเก็บตัวฝึกตนนับว่าเหมาะกับข้ามากกว่า"

ก่อนที่อวี๋หร่วนหร่วนจะได้พูดอะไรต่อ หรงซูก็พูดขึ้นมาอีกว่า "ยิ่งไปกว่านั้น ท่านอาจารย์ก็พยักหน้าตกลงแล้วด้วย ข้ารับรู้ถึงความหวังดีของศิษย์พี่หญิงนะเจ้าคะ แต่ในเมื่อข้าลั่นวาจาต่อหน้าท่านอาจารย์ไปแล้วว่าจะเก็บตัวสองเดือน ข้าจะกลืนน้ำลายตัวเองได้อย่างไร? ศิษย์พี่หญิงคงไม่อยากให้ข้ากลายเป็นคนตระบัดสัตย์ใช่ไหมล่ะเจ้าคะ?"

คำพูดเหล่านี้ทำเอาอวี๋หร่วนหร่วนถึงกับพูดไม่ออก

"สรุปก็คือ ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของท่านมากเจ้าค่ะศิษย์พี่หญิง หากไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อนนะเจ้าคะ" หรงซูพูดพร้อมกับส่งยิ้มกว้าง ดูซื่อสัตย์และอ่อนหวานเป็นอย่างยิ่ง

"...ก็ได้" อวี๋หร่วนหร่วนเอ่ยอย่างจำใจ

หรงซูหันหลังเดินจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของนางค่อยๆ จางหายไปราวกับถูกสายลมพัดปลิว เหลือเพียงความสงบเยือกเย็นที่ไร้อารมณ์ใดๆ

ในขณะเดียวกัน อวี๋หร่วนหร่วนก็ยืนกลุ้มใจอยู่ที่เดิม หลังจากปรึกษากับระบบของนางแล้ว นางก็ทำได้เพียงรอให้หรงซูออกจากการเก็บตัวในอีกสองเดือนข้างหน้า เพื่อคิดหาแผนการขั้นต่อไป

"สองเดือน... ถึงตอนนั้นศิษย์พี่สามก็น่าจะกลับมาแล้วกระมัง?" ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ความหงุดหงิดบนใบหน้าของอวี๋หร่วนหร่วนก็มลายหายไป มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับล่วงรู้ถึงเรื่องดีๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้น