บทที่ 142 - การปะทะ

บทที่ 142 - การปะทะ

"ปล่อย!" อู่หยวนชิ่งตวาด

"บอกให้วางลง ไม่ได้ยินหรือไง!" ซูเฉิงยกเท้าถีบออกไปเต็มแรงทันที

อิ้งกั๋วกงคนก่อนไม่ใช่ขุนพลฝ่ายบู๊ อู่หยวนชิ่งสองพี่น้องเองก็ไม่เคยฝึกปรือวรยุทธ์ วันๆ เอาแต่เสวยสุข ร่างกายจึงอ่อนแอไร้กำลัง

อู่หยวนชิ่งจึงหลบไม่พ้น ถูกซูเฉิงถีบจนหงายหลังลงไปกองกับพื้นทันที

อู่หยวนส่วงเห็นพี่ชายถูกทำร้ายก็โกรธจัด "ดีล่ะ กล้าลงไม้ลงมือเชียวรึ!"

พูดจบอู่หยวนส่วงก็เหวี่ยงหมัดเข้าใส่ซูเฉิง

ซูเฉิงเคยผ่านการฝึกฝนและผ่านสมรภูมิรบมาแล้ว หมัดของอู่หยวนส่วงจึงดูเชื่องช้าในสายตาเขา เขาเบี่ยงตัวหลบได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะสวนหมัดเข้าใส่จมูกของอู่หยวนส่วงจนเลือดกำเดาไหลโชก

บรรดาคนรับใช้ของจวนกั๋วกงกรูเข้ามาหมายจะช่วยเจ้านาย เซวียเหรินกวื้อก้าวออกมาเพียงไม่กี่กระบวนท่าก็จัดการทุกคนล้มระเนระนาดลงกับพื้นอย่างง่ายดาย

"

อู่หยวนชิ่งพยายามข่มขวัญทั้งที่ยังสั่นเทา "ซูเฉิง! เจ้ากล้าทำร้ายกั๋วกง เจ้าเตรียมตัวถูกถวายฎีกากล่าวโทษได้เลย! ต่อให้เป็นฝ่าบาทก็คุ้มครองเจ้าไม่ได้!"

ซูเฉิงมองซ้ายมองขวาแล้วถามยิ้มๆ "กั๋วกงหรือ? ไหนล่ะกั๋วกง? กั๋วกงอยู่ที่ไหน?"

อู่หยวนส่วงตะโกน "พี่ชายข้ากำลังจะสืบทอดตำแหน่งกั๋วกง!"

ซูเฉิงหัวเราะร่า "ก็แค่ 'กำลังจะ' ไม่ใช่หรือไง! รอให้ได้ตำแหน่งจริงๆ ก่อนค่อยมาวางท่าใหญ่โตก็ยังไม่สาย!"

อู่หยวนชิ่งโวยวาย "การที่พี่ชายข้าจะสืบทอดตำแหน่งนั้นเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว การกระทำของเจ้ามันก็ไม่ต่างจากการทำร้ายกั๋วกง!"

อู่หยวนส่วงกัดฟันอาฆาต "เจ้าเตรียมตัวโดนถวายฎีกาได้เลย!"

ซูเฉิงยิ้มบางๆ "ในเมื่อยังไงก็จะโดนฎีกากล่าวโทษอยู่แล้ว ถ้าไม่ลงมือเพิ่มอีกสักหน่อยมันจะไม่ขาดทุนหรอกหรือ?"

อู่หยวนชิ่งและอู่หยวนส่วงได้ยินดังนั้นก็ทั้งตกใจและโกรธแค้น คำพูดนี้มันช่างไร้เหตุผลจนเถียงไม่ออกจริงๆ!

"ซูเฉิง เจ้าต้องการอะไรกันแน่?" อู่หยวนชิ่งกัดฟันถาม ในเมื่อสู้ไม่ได้ก็ต้องยอมก้มหัวชั่วคราว

"ข้าบอกแล้วไง ทิ้งห่อผ้าไว้แล้วไสหัวไป! แล้วจำไว้ ต่อไปอย่ามาหาเรื่องสองแม่ลูกอู่อีก ไม่อย่างนั้นเจอที่ไหนข้าจะตบที่นั่น ต่อให้เจ้าเป็นกั๋วกงจริงๆ ข้าก็ไม่สน!" ซูเฉิงประกาศกร้าว

อู่หยวนชิ่งโยนห่อผ้าทิ้งลงพื้นอย่างไม่เต็มใจ ก่อนจะรีบเดินเลี่ยงซูเฉิงออกไป โดยมีอู่หยวนส่วงและคนรับใช้เดินตามติดๆ ด้วยท่าทางระแวดระวัง

เมื่อเห็นว่าซูเฉิงไม่ได้ลงมือซ้ำ พวกเขาก็เริ่มใจชื้นขึ้นมาบ้าง ในใจคิดว่าซูเฉิงคงจะเกรงกลัวฐานะของพวกเขาอยู่บ้างถึงไม่กล้าลงมือหนักกว่านี้

"ช้าก่อน!"

เสียงของซูเฉิงทำเอาพวกเขาสะดุ้งโหยง "ซูเฉิง... เจ้า... เจ้าจะทำอะไรอีก?"

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "จวนกั๋วกงของพวกเจ้าคงพอจะมีเส้นสายอยู่บ้าง รบกวนช่วยหาคนมาช่วยกันถวายฎีกากล่าวโทษข้าเยอะๆ หน่อยนะ ไม่อย่างนั้นมันไม่คันไม้คันมือน่ะ!"

ช่างโอหังนัก!

แต่อู่หยวนชิ่งก็ไม่กล้าเอ่ยปากด่า เขาได้แต่ส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอแล้วรีบขึ้นม้าควบหนีไปทันที

"พี่ใหญ่ พวกเราจะเอาอย่างไรต่อ?" อู่หยวนส่วงถามอย่างแค้นเคือง

อู่หยวนชิ่งแค่นเสียงเหี้ยม "แน่นอนว่าต้องถวายฎีกา! จะปล่อยให้ถูกตบฟรีๆ ได้อย่างไร! กลับไปข้าจะระดมคนรู้จักมาช่วยกันถล่มซูเฉิง! พอเขาโดนลงโทษแล้ว จะได้ไม่กล้ามาสาระแนเรื่องของนังแม่ลูกนั่นอีก!"

เมื่อได้ยินเสียงต่อสู้ด้านนอก อู่สวี่พร้อมกับมารดาและน้องสาวก็เดินออกมาดูนานแล้ว ท่านหญิงหยางและน้องสาวจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความหวาดกลัวจนไม่กล้าส่งเสียง มีเพียงอู่สวี่ที่เม้มริมฝีปากแน่น ดวงตาฉายแววสะใจเล็กน้อย

"ท่านมาทำอะไรที่นี่? มาดูเรื่องตลกหรือไง?" อู่สวี่เอ่ยถาม

ดูท่าความเข้าใจผิดคราวก่อนจะยังไม่คลี่คลาย ซูเฉิงยิ้มตอบ "ถ้าข้ามาเพื่อดูเรื่องตลก ข้าคงไม่ลงไม้ลงมือกับพวกนั้นหรอก"

ซูเฉิงประสานมือคารวะท่านหญิงหยางเบาๆ "ข้าบุ่มบ่ามบุกเข้ามา หวังว่าท่านหญิงจะไม่ถือสา"

ท่านหญิงหยางตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "มิกล้า... มิกล้าเจ้าค่ะ"

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "แม้ข้ากับท่านกงผู้เฒ่าจะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่เราก็มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น นึกไม่ถึงเลยว่าอู่หยวนชิ่งสองพี่น้องจะต่ำช้าและไร้ยางอายถึงเพียงนี้ เมื่อข้าทราบเรื่องจึงรู้สึกขุ่นเคืองแทนยิ่งนัก พวกท่านวางใจเถิด ต่อไปพวกมันไม่กล้ามาข่มเหงพวกท่านอีกแน่นอน!"

ท่านหญิงหยางรีบย่อตัวขอบคุณ "ขอบพระคุณท่านกงที่ยื่นมือเข้าช่วยด้วยใจเป็นธรรม หม่อมฉันซาบซึ้งใจยิ่งนัก!"

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "มาเยือนครั้งแรกจะมามือเปล่าได้อย่างไร ข้าได้นำของมามอบให้เล็กน้อย"

ท่านหญิงหยางได้ยินดังนั้นในใจก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและซาบซึ้ง ยามนี้พวกนางแทบไม่เหลืออะไรติดตัว แม้แต่เรื่องปากท้องก็ยังเป็นปัญหาใหญ่

"ขนของเข้ามาให้หมด!" ซูเฉิงสั่งการ

เซวียเหรินกวื้อนำองครักษ์เริ่มลำเลียงของลงจากรถ ไม่นานลานบ้านที่คับแคบก็ถูกเติมจนเต็มไปด้วยข้าวของพะเนินเทินทึก

ท่านหญิงหยางเห็นดังนั้นถึงกับตาแดงก่ำ "นี่... นี่มัน..."

ซูเฉิงยิ้มตอบ "ไม่ใช่ของแพงอะไรหรอกเจ้าค่ะ พอดีที่จวนมีการจัดซื้อของ ข้าเลยสั่งให้พ่อบ้านซื้อเผื่อมาให้เยอะหน่อย เห็นว่าพวกท่านเป็นสตรีจะออกไปหาซื้อของกินของใช้เองข้างนอกก็คงไม่สะดวกนัก"

เมื่อมีของเหล่านี้ ฤดูหนาวปีนี้พวกนางก็ไม่ต้องอดอยากหรือทนหนาวอีกต่อไป ท่านหญิงหยางรีบคุกเข่าลง "พระคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านกง หม่อมฉันไม่รู้จะตอบแทนอย่างไรดีจริงๆ เจ้าค่ะ"

ซูเฉิงรีบประคองไว้ "ท่านหญิงเกรงใจไปแล้ว ข้ากับท่านกงผู้เฒ่าเป็นเพื่อนตายกัน เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ! วันหน้าหากลำบากอะไร อย่าได้เกรงใจข้า ให้ไปหาข้าที่จวนได้ทันที ข้าจะไม่ปฏิเสธแน่นอน!"

อู่สวี่ไม่ได้พูดอะไร นางเพียงแต่นิ่งฟัง แต่ในใจกลับอดไม่ได้ที่จะค่อนแคะ เพิ่งเจอกันไม่กี่ครั้ง ไปเอาความสัมพันธ์แน่นแฟ้นมาจากไหนกัน?

"ขอบพระคุณท่านกงมากจริงๆ เจ้าค่ะ เชิญท่านเข้าไปดื่มน้ำด้านในก่อนนะเจ้าคะ!" ท่านหญิงหยางตั้งใจจะเชิญดื่มชา แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าที่บ้านไม่มีแม้แต่ใบชาสักใบ

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ข้าไม่รบกวนแล้ว ยังมีธุระที่ต้องไปจัดการต่อ หากมีอะไรให้ช่วยต้องจำไว้ว่าให้มาหาข้านะเจ้าคะ!" ซูเฉิงกำชับเป็นนัยๆ เพราะหากมีโอกาสได้ช่วยเหลือนาง เขาก็ไม่อยากพลาดไป

ซูเฉิงยืนกรานขอตัวลา อู่สวี่กล่าวเบาๆ "ท่านแม่ ข้าจะไปส่งอันคังจวิ้นกงเองเจ้าค่ะ"

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน อู่สวี่ก็พูดเสียงเบา "ท่านไม่ควรตีพวกเขานะ ถึงท่านพ่อจะเสียไปแล้ว แต่จวนกั๋วกงยังมีเส้นสายอีกมาก พวกเขาต้องถวายฎีกากล่าวโทษท่านแน่นอน"

ซูเฉิงหัวเราะร่า "จะกล่าวโทษก็กล่าวไปเถอะ เรื่องเล็กแค่นี้ข้าไม่เห็นอยู่ในสายตาหรอก"

อู่สวี่ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถาม "ทำไมท่านถึงมาช่วยข้า?"

ซูเฉิงยิ้มตอบ "ก็ข้าบอกแล้วไงว่าข้ากับพ่อเจ้าเป็นเพื่อนตายกัน จะว่าไปเจ้าควรเรียกข้าว่า ท่านอา นะ แล้วเจ้าจะให้ข้านิ่งดูดายได้อย่างไร?"

เป็น 'ท่านอา' ของอู่เจ๋อเทียนก็นับว่าไม่เลวเหมือนกันใช่ไหม?

อู่สวี่ถามเสียงแผ่ว "เพื่อนตายหรือ? ท่านเคยพบกับท่านพ่อข้ากี่ครั้งกัน?"

ซูเฉิงหัวเราะแห้งๆ "ความสัมพันธ์ไม่ได้อยู่ที่จำนวนครั้งหรอก แม้จะเคยพบกันเพียงครั้งเดียว แต่เราคุยกันถูกคอยิ่งนัก!"

อู่สวี่กล่าวเสียงเรียบ "ต่อให้มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้น แต่อู่หยวนชิ่งสองพี่น้องคือผู้สืบทอดจวนกั๋วกง พวกเขาคือทายาทที่แท้จริงของท่านพ่อ ส่วนพวกข้าสามแม่ลูกเป็นเพียงบุตรสาว เป็นคนนอก"

ซูเฉิงยิ้มร่า "ข้าก็แค่ทนเห็นใบหน้าอัปลักษณ์ของสองพี่น้องนั่นไม่ได้น่ะสิ ข้าน่ะคือคนที่มีความยุติธรรมเต็มเปี่ยมอยู่ในหัวใจยังไงล่ะ!"

เพื่อความยุติธรรมถึงกับต้องล่วงเกินจวนกั๋วกงทั้งจวนเชียวหรือ? ถึงขั้นทำร้ายอู่หยวนชิ่งที่กำลังจะสืบทอดตำแหน่งกั๋วกงเชียวหรือ?

เรื่องนี้ยากจะทำให้อู่สวี่เชื่อได้จริงๆ นางครุ่นคิดหาเหตุผลในใจ จนทำให้นางนึกถึงคำพูดที่ท่านพ่อเคยบอกไว้ และนึกถึงสายตาที่ซูเฉิงมองนางอย่างเหม่อลอยในครั้งแรกที่พบกัน

ในใจของนางดูเหมือนจะเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง และนั่นดูจะเป็นเหตุผลเดียวที่อธิบายทุกอย่างได้

บางทีสิ่งที่ท่านพ่อเคยพูดไว้อาจจะเป็นเรื่องจริง เพียงแต่เพราะมีการพระราชทานสมรสจากฮ่องเต้ ซูเฉิงจึงจำต้องปฏิเสธมาตลอด

(จบแล้ว)