บทที่ 138 - การเตรียมงานอย่างขะมักเขม้น

บทที่ 138 - การเตรียมงานอย่างขะมักเขม้น

ซูเฉิงยิ้มบางๆ "แน่นอนว่าโอกาสมักมาคู่กับความเสี่ยงเสมอ! หากสำเร็จพวกท่านจะรุ่งเรือง แต่ถ้าล้มเหลว พวกท่านก็จะถูกเหยียบย่ำลงจมดินอย่างสมบูรณ์แบบ!"

"ส่วนข้าน่ะหรือ ข้าก็แค่กลับไปใช้ชีวิตเป็นจวิ้นกงอย่างสงบสุขเหมือนเดิม อ้อ ข้ายังต้องดูแลสำนักอาวุธดินปืนและวิจัยอาวุธให้ฮ่องเต้อีกด้วย"

"ส่วนพวกท่านน่ะหรือ จะไปตายที่ไหนก็เชิญตามสบายเลย!"

ซูเฉิงพูดอย่างไม่ยี่หระ แต่สำหรับพวกสวี่จิ้งจงแล้ว มันไม่ต่างอะไรกับเสียงสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ

นั่นสินะ ถ้าล้มเหลว ซูเฉิงก็ยังเป็นอันคังจวิ้นกง ยังคุมสำนักอาวุธดินปืน ยังเป็นราชบุตรเขยคนโปรด และยังมีพรรคพวกเป็นระดับกั๋วกงอีกเพียบ

แต่พวกเขาเล่า? พวกเขามีอะไรเหลือบ้าง?

ไม่มีตำแหน่ง ไม่มีบารมี ไม่มีเส้นสาย พวกเขาจะสูญเสียทุกอย่างและถูกกำจัดทิ้งอย่างไร้เยื่อใย

ทุกคนต่างพากันใจหายวาบ สำเร็จคือรุ่งเรือง ล้มเหลวคือพินาศ

ไม่มีทางเลือก ไม่มีทางถอย มีเพียงการสู้จนตัวตายเท่านั้น!

ความคิดของสวี่จิ้งจงและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทุกคนนั่งยืดตัวตรง สีหน้าเคร่งขรึมและแน่วแน่ "ขอท่านกงโปรดสั่งการ พวกผู้น้อยจะทุ่มเทกายใจทำงานจนกว่าชีวิตจะหาไม่พะยะค่ะ!"

ซูเฉิงทำท่าทีขี้เกียจเหมือนเดิมพลางกล่าวเรื่อยเปื่อย "ตามใจพวกท่านเถอะ!"

สวี่จิ้งจงรีบประจบประแจง "ท่านกง ท่านมองการณ์ไกลและควบคุมภาพรวมทั้งหมด โปรดสั่งการพวกผู้น้อยมาได้เลยพะยะค่ะ พวกผู้น้อยจะทำให้สุดความสามารถ!"

"ใช่แล้วพะยะค่ะ ท่านกงโปรดบัญชามาเถิด พวกผู้น้อยจะทุ่มสุดตัว!"

แม้ใบหน้าของซูเฉิงจะยังดูเรียบเฉย แต่ในใจเขารู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ซูเฉิงใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ พลางครุ่นคิด "ฤดูหนาวใกล้เข้ามาแล้ว เมื่อไหร่ที่เริ่มมีน้ำแข็งเกาะ ปูนซีเมนต์ก็จะใช้งานไม่ได้ ดังนั้นก่อนที่จะเข้าหน้าหนาวจริงๆ เราต้องสร้างตัวอย่างผลงานขึ้นมาเพื่อทำโฆษณาและประชาสัมพันธ์ให้ดี!"

สวี่จิ้งจงและคนอื่นๆ ต่างพากันทำหน้ามึนงง คำว่าโฆษณาคืออะไรหรือ?

"ท่านกง โฆษณาคืออะไรพะยะค่ะ?"

"มันก็คือการป่าวประกาศให้รู้โดยทั่วนั่นแหละ!" ซูเฉิงเคาะโต๊ะต่อพลางกล่าวว่า "ประตูเมืองไหนที่มีคนเข้าออกเยอะที่สุด เราก็ไปหาทำเลที่เหมาะสมและสะดุดตาแถวนั้นสร้างอาคารสำนักงานขึ้นมา ต้องสร้างให้สูง ให้สวย และให้ดูมีสง่าราศี รอบๆ ปูด้วยลานกว้างและถนนคอนกรีต"

สวี่จิ้งจงและคนอื่นๆ เริ่มเข้าใจถึงประเด็นสำคัญ สวี่จิ้งจงกล่าวอย่างตื่นเต้น "ยอดเยี่ยมจริงๆ พะยะค่ะ ท่านกงช่างมีความคิดอ่านที่ล้ำเลิศไร้ผู้เทียมทานจริงๆ!"

"จากนั้นก็แขวนป้ายชื่อบริษัทก่อสร้างหลวงของเราลงไป ติดประกาศไว้ด้านล่าง อธิบายที่มา ขอบเขตการดำเนินงาน ข้อดีและประโยชน์ของปูนซีเมนต์ให้ชัดเจนแจ้งแก่สายตาผู้คน!"

ทุกคนพยักหน้าหงึกๆ พวกเขารู้สึกเหมือนตาสว่างขึ้นมาทันที

"ท่านกง แล้วเราจะสร้างอาคารนี้ให้สูงแค่ไหนดีพะยะค่ะ?"

ซูเฉิงตอบอย่างหัวเสีย "ก็ต้องสร้างให้สูงที่สุดเท่าที่จะสูงได้ภายใต้ความมั่นคงแข็งแรงน่ะสิ!"

"ท่านกง แบบนี้... มันจะดีหรือพะยะค่ะ? สร้างสูงเกินไปมันจะกลายเป็นการก่อสร้างที่ผิดระเบียบ และอาจจะถูกมองว่าเป็นการลบหลู่เบื้องสูงนะพะยะค่ะ!"

ซูเฉิงเคาะโต๊ะดังปังพลางกล่าวเสียงหนัก "บริษัทเราชื่ออะไร? บริษัทก่อสร้างหลวงแห่งต้าถัง! คำว่า 'หลวง' ไง! ก็จัดห้องทำงานชั้นบนสุดไว้ถวายแด่ฝ่าบาทเสียสิ เท่านี้ก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?"

"แล้ว... ฝ่าบาทจะเสด็จมาทรงงานที่นี่จริงๆ หรือพะยะค่ะ?"

"

ซูเฉิงกุมขมับ "พระองค์จะมาหรือไม่มามันก็เรื่องของท่าน ในใต้หล้ามีตำหนักที่พักตั้งมากมาย ฝ่าบาทจะเสด็จไปพักทุแห่งหรืออย่างไร? ทำตามที่ข้าบอกก็พอ มีปัญหาอะไรข้ารับผิดชอบเอง!"

"จำไว้ ต้องเร็ว! ต้องทำให้เสร็จก่อนที่น้ำจะกลายเป็นน้ำแข็ง!"

สวี่จิ้งจงรีบรับคำ "ท่านกงโปรดวางใจ ตอนนี้พวกเรามีคนเยอะแยะที่ว่างงานอยู่ จะรีบทำตามคำสั่งของท่านกงให้ดีที่สุดพะยะค่ะ!"

ซูเฉิงลุกขึ้นยืน "อืม เฒ่าสวี่เอ๋ย!"

สวี่จิ้งจงรีบขานรับ "พะยะค่ะ ท่านกงมีคำสั่งเพิ่มเติมอันใดหรือพะยะค่ะ?"

ซูเฉิงตบบ่าเขาเบาๆ "พวกท่านทำตามสบายเถอะ ข้าไปก่อนล่ะ!"

"พะยะค่ะ พะยะค่ะ น้อมส่งท่านกง!"

"พวกผู้น้อยจะไม่ทำให้ท่านกงผิดหวังแน่นอนพะยะค่ะ!"

ซูเฉิงเดินออกจากบ้านปูนแล้วควบม้าจากไปทันที

หลังจากที่เขาไปแล้ว สวี่จิ้งจงและคนอื่นๆ ก็กระโดดตัวลอย เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเร่งรีบราวกับไฟลนก้น

"เร็วเข้า เร็วเข้า! อย่ามัวยืนบื้อกันอยู่! ทำงาน!"

"เร็ว! เปิดเตาเผา! เริ่มผลิตปูนซีเมนต์ต่อทันที!"

"เผาอิฐแดงด้วย!"

"ส่วนที่เหลือตามข้ามา!"

บรรยากาศรอบเตาเผาที่เคยเงียบเหงาวังเวง พริบตาเดียวก็กลับมาร้อนแรงและคึกคักขึ้นมาทันที

"ท่านกง จะไปไหนต่อครับ?" เซวียเหรินกวื้อถามขึ้น

"ไปไหนน่ะหรือ? ไปดูที่สำนักอาวุธดินปืนสักหน่อย ฝ่าบาทมีรับสั่งให้เฉินกั๋วกงเตรียมออกศึกเพื่อป้องกันการบุกรุกของพวกตุฟาน เฉินกั๋วกงระบุเจาะจงว่าต้องการระเบิด ไม่รู้ว่าเตรียมไปถึงไหนแล้ว" ซูเฉิงกล่าวอย่างอ่อนใจ

สำนักอาวุธดินปืนยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์เลย แต่โหวจวินจี๋กลับจะเอาระเบิดให้ได้ ยังดีที่พวกทหารที่เคยทำระเบิดที่เมืองเซียงเฉิงถูกย้ายกลับมาฉางอันหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นซูเฉิงคงลำบากกว่านี้

ขณะควบม้าไป ซูเฉิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ที่ว่าการของคนอื่นเขาอยู่ในย่านที่รุ่งเรืองของฉางอัน ไปทำงานทีไรก็ดูดีมีสง่าราศี

แต่ที่ว่าการของเขากลับตั้งอยู่ตามป่าตามเขา จะไปทำงานทีไรต้องควบม้าออกนอกเมืองไปตั้งครึ่งค่อนวัน

การก่อสร้างสำนักอาวุธดินปืนเป็นไปอย่างราบรื่น รอบๆ มีทหารคอยเฝ้ายามและตรวจตราทั้งกลางวันกลางคืนอย่างเข้มงวด

หลังจากตรวจป้ายประจำตัวแล้ว ซูเฉิงจึงสามารถเข้าไปในพื้นที่สำนักอาวุธดินปืนที่สร้างเสร็จไปกว่าครึ่งได้

"การผลิตระเบิดเป็นไปอย่างราบรื่นพะยะค่ะ สามารถส่งมอบได้ตามกำหนดแน่นอน!"

ซูเฉิงพยักหน้า "อืม เช่นนั้นก็ดี!"

มีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาหาเขาด้วยท่าทางสำรวม

"ท่านกง พวกเรามาอยู่ที่สำนักอาวุธดินปืนได้หลายวันแล้ว แต่วันๆ ไม่รู้เลยว่าควรจะทำอะไรบ้าง..."

ซูเฉิงโบกมืออย่างยิ่งใหญ่ "มา ในเมื่อวันนี้ข้ามาแล้ว ข้าจะสอนงานพวกเจ้าเอง!"

ภายในบ้านหลังใหญ่ที่เพิ่งสร้างเสร็จยังคงมีกลิ่นปูนซีเมนต์จางๆ มีช่างฝีมือมากมายนั่งรวมตัวกันอย่างหนาแน่น ทุกคนต่างมีสีหน้ามึนงง

สอนงานหรือ?

ท่านกงจะมาสอนงานด้วยตัวเองเลยหรือ?

เรื่องแบบนี้เพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรกจริงๆ

"พวกเจ้ามีทั้งช่างเหล็ก ช่างทำหน้าไม้ ช่างทำธนู และอีกมากมาย แต่พอมาอยู่ที่สำนักอาวุธดินปืน สิ่งที่พวกเจ้าเคยทำมามันจะใช้งานไม่ได้อีกต่อไป" ซูเฉิงยืนอยู่บนแท่นบรรยาย วางท่าราวกับอาจารย์ผู้ทรงความรู้

"เพราะสำนักอาวุธดินปืนมีหน้าที่ผลิตอาวุธดินปืน อาวุธดินปืนคืออะไร? มันคืออาวุธที่สร้างขึ้นจากดินปืนนั่นเอง! ระเบิดคืออาวุธดินปืนชนิดหนึ่ง แต่มันเป็นเพียงชนิดที่เรียบง่ายที่สุด! ฝ่าบาททรงคาดหวังกับสำนักอาวุธดินปืนของเราไว้สูงมาก"

"ส่วนวิธีผลิตอาวุธดินปืนนั้น ข้ามีแนวทางหลักๆ ไว้ให้แล้ว แต่รายละเอียดพวกเจ้าต้องเป็นคนลงมือค้นคว้า! ข้าขอสัญญาต่อหน้าพวกเจ้าทุกคนตรงนี้ ใครก็ตามที่สามารถสร้างความดีความชอบใหญ่หลวงในการผลิตอาวุธดินปืนได้ ข้าจะรับประกันว่าเขาจะได้รับการประทานบรรดาศักดิ์!"

ช่างฝีมือทั้งห้องต่างพากันตกตะลึง อะไรนะ? หูฝาดไปหรือเปล่า?

สร้างผลงานแล้วจะได้ยศถาบรรดาศักดิ์หรือ?

พวกเขาเป็นเพียงช่างฝีมือต้อยต่ำ จะได้รับบรรดาศักดิ์ขุนนางได้อย่างไร?

หูฝาดไปแน่ๆ!

ซูเฉิงพยักหน้าพลางยิ้ม "พวกเจ้าหูไม่ฝาดหรอก ใครก็ตามที่สร้างผลงานชิ้นโบแดงในการผลิตอาวุธดินปืน ข้าจะรับประกันตำแหน่ง เซี่ยนหนาน หรือแม้แต่ เซี่ยนจื่อ ให้แน่นอน!"

เป็นเรื่องจริงหรือนี่! ลมหายใจของทุกคนเริ่มหอบถี่ขึ้นด้วยความตื่นเต้น

พวกเขาที่เป็นเพียงช่างฝีมือ กลับมีโอกาสได้รับบรรดาศักดิ์!

ต่อให้เป็นระดับเซี่ยนหนานที่ต่ำที่สุด แต่นั่นก็คือขุนนางระดับห้าขั้นรองเชียวนะ!

แววตาของช่างฝีมือทุกคนเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นและโชติช่วง ถึงขั้นมีเสียงกลืนน้ำลายดังขึ้นอึกใหญ่

(จบแล้ว)