บทที่ 81 - การโต้เถียงในท้องพระโรง

บทที่ 81 - การโต้เถียงในท้องพระโรง

หลี่ซื่อหมินค่อยๆ วางฎีกาเลือดลง คิ้วขมวดมุ่น สีหน้าย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด สายตาที่เขากวาดมองไปยังอู๋เยี่ยนแฝงไปด้วยความดุดัน

เว่ยเจิงก้าวออกมายืนข้างหน้าอย่างองอาจพลางค้อมตัวกล่าวว่า "กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงมีพระบรมราชโองการให้สืบสวนหาความจริง หากเป็นเรื่องจริง ขอโปรดลงโทษอันคังโป๋อย่างหนักพ่ะย่ะค่ะ การเกษตรคือรากฐานของแผ่นดิน จะละเลยไม่ได้ และยิ่งจะปล่อยให้เกิดค่านิยมเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

เฉิงย่าวจินสบถเสียงเบาด้วยความโกรธ "เจ้าเฒ่าเว่ยเจิงนี่มันจริงๆ เลย เจ้าหนูซูอุตส่าห์มีน้ำใจส่งชาไปให้แท้ๆ กลับไม่เห็นแก่หน้ากันเลย ไม่ช่วยไม่ว่า ยังจะกระโดดออกมาผสมโรงอีก"

หลี่จีส่ายหน้ากล่าวว่า "นิสัยของเว่ยเจิงเป็นอย่างไรเจ้าก็รู้อยู่ วันนี้คำพูดของเขาถือว่าเบามากแล้วนะ"

จากนั้นมีขุนนางตรวจการอีกคนก้าวออกมาค้อมตัวทูลว่า "ฝ่าบาท ฎีกาเลือดพันนามไม่มีทางเป็นของปลอม กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงมีพระบรมราชโองการลงโทษอันคังโป๋พ่ะย่ะค่ะ!"

"กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงมีพระบรมราชโองการลงโทษอันคังโป๋พ่ะย่ะค่ะ!"

เฉิงย่าวจินแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "พวกเจ้าขุนนางฝ่ายบุ๋นช่างก้าวก่ายเกินไปแล้ว ที่ดินของเขาเองเขาอยากจะปลูกหรือไม่ปลูกมันไปเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้าด้วย? เขาไปแย่งข้าวพวกเจ้ากินหรือไปแย่งน้ำพวกเจ้าดื่มกันเล่า?"

อู๋เยี่ยนแค่นเสียงหึ "เจ้าพวกขุนนางฝ่ายบู๊อย่างพวกเจ้าจะไปรู้อะไรถึงความสำคัญของการเกษตรที่มีต่อชาติบ้านเมือง?"

เฉิงย่าวจินโกรธจัด "ฝ่ายบู๊แล้วอย่างไร? ตอนที่ข้าติดตามฝ่าบาทอาบเลือดในสนามรบ เจ้ายังเที่ยวเล่นอยู่ในหอโคมเขียวอยู่เลย!"

อู๋เยี่ยนโกรธจนตัวสั่น "เฉิงย่าวจิน เจ้ามันกล่าววาจาพล่อยๆ!"

หลี่ซื่อหมินตวาดลั่น "พอได้แล้ว! เรียกตัวอันคังโป๋ซูเฉิงเข้าเฝ้าเดี๋ยวนี้!"

แสงแดดอันสดใสสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ซูเฉิงวางช้อนซุปลงแล้วบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ หงซิ่ววิ่งเข้ามาพลางหัวเราะคิกคัก "ท่านโป๋เจ้าคะ ท่านโป๋ เจ้ายักษ์กินจุที่ท่านพามาเมื่อวานน่ะกินเก่งมากเลยเจ้าค่ะ มีคนไปรุมดูเขากินข้าวเต็มเลย นี่เขากินข้าวสวยไปห้าชามใหญ่แล้วนะเจ้าคะ!"

ซูเฉิงหัวเราะ "เขาไม่ได้แค่กินเก่งนะ แต่ความสามารถเขาก็สูงมากด้วย!"

หงซิ่วทำปากยื่น "เขาจะมีความสามารถแค่ไหน ก็คงไม่เก่งไปกว่าท่านโป๋หรอกเจ้าค่ะ"

แหม ปากหวานจริงๆ ซูเฉิงได้ยินแล้วรู้สึกชื่นใจยิ่งนัก

"ท่านโป๋เจ้าคะ ท่านโป๋ คนจากในวังมาเจ้าค่ะ ฮ่องเต้ทรงเรียกพบ!"

ซูเฉิงรู้สึกแปลกใจ เวลาป่านนี้ไม่ควรจะเป็นช่วงออกขุนนางยามเช้าหรอกหรือ? เหตุใดฮ่องเต้ถึงเรียกพบเขาตอนนี้?

"โอ้ ถึงกับต้องลำบากกงกงเหยามาด้วยตัวเองเลยหรือ?" ซูเฉิงกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

"โธ่ ท่านโป๋ของบ่าว รีบหน่อยเถอะเจ้าค่ะ ฝ่าบาทและเหล่าขุนนางทั้งราชสำนักกำลังรอกันอยู่เชียวนะเจ้าคะ!" กงกงเหยารีบร้อนจนตัวเป็นเกลียว

ซูเฉิงขึ้นม้าอย่างไม่รีบร้อนพลางยิ้มถาม "กงกงเหยา ฝ่าบาทเรียกข้าไปเข้าเฝ้ากะทันหันเช่นนี้ มีเรื่องอันใดหรือ?"

กงกงเหยาลดเสียงต่ำลง "เรื่องใหญ่แล้วเจ้าค่ะ ขุนนางตรวจการอู๋เยี่ยนยื่นฎีกาเลือดพันนาม กล่าวโทษท่านโป๋ว่าสั่งห้ามชาวบ้านปลูกนา ผลกระทบร้ายแรงมากทีเดียวเจ้าค่ะ"

สั่งห้ามชาวบ้านปลูกนา? คงเป็นเพราะเรื่องที่เขาปลูกข้าวโพดแน่ๆ เรื่องเพิ่งเกิดเมื่อวานซืน เมื่อวานเขากลับฉางอัน วันนี้ฎีกาเลือดพันนามก็มาถึงแล้ว?

หากจะบอกว่าเรื่องนี้ไม่มีคนอยู่เบื้องหลัง ให้ผีหลอกข้ายังจะน่าเชื่อเสียกว่า!

ใครกันที่หูตาไวขนาดนี้? ใครกันที่มีอำนาจมากพอจะทำเรื่องนี้ได้?

ไม่ต้องสงสัยเลย เป็นฝีมือตระกูลหวังแห่งไท่หยวนแน่นอน

หวังชิงหยุนลงมืออีกแล้วรึ?

ดูท่าคราวก่อนที่หลอกเงินเขาไปหนึ่งแสนกว่ากวนจะยังน้อยไปสินะ!

บรรยากาศในตำหนักไท่จี๋อันโอ่อ่านั้นดูตึงเครียดเป็นอย่างมาก ซูเฉิงค่อยๆ เดินเข้ามาข้างใน

"กระหม่อมอันคังโป๋ซูเฉิง ถวายบังคมฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ต่างก็จดจ้องมาที่ซูเฉิงเพียงคนเดียว

หลี่ซื่อหมินจ้องมองซูเฉิงแล้วถามเสียงเข้ม "ซูเฉิง? ข้าได้ยินมาว่าเจ้าสั่งห้ามชาวบ้านในที่ดินศักดินาของเจ้าปลูกนา? เรื่องนี้จริงหรือไม่?"

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมมีคำจะทูลเพียงแปดคำพ่ะย่ะค่ะ นั่นคือ... เรื่องเหลวไหลไร้สาระ พูดจาเพ้อเจ้อทั้งเพ!"

"เรื่องเหลวไหลไร้สาระ? พูดจาเพ้อเจ้อ? แล้วฎีกาเลือดพันนามนั่นคืออะไรกัน?" หลี่ซื่อหมินถามต่อ

"ซูเฉิงผายมือออกอย่างไม่ยี่หระ "กระหม่อมไปที่หมู่บ้านหลิวซูเมื่อวันก่อนจริงๆ และตอนที่กระหม่อมจากมา ชาวบ้านในหมู่บ้านหลิวซูกำลังขะมักเขม้นปลูกพืชพรรณกันอย่างคึกคักพ่ะย่ะค่ะ หากฝ่าบาทไม่ทรงเชื่อ สามารถส่งคนไปตรวจสอบได้ ป่านนี้ในไร่นาของหมู่บ้านหลิวซูคงจะปลูกพืชจนเต็มพื้นที่แล้ว ส่วนฎีกาเลือดพันนามนั่น ใครจะไปรู้ว่าจริงหรือปลอม บางทีอาจจะมีใครบางคนปลอมแปลงขึ้นมาเพื่อใส่ร้ายกระหม่อมก็ได้ เพราะนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่กระหม่อมโดนใส่ร้ายพ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินหันไปมองอู๋เยี่ยนแล้วถามเสียงเข้ม "ขุนนางตรวจการอู๋ ฎีกาเลือดพันนามนี้เป็นของจริงหรือเท็จ?"

อู๋เยี่ยนทูลเสียงหนัก "กระหม่อมขอเอาศีรษะเป็นประกัน ฎีกาเลือดพันนามนี้เป็นของจริงพ่ะย่ะค่ะ!"

"

พูดจบ อู๋เยี่ยนก็หันมาจ้องหน้าซูเฉิงแล้วถามเสียงเข้ม "ท่านอันคังโป๋ ท่านไปที่หมู่บ้านหลิวซูแล้วยืนกรานจะแบ่งที่ดินออกมาเพื่อปลูกพืชอะไรก็ไม่รู้ ไม่ยอมให้ชาวบ้านปลูกข้าวฟ่าง ชาวบ้านในหมู่บ้านหลิวซูต่างพากันอ้อนวอนท่านแทบขาดใจ แต่ท่านกลับดึงดันจะทำตามใจชอบ ข้าขอถามท่านหน่อยเถิด ท่านยังมีมโนธรรมอยู่บ้างหรือไม่?"

อ้อนวอนแทบขาดใจ? ใครอ้อนวอนข้ากัน? พอข้าบอกว่าจะยกเว้นค่าเช่าปีนี้ให้ พวกเขาก็แทบจะจุดประทัดฉลองกันอยู่แล้ว

ซูเฉิงกล่าวอย่างอ่อนใจ "ทูลฝ่าบาท กระหม่อมแบ่งที่ดินออกมาหนึ่งร้อยหมู่จริงๆ พ่ะย่ะค่ะ เพราะกระหม่อมมีเมล็ดพันธุ์พืชจากโพ้นทะเล กระหม่อมไม่ได้ทำเรื่องเหลวไหล แต่ทำเพื่อเพิ่มผลผลิตพืชพรรณธัญญาหาร ส่วนชาวบ้านในหมู่บ้านหลิวซูนั้น กระหม่อมได้ยกเว้นค่าเช่าที่ดินของปีนี้ให้เป็นการชดเชยเรียบร้อยแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เฉิงย่าวจินได้ยินดังนั้นก็ร้องตะโกนขึ้นมา "เท่านี้ก็จบเรื่องแล้ว ที่ดินก็ไม่ได้ปล่อยว่าง แถมยังยกเว้นค่าเช่าให้ชาวบ้านอีก ส่วนซูเฉิงอยากจะปลูกอะไรมันก็เรื่องของเขา พวกเจ้าจะมาจุ้นจ้านหาพระแสงอะไร! ฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่าซูเฉิงไม่ผิดพ่ะย่ะค่ะ! เป็นพวกขุนนางตรวจการพวกนี้ต่างหากที่กินอิ่มจนว่างเกินไปเลยหาเรื่องใส่ตัว!"

หลี่ซื่อหมินเลิกคิ้วขึ้นถาม "เมล็ดพันธุ์พืชจากโพ้นทะเลงั้นหรือ?"

ซูเฉิงพยักหน้า "พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท เมล็ดพันธุ์นี้เรียกว่าข้าวโพด ทนหนาว ทนแล้ง และให้ผลผลิตสูงมากพ่ะย่ะค่ะ!"

อู๋เยี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฝ่าบาทอย่าได้ทรงเชื่อคำลวงของเขาพ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ว่าท่านอันคังโป๋ปลูกพืชอย่างไร?"

อู๋เยี่ยนประสานมือแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางกล่าวเสียงดัง "ท่านอันคังโป๋ไม่ได้ไถดินด้วยซ้ำ เขาแค่ขุดหลุมแล้วฝังเมล็ดลงไปพ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาท เหล่าใต้เท้าทั้งหลาย การเพาะปลูกต้องเน้นความประณีตละเอียดอ่อน จะทำส่งเดชเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"ชาวบ้านในหมู่บ้านหลิวซูต่างอ้อนวอนอย่างสุดซึ้ง แต่ท่านอันคังโป๋กลับดึงดันทำตามใจ นี่หรือคือการเพาะปลูก? นี่คือการเหยียดหยามราษฎรผู้ทำนาทำไร่ทั่วใต้หล้าชัดๆ!"

"ทุกต้นฤดูใบไม้ผลิ ฝ่าบาทจะทรงลงพระหัตถ์ถือคันไถด้วยพระองค์เองเพื่อเป็นแบบอย่างแก่ราษฎร แต่ท่านอันคังโป๋กลับกระทำการเหลวไหลเช่นนี้ ย่อมทำให้ราษฎรจำนวนมากเกิดความไม่พอใจ หากราษฎรทั้งใต้หล้าทำตามท่านอันคังโป๋ ราษฎรต้าถังไม่ต้องหิวตายกันหมดหรือพ่ะย่ะค่ะ? กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงลงโทษอันคังโป๋ เพื่อกู้คืนวิถีแห่งการเกษตรให้ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ"

"กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงลงโทษอันคังโป๋ เพื่อกู้คืนวิถีแห่งการเกษตรของใต้หล้าให้ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ!"

"กระหม่อมขอให้ฝ่าบาททรงลงโทษอันคังโป๋อย่างหนักพ่ะย่ะค่ะ!"

...

ขุนนางคนแล้วคนเล่าก้าวออกมา แม้ส่วนใหญ่จะเป็นขุนนางระดับต่ำ แต่ก็ดูเป็นกลุ่มก้อนที่น่าเกรงขามไม่น้อย

เฉิงย่าวจินกล่าวอย่างจนใจ "เจ้าหนูนี่ก็นะ ในเมื่อไม่ต้องไถนาเอง ก็แค่ปล่อยให้ชาวบ้านเขาไถไปสิ จะหาเรื่องใส่ตัวไปทำไมกัน?"

เว่ยเจิงกล่าวเสียงหนัก "ทูลฝ่าบาท การกสิกรรมคือรากฐานในการดำรงอยู่ของต้าถัง อันคังโป๋ละเลยการเตรียมดินในฤดูไถหว่านถือว่ามีความผิดจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ อีกทั้งยังก่อให้เกิดผลกระทบเป็นวงกว้างเช่นนี้ หวังว่าฝ่าบาทจะทรงลงโทษเพียงเล็กน้อยเพื่อเป็นอุทาหรณ์แก่คนทั้งโลกพ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินตรัสถาม "ซูเฉิง ที่ดินของเจ้าไม่ได้ผ่านการเพาะปลูกอย่างประณีตจริงหรือ?"

อู๋เยี่ยนเงยหน้าขึ้นจ้องมองซูเฉิงอย่างไม่วางตา เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าซูเฉิงจะปฏิเสธ เพราะนั่นหมายถึงความผิดฐานหลอกลวงเบื้องสูง และเป็นหลักฐานที่มัดตัวแน่นหนา เพราะในไร่นาของซูเฉิงยังมีตอซังข้าวสาลีหลงเหลืออยู่เลย!

(จบแล้ว)