บทที่ 80 - ฎีกาเลือดพันนาม

บทที่ 80 - ฎีกาเลือดพันนาม

ซูเฉิงพยายามอธิบายมาตลอดทั้งวันจนคอแห้งเป็นผง แต่กลับไม่มีใครเชื่อคำพูดของเขาเลยแม้แต่คนเดียว สุดท้ายเขาจึงคร้านที่จะอธิบายอีกต่อไป

"ก็แค่ลองปลูกข้าวโพดดูน่ะ" ซูเฉิงยิ้มตอบ

"ข้าวโพดหรือคะ? คือเจ้านี่เองหรือ? ว้าว สวยจังเลยค่ะ ท่านโป๋ช่างเก่งกาจจริงๆ!"

แม้หญิงสาวคนนี้จะยิ้มแย้มและแสดงท่าทางเลื่อมใส แต่ทำไมซูเฉิงถึงรู้สึกเหมือนถูกประชดประชันชอบกล

"ท่านโป๋ ข้าจะรออ่านบทกวีใหม่ของท่านนะคะ!"

หวังเซิ่งหนานหายไปรวดเร็วราวกับสายลม มาไวไปไวเสียจริง

เนื่องจากมีคนช่วยมาก พลังคนจึงมหาศาล เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดหนึ่งร้อยกิโลกรัมจึงถูกปลูกเสร็จสิ้นภายในเวลาเพียงบ่ายเดียว

ที่เหลือก็แค่รอให้มันงอกงามและออกฝักข้าวโพดเท่านั้น

"ไปกันเถอะ เย็นนี้ข้าจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงอาหารเอง ให้ทุกคนได้กินอิ่มกันถ้วนหน้า!"

"ท่านโป๋ ข้าขอกินแค่ครึ่งอิ่มก็พอขอรับ!" เซวียเริ่นกุ้ยรีบกล่าว

ซูเฉิงตบไหล่เขาพลางหัวเราะอย่างเอ็นดู "ต่อไปติดตามข้า ข้าจะทำให้เจ้าได้กินอิ่มทุกมื้อแน่นอน!"

เซวียเริ่นกุ้ยหน้าแดงก่ำพลางกล่าวตะกุกตะกัก "ท่านโป๋... ข้ากินจุมากจริงๆ นะขอรับ!"

ซูเฉิงโบกมืออย่างใจกว้าง "ต่อให้เจ้าจะกินจุแค่ไหน เลี้ยงคนอย่างเจ้าสักร้อยคนข้าก็ยังเลี้ยงไหว!"

พูดจบซูเฉิงก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เมื่อท่านโป๋อาสาเลี้ยงอาหาร ไก่และแพะจึงถูกนำมาทำอาหาร กลิ่นเหล้าหอมอบอวลไปทั่วหมู่บ้านหลิวซู ทุกคนต่างรื่นเริงบันเทิงใจ

ท่านโป๋ช่างเป็นคนดีจริงๆ เสียอย่างเดียวคือออกจะล้างผลาญไปหน่อย

ทุกคนต่างกินอิ่มหนำสำราญกันหมดแล้ว มีเพียงเซวียเริ่นกุ้ยที่ยังคงถือชามตักข้าวเข้าปากไม่หยุด

"ชามที่สิบแล้ว!"

"ชามที่สิบเอ็ดแล้ว!"

"ชามที่สิบสองแล้ว!"

...

ซูเฉิงยืนมองด้วยความตกตะลึง เขาไม่ได้เสียดายข้าวปลาอาหารหรอกนะ แต่เขากลัวเซวียเริ่นกุ้ยจะกินจนท้องแตกตายต่างหาก!

"หากยอดขุนพลแห่งยุคอย่างเซวียเริ่นกุ้ยต้องมาจบชีวิตลงก่อนจะสร้างชื่อ เพราะกินจนตาย...

"ท่านโป๋ ข้า... ข้าเลิกกินดีกว่าขอรับ!" เซวียเริ่นกุ้ยได้ยินคนรอบข้างคอยนับชามข้าว เขาก็เริ่มรู้สึกเกรงใจ และที่สำคัญกว่านั้นคือเขากลัวว่าท่านโป๋จะรำคาญที่เขากินจุเกินไปจนไม่พาเขาไปด้วย

ซูเฉิงตบไหล่เขาแล้วยิ้มกล่าว "วางใจเถอะ เรื่องเลี้ยงเจ้าให้อิ่มน่ะไม่มีปัญหาแน่นอน ท่านโป๋ของเจ้าน่ะรวยมาก ไว้ไปถึงฉางอัน ข้าจะให้เจ้าได้กินเนื้อกินปลาจนอิ่มทุกวันเลย!"

หลิวด้าซานและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน จะให้เซวียเริ่นกุ้ยกินเนื้อกินปลาจนอิ่มทุกวันเนี่ยนะ?

พวกเขาได้สัมผัสอย่างแท้จริงแล้วว่า ท่านโป๋ผู้นี้ร่ำรวยมหาศาลเพียงใด!

"

"หวังเซิ่งหนาน เจ้ายังไม่รู้จักซูเฉิงดีพอ เขาไม่ใช่คนไร้ชื่อที่ต้องพึ่งพากั๋วกงเหมือนเมื่อหลายเดือนก่อนอีกแล้ว ฮ่องเต้ทรงมีพระราชโองการพระราชทานสมรสองค์หญิงฉางเล่อให้แก่เขา ชื่อเสียงด้านบทกวีของเขาขจรขจายไปทั่วฉางอัน และเขาก็เริ่มมีรากฐานในราชสำนักบ้างแล้ว การกระทำของเจ้าไม่มีทางทำให้เขาพังทลายลงได้หรอก" หวังชิงหยุนแค่นเสียง

"สิ่งที่พี่รู้ ข้ามีหรือจะไม่รู้? ซูเฉิงมีรากฐานที่แข็งแกร่งแล้วจริงๆ ทั้งชื่อเสียงและบารมี ข้ารู้อยู่แล้วว่าแค่นนี้ทำอะไรเขาไม่ได้ ข้าเพียงแค่อยากจะสยบเขาเท่านั้น! ตีก่อนทีหนึ่งแล้วค่อยยื่นลูกกวาดให้ พี่ว่าแผนนี้เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?" หวังเซิ่งหนานกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"คุณหนู อันคังโป๋เข้าฉางอันมาแล้วค่ะ!"

"งิ้วโรงใหญ่เริ่มแสดงแล้ว!"

ตำหนักไท่จี๋ ท้องพระโรงยามเช้า

"

ขุนนางตรวจการอู๋เยี่ยนหมอบกราบลงกับพื้นด้วยความเคารพสูงสุดพลางกล่าวเสียงหนัก "ฝ่าบาท กระหม่อมอู๋เยี่ยนมีเรื่องจะทูลพ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางในตำหนักต่างมองอู๋เยี่ยนด้วยความประหลาดใจ การทูลข้อราชการในยามเช้าไม่จำเป็นต้องทำความเคารพอย่างเต็มยศเช่นนี้ เว้นแต่ว่าเรื่องที่จะทูลนั้นจะร้ายแรงมากและต้องใช้ความกล้าหาญอย่างยิ่งยวด

ดวงตาของหลี่ซื่อหมินกระตุกเล็กน้อย เขารู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีนัก จึงตรัสเสียงเข้ม "ขุนนางตรวจการอู๋มีเรื่องอันใดจะทูล?"

"ทูลฝ่าบาท เมื่อวานกระหม่อมได้รับฎีกาเลือดพันนามพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฎีกาเลือดพันนามงั้นหรือ?"

"อะไรนะ! ฎีกาเลือดลงนามด้วยเลือดคนเป็นพันคนเชียวหรือ!"

ทั่วทั้งท้องพระโรงเกิดความวุ่นวายขึ้นทันที ช่วงนี้มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในฉางอันงั้นหรือ? เหตุใดถึงมีเรื่องรุนแรงอย่างฎีกาเลือดปรากฏออกมาได้?

สีหน้าของหลี่ซื่อหมินเริ่มเคร่งขรึมขึ้นทันที เขาตวาดถาม "เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?"

อู๋เยี่ยนกราบทูลเสียงขรึม "ทูลฝ่าบาท ฎีกาเลือดพันนามนี้ขอให้ทรงลงโทษอันคังโป๋ซูเฉิงอย่างหนักพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฎีกาเลือดพันนามขอให้ลงโทษซูเฉิง?" ทุกคนต่างพากันงุนงง ซูเฉิงไปทำอะไรมาอีกล่ะนั่น?

อ้อ ทำชา แต่นอกจากเรื่องนั้นก็ไม่มีเรื่องอื่นแล้วนี่!

หรือว่าซูเฉิงแอบไปก่อความผิดร้ายแรงที่สั่นสะเทือนฟ้าดินมา?

หลี่จีเอาศอกสะกิดเฉิงย่าวจินถามว่า "ซูเฉิงไปก่อเรื่องอะไรมา?"

เฉิงย่าวจินเองก็ทำหน้ามึน "ไม่เห็นมีเรื่องอะไรเลยนะ? ได้ยินฉู่มั่วบอกว่าเขาออกจากฉางอันไปที่ที่ดินศักดินาน่ะ"

เว่ยฉือกงกระซิบเบาๆ "เจ้าหนูนั่นไปที่หมู่บ้านแล้วเห็นลูกสาวบ้านไหนสวยๆ เข้า เลยไปฉุดคร่ามาหรือเปล่า?"

เฉิงย่าวจินตอบอย่างรำคาญ "เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นั้น ก็แค่จ่ายเงินไปสิ!"

ภายในท้องพระโรงเต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ตามปกติแล้วชื่อเสียงของซูเฉิงกำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด ทั้งยังไม่เคยได้ยินว่าเขาไปทำเรื่องชั่วร้ายที่ไหน แล้วทำไมถึงมีคนรวมตัวกันลงชื่อด้วยเลือดเพื่อขอให้ลงโทษเขา?

หลี่ซื่อหมินเองก็ประหลาดใจยิ่งนัก ในฐานะฮ่องเต้ ฉางอันล้วนอยู่ในกำมือของเขา เขาไม่ได้ยินข่าวเลยว่าซูเฉิงไปทำเรื่องเหลวไหลที่ไหน แม้แต่ไปหอโคมเขียวก็ยังไม่มี เพียงแค่รับสาวใช้ข้างห้องมาคนเดียวซึ่งไม่นับเป็นเรื่องใหญ่

หลี่ซื่อหมินตรัสถามเสียงหนัก "ฎีกาเลือดพันนามขอให้ลงโทษซูเฉิงงั้นหรือ? ข้าเองก็อยากรู้นักว่าซูเฉิงไปทำเรื่องสะเทือนขวัญสั่นประสาทอะไรเข้า?"

"อันคังโป๋สร้างความดีความชอบจนได้รับพระราชทานที่ดินหนึ่งพันหมู่และหมู่บ้านหนึ่งแห่ง เมื่อวานซืนอันคังโป๋เดินทางไปยังหมู่บ้าน และสั่งห้ามไม่ให้ชาวบ้านปลูกพืชพรรณธัญญาหาร ชาวบ้านในหมู่บ้านหลิวซูต่างโกรธแค้นแต่ไม่กล้าเอ่ยปาก ได้แต่ล้างหน้าด้วยน้ำตาทุกเมื่อเชื่อวัน!"

"แม้แต่หมู่บ้านข้างเคียงก็ทนดูไม่ได้ จึงได้รวบรวมฎีกาเลือดพันนามนี้ขึ้นมา ทูลฝ่าบาท ราษฎรถืออาหารเป็นสรณะ ชาติบ้านเมืองถือเกษตรกรรมเป็นรากฐาน ฝ่าบาททรงมีพระบรมราชโองการส่งเสริมการเกษตรอยู่บ่อยครั้ง พวกเราขุนนางควรเป็นแบบอย่างให้แก่ใต้หล้า แต่อันคังโป๋กลับกระทำการเช่นนี้ ถือเป็นการทำลายรากฐานของต้าถังโดยแท้! เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไม่ได้ ขอฝ่าบาทโปรดลงโทษอันคังโป๋อย่างหนัก เพื่อปลอบประโลมจิตใจราษฎรด้วยพ่ะย่ะค่ะ!" ขุนนางตรวจการอู๋เยี่ยนกล่าวด้วยน้ำตานองหน้า

"นำฎีกาเลือดขึ้นมา!" หลี่ซื่อหมินตรัสเสียงกร้าว

กงกงเหยาประคองฎีกาเลือดวางลงบนโต๊ะทรงอักษร

ท้องพระโรงทั้งแห่งตกอยู่ในความเงียบงันชั่วครู่ แต่กลับแฝงไว้ด้วยกระแสคลื่นที่เชี่ยวกราก

เฉิงย่าวจินบ่นพึมพำเสียงเบา "ช่างหาเรื่องใส่ตัวจริงๆ! ที่ดินของตัวเองแท้ๆ อยากจะปลูกอะไรก็เรื่องของเขา หรือจะไม่ปลูกเลยปล่อยให้รกร้างแล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับพวกมันเล่า?"

หลี่จีกล่าวเสียงต่ำ "พูดแบบนั้นไม่ได้ การเกษตรคือหัวใจสำคัญของชาติ เรื่องของเจ้าหนูซูจะว่าเล็กก็เล็ก จะว่าใหญ่ก็ใหญ่ แต่พอดันมีฎีกาเลือดพันนามออกมา แถมยังมีคนจ้องจะเล่นงานอยู่แบบนี้ เห็นทีเจ้าหนูซูคงต้องลำบากเสียแล้ว!"

ฉินฉยงทอดถอนใจเบาๆ "ฤดูใบไม้ผลิปีนี้ฝ่าบาทเพิ่งจะมีพระราชโองการส่งเสริมการเกษตรออกไป ในเมื่อเรื่องนี้ถูกตีแผ่ออกมาแล้ว หากฝ่าบาทไม่ลงโทษเจ้าหนูซูเสียหน่อย ก็คงยากจะอธิบายต่อเหล่าขุนนางและราษฎรทั้งใต้หล้าได้"

เฉิงย่าวจินขบเคี้ยวเคี้ยวฟัน "พวกเราต้องช่วยกันขอความเมตตาให้เจ้าหนูซู เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังส่งชาไปให้ทุกคนอยู่เลย ไปลากจางซุนอู๋จี้มาด้วย ชานั่นจะมาดื่มฟรีๆ ไม่ได้นะ"

หลี่จียิ้มแล้วบอกว่า "เจ้าจะรีบร้อนไปทำไม? เจ้าหนูซูคนนี้ได้รับความโปรดปรานท่วมท้นนัก ข้ากลับคิดว่าให้เจ้าหนูนี่ได้บทเรียนเสียบ้างก็ดี คนหนุ่มที่เดินเส้นทางราบรื่นเกินไปมักจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป การได้หกล้มเสียบ้างจะได้ขัดเกลานิสัยและเพิ่มความเฉลียวฉลาดขึ้น"

เฉิงย่าวจินมีนิสัยปกป้องพวกพ้องอยู่แล้ว เขาขมวดคิ้วกระซิบเสียงต่ำ "แต่จะให้ทนดูเจ้าหนูซูถูกรังแกแบบนี้ ข้าก็ยอมรับไม่ได้เหมือนกัน!"

(จบแล้ว)