บทที่ 78 - มหากรุณา

บทที่ 78 - มหากรุณา

'ยอมตายเพื่อผู้ที่รู้ใจ' เซวียเริ่นกุ้ยเพิ่งจะเข้าใจความหมายของประโยคนี้ในตำราเป็นครั้งแรก

เห็นทีคงต้องรอจนส่งมารดาไปสู่สุขคติก่อน ถึงจะสามารถตอบแทนบุญคุณที่ท่านโป๋เห็นค่าได้!

"ท่านโป๋ ข้า... ข้าไปไถนาต่อก่อนนะขอรับ!" เซวียเริ่นกุ้ยกล่าวอย่างเขินอายเล็กน้อย

หลังจากเซวียเริ่นกุ้ยจากไป หลิวด้าซานก็รีบกล่าว "ท่านโป๋ ท่านอย่าเพิ่งโกรธเลยนะขอรับ นิสัยเขาซื่อตรงเช่นนี้เอง เดี๋ยวข้าจะไปกล่อมเขาให้หนักๆ เลยขอรับ!"

ซูเฉิงส่ายหัว "ไม่ต้องไปบีบคั้นเขาหรอก วันหน้าหากเขาคิดได้เมื่อไหร่ ค่อยไปหาข้าที่ฉางอัน ข้าพูดคำไหนคำนั้น"

หลิวด้าซานที่เดินจากมา ยิ่งคิดก็ยิ่งเสียดายแทนเซวียเริ่นกุ้ยที่ทิ้งโอกาสนี้ไป ตอนนี้ท่านโป๋อาจจะยังเห็นว่าเขาเป็นคนหนุ่มที่ใช้ได้ แต่พอผ่านไปหลายปี ท่านโป๋ก็อาจจะลืมเลือนเขาไปแล้วก็ได้

เพราะคนใหญ่คนโตมักจะขี้ลืมนัก

เซวียเริ่นกุ้ยในตอนนี้คือความหวังเดียวของหมู่บ้านเชียวนะ

"ท่านผู้เฒ่าเซวีย ท่านผู้เฒ่าเซวีย!" หลิวด้าซานผลักรั้วไม้เก่าๆ พลางตะโกนเรียก

"ที่แท้ก็หัวหน้าหมู่บ้านนี่เอง ท่านแม่ หัวหน้าหมู่บ้านมาเจ้าค่ะ!" เซวียเสี่ยวเม่ยร้องบอก

แม่เฒ่าเซวียแม้จะแต่งกายเรียบง่ายแต่ก็สะอาดสะอ้าน ร่างกายแฝงไว้ด้วยสง่าราศีบางอย่าง นางถามว่า "เซวียหลี่ไปก่อเรื่องอะไรมางั้นหรือ?"

หลิวด้าซานรีบโบกมือ "เปล่าเลยๆ เซวียหลี่กำลังจะได้ดีแล้ว!"

เซวียเสี่ยวเม่ยถามด้วยความสงสัย "ได้ดี? พี่ชายข้าจะได้ดีอย่างไรเจ้าคะ?"

"วันนี้ ท่านโป๋มาที่หมู่บ้านหลิวซูของเรา เพียงแค่เห็นเซวียหลี่ครั้งแรกก็ถูกใจทันที ท่านชื่นชมเขามาก เห็นว่าเป็นผู้มีความสามารถ อยากจะให้เซวียหลี่ตามไปฉางอันด้วย เพื่อจะแนะนำให้รู้จักกับเฉิงย่าวจิน หลี่จิ้ง และคนอื่นๆ นั่นคือเหล่าขุนพลชื่อดังของต้าถังเราเชียวนะ!" หลิวด้าซานอธิบาย

เซวียเสี่ยวเม่ยได้ยินดังนั้นก็ร้องอุทาน "เอ๊ะ? อย่างนั้นพี่ชายข้าก็จะได้เป็นท่านแม่ทัพแล้วน่ะสิ?"

หลิวด้าซานตบขาตัวเองดังฉาดพลางถอนหายใจ "น่าเสียดายที่เซวียหลี่กลับปฏิเสธไปหน้าตาเฉย บอกว่าต้องอยู่ปรนนิบัติกตัญญูที่นี่"

เซวียเสี่ยวเม่ยร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ ส่วนแม่เฒ่าเซวียสีหน้าเริ่มเคร่งขรึมขึ้นทันที นางตวาดว่า "เสี่ยวเสี่ยว ไปตามพี่ชายเจ้ากลับมาเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!"

"เจ้าค่ะ! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

หลิวด้าซานรีบกล่าว "ท่านแม่เฒ่าอย่าเพิ่งโกรธเลย ข้าก็แค่เห็นว่ามันน่าเสียดายเลยมาพูดให้ฟังนิดหน่อย"

แม่เฒ่าเซวียถอนหายใจกล่าวว่า "ข้าต้องขอบคุณหัวหน้าหมู่บ้านเสียมากกว่า ตระกูลเซวียของเราตกต่ำถึงเพียงนี้ นานทีจะมีโอกาสเช่นนี้เข้ามา นี่คงเป็นบรรพบุรุษบนสวรรค์ช่วยดลบันดาล เป็นเจ้าลูกคนนี้ที่ช่างไม่รู้ความนัก ต้องขอบคุณหัวหน้าหมู่บ้านที่มาบอกกล่าวจริงๆ!"

หลิวด้าซานรีบโบกมือ "ท่านแม่เฒ่าไม่โทษว่าข้าพูดมากก็ดีแล้ว เซวียหลี่ได้ดี หมู่บ้านหลิวซูเราก็พลอยมีหน้ามีตาไปด้วย! เอาเป็นว่า ข้าขอตัวไปรับรองท่านโป๋ก่อนนะขอรับ!"

เซวียเสี่ยวเม่ยลากเซวียหลี่เข้ามาในบ้านด้วยอาการหอบแฮก เซวียหลี่ถามอย่างร้อนใจ "ท่านแม่ ท่านเป็นอะไรไปขอรับ?"

แม่เฒ่าเซวียกำลังจุดธูปหน้าป้ายวิญญาณ นางหันกลับมาตวาด "คุกเข่าลง!"

เซวียหลี่คุกเข่าลงดังปึ้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง "ท่านแม่ เกิดอะไรขึ้นขอรับ? ข้าทำอะไรผิดไปงั้นหรือ?"

"คำสั่งเสียสุดท้ายที่พ่อเจ้าทิ้งไว้ เจ้ายังจำได้หรือไม่?" แม่เฒ่าเซวียถามด้วยน้ำเสียงเข้มงวด

เซวียหลี่จำได้แม่นยำ "ท่านพ่อสั่งให้ข้าต้องฟื้นฟูเกียรติยศวงศ์ตระกูลให้จงได้ ลูกมิเคยลืมแม้แต่วันเดียวขอรับ"

เพียะ!

ใบหน้าของเซวียหลี่ปรากฏรอยนิ้วมือสีแดงฉาน

"เจ้าจำได้แต่ปาก! หากเจ้าจำได้จริงๆ เหตุใดเจ้าถึงปฏิเสธท่านอันคังโป๋! เขาจะพาเจ้าไปฉางอัน นี่คือโอกาสทองเพียงใด!"

"แม้ข้าจะเป็นเพียงหญิงชรา แต่ข้าก็เคยได้ยินชื่อเสียงของท่านอันคังโป๋ ท่านเป็นยอดบัณฑิตที่ฝ่าบาททรงโปรดปราน ทั้งยังพบข้าวที่ปลูกได้ปีละสองฤดูเพื่อเลี้ยงดูราษฎร คิดค้นปูนซีเมนต์เพื่อเสริมสร้างชายแดน ท่านโป๋ผู้เที่ยงธรรมและมีความสามารถเช่นนี้เต็มใจจะส่งเสริมเจ้า เหตุใดเจ้าถึงปฏิเสธ? อีกทั้งท่านยังสนิทสนมกับเหล่าแม่ทัพใหญ่ นี่จะช่วยลดอุปสรรคให้เจ้าได้เพียงใด? เจ้าปฏิเสธลงได้อย่างไร!" แม่เฒ่าเซวียกล่าวด้วยความอัดอั้น

"ท่านแม่ ข้ายังต้องดูแลท่าน และดูแลเสี่ยวเสี่ยว"

"ข้ากับเสี่ยวเสี่ยวมีมือมีเท้า ยังต้องให้เจ้ามาดูแลอีกหรือ? พวกเราสองคนแม่ลูกแค่ทอผ้าก็เลี้ยงชีวิตได้แล้ว เจ้าจงตามท่านโป๋ไปฉางอันเสีย!" แม่เฒ่าเซวียกล่าวเสียงหนัก

"ไม่ขอรับ ข้าไม่ไป!" เซวียหลี่ตอบเสียงต่ำ

"พ่อเจ้าตายไปเร็ว คำพูดของแม่เจ้าก็ไม่ฟังแล้วสินะ..."

แม่เฒ่าเซวียยังกล่าวไม่ทันจบ เซวียหลี่ก็รีบก้มศีรษะโขกพื้นรัวๆ ด้วยความหวาดกลัว "ลูกมิบังอาจ ลูกมิกล้าไม่ฟังคำของท่านแม่ เพียงแต่ลูกเป็นห่วงท่านแม่กับเสี่ยวเสี่ยวจริงๆ ลูกไม่อยากเป็นคนอกตัญญู รอให้ท่านแม่มีอายุขัยถึงร้อยปีแล้ว ลูกจะไปฟื้นฟูวงศ์ตระกูลแน่นอนขอรับ"

แม่เฒ่าเซวียกล่าวเสียงเย็น "เจ้าอยากกตัญญูต่อหน้าข้า จนถึงขั้นยอมทิ้งอนาคต ยอมขัดคำสั่งเสียสุดท้ายของพ่อเจ้า เจ้าคิดว่าหลังจากข้าตายไปแล้ว ข้าจะมีหน้าไปพบพ่อเจ้าที่ปรโลกได้อย่างไร?"

"ช่างเถอะๆ ข้าไปชนกำแพงตายเสียให้รู้แล้วรู้รอดไป เจ้าจะได้ไม่ต้องมีห่วงอีก!"

แม่เฒ่าเซวียเป็นคนใจเด็ดนัก นางพุ่งเข้าหาฝาผนังหมายจะชนให้ตายจริงๆ

เซวียหลี่รีบพุ่งเข้าไปรวบตัวนางไว้ทันควัน ใบหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ร้องตะโกนว่า "ท่านแม่ ลูกผิดไปแล้ว ลูกผิดไปแล้ว ลูกจะฟังท่านแม่ทุกอย่าง! ลูกจะตามท่านโป๋ไปฉางอันเดี๋ยวนี้เลย ขอท่านแม่ได้โปรดรักษาสุขภาพด้วยขอรับ!"

"ยังไม่รีบลุกขึ้นแล้วตามแม่ไปพบท่านโป๋อีก!"

ซูเฉิงรับประทานมื้อเที่ยงที่บ้านหลิวด้าซานเสร็จแล้ว กำลังจะเดินออกไปดูไร่นา ก็เห็นหญิงชราท่าทางกระฉับกระเฉงเดินตรงมา พร้อมกับเด็กสาวหน้าตาน่าเอ็นดู และเซวียหลี่ที่เดินคอตกตามหลังมา

ซูเฉิงรีบลุกขึ้นประสานมือยิ้มทักทาย "แม่เฒ่าเซวียใช่หรือไม่?"

แม่เฒ่าเซวียรีบคำนับตอบ "มิบังอาจๆ คนตกยากอย่างข้าไม่ควรได้รับเกียรติจากท่านโป๋ ท่านโป๋มีเมตตาเห็นค่าในตัวเริ่นกุ้ย ถือเป็นบุญวาสนาของเขา เป็นเริ่นกุ้ยที่ไม่รู้ความนัก ข้าจึงพาเขามาขอขมาท่านโป๋เจ้าค่ะ"

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "ท่านแม่เฒ่ากล่าวอะไรเช่นนั้น ความกตัญญูเป็นเลิศเหนือคุณธรรมทั้งปวง การกระทำของเริ่นกุ้ยนั้นน่านับถือนัก!"

แม่เฒ่าเซวียถอนหายใจ "ตระกูลเซวียเคยเป็นตระกูลขุนพลมาหลายชั่วอายุคน วงศ์ตระกูลไร้วาสนาจึงต้องมาตกต่ำลำบากถึงเพียงนี้ ช่างละอายต่อบรรพบุรุษนัก ก่อนสามีผู้ล่วงลับจะสิ้นใจ สิ่งที่เขาห่วงที่สุดคือการให้เริ่นกุ้ยฟื้นฟูวงศ์ตระกูล เป็นข้าที่เป็นภาระถ่วงเขาไว้ ท่านโป๋มีเมตตาจะส่งเสริมเขา ถือเป็นบุญของเขาแล้วเจ้าค่ะ"

ซูเฉิงยิ้มตอบ "ท่านแม่เฒ่าเกรงใจไปแล้ว เริ่นกุ้ยมีวรยุทธ์ล้ำเลิศทั้งยังเจนจบตำราพิชัย ไม่ช้าก็เร็วเขาต้องได้เป็นใหญ่แน่นอน ข้าก็แค่ช่วยส่งเสริมเพียงเล็กน้อยเท่านั้น!"

"มหากรุณาของท่านโป๋ ตระกูลเซวียจะมิลืมเลือนไปชั่วชีวิต! ข้าไม่มีสิ่งของล้ำค่าใดมอบให้ มีเพียงการคำนับอย่างสุดซึ้งเพื่อขอบคุณที่ท่านเห็นค่าเจ้าค่ะ"

ซูเฉิงรีบเข้าไปพยุงแม่เฒ่าเซวียไว้ "โอ๊ย ไม่ได้ๆ อย่าทำเช่นนี้เลย!"

"เริ่นกุ้ย ยังไม่รีบคำนับขอบคุณท่านโป๋อีก!" แม่เฒ่าเซวียตวาด

เซวียเริ่นกุ้ยรีบก้มตัวลงกราบ "ขอบพระคุณท่านโป๋ที่เมตตาขอรับ!"

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "ไม่ต้องมากความ เริ่นกุ้ย เจ้ามาอยู่ข้างกายข้าสักครึ่งปีหนึ่งปีเถอะ ตอนนี้ชายแดนยังไม่สงบ ภายในปีสองปีนี้ ฝ่าบาทจะต้องยกทัพไปปราบถูเจวี๋ยแน่นอน ถึงตอนนั้นข้าจะหาโอกาสส่งเจ้าเข้ากองทัพ!"

แม่เฒ่าเซวียได้ยินดังนั้นก็พึงพอใจมาก เซวียเริ่นกุ้ยยังเยาว์นัก เติบโตมากลางทุ่งนา แม้วิชาฝีมือจะดีและเจนจัดตำราพิชัย แต่ประสบการณ์และโลกทัศน์ยังน้อยนัก

การได้ติดตามอยู่ข้างกายท่านโป๋ นอกจากจะได้เปิดหูเปิดตาแล้ว ยังจะได้รู้จักกับเหล่าท่านแม่ทัพอีกมากมาย ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่ออนาคตของเขา

"จงติดตามท่านโป๋ให้ดี ฟังคำสั่งของท่าน อย่าลืมคำสอนที่แม่ให้ไว้ล่ะ!"

(จบแล้ว)