บทที่ 59 - การบีบบังคับ

บทที่ 59 - การบีบบังคับ

ใจกว้าง!

ฮองเฮาจางซุนช่างใจกว้างเหลือเกิน!

นี่เป็นครั้งแรกที่ซูเฉิงได้สัมผัสถึงบารมีและสง่าราศีของคู่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่เลื่องลือไปชั่วกาลนาน!

ด้วยเหตุนี้ ซูเฉิงเองก็รู้สึกตกตะลึงอยู่ไม่น้อย

เขาจึงรีบทูลยืนยัน "พระนาง หม่อมฉันถวายหุ้นส่วนนี้ด้วยความเต็มใจยิ่งพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเล็กน้อย "นับว่าเจ้ามีความกตัญญูยิ่งนัก"

ฮองเฮาจางซุนตรัสด้วยรอยยิ้ม "เมื่อครู่หม่อมฉันเพิ่งหารือกับฝ่าบาท ให้กรมโหราศาสตร์รีบหาฤกษ์ยามที่เป็นมงคลเพื่อออกราชโองการพระราชทานการแต่งงานให้เจ้ากับฉางเล่อโดยเร็วที่สุด!"

แม้ซูเฉิงจะไม่อยากแต่งงานกับองค์หญิงที่ดูเย่อหยิ่ง แต่เขาก็รู้ดีว่านี่คือความปรารถนาดีของฮองเฮาจางซุน จึงทำได้เพียงทูลตอบ "หม่อมฉันขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเดินออกจากตำหนักเหลี่ยงอี๋ ซูเฉิงก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก เพราะมีหลี่ซื่อหมินเป็นโล่ป้องกันที่ทั้งใหญ่และแข็งแกร่งเช่นนี้ย่อมเบาใจได้

ซูเฉิงเดินทอดน่องอย่างผ่อนคลายพลางเหลียวซ้ายแลขวา ด้วยไม่รู้ว่าองค์หญิงเกาหยางจะโผล่ออกมากลั่นแกล้งเขาอีกเมื่อไหร่

เมื่อนึกถึงเงินทองที่ต้องถูกขนไปถึงครึ่งหนึ่ง เขาก็รู้สึกปวดใจอยู่บ้าง แม้ฮองเฮาจางซุนจะใจกว้าง แต่หลี่ที่สองนั้นช่างเจ้าเล่ห์นัก ใครจะรู้ว่าสุดท้ายผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร

หากได้เจอองค์หญิงเกาหยางมาป่วนอีก เขาคงต้องสั่งสอนด้วยการตีแรงๆ อีกสักสองสามทีเพื่อให้หายหงุดหงิด

ทว่าเขากลับไม่ได้พบองค์หญิงตัวน้อย แต่กลับได้เจอกับเหล่าชายฉกรรจ์หน้าดำกลุ่มหนึ่งแทน

"เฮ้ เจ้าเด็กนี่เข้าวังมาพอดี ได้ยินว่าเจ้าหลอกต้มตระกูลหวังแห่งไท่หยวนไปแสนกว่ากวานงั้นหรือ?" เฉิงย่าวจินเอ่ยถาม

เว่ยฉือกงอุทานชื่นชม "เจ้ายังเยาว์วัยเพียงนี้ แต่กลับรวบรวมทรัพย์สมบัติได้มหาศาลยิ่งกว่าพวกข้าที่แก่เฒ่าเสียอีก ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

หลี่เจิ้นพยักหน้าเห็นด้วย "ซูเฉิงช่างเป็นยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์แท้ๆ!"

ดูเอาเถิด นี่มันคำพูดที่คนเขาพูดกันที่ไหน?

ซูเฉิงรีบประสานมือกล่าว "ท่านลุงทั้งหลายโปรดอย่าล้อเลียนข้าเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

เฉิงย่าวจินหัวเราะร่า "โอ้ เจ้ารู้ด้วยหรือว่าพวกข้ากำลังล้อเลียน?"

หลี่เจิ้นยิ้มกล่าว "ซูเฉิง เจ้าหลอกต้มตระกูลหวังไปแสนกว่ากวาน มีหรือที่พวกเขาจะยอมเลิกราง่ายๆ"

ซูเฉิงทำท่าทางตกใจรีบกล่าวพัลวัน "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับข้าเลยนะพ่ะย่ะค่ะ หุ้นส่วนครึ่งหนึ่งของโรงงานเครื่องแก้วนั้นเป็นของฮองเฮา เงินแสนกว่ากวานนั่นก็ต้องเป็นของฮองเฮาครึ่งหนึ่งเช่นกัน ข้าเป็นเพียงคนรับใช้วิ่งเต้นธุระเท่านั้น หากพวกเขาจะเอาเรื่องก็ควรไปหาฮองเฮา จะมาหาข้าได้อย่างไร!"

ทั้งสามคนถึงกับชะงักงัน เฉิงย่าวจินจ้องมองซูเฉิงด้วยความตกตะลึง "จริงหรือ?"

ซูเฉิงยิ้มอย่างเขินอาย "วันนี้ข้าเข้าวังมาก็เพื่อทูลถามฮองเฮาว่า จะให้คนไปขนเงินส่วนของพระนางไปเมื่อไหร่ พระนางตรัสว่าทันทีพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เจิ้นหลุดหัวเราะออกมาทันที "พวกข้าอุตส่าห์เป็นห่วงเจ้าเสียเปล่า ที่แท้เจ้าก็เตรียมการไว้หมดแล้ว ยอดเยี่ยมมาก วันหน้าจงไปหาหลี่เจิ้นบ่อยๆ เถิด"

ทั้งสามคนเดินจากไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงงุนงงของเว่ยฉือกงแว่วมาตามลม "ฮองเฮาไปถือหุ้นโรงงานเครื่องแก้วตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมข้าไม่เคยได้ยินเลยล่ะ?"

ร้านเครื่องแก้วยังคงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน ยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก

แถวที่ยาวเหยียดทอดยาวไปตามท้องถนน

ในฐานะเจ้าของร้าน ซูเฉิงควรจะดีใจ แต่เขากลับทอดถอนใจยาว

ช่างน่าเศร้านัก! เมื่อไหร่ถึงจะรวบรวมเครื่องแก้วให้ครบสิบคันรถเพื่อไปถวายหลี่ที่สองได้กันนะ หลี่ที่สอง ท่านช่างหน้าเลือดจริงๆ!

รถม้าหรูหราคันหนึ่งจอดลงที่ริมถนนอันพลุกพล่าน ในที่สุดหวังชิงหยุนก็ปรากฏตัวขึ้น เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเงินแสนกว่ากวาน หากไม่มาเห็นด้วยตาตัวเอง เขาก็คงทำใจให้เชื่อได้ยาก

ทว่าทันทีที่เขาเลิกม่านรถขึ้น สิ่งแรกที่เห็นกลับเป็นซูเฉิง ซูเฉิงกำลังทำอะไรอยู่?

กำลังถอนหายใจ!

ให้ตายเถอะ!

หวังชิงหยุนแทบจะกระอักเลือดออกมาอีกรอบ

เจ้าหาเงินได้แสนกว่ากวาน! ร้านค้าก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า! แล้วเจ้าจะมาถอนหายใจทำไม?

แถมยังทำท่าทางถอนหายใจได้ดูจริงจังขนาดนั้นอีก!

หวังชิงหยุนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ ก้าวลงจากรถม้า

เขาได้ยินเสียงโห่ร้องในร้านอย่างชัดเจน และเห็นถ้วยแก้วในมือของผู้คนส่องประกายวับวาวภายใต้แสงแดด มันคือเครื่องแก้วชั้นเลิศจริงๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

"ข้าดูถูกเจ้าเกินไปจริงๆ!" หวังชิงหยุนเชิดหน้าจ้องมองซูเฉิงเขม็ง

ซูเฉิงยิ้มตอบ "ที่แท้ก็คุณชายหวังนี่เอง ข้ามีหลักการดำเนินชีวิตอยู่ข้อหนึ่งคือ หากใครไม่มารังแกข้า ข้าก็จะไม่รังแกใคร แต่หากใครกล้ามารังแกข้า ข้าจะตอบแทนคืนเป็นร้อยเท่า"

หวังชิงหยุนแค่นเสียงเย็น "แม้เงินแสนกว่ากวานจะไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับตระกูลหวังแห่งไท่หยวน แต่เพื่อศักดิ์ศรีของตระกูล ข้าจะนำเงินแสนกว่ากวานนั้นกลับคืนมาด้วยมือของข้าเอง"

ซูเฉิงยักไหล่เบาๆ "เช่นนั้นท่านคงต้องไปหาฮองเฮาแล้วล่ะ เพราะข้าเป็นเพียงคนรับใช้วิ่งเต้นธุระเท่านั้น!"

อะไรนะ? ซูเฉิงเป็นเพียงคนวิ่งเต้นธุระงั้นหรือ? หวังชิงหยุนใจหายวูบ หรือว่าเรื่องทั้งหมดนี้จะเป็นคำสั่งของฮองเฮา?

หากเป็นการทวงเงินจากซูเฉิง หวังชิงหยุนยังพอมีความมั่นใจ แต่จะไปทวงเงินจากฮองเฮา?

หัวใจของหวังชิงหยุนพลันเย็นเยียบลงทันที

ไม่... ไม่ควรเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป ฮองเฮาจะทรงเป็นคนบงการได้อย่างไร? อีกอย่าง ซูเฉิงเป็นเพียงท่านโป๋ตัวเล็กๆ จะไปติดต่อกับฮองเฮาได้อย่างไร?

ดังนั้น นี่ต้องเป็นแผนแอบอ้างเบื้องสูงของซูเฉิงแน่นอน!

หวังชิงหยุนหัวเราะเยาะถากถาง "อ้างถึงฮองเฮาเชียวหรือ? ซูเฉิง เจ้าเคยเห็นฮองเฮาตัวจริงบ้างหรือเปล่า?"

เป็นเพียงท่านโป๋ตัวเล็กๆ ทั้งยังเป็นบุรุษภายนอก มีหรือจะได้เข้าเฝ้าฮองเฮา? จะแอบอ้างทั้งทีกลับหาเป้าหมายได้ไม่แนบเนียนเอาเสียเลย

"หลีกไป!"

"หลีกไป!"

"หลีกทางให้หมด!"

องครักษ์กลุ่มหนึ่งห้อมล้อมรถม้าค่อยๆ มาจอดลงที่ริมถนน ก่อนที่ชายเจ้าเนื้อคนหนึ่งจะเดินตุ้ยนุ้ยลงมาจากรถม้า

"เว่ยอ๋องเสด็จ!"

เว่ยอ๋อง? หวังชิงหยุนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที แม้เขาจะเป็นคนของตระกูลหวัง แต่ก็ต้องรีบค้อมตัวทำความเคารพ "หวังชิงหยุน แห่งตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ถวายบังคมเว่ยอ๋องพ่ะย่ะค่ะ!"

ผู้ที่มาถึงคือเว่ยอ๋องหลี่ไท่ พระเชษฐาร่วมพระมารดาขององค์หญิงฉางเล่อ

เว่ยอ๋องเดินผ่านหวังชิงหยุนไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามอง ราวกับอีกฝ่ายเป็นธาตุอากาศ

ซูเฉิงนึกถึงเทียบเชิญที่เว่ยอ๋องส่งมาให้ก่อนหน้านี้ได้ทันที เห็นชัดว่าเว่ยอ๋องตั้งใจมาหาเขาโดยเฉพาะ

"ถวายบังคมเว่ยอ๋องพ่ะย่ะค่ะ!" ซูเฉิงประสานมือทำความเคารพ

"ไม่ต้องมากพิธี ซูเฉิง เจ้าไม่ได้รับเทียบเชิญของข้าหรอกหรือ?" เว่ยอ๋องถามเข้าประเด็นทันที

"ได้รับพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่งานประชันบทกวีของท่านอ๋องมีแต่ผู้ทรงความรู้ ข้าเพียงแค่โชคดีแต่งบทกวีได้สองสามบท ไม่กล้าไปอวดอ้างให้ขายหน้าพ่ะย่ะค่ะ!" ซูเฉิงตอบอย่างถ่อมตัว

สำหรับพวกท่านที่ต้องพ่ายแพ้ในการชิงบัลลังก์ในอนาคต ข้าล่ะไม่อยากจะเข้าไปพัวพันด้วยจริงๆ!

หลี่ไท่ย่อมไม่รู้ความคิดในใจของซูเฉิง เขาตบไหล่ซูเฉิงพลางหัวเราะ "เจ้าก็พูดไป! หากเจ้าบอกว่าแต่งบทกวีไม่เป็น แล้วจะมีใครในใต้หล้ากล้าบอกว่าตัวเองแต่งเป็นอีก? เรื่องอื่นข้าไม่รู้ แต่ความสามารถด้านบทกวีของเจ้านั้นข้าเลื่อมใสยิ่งนัก งานประชันบทกวีวันนี้หากขาดเจ้าไปคงขาดสีสันไปกว่าครึ่ง ข้าอุตส่าห์มาเชิญด้วยตัวเอง เจ้าคงไม่ปฏิเสธไม่ให้เกียรติข้าหรอกนะ?"

ซูเฉิงส่ายหน้าเบาๆ "ขอบพระคุณท่านอ๋องที่ให้เกียรติ แต่ช่วงนี้ข้าไม่มีอารมณ์กวีจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ!"

"งานประชันบทกวีวันนี้ เจ้าต้องไปให้ได้!" หลี่ไท่กล่าวอย่างเด็ดขาด หากเขาพาซูเฉิงไปไม่ได้ ฉางเล่อต้องร้องไห้ให้เขาดูแน่ๆ!

"ข้าไม่ไปจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ!" ซูเฉิงยังคงยืนกราน ท่านอ้วนผู้ล้มเหลวเอ๋ย ข้าไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับท่านเลยจริงๆ

"เจ้าต้องไป!"

"ไม่ไปพ่ะย่ะค่ะ!"

"ไม่ไปก็ต้องไป!"

"

"เมื่อนึกถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยหยาดน้ำตาของฉางเล่อ หลี่ไท่ก็เริ่มลนลาน เขาคว้าตัวซูเฉิงแล้วลากขึ้นรถม้าไปทันที

"

(จบแล้ว)