บทที่ 42 - ข่มเหงรังแก

บทที่ 42 - ข่มเหงรังแก

จะขูดรีดใครดี นี่คือปัญหา

จะขูดรีดหลี่คนที่สองหรือ?

นั่นคงอยากจะอายุสั้นเกินไปแล้ว

เฉิงย่าวจิน? เว่ยฉือกง? ฉินหวยเต้า? ...

เรียกขานกันเป็นท่านลุงท่านอาอยู่ทุกวัน จะให้ลงมือก็ทำไม่ลงจริงๆ

คนเดียวที่มีเรื่องหมางใจกันอยู่ก็คือเว่ยเจิง แต่เจ้าหมอนี่ดูท่าจะไม่มีเงินสักเท่าไหร่

เมื่อก้าวเข้าสู่จวนอันคังโป๋อีกครั้ง บรรยากาศในตอนนี้ไม่เงียบเหงาเหมือนครั้งก่อนอีกต่อไป ในที่สุดมันก็ดูมีสง่าราศีของจวนขุนนางเสียที

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องโถงหน้า เขาก็เห็นสาวใช้ย่อกายทำความเคารพ ซูเฉิงพยักหน้าอย่างพอใจยิ่ง สาวใช้พวกนี้ช่างหน้าตาสะสวยเสียจริง!

อมิตาภพุทธ! อมิตาภพุทธ!

ช่วงนี้ยุ่งอยู่แต่ที่นอกเมืองมาหลายวันจนรู้สึกร้อนรุ่มไปหมด ซูเฉิงต้องรีบท่องบทสวดมนต์ในใจเพื่อให้ใจสงบลง

ยังไม่ทันจะได้พูดคุยสร้างความคุ้นเคยกับเหล่าสาวใช้ เหล่าอวี๋ก็รีบก้าวเข้ามารายงาน "ท่านโป๋ มีคุณชายท่านหนึ่งมาขอพบพ่ะย่ะค่ะ!"

พวกสาวใช้เริ่มทำตัวไม่ถูก "ท่านโป๋ ชุดน้ำชายังเตรียมไม่เสร็จเลยเจ้าค่ะ!"

ซูเฉิงยิ้มตอบ "ไม่ต้องตกใจ เหล่าอวี๋ เจ้าไปหยิบถ้วยหลิวหลีบนรถม้ามาใช้ก่อนสักสองสามใบ"

คุณชายผู้หนึ่งที่มีท่าทางสง่าผ่าเผยเดินเชิดหน้าเข้ามา เขาไม่ได้มาเพียงลำพัง แต่ยังมีคนแบกหีบใบใหญ่ตามหลังมาด้วย

ถึงจะไม่รู้จักคุณชายท่านนี้ แต่บนใบหน้าของซูเฉิงก็ปรากฏรอยยิ้มที่เป็นมิตรขึ้นมาทันที คนที่แบกหีบของขวัญมาหาถึงที่ ถึงไม่ใช่เพื่อนก็เหมือนเพื่อน

"ท่านอันคังโป๋ ข้าน้อยมาเยือนโดยมิได้แจ้งล่วงหน้า ต้องขออภัยด้วย" ผู้มาเยือนทำความเคารพอย่างสุภาพ ดูท่าทางเหมือนคุณชายผู้มีความรู้

ซูเฉิงเลิกคิ้วเล็กน้อย คนผู้นี้ภายนอกดูนุ่มนวล แต่ในใจกลับมีความหยิ่งยโสแฝงอยู่

"แขกผู้มีเกียรติมาเยือน จวนหม่อมฉันช่างมีวาสนานัก เชิญด้านในพ่ะย่ะค่ะ" ซูเฉิงยิ้มตอบอย่างมีมารยาท

เมื่อนั่งลงประจำที่แล้ว ซูเฉิงก็ยิ้มถาม "ข้ากับคุณชายดูเหมือนจะไม่เคยรู้จักกันมาก่อน ไม่ทราบว่าคุณชายมีนามว่าอะไรหรือ?"

"หวังชิงหยุน แห่งตระกูลหวังแห่งไท่หยวน!" หวังชิงหยุนกล่าวทีละคำอย่างหนักแน่น

ซูเฉิงได้ฟังก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

หวังชิงหยุน?

ไม่เห็นเคยได้ยินชื่อ!

แต่สิ่งที่ทำให้ซูเฉิงแปลกใจคือสีหน้าของหวังชิงหยุน ที่ดูเหมือนว่าขอเพียงเขาเอ่ยชื่อออกมา ซูเฉิงก็ควรจะรู้จักเขาในทันที

คนผู้นี้โด่งดังขนาดนั้นเชียวหรือ? ซูเฉิงพยายามทบทวนความทรงจำ แต่เขาก็มั่นใจว่าไม่มีชื่อหวังชิงหยุนอยู่ในทำเนียบยอดคนเลยสักนิด

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของซูเฉิง รอยยิ้มบนใบหน้าของหวังชิงหยุนก็ยิ่งกว้างขึ้น

ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังค้ำฟ้า!

อย่าว่าแต่เซี่ยนโป๋ตัวเล็กๆ ที่ไม่มีความดีความชอบจากการศึก และได้บรรดาศักดิ์มาเพราะโชคช่วยเลย ต่อให้เป็นกั๋วกงมาเจอเขา ก็ต้องต้อนรับขับสู้อย่างดีเยี่ยม

หวังชิงหยุนกล่าวตรงเข้าประเด็นทันที "ได้ยินว่าเหล้าแรงซาวเตาจื่อนั้นเป็นผลงานการกลั่นของท่านอันคังโป๋ ไม่ทราบว่าท่านจะพอสละสูตรลับของเหล้าแรงนั้นให้ข้าน้อยได้หรือไม่?"

ที่แท้ก็มาเพื่อสูตรลับเหล้าซาวเตาจื่อนี่เอง! ที่จริงซูเฉิงคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าต้องมีคนจ้องจะฮุบสูตรลับนี้ไป

นั่นเป็นเหตุผลที่ซูเฉิงเลือกหมักเหล้าร่วมกับเฉิงย่าวจิน เพราะมีต้นไม้ใหญ่อย่างเฉิงย่าวจินคอยคุ้มกะลาหัว เขาจึงไม่เคยโดนรบกวนมาตลอด

ทว่า ในที่สุดก็มีคนหาเขาจนเจอ เพราะสูตรลับของเหล้าซาวเตาจื่อหมายถึงเส้นทางแห่งขุมทรัพย์ที่ไม่มีวันสิ้นสุดนั่นเอง

"ซูเฉิงยิ้มบางๆ "สูตรลับของซาวเตาจื่ออยู่ที่จวนตระกูลเฉิง หากคุณชายต้องการ สามารถไปขอได้ที่จวนตระกูลเฉิงพ่ะย่ะค่ะ มาหาหม่อมฉันผิดที่เสียแล้ว!"

ไปที่จวนตระกูลเฉิงอย่างนั้นหรือ? หากเขาอยากจะเผชิญหน้ากับตาเฒ่านักฆ่าอย่างเฉิงย่าวจิน เขาคงไปที่นั่นนานแล้ว! หวังชิงหยุนสีหน้าเย็นชาลง "เหล้าซาวเตาจื่อเป็นเจ้าที่กลั่นออกมา เจ้าต้องรู้สูตรลับแน่นอน! จงส่งสูตรลับมา แล้วเจ้าจะได้เป็นสหายของข้า แต่ถ้าไม่... ข้าคิดว่าเจ้าคงรู้ดีว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร!"

สายตาของซูเฉิงพลันคมปลาบ ตั้งแต่ข้ามภพมาอยู่ในราชวงศ์ถัง หวังชิงหยุนคือคนที่สองที่กล้าข่มขู่เขาถึงเพียงนี้!

แน่นอนว่าคนแรกคือหลี่ที่สอง ซึ่งซูเฉิงทำได้เพียงยอมจำนน

"แน่นอน ข้าก็ไม่ได้จะให้เจ้าส่งสูตรมาให้เปล่าๆ!" หวังชิงหยุนโบกมือเบาๆ ผู้ติดตามที่มาด้วยก็รีบเปิดหีบทันที

"หนึ่งพันกวาน!" หวังชิงหยุนกล่าวอย่างราบเรียบ

"

พรืด! ซูเฉิงกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่จริงๆ นี่จะให้เงินขอทานหรืออย่างไร?

นี่คือสูตรลับของเหล้าซาวเตาจื่อที่โด่งดังไปทั่วฉางอันเชียวนะ! เมื่อมันค่อยๆ ขยายตลาดไปทั่วราชวงศ์ถัง เหล้าซาวเตาจื่อจะสร้างผลกำไรได้มหาศาลเพียงใด?

เงินเพียงหนึ่งพันกวาน? มันยังไม่ถึงเศษเสี้ยวของมูลค่าสูตรลับนี้เลยด้วยซ้ำ!

สีหน้าของหวังชิงหยุนมืดมนลงทันที เขาย่อมรู้ดีถึงมูลค่าที่แท้จริงของสูตรลับนี้ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่รีบร้อนมาเพื่อฮุบมันไปหรอก

แต่ในความคิดของเขา ซูเฉิงควรจะรีบส่งสูตรลับให้เขาอย่างรวดเร็ว เพราะเขามาจากตระกูลหวังแห่งไท่หยวน เขาคือตัวแทนของตระกูลหวังผู้ยิ่งใหญ่

ซูเฉิงไม่ขายก็ต้องขาย!

แต่ใครจะคิดว่าซูเฉิงจะหัวเราะเยาะออกมาตรงๆ แบบนี้

เสียงหัวเราะเยาะนี้เปรียบเสมือนการตบหน้าเขาอย่างแรง ทำให้สีหน้าของเขาบูดบึ้งจนไม่เหลือมาดคุณชายผู้นุ่มนวลอีกต่อไป

"หนึ่งพันกวานก็ไม่น้อยแล้วนะ อย่าลืมสิว่า สิ่งที่เจ้าจะได้รับคือมิตรภาพจากตัวข้าด้วย!" หวังชิงหยุนกล่าวด้วยเสียงหนัก

ดูเหมือนมิตรภาพของหวังชิงหยุนจะมีค่ามหาศาลเหลือเกินในสายตาของเขาเอง

แต่ซูเฉิงไม่ได้สนใจเลย หวังชิงหยุนงั้นหรือ? จะเป็นใครก็ช่างเถอะ!

ส่วนเงินเพียงหนึ่งพันกวาน ซูเฉิงยิ่งไม่แยแส เพราะตอนนี้ในมือเขามีทั้งเหล้าซาวเตาจื่อที่ทำเงินมหาศาล และยังมีแก้วใสที่เพิ่งจะเผาออกมาได้อีกด้วย!

ซูเฉิงชูถ้วยแก้วในมือขึ้น พลางยิ้มถาม "คุณชายหวังคิดว่าถ้วยหลิวหลีใบนี้มีค่าเท่าไหร่หรือพ่ะย่ะค่ะ?"

หวังชิงหยุนมองไปที่ถ้วยในมือของซูเฉิง มันใสกระจ่างและไม่มีรอยตำหนิเลยแม้แต่นิดเดียว

"ถ้วยหลิวหลีใบนี้คือสมบัติล้ำค่าที่มิอาจประเมินค่าได้!" หวังชิงหยุนกล่าวเสียงหนัก

"ประเมินค่ามิได้อย่างนั้นหรือ?" ซูเฉิงยิ้มพลางชูถ้วยหลิวหลีในมือขึ้นสูง แล้วก็ปล่อยมือ

เพล้ง! (เสียงถ้วยแก้วแตก)

ถ้วยหลิวหลีร่วงลงสู่พื้นและแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ

สาวใช้ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับสะดุ้งด้วยความตกใจ นี่มันถ้วยหลิวหลีเชียวนะ! กลับถูกท่านโป๋ขว้างทิ้งไปเฉยๆ แบบนี้เลยหรือ?

พวกนางรู้สึกปวดใจแทนจนแทบจะร้องไห้ ท่านโป๋นี่ช่างใช้เงินสิ้นเปลืองเกินไปแล้ว?

ซูเฉิงจ้องมองหวังชิงหยุนนิ่งๆ ท่านบอกว่าถ้วยหลิวหลีเป็นสมบัติประเมินค่ามิได้ใช่ไหม? ไอ้สมบัติประเมินค่ามิได้ของท่านน่ะ ข้านึกจะทิ้งก็ทิ้งได้ทันที

ดังนั้น ท่านก็จงหิ้วเงินหนึ่งพันกวานของท่านแล้วไสหัวไปได้แล้ว!

หวังชิงหยุนมองดูเศษถ้วยหลิวหลีบนพื้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ในใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ซูเฉิงกล้าขว้างถ้วยหลิวหลีทิ้งจริงๆ หรือ?

สาเหตุที่เขากล้าโยนเงินเพียงหนึ่งพันกวานเพื่อซื้อสูตรลับซาวเตาจื่อ เป็นเพราะเขาคิดว่าซูเฉิงเป็นเพียงเซี่ยนโป๋ที่มีแต่ชื่อไร้อำนาจ และเป็นพวกบ้านนอกที่พื้นเพต่ำต้อย

ดังนั้นเขาจึงใช้อำนาจบีบบังคับ ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนผู้ยิ่งใหญ่จะเอาเงินหนึ่งพันกวานมาซื้อสูตรลับ ซูเฉิงจะกล้าไม่ขายได้อย่างไร?

อย่าว่าแต่ซูเฉิงจะไม่กล้าล่วงเกินตระกูลหวังเลย แค่เงินหนึ่งพันกวานก็น่าจะทำให้ซูเฉิงตาลุกวาวได้แล้ว แต่เขาคิดไม่ถึงว่าซูเฉิงจะกล้าขว้างถ้วยหลิวหลีอันล้ำค่าทิ้งต่อหน้าต่อตา!

เมื่อกี้เขามองดูแล้ว ถ้วยหลิวหลีในมือซูเฉิงไม่มีรอยตำหนิเลยสักนิดเดียว จัดเป็นของล้ำค่าหนึ่งในหมื่นที่หาได้ยากยิ่ง

ขนาดตัวเขาเองที่เป็นทายาทตระกูลหวังยังไม่มีความใจถึงขนาดนี้เลย เขาจึงรู้สึกตกใจมาก

แต่แล้วเขาก็แอบแสยะยิ้มในใจ หรือว่าเจ้าบ้านนอกนี่จะไม่รู้มูลค่าของถ้วยหลิวหลีกันแน่? เลยมองว่ามันเป็นแค่ถ้วยธรรมดาๆ?

ถ้วยหลิวหลีทั่วไปในท้องตลาดมักจะมีรอยตำหนิ แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีราคาหลายร้อยกวานไปจนถึงพันกวาน

แต่ปัญหาคือ เจ้าบ้านนอกนี่ไปเอาถ้วยแก้วแบบนี้มาจากไหนกัน?

(จบแล้ว)