ตอนที่ 27 : คำสารภาพ

ตอนที่ 27 : คำสารภาพ

พวกเขาสองคนปีนเขาต่อเนื่องเป็นเวลาสองชั่วโมง เส้นทางคดเคี้ยวผ่านช่องแคบระหว่างโขดหินที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งและลาดเขาที่สูงชัน ซึ่งการก้าวพลาดเพียงครั้งเดียวอาจส่งพวกเขาร่วงหล่นลงจากภูเขาได้

อุณหภูมิลดต่ำลงในทุกๆ เมตรที่ไต่ระดับขึ้นไป ความหนาวเหน็บแผดเผาผ่านแม้กระทั่งชุดคลุมขนหมีที่หนาเตอะของพวกเขา

มูนรักษาประสาทสัมผัสให้เฉียบคม คอยสอดส่องหาภัยคุกคามในขณะที่เซลีนเป็นผู้นำทางโดยใช้ประสบการณ์ของเธอในการค้นหาเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุดเพื่อมุ่งหน้าขึ้นสู่เบื้องบน

พวกเขากำลังสอดแนมและเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง หลีกเลี่ยงทุกสิ่งที่มีวี่แววว่าอาจเป็นที่อยู่อาศัยของนักล่า

ตู้ม!

สิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากใต้หิมะโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า มันระเบิดตัวขึ้นมาพร้อมกับละอองหิมะสีขาวที่สาดกระเซ็น ร่างของมันมหึมา มีความยาวอย่างน้อยสี่เมตร ลำตัวคล้ายอสรพิษที่มีเกล็ดปกคลุมด้วยเกราะป้องกันสีฟ้าคราม ขาทั้งหกข้างที่ปลายเป็นกรงเล็บคมกริบจิกลงบนหน้าผาหิน ส่วนหัวของมันเต็มไปด้วยเขี้ยวและความหิวกระหาย ส่วนขากรรไกรก็กว้างพอที่จะกลืนกินคนทั้งคนเข้าไปได้ในคำเดียว

[อสรพิษเหมันต์]

[ระดับ: 12]

[รายละเอียด: อสรพิษที่ไม่มีพิษซึ่งใช้ความสามารถในการพรางตัวและพละกำลังมหาศาลของร่างกายในการรัดเหยื่อและกินพวกมันเป็นอาหาร]

ร่างกายของมูนตอบสนองไปตามสัญชาตญาณ “ซ้าย!” เขาตะโกนบอกเซลีน

เซลีนพุ่งตัวไปทางซ้ายโดยไม่ตั้งคำถาม เธอเชื่อมั่นในคำบอกของมูนอย่างเต็มเปี่ยม พวกเขาใช้เวลาร่วมสัปดาห์ในการต่อสู้เคียงข้างกัน เรียนรู้จังหวะของกันและกัน และพัฒนาการประสานงานที่เกิดขึ้นได้จากการต่อสู้ที่ต้องแลกด้วยชีวิตเท่านั้น

มือขวาของมูนรวบรวมอัคคีในขณะที่มือซ้ายควบคุมวารี อสรพิษเหมันต์พุ่งเข้าใส่จุดที่เซลีนเคยยืนอยู่ ขากรรไกรอันมหึมาของมันงับเข้ากับความว่างเปล่า

มูนปลดปล่อยการโจมตีธาตุไฟของเขา ลูกไฟที่พุ่งออกจากฝ่ามือของเขานั้นมีขนาดใหญ่เท่ากับล้อรถยนต์ มันถูกบีบอัดและพร้อมปะทุ ซึ่งเป็นผลมาจากทักษะการโจมตีธาตุที่วิวัฒนาการแล้วผสมผสานกับความสัมพันธ์สี่ธาตุระดับหายากของเขา

โบนัสความเสียหายเพิ่มเติมอีก 200% ทำให้การโจมตีนั้นรุนแรงเกินกว่าที่ผู้ปลุกพลังระดับสิบธรรมดาจะสามารถสร้างขึ้นได้

ตู้ม!

ลูกไฟกระแทกเข้าที่หัวที่หุ้มเกราะของอสรพิษอย่างจัง มันระเบิดออกด้วยแรงปะทะที่มากพอจะทำให้หิมะบนโขดหินเบื้องบนร่วงหล่นลงมา เปลวเพลิงอาบไปทั่วเกล็ดที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งของสิ่งมีชีวิตตัวนั้น ไอน้ำพวยพุ่งออกมาในจุดที่ไฟบรรจบกับน้ำค้างแข็ง อสรพิษแผดร้องด้วยความเจ็บปวด หัวของมันสะบัดไปด้านหลังจากการปะทะ

เซลีนกำลังเคลื่อนไหวอยู่แล้ว ไม้เท้าของเธอเรืองแสงออกมา ธาตุดินตอบสนองต่อคำเรียกขานของเธอ ไหล่เขาดูเหมือนจะเคลื่อนไหวในขณะที่หนามหินพุ่งออกมาจากใต้ร่างของอสรพิษ และทิ่มแทงขึ้นไปเพื่อทะลวงหน้าท้องที่เปราะบางของมัน

สิ่งมีชีวิตตัวนั้นดิ้นพล่านและพยายามจะถอยกลับเข้าไปในหิมะ แต่มูนไม่เปิดโอกาสให้มันทำเช่นนั้น

มือของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วต่อเนื่อง ลูกไฟอีกลูกถูกเล็งไปที่ส่วนกลางลำตัวของอสรพิษ และตรงจุดที่หนามหินของเซลีนได้ทำให้เกราะของมันอ่อนแอลงแล้ว จากนั้นตามด้วยหอกวารีที่ถูกบีบอัดด้วยแรงดันสูง พุ่งเข้าใส่บาดแผลเดิมราวกับหลาวเหล็ก

การประสานงานนั้นช่างโหดร้ายและมีประสิทธิภาพ ธาตุไฟสร้างความเสียหายมหาศาล ธาตุน้ำเข้าจู่โจมจุดอ่อน และธาตุดินคอยควบคุมตำแหน่งและสร้างช่องโหว่

เซลีนเสริมการโจมตีของเธอเอง ทั้งหนามหินที่มากขึ้น คมมีดวายุที่ถูกบีบอัดซึ่งกรีดผ่านสีข้างของอสรพิษ และลูกไฟอีกลูกที่กระแทกเข้าที่หางของมัน

อสรพิษเหมันต์ซุ่มโจมตีพวกเขาโดยหวังจะได้เหยื่อที่เคี้ยวง่าย ทว่ามันกลับพบกับผู้ปลุกพลังที่ผิดปกติถึงสองคน นั่นคือนักเวทที่สามารถควบคุมธาตุทั้งสี่และยมทูตที่จะเก็บเกี่ยวชีวิตของมันเพิ่มขึ้นเป็นห้าเท่า

การต่อสู้สิ้นสุดลงในเวลาไม่ถึงสิบวินาที

การโจมตีสุดท้ายของมูนคือลูกไฟขนาดมหึมาอีกลูก มันกระแทกเข้าที่หัวของอสรพิษในขณะที่มันพยายามจะหนี แรงระเบิดทำลายเกราะน้ำแข็งที่เหลืออยู่จนแหลกละเอียด และสิ่งมีชีวิตตัวนั้นก็สิ้นฤทธิ์ ร่างของมันไถลลงตามลาดเขาไปหยุดนิ่งอยู่ที่โขดหินที่ยื่นออกมา

[คุณได้สังหารอสรพิษเหมันต์ระดับสิบสอง]

[คุณได้รับ 40 ดวงชีพ]

[คุณมาถึงระดับสิบเอ็ดแล้ว]

…

[ชื่อ: มูน]

[เผ่าพันธุ์: มนุษย์]

[อาชีพ: คนไร้อาชีพ]

[ระดับ: 11 (2%)]

[ดวงชีพ: 180]

[พละกำลัง: 20] [ความคล่องตัว: 22] [ความทนทาน: 25] [มานา: 27]

[แต้มสถานะ: 5]

[ทักษะ: การโจมตีธาตุ (ไม่ธรรมดา, ระดับสูงสุด) ความสัมพันธ์สี่ธาตุ (หายาก, ระดับหนึ่ง)]

[พรสวรรค์: ยมทูต]

[ทักษะอาชีพ: ช่องอาชีพ (0/1)]

…

มูนลดมือลงพลางหายใจอย่างสงบนิ่ง ทักษะการโจมตีธาตุที่วิวัฒนาการแล้ว ประกอบกับประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นของเขา ทำให้การร่ายเวทมนตร์มีประสิทธิภาพในการใช้มานามากขึ้น

เซลีนเดินมาหยุดอยู่ข้างกายเขา จ้องมองซากอสรพิษที่ไร้วิญญาณด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง “ลูกไฟนั่นทรงพลังมากจริงๆ”

“ฉันรู้” มูนเอ่ยเบาๆ เขาได้สารภาพกับเซลีนเรื่องอาชีพของเขาไปเมื่อหลายวันก่อน

แม้ว่าเขาจะวางแผนอย่างรอบคอบเกี่ยวกับสิ่งที่เปิดเผยออกมาก็ตาม เขาบอกเธอว่าอาชีพของเขาคล้ายกับของเธอ เป็นตัวแปรของนักเวทธาตุที่ทำให้เขาสามารถสั่งการได้สามธาตุแทนที่จะเป็นสี่ธาตุ

เขาเลือกที่จะอ้างว่าตัวเองใช้ธาตุน้ำ ธาตุไฟ และธาตุดิน

ธาตุน้ำและธาตุไฟเพื่อความหลากหลายในการโจมตี ธาตุดินเพื่อการป้องกันและการควบคุมสนามรบ เขาจงใจละเว้นธาตุลมเอาไว้ เพราะการอ้างว่ามีความสัมพันธ์สี่ธาตุที่เหมือนกับเธอทุกประการนั้นจะดูน่าสงสัยเกินไป โอกาสที่คนสองคนจะมีอาชีพหายากที่เหมือนกันเป๊ะในกลุ่มผู้ปลุกพลังรุ่นเดียวกันนั้นแทบจะเป็นศูนย์

ตัวตนที่แท้จริงของเขา ความผิดปกติของคนไร้อาชีพที่สามารถลอกเลียนแบบอาชีพใดก็ได้ ความสามารถที่ทำให้เขาเรียนรู้ทักษะได้อย่างถาวร มันยังคงเป็นความลับที่ลึกที่สุดของเขา

เขาเชื่อใจเซลีนมากกว่าใครในแดนที่ถูกสาปแห่งนี้ แต่ความจริงบางอย่างก็อันตรายเกินกว่าจะแบ่งปัน เว้นแต่จะถูกบีบบังคับอย่างถึงที่สุดจริงๆ

เขาได้เรียนรู้แล้วว่าจะไม่เชื่อใจคนอื่นง่ายๆ หลังจากที่แฟนสาวที่คบกันมาสองปีทอดทิ้งเขาไปในวินาทีที่เขาอ่อนแอที่สุด

“แค่สามธาตุก็หายากอย่างเหลือเชื่อแล้วล่ะ” เซลีนเคยกล่าวไว้ตอนที่เขาบอกเธอ “ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีใครที่มีความสัมพันธ์หลายธาตุ นอกจากนักเวทธาตุเต็มตัวแบบฉันเลย”

มูนเพียงแค่พยักหน้า และปล่อยให้เธอเชื่อในสิ่งที่ดูสมเหตุสมผลสำหรับเธอต่อไป

ในตอนนี้ เมื่อได้เห็นผลลัพธ์ของทักษะที่วิวัฒนาการแล้ว เซลีนก็ดูเหมือนจะกำลังประเมินใหม่ว่าอาชีพของเขานั้นทรงพลังเพียงใดกันแน่

“พวกเราเป็นทีมที่ดีนะ” มูนเอ่ยเพื่อเบี่ยงเบนประเด็นจากสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามของเธอ

“ใช่ ฉันก็ว่างั้น”

เซลีนยิ้มบางๆ ก่อนจะมองขึ้นไปบนภูเขา “ถ้าพวกเราสามารถจัดการกับการซุ่มโจมตีจากสัตว์ประหลาดระดับสิบสองได้ง่ายดายขนาดนี้ บางทีพวกเราอาจจะมีโอกาสในวิหารแห่งนี้จริงๆ ก็ได้นะ”

“อาจจะเป็นอย่างนั้น”

มูนเห็นด้วยแม้ในใจเขาจะสงสัยว่าความสยดสยองแบบไหนที่รอพวกเขาอยู่หากสัตว์ประหลาดระดับสิบสองเป็นเพียงแค่ของว่างเรียกน้ำย่อยเท่านั้น

พวกเขาเก็บเกี่ยวสิ่งที่พอจะเอาไปได้จากอสรพิษเหมันต์ ทั้งเกล็ดที่ยังสมบูรณ์ เนื้อบางส่วน และออกเดินทางมุ่งหน้าขึ้นสู่เบื้องบนต่อไป