บทที่ 9: ต้าซือโด่งดังอีกครั้ง!

ภายในป่า อวี้เสี่ยวกังป้อนหัวไชเท้าสีขาวให้หลัวซานเป้ากินอย่างต่อเนื่อง ซานเป้าผู้น่าสงสารผายลมใส่ฝูงสัตว์วิญญาณที่กำลังบุกเข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน ทว่าเหล่าสัตว์วิญญาณที่สูญเสียสติสัมปชัญญะและกำลังติดสัด กลับพุ่งตรงเข้าหาธูปดึงดูดวิญญาณ ซึ่งไร้กลิ่นไร้รสสำหรับมนุษย์ แต่กลับมีแรงดึงดูดมหาศาลต่อสัตว์วิญญาณ

ในจังหวะนั้น ถังซานก็นำอาวุธลับที่ตนสร้างขึ้นออกมา แทนที่จะได้วงแหวนวิญญาณ เขากลับดึงดูดความวุ่นวายชุดใหญ่เข้ามาแทน เมื่อมองดูสัตว์วิญญาณที่กำลังคืบคลานเข้ามา ถังซานก็ใช้อาวุธลับปลิดชีพสัตว์วิญญาณระดับต่ำกว่าร้อยปีไปทีละตัวๆ

ถังซานปาดเหงื่อบนหน้าผากและเอ่ยถามอวี้เสี่ยวกังด้วยความร้อนรน

"อาจารย์ครับ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมสัตว์วิญญาณถึงพุ่งเป้ามาที่เราหมดเลยล่ะครับ?"

ขณะเดียวกัน อวี้เสี่ยวกังก็พยายามเค้นสมอง ค้นหาความทรงจำอย่างหนัก ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกโพลง

"ข้าคิดออกแล้ว! บริเวณที่เราอยู่จะต้องมีสมบัติอะไรบางอย่างซ่อนอยู่แน่ๆ สัตว์วิญญาณพวกนี้ถึงได้แห่กันมาที่นี่ และเพราะเรายืนอยู่ตรงนี้ พวกมันก็เลยกระโจนเข้าใส่พวกเราไม่หยุด"

"แล้วเราจะทำยังไงดีครับ?"

อวี้เสี่ยวกังถึงกับใบ้กินในทันที

นั่นสิ จะทำอย่างไรดี? ถูกล้อมด้วยสัตว์วิญญาณมากมายขนาดนี้ อย่าว่าแต่มหาวิญญาจารย์ระดับยี่สิบเก้าอย่างเขาเลย ต่อให้เป็นปรมาจารย์วิญญาณมาเอง ก็ใช่ว่าจะรับมือได้ง่ายๆ ถึงแม้สัตว์วิญญาณพวกนี้จะมีระดับไม่ถึงพันปีก็ตามที!

ในจังหวะที่อวี้เสี่ยวกังชะงักงัน สัตว์วิญญาณอีกตัวก็ลอบโจมตีจากด้านหลังและคว้าตัวเขาไว้ได้โดยตรง

อวี้เสี่ยวกังหันไปมองแล้วก็ต้องตื่นตระหนกสุดขีด วานรราคะ! มันคือวานรราคะ! แค่ได้ยินชื่อก็รู้แล้วว่าวานรราคะเป็นสัตว์วิญญาณประเภทไหน เขารีบตะโกนเรียกถังซาน

"เสี่ยวซาน ช่วยข้าด้วย! ข้าออกแรงไม่ได้เลย!"

ถังซานคลำหาที่เอวแล้วพบว่าอาวุธลับหมดเกลี้ยง เขาไม่สนใจสิ่งใดอีก รวบรวมกำลังทั้งหมดที่มี ใช้เคล็ดวิชาเงาพรายหยีปู้ พุ่งตรงไปหาอวี้เสี่ยวกัง เขากระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศอย่างแรง เรียกค้อนเฮ่าเทียนออกมาแล้วฟาดหัววานรราคะจากด้านหลังอย่างเต็มแรง

แต่เนื่องจากมีพลังวิญญาณแฝงอยู่น้อยเกินไปและระดับของเขาก็ยังต่ำนัก เขาจึงไม่สามารถทำให้มันสลบหรือไล่มันไปได้ หนำซ้ำยังไปปลุกกระตุ้นสัญชาตญาณดิบของวานรราคะเข้าเสียอีก!

วานรราคะคำรามลั่นฟ้าแล้วรวบตัวทั้งถังซานและอวี้เสี่ยวกังลักพาตัวไปทันที มันมีความเร็วสูงมาก เพียงกระโดดไม่กี่ครั้งก็สลัดหลุดจากสัตว์วิญญาณตัวอื่นๆ ได้แล้ว

มันพาทั้งสองมุ่งหน้าเข้าสู่อาณาเขตของวานรราคะ อวี้เสี่ยวกังและถังซานมองดูปีศาจสีขาวทั้งเล็กและใหญ่รอบตัวด้วยความสิ้นหวัง ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือด และหัวใจก็เต้นระรัวอย่างไม่อาจควบคุมได้

ฝูงวานรราคะจำนวนมากลากถังซานและอวี้เสี่ยวกังเข้าไปในถ้ำทันที ไม่นานนัก เสียงกรีดร้องโหยหวนบาดใจก็ดังก้องออกมาจากส่วนลึกของถ้ำ!

เวลาผ่านไปเนิ่นนานกว่าที่พวกเขาจะถูกช่วยเหลือออกมาโดยทีมผู้คุมกฎของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่สังเกตเห็นความผิดปกติและกลุ่มทหารรับจ้างที่ตามมาดูความวุ่นวาย เมื่อพวกเขาถูกลากออกมา สภาพของอวี้เสี่ยวกังและถังซานก็แทบไม่เหลือเค้าโครงความเป็นคน เต็มไปด้วยบาดแผลจากการถูกย่ำยีและส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง

โชคดีที่พวกเขาไม่ถึงขั้นเสียชีวิต ทว่าโชคร้ายที่ตอนได้รับการช่วยเหลือ สองศิษย์อาจารย์คู่นี้ถูกคนจำหน้าได้เสียแล้ว ข่าวฉาวเรื่องการลอกเลียนแบบของอวี้เสี่ยวกังเมื่อไม่นานมานี้ยังไม่ทันจะซาลง เขาก็กลับมาโด่งดังไปทั่วทั้งทวีปอีกครั้งด้วยวิธีที่พิลึกพิลั่นที่สุด! ถังซานเองก็พลอยโด่งดังตามไปด้วย ชื่อเสียงด้านลบของพวกเขานั้นไร้ผู้ใดเทียมทานจริงๆ!

หลังจากที่หยุนฉีรู้เรื่องนี้ เขาและเสี่ยวอู่ก็หัวเราะลั่นอยู่ในห้องพักนานแค่ไหนก็ไม่อาจทราบได้ หัวเราะจนน้ำตาเล็ดน้ำตาร่วงกันเลยทีเดียว หลังจากกลับมา ถังซานและอวี้เสี่ยวกังก็เก็บตัวเงียบอยู่แต่ในห้องพัก ไม่ยอมก้าวเท้าออกไปไหนเลย

เมื่อนึกย้อนไปถึงชาติก่อน เคยมีชายชาตรีผู้ทรหดคนหนึ่งที่โดนรถชนแล้วยังพยายามคลานไปหลายเมตรเพียงเพื่อลบข้อมูลในโทรศัพท์มือถือทิ้งก่อนจะหมดสติไป แต่ในครั้งนี้ พวกเขาไม่สามารถตามไปลบความทรงจำของผู้คนทั้งทวีปได้หรอก

หลังจากได้รับข่าวครั้งก่อนไปไม่นาน ปี่ปี่ตงแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ได้ยินเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับอวี้เสี่ยวกังอีกครั้ง และเห็นได้ชัดว่านางพูดไม่ออกเลยทีเดียว ส่วนแม่มังกรหญิงจอมดุร้ายนั้น นางเพิ่งจัดการธุระที่สถาบันเสร็จและกำลังเดินทางมาได้ครึ่งทาง พอรู้ข่าวก็ต้องหันหลังกลับอย่างเงียบๆ

ไม่ใช่ว่านางร่วมทุกข์ร่วมสุขด้วยไม่ได้ แต่เรื่องพรรค์นี้... คงไม่มีใครทนรับได้หรอก

แม้แต่คนอย่างถังซานที่ผ่านโลกมาถึงสองชาติและเคยเผชิญกับเหตุการณ์ใหญ่ๆ มาแล้ว ก็ยังต้องสะดุ้งตื่นจากฝันร้ายด้วยความเย็นเหงื่อท่วมร่าง ส่วนอวี้เสี่ยวกังนั้น แทบจะไม่ได้หลับไม่ได้นอนเลย พอหลับตาลงเมื่อไหร่เป็นต้องเห็นท่อนกระบองขนาดใหญ่นานาชนิดกระหน่ำตีจนเขาต้องร้องโหยหวน พวกมันกระแทกทั้งด้านหน้า ด้านหลัง ด้านบน ด้านล่าง—และที่สำคัญคือมันไม่ได้มีแค่วานรราคะตัวเดียว แต่มันมาเป็นฝูง

ถังซานเองก็ไม่ต่างกัน ร่างกายอันผอมบางของเขาบอบช้ำจนบวมเป่งจากการถูกทุบตี สภาพของพวกเขาทำเอาทีมผู้คุมกฎของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เข้าไปดูและให้การช่วยเหลือ ถึงกับต้องตัวสั่นและเอามือกุมบั้นท้ายของตัวเองตามสัญชาตญาณ

ถังเฮ่าเองก็เคยมาเยี่ยมที่สถาบันหนหนึ่งในช่วงเวลานี้ หลังจากได้รับรู้ถึงสถานการณ์ เขาก็ได้เผยความแข็งแกร่งระดับราชันวิญญาณออกมา

เพื่อล้างแค้นให้ลูกชาย เขาพาถังซานมุ่งหน้าไปยังป่าล่าวิญญาณทันที เขาชำระแค้นด้วยการกวาดล้างอาณาเขตของวานรราคะจนราบเป็นหน้ากลอง มีเพียงไม่กี่ตัวที่อยู่นอกอาณาเขตเท่านั้นที่รอดชีวิตไปได้ มิเช่นนั้น ถังซานก็คงไม่กล้าเหยียบย่างเข้าไปในเขตแดนวานรราคะของป่าแห่งนั้นอีกเลย

แน่นอนว่าด้วยความช่วยเหลือจากถังเฮ่า ถังซานจึงได้รับวงแหวนวิญญาณงูม่านถัวหลัวตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ แม้ว่าจะช้ากว่าหยุนฉีไปถึงครึ่งเดือนก็ตาม การกวาดล้างเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณในครั้งนี้ยังดึงดูดความสนใจจากทีมผู้คุมกฎอีกด้วย

ด้วยความจำเป็น ถังเฮ่าจึงต้องหายตัวไปอีกครั้ง อาการบาดเจ็บของเขายังไม่หายดี หากเขาไม่ได้บังเอิญได้ยินข่าวนี้ตอนไปซื้อเหล้า เขาก็คงไม่มาปรากฏตัวหรอก

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว เนื่องจากหยุนฉีมีออร่าความเป็นมิตร เขาจึงมักจะเอ่ยทักทายต้าซือและถังซานเมื่อบังเอิญเดินสวนกัน โดยไม่ได้มีเจตนาจะยั่วยุแต่อย่างใด อาจเป็นเพราะผลจากออร่า ท่าทีที่ต้าซือและถังซานมีต่อหยุนฉีจึงไม่ได้เป็นศัตรูมากนัก และพวกเขายังพอจะพูดคุยกันได้บ้างเป็นครั้งคราว

สำหรับนักเรียนและอาจารย์คนอื่นๆ ในสถาบัน พวกเขาต่างก็กระตือรือร้นกับหยุนฉีเป็นอย่างมาก แม้แต่เสี่ยวอู่เองก็มักจะเผลอจ้องมองใบหน้าของหยุนฉีอย่างเหม่อลอย และเมื่อถูกเขาจับได้ พวงแก้มของเธอก็จะซับสีเลือดฝาดขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

ในส่วนของภารกิจ เขาสามารถสูบประโยชน์จากถังซานมาได้อย่างคุ้มค่า จนได้รับชุดเคล็ดวิชาลับมาอย่างครบถ้วนสมบูรณ์ แม้แต่อาวุธลับที่ถังซานอุตส่าห์ปลอมตัวออกไปรับจ้างตีเหล็กเพื่อหาเงินมาสร้าง ก็ยังถูกหยุนฉีปอกลอกไปจนหมดเกลี้ยงผ่านภารกิจต่างๆ

ถังซานเริ่มคลางแคลงใจในตัวอวี้เสี่ยวกังด้วยซ้ำ ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา อวี้เสี่ยวกังอยู่กับเขาทั้งวันทั้งคืน คอยสั่งสอนทุกสิ่งทุกอย่างที่เขารู้ให้ พวกเขากินอยู่ด้วยกัน—ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้พวกเขาทั้งสองคนก็ไม่มีหน้าจะไปพบเจอใครอีกแล้ว

นอกจากอาจารย์ของเขาแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นที่อยู่ใกล้ชิดและสามารถฉกของไปได้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น หรือไม่อย่างนั้น อุปกรณ์วิญญาณก็คงจะพังและมิติเก็บของด้านในคงมีรูรั่วเสียแล้ว

หยุนฉีที่อาศัยอยู่ห้องข้างๆ หัวเราะจนท้องแข็ง แต่เขาก็ไม่ได้ละเลยการฝึกฝนร่างกายของตนเอง เขาไม่รู้หรอกว่าวิชากายบริหารประกอบจังหวะชุดนั้นมีเวทมนตร์อะไรแฝงอยู่ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากหน้าต่างภารกิจ มันสามารถยกระดับความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาได้อย่างไร้ขีดจำกัด

ในขณะที่วิชาเสวียนเทียนนั้น ถึงแม้จะได้รับความช่วยเหลือจากหน้าต่างภารกิจ แต่ก็สามารถโคจรพลังได้เร็วขึ้นเพียงสองเท่าเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม มันก็ยังเหนือกว่าความเร็วในการบ่มเพาะของเสี่ยวอู่และถังซานอยู่อย่างลิบลับ และที่น่ากล่าวถึงก็คือ หยุนฉีได้สอนเคล็ดวิชาเหล่านี้ให้กับเสี่ยวอู่ด้วย แม้ว่าเธอจะก้าวหน้าไม่เร็วเท่าหยุนฉี แต่เธอก็มีพัฒนาการมากกว่าเมื่อก่อนเยอะ!

ที่สถาบันวิญญาจารย์ชั้นต้นนั่วติง หนึ่งภาคเรียนกินระยะเวลาเต็มๆ หนึ่งปี ซึ่งในช่วงนั้นนักเรียนจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับบ้าน ถึงกระนั้น ปู่แจ็คก็ยังแวะมาเยี่ยมหยุนฉีอยู่หลายครั้ง และแต่ละครั้งก็หอบเอาของกินมาให้มากมาย

เสี่ยวอู่เองก็ถูกชะตากับปู่แจ็คมาก เพราะวิญญาณยุทธ์ของเขาคือแครอท ทุกครั้งที่เขามา เธอจะได้กินแครอทที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณ—แม้ว่าจะมีจำนวนไม่มาก แต่มันก็ทั้งสดใหม่ ฉ่ำน้ำ และกรุบกรอบ!

เวลาหนึ่งปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตลอดปีที่ผ่านมา หยุนฉีได้พูดคุยเรื่องราวมากมายกับเสี่ยวอู่ เขารู้ว่าเธอไม่มีบ้าน ครั้งก่อนที่เธอบอกว่าจะไปเยี่ยมญาติ ความจริงแล้วเธอไปหาต้าหมิงและเอ้อร์หมิงต่างหาก ซึ่งอันที่จริงก็ถือว่าไม่ได้โกหกเสียทีเดียว!

หยุนฉีกำลังเก็บกระเป๋าเพื่อเตรียมตัวกลับบ้าน เขาหันไปมองเสี่ยวอู่และเอ่ยถามตรงๆ

"เสี่ยวอู่ พรุ่งนี้ก็ถึงวันหยุดแล้ว เธออยากกลับบ้านด้วยกันไหม?"

เมื่อได้ยินคำว่า "บ้าน" เสี่ยวอู่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาของเธอฉายแววความโดดเดี่ยวออกมา ช่างแตกต่างจากตัวเธอที่ร่าเริงอยู่เสมอ

หยุนฉีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"พี่หมายถึงกลับบ้านด้วยกัน—กลับไปบ้านของพวกเรานับตั้งแต่นี้ไปไง!"

ดวงตาของเสี่ยวอู่พลันเป็นประกายสดใส จริงสิ หลังจากที่ได้ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันและผ่านชีวิตที่มีสีสันตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เธอถือว่าหยุนฉีเป็นครอบครัวของเธอมาตั้งนานแล้ว!

"ตกลงค่ะ งั้นเรากลับบ้านด้วยกัน!"