บทที่ 14 หยงพันซาน

กวนอวิ๋นและเวินหลินเดินทางไปส่งฮวาเอ๋อที่โรงแรมเฟยหม่า สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดผ่าน ทำให้รู้สึกถึงความเย็นของฤดูใบไม้ร่วงที่เริ่มเข้ามา ฮวาเอ๋อยังคงร้องเพลงอย่างสนุกสนาน เป็นเพลง "รักดั่งกระแสน้ำ" ของจางซิ่นเจ๋อ กวนอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา คิดในใจว่าเด็กอายุเพียงเท่านี้จะเข้าใจอะไรเกี่ยวกับความรักเหมือนน้ำทะเลได้อย่างไร?

เมื่อคิดถึงช่วงเวลาในมหาวิทยาลัยที่เต็มไปด้วยความรักและความฝัน กวนอวิ๋นรู้สึกเศร้าสร้อย ความรักที่เหมือนน้ำทะเลครั้งนั้นทิ้งไว้เพียงเปลือกหอยและความเจ็บปวดไว้เบื้องหลัง กรุงปักกิ่งที่ห่างจากอำเภอข่งเพียง 400 กิโลเมตร เคยเป็นที่ที่เต็มไปด้วยความฝันและความหวังของเขา แต่ตอนนี้กลับเป็นสถานที่ที่เขาไม่อยากแม้แต่จะพูดถึง

ตอนแรกฮวาเอ๋อต้องการให้กวนอวิ๋นเป็นคนเดียวที่ไปส่งเธอ หลี่อี้เฟิง

กลับต้องการให้หวังเชอจวินไปด้วย แต่ฮวาเอ๋อปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

กวนอวิ๋นที่เข้าใจความห่วงใยของหลี่อี้เฟิง จึงเสนอให้เวินหลินไปด้วย หลี่อี้เฟิงจึงยอมตกลง

ระหว่างทาง เวินหลินไม่พูดอะไรเลย ดูเหมือนเธอจะมีเรื่องหนักใจ เมื่อส่งฮวาเอ๋อถึงโรงแรมและกล่อมให้เธอเข้านอนเรียบร้อยแล้ว มีเพียง

เวินหลินและกวนอวิ๋นที่เดินออกมา เวินหลินจึงเริ่มพูดขึ้นอย่างยากลำบาก

“กวนอวิ๋น ทำไมคุณไม่ลองคิดถึงการไปพัฒนาในเมืองใหญ่ดูบ้าง? โลกภายนอกกว้างใหญ่มาก ทำไมถึงดื้อดึงอยู่ที่นี่คนเดียว?” เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่เหมือนตำหนิ

ค่ำคืนในอำเภอข่ง ถนนสายหลักเงียบสงบแทบไม่มีผู้คน กวนอวิ๋นยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามของอาคารพรรค เห็นป้ายสำนักงานดำของรัฐบาลและป้ายแดงของพรรคในความมืดลาง ๆ เขาหันกลับมามองเวินหลินแล้วเพิ่งสังเกตว่าเธอเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว จากชุดเดรสเปียกน้ำเป็นชุดกางเกงแทน

“คุณกลัวว่าผมจะแข่งตำแหน่งรองหัวหน้าส่วนกับคุณหรือไง?”

กวนอวิ๋นพูดหยอกล้อ

“คุณนี่…” เวินหลินโมโห ผลักกวนอวิ๋นอย่างแรง ยังไม่หายโกรธ เธอยกขาขึ้นเตะเขาอีก “คุณนี่มันทำให้คนโกรธจนจะบ้าตายได้จริง ๆ ฉันจะไม่ยุ่งกับคุณอีกแล้ว!”

“โอเค ๆ อย่าโกรธเลย พี่หลิน ผมผิดเอง ตกลงไหม?” กวนอวิ๋นยอมรับผิดเพื่อให้เวินหลินอารมณ์ดีขึ้น ที่จริงเขาเพียงแค่ล้อเล่นกับเธอ แต่ในใจเขารู้ดีว่าเวินหลินเป็นห่วงอนาคตของเขาจริง ๆ

“ไปไกล ๆ เลยเถอะ ในใจคุณมีแต่น้องสาวฮวาเอ๋อ ไม่มีพี่หลินคนนี้แล้ว” เวินหลินพูดอย่างประชด เธอไม่ได้ข้ามถนนกลับไปที่สำนักงาน แต่เดินไปที่สวนข้างทางแทน กวนอวิ๋นรู้ว่าเธอมีเรื่องอยากพูด จึงเดินตามไป

“คุณรู้ไหมว่าผู้นำที่มาจากเมืองหลวงคือใคร?”

“ไม่รู้” กวนอวิ๋นตอบตามตรง แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ช่วยของนายกเทศมนตรี แต่ก็ไม่มีใครบอกเขาว่าผู้นำจากเมืองที่มาเยือนคือใคร ซึ่งเขาเองก็สงสัยอยู่

“เป็นคุณป้าของฉันเอง” เวินหลินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดออกมา เธอเห็นว่ากวนอวิ๋นยังคงไม่สนใจนัก จึงรู้สึกโมโหอย่างไม่มีเหตุผล ถ้าไม่เตือนเขา อาจทำให้เขาจมปลักอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต “มีการเปลี่ยนแปลงใหญ่ในตำแหน่งของอำเภอข่งแน่นอน”

กวนอวิ๋นไม่ตอบอะไร แต่ในใจเขาคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าผู้นำที่มาคือ หย่าหลิน  รองหัวหน้ากองบุคคลของพรรคจากเมืองหลวง และเธอยังเป็นคุณป้าของเวินหลินด้วย

...

กวนอวิ๋นเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับรายละเอียด ช่างสังเกต และมีความจำดีเยี่ยม เบอร์โทรศัพท์ของผู้นำพรรคในเมืองหลวง เขาจำได้ขึ้นใจ แม้จะไม่เคยมีโอกาสใช้ แต่เขาก็จำไว้เผื่อสถานการณ์ที่จำเป็น นอกจากนี้ ป้ายทะเบียนรถของผู้นำแต่ละคนในเมืองหลวง เขาก็รู้จักเป็นอย่างดี

เมื่อเขาส่งฮวาเอ๋อที่โรงแรม เขาเห็นว่าช่องจอดรถหมายเลขหนึ่งที่เคยว่างอยู่ก่อนหน้านี้ มีรถที่มีทะเบียนจากเมืองหลวงจอดอยู่ เขาเพียงแค่กวาดตามองตัวเลขบนทะเบียนก็รู้ทันทีว่าผู้นำที่มาเยือนคือใคร ซึ่งเป็น หย่าหลิน  รองหัวหน้ากองบุคคลของพรรค ในขณะนั้นเขารู้สึกกดดันขึ้นมา

"ทำไมต้องเป็นหย่าหลิน?" เขาคิดในใจ "เธอมาที่นี่ดึกดื่นขนาดนี้ เป็นไปได้หรือที่มาเพียงแค่เยี่ยมเยียนธรรมดา?"

การมาของหย่าหลินมีความหมายแน่ชัดว่าเกี่ยวข้องกับการปรับเปลี่ยนตำแหน่งในอำเภอข่ง ซึ่งไม่ใช่เรื่องเล็ก โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่

หลี่อี้เฟิงและเหิงเฟิงยังขัดแย้งกันในเรื่องทิศทางการพัฒนาของอำเภอ

ความสำคัญของหยงพันซาน

กวนอวิ๋นที่ใช้ชีวิตอยู่ในอำเภอข่งมาเกือบสองปี ช่วงเช้าของทุกวันเขาจะเริ่มต้นด้วยการวิ่งออกกำลังกาย และตามด้วยอาหารเช้าที่ร้านอาหารข้างทางที่ตั้งอยู่ใกล้สำนักงานพรรค ร้านนี้มีชื่อว่า "ร้านหยงพันซาน"

เจ้าของร้านคือชายชราที่ทุกคนเรียกกันว่า "เถ้าแก่หยง" ชายผู้ที่ไม่มีใครรู้ถึงอายุจริงของเขา บางคนคิดว่าเขาอายุห้าสิบ บางคนคิดว่าเขาอายุเจ็ดสิบ แต่ไม่ว่าอย่างไร ร้านของเขาก็เปิดอย่างสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก

กวนอวิ๋นรู้จักเถ้าแก่หยงตั้งแต่เขาย้ายมาที่นี่ เขามักจะมองเถ้าแก่หยงเป็น "คนธรรมดา" แต่ลึก ๆ แล้วเขามองว่าเถ้าแก่หยงเป็น "ผู้ชี้ทาง" ที่คอยให้คำแนะนำอย่างมีนัยสำคัญในเรื่องต่าง ๆ

ในสายตาของกวนอวิ๋น การนั่งฟังเถ้าแก่หยงเล่าเรื่องประวัติศาสตร์ไม่ต่างจากการฟังคำสอนจากปราชญ์ เพราะเถ้าแก่หยงมักเล่าเรื่องราวในแบบที่สะท้อนถึงความเป็นจริงในปัจจุบัน และมักชี้ให้เห็นถึงแง่มุมที่เชื่อมโยงกับสถานการณ์ในอำเภอข่ง

“เถ้าแก่หยง ช่วยเล่าเรื่องอะไรสักอย่างที่เกี่ยวกับการตัดสินใจในสถานการณ์ที่ยากลำบากให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ” กวนอวิ๋นถามในเช้าวันหนึ่ง

เถ้าแก่หยงหยิบชามน้ำเต้าหู้ที่ร้อนพอดี และตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ ว่า “อย่าลืมว่าในสนามรบ ผู้ที่เงียบที่สุดมักจะเป็นคนที่พร้อมที่สุดเสมอ ไม่ว่าการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่เกิดขึ้น จงเตรียมตัวให้พร้อม และเมื่อถึงเวลา จงลงมืออย่างมั่นใจ”

คำพูดเรียบง่ายของเถ้าแก่หยงกลับทำให้กวนอวิ๋นรู้สึกถึงความหมายที่ลึกซึ้ง ช่วงเวลานี้อาจเป็นโอกาสสำคัญสำหรับเขาที่จะก้าวข้ามข้อจำกัดของตัวเอง

กวนอวิ๋นตั้งใจว่าเขาจะไม่ยอมปล่อยให้โอกาสนี้ผ่านไปง่าย ๆ และเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นในวันข้างหน้า

### (จบบท) ###