บทที่ 26: เซียวอี้เซียน: ข้าเป็นเพียงศิษย์ยุทธ์ตัวเล็กๆ จะไปดิ้นหลุดจากอ้อมกอดของมหาจักรพรรดิยุทธ์ได้อย่างไร?

ในท้ายที่สุด เซียวอี้เซียนก็เลือกคัมภีร์พิษเจ็ดสีเล่มนั้น แม้ว่าในตอนนี้เธอจะยังไม่รู้จักว่ากายาพิษหายนะคืออะไร แต่กลับมีเสียงกระซิบในความมืดบอกเธอว่า เธอต้องได้คัมภีร์เล่มนั้นมา เธอต้องเอามันมาให้ได้

"ตกลง ถ้าเช่นนั้นคัมภีร์พิษเจ็ดสีเล่มนี้ตกเป็นของเจ้า!"

"อย่างไรก็ตาม ภายหลังเจ้าต้องให้ข้ายืมศึกษาบ้างล่ะนะ ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นสิ่งที่ผู้อาวุโสในสำนักทิ้งเอาไว้"

เฉินหยางพยักหน้า สะบัดมือเก็บทักษะยุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงทั้งสองเล่มเข้าที่ แล้วจึงเอ่ยกับเซียวอี้เซียน

"อืม... ขอบใจเจ้านะ เฉินหยาง!"

เซียวอี้เซียนเม้มริมฝีปาก นัยน์ตากลมโตจ้องมองเฉินหยาง ทอประกายสุกใสเป็นพิเศษภายใต้แสงสลัวของหินจันทรา

"มันเป็นข้อตกลงของเราอยู่แล้ว..."

เฉินหยางยิ้มและเอื้อมมือไปลูบศีรษะของเซียวอี้เซียน เป็นการร่นระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองให้ใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น ในเมื่อเขามอบของให้เธอไปแล้ว หากไม่ฉวยโอกาสสร้างการสัมผัสทางกายเพื่อสานต่อความรู้สึก จังหวะดีๆ เช่นนี้คงจางหายไปและเขาคงพลาดโอกาสไปอย่างน่าเสียดาย

แน่นอนว่าเรื่องทำนองนี้มักจะขึ้นอยู่กับรูปร่างหน้าตาหรือไม่ก็ความแข็งแกร่ง ซึ่งเฉินหยางมีทั้งสองอย่างครบถ้วน ผลลัพธ์ของ 'ท่าลูบหัวพิฆาต' นี้ทำให้ใบหน้างดงามของเซียวอี้เซียนแดงซ่านขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเซียวอี้เซียน เฉินหยางก็ยิ้มและละมือออก เขาหันไปเก็บเหรียญทองและสมุนไพรทีละชิ้น ในบรรดาสมุนไพรเหล่านั้นมีหญ้าวิญญาณเพลิงน้ำแข็งที่เซียวเหยียนต้องการอย่างยิ่งรวมอยู่ด้วย หากนำไปขายให้เขาในภายหลังอาจจะช่วยกระตุ้นให้ระบบมอบรางวัลระลอกใหญ่ก็เป็นได้

จะว่าไปแล้ว หากจำไม่ผิด ที่ยอดหน้าผานี้ควรจะมีผลหลันขาวมูลค่าสี่พันเหรียญทองอยู่ด้วย อืม... เขาควรจะขุดมันขึ้นมาแล้วนำไปปลูกในหุบเขาลับของเซียวอี้เซียนดีกว่า

เฉินหยางลงมือขุดสมุนไพรเหล่านี้ขึ้นมาพร้อมกับราก หากภายหลังเขาสามารถหาสถานที่ที่อุดมไปด้วยปราณวิญญาณเพื่อปลูกพวกมันลงไปใหม่ อัตราการรอดชีวิตของพวกมันย่อมสูงมาก

"ไปกันเถอะ เจ้าจะกลับไปเมืองชิงซานเลยหรือจะไปที่ใดต่อ?" เฉินหยางหันไปมองเซียวอี้เซียนที่ยังคงยืนเหม่อลอยอยู่ แล้วร้องทักขึ้น

"ข้า... เจ้า... แล้วเจ้าล่ะ?"

"ในเมื่อเจ้าพบสถานที่ที่ผู้อาวุโสในสำนักของเจ้าสิ้นใจแล้ว เจ้าจะ... กลับบ้านเลยหรือไม่?" เซียวอี้เซียนขบเม้มริมฝีปากเบาๆ น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"หืม?"

"ไม่อยากให้ข้าไปงั้นหรือ?" เฉินหยางได้คืบจะเอาศอก ถือโอกาสหยอกเย้าหญิงสาวในจังหวะที่เหมาะสม

"ใครไม่อยากให้เจ้าไปกัน?"

"ถ้าเจ้าอยากจะไป ก็รีบๆ ไปเลย ฮึ..." เซียวอี้เซียนมองเฉินหยางพลางแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างแง่งอน พวงแก้มที่พองลมของเธอนั้นดูไม่หลงเหลือเค้าโครงของนางมารพิษสวรรค์ในอนาคตเลยแม้แต่น้อย

"ข้าตั้งใจว่าจะอยู่ต่อในเทือกเขาสัตว์อสูรอีกสักพักและจะยังไม่กลับสำนักในตอนนี้ อีกอย่าง ข้ายังไม่ได้ดูคัมภีร์พิษเจ็ดสีที่เจ้าเอาไปเลยนะ!" เฉินหยางกล่าว พลางชี้ไปที่คัมภีร์พิษเจ็ดสีในมือของเซียวอี้เซียน

"ถ้าอย่างนั้น... ถ้าอย่างนั้นพวกเรากลับไปที่เมืองชิงซานกันก่อนเถอะ หลังจากเจ้าศึกษาคัมภีร์พิษเสร็จแล้ว เจ้าค่อยไปทำธุระของเจ้าต่อดีไหม?" เซียวอี้เซียนไม่รู้จะหาเหตุผลใดมารั้งเฉินหยางไว้อีก จุดเชื่อมโยงเดียวระหว่างเธอกับเขาในตอนนี้ดูเหมือนจะมีเพียงคัมภีร์พิษในมือของเธอเท่านั้น

"ตกลง กลับไปที่ร้านยาหมื่นโอสถกันเถอะ พักอยู่ที่นั่นคงสะดวกสบายกว่า!" เฉินหยางพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอของเซียวอี้เซียน

จากสถานการณ์ปัจจุบัน แม้ว่าเซียวอี้เซียนจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเขาบ้างแล้ว แต่เธอก็ยังไม่ได้ไว้ใจเขาเต็มร้อย ดูเหมือนเธอจะยังไม่มีความตั้งใจที่จะพาเขาไปยังหุบเขาลับที่แสนสำคัญสำหรับเธอในตอนนี้!

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ได้สำคัญอะไรสำหรับเฉินหยาง ในแง่ของการใช้ชีวิต การพักอาศัยอยู่ในเมืองย่อมสะดวกสบายกว่าอยู่แล้ว

ดังนั้น หลังจากออกจากถ้ำ เฉินหยางก็พาเซียวอี้เซียนขึ้นไปบนยอดหน้าผาเพื่อเก็บผลหลันขาว จากนั้น เขาก็โอบเอวคอดกิ่วของเซียวอี้เซียนอีกครั้งแล้วเหาะไปยังชายป่าของเทือกเขาสัตว์อสูร ก่อนที่ทั้งสองจะร่อนลงจอดและเดินเท้ากลับไปยังเมืองชิงซาน

...

กลับมาที่เมืองชิงซาน หลังจากที่เฉินหยางศึกษาคัมภีร์พิษเจ็ดสีอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็มอบมันให้กับเซียวอี้เซียน

เมื่อเซียวอี้เซียนรับคัมภีร์พิษเจ็ดสีไปและเปิดอ่าน เฉินหยางก็เห็นหญิงสาวสั่นสะท้านไปชั่วขณะ และใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็ดูตึงเครียดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าเธอคงได้อ่านคำอธิบายเกี่ยวกับกายาพิษหายนะแล้ว

เฉินหยางไม่ได้เปิดโปงเรื่องนี้ ทุกคนย่อมมีความลับเป็นของตัวเอง และตัวเขาเองก็มีอยู่มากมายเช่นกัน แม้ว่าความลับของเซียวอี้เซียนจะไม่ได้เป็นความลับสำหรับเขาเลยก็ตาม แต่เขาก็จะไม่เป็นฝ่ายริเริ่มสอดรู้สอดเห็น

การเป็นฝ่ายชิงเอ่ยปากถามก่อน ย่อมให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงกับการบังเอิญไปล่วงรู้เข้า แล้วค่อยให้คำมั่นสัญญาว่าจะไม่เปิดเผยความลับ หรือแม้แต่การแสดงความห่วงใยต่อเธอ

ในขณะที่เฉินหยางกำลังเพลิดเพลินกับการมีหญิงงามอยู่เคียงข้างในเมืองชิงซาน เซียวเหยียนก็กำลังบุกป่าฝ่าดงลึกเข้าไปในเขตตะวันออกของเทือกเขาสัตว์อสูร ในสภาพแวดล้อมที่เขาอยู่ตอนนี้ แทบจะไม่หลงเหลือสัตว์อสูรระดับหนึ่งให้เห็นเลย สัตว์อสูรระดับสองถือเป็นเรื่องปกติที่พบเจอได้ทั่วไป แค่เดินไปปัสสาวะก็อาจจะเรียกสัตว์อสูรระดับสามมาได้แล้ว และในยามค่ำคืนก็มักจะได้ยินเสียงคำรามของสัตว์อสูรระดับสี่อยู่เป็นระยะ

"ท่านอาจารย์ ในแถบนี้พอจะมีสัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งระดับสี่บ้างหรือไม่?" เซียวเหยียนพักอยู่ใต้หน้าผาน้ำตก กางเต็นท์พลางเอ่ยถามเย่าเหล่า

"สัตว์อสูรระดับสี่นั้นเทียบเท่าได้กับยอดฝีมือระดับยอดวิญญาณยุทธ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์เลยนะ ต่อให้มีจริง หากเจ้าพบเจอมันเข้า เจ้าจะสู้มันไหวหรือ?" ร่างของเย่าเหล่าลอยออกมาจากแหวนบนนิ้วของเซียวเหยียน เขามองเซียวเหยียนด้วยสายตาหยอกล้อ

"แหะๆ..." เซียวเหยียนหัวเราะแห้งๆ ซัดฝ่ามือตอกหมุดเต็นท์ฝังลงไปในโขดหิน ขณะที่เขามองเย่าเหล่าแล้วยิ้ม "ข้าก็มีท่านอาจารย์อยู่ทั้งคนไม่ใช่หรือ..."

เย่าเหล่ากลอกตาใส่เซียวเหยียน เอามือไพล่หลัง และลอยตัวสูงขึ้นไปอีกระดับ "พวกเราคงต้องใช้เวลาประมาณครึ่งปีถึงหนึ่งปีในเทือกเขาสัตว์อสูรแห่งนี้ ในช่วงเวลานี้ เจ้ามีเป้าหมายที่ต้องทำให้สำเร็จสามประการ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยียนก็นั่งขัดสมาธิลงบนพื้นเพื่อรอรับฟังคำชี้แนะ

"ประการแรก เจ้าต้องทะลวงระดับเข้าสู่มหาคุรุยุทธ์ให้ได้ แม้ว่าข้าจะไม่ได้ให้ราคากับเจ้าคนที่ถูกเรียกว่าราชันย์โอสถกู่เหออะไรนั่น แต่เขาก็ยังเป็นถึงนักปรุงยาระดับหก ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ของน่าหลันเยียนหรานยังถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของจักรวรรดิเจียหม่า ในเวลาสามปี นางน่าจะกลายเป็นมหาคุรุยุทธ์ได้อย่างน้อยที่สุด ดังนั้น ระดับมหาคุรุยุทธ์คือเป้าหมายพื้นฐานที่สุดของเจ้า"

เซียวเหยียนพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ประการที่สอง เจ้าจะต้องฝึกฝนทักษะยุทธ์ระดับปฐพีวิชานี้ให้สำเร็จ เหตุผลที่ข้าเลือกน้ำตกแห่งนี้ก็เพื่อการบ่มเพาะทักษะยุทธ์วิชานั้นโดยเฉพาะ!"

ดวงตาของเซียวเหยียนทอประกายวาบ ทักษะยุทธ์ระดับปฐพีเชียวหรือ! ในจักรวรรดิเจียหม่า แม้แต่ราชวงศ์ก็อาจจะไม่มีไว้ครอบครอง บางทีอาจมีเพียงสำนักม่านเมฆาเท่านั้นที่มีมรดกสืบทอดเป็นทักษะยุทธ์ระดับปฐพี

"ประการสุดท้าย เจ้าต้องศึกษาวิชาการปรุงยา ก่อนที่จะออกจากเทือกเขาสัตว์อสูร เจ้าจะต้องสามารถปรุงยาระดับสามด้วยตัวเองได้สำเร็จ ซึ่งสิ่งนี้รวมถึงการปรุงยาขั้นพื้นฐานและการรวบรวมสมุนไพรด้วย!"

"พูดง่ายๆ ก็คือ เจ้าจะต้องหาสมุนไพรทั้งหมดที่ต้องใช้ในการฝึกปรุงยาด้วยตัวเอง หากเจ้าบังเอิญไปพบกับสัตว์อสูรที่อันตรายเข้าล่ะก็... หึหึหึ..."

จู่ๆ เย่าเหล่าก็ลอยมาอยู่ตรงหน้าเซียวเหยียนและหัวเราะใส่หน้าเขา มุมปากของเซียวเหยียนกระตุกยิกๆ ตาแก่คนนี้ปฏิบัติกับเขาราวกับเป็นศิษย์แท้ๆ ของตัวเองจริงๆ!!!

"เอาล่ะ เริ่มฝึกได้แล้ว!"

...

"ข้าจะออกไปเดินเตร็ดเตร่รอบๆ เทือกเขาสัตว์อสูรเสียหน่อย เจ้าอยากจะไปกับข้าหรือไม่?"

เฉินหยางพักอยู่ในเมืองชิงซานมาเป็นเวลาหนึ่งเดือนครึ่งแล้ว ในช่วงเวลานี้ ความสัมพันธ์ของเขากับเซียวอี้เซียนไม่ได้ก้าวหน้าไปมากนัก ส่วนใหญ่แล้ว ตัวเซียวอี้เซียนเองมักจะเป็นฝ่ายถอยห่างจากเฉินหยางในช่วงเวลาสำคัญๆ แต่ทว่าเธอกลับไม่ได้ปฏิเสธความใกล้ชิดจากเขาอย่างจริงจัง

เฉินหยางรู้ดีว่าเซียวอี้เซียนกำลังดิ้นรนสับสนอยู่ภายในใจหลังจากรู้ว่าตนเองมีกายาพิษหายนะ

เพื่อยกระดับความสัมพันธ์ของพวกเขาไปอีกขั้น และเพื่อเห็นแก่หญิงสาวอีกคนหนึ่งในเทือกเขาสัตว์อสูร เฉินหยางจึงเลือกที่จะถอยออกมาก้าวหนึ่ง

ในความสัมพันธ์ บางครั้งการถอยหลังหนึ่งก้าว ก็คือการก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวนั่นเอง

"เจ้า... เจ้าจะไปแล้วหรือ?"

เซียวอี้เซียนยังคงอยู่ในชุดกระโปรงสีขาว มีริ้วผ้าไหมสีเขียวผูกไว้รอบเอว เน้นให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันงดงามของเธอ เธอยืนพิงกรอบประตูโดยหันหลังให้แสงสว่าง เผยให้เห็นความงามที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอม

"หมู่นี้การบ่มเพาะของข้ามาถึงคอขวดแล้ว ข้าเลยตั้งใจว่าจะออกไปตระเวนในเทือกเขาสัตว์อสูรเพื่อดูว่าจะหาโอกาสในการทะลวงระดับได้หรือไม่"

เฉินหยางยังคงประเมินความน่าสะพรึงกลัวของกายาเทพเก้าหยางต่ำเกินไป ในระดับมหาจักรพรรดิยุทธ์ หากบ่มเพาะตามปกติโดยไม่พึ่งพาเม็ดยา ภายในหนึ่งปีก็อาจจะไม่สามารถทะลวงระดับได้แม้แต่ดาวเดียว

ในช่วงเดือนครึ่งที่ผ่านมา เขาไม่ได้ฝึกฝนอย่างจริงจังมากนัก ใช้เวลาไม่ถึงสามชั่วโมงต่อวันด้วยซ้ำ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงขอบเขตของมหาจักรพรรดิยุทธ์แปดดาว เฉินหยางรู้สึกว่าหากเขาตั้งใจบ่มเพาะอย่างจริงจัง เขาคงจะบรรลุระดับโต้วจงได้อย่างเป็นธรรมชาติก่อนที่เขาจะเดินทางไปยังทะเลทรายถ่าเกอเอ่อร์เสียด้วยซ้ำ

"อย่างนี้นี่เอง ถ้าเช่นนั้นเจ้าก็ไปเถอะ!"

"ข้า... ข้าคงไม่ไปกับเจ้าด้วยหรอก หลังจากเจ้าทะลวงระดับสำเร็จแล้ว หากเจ้าอยากจะกลับมา ก็ค่อยกลับมาก็แล้วกัน ข้าจะอยู่ที่ร้านยาหมื่นโอสถเสมอ..."

เซียวอี้เซียนมองเฉินหยางแล้วส่ายหน้าเบาๆ ปฏิเสธคำเชิญของเขา

"เช่นนั้นก็ดีเหมือนกัน ระหว่างที่ข้าทะลวงระดับคงไม่สามารถดูแลเจ้าได้ เจ้าก็รอข้ากลับมาแล้วกัน!" เฉินหยางพยักหน้า

"เจ้า... รอก่อน..." จู่ๆ เซียวอี้เซียนก็ร้องเรียก จากนั้นจึงหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในห้องของเธอ ไม่กี่นาทีต่อมา หญิงสาวก็วิ่งกลับมาพร้อมกับยื่นห่อผ้าห่อหนึ่งให้กับเฉินหยาง

"ข้าเตรียมเครื่องปรุงรสพวกนี้ไว้ให้ เวลาเจ้าจะย่างเนื้อก็โรยมันลงไปหน่อยก็แล้วกัน!"

"แล้วก็มีเสื้อผ้าสองสามชุดที่ข้าเย็บเองด้วย ข้าไม่รู้ว่ามันจะพอดีตัวเจ้าหรือไม่ แต่ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ... ก็ใส่มันเถอะ..."

"นอกจากนี้ข้าก็ช่วยอะไรเจ้าไม่ได้อีกแล้ว... อื้อ..."

เซียวอี้เซียนยังคงพร่ำพูดไม่หยุด ทว่าจู่ๆ เธอก็ถูกดึงเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดของเฉินหยางเสียแล้ว

"ข้า..."

เซียวอี้เซียนอยากจะดิ้นรนขัดขืน แต่หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว เธอก็ยอมแพ้

ศิษย์ยุทธ์หนึ่งดาวอย่างเธอ จะไปดิ้นหลุดจากอ้อมกอดของยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิยุทธ์ได้อย่างไร?

ก็แค่ปล่อยให้ข้าโลภมากอีกสักนิด... ขอแค่อีกนิดเดียวเท่านั้น...