บทที่ 20: ซวินเอ๋อร์: พี่เซียวเหยียน อย่าทำแบบนี้สิ ข้ากลัวนะ!
บทที่ 20: ซวินเอ๋อร์: พี่เซียวเหยียน อย่าทำแบบนี้สิ ข้ากลัวนะ!
“???”
ซวินเอ๋อร์มองเซียวเหยียนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงง ทำไมพี่เซียวเหยียนถึงพูดว่า... "อีกแล้ว" ล่ะ?
“ถูกต้องแล้ว โดนทุบตีต่อไป!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งโดนทุบตีหนักเท่าไหร่ สรรพคุณของโอสถเสริมกระดูกเส้นเอ็นนี้ก็จะยิ่งแสดงผลออกมาได้ดีเท่านั้น!”
“สมมติว่าเจ้าถูกทุบตีจนกระดูกแตกละเอียด หลังจากที่ฟื้นฟูร่างกายแล้ว ความแข็งแกร่งของกระดูกเจ้าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!”
“หากเจ้าถูกทุบตีจนปางตาย หลังจากฟื้นตัวแล้ว พลังชีวิตของเจ้าก็จะเพิ่มสูงขึ้นอีกระดับหนึ่งเช่นกัน!”
เฉินหยางมองเซียวเหยียนพร้อมกับระบายยิ้ม ทว่ายิ่งเซียวเหยียนมองมากเท่าไหร่ เขากลับยิ่งรู้สึกว่ารอยยิ้มของเฉินหยางนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน
“แล้ว... ถ้าหากพี่เซียวเหยียนถูกตีจนตายล่ะเจ้าคะ?”
ซวินเอ๋อร์เอ่ยถามขึ้นมาอีกครั้ง
เฉินหยางมองซวินเอ๋อร์อย่างจนปัญญาจะเอื้อนเอ่ย “ถ้าอย่างนั้นเขาก็คงตายจริงๆ นั่นแหละ!”
เซียวเหยียนเองก็หมดคำพูด เขายื่นมือออกไปลูบหัวซวินเอ๋อร์อย่างอ่อนใจ ทำไมจู่ๆ แม่หนูน้อยคนนี้ถึงได้ดูซื่อบื้อขึ้นมากันนะ?
“เอ่อ... พี่หยาง ครั้งนี้มีน้ำยาหรืออะไรให้ข้าแช่เพื่อจะได้ฟื้นตัวเร็วๆ บ้างหรือไม่?”
เซียวเหยียนไม่ได้เกรงกลัวความเจ็บปวด และเขาก็สามารถทนรับการฟื้นฟูจากกระดูกที่หักได้ แต่ร่างกายบางส่วนน่ะ หากมันถูกตีจนแหลกสลายไปแล้ว มันไม่สามารถฟื้นฟูให้กลับมาเหมือนเดิมได้หรอกนะ!
“นี่คือโอสถชนิดที่สองที่ข้าอยากจะบอกเจ้า หรือจะพูดให้ถูก มันคือทิพย์โอสถแบบน้ำ!”
“มันมีชื่อว่า—วารีเทพเหมันต์วิญญาณ!”
“วารีเทพเหมันต์วิญญาณนี้จัดอยู่ในระดับสาม หลังจากถูกตีจนปางตาย เจ้าเพียงแค่หยดมันลงไปในอ่างอาบน้ำหยดเดียว ร่างกายของเจ้าก็จะกลับมาสมบูรณ์ดังเดิมภายในครึ่งชั่วโมง!”
“แน่นอนว่ามันต้องใช้ควบคู่ไปกับโอสถเสริมกระดูกเส้นเอ็น หากไม่มีโอสถเสริมกระดูกเส้นเอ็น สรรพคุณของวารีเทพเหมันต์วิญญาณนี้ก็ยังด้อยกว่ายารักษาอาการบาดเจ็บทั่วไปเสียอีก!”
เฉินหยางอธิบาย
โอสถทั้งสองชนิดนี้ก็มีต้นกำเนิดมาจากจักรพรรดิอัคคี ผู้เป็นเจ้าแห่งแดนอัคคีไร้สิ้นสุดในมหาพันภพเช่นกัน พวกมันถูกคิดค้นขึ้นโดยจักรพรรดิอัคคีในอนาคตตามคำขอร้องของบรรพจารย์ยุทธ์ ดังนั้นผลลัพธ์ของมันจึงค่อนข้างโหดร้ายทารุณ ทว่าก็มีประโยชน์อย่างมหาศาล
“เอื๊อก!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยียนก็ลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่
ครึ่งปี เพียงเวลาแค่ครึ่งปี เขาก็สามารถมีร่างกายที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากับสัตว์อสูรระดับสามได้ โอสถสองชนิดนี้ช่างคุ้มค่าเหลือเกิน
ส่วนเรื่องความเจ็บปวดน่ะหรือ?
ก็แค่แขนขาหัก แค่กระดูกแตกละเอียด ใครจะไปกลัวกันล่ะ? เข้ามาได้เลย!
เซียวเหยียนแอบตัดสินใจอย่างแน่วแน่อยู่ในใจ ทว่านั่นกลับทำให้ซวินเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เป็นกังวลแทบตาย
“พี่เซียวเหยียน ข้าหาทางเอาเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับปฐพีขั้นสูงมาให้ท่านดีหรือไม่? ท่านเป็นแบบนี้ข้ากลัวนะ!” ซวินเอ๋อร์กระซิบที่ข้างหูของเซียวเหยียน
“เอ่อ...” เซียวเหยียนถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น เมื่อครู่นี้ซวินเอ๋อร์เพิ่งจะหยิบเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับเสวียนขั้นสูงออกมา ซึ่งนั่นก็ทำให้เขาตกใจมากพอแล้ว ไม่นึกเลยว่านางจะสามารถเอาเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับปฐพีขั้นสูงมาให้เขาได้อีก
เป็นอย่างที่อาจารย์ของเขาเคยกล่าวไว้จริงๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าซวินเอ๋อร์ เขามันไม่มีอะไรดีเลย...
“ซวินเอ๋อร์ไม่ต้องห่วง ข้ารู้ลิมิตของตัวเองดี!”
เซียวเหยียนปฏิเสธทางลัดอันแสนสบายที่ซวินเอ๋อร์หยิบยื่นให้ และหันไปมองเฉินหยาง
“โอสถเสริมกระดูกเส้นเอ็น เม็ดละแปดหมื่นเหรียญทอง วารีเทพเหมันต์วิญญาณ ขวดละหนึ่งแสนเหรียญทอง!”
“สำหรับเวลาครึ่งปี เจ้าคงต้องใช้โอสถเสริมกระดูกเส้นเอ็นหกสิบเม็ด และวารีเทพเหมันต์วิญญาณหกสิบขวด!”
เฉินหยางยิ้มขณะคำนวณค่าใช้จ่ายให้เซียวเหยียน
“นั่นมัน... สิบล้านแปดแสนเหรียญทอง!!??”
เซียวเหยียนถึงกับอ้าปากค้างกับตัวเลขมหาศาลนั้น
สิบล้านแปดแสนเหรียญทอง อาชีพนักปรุงยานี่มันจะทำกำไรได้งามเกินไปแล้ว!
“เฮ้อ... กระดูกแก่ๆ ของข้าเอ๋ย!”
เมื่อได้ยินว่าต้องใช้เงินมากมายปานนั้น เย่าเหล่าที่อยู่ภายในแหวนก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ พอจะคาดเดาได้เลยว่าภาระค่าใช้จ่ายก้อนโตนี้คงไม่พ้นต้องตกเป็นของเขาอย่างแน่นอน
“เมืองอู๋ถานคงไม่อาจรองรับการใช้จ่ายถึงสิบล้านแปดแสนเหรียญทองภายในครึ่งปีได้กระมัง?” ซวินเอ๋อร์มองเฉินหยางแล้วจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้นมา
“ถูกต้อง ความมั่งคั่งทั้งหมดที่เมืองอู๋ถานสร้างได้ในหนึ่งปี อย่างมากก็แค่สามล้านเหรียญทอง และนั่นก็เป็นเพราะข้ามาอยู่ที่นี่ด้วย”
“ดังนั้น เรามาแลกเปลี่ยนสิ่งของกันเถอะ!”
มีเหตุผลว่าทำไมจึงกล่าวกันว่านักปรุงยามักมีของสะสมล้ำค่ามากมาย หากไม่มีเงิน ก็ใช้สิ่งของมาแลกเปลี่ยน เคล็ดวิชาบ่มเพาะ สมุนไพร เคล็ดวิชาลับ ทักษะยุทธ์ สมบัติวิเศษฟ้าดิน และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่นักปรุงยาต้องการทั้งสิ้น
“ถ้าเช่นนั้น ข้าจะกลับไปปรึกษากับท่านอาจารย์ก่อน!” เซียวเหยียนกลืนน้ำลายแล้วกล่าว
“อืม!” เฉินหยางพยักหน้า ด้วยของสะสมที่เย่าเหล่ามี เขาคงจะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างแน่นอน “พอดีเลย ข้ายังไม่ได้เริ่มหลอมยาทั้งสองชนิดนี้ เจ้าค่อยมารับของในเวลาเดียวกันนี้ของวันพรุ่งนี้ก็แล้วกัน!”
เซียวเหยียนพยักหน้า จากนั้นก็สนทนากับเฉินหยางต่ออีกสองสามประโยค ก่อนจะหันหลังเดินจากไปพร้อมกับซวินเอ๋อร์!
หลังจากเซียวเหยียนจากไป เฉินหยางก็เดินออกจากเรือนหลังน้อย เขาเดินสำรวจไปรอบๆ ก่อนจะมาถึงโรงประมูล บ่ายวันนี้ไม่มีงานประมูลที่หย่าเฟยต้องเป็นผู้ดูแล หญิงสาวจึงกำลังง่วนอยู่กับการทำบัญชี
เฉินหยางเดินเข้าไปด้านหลังของหย่าเฟยอย่างเงียบเชียบ เขายื่นมือออกไปบีบนวดไหล่ของนางเบาๆ
ตลอดช่วงเวลาห้าเดือนกว่าที่ผ่านมา ภายใต้การสนับสนุนด้านเม็ดยาของเฉินหยางและการพัฒนาพรสวรรค์ของนาง หย่าเฟยก็สามารถทะลวงระดับขึ้นเป็นคุรุยุทธ์หนึ่งดาวได้สำเร็จ
ความเร็วระดับนี้อาจกล่าวได้ว่าผิดปกติอย่างมาก มันเร็วยิ่งกว่าเซียวเหยียนในเนื้อเรื่องดั้งเดิมเสียอีก
“พี่หย่าเฟย!” เฉินหยางร้องเรียกเบาๆ หย่าเฟยรู้ตัวตั้งนานแล้วว่าเป็นเฉินหยาง นางจึงเอนร่างอรชรพิงเข้าไปในอ้อมกอดของเขา เพลิดเพลินกับไออุ่นจากบุรุษตัวน้อยของนาง
“น้องชาย เจ้าทำธุระเสร็จแล้วหรือ?” หย่าเฟยวางพู่กันลง หันกลับมามองเฉินหยางพลางเอียงคอถามด้วยรอยยิ้ม
“เสร็จแล้วล่ะ แต่ข้ารับงานมาใหม่อีกงาน ข้าเลยมาขอเบิกสมุนไพรจากพี่หย่าเฟยน่ะ!” เฉินหยางยื่นมือไปบีบแก้มของหย่าเฟย จับใบหน้าของนางบีบเค้นจนบิดเบี้ยวเป็นรูปร่างประหลาดๆ เรียกรอยค้อนปะหลับปะเหลือกจากนางได้เป็นอย่างดี
“ถ้าเจ้าต้องการสมุนไพร เจ้าก็เดินไปหยิบเองที่คลังสมบัติไม่ได้หรือไง? ตอนนี้ตระกูลมิเทลทั้งตระกูล แม้แต่ตัวข้า ก็เป็นของเจ้าหมดแล้วนะ แต่เจ้าก็ยังไม่เห็นที่นี่เป็นบ้านเสียที!” หย่าเฟยบ่นอุบอิบ
ช่วงเวลาหกเดือนที่ผ่านมานี้ อาจเรียกได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของหย่าเฟย ไม่ว่าจะเป็นการได้ร่วมเดินทางกับเฉินหยางหรือการใช้ชีวิตประจำวันร่วมกัน นางได้เพลิดเพลินไปกับความสุขที่อิสตรีพึงจะได้รับ
เฉินหยางดีต่อนางมาก อาจกล่าวได้ว่าดีถึงที่สุด และหย่าเฟยเองก็ไม่ใช่ผู้หญิงประเภทที่ชอบเสแสร้งหรือมีจริตมารยา นางเข้าใจเรื่องการได้และเสีย รู้จักจังหวะรุกและถอย นางรู้ว่านางไม่อาจครอบครองเฉินหยางไว้แต่เพียงผู้เดียวได้ ดังนั้นนางจึงใช้ประโยชน์จากช่วงเวลานี้ที่พวกเขาสองคนได้อยู่ด้วยกันตามลำพัง เพื่อมอบความอ่อนโยนทั้งหมดที่นางมีให้กับเขา
ส่วนเรื่องในอนาคตนั้น นางเชื่อว่าต่อให้ทั้งสองคนต้องแยกจากกัน มันก็เป็นเพียงแค่เรื่องชั่วคราวเท่านั้น
“แม่หญิงโง่งม!”
“ถ้าข้าเอาเจ้าไปขาย เจ้าคงยังมานั่งนับเงินให้ข้าอยู่เลยมั้ง!”
เฉินหยางลูบหัวหย่าเฟยด้วยความเอ็นดู
“เจ้าจะตัดใจทำลงหรือ?”
หย่าเฟยมอบรอยยิ้มที่สามารถสะกดทุกสรรพสิ่งให้แก่เฉินหยาง ทำเอาหัวใจของเขาสั่นสะท้านเมื่อได้เห็น
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงช้อนตัวอุ้มหย่าเฟยขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง และเพียงชั่วพริบตาก็มาโผล่อยู่ที่เรือนหลังน้อยของตัวเอง!
...
วันรุ่งขึ้น เซียวเหยียนมาหาถึงหน้าประตูเพื่อรับเม็ดยา
“พี่หยาง นี่คือม้วนคัมภีร์ตำรับยาระดับเจ็ด ท่านอาจารย์บอกว่ามันมีมูลค่ามากพอที่จะเทียบเท่ากับสิบล้านเหรียญทอง!”
เซียวเหยียนวางม้วนคัมภีร์ลงตรงหน้าเฉินหยางแล้วกล่าวเบาๆ
“อืม!”
เฉินหยางพยักหน้าและสะบัดมือ เก็บตำรับยานั้นไป
สิ่งนี้เปรียบเสมือนซี่โครงไก่สำหรับเขา จะกินก็ไร้รสชาติ จะทิ้งก็เสียดาย เพราะเมื่อใดที่เขากลายเป็นนักปรุงยาระดับเจ็ด เขาก็จะสามารถหลอมยาระดับเจ็ดของมหาพันภพได้ทั้งหมด
ของชิ้นนี้ เขาคงทำได้แค่เก็บไว้เป็นสมบัติประจำตระกูลเท่านั้น!
เพียงเขาตวัดมือเบาๆ บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยขวดหยกจำนวนมาก
เซียวเหยียนรีบก้าวเข้ามาเก็บรวบรวมพวกมันทั้งหมด จากนั้นก็โค้งคำนับเฉินหยางด้วยความเคารพ
“ขอบคุณมากพี่หยาง พระคุณอันยิ่งใหญ่ของท่าน เซียวเหยียนจะไม่มีวันลืมเลือน!”
เซียวเหยียนเองก็จำไม่ได้แล้วว่าตนเอ่ยคำขอบคุณเฉินหยางไปกี่ครั้งแล้ว
“จริงสิ หลังจากที่เจ้ากลับไปแล้ว เอาเม็ดยาพวกนี้ไปให้พี่ใหญ่เซียวหย่งกับหลานสาวเซียวหลิงด้วยนะ!”
ในระยะเวลาเพียงครึ่งปี เซียวหย่งสามารถเลื่อนระดับขึ้นเป็นคุรุยุทธ์ได้อย่างราบรื่นและกลายเป็นผู้อาวุโสสี่แห่งตระกูลเซียว ในขณะที่เซียวหลิงเองก็แอบควบแน่นวังวนปราณยุทธ์และกลายเป็นศิษย์ยุทธ์ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถฟื้นฟูปราณ หากไม่นับรวมซวินเอ๋อร์แล้ว ตอนนี้เซียวหลิงถือเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเซียวเลยทีเดียว
ท้ายที่สุดแล้ว นางเพิ่งจะมีอายุเพียงสิบสี่ปีแต่กลับกลายเป็นศิษย์ยุทธ์ไปแล้ว ในขณะที่เซียวเหยียนตอนนี้อายุเกือบจะสิบหกปี
“อืม!”
เซียวเหยียนพยักหน้า โดยไม่ได้รู้สึกอิจฉาเซียวหย่งและเซียวหลิงเลยแม้แต่น้อย
เขามีเส้นทางของตัวเองที่ต้องเดิน ในเมื่อเขาได้เม็ดยามาจากเฉินหยางแล้ว เช่นนั้นในอีกครึ่งปีข้างหน้า ก็ปล่อยให้ความเจ็บปวดโถมกระหน่ำเข้ามาให้หนักหน่วงกว่านี้เถอะ...