บทที่ 11: บุญคุณเพียงหยดน้ำ พึงตอบแทนด้วยสายธาร!
บทที่ 11: บุญคุณเพียงหยดน้ำ พึงตอบแทนด้วยสายธาร!
เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเซียวเหยียน เฉินหยางก็ยิ้มบางๆ "จะใช่หรือไม่ใช่ เจ้าถอดแหวนออกแล้วลองบ่มเพาะพลังดูสักพักก็รู้แล้วไม่ใช่หรือ?"
เซียวเหยียนพยักหน้าอย่างเลื่อนลอย เขามองแหวนสีดำบนมือขวาด้วยแววตาสับสนซับซ้อน จากนั้นจึงค่อยๆ ยกมือขึ้น ถอดมันออกแล้ววางลงบนโต๊ะ
จากนั้นเซียวเหยียนก็ก้าวเท้ายาวๆ เพียงไม่กี่ก้าวก็กลับไปนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงอย่างรวดเร็ว เขาประสานอินและเริ่มบ่มเพาะพลัง
เฉินหยางนั่งอยู่ริมโต๊ะ เขาไม่ได้หยิบแหวนของเย่าเหล่าขึ้นมาพิจารณา แต่กลับจมดิ่งจิตสำนึกเข้าไปในห้วงความคิด ค้นหาตำรับยามากมายที่เหมาะสมสำหรับการสร้างรากฐานของเซียวเหยียน รวมถึงตำรับยาสำหรับการฝึกฝนในระดับศิษย์ยุทธ์และคุรุยุทธ์
ทักษะการปรุงยาระดับสามที่ระบบมอบให้นั้น ครอบคลุมตำรับยาทั้งหมดตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันบนมหาพิภพปราณยุทธ์ แม้แต่เผ่าโอสถที่เลื่องชื่อด้านการปรุงยา หรือหอคอยโอสถและหอคอยโอสถน้อย ก็ไม่อาจเทียบเคียงกับเฉินหยางได้ในเรื่องของตำรับยาระดับสามลงมา นับประสาอะไรกับเย่าเฉินที่ยังไม่ทันทะลวงสู่การเป็นนักปรุงยาระดับเก้าก่อนที่เขาจะสิ้นใจ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วยี่สิบห้านาที เซียวเหยียนที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงก็ลืมตาขึ้นทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง
"มันไม่หายไป! ปราณยุทธ์ของข้าไม่หายไปแล้วจริงๆ!"
"เป็นเพราะแหวนวงนั้นจริงๆ ด้วย!"
เซียวเหยียนกระโดดลงจากเตียงด้วยความตื่นเต้น วิ่งไปที่โต๊ะและจ้องมองแหวนสีดำเขม็งอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ค้อมตัวลงคำนับเฉินหยางอย่างสุดซึ้ง
"พี่หยาง บุญคุณที่ช่วยพลิกชีวิตในครั้งนี้ ข้าจะจดจำไปชั่วชีวิต!"
"หากไม่ได้ท่าน เกรงว่าต่อให้ผ่านไปอีกสามปี ข้าก็คงไม่รู้ตัวว่าแท้จริงแล้วปราณยุทธ์ที่หายไปเป็นเพราะแหวนที่ท่านแม่ทิ้งไว้ให้!"
เฉินหยางยิ้ม ลุกขึ้นยืนแล้วตบไหล่เขาเบาๆ "ในเมื่อหาสาเหตุพบแล้ว ช่วงเวลาสามปีต่อจากนี้ เจ้าก็ต้องพยายามอย่างหนักเพื่อกอบกู้ศักดิ์ศรีของตัวเจ้าและท่านพ่อของเจ้ากลับคืนมา!"
เซียวเหยียนพยักหน้า ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเผยแววตาแน่วแน่ "พี่หยาง ท่านไม่ต้องพูดข้าก็เข้าใจ ความอัปยศในวันนี้เป็นเพียงแค่อุปสรรคเล็กๆ บนเส้นทางชีวิตของข้า แต่ข้าจะเอาคืนน่าหลันเยียนหรานอย่างแน่นอน!"
เฉินหยางพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "เอาล่ะ ไปแจ้งข่าวดีกับแฟนเด็กของเจ้าเถอะ พรุ่งนี้ค่อยไปหาข้าที่โรงประมูลมิเทล อ้อ แล้วก็อย่าลืมพกเงินไปด้วยล่ะ!"
เมื่อได้ยินคำว่า "แฟนเด็ก" เซียวเหยียนก็ยกมือขึ้นเกาหัวพร้อมกับยิ้มแหยๆ ไม่ยอมรับแต่ก็ไม่ปฏิเสธ สำหรับซวินเอ๋อร์แล้ว เขา... 'เดี๋ยวนะ ทำไมข้าถึงนึกถึงซวินเอ๋อร์ล่ะ?'
"ข้าไปล่ะ!" เฉินหยางปรายตามองเซียวเหยียน เอามือไพล่หลัง ฮัมเพลงจากปี 2025 แล้วเดินออกจากเรือนของเซียวเหยียนไป
"แปลกจริง ทำนองเพลงที่พี่หยางฮัม... ทำไมมันถึงฟังดูคล้ายกับเพลงจากโลกเดิมของข้าจัง?" เซียวเหยียนเกาหัวด้วยความสงสัย
ในขณะเดียวกัน เฉินหยางที่ยังเดินไม่พ้นเขตเรือนก็ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด ลอบสบถด่าพวกพล็อตข้ามมิติเฮงซวยอยู่ในใจ!
ขณะที่เซียวเหยียนมองดูเฉินหยางเดินลับตาไปจากเรือนหลังน้อย เขาเพิ่งจะก้าวเท้าเตรียมออกไปหาซวินเอ๋อร์ ทว่าจู่ๆ เสียงแหบพร่าของชายชราก็ดังขึ้นจากด้านหลัง "เจ้าหนู ขอบใจสำหรับการบูชาของเจ้าตลอดสามปีที่ผ่านมา..."
"หา? ตาแก่ บัดซบเอ๊ย!!!"
...
หลังจากออกจากเรือนของเซียวเหยียน เฉินหยางก็ปล่อยเวลาส่วนตัวนี้ให้เป็นของเซียวเหยียนและเย่าเหล่า
เขาเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็บังเอิญพบกับเซียวจ้านและหย่าเฟย เห็นได้ชัดว่าเซียวจ้านเป็นห่วงบุตรชายจึงมารอดักอยู่กลางทางล่วงหน้า
"น้องเฉินหยาง!"
"ปรมาจารย์เฉินหยาง!"
เมื่อเห็นเฉินหยาง ทั้งสองก็รีบก้าวเข้ามาหาทีละคน บนใบหน้าของเซียวจ้านเปี่ยมไปด้วยความหวังอย่างเห็นได้ชัด
"ทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้วผู้นำตระกูลเซียว ปัญหาของเซียวเหยียนถูกแก้ไขแล้ว เมื่อครู่หลังจากเขาฝึกฝน ปราณยุทธ์ของเขาก็ไม่หายไปอีก!" เฉินหยางมองเซียวจ้านแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
"แก้ได้แล้ว???"
"วิเศษไปเลย!"
"วิเศษจริงๆ!"
"ยอดเยี่ยมยิ่งนัก..."
เซียวจ้านเดินวนไปวนมาด้วยความตื่นเต้น หย่าเฟยและเฉินหยางสบตากันแล้วส่ายหน้ายิ้มๆ
หลังจากเดินวนไปมาอยู่หลายรอบ จู่ๆ เซียวจ้านก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉินหยาง เลิกชายชุดคลุมขึ้นทำท่าจะคุกเข่าลงไปดื้อๆ
เฉินหยางพุ่งตัวเข้าไปประคองเขาไว้ในพริบตา เซียวจ้านต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าด้วยระดับการบ่มเพาะถึงขั้นมหาคุรุยุทธ์ระดับหกของตน กลับไม่สามารถคุกเข่าลงได้?
"ผู้นำตระกูลเซียว ข้าคือมหาคุรุยุทธ์ระดับเก้า หากวันนี้ปล่อยให้ท่านคุกเข่าต่อหน้าข้า ข้าคงเสียหน้าแย่!" เฉินหยางรั้งตัวเซียวจ้านให้ยืนขึ้น ขณะที่เขาเดินไปนั่งลงที่ศาลาใกล้ๆ เขาก็เอ่ยกับเซียวจ้าน
"มหาคุรุยุทธ์ระดับเก้า..." เซียวจ้านไม่คาดคิดเลยว่าเฉินหยางในวัยเยาว์เพียงนี้ นอกจากจะเป็นถึงนักปรุงยาระดับสามเป็นอย่างต่ำแล้ว ยังเป็นถึงมหาคุรุยุทธ์ระดับเก้าอีกด้วย
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงไม่ดึงดันที่จะคุกเข่าอีกต่อไป แต่กลับถอยห่างออกไปสองเมตรครึ่งและค้อมคำนับเฉินหยางอย่างเป็นทางการด้วยความเคารพอย่างสูง "ปรมาจารย์เฉินหยางได้ฟื้นฟูพรสวรรค์ของเหยียนเอ๋อร์ เซียวจ้านจะไม่มีวันลืมบุญคุณในครั้งนี้ ต่อให้ต้องทุ่มทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูล ข้าก็จะต้องตอบแทนพระคุณของปรมาจารย์ให้จงได้!"
เฉินหยางโบกมือปัด หยิบผลไม้ลูกหนึ่งออกมาจากแหวนมิติแล้วกัดกินอย่างสบายอารมณ์ "ช่างเถอะ ต่อให้ท่านยกทรัพย์สินอันน้อยนิดของตระกูลท่านให้ข้าทั้งหมด ข้ายังขี้เกียจจะชายตามองเลย!"
เมื่อเห็นสีหน้าที่กระอักกระอ่วนเล็กน้อยของเซียวจ้าน เฉินหยางก็กล่าวต่อ
"ข้าช่วยพวกท่านด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรกเป็นเพราะข้าถูกชะตากับเด็กเซียวเหยียนคนนี้ อีกทั้งเขายังมีพรสวรรค์ของนักปรุงยา การกระทำในวันนี้ถือเสียว่าเป็นการสร้างวาสนาอันดีกับเขา เขาก็กำลังจะโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ปล่อยให้เขาตอบแทนบุญคุณนี้ด้วยตัวเองเถอะ!"
"นอกเหนือจากนั้น อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ตอนที่ข้าเพิ่งมาถึงจักรวรรดิเจียหม่า ข้าเป็นเพียงคนแปลกหน้าในดินแดนที่ไม่คุ้นเคย ไม่มีแม้แต่เสื้อผ้าหรือรองเท้าสวมใส่ เป็นคนของตระกูลเซียวของท่านที่ชื่อ เซียวหย่ง มอบเสื้อผ้าและรองเท้าให้ข้า ทั้งยังพาข้ามาที่เมืองอู๋ถาน"
"ผู้นำตระกูลเซียว การที่ข้าช่วยเหลือท่านในฐานะมหาคุรุยุทธ์ระดับหก และช่วยฟื้นฟูพรสวรรค์ให้เซียวเหยียน เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!"
"โชคลาภที่แท้จริงของตระกูลเซียวยังมาไม่ถึง!"
ตอนที่เขามาถึงมหาพิภพปราณยุทธ์แห่งนี้เป็นครั้งแรก หากไม่ได้เซียวหย่งมอบเสื้อผ้าและรองเท้าให้ ทั้งยังร่วมเดินทางมาด้วยกัน อย่าว่าแต่การเปิดใช้งานระบบเลย แค่รอดพ้นจากการตกเป็นอาหารของสัตว์อสูรได้ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว
ในสายตาของหย่าเฟย เซียวจ้าน และคนอื่นๆ เซียวหย่งเพียงแค่มอบชุดกับรองเท้าหนึ่งคู่ให้เฉินหยาง และช่วยนำทางให้เท่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งระดับมหาคุรุยุทธ์ระดับเก้าของเฉินหยาง เขาจะไปพบเจออันตรายใดๆ ในละแวกเมืองอู๋ถานได้อย่างไร?
แต่สำหรับเฉินหยางแล้ว นี่คือบุญคุณช่วยชีวิตอย่างแท้จริง
"เหยียนเอ๋อร์มีพรสวรรค์ของการเป็นนักปรุงยาด้วยหรือ?"
"ปรมาจารย์เฉินหยางช่วยเหลือตระกูลเซียวเพราะเซียวหย่งงั้นหรือ?"
เซียวจ้านนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ส่วน 'โชคลาภ' ที่เฉินหยางกล่าวถึงว่ายังมาไม่ถึงนั้น เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก ตราบใดที่บุตรชายของเขาปลอดภัยดี เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว!
"ผู้นำตระกูลเซียว ไม่ทราบว่าพี่ใหญ่เซียวหย่งอยู่ที่ตระกูลหรือไม่?"
"หากอยู่ ท่านพอจะเชิญเขามาที่นี่สักหน่อยได้หรือไม่?"
เฉินหยางมองเซียวจ้านและเอ่ยถาม
"อยู่ ข้าจะส่งคนไปเชิญ... ไม่สิ ข้าจะไปเชิญเขามาด้วยตัวเอง!"
กล่าวจบ เซียวจ้านก็กระโจนพรวดเดียวหายลับไปจากทางเดิน
เมื่อเซียวจ้านจากไป หย่าเฟยก็เยื้องย่างเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างาม กลิ่นหอมกรุ่นระรวยลอยมาแตะจมูกเฉินหยางพร้อมกับสายลมแผ่วเบา
"น้องเฉินหยาง นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะมีความเป็นมาอันยอดเยี่ยมกับตระกูลเซียวด้วย?" หย่าเฟยเอ่ยด้วยรอยยิ้ม
"บุญคุณเพียงหยดน้ำ พึงตอบแทนด้วยสายธาร คงต้องรบกวนพี่หย่าเฟยช่วยอำนวยความสะดวกให้คนของตระกูลเซียวในภายภาคหน้าแล้ว" เฉินหยางเงยหน้ามองหย่าเฟยพร้อมกับกล่าวกำชับอย่างจริงจัง
"ไม่ต้องห่วง ต่อให้เจ้าไม่บอก ข้าก็ตั้งใจจะทำเช่นนั้นอยู่แล้ว หลังจากวันนี้ เกรงว่านายน้อยของตระกูลเซียวคงจะได้ผงาดขึ้นมาแล้วล่ะ!" หย่าเฟยกล่าวพลางทอดถอนใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย
"นั่นเป็นเพียงเรื่องของเวลา ข้าเชื่อในสายตาของพี่หย่าเฟย และข้าก็เชื่อมั่นในการตัดสินใจของตระกูลมิเทลของท่านด้วย!" เฉินหยางเอ่ยในมุมมองของพระเจ้าที่ล่วงรู้ทุกสิ่ง
"สามปี... ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าเซียวเหยียนจะเติบโตไปถึงระดับใดหลังจากผ่านไปสามปี..."
ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน เซียวจ้านก็รีบรุดเดินมาจากสุดปลายทางพร้อมกับชายร่างกำยำที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันกับเขา
สายตาของเฉินหยางกวาดมองทั้งสอง ก่อนจะรีบลุกขึ้นและเดินออกจากศาลาไปต้อนรับ
สำหรับเซียวหย่ง หลังจากได้รับการบอกกล่าวจากเซียวจ้าน ภายในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าสหายตัวน้อยที่เขาบังเอิญพากลับมาที่เมืองอู๋ถานเมื่อวันก่อน จะกลายเป็นนักปรุงยาผู้ยิ่งใหญ่ไปได้
"น้อง... ปรมาจารย์เฉินหยาง!" เซียวหย่งลนลานขยับตัวทำท่าจะโค้งคำนับ แต่กลับถูกเฉินหยางคว้าตัวไว้เสียก่อน
"พี่ใหญ่เซียวหย่ง ท่านเรียกข้าว่า 'น้องชาย' เหมือนเดิมเถอะ!" เฉินหยางยิ้มให้เซียวหย่ง แล้วดึงเขาให้เดินเข้าไปในศาลา
"นี่มัน..." เซียวหย่งหันไปมองเซียวจ้าน หัวใจของเขาเต้นโครมครามสับสนว้าวุ่นไปหมด
เซียวจ้านพยักหน้าให้เซียวหย่ง รู้สึกยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง
คราวนี้ ตระกูลเซียวจะได้ผงาดขึ้นมาอย่างแท้จริงแล้ว...