บทที่ 7 - คุณหนูมีคู่หมั้นคู่หมายหรือยัง

ลู่หมิงจางเลิกศาล มักจะมานั่งพักผ่อนที่หอสุราฝูซิงครึ่งค่อนวัน ขอเพียงเขามา ชั้นสองก็จะเป็นของเขาทั้งชั้น ทว่าเขาก็ไม่ได้มาทุกวัน มักจะมาสามวันครั้ง ดังนั้นหอสุราฝูซิงแห่งนี้จึงมักจะจัดเตรียมสถานที่ให้ว่างเพื่อต้อนรับเขาเสมอ เขาออกมาดื่มสุราข้างนอกไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่นใด เพียงแค่อยากได้ความสงบเป็นส่วนตัวโดยไม่มีใครมารบกวน เมื่อบังเอิญเจอวันฝนตกก็ยิ่งเพิ่มอรรถรส

เสียงหัวเราะพูดคุยจากห้องโถงชั้นล่างดังแว่วเข้ามาในหูของเขา พระโพธิสัตว์ เทพเจ้าแห่งโชคลาภ ... พระโพธิสัตว์องค์นั้นนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ข้อศอกเท้าอยู่บนโต๊ะ แขนเสื้อร่นลงมาถึงข้อพับ เผยให้เห็นข้อมือขาวผ่องอวบอิ่ม บนข้อมือสวมกำไลหยกใสกระจ่างและกำไลเงินเกลี้ยงเกลาหนึ่งวง มือเรียวรองรับปลายคาง ปลายนิ้วเรียวแหลมเคาะเบาๆ ที่พวงแก้มเป็นจังหวะ

ฝนตกหนักขึ้น สาดกระเซ็นเข้ามาจนชายเสื้อคลุมของเขาเปียกชุ่ม อาจเป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็น นางจึงเงยหน้าขึ้นและมองมาทางเขา นางมองไม่เห็นเขา ทว่าการขยับตัวของนางในครั้งนี้กลับทำให้เขามองเห็นใบหน้าของนางได้อย่างชัดเจน

ลู่หมิงจางส่ายหน้ายิ้มๆ เป็นแม่นางน้อยคนหนึ่งเองหรือนี่

เขายกจอกสุราขึ้นจิบเบาๆ ปล่อยใจให้ล่องลอยไปกับสายฝนและทำสมองให้ว่างเปล่า

ท่ามกลางเสียงฝนที่เงียบสงบก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้น นางรวบชายกระโปรงนั่งยองๆ เอ่ยถามสภาพอากาศกับสตรีชาวนา สำเนียงของนางนุ่มนวลแฝงด้วยสำเนียงต่างถิ่น ฟังดูแปลกหู ลู่หมิงจางอดคิดไม่ได้ว่าน้ำเสียงเช่นนี้ต่อให้โกรธขึ้งก็คงไม่น่ากลัวกระมัง

เมื่อไม่รู้ตัวฝนก็เริ่มซาลง เขาเดินลงไปชั้นล่างและยืนอยู่ใต้ชายคาหอสุรา ได้ยินกลยุทธ์การทำมาค้าขายชุดหนึ่งเข้าพอดี

ตอนที่ไต้อิงหันหน้ามา สายตาประสานเข้ากับคนผู้นั้นพอดี นางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มมุมปากตามมารยาทและย่อกายคารวะ ทว่านางกลับพบว่าคนตรงหน้ามีสีหน้าเรียบเฉย แววตาว่างเปล่า ไร้ซึ่งการตอบรับใดๆ แม้แต่การพยักหน้าก็ไม่มีให้เห็น

ในสายตาของไต้อิง บัณฑิตผู้นี้ไม่ใช่คนที่น่าคบหานัก เพียงแค่มองแวบเดียวก็ทำให้รู้สึกถึงความเหินห่าง นางจึงหุบยิ้มและสั่งกุยเยี่ยนทันที "ไปจ่ายค่าอาหารเถิด"

กุยเยี่ยนรับคำและเข้าไปจ่ายเงินด้านใน ใช้เวลาไม่นานก็เดินออกมา พยุงไต้อิงขึ้นรถม้าและจากไป

คล้อยหลังรถม้า ฉางอันปรายตามองเจ้านายของตนแล้วเอ่ยถาม "นายท่านจะกลับจวนเลยหรือไม่ขอรับ"

ลู่หมิงจางพยักหน้ารับ

...

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าสดใส สีฟ้าครามกว้างไกล ดวงอาทิตย์ทอแสง แสงแดดยามเช้าเริ่มสาดส่องความร้อนแรง

กุยเยี่ยนเรียกสาวใช้หลายคนเข้ามาในห้อง ปรนนิบัติไต้อิงลุกขึ้นล้างหน้าบ้วนปาก

จวนตระกูลเซี่ยเริ่มวุ่นวายขึ้นมา เนื่องจากวันนี้พวกเขามีกำหนดการไปไหว้พระขอพรที่วัดชิงซาน สองแม่ลูกตระกูลเซี่ยแต่งกายประดับประดาอย่างพิถีพิถันตั้งแต่หัวจรดเท้า

แม้ว่านายท่านใหญ่อย่างเซี่ยซานจะไม่ได้แสดงอาการดีอกดีใจออกนอกหน้าเหมือนภรรยาและบุตรสาว ทว่าในใจของเขากลับไม่สงบนิ่งเหมือนอย่างเคย ถึงอย่างไรการได้พบอัครเสนาบดีลู่ก็ถือเป็นวาสนาที่สวรรค์ประทานให้ หากได้เข้าไปกราบกรานและได้รับคำชี้แนะสักสองประโยค ... พวกเพื่อนขุนนางในกรมก็คงจะมองเขาเปลี่ยนไป

แต่นั่นยังเป็นเรื่องรอง เรื่องสำคัญคือคุณหนูตระกูลลู่ต้องการพบไต้อิง โชคดีที่นังหนูไต้อิงยังพอรู้สถานะของตนเอง คิดว่าคงไม่เป็นอุปสรรคอันใด

คนตระกูลเซี่ยเดินออกจากประตูจวน ขึ้นรถม้าโดยมีบ่าวไพร่เดินตามประกบหน้าหลัง มุ่งหน้าออกไปนอกเมืองอย่างเอิกเกริก

ไต้อิงเลิกม่านรถม้าขึ้นมองออกไปข้างนอก บนถนนมีผู้คนสัญจรไปมาอย่างไม่ขาดสาย มีทั้งชายหญิงและคนเฒ่าคนแก่ ทุกคนล้วนเดินทางไปไหว้พระขอพรที่วัดในวันที่แปดนี้ สายลมพัดมาเบาๆ หอบเอาความชื้นของกลิ่นหญ้าเขียวขจีปะปนกับกลิ่นโคลนจางๆ ผู้คนและรถม้าต่างก็เหยียบย่างไปบนฝุ่นละอองที่หอมกรุ่น

เดินทางมาได้พักใหญ่ก็ถึงวัดชิงซาน ไต้อิงกับเซี่ยเจินลงจากรถม้าโดยมีบ่าวไพร่คอยประคอง

บริเวณเชิงเขาคึกคักเป็นอย่างมาก มีทั้งคนขายธูปเทียน เครื่องรางของขลัง และหมอดูทำนายโชคชะตา

ทุกคนเดินขึ้นบันไดหินไปทีละขั้น เข้าไปสวดมนต์ขอพรในวัดก่อน ไต้อิงขออัญเชิญคัมภีร์จากพระสงฆ์มาหลายเล่มเพื่อนำกลับไปสวดมนต์อุทิศส่วนกุศลให้มารดาที่ล่วงลับไปแล้ว

เมื่อเดินออกมาจากประตูวัดก็มีหญิงแต่งกายหรูหราหลายคนเดินเข้ามาหาพวกเขาทันที พร้อมกับย่อกายคารวะเซี่ยซานและไต้ว่านหรู

"พวกบ่าวรออยู่ที่นี่โดยเฉพาะ ในที่สุดก็รอจนนายท่านและฮูหยินมาถึง ฮูหยินผู้เฒ่าของพวกเราบ่นตั้งแต่เช้าว่าอยากจะพบคุณหนูของจวนท่าน ..." หญิงรับใช้พูดพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนที่สายตาจะไปหยุดอยู่ที่ไต้อิงและเป็นประกายขึ้นมาวูบหนึ่ง

คิดว่านี่คงจะเป็นญาติผู้น้องตระกูลเซี่ยกระมัง มองแวบแรกก็รู้สึกใจหายวาบ พอเพ่งมองให้ชัดเจนก็ยิ่งรู้สึกหนักอึ้งในใจ

ได้ยินมาว่าคุณหนูท่านนี้เป็นเพียงลูกสาวพ่อค้า แต่เมื่อดูจากท่วงท่าและรูปลักษณ์แล้ว หากนำไปเทียบกับคุณหนูหลายท่านในจวนของนางกลับไม่เป็นรองเลยแม้แต่น้อย หญิงผู้นี้มีลำคอเรียวยาว แผ่นหลังบอบบาง ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดอย่างหาได้ยาก

เหตุใดจึงใช้คำว่าหาได้ยาก ก็เปรียบเสมือนเวลาที่เหล่าฮูหยินและคุณหนูตระกูลขุนนางนั่งล้อมวงกัน ต่างฝ่ายต่างก็จงใจเผยผิวพรรณที่ได้รับการดูแลมาอย่างดีให้เห็น เมื่อกวาดสายตามองไปก็พบว่าขาวผ่องไม่แพ้กัน ทว่าเมื่อหญิงผู้นี้ไปยืนอยู่ข้างๆ ความขาวของบรรดาฮูหยินเหล่านั้นกลับดูหมองคล้ำและไร้ชีวิตชีวาไปถนัดตา

ไต้ว่านหรูมีรอยยิ้มเบิกบานบนใบหน้า นางพูดตอบรับไปสองสามประโยค จากนั้นคนตระกูลเซี่ยก็เดินตามหญิงรับใช้ตระกูลลู่ไปทางสวนด้านหลังของวัด

ด้านหน้าวัดมีเสียงดังเซ็งแซ่ ทว่าเมื่อเข้ามาถึงด้านหลังเสียงรบกวนเหล่านั้นก็จางหายไป มีเพียงเสียงนกส่งเสียงร้องมาจากในป่าเป็นระยะๆ ยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ดูเงียบสงบ พระสงฆ์ที่เดินผ่านไปมาต่างก็พนมมือหลีกทางให้

หญิงรับใช้พาทุกคนมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องฌานขนาดใหญ่ ด้านหน้ามีคนเข้าไปแจ้งข่าวล่วงหน้าแล้ว สาวใช้เห็นผู้มาเยือนก็รีบเปิดม่านประตูให้

ห้องฌานแห่งนี้กว้างขวางและเป็นระเบียบเรียบร้อย ตรงกลางมีฉากกั้นหกบานตั้งอยู่ สามารถได้ยินเสียงคนพูดคุยดังแว่วมาจากด้านใน เซี่ยซานและเซี่ยหรงเป็นบุรุษจึงนั่งรออยู่ที่ห้องด้านนอก ส่วนสตรีทั้งสามคนเดินตามหญิงรับใช้เข้าไปด้านใน

เมื่อพวกนางเดินเข้าไป เสียงหัวเราะพูดคุยในห้องก็เงียบลง

"ฮูหยินผู้เฒ่า นายท่านและฮูหยินตระกูลเซี่ยมาถึงแล้วเจ้าค่ะ" หญิงรับใช้พาคนเข้ามาถึงตัว จากนั้นก็สั่งให้สาวใช้ยกน้ำชาและขนมเข้ามารับรอง

สองพ่อลูกตระกูลเซี่ยที่อยู่ด้านนอกหันหน้าเข้าหาฉากกั้นและโค้งคำนับ "คารวะฮูหยินผู้เฒ่า รบกวนเวลาพักผ่อนของท่านแล้ว"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ตอบด้วยน้ำเสียงเมตตา "นายท่านไม่ต้องมากพิธีหรอก ข้าแก่แล้วไม่ถือสาเรื่องพวกนี้ นั่งลงคุยกันเถิด"

จากนั้นสองพ่อลูกตระกูลเซี่ยก็นั่งลงอย่างสงบอยู่ด้านนอก

ไต้ว่านหรูพาเซี่ยเจินและไต้อิงเข้าไปคารวะ

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่พยักหน้ายิ้มๆ กวักมือเรียกเซี่ยเจินให้เข้าไปหา จับมือนางพิจารณาดูอยู่ครู่หนึ่ง "ฮูหยินตระกูลเซี่ยช่างมีวาสนานัก สั่งสอนลูกชายลูกสาวมาได้อย่างดีเยี่ยม" พูดพลางหันไปมองคนข้างกายและเอ่ยล้อเลียน "มิน่าเล่า นังหนูว่านเอ๋อร์ของข้าถึงได้เอาแต่พูดถึงคนของจวนเจ้าไม่ขาดปาก"

คำว่าคนของจวนเจ้านั้นหมายถึงใคร ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็รู้ดี ทว่าเมื่อฮูหยินผู้เฒ่าลู่จับมือเซี่ยเจินอยู่ เซี่ยเจินจึงทึกทักเอาเองว่าหมายถึงนาง นางดีใจจนเนื้อเต้นและหลงคิดไปว่าตนเองสูงส่งขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง

ตอนนั้นเองก็มีเสียงหวานใสดังแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง "ท่านย่าพูดอะไรอย่างนั้นเจ้าคะ อายุของเจินเอ๋อร์ก็ไล่เลี่ยกับหลาน พวกเราเป็นพี่เป็นน้องกันก็ต้องมีเรื่องคุยกันไม่รู้จบเป็นธรรมดา จะคิดถึงกันก็ไม่แปลกนี่เจ้าคะ"

สิ้นคำพูดเสียงหัวเราะก็ดังครืนขึ้นมาทั้งห้อง

"เร็วเข้า อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย เชิญฮูหยินตระกูลเซี่ยนั่งลงเถิด"

เมื่อฮูหยินผู้เฒ่าลู่ออกคำสั่ง บ่าวไพร่ก็รีบเชิญไต้ว่านหรูให้นั่งลง ไต้ว่านหรูกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะนั่งลงตามที่จัดไว้

ตั้งแต่ต้นจนจบไต้อิงเอาแต่ก้มหน้าฟังพวกเขาสนทนากัน นางสัมผัสได้ว่ามีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่นางจากทุกทิศทุกทาง

ในตอนนั้นเองเสียงของฮูหยินผู้เฒ่าลู่ก็ดังขึ้นอีกครั้งและพุ่งเป้ามาที่นาง "นังหนูคนนี้คือ ..."

ไต้ว่านหรูรีบอธิบาย "เรียนฮูหยินผู้เฒ่า นางคือหลานสาวทางฝั่งบ้านเดิมของข้าเจ้าค่ะ มาจากเมืองผิงกู่ มาพักอยู่ที่จวนของข้าชั่วคราว"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ปล่อยมือเซี่ยเจินและกวักมือเรียกไต้อิงให้เข้าไปหาแทน "เจ้าชื่ออะไรหรือ"

ไต้อิงย่อกายคารวะ "เรียนฮูหยินผู้เฒ่า ข้าน้อยแซ่ไต้ มีนามเพียงคำเดียวว่าอิง อายุสิบเก้า เป็นบุตรสาวคนโตของครอบครัวเจ้าค่ะ"

"ดี ดี เงยหน้าขึ้นให้ข้าดูหน้าชัดๆ หน่อยสิ"

ไต้อิงเงยหน้าขึ้น และในชั่วพริบตาที่เงยหน้าขึ้นนั้น นางก็กวาดสายตามองดูคนในห้องจนครบถ้วน

ผู้ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานคือหญิงชราผู้สูงศักดิ์ แม้จะเรียกว่าฮูหยินผู้เฒ่าลู่แต่ดูแล้วไม่ได้แก่ชรามากนัก ผมหงอกประปรายแต่ยังมีสุขภาพแข็งแรง ด้านหลังของนางมีหญิงรับใช้แต่งกายภูมิฐานยืนคอยปรนนิบัติอยู่สองคน ซ้ายขวามีหญิงสาววัยรุ่นนั่งขนาบข้าง หนึ่งในนั้นจ้องมองนางด้วยสายตาที่แน่วแน่และดุดัน หากไม่ใช่ลู่ว่านเอ๋อร์ก็คงไม่มีใครอื่นแล้ว

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ดึงไต้อิงเข้าไปใกล้ พิจารณาดูอย่างละเอียดก่อนจะตบหลังมือนางเบาๆ แล้วยิ้ม "ได้ยินมาว่าน้ำและดินที่เมืองผิงกู่อุดมสมบูรณ์ เลี้ยงดูผู้คนให้งดงาม ดูท่าจะจริงนะ นังหนูคนนี้งามเสียจนเทียบกับหลานสาวในบ้านข้าไม่ติดเลยทีเดียว"

ทุกคนพากันหัวเราะรับ "ดินน้ำที่เมืองผิงกู่จะอุดมสมบูรณ์เพียงใด ก็สู้มาอยู่ข้างกายฮูหยินผู้เฒ่าไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ"

คำพูดนี้ไม่เพียงแต่ยกยอฮูหยินผู้เฒ่าลู่ แต่ยังแฝงการชมเชยลู่ว่านเอ๋อร์และคุณหนูคนอื่นๆ ที่คอยประจบเอาใจฮูหยินผู้เฒ่าลู่อีกด้วย

ลู่ว่านเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เอนตัวซบฮูหยินผู้เฒ่าลู่พลางทำเสียงกระเง้ากระงอด "ท่านย่ามองเห็นแต่แม่นางไต้ผู้นี้ ไม่เห็นพวกหลานๆ อยู่ในสายตาแล้ว"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่หัวเราะร่วน "พวกเจ้าลองฟังดูสิ นี่นางกำลังตัดพ้อที่ข้าไม่ได้ชื่นชมนางอยู่นะ"

ในขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน หญิงสาวที่นั่งอยู่ทางขวามือของฮูหยินผู้เฒ่าลู่ก็ลุกขึ้นเดินมาตรงหน้าไต้อิง จ้องมองหน้านางแล้วเอ่ยขึ้น "มิน่าเล่าฮูหยินผู้เฒ่าถึงได้เอ็นดูนัก ข้าเห็นแล้วก็ชื่นชอบจนแทบจะทนไม่ไหว ผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะปั้นขึ้นมาเลยทีเดียว"

ไต้อิงไม่รู้ว่าหญิงผู้นี้คือใคร ชาติที่แล้วตั้งแต่นางกลายเป็นอนุภรรยาของเซี่ยหรง นางก็ถูกขังอยู่แต่ในเรือนหลัง แทบไม่ได้ก้าวเท้าออกจากประตูจวนเลย นางจึงแทบไม่รู้เรื่องราวของโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย

ตอนนั้นเองลู่ว่านเอ๋อร์ก็เดินเข้ามาจับมือไต้อิงและถามเสียงหวาน "ท่านอายุมากกว่าข้าไม่กี่ปี ข้าขอเรียกท่านว่าพี่หญิงจะได้หรือไม่"

ไต้อิงหันไปมองลู่ว่านเอ๋อร์ มองดูใบหน้าที่ไร้เดียงสาและไม่มีพิษมีภัยของนาง ความทรงจำอันแสนเย็นเยียบก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง ทำให้นางหน้าซีดเผือดอย่างไม่อาจควบคุมได้

คนพวกนั้นบีบจมูกนาง กระชากผมของนางราวกับจะฉีกหนังหัวออกมา บังคับให้นางแหงนหน้าขึ้น กดแขนขานางไว้แน่น แล้วกรอกยาขับเลือดสีดำข้นที่มีกลิ่นคาวคลุ้งลงไปในปากและจมูก

ในวินาทีนั้นนางไม่รู้สึกว่าตนเองเป็นคนเลย มนุษย์ไม่ควรถูกกระทำเช่นนี้ ความอัปยศอดสูและความอ่อนแอทำให้นางตระหนักได้ว่า ในสายตาของพวกนาง นางก็เป็นเพียงสัตว์เลี้ยงที่สามารถทำอย่างไรด้วยก็ได้

เพราะนางเป็นเพียงแค่อนุภรรยา นางปกป้องตัวเองไม่ได้ และปกป้องลูกในท้องไม่ได้เช่นกัน

ไต้อิงดึงสติตัวเองกลับมาจากความทรงจำอันแสนไกล กดข่มความเคียดแค้นที่พุ่งขึ้นมาถึงคอหอยเอาไว้ แล้วฝืนยิ้มออกมา "มิกล้ารับคำว่าพี่หญิงจากคุณหนูหรอกเจ้าค่ะ เรียกข้าว่าอิงเหนียงก็พอแล้ว"

ลู่ว่านเอ๋อร์มีรอยยิ้มอยู่ในดวงตา มุมปากก็ยกยิ้มขึ้น นางจูงมือไต้อิงไปนั่งข้างๆ ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ ปล่อยให้เซี่ยเจินยืนเค้งคว้างอยู่ข้างๆ

เมื่อทุกคนนั่งลงแล้วก็เริ่มพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ ผ่านไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าคนตระกูลลู่บ้านไหนเป็นคนเปิดประเด็นถามขึ้นมา "คุณหนูไต้อายุสิบเก้าแล้ว ไม่ทราบว่ามีคู่หมั้นคู่หมายแล้วหรือยัง"

ไต้อิงคิดในใจว่า ในที่สุดก็มาถึงเสียที

ไม่รอให้นางตอบ ไต้ว่านหรูก็ชิงตอบแทน "เมื่อหลายปีก่อนพี่สะใภ้ของข้าล้มป่วยและจากไป นางต้องไว้ทุกข์ถึงสามปีจนอายุล่วงเลยมาป่านนี้ ก็เลยยังไม่ได้หมั้นหมายใครเลยเจ้าค่ะ"

ไต้ว่านหรูคิดว่าคำพูดนี้สมเหตุสมผลและฟังดูเป็นธรรมชาติ ทว่าเมื่อพูดจบ สตรีตระกูลลู่กลับไม่มีใครรับคำ พวกนางมีรอยยิ้มที่ดูเหมือนไม่ได้ยิ้ม ต่างคนต่างยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างสบายอารมณ์

ไต้ว่านหรูรู้สึกกระวนกระวายใจ ราวกับว่าทุกคนกำลังดูงิ้ว รู้ทั้งรู้ว่าบนเวทีเป็นเรื่องหลอกลวงก็ยังสนุกกับการดูการแสดง เซี่ยเจินแม้จะไม่ฉลาดนัก แต่ตอนนี้ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติ นางนั่งตัวเกร็งอยู่ข้างๆ มารดา เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง

สองพ่อลูกตระกูลเซี่ยที่อยู่หลังฉากกั้นย่อมได้ยินบทสนทนาทั้งหมดอย่างชัดเจน

ไต้อิงหัวเราะเยาะในใจ ตระกูลลู่เป็นครอบครัวระดับใด จะมาหลอกลวงกันได้ง่ายๆ ด้วยคำพูดไม่กี่ประโยคหรือ เรื่องสัญญาหมั้นหมายพวกเขาคงสืบมาจนรู้แจ้งเห็นจริงหมดแล้ว ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะมาแต่งเรื่องเอาเองได้

ครอบครัวที่สูงส่งถึงเพียงนั้นอุตส่าห์เชิญเจ้ามา แต่เจ้ากลับพูดจาหลอกลวง พวกเขาไม่ไล่เจ้าตะเพิดออกไปก็ถือว่าดีแค่ไหนแล้ว นี่เจ้ายังคิดจะหลอกลวงพวกเขาอีกหรือ

เมื่อลู่ว่านเอ๋อร์เห็นท่าไม่ดีก็เขย่าแขนฮูหยินผู้เฒ่าลู่ "ท่านย่าเจ้าขา"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ลอบถอนหายใจ นางไม่ได้ชื่นชอบตระกูลเซี่ยเลย หากไม่ใช่เพราะมีเรื่องราวบางอย่างเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ประกอบกับเซี่ยหรงมีความสามารถไม่ธรรมดา และนังหนูว่านเอ๋อร์ก็ดื้อรั้นหัวชนฝา นางก็คงไม่ออกหน้ามาจัดการเรื่องนี้หรอก

แม้ว่านังหนูว่านเอ๋อร์จะไม่มีสายเลือดเดียวกันกับนาง แต่นางก็เป็นคนเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่หันไปมองไต้อิงแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "นังหนู ท่านอาของเจ้าอาจจะรู้เรื่องไม่แน่ชัด เจ้าลองบอกข้ามาสิว่าที่บ้านได้จัดการหมั้นหมายให้เจ้าแล้วหรือยัง"

เรื่องแต่งงานไม่ใช่เรื่องล้อเล่น หากตระกูลเซี่ยทำเพื่อประจบสอพลอจนละทิ้งสัญญาหมั้นหมาย ตระกูลเช่นนี้ก็ไม่สมควรเกี่ยวดองด้วยเป็นอันขาด ต้องถามให้รู้เรื่องเพื่อทำให้ว่านเอ๋อร์ตัดใจ ...

[จบแล้ว]