บทที่ 8 - ยกเลิกสัญญาหมั้นหมาย

ไต้อิงได้ยินคำถามนั้นก็เงยหน้าขึ้น นางอ้าปากกำลังจะตอบ ทว่าเสียงของลู่ว่านเอ๋อร์ก็แทรกขึ้นมาเสียก่อน

"คนสวยอย่างพี่หญิงไต้คงยังไม่ได้หมั้นหมายหรอกกระมัง หากมี ครอบครัวฝ่ายชายคงทนรอไม่ไหวรีบรับกลับไปกราบไหว้ที่บ้านตั้งนานแล้ว" ลู่ว่านเอ๋อร์พูดพลางมองไต้อิงด้วยรอยยิ้มตาหยี แสร้งทำเป็นหยอกล้อ "ว่านเอ๋อร์พูดถูกหรือไม่เจ้าคะ"

ภายใต้น้ำเสียงไร้เดียงสานั้นแฝงไปด้วยคำขู่ ไต้อิงรู้จักลู่ว่านเอ๋อร์ดีเกินไป สิ่งใดที่นางหมายตาไว้ ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสิ่งของ นางจะต้องเอามาครอบครองให้จงได้ อำนาจของตระกูลลู่ก็คือที่พึ่งพิงอันไร้ความเกรงกลัวของนาง

ลูกไม่สั่งสอนเป็นความผิดของพ่อ ไต้อิงอดไม่ได้ที่จะพาลโกรธไปถึงผู้กุมอำนาจตระกูลลู่ผู้นั้นด้วย นางแค่นหัวเราะในใจ ในเมื่อเจ้าอยากได้เซี่ยหรงมากนัก ข้าก็จะสนองให้ นางลุกขึ้นยืน ถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วคุกเข่าลงตรงกลางห้อง

"ฮูหยินผู้เฒ่าถามอิงเหนียงว่ามีคู่หมั้นคู่หมายหรือไม่ อิงเหนียงมิกล้าปิดบัง" ไต้อิงหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "อิงเหนียงมีสัญญาหมั้นหมายแล้วเจ้าค่ะ"

สิ้นคำพูด คนในห้องต่างก็มีสีหน้าแตกต่างกันออกไป ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าสองพ่อลูกตระกูลเซี่ยที่อยู่หลังฉากกั้นจะต้องมีสีหน้าไม่น่าดูนัก ส่วนไต้ว่านหรูกับเซี่ยเจิน หากไม่มีคนนอกอยู่ด้วย พวกนางคงกระโดดเข้ามาฉีกปากไต้อิงไปแล้ว

ลู่ว่านเอ๋อร์มองไต้อิงด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย มือที่ซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อบีบเข้าหากันแน่น

ในหมู่สตรีตระกูลลู่ มีฮูหยินแต่งกายหรูหราใบหน้าคมคายผู้หนึ่ง ไม่รู้ว่ามาจากบ้านรองหรือบ้านสามส่งเสียงหัวเราะเบาๆ เป็นเสียงหัวเราะที่แฝงไปด้วยการเย้ยหยันอย่างไม่อาจอธิบายได้ "เรื่องนี้น่าสนใจดีนะ ในเมื่อมีสัญญาหมั้นหมายอยู่แล้ว เหตุใดฮูหยินตระกูลเซี่ยกลับบอกว่ายังไม่ได้หมั้นหมายล่ะ"

พูดจบนางก็ปรายตามองไต้ว่านหรู ทำให้ไต้ว่านหรูหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที

"อิงเหนียงกับท่านพี่มีสัญญาหมั้นหมายกันจริง สัญญาหมั้นหมายนี้ตกลงกันไว้ตั้งแต่เด็ก ทว่าการเดินทางมาเมืองหลวงในครั้งนี้ของอิงเหนียงก็เพื่อมายกเลิกสัญญาหมั้นหมายเจ้าค่ะ" ไต้อิงหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "คำพูดของท่านอาเมื่อครู่แม้จะไม่ค่อยถูกต้องนัก แต่ก็มีเหตุผลอยู่บ้างเจ้าค่ะ"

ฮูหยินผู้สูงศักดิ์ผู้นั้นลากเสียงยาวเป็นเชิงรับรู้ก่อนจะถามต่อ "คุณชายตระกูลเซี่ยเป็นลูกหลานขุนนาง เจ้าแต่งเข้าตระกูลเซี่ยก็มีท่านอาคอยเป็นที่พึ่งพิง นับว่าเป็นการดองญาติที่สนิทสนมกันมากยิ่งขึ้น การแต่งงานที่ดีงามเช่นนี้ เหตุใดจึงต้องยกเลิกเสียเล่า" จากนั้นนางก็หันไปหัวเราะกับทุกคน "หรือว่าคุณหนูท่านนี้จะได้ครอบครัวฝ่ายชายที่ดีกว่าแล้ว"

แม้จะถูกกดดันด้วยคำพูดถากถาง ทว่าไต้อิงกลับไม่รู้สึกโกรธเคืองแม้แต่น้อย นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "มิกล้าเจ้าค่ะ ครอบครัวของท่านอาก็ทำให้เกียรติของอิงเหนียงสูงส่งเกินเอื้อมแล้ว จะกล้าไปหวังครอบครัวที่ดีกว่านี้ได้อย่างไร"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ที่นั่งอยู่ด้านบนพยักหน้าถามต่อ "แล้วเหตุใดจึงต้องยกเลิกสัญญาหมั้นหมายเล่า"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่กลับรู้สึกชื่นชมแม่นางน้อยคนนี้อยู่บ้าง คนทั้งห้องกำลังจับผิดนางทั้งทางตรงและทางอ้อม แต่นางกลับรับมือได้อย่างสุขุมเยือกเย็น ไม่มีอาการตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย นางจึงสั่งให้บ่าวไพร่ "พยุงคุณหนูไต้ลุกขึ้นเถิด"

หญิงรับใช้ที่อยู่ข้างๆ รีบเข้ามาพยุงไต้อิงให้ลุกขึ้น

เมื่อไต้อิงยืนขึ้นแล้วก็ตอบคำถามของฮูหยินผู้เฒ่าลู่ต่อ

"ท่านพี่ก้าวเข้าสู่เส้นทางขุนนาง สร้างชื่อเสียงให้แก่วงศ์ตระกูล ทว่าตระกูลไต้ก็เป็นเพียงครอบครัวที่ต่ำต้อย อิงเหนียงไร้ซึ่งความสามารถและคุณธรรม ทว่าก็ยังพอรู้ความอยู่บ้าง สัญญาหมั้นหมายในอดีตเกรงว่าจะเป็นตัวถ่วงของท่านพี่ ทำให้ผู้คนครหาว่าเขามีครอบครัวภรรยาเป็นเพียงพ่อค้า จนทำให้ชื่อเสียงในฐานะขุนนางต้องมัวหมอง หากเป็นเช่นนั้นอิงเหนียงคงไม่อาจชดใช้ความผิดนี้ได้แม้จะต้องตายเป็นหมื่นครั้งก็ตาม"

ไต้อิงจงใจพูดเสียงดังเพื่อให้ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน "ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงปรึกษากับท่านพ่อ การเดินทางมาเมืองหลวงในครั้งนี้ หนึ่งเพื่อมาเยี่ยมเยียนครอบครัวท่านอา สองเพื่อมายกเลิกสัญญาหมั้นหมาย"

"เนื่องจากกำลังจะยกเลิกสัญญาหมั้นหมาย ท่านอาจึงบอกกับคนภายนอกว่าข้ายังไม่ได้หมั้นหมายใคร" ไต้อิงพูดพลางหันไปถามไต้ว่านหรู "ท่านอา อิงเหนียงพูดถูกต้องหรือไม่เจ้าคะ"

ไต้อิงต้องการเปิดเผยเรื่องนี้ต่อหน้าคนตระกูลลู่ เพื่อให้คนตระกูลลู่เป็นพยาน หากไต้ว่านหรูต้องการเกี่ยวดองกับตระกูลลู่ ต้องการลู่ว่านเอ๋อร์มาเป็นลูกสะใภ้ นางก็ต้องรับปากต่อหน้าทุกคนในตระกูลลู่ ว่าจะยกเลิกสัญญาหมั้นหมายระหว่างนางกับเซี่ยหรง

ไม่เพียงแค่นั้น ไต้อิงยังดึงบิดาอย่างไต้ว่านชางเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย เป็นการตัดเส้นทางถอยหลัง ทำให้พวกเขาไม่สามารถกลับคำได้อีก

เส้นทางขุนนางของเซี่ยหรง ความสูงส่งของตระกูลเซี่ย และชื่อเสียงอันรุ่งโรจน์ของวงศ์ตระกูล ... คำพูดเหล่านี้ถูกนำมาซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ยกยอให้คนตระกูลเซี่ยลอยสูงขึ้นไปจนเท้าไม่ติดพื้น

ต่อให้ไต้ว่านหรูจะละโมบในสินสอดของนางมากเพียงใด นางก็ไม่กล้าคิดวางแผนร้ายกับไต้อิงอีก ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นการตัดความคิดที่จะให้เซี่ยหรงรับนางเป็นอนุภรรยาไปโดยสิ้นเชิง หากมิเช่นนั้น ก็เท่ากับว่าคนตระกูลเซี่ยจงใจหลอกลวงและหักหน้าคนตระกูลลู่

เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ต้องรอนางลงมือ คนตระกูลลู่ก็คงไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ แน่

ไต้ว่านหรูกัดฟันกรอด ตอนนี้นางเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว หากยังไม่เข้าใจอีกก็คงเสียชาติเกิด พวกเขาทั้งครอบครัวถูกวางแผนหลอกลวง ถูกลากไปย่างบนกองไฟเสียแล้ว

"ฮูหยินตระกูลเซี่ย สิ่งที่คุณหนูไต้พูดเป็นความจริงหรือ" ฮูหยินผู้เฒ่าลู่เอ่ยถาม

ไต้ว่านหรูฝืนยิ้มตอบ "สิ่งที่นังหนูคนนี้พูดไม่ผิดเลยเจ้าค่ะ พวกเรากำลังจะยกเลิกสัญญาหมั้นหมายกันอยู่พอดี"

เซี่ยหรงที่อยู่หลังฉากกั้น พอได้ยินว่าจะยกเลิกสัญญาหมั้นหมายระหว่างเขากับไต้อิง เขาก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที ทำท่าจะเดินเข้าไปด้านใน ทว่าถูกเซี่ยซานคว้าแขนไว้เสียก่อน

"เจ้าจะทำอะไร"

"ยกเลิกสัญญาหมั้นหมายไม่ได้ ..." เซี่ยหรงร้อนใจจนหางตากระตุก

เซี่ยซานด่าทอเสียงต่ำ "ไอ้ลูกบัดซบ นั่งลงเดี๋ยวนี้ ตอนนี้เรื่องมันเป็นไปตามใจเจ้าได้หรือ"

เสียงพูดคุยในห้องด้านในยังคงดำเนินต่อไป

ฮูหยินผู้สูงศักดิ์ของตระกูลลู่ที่เปิดประเด็นพูดขึ้นมาเมื่อครู่ก็ยังคงไม่ยอมปล่อยผ่าน "แม้จะบอกว่ายกเลิกสัญญาหมั้นหมาย แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังไม่ได้ยกเลิกจริงๆ อีกอย่างสัญญาหมั้นหมายก็เป็นเพียงสัญญาส่วนบุคคล จะมาพูดปากเปล่าไม่ได้หรอกนะ"

ไต้ว่านหรูฝืนทนความโกรธเอาไว้และพยายามตอบกลับ "ย่อมต้องมีของหมั้นอยู่แล้ว เมื่อต่างฝ่ายต่างคืนของหมั้นให้แก่กัน เรื่องก็ถือเป็นอันยุติเจ้าค่ะ"

ใครจะรู้ว่าไต้ว่านหรูเพิ่งจะพูดจบ ไต้อิงก็พูดขึ้นมาทันที "ท่านอาคงจะลืมไปแล้วกระมัง เมื่อวานท่านเพิ่งจะบอกข้าว่าของหมั้นหายไปนานแล้ว หาไม่เจอแล้วไม่ใช่หรือเจ้าคะ"

คราวนี้ทุกคนในห้องต่างก็ตกตะลึง ไม่รู้ว่าจะต้องมีปฏิกิริยาอย่างไร ไต้ว่านหรูยิ่งคิดไม่ออกว่าไต้อิงกำลังเล่นละครฉากใดอยู่

หลังจากที่ไต้อิงตระหนักได้ว่าตนเองได้เกิดใหม่ นางก็วางแผนหาวิธียกเลิกสัญญาหมั้นหมายมาโดยตลอด ในเมื่อคิดจะทำแล้วก็ต้องทำให้ถึงที่สุด ไม่เหลือทางถอยให้ตัวเอง ไต้ว่านหรูปากก็บอกว่าจะคืนของหมั้น หากนางกลับคำบอกว่าของหมั้นหายไปแล้ว ไต้อิงก็จะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

เมื่อถึงตอนนั้นตระกูลลู่ก็คงไม่กล้าพูดอะไรมาก มิเช่นนั้นจะดูเหมือนเป็นคนไร้น้ำใจจนเกินไป

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สู้นางชิงตัดหน้าเอาคำพูดของไต้ว่านหรูมาพูดเสียเอง ทำให้นางหมดข้ออ้างและหมดหนทางที่จะโต้แย้งได้

ฮูหยินผู้สูงศักดิ์ตระกูลลู่หัวเราะเยาะ "ที่แท้ของหมั้นก็หายไปแล้วนี่เอง ..."

จู่ๆ ไต้ว่านหรูก็รู้สึกว่าสมองของตนเองทำงานไม่ทัน ไม่รู้ว่าจะต้องตอบกลับอย่างไรดี

ทว่าไม่ทันให้นางได้คิดอะไรมาก ไต้อิงก็ล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ "อิงเหนียงได้ร่างหนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมายไว้แล้ว เนื้อหาชัดเจน เดิมทีตั้งใจจะนำไปให้ท่านอาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทว่าวันนี้เมื่อพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ก็ขอนำออกมาให้ผู้หลักผู้ใหญ่ทุกท่านช่วยเป็นพยานให้ด้วยเลยเจ้าค่ะ"

ไต้อิงพูดพลางยื่นหนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมายให้กับฮูหยินผู้เฒ่าลู่

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่รับมาอ่านดู เนื้อความบนกระดาษเขียนไว้ว่า "หนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมาย ตระกูลเซี่ยและตระกูลไต้ได้ทำสัญญาหมั้นหมายกันไว้แต่ครั้งอดีต ทว่ากาลเวลาเปลี่ยนไป สถานการณ์เปลี่ยนแปลง สองตระกูลได้ปรึกษาหารือและยินยอมพร้อมใจที่จะยกเลิกสัญญาหมั้นหมาย นับตั้งแต่นี้ยกเลิกการหมั้นหมาย ต่างฝ่ายต่างมีสิทธิแต่งงานใหม่โดยไม่เกี่ยวข้องกันอีก การยกเลิกสัญญานี้เป็นความยินยอมพร้อมใจของทั้งสองตระกูล ไม่มีการบังคับขู่เข็ญหรือข้อพิพาทเรื่องทรัพย์สินใดๆ ทั้งสิ้น เกรงว่าในภายภาคหน้าจะไม่มีหลักฐาน จึงทำหนังสือฉบับนี้ไว้เป็นลายลักษณ์อักษร"

ตรงช่องลงชื่อผู้ทำสัญญามีการเว้นว่างไว้สองสามคำ ด้านหลังมีลายเซ็นคำว่า ไต้อิง ลงไว้เรียบร้อยแล้ว เห็นได้ชัดว่าเตรียมการมาล่วงหน้าแล้ว

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่มองไต้อิงแวบหนึ่ง ก่อนจะส่งหนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมายให้โจวมัวมัวที่ยืนอยู่ข้างๆ โจวมัวมัวจึงส่งต่อให้ไต้ว่านหรู

ไต้ว่านหรูรับกระดาษมาด้วยมือที่สั่นเทา พยายามอย่างยิ่งที่จะสะกดกลั้นความโกรธเอาไว้ ดี ดี ดีนัก นี่นางถูกตลบหลังแล้วตลบหลังอีกหรือนี่

เมื่อหนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมายถูกส่งมาถึงตรงหน้าเซี่ยหรง ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแทบจะจ้องกระดาษแผ่นนั้นจนทะลุ ท้ายที่สุดภายใต้การบีบบังคับของเซี่ยซาน เขาก็ต้องจำใจลงชื่อและประทับรอยนิ้วมือลงไป

เมื่อกระดาษแผ่นนี้ถูกส่งกลับมาถึงมือไต้อิงอีกครั้ง นางก็วางใจลงได้อย่างสมบูรณ์

ลู่ว่านเอ๋อร์ดีใจจนเนื้อเต้น ในห้องนี้คนที่ตื่นเต้นดีใจที่สุดรองจากไต้อิงก็คงจะเป็นนางนี่แหละ

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่เป็นคนที่เคร่งครัดในขนบธรรมเนียมประเพณี ท่าทีที่ถ่อมตนและยอมถอยของไต้อิงทำให้นางรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก ในสายตาของนาง แม้ราชวงศ์ต้าเหยียนจะไม่มีกฎเกณฑ์ข้อห้ามที่ชัดเจน แต่การที่ขุนนางแต่งงานกับพ่อค้าก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก

ไต้อิงไม่เพียงแต่ทิ้งความประทับใจที่ดีในการตัดเยื่อใยอย่างเด็ดขาดไว้ในใจของฮูหยินผู้เฒ่าลู่ แต่ยังทำให้นางเกิดความเวทนาสงสารอีกด้วย ช่างเป็นเด็กดีเสียจริง น่าเสียดายที่ชาติตระกูลต่ำต้อยไปหน่อย

ด้วยเหตุนี้ ในระหว่างการสนทนาต่อจากนั้น ด้วยความสงสาร ฮูหยินผู้เฒ่าลู่จึงจับมือไต้อิงไว้ตลอดเวลา ทอดทิ้งลูกหลานตระกูลลู่คนอื่นๆ ไปเสียสนิท

ตอนนั้นเองก็มีสาวใช้เดินเข้ามากระซิบกระซาบกับโจวมัวมัวที่อยู่ข้างๆ ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ โจวมัวมัวฟังจบก็นำเรื่องไปรายงานฮูหยินผู้เฒ่าลู่

เนื่องจากไต้อิงนั่งอยู่ใกล้ นางจึงได้ยินเรื่องราวทั้งหมดอย่างชัดเจน

"ทางฝั่งนู้นเลิกประชุมแล้วเจ้าค่ะ นายท่านฝากมาถามฮูหยินผู้เฒ่าว่าจะนั่งต่ออีกสักพักหรือจะกลับเลยเจ้าคะ"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ชะโงกหน้ามองออกไปข้างนอก "ลำบากนายท่านเซี่ยและคุณชายเซี่ยต้องรออยู่ด้านนอกตั้งนาน พาพวกเขาไปพบกันสักหน่อยเถิด"

โจวมัวมัวรับคำและเดินลงไปจัดการ

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ยังสั่งให้ลู่ว่านเอ๋อร์และพวกลูกหลานคนอื่นๆ ไม่ต้องอยู่เป็นเพื่อนแล้ว ปล่อยให้ไปเล่นสนุกกันตามสบาย

พวกลูกหลานตระกูลลู่รวมถึงลู่ว่านเอ๋อร์ทำความเคารพและเดินออกจากห้องฌานไป

ไต้อิงก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย เมื่อออกจากห้องฌานมา บรรดาคุณหนูผู้สูงศักดิ์เหล่านี้ บางคนก็เดินปลีกตัวออกไปคนเดียว บางคนก็จับกลุ่มกันพาสาวใช้เดินเล่นไปรอบๆ บางคนก็เดินขึ้นบันไดไปทางเขาด้านหลัง บางคนก็เดินไปเดินเล่นที่หน้าวัด

ไต้อิงได้รับหนังสือยกเลิกสัญญาหมั้นหมายมาแล้ว จิตใจปลอดโปร่งโล่งสบาย นางตั้งใจว่าเดี๋ยวพอกลับถึงจวนตระกูลเซี่ยก็จะเก็บข้าวของ อยากจะรีบกลับบ้านเกิดที่เมืองผิงกู่ใจจะขาด

เมื่อกลับไปถึงเมืองผิงกู่ นางจะพิสูจน์ให้บิดาเห็นถึงคุณค่าของตนเอง และจะหาที่พักพิงใหม่ให้กับตนเอง นางไม่ปรารถนาในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ และไม่คิดจะทำอะไรเกินตัว ขอเพียงได้อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงก็พอแล้ว เพราะผู้คนในเมืองหลวงนี้นางไม่สามารถล่วงเกินได้ มีเรื่องวุ่นวายมากมายเกินไป ความคิดของนางก็เรียบง่ายมาก มีเพียงไม่กี่คำเท่านั้น รักษาชีวิตตนเองให้รอดและพบจุดจบที่ดี

"พี่หญิงไต้" เสียงหวานใสเสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

ไต้อิงหันกลับไป ลู่ว่านเอ๋อร์ควงแขนเซี่ยเจินเดินเข้ามาหานาง บนใบหน้าของลู่ว่านเอ๋อร์ประดับไปด้วยรอยยิ้ม ดูออกว่าอารมณ์ดีมาก ทว่าเซี่ยเจินที่อยู่ข้างๆ กลับตีหน้าขรึมไม่พูดไม่จา

"คุณหนูลู่เรียกข้าหรือ" ไต้อิงเอ่ยถาม

แสงสว่างภายนอกสว่างกว่าในห้องมาก สายตาของลู่ว่านเอ๋อร์จับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของไต้อิง สำรวจรูปลักษณ์ของนางอย่างถี่ถ้วน

จากนั้นนางก็เริ่มเปรียบเทียบในใจ ทั้งหน้าตา เสื้อผ้า กิริยามารยาท ... ต่อให้เปรียบเทียบจนเห็นความแตกต่างชัดเจน แต่ถลลัพธ์นั้นไม่เป็นที่น่าพอใจ ความเย่อหยิ่งของนางก็จะบดขยี้ผลลัพธ์นั้นทิ้งไป แล้วปั้นแต่งคำตอบที่ตนเองต้องการขึ้นมาใหม่

ทว่ามันก็ไม่มั่นคงนัก เพียงแค่ขยับตัวนิดเดียวก็พังทลายลงมาอีกแล้ว ดังนั้นยิ่งนางมองไต้อิงมากเท่าใดก็ยิ่งรู้สึกขัดตามากขึ้นเท่านั้น

"พี่หญิงไม่ต้องเกรงใจข้าหรอกเจ้าค่ะ เรียกข้าว่าว่านเอ๋อร์ก็พอ" ลู่ว่านเอ๋อร์มองไปรอบๆ ก่อนจะกล่าวต่อ "พี่หญิงเดินไปเป็นเพื่อนข้าแถวๆ นี้หน่อยสิเจ้าคะ"

ไต้อิงไม่อยากสนิทสนมกับลู่ว่านเอ๋อร์มากเกินไป นางคิดจะตอบปัดไปส่งๆ แล้วรีบขอตัวกลับ "ข้า ..."

นางเพิ่งจะอ้าปากพูด หญิงรับใช้คนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาหา ลู่ว่านเอ๋อร์ย่อกายคารวะแล้วกระซิบที่ข้างหู "คุณหนู รีบตามบ่าวไปด้านหลังเถิดเจ้าค่ะ นายท่านต้องการพบท่านเจ้าค่ะ"

ลู่ว่านเอ๋อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง นางเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างแล้วกระซิบถามกลับ "ท่านพ่อต้องการพบข้างั้นหรือ"

หญิงรับใช้พยักหน้ารับ

ลู่ว่านเอ๋อร์คิดทบทวนในใจ เหตุใดจู่ๆ ท่านพ่อถึงต้องการพบนางในเวลานี้ เกรงว่าคงมีเรื่องจะซักถามเป็นแน่ คิดได้ดังนั้น นางก็ปรายตามองมาที่ไต้อิง ...

[จบแล้ว]