บทที่ 26 ข้าฟังคำสั่งนายน้อย
บทที่ 26 ข้าฟังคำสั่งนายน้อย
เฟ่ยอิ้งหวนจากไปอย่างรวดเร็ว เขาร่วมทางขึ้นเขากับหูเมิ่งไท่ มุ่งหน้าไปยังสำนักศึกษาบริเวณกึ่งกลางเขาเพื่อเก็บตัวเล่าเรียน
เหลือเพียงจ้าวฮั่น เฟ่ยหรูเฮ่อ และเด็กรับใช้ติดตามนามว่าเฟ่ยฉุน
เฟ่ยหรูเฮ่อปีนี้วัยสิบเอ็ดปี คาดว่าคงได้รับสารอาหารมากเกินไป รูปร่างจึงทั้งสูงใหญ่ทั้งอ้วนท้วน ร่างกายเช่นนี้หากมิไปฝึกวิทยายุทธ์คงน่าเสียดายนัก ช่างเหมาะเจาะกับการเป็นแม่ทัพเสียจริง ยอดขุนพลในสมัยโบราณล้วนเป็นพวกบึกบึนเอวหนาทั้งสิ้น
ตรงกันข้ามกับเด็กรับใช้เฟ่ยฉุน รูปร่างหน้าตาของเขากลับดูหมดจดเกลี้ยงเกลา ได้รับสืบทอดสายเลือดอันดีงามมาจากบิดามารดา บิดาของเขาเมื่อก่อนคือเด็กรับใช้ของนายน้อยใหญ่ ส่วนมารดาก็เคยเป็นสาวใช้ของนายแม่ฮูหยินเฒ่า รูปร่างหน้าตาล้วนผ่านการคัดเลือกมาอย่างเข้มงวด
ยามนายบ่าวยืนเคียงคู่กัน เฟ่ยฉุนกลับดูละม้ายคล้ายนายน้อยยิ่งกว่า ส่วนเฟ่ยหรูเฮ่อกลับดูเหมือนผู้ติดตาม
เมื่อเห็นว่าเฟ่ยอิ้งหวนเดินจากไปไกลแล้ว เฟ่ยหรูเฮ่อพลันแค่นหัวร่อเสียงเย็น ยกสองแขนขึ้นกอดอก หรี่ตาลงครึ่งหนึ่งจ้องมองจ้าวฮั่นด้วยสายตาเหยียดหยาม
นายน้อยเล็กผู้นี้ เห็นได้ชัดว่ามิใช่คนโง่งม เพียงแต่มิได้ทุ่มเทจิตใจให้กับการร่ำเรียนก็เท่านั้น
ต่อหน้าบิดาเขาทำตัวนอบน้อมเชื่อฟัง ทว่าหากอยู่ท่ามกลางกลุ่มเด็กๆ คาดว่าคงเป็นอันธพาลน้อยผู้หนึ่ง มีแต่เขาที่รังแกผู้อื่น มิมีผู้ใดกล้ารังแกเขา
สำนักเรียนยังคงมีการเรียนการสอน เฟ่ยหรูเฮ่อเพียงถูกเรียกตัวออกมาระหว่างทาง
จ้าวฮั่นยิ้มบางเตือนว่า “นายน้อยเล็ก สมควรกลับไปเรียนที่ห้องตำราแล้วขอรับ”
เฟ่ยหรูเฮ่อยังคงแค่นหัวร่อมิเอ่ยวาจา รออยู่นานก็มิมีความเคลื่อนไหว ทันใดนั้นเขาจึงหันขวับไปบุ้ยปากใส่เด็กรับใช้
ในที่สุดเด็กรับใช้เฟ่ยฉุนก็ตั้งสติได้ ตวาดเสียงดุดันว่า “บังอาจนัก ยังมิรีบคุกเข่าโขกศีรษะคารวะนายน้อยเล็กอีก! อย่าคิดนะว่ามีนายน้อยใหญ่คอยคุ้มกะลาหัวแล้วจะทำอันใดก็ได้ ในสำนักเรียนหานจูแห่งนี้ นายน้อยเล็กคือเจ้านายของเจ้า! อีกอย่าง ข้าคือเด็กรับใช้คนโต ส่วนเจ้าคือเด็กรับใช้คนเล็ก นับจากนี้ไปเจ้าต้องฟังคำสั่งข้า!”
จ้าวฮั่นแสร้งทำสีหน้าหวาดกลัว เอ่ยถามว่า “นายน้อยเล็ก เป็นเช่นนั้นจริงๆ หรือขอรับ?”
“นายน้อยก็คือนายน้อย เด็กรับใช้ก็คือเด็กรับใช้” เฟ่ยหรูเฮ่อชูหมัดขึ้นมาข่มขู่ “นับแต่นี้สืบไป เจ้าต้องเชื่อฟังข้าอย่างว่าง่าย หากท่านพ่อถามไถ่ เจ้าก็จงบอกไปว่าข้าตั้งใจเรียนมาก เพียงแต่น่าเสียดายที่โง่เขลาเกินไปจึงเรียนรู้ได้ช้า ที่ท่านพ่อให้เจ้าคอยจับตาดูการเรียน ทั้งยังบอกว่าอนุญาตให้ตีข้าได้นั้น เจ้าอย่าได้ถือเป็นจริงเป็นจังเด็ดขาด หากมิเชื่อ เจ้าก็ลองตีข้าดูสักทีสิ...”
สิ้นเสียงเอ่ย จ้าวฮั่นก็ยกเท้าถีบออกไปทันที
ทว่าน้ำหนักตัวของเฟ่ยหรูเฮ่อมีมากเกินไป จ้าวฮั่นเองก็มิกล้าลงมือรุนแรง จึงมิได้ถูกถีบจนล้มคว่ำลงไปในทันที เขาก้าวถอยหลังไปสองก้าว ก้มหน้ามองรอยเท้าบนหน้าอกตนเอง พลางเอ่ยด้วยความเหลือเชื่อ
“เจ้ากล้าลงมือจริงๆ หรือ?”
จ้าวฮั่นทำสีหน้างุนงงสงสัย เอ่ยถามกลับไปว่า “นายน้อยเล็ก เมื่อครู่มิใช่บอกให้ข้าฟังคำสั่งท่านหรอกหรือขอรับ?”
เฟ่ยหรูเฮ่อบันดาลโทสะ “ข้ามิได้สั่งให้เจ้าตีจริงๆ เสียหน่อย!”
จ้าวฮั่นกล่าว “แต่ข้าถือเป็นจริงเป็นจังนี่ขอรับ”
เฟ่ยหรูเฮ่อเดือดดาล “สมองเจ้ามีปัญหาหรืออย่างไร?”
จ้าวฮั่นพลันเอียงคอ ท่าทางราวกับคนปัญญาอ่อน “ข้าลงมือตีนายน้อยเล็กตามคำสั่งของนายน้อยเล็ก มีอันใดมิถูกต้องหรือขอรับ?”
ดูเหมือนจะมิมีอันใดมิถูกต้องจริงๆ ทว่าเฟ่ยหรูเฮ่อแทบจะกระอักเลือดด้วยความโมโหอยู่แล้ว
เด็กรับใช้เฟ่ยฉุนรีบเอ่ยเตือน “นายน้อยเล็ก ไอ้สารเลวนี่กำลังปั่นหัวท่านอยู่นะขอรับ!”
“นายน้อยอย่างข้าย่อมรู้อยู่แล้ว ต้องให้เจ้ามาบอกด้วยหรือ?” เฟ่ยหรูเฮ่อโกรธเกรี้ยวจนหน้าดำหน้าแดง ชูหมัดสาวเท้าเข้าหาจ้าวฮั่น
“เจ้ารนหาที่ตาย!”
เจ้าหมอนี่ต้องเคยฝึกวิทยายุทธ์มาเป็นแน่ ช่วงล่างมั่นคงหนักแน่น การออกหมัดก็มีกระบวนท่า พุ่งเข้ามาถึงก็เล็งเป้าหมายไปที่ใบหน้าของจ้าวฮั่นโดยตรง
จ้าวฮั่นยกแขนขึ้นปัดป้อง กระดูกถูกตีจนเจ็บแปลบ ไอ้เด็กอ้วนผู้นี้เรี่ยวแรงมหาศาลนัก!
เมื่อหมัดอีกข้างซัดเข้ามา จ้าวฮั่นก็เบี่ยงตัวหลบ พร้อมกับปล่อยหมัดสวนกลับไปที่สีข้างของอีกฝ่าย
เฟ่ยหรูเฮ่อกลับมิหลบมิเลี่ยง ชักแขนกลับมาคว้าข้อมือของจ้าวฮั่นไว้ มืออีกข้างก็ตะปบเข้ามาอย่างรวดเร็ว หวังจะรวบตัวจ้าวฮั่นเพื่อจับทุ่มลงพื้น
จ้าวฮั่นรีบก้าวถอยหลังสลัดตัวให้หลุดพ้น จากนั้นก็หมุนตัววิ่งหนีทันที
น้ำหนักตัวต่างกันลิบลับ คนโง่เท่านั้นที่จะยอมปะทะด้วยพละกำลังโดยตรง ต้องหลอกล่อให้วิ่งหอบกินประหนึ่งจูงสุนัขเดินเล่นเสียก่อน
“อย่าหนีนะ!”
เฟ่ยหรูเฮ่อโกรธเกรี้ยววิ่งไล่กวดสุดชีวิต ทั้งสองวิ่งไล่ล่ากันรอบศาลา
ส่วนเฟ่ยฉุนก็ใช่ว่าจะประสงค์ดี ยืนดูงิ้วเพลินมิพอยังคอยสาดน้ำมันเข้ากองไฟ
“นายน้อย ไอ้สารเลวนี่มันปั่นหัวท่าน รีบต่อยมันให้ตายเลยขอรับ!”
หลังจากวิ่งวนรอบศาลาได้สองรอบ จ้าวฮั่นก็เปลี่ยนทิศทางพุ่งตรงไปหาเฟ่ยฉุน กระโดดลอยตัวขึ้นกลางอากาศถีบเข้าที่ลิ้นปี่ของอีกฝ่ายอย่างจัง
“เจ้าอย่าเข้ามานะ... โอ๊ย!”
เฟ่ยฉุนที่กำลังยืนชมดูไฟไหม้ฝั่งตรงข้าม พลันโดนลูกถีบพุ่งชนจนหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น นอนหงายเก๋งชี้ฟ้า รู้สึกจุกอกจนหายใจมิออก ลุกขึ้นยืนมิไหว
เฟ่ยหรูเฮ่อที่วิ่งไล่ตามอยู่ด้านหลังตะโกนลั่น “พวกเราดวลกันตัวต่อตัว เจ้าไปตีเขาทำไม!”
“หนวกหูนัก น่ารำคาญ!” จ้าวฮั่นเอ่ยพลางวิ่งหนีไปพลาง
เฟ่ยหรูเฮ่อตะโกนอีก “แน่จริงเจ้าอย่าหนีสิ มาสู้กับข้าสักตั้ง!”
“มีปัญญาก็ตามข้าให้ทันสิ!” จ้าวฮั่นยังคงตั้งใจจะจูงสุนัขเดินเล่นต่อไป
ทั้งสองคนวิ่งไล่กวดกัน วิ่งวนรอบศาลาไปอีกหนึ่งรอบ พละกำลังของเฟ่ยหรูเฮ่อกลับยังคงเปี่ยมล้น
“ยังจะมาอีกหรือ?” เฟ่ยฉุนอุตส่าห์ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้ ทว่าพอมองเห็นจ้าวฮั่นพุ่งตรงมาทางนี้อีกครั้ง ก็ตกใจจนรีบหันหลังวิ่งหนีเตลิด
“สู้กับข้าสิ เจ้าอย่าไปไล่ตามเขา”
“นั่นสิ อย่าตามข้ามานะ!”
“ข้าจะตาม แน่จริงเจ้าก็อย่าหนีสิ”
“ไอ้สารเลว เจ้านั่นแหละแน่จริงก็อย่าหนี!”
“พวกเจ้าก็ไปตีกันเองสิ อย่าไล่ตามข้าได้หรือไม่!”
“...”
เฟ่ยหรูเฮ่อไล่ตามจ้าวฮั่น จ้าวฮั่นไล่ตามเฟ่ยฉุน คนทั้งสามวิ่งวนรอบศาลา จนสุดท้ายก็มิรู้แล้วว่าผู้ใดกำลังไล่ตามผู้ใดกันแน่
ทันใดนั้น จ้าวฮั่นก็คว้าลูกกรงศาลาไว้ อาศัยแรงเหวี่ยงกระโดดข้ามเข้าไปด้านใน
เฟ่ยหรูเฮ่อรีบลดความเร็วหยุดฝีเท้า คิดจะปีนข้ามลูกกรงตามเข้าไป ทว่าเพิ่งปีนขึ้นไปได้ครึ่งทางก็พลันรู้สึกหน้ามืดทะมึน
ที่แท้เป็นจ้าวฮั่นที่ขึ้นไปยืนอยู่บนม้านั่งยาวในศาลา อาศัยความได้เปรียบจากมุมสูงถีบออกไปอย่างแรง ประทับรอยเท้าไว้บนใบหน้าของนายน้อยเล็ก
เมื่อได้เปรียบย่อมมิปรานี!
จ้าวฮั่นรีบตามด้วยลูกถีบอีกสองทีซ้อน ถีบจนเฟ่ยหรูเฮ่อตาลายหน้ามืด
เขามองออกแล้ว นายน้อยเล็กผู้นี้หนังเหนียวเนื้อหนา มิได้ถูกอัดจนบาดเจ็บได้ง่ายดายนักหรอก
เฟ่ยหรูเฮ่อใช้สองแขนยกขึ้นบังหน้าพลางก้าวถอยหลัง คิดจะถอยร่นรักษาระยะห่างไปก่อน
จ้าวฮั่นกระโดดข้ามลูกกรงตามไปติดๆ ถีบเข้าที่ท้องน้อยที่ไร้การป้องกันจนเฟ่ยหรูเฮ่อปวดหนึบ รีบงอตัวเอามือกุมท้อง เผยให้เห็นใบหน้าอวบอ้วนของตนเองอีกครั้ง
“ปัง!”
หนึ่งหมัดซัดเข้าใส่ เลือดกำเดาไหลเป็นทางยาว
เฟ่ยฉุนหยุดยืนหอบหายใจฮักอยู่เบื้องหน้า กรีดร้องลั่น “เจ้า... เจ้า... แฮ่กๆ ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก... แฮ่ก... ถึงกับทำให้นายน้อยเลือดตกยางออก!”
ทันใดนั้น ไอ้เจ้านี่ก็หันหลังวิ่งหนีอีกครั้ง ร้องด้วยความหวาดผวา “เจ้าตีคุณชายก็ตีคุณชายไปสิ เหตุใดต้องมาไล่ตามข้าด้วยเล่า? โอ๊ย!”
จ้าวฮั่นทิ้งเฟ่ยหรูเฮ่อไว้เบื้องหลัง ไล่ตามกระทืบเด็กรับใช้ไปตลอดทาง อัดจนเจ้านี่หมดทางหนี ต้องใช้สองมือกุมศีรษะย่อตัวลงไปนั่งยองๆ รับชะตากรรม
ในที่สุดเฟ่ยหรูเฮ่อก็ตั้งสติได้ เขากุมจมูกตวาดลั่น
“ไอ้สารเลว ข้าจะฆ่าเจ้า!”
“เข้ามาสิ ตามให้ทันแล้วจะยอมให้ตี” จ้าวฮั่นเอ่ยยั่วยุ
ดังนั้น การวิ่งไล่จับรอบศาลาจึงเริ่มขึ้นอีกครา ผ่านไปสองรอบ จ้าวฮั่นก็กระโดดเข้าไปในศาลาอีกครั้ง
การเคลื่อนไหวของเฟ่ยหรูเฮ่อมิได้ปราดเปรียวปานนั้น หวาดกลัวว่าจะซ้ำรอยเดิม จึงทำได้เพียงยืนอยู่ด้านนอกศาลาแล้วตะโกนเรียก
“เจ้าออกมานะ!”
“ฮ่าๆ เจ้าก็เข้ามาสิ!” จ้าวฮั่นหัวร่ออย่างเบิกบานใจ
เฟ่ยหรูเฮ่อโมโหจนกระทืบเท้า วิ่งอ้อมไปครึ่งรอบแล้วพุ่งเข้าไปในศาลา ทว่าจ้าวฮั่นกลับกระโดดข้ามลูกกรงออกไปด้านนอกทันควัน
เฟ่ยหรูเฮ่อแทบจะอกแตกตายอยู่รอมร่อ แผดเสียงร้องลั่น “เจ้าเข้ามานะ!”
จ้าวฮั่นหัวร่อพลางกล่าว “เจ้าก็ออกมาสิ!”
เฟ่ยหรูเฮ่อตวาดกลับ “นายน้อยอย่างข้าจะไม่ยอมออกไปเด็ดขาด!”
จ้าวฮั่นมิสนใจเขาอีก หันขวับวิ่งไล่กวดเฟ่ยฉุนไปแทน
“โฮฮฮฮฮ...”
เมื่อถูกจ้าวฮั่นตามทัน เฟ่ยฉุนถึงกับร่ำไห้โฮออกมาด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ “เจ้าตีกับนายน้อย แล้วเหตุใดต้องคอยมาตีข้าด้วยเล่า? โอ๊ย หยุดตีได้แล้ว วีรบุรุษไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!”
เฟ่ยหรูเฮ่อยืนอยู่กลางศาลา เอ่ยถามอย่างคาใจ “นั่นสิ เหตุใดเจ้าต้องตีเขาด้วยเล่า?”
จ้าวฮั่นตอบกลับอย่างมีเหตุผล “เจ้าตีหยาบตีอึด เขานั้นตียากกว่า ย่อมต้องเลือกหยิบลูกพลับนิ่มมาบีบสิ หลักการง่ายๆ เพียงเท่านี้เจ้ายังคิดมิออกอีกหรือ?”
เอ่ยได้มีเหตุผลยิ่งนัก เฟ่ยหรูเฮ่อถึงกับใบ้รับประทาน
เฟ่ยฉุนกุมศีรษะหมอบราบอยู่บนพื้น กัดฟันทนรับความเจ็บปวดพลางร้องครวญคราง “นายน้อยช่วยด้วย ข้ากำลังจะถูกไอ้หมอนี่ซ้อมตายแล้วขอรับ!”
เฟ่ยหรูเฮ่อสมองแจ่มใสทะลุปรุโปร่ง “หากข้าไปช่วยเจ้า เขาต้องวิ่งหนีอีกเป็นแน่ แล้วค่อยวิ่งวนรอบศาลามาตีเจ้าใหม่ อย่างไรเจ้าก็ต้องโดนตีอยู่ดี มิสู้ให้นายน้อยอย่างข้าประหยัดเรี่ยวแรงไว้ไม่ดีกว่าหรือ”
“นายน้อยปราดเปรื่อง หลักการนี้ถูกต้องยิ่งนัก!” จ้าวฮั่นเอ่ยชมเชย
เฟ่ยฉุนถูกอัดจนน้ำหูน้ำตาไหล สะอึกสะอื้นเอ่ยว่า “พวกเราต่างคนต่างอยู่ มิลงไม้ลงมือกันแล้ว ได้หรือไม่?”
“ไม่ได้!” เฟ่ยหรูเฮ่อปฏิเสธข้อเสนอนี้ทันควัน
“นายน้อยบอกว่าไม่ได้ ข้าย่อมฟังคำสั่งนายน้อย” จ้าวฮั่นประเคนทั้งหมัดทั้งเท้าต่อไป
เฟ่ยฉุนร้องไห้จ้า “โฮฮฮฮ นายน้อย เขายอมฟังท่าน ท่านรีบสั่งให้เขาหยุดตีเถิด ขืนโดนตีต่อไปข้าต้องตายแน่ๆ”
ยามนี้เฟ่ยหรูเฮ่อปวดเศียรเวียนเกล้ายิ่งนัก ซ้ำยังถูกกวนประสาทจนหมดอารมณ์ฉุนเฉียวไปแล้ว เขากระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิดพลางสั่ง
“ไม่ตีแล้ว ไม่ตีแล้ว รีบหยุดมือเดี๋ยวนี้!”
“ข้าฟังคำสั่งนายน้อย” จ้าวฮั่นรีบประคองเฟ่ยฉุนให้ลุกขึ้น เอ่ยถามด้วยความห่วงใยอย่างที่สุด “น้องเฟ่ยฉุน เจ้าเจ็บตรงที่ใดเล่า? ให้ข้าช่วยนวดให้เอาหรือไม่”
ใบหน้าของเฟ่ยฉุนบวมปูดฟกช้ำไปหมด ฝืนยิ้มอันแสนอัปลักษณ์ออกมาพลางกล่าว “ขอบพระคุณพี่ชายที่ห่วงใย ข้าไม่เจ็บตรงไหนเลย”
จ้าวฮั่นหัวร่อร่าพลางเอ่ย “นายน้อย เฟ่ยฉุนบอกว่าเขามิเจ็บตรงไหนเลย ดูเหมือนข้าจะรู้จักยั้งมืออยู่พอตัว ในเมื่อเป็นสหายกัน ย่อมมิอาจทำลายความปรองดองได้ คราวหน้าคราวหลังหากลงมือก็จะตีเช่นนี้อีก”
“ไม่ตีแล้ว ไม่ตีแล้ว ไม่มีคราวหน้าแล้ว” เฟ่ยฉุนรีบเอ่ย “มิวิวาทมิรู้จัก นับแต่นี้ล้วนเป็นสหายที่ดีต่อกัน”
พอได้ยินเด็กรับใช้ทั้งสองของตนโต้ตอบกันไปมา เฟ่ยหรูเฮ่อก็โมโหจนต้องหลุดหัวร่อออกมา เขาชี้ไปที่จ้าวฮั่นพลางกล่าว “เจ้านี่ช่างน่าสนใจนัก ถูกชะตานายน้อยอย่างข้าเสียจริง ข้าจะรับเจ้าเป็นเด็กรับใช้ก็แล้วกัน”
จ้าวฮั่นสวมวิญญาณคนประจบสอพลอในพริบตา “นายน้อยเรี่ยวแรงมหาศาล วิทยายุทธ์ล้ำเลิศ ข้าน้อยเองก็เลื่อมใสจากใจจริงขอรับ!”
เฟ่ยหรูเฮ่อพอใจกับคำป้อยอนี้เป็นอย่างยิ่ง เขาหัวร่อลั่น “ไป พวกเราไปเที่ยวเล่นที่ป่าไผ่กัน ข้าเห็นเจ้าพอมีฝีมืออยู่บ้าง นับแต่นี้ไปต้องมาฝึกวิทยายุทธ์กับข้าทุกวัน!”
จ้าวฮั่นชี้ไปที่ห้องเรียน “นายน้อย ในห้องตำรายังคงมีการสอนอยู่นะขอรับ”
“สอนบ้าสอนบออันใด?” เฟ่ยหรูเฮ่อตวาดด้วยความรำคาญ “กว่าจะหนีออกมาได้ ข้ายังจะเดินกลับไปหาที่ตายเองอีกหรือ?”
จ้าวฮั่นกล่าว “เช่นนั้นข้าจะจดจำไว้ ว่าวันนี้นายน้อยหนีเรียน”
เฟ่ยหรูเฮ่อเดือดดาล “เจ้ารนหาที่ตาย!”
จ้าวฮั่นเพียงเม้มปากอมยิ้ม
เฟ่ยฉุนตกใจจนตัวสั่นเทา ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ “นะ... นายน้อย พวกเรากลับไปอ่านตำราเถิด พรุ่งนี้ค่อยมาฝึกวิทยายุทธ์ก็ยังมิล่าช้า”